Текст книги "Космическая ферма (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Фокин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 71 страниц)

Поляков моргнул пару раз избавляясь от оптического обмана. Не помогло. К ним действительно приближался дракон, только в отличие от русских народных сказок, у этого имелась только одна голова. Тем не менее, дракон от этого не казался менее страшным. Оптическое приближение, цели позволило хорошо ее разглядеть. Длинное и тонкое тело животного покрывала крупная чешуя, и его венчала вытянутая и не пропорционально большая голова. У дракона имелся длинный хвост с шипами. В пасти животного виднелись большие треугольные зубы. Почти в середине тела находились треугольные перепончатые крылья. Аналогичные крылья, только меньшего размера, виднелись чуть ссади головы, а так же в начале хвоста. Особо выделялись большие раскосые глаза красного цвета, резко контрастировавшие с болотно-зеленым цветом животного. Под брюхом виднелись прижатые к телу четыре короткие когтистые лапы. Александр несколько раз включил сирену, напряженно схватился за штурвал и откинул в его верхней части крышку. Под крышкой виднелся небольшой рычаг  в средней части и кнопка в верхней. Когда цвет сетки из белого изменился на зеленый, Александр нажал на рычаг, одновременно  удерживая животное в перекрестье прицела. Вверх навстречу дракону устремились две молнии.

 В этот момент цель резко изменила направление движения и начала быстро снижаться. Молнии прошли мимо. Дракон летел на бреющем полете почти касаясь земли. Прицел сместился немного вперед, и новые молнии устремились в сторону дракона. Земля перед ним взорвалась фонтанами, но тот опять резко изменил направление и таким образом увернулся от выстрелов.

Громов матюкнулся и нажал на кнопку, не отпуская рычага. От корабля отделились две круглые светящиеся желтым цветом точки, которые понеслись в сторону дракона, а перед целью разошлись в стороны и развернулись заходя в хвост. Дракон резко взмыл вверх, а потом начал камнем падать на землю. Желтые точки с точностью повторили его движение, и имея большую скорость, все-таки догнали цель. Дракона развернуло на 180 градусов и три части его тела упали не далеко от корабля. Александр знаком показал Полякову, что он может сесть на соседнее кресло у второго штурвала. В это время на толпу Велосов пикировали уже три таких монстра.

Александр крикнул, – Твой левый,– и начал стрельбу в сторону драконов.

Поляков откинул крышку штурвала. В правом нижнем углу очков появилась надпись красного цвета «оружие готово». Четкое изображение цели позволяло легко ее сопровождать. Иван взял упреждение на две фигуры и осторожно нажал рычаг. Предполагая, что дракон будет менять направление, уже после того как от корабля отделились молнии Поляков,  плавно повел прицел вправо продолжая удерживать рычаг нажатым. Серебристые молнии начали приближаться к дракону, но, как и предполагал Поляков, тот начал менять направление, уворачиваясь от них. Так как Иван смог угадать в какую сторону дракон начнет поворачивать, молнии пересеклись с телом дракона и разрезали его пополам.

Не теряя времени, Поляков переключился на вторую цель. Этот дракон, стелясь над землей, несся с другой стороны в направлении толпы Велосов. За годы войны Иван приобрел хороший опыт стрельбы и поэтому сейчас с наслаждением выполнял уже знакомую работу, искренне восхищаясь совершенством оружия. Поляков решил испробовать желтые шары и, не отпуская рычаг, одновременно нажал кнопку, как только прицел захватил цель. Молнии отделись от корабля, и он уже хотел перенести молнии выше цели, однако, солдатский инстинкт подсказал, что в этот раз дракон не будет взмывать вверх, а попытается развернуться на месте. Он перевел прицел на одну фигуру за хвост дракона и нажал рычаг. Как и предполагал Поляков, дракон резко развернулся почти на месте. Догонявшие зверя желтые шары полетели дальше и врезались в землю. А вот серебристые стрелы сделали свое дело, разорвав тело дракона на множество мелких ошметков, еще некоторое время продолжавших самостоятельный полет по угаданной Поляковым траектории.

Иван нашел третью цель, уже подкравшуюся на бреющем полете к толпе Велосов. Дракон выхватил два тела и пытался скрыться с добычей. Александр выпустил по нему четыре молнии, но тому удалось увернулся, сделав кувырок на встречу. Громов стрельбу не прекращал. Поляков видел, что второй пилот ведет огонь молниями, неправильно рассчитывая упреждение,  в результате чего они разрывали землю за хвостом дракона. Прикинув скорость дракона, и уловив в его движении признаки скорого разворота влево с одновременным набором высоты. Поляков взял упреждение на три фигуры чуть влево и выше от траектории движения цели, а потом плавно нажал на рычаг.

Иван не ошибся в своих расчетах. Серебристые стрелы ровно распороли тело дракона вдоль, от чего верхняя часть еще пару мгновений продолжала движение, а нижняя, с зажатыми в лапах Велосами, рухнула на землю лишившись поддержки крыльев. От сильного удара Велосы пролетели кубарем метров пятьдесят. Один из них сразу вскочил на ноги и побрел в сторону корабля. Второе тело осталось лежать неподвижно.

Поляков откинулся на спинку кресла и увидел Александра, сидящего с открытым ртом и уставившегося в сторону последнего упавшего дракона. Иван скромно потупился и закрыл крышку штурвала. В это время ему на плечо легла рука командира корабля, и он встретился с его восхищенным взглядом.

– Вот это класс! – восхищенно выпалил Александр и развернулся в сторону Полякова.

– Командир, ты видел?

Стрельцов с нескрываемым восхищением похлопал Полякова по плечу и улыбаясь сказал, – Да, Иван, ты НАСТОЯЩИЙ СОЛДАТ!

В это время в кабину корабля ворвались еще несколько человек во главе с Епифанием. Толкая друг друга, прибежавшие возбужденно трясли руку командира корабля и на перебой высказывались, что такой классной стрельбы они еще не видели.

Стрельцов смущенно выдернул свою руку и указал на Полякова.

– Разрешите Вам представить настоящего стрелка и солдата с большой буквы, а не только хорошего техника.

В кабине наступила мертвая тишина.

– Теперь Вы можете понять, почему наш Никита Фролов так и не смог определится с тем, в какой области лучше всего использовать выпускника Полякова,– улыбаясь закончил командир.

– И этого  с ним уже давно не случалось, – выдержав небольшую паузу добавил он.

Два техника смущенно вышли из кабины, сказав, что им необходимо полнить боекомплект. За ними так же тихо вышли другие. Стрельцов знаком показал Александру освободить ему кресло, а Полякову остаться на своем месте.

– Будешь раскрывать секреты? – спросил Стрельцов.

Поляков задумался. Когда он стрелял, то делал это автоматически, не вдумываясь. Долгие годы войны многому научили, и он сейчас действовал исключительно на уровне инстинктов. Поэтому Иван не знал с чего начать. Признаться в том, что стрелял не думая, он не мог. У Стрельцова могло сложиться впечатление, что Поляков возгордился. Начать сразу рассказывать о методике зенитной стрельбы не решился, так как не мог подобрать нужных слов. Получалась ситуация, одной Кавказской притчи, когда коня попросили рассказать о том, как тот умудряется одновременно контролировать свои четыре ноги. Конь долго думал над этим и через два дня подробно рассказал, как это делается. Закончив рассказывать, конь пошел,. . . и сразу упал, так как продолжая думать над этим, он сам окончательно запутался в своих ногах.

Поляков решил выиграть время и попытаться сначала все обдумать, а затем, более менее достойно выйти из сложившейся ситуации. Иван попросил Стрельцова рассказать, что ЭТО было, а сам начал собрать воедино свои мысли, одновременно стараясь не уподобится вышеназванному коню. Стрельцов недоверчиво -внимательно посмотрел на Полякова, однако, начал отвечать на поставленный вопрос.

Как ему, Полякову, рассказывали в учебном центре, Граберы первоначально вывели ящеров, предназначенных для использования в пищу. В силу некоторых особенностей атмосфер планет, где этих животных поселили, они подверглись сильным изменениям из-за мутации, в результате чего стали внешне отличаться от первоначально выведенных. При этом, их внутренне устройство осталось в основном одинаково. После неудачных опытов с ящерами, все планеты, кроме Земли, удалось очистить от предыдущих форм жизни. С учетом уже ранее сказанного, на этих планетах Граберы заселили вновь выведенных животных, менее подверженных мутации и в достаточной степени подверженных гипнозу. Это являлось необходимым условием для облегчения управления животными.

Как пример– недавнее нападение диких кошек. Они их легко отпугнули от находящихся под гипнозом, и поэтому беззащитных Велосов. Для этого всего лишь необходимо кратковременно включить излучение на другой частоте.

К сожалению, здесь не обошлось без вмешательства Фарамонов, старых врагов Граберов. Они сумели похитить с планет несколько ящеров. В этих животных Фарамоны сумели развить способность противостоять гипнозу. После этого драконов заселили обратно на планеты Граберов. Опыты Фарамонов удались, но не полностью. Приобретя возможность противостоять гипнозу, и имея прекрасные боевые и летные качества, драконы оказались  полностью лишены возможности к мышлению и развитию. Главная цель совершенного Ферамонами подселения на планеты этих животных– уничтожение животного мира и нанесение тем самым ущерба интересам Граберов.

Уничтожить из вне эти «подарки» очень сложно. Полностью очищать планеты от животного мира бессмысленно, так как Фарамоны с легкостью опять «подселят» туда своих питомцев.

Уровень умственного развития коренных животных на всех планетах, кроме Земли, не позволяет им самим полностью истребить этот вид. Кстати, на водной планете водятся такие же драконы, только водяные.

Только на старушке земле человек справился  с этими тварями. В память о произошедшем, в приданиях Землян остались описания драконов и морских чудищ. При этом, человек справился с ними, используя только имеющееся в его распоряжении на начальном этапе примитивное оружие. Совершенствование оружия землян, свело полностью на нет все несколько последующих попыток Ферамонтов, заселить на планету Земля своих монстров. В последнее время они бросили это занятие на Земле и активнее переключились на другие планеты. Так, что увиденные драконы, есть не что иное, как творение Фарамонов с использованием видов выведенных ранее Граберами ящеров. Между прочим, огнем драконы не плюются, в крайнем случае, об этом ему ничего не известно. Вот в этом, наверное, единственное приукрашение их предков.

Закончив свою речь, Стрельников вопросительно посмотрел на Полякова, увлекшегося рассказом и совсем забывшего, что хотел использовать это время в других целях. Решив, что не остается другого пути как  в очередной раз «прорваться», Поляков начал рассказывать.

Смущаясь от того, что начинает с прописных истин, Иван рассказал об основных свойствах огнестрельного оружия. О прямом выстреле и навесной траектории. Рассказал он и об основных принципах ведения огня по движущейся цели, для чего использовал во множестве старые солдатские поговорки.

Насчет ведения огня по драконам – тут Поляков припомнил особенности полета птиц, и особенно, голубей. Он очень любил наблюдать за этими птицами в детстве. Как только Иван дошел до этого, в глазах Стрельцова, слушавшего его вежливо, но без явного интереса, появилась искорка внимания. Рассказывая о произошедших событиях, Поляков попытался мысленно представить себе положение дракона в полете. Теперь он с удовлетворением смог объяснить, как угадал, что необходимо предпринять, что бы «завалить летающего монстра».

Все дело заключалось в маленьких крыльях дракона, точнее говоря, их положении во время полета. При полете по прямой, они выполняли роль стабилизаторов и располагались прямо. Как только дракон собирался совершить маневр, он изменял их положение. Например, при повороте направо, дракон немного опускал вниз и разворачивал против хода движения правое переднее крыло, а заднее ставил в зеркальную противоположность. Только подготовившись таким образом  к маневру, он начинал использовать большие крылья. Имея относительно большую массу, он не мог выполнять крутой маневр, используя только маленькие крылья, но и использовать их одновременно с большими, не имело смысла. Получалась, что тварь вынуждена предварительного готовить маневр, задействуя за мгновение до его совершения маленькие крылья.  Стрельцов, растопырив свои руки в стороны, пытался осознать сказанное. Не имея больше рук, он смешно наклонял шею и оттопыривал ногу, пытаясь представить себе то, о чем услышал.

От этого занятия их отвлек Александр, продолжавший  в это время следить за небом. К ним приближалась пара драконов. Они распределили цели. Стрельцов с энтузиазмом приступил к проверке на практике новых знаний. Поляков справился со своим драконом почти мгновенно. Четкое изображение цели на линзах очков и совершенное оружие корабля делали это занятие простым и приятным. Стрельцов несколько больше повозился со своей целью, в результате чего дракон опять смог схватить пару жертв и начал уходить. Ему удалось сбить дракона только за несколько секунд то того, как цвет прицельной сетки изменился на белый. Как понял Поляков, белый цвет означал, что цель вышла за пределы дальности поражения оружия.

После окончания стрельбы, Стрельцов еще некоторое время сидел задумчиво глядя вдаль. Видимо, он за это время попытался полностью прокрутить  в голове последние события. Потом командир с уважением посмотрел на Полякова и сказал, что тому необходимо изготовить учебное пособие, а так же попытаться на бумаге изложить всю теорию стрельбы. Увидев, что Поляков взгрустнул, Стрельцов пообещал, что обязательно выделит ему в помощь несколько человек. Они прошли  в кают компанию, где Стрельцов поставил задачу трем техникам других кораблей,  прибывших с ними, но не входивших в дежурную смену, помочь с выполнением поставленной задачи. Полякова в смене техников заменили. Двое из назначенных отправились делать макет дракона, а третий достал прямоугольный планшет с матовым экраном. Используя планшет, они с Поляковым углубились в написание его второго в жизни научного труда.

Вскоре им на помощь прибыл Александр, и тоже с энтузиазмом включился в работу, предоставляя сведения о технических характеристиках оружия корабля и его устройстве. Как и предполагал Поляков, серебряными молниями или стрелами оказались цилиндры, аналогичные тем, что используются в носимом оружии. Только, вследствие использования одновременно четырех стволов, тем стрельбы, соответственно, увеличивался. Имелась еще одна особенность– увеличенная мощность метательного заряда по отношению к носимому оружию. За счет высокой начальной скорости, дальность прямого выстрела оружия корабля составляет 5 километров. Огненные шары – ракеты, использующие механизм захвата и удержания цели по контрастности, однако, они бессильны при изменении траектории движения цели больше чем на 40 градусов и скорости цели более 60 километров в час. По этой причине, драконы относительно легко от них уворачиваются. Это оружие применяется на поверхности планет. Об оружии, использующемся в космосе, разговор не заходил.  До окончания дня драконы не появлялись, хотя, как рассказал Епифаний, обычно они непрерывно кружили вокруг толпы и за день похищали безнаказанно до 1000 тел. Видимо, подвел итог Епифаний, примитивный мозг смог все-таки понять, что их теперь смогут более эффективно уничтожать. Он высказал предположение, что драконы прекратили попытки нападения, но обязательно возобновят их с наступлением темноты.

Вывод Епифания противоречил имеющимся знаниям об этих тварях, однако, никто по другому не мог объяснить причину прекращения атак. С наступлением темноты Поляков и Стрельцов заступили на дежурство. Скоро предположение Епифания подтвердилось. Под покровом темноты драконы предприняли попытку совершить нападение четырьмя группами по три дракона. Так как очки с одинаковой четкостью указывали цель и ночью, Поляков и Стрельцов еще на подлете смогли уничтожить пять драконов. Оставшиеся в живых, развернулись и больше не предпринимали своих кровожадных попыток.

Переговорив с командирами других кораблей Стрельцов сообщил  Полякову, что у тех ситуация такая же как и всегда. Попытка других экипажей использовать полученную информацию, каких либо серьезных результатов не принесла. В результате нападений драконов на Велосов у других платформ, общие потери тел за прошедшие сутки исчислялись тысячами.

Они проработали на планете 3 суток. За все время работы конвейер корабля не останавливался по причине поломки ни разу. Более четкая организация работы транспортного корабля позволила вывозить  контейнеры почти без задержек. За все время конвейер по этой причине останавливался еще только один раз на 30 минут.  Драконы в районе работы их корабля больше не появлялись.

После остановки конвейера и взлета платформы отключили гипнотическое излучение. Поляков из кабины наблюдал, как оставшиеся Велосы вдруг начали очень активно двигаться. В сторону корабля полетели камни и палки. Все это явно указывало на то, что Велосы очень негативно относятся к прилетавшим «богам».

– Видимо, они тоже не настолько примитивны как кажется, – отметил про себя Поляков.

Корабль аналогичным образом пристыковался к кораблю-локомотиву и они отправились назад.

К этому времени уже изготовили модель дракона. Поляков вместе с пилотами смогли более детально изучить механизм движения противника. Стрельцов и Александр придирчиво изучили описание этого механизма и пришли к выводу, о том, что теперь нет непонятностей и неясностей.

По прибытию на планету-спутник, Стрельцов и Поляков  приняли участие в небольшом собрании, посвященном тактике уничтожения драконов. Там присутствовали четыре человека в голубых комбинезонах, крайне негативно воспринявших эту информацию. Общий итог собрания подвел седой ученый, высказавшийся о том, что это все не имеет под собой никакого научного обоснования, и он не видит перспективы дальнейшего изучения этой проблемы. Доводы о том, что с использованием этих знаний, экипаж корабля Стрельцова не только успешно отбил нападение драконов, но и заставил их полностью отказаться их от таких попыток, старик зло высмеял, сославшись на обычное везение. Свое заключение он обосновал ссылкой на то, что мозг драконов настолько примитивен, что при всем желании они бы никогда не осознали уровень опасности и не отказались бы от своих планов. Результат собрания вызвал у Полякова разочарование.

Когда все расходились, к Полякову подошел человек в золотистом комбинезоне, представившемся Виктором Хворостовским. Вместе с уже знакомым разведчиком, они уединились в одном из кабинетов и еще долгое время с использованием макета дракона проверяли теорию Полякова. В результате этого Хворостовский и разведчик пришли к осторожному выводу о том, что сама теория еще очень сырая и основывается больше на практическом опыте Полякова, полученном во время войны. Однако, она заслуживает того, что бы потратить время на ее проверку. Разведчик уточнил у Хворостьянова, есть ли возможность отловить несколько драконов для проведения опытов. Тот долго раздумывал и сообщил, что только механическими приспособлениями, имеющими в распоряжении космического флота, такое невозможно. Необходимо подключить ученых, для того, что бы разработать парализующее драконов излучение или, в крайнем случае, парализующие вещество с механизмом его доставки к цели.

Сделать  такое при явном противодействии ученых, по его мнению, крайне сложно. Они некоторое время обсуждали различные способы отлова драконов, и с каждым разом эти способы становились все более фантастичными и нереальными. Когда они уже собирались расходится, Поляков вспомнил один эпизод из книги про Шерлока Холмса, где фигурировало духовое ружье. В  качестве метательного снаряда можно использовать обыкновенный шприц, а наполнить его можно подающейся в заведении с легкодоступными девочками дрянью, только, желательно, более сильной концентрации. Оба собеседника ошарашено его разглядывали несколько секунд, а затем, переглянувшись, отправили отдыхать, установив время и место следующей встречи.

 На следующий день в этом же кабинете собралось довольно много народа. На обсуждение присутствующим представили идею Полякова, вызвавшую первоначально бурный смех. Он стих после того, как один из выступавших – оружейник, сказал, что идея простая, однако, по его мнению, довольно эффективная. Его подержал второй, поинтересовавшийся сколько может весить дракон. Исходя из имеющихся знаний, они пришли к общему выводу, что вес взрослого дракона колеблется в пределах 800– 1000 килограммов. Задавший этот вопрос углубился в вычисления. В это время оружейники набросали на стоящем в кабинете планшете чертеж оружия и метательного снаряда. Получилось, что-то типа реактивной установки со стволами-направляющими. Расчеты показал, что использовать медицинские шприцы не имело смысла, а вот изготовить их более прочный аналог не представляло никакого труда. С учетом приблизительных характеристик, метательный заряд вмещал до 300 граммов вещества. Весь принцип введения вещества в тело дракона основывался на законах инерции. Количество стволов каждый предлагал разное, но после вмешательства летчиков решили, что корабль оснастят двумя контейнерами с 4Х4– шестнадцатью стволами. При одновременном залпе обоих контейнеров установка покрывала площадь 5 на 5 метров. В это время человек, интересующийся весом дракона закончил свои расчеты и сообщил, что при попадании 2-х зарядов в дракона, он примерно в течение 2 минут окажется временно не способен координировать свои действия, от чего упадет на землю, или не сможет взлететь – это по обстановке.

Следующий выступающий в золотистом комбинезоне сообщил, что два года назад они долгое время провели на планете Прибосе и имели возможность понаблюдать за драконами. Во время наблюдений, его второго пилота схватил дракон и отнес в свое логово. Отследив по коммуникатору местонахождение пилота, они собрали спасательную экспедицию и напали на логово, расположенное в пещере. Справится с комбинезоном и кожей пилота, драконы не смогли, хотя и изрядно потрепали беднягу. Это дает основания попытаться устроить засаду у логова и расстрелять дракона на выходе, так как, по его мнению, сбивать свободнолетящего дракона очень сложно и его падение неизбежно приведет к тому, что как испытуемый он потеряет всякую ценность. В конце собрания они составили план действий, после чего все отправились реализовывать каждый свою задачу.

Поляков вернулся на корабль, где с Епифанием продолжил занятия по изучению оборудования платформы.

В течение 3 дней подготовили 6 пусковых установок, и начали их испытания на пустыре за заводом. Первоначально все закончилось полным провалом, однако, никто из присутствующих и не рассчитывал на другое. В течение недели они устранили выявленные недостатки, и последнее испытание нового оружия прошло более чем успешно.

Установки закрепили на 3-х кораблях и в течение последующих пяти дней пилоты освоили это оружие настолько, что на спор подстрелили налету несколько имевших несчастье оказаться вблизи птиц, похожих на земных аистов.

В перерывах между изготовлением и испытаниями оружия, а так же занятий по изучению устройства перерабатывающей платформы, Поляков прошел полный курс облучения кожи. Перед процедурой облучения ему сделали небольшую операцию по вживлению так называемого «клапана спасения» в виде плоского металлического диска с отверстием посередине. Диск вживили в запястье левой руки, предварительно уточнив у него, правша он или левша. Операция заняла несколько минут. За два дня Иван абсолютно перестал чувствовать это место. Как ему объяснили, после процедуры облучения, его кожа получит такую прочность, что пробить ее подручными средствами станет невозможно. А вот через отверстие диска возможно в случае необходимости ввести лекарство. После этого Полякова допустили к процедуре, которая действительно напоминала принятие солнечных ванн, только вместо солнца эту роль выполняли множество жужжащих лампочек, закрепленных  в панели над топчаном. Присутствующий при этом доктор внимательно следил, что бы пациент равномерно подставлял под излучение все части тела. Перед тем как лечь на топчан Иван разделся, и доктор его внимательно осмотрел.

– Хорошо, что христианин, удовлетворенно хмыкнул доктор, – осмотрев его мужское достоинство.

– Вообще то я не крещеный,  -возразил Поляков.

– Это не имеет значения. Главное, что– бы пациент не прошел процедуру обрезания, так как в этом случае весь процесс сильно усложняется. Дело в том, что если головку члена облучить, она частично потеряет чувствительность. В том случае, если она во время облучения прикрыта, то и свойства кожи не теряются, а это значит, что можно получать удовольствие от общения с женщинами, как и обычно.

Под одобрительную ухмылку доктора Поляков тщательно проверил, что бы необходимая часть его мужского достоинства прикрывалась слоем кожи, как и предусмотрено природой.

Этот процесс занимал много времени, и они общались с доктором на различные темы. В частности, доктор рассказал ему интересную притчу об Ахиллесе. На самом деле, мифы древней Греции не содержат части очень важной информации. Ахиллес действительно существовал и родился на планете Земля, но вот прославился он только после того как его похитили Граберы. После прохождения всех курсов обучения и предусмотренных медицинских процедур, Ахиллеса направили обратно на Землю для наблюдения за развитием интересующей Граберов цивилизацией. Перед  прохождением курса облучения, Ахиллес намазал пятку на одной ноге лечебным гелем и не предупредил об этом специалиста, а тот, в свою очередь,  так же не очень внимательно провел осмотр. В результате этого, излучение на этот участок кожи подействовало в незначительной степени, и после окончания курса облучения указанная часть тела оказалась фактически не защищенной.

После прибытия на землю Ахиллес приступил к выполнению возложенного на него задания под прикрытием легенды о том, что он сын бога. Уникальные возможности кожи приводили туземцев в благоверный трепет– стрелы и копья отскакивали от Ахиллеса, а мечи  и ножи не могли даже поцарапать. Ахиллес этим пользовался и быстро добился славы непревзойденного воина. Все это продолжалось до тех пор, пока по нелепой случайности в его пятку не попала отравленная стрела. Сам характер ранения не является смертельным, однако, учитывая особенности ношения одежды туземцами, проще говоря, ходили они практически голышом, у Ахиллеса не имелось с собой аптечки, или хотя бы переговорного устройства, в результате чего он не смог своевременно принять лекарства или попросить помощи, и погиб. Эти события со временем изложили в виде легенды, широко известной на Земле, а доктора, занимающиеся процессом облучения, с тех пор не проводят его даже в том случае, если пациент принимает какие либо лекарства внутрь.

После пяти сеансов облучений доктор достал страшного вида заостренный стержень и принялся проверять качество своей работы. Он истыкал Полякова со всех сторон, в том числе и в обычно прикрытые места – под мышками, в паху и так далее, и удовлетворенно перешел к следующему этапу в виде длинного ножа,  с использованием которого он стал наносить режущие удары. Поляков доверял доктору, однако, побледнел, когда тот достал непонятный предмет с круглым диском. Не понимая назначения этого предмета, Иван все же испугался и  покрылся холодным потом, еще до начала проверки. Доктор включил прибор и стал полосовать Полякова вращавшимся с безумной скоростью диском. Кожа выдержала, однако, в местах соприкосновения с диском накалялась. Следующий этап оказался менее грозным внешне, но не менее страшным по своей сути. Доктор при помощи горелки, похожей на используемые сварщиками, принялся поджаривать его в самых разных местах. Поляков почувствовал запах горелых волос. Так как испытанию подверглась и голова, доктор посоветовал ему подстричься после испытаний. На заключительном этапе Полякова долго расстреливали из прибора металлическими стержнями, очень похожими на строительные гвозди, а потом наносил на разные участки кожи резко пахнущие жидкости. При попадании на поддон ванной, куда Ивана поставили, не оставалось никаких сомнений относительно того, что это кислота, причём очень сильная. Последнее испытание оказалось относительно безболезненным, но очень неприятным. При помощи большой иглы Полякову тыкали в глазное яблоко. К величайшему удивлению испытуемого никакого вреда его здоровью причинить не удалось.  Окончив испытания и оказав помощь в приведении прически Полякова «под ноль», доктор еще в течение часа натирал тело подопечного несколькими слоями мазей, а что бы скоротать время, рассказывал ему об особенностях его новой кожи и восстановлении своего организма при помощи индивидуальной аптечки.

Больше всего поразило Полякова, что действительно, остановка сердца и дыхания не являлись серьезной проблемой, так как в этом случае, в тело через отверстие диска  шприцом вводилось специальное лекарство, позволяющее оживить человека в том случае, если с момента наступления смерти прошло не более пяти минут. В процессе инструктажа доктор взял заранее приготовленный шприц и предложил ему самому «для тренировки на всякий случай» через отверстие в диске попробовать ввести его содержимое внутрь организма.

– А что это? Лекарство от бессмертия?

– Доктор рассмеялся и отрицательно покачал головой.

– Нет, это обычный стимулятор для снятия негативных симптомов облучения.

– То, о чем Вы говорите, будут вводить отдельно, и на длительный период Вы будете ограничены в передвижении.

– А что, лекарство для обретения бессмертия на время парализует?– удивился Поляков.

– Нет, я бы так не сказал, . .  скорее на оборот . . .,– задумчиво ответил доктор, – Но это совсем другая история.

Процесс введения лекарства через диск оказался очень простым и безболезненным. Выйдя от доктора Поляков воровато обернулся и убедившись, что рядом никого нет, достал нож. Он уже имел возможность убедится в том, что его кожа приобрела новые свойства, однако, медлил наносить себе удар сам. Осторожно проведя ножом по запястью руки выше диска, словно примериваясь, Иван нанес в это же место сильный режущий удар. На коже не проявилось даже следа. Поляков удовлетворенно хмыкнул и пошел по своим делам.

Его зачислили в состав экипажа Стрельцова вместо выбывшего техника по имени Перестукин. Причины исключения этого техника из состава экипажа не назывались, и никто из команды на эту тему категорически разговаривать не хотел. До убытия к Земле оставалось еще 6 месяцев, и никто не возражал, что бы Полякова включили в состав экспедиции, собирающейся на Прифос. Экипаж для полета на Прифос временно получил в свое распоряжение боевой корабль, так как их платформу поставили на ремонт, а в связи с началом боевых действий экипажей катастрофически не хватало.