Текст книги "Случайный шаг (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Сиводедов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 22 страниц)

– Хорошо, но я предлагаю сразу приступить ко второй партии, так как люди из первой не протянут и недели без экстренной медицинской помощи, большую часть из которой мы оказать не сможем, – Мелисса тонко намекнула на то, что единственная продвинутая медицинская капсула все еще занята нашими тушками.

– Поступай, как знаешь, тут я полагаюсь целиком на тебя.

– Хочешь спихнуть груз ответственности на меня? – даже в такой ситуации Мелисса умудрялась кокетничать и строить глазки.

– Нет, просто я действительно не знаю, кто из объектов может выжить, а кто нет.

– Мне, значит, готовиться к приему еще одной партии пассажиров? – протянула Марина.

– Да, но можешь особенно не торопиться, так как они вряд ли встанут на ноги в ближайшую неделю. Только проведи опрос среди новоприбывших, возможно, кто-то из них решится рискнуть и лечь повторно в криогенную капсулу, тогда мы сможем принять на борт дополнительную партию людей.

– Поняла, – девушка задумчиво покачала головой.

– Егор, у меня к тебе особое задание: надо слетать в Федерацию и передать координаты.

– Нет проблем. Сколько авианосцев с собой взять – одно или два звена?

– Ни одного, ты полетишь на Пчеле, не надо светить наше оружие раньше времени. Она к тому же быстрее передвигается, чем наши тяжеловозы.

– А мы? – завораживающе хлопая ресницами, пропищала Кия.

– А вы все остаетесь здесь и помогаете Мелиссе во всем. Ведь если мы хотим спасти людей и еще успеть скрыться до прихода федералов, то придется действовать очень быстро, – я морально приготовился не спать следующие несколько суток. – Возражения есть?

Хотя все сидевшие в комнате люди не сильно одобряли предложенные меры, но возражений не последовало, и мы принялись за работу. Егор поспешил в док проверять перед вылетом корабль, Марина ускакала в конференц-зал проводить экстренное собрание с пролетариатом. Мы с Мелиссой отключили голограммы и переключились на управление роботами для осуществления демонтажа криокамер (процедуру пробуждения мы собрались провести уже на самом Ренессансе), и только одна Кия осталась сидеть в зале. Девушка попыталась погладить моих созданий за ушком, но они только злобно зарычали и поводили дулами пулеметов, тогда Кия вздохнула и как всегда убежала по своим неведомым делам. Именно из-за отсутствия полного доверия я и попросил доставить сообщение Егора, а не гораздо более подходящую на эту роль хищницу. Мало ли что она сотворит, оказавшись вне зоны контроля!

– Мела, можно еще на пару слов? – я запросил у девушки прямое соединение.

– Конечно, – через мгновение отозвалась моя возлюбленная.

– Не хотел говорить это при всех, но можешь сделать еще кое-что?

– Что именно? – по связывающему нас каналу пронесся не только голос, но и ощущение легко любопытства.

– Если увидишь, что пациент выжил после пробуждения, но с девяносто процентной вероятностью загнется в следующие полгода, то лучше его сразу отнести к мертвецам. Не надо надеяться на бога, – я предлагал сделать не слишком человечный поступок, но сейчас мной управляла одна только рациональность: зачем спасать того, кто может умереть, если можно спасти того, кто обязательно выживет?

– Смеешься? Девяносто девять, не меньше! – девушка поступала, как истинный ученый, не ведающий и капельки жалости.

– А не многовато?

– Нет! Или ты думаешь, что я точно шансы подсчитаю? Лучше возьму с небольшим запасом!

– Ок… тогда у меня еще одна просьба насчет тех, кто не выживет.

– Хочешь их на мясо перевести? Свежие протеины нам не помешают! – в шутку пробормотала Мелисса.

– Беее!!! – мне тут же захотелось хорошенько проблеваться.

Лишь тот факт, что мое тело все еще валяется в желеобразной массе, сохранил содержимое желудка от экскурсии наружу. А я-то еще думал: осталось ли хоть что-то, могущее вывести меня из себя? Оказывается да! И это очень хорошо, так как я все еще остаюсь человеком.

– Ну так что, мой барашек? Хочешь хорошо пропеченной человечинки? – девушку изрядно веселила моя реакция.

– Нет уж, обойдемся без таких крайностей!

– Вот и славно, нечего всякую гадость в рот совать.

– Беее! – меня еще раз перекрутило.

– Так какая следующая просьба? – Мела наконец-то сжалилась и перестала передавать по нашему каналу воображаемые картинки с всякими яствами.

– На самом деле ты почти угадала. Я хочу воспользоваться тем, что останется от неудачных экземплярах, но не всем, а только одной частью.

– Ты хочешь извлечь нейросети?

– Да.

– А потом установить ее нашим студентам.

– Снова да, – весь мой нехитрый план лежал на поверхности.

– Ты знаешь, что повторное использование имплантатов не даст значительно прироста умственных возможностей?

– Да, но все же без наличия нейроразъема на нашем корабле никуда, а другим способом в обозримом космосе имплантаты не достать.

– Ясно… – девушка ушла в глубокое раздумье.

– Что-то не так? – ее молчаливость мне не понравилась.

– Нет, просто думаю, как проводить операцию. Боюсь, придется вырезать нейросеть сразу после клинической смерти, иначе произойдет необратимое разрушение искусственных нейронов.

– А ты потянешь сразу столько параллельных операций? – я мигом смекнул, где тонкое место.

– Возможно, но с трудом. Наверно придется задействовать прямую вентиляцию мозга с дополнительной добавкой стимулирующих веществ.

– Постой, не стоит перенапрягаться!

– Да ничего, это же абсолютно безопасно, только требует несколько дырок в затылке и все. А даже если негативные последствия и возникнут, то медкапсула их мигом устранит. Да и надо же воспользоваться такой возможностью ускорить мышление, пока нахожусь в капсуле!

– Рррр… Ладно, можешь использовать прямую вентиляцию и стимуляторы, но только не подсядь на эту наркоту!

– Ты про себя-то говори! Сам-то на прямую вентиляцию подсел и вовсю используешь, – скептически пробурчала Мелисса.

– Так мне надо было сделать пару вещей…

– Угу-угу. Сначала одну пару, потом другую, а потом ты и не заметил, как потерял всякое желание вылезать из капсулы. Ты вот скажи, когда наружу собираешься вылезти?

– Да, как успокоится все вокруг, так сразу, – на задворках рассудка я понимал, что слишком задержался в капсуле, но это же так удобно!

– Значит никогда… – хихикнула девушка и отключилась, оставив меня размышлять над сказанными словами.

Перевал VI, штаб-квартира корпорации Лилия.

Синий газовый гигант тихо дремал на окраинах системы, куда почти не доходил свет главной звезды. Лишь жалкие капли жара светила достигали поверхности планеты, поэтому ее температура опустилась значительно ниже нуля. Впрочем, поверхность у этой планеты представляла довольно относительное понятие, так как ее атмосфера из смеси гелия с водородом плавно переходила в гидросферу, и только где-то глубоко, возможно, имелось твердое ядро.

Конечно же, звездные геологи знали точную структуру планеты, но большинство из работающих здесь людей видели в газовом гиганте лишь одно – источник топлива для реакторов и двигателей. Целая флотилия вела добычу драгоценного топлива, выкачивая водород и дейтерий из атмосферы планеты. В довоенные времена этого объема хватало для обеспечения потребностей целой звездной системы и даже оставалось на экспорт, но сейчас потребление резко возросло и рабочим приходилось очень стараться для обеспечения потребностей военного флота.

– Как видите, применение нового поколения гравикомпенсаторов позволяет добиться повышения скорости добычи еще на восемь процентов, – рассказывал Ран своему собеседнику.

– Неплохо, но все равно маловато. Сколько эта штуковина за один запуск сожрет, добычу за неделю, две или целый месяц? – Лайс покосился на массивные космические врата, различимые отсюда даже человеческим глазом.

Висевшие совсем неподалеку гигантские титановые кольца разительно отличались от всех своих собратьев. Их словно проектировала инопланетная цивилизация, руководствуясь совсем иными критериями рациональности и разумности. Так, вместо одного кольца, здесь их было сразу два – одно помещенное внутри другого, а сами кольца имели на своей поверхности многочисленные выступы.

'Узлы обороны и двигательные установки!' – догадался бы пытливый ум, если бы кинул взгляд на это сооружение, но пришел бы в замешательство при попытке выяснить, зачем конструкторы так поступили? Гораздо проще построить боевой флот в дополнение к вратам, но как говорилось – создатели врат мыслили неординарно и остальных в свои планы не посвящали.

– Так сколько раз мы проведем запуск? Один, два, ну максимум три раза, а потом мы либо достигнем успеха, либо разрушим планету.

– Тут ты, конечно, прав, но все равно топлива много не бывает.

– А чего много бывает? – вопросил собеседник Лайса. – У тебя, куда ни плюнь – всего нужно больше! Людей, кораблей, золота, да даже карандашей! А кому они-то сейчас понадобятся, когда мы все записи ведем на компьютерах!

– Ну, не скажи. Некоторые любят вести записи на бумаге, как в древние времена.

– Говоришь, словно двухсотлетний дед, навсегда застрявший в прошлом! Карандаши, часы, записные книжки, кто пользуется этим хламом в наше время?

– Ну, как видишь, один человек все же нашелся! – Лайс обворожительно улыбнулся, обнажив ряд белоснежных клыков.

– Ну-ну, ты бы еще фрак на себя напялил, как в старых фильмах, – язвительно ухмыльнулся Ран.

– А что, неплохая идея… – парень кинул короткий взгляд на много повидавшие джинсы. – Как думаешь, мне лучше классический костюм взять, или малиновый?

'Да что мне за наказание такое?' – в сердцах вымолвил Ран, скорчив ужасную рожу. – Давай лучше перейдем к делу, а не будем обсуждать твои наряды.

– Какому делу? Мы же уже все обсудили, – искреннее удивился паренек.

– Кхааа! Ты действительно думаешь, что я поведусь? – громко загоготал Ран. – Прилетел, называется, посмотреть на индустриальные и технические успехи! Не слишком ли мало для прогулки на несколько миллиардов километров? Ты меня только за полного дурака не держи!

– Некоторые вещи можно понять только при личном знакомстве, – философски пробурчал парень, облокачиваясь на поручни.

– Все равно это слишком мало, чтобы бросать карьеру адъютанта! Ты же правая рука их босса, и вряд ли он обрадуется, узнав, где ты побывал!

– Так он не узнает! Официально я сейчас на больничном из-за острого приступа венерианской лихорадки, так что пара дней у меня есть.

– Что-то ты темнишь! – Ран прищурил глаза.

– Ну, совсем чуть-чуть. Я просто хотел передать тебе одну весть.

– Так послал бы ее обычным способом, чего рисковать-то?

– Нет, тут надо переговорить с глазу на глаз, да и прогуляться мне несколько захотелось, вот и решил заглянуть на огонек.

– Так в чем дело?

– В эксперименте "ковчег" произошли непредвиденные обстоятельства, могущие исказить суть проекта.

– Контакт с внешним миром? – Ран мигом собрался.

– Да, но, слава богу, не с нами или федералами, а с какой-то бандой, окопавшейся в поясе астероидов. Они там вырезали всех бандитов поголовно, а потом запросили помощи.

– Так, подожди, ты же сказал: контакта не было! – Ран непонимающе развел ладони.

– Угу, они не столь глупы, чтобы объявлять о своем существовании в открытую, но кто еще-то мог провернуть подобное – почти полностью уничтожить астероид! – Лайс потянулся в карман, и извлек тонкую пластинку.

– Вот смотри, – по пластинки пробежала волна света и над ней возникла трехмерная модель астероида.

Еще недавно цельный, булыжник гранита сейчас выглядел, словно кусок сыра – многочисленные сквозные дырки и кратеры придавали ему такой вид. Некоторые из этих отверстий достигали сотен метров в ширину, что заставляло ужаснуться возможностям силы, ответственной за это превращение.

– Да это кто угодно провернуть мог, надо лишь разогнать булыжник побольше, да шмякнуть его о поверхность, и готов спорить нашлось бы немало желающих проделать это с пиратами. Я вообще дивлюсь, как они так долго протянули на столь неповоротливой цели, ведь, кажется, все знают про тактику федералов метания булыжников!

– Конечно, вот только меня смущает один факт: незнакомцы не только разрушили до основания базу, но и спасли несколько заключенных, о которых и попросили позаботиться. Как-то слишком удачно для простой атаки камнями.

– Ты прав, значит, они выползли из тени и теперь летают по всей системе? Нехорошо! – Ран неодобрительно нахмурился.

– Не то слово! Они мало того, что рискуют своей шкурой, но и получили в распоряжение значительные людские ресурсы, а ведь главная цель проекта состоит в создании общества, полагающегося в первую очередь на технологию, а не на количество работников.

– Мда… Плохо дело… Как бы с начала не пришлось начинать… И где мы еще подходящих кандидатов возьмем?

– Вот-вот! Мы столько готовили это, а теперь все насмарку.

– А как же твой агент на корабле? Он же должен был разрешать подобные ситуации!

– Нууу… – Лайс поморщился, словно задели его больную тему.

– Опять он своевольничает?

– Угу, – Лайс скромно покачал головой, так как лично отвечал за подбор кандидатов.

– Но ты ему опиши ситуацию, объясни, чем это грозит, пускай что-нибудь сделает.

– Я уже это проделал, и он вроде пообещал разрулить нашу проблему с излишней населенностью судна, вот только он не может повлиять на капитана, и, соответственно, они продолжат летать по системе…

– И собирать поселенцев, – закончил фразау Ран.

– Да, но меня больше волнует то факт, что он может попасться на глаза федералам.

– А как же маскировка, вроде она показала достаточную эффективность против их сканеров?

– Вот только федералы стали в последнее время использовать и обычные оптические сенсоры, за неимением других, а в них разглядеть наш маленький запасной план не составит труда.

– Еще бы не разглядеть, такую пятнадцатикилометровую махину.

– Угу. Поэтому предлагаю провести следующую фазу уже сейчас, пока его не обнаружили.

– Хм… Рановато… Он же еще не готов.

– Дальше ждать становиться опасно, к тому же последние данные указывают, что мы почти достигли своей цели.

– Ну, как знаешь. Я бы сразу поместил его под замок, а не отпускал гулять черте где, – Ран изначально скептически относился к идее отсутствия постоянного наблюдения за ходом эксперимента.

– Это было необходимо! Иначе бы производительность сильно упала, – Лайс показал несколько малопонятных графиков.

– Так подождали бы еще годик-другой, как ждали несколько десятков!

– Ты хочешь спорить или решать проблему?! – Лайс холодно постучал пальцем по часам, показывая отсутствие времени.

– Нет, я просто хочу кое-что понять! – на повышенных тонах ответил Ран.

– А тебе и не нужно понимать, просто делай необходимое, – в такие моменты Лайс одевал на лицо ледяную маску, пугающую похлеще разных пыток.

– Хорошо, – Ран отлично знал, что если его собеседник не захочет о чем-то говорить, то вытащить это из него никак не удастся. – У нас будет поддержка изнутри?

– Возможно… Агент постарается предпринять некоторые меры, но лучше рассчитывать на внешние штурмовые команды.

– А объем сил, сколько кораблей посылать?

– Боюсь, цена вопроса измеряется не в кораблях, а во флотах… – Лайс горько усмехнулся.

– Но мы же почти додавили федералов! – с недовольством пробурчал Ран.

– Так первый и второй ударный флот для этих целей не подойдут, нынешний капитан искренне уверен, что республика это одни маньяки и убийцы, что не удивительно, учитывая какой контингент мы держим на передовой. Поэтому следует послать на штурм все экспериментальные образцы, авось удастся обойтись одними переговорами.

– Предполагаешь, что к незнакомцам он присоединится с гораздо большей радостью, чем к тем же федералам?

– Возможно, а если нет, то мы получим отличный шанс обкатать все наши экспериментальные технологии. К тому же не стоит забывать, что у него до сих пор подписан контракт с нашей фирмой.

– Ну-ну, только вот он подписывал контракт с шахтерской компанией, а не преступным синдикатом, занимающимся производством оружия, работорговлей и прочими грязными делишками.

– Не стоит думать о нем как об обычном человеке! Он готов принимать сложные решения, поэтому мирный вариант нельзя исключать, и наоборот надо постараться воплотить его в реальность! А что касается наших прегрешений, уверен, он их поймет, когда узнает всю правду.

– Поступай, как знаешь! – Ран раздражено махнул рукой, и вышел из комнаты.

Оставшись в одиночестве, Лайс продолжил следить за вратами, смотря на колыхающийся огонь термоядерной реакции – это инженеры запустили последние тесты. Слабая пульсация синего, под стать планете, пламени успокаивающе действовала на нервы, но все же парень волновался. Он все никак не мог решить для себя, что еще допустимо на пути к цели, а что уже нет.

Глава 12

Грей, конференц-зал Ренессанса.

– Таким образом, каждый желающий может установить нейросеть для повышения своей производительности и соответственно зарплаты. Процедура бесплатная, но перед ее началом необходимо пройти тест на уровень интеллекта. – Распиналась Марина с трибуны огромного аудиторного зала.

– Результаты теста как-то влияют на качество устанавливаемой нейросети? – Вопросил голос из задних рядов.

– Да, девятнадцать счастливчиков показавших лучший результат получат более продвинутую нейросеть.

– А тестирование ведется по методике Освальда или еще какой-то? Просто первая не сильно учитывает имеющиеся знания, а их здесь очень немало, – профессор Силийского университета постучал пальцем по голове.

– Спасибо за вопрос, но мы все воспользуемся озвученной вами методикой. Род нашей деятельности не позволяет надеяться на наличие у вас, необходимых нам знаний, так что вы все в равных условиях и тут методика Освальда наиболее применима. – Обольстительно отвечала Марина.

– Еще бы хотелось добавить, что разница между двумя имеющимися моделями не превышает пяти процентов, так что это скорее небольшое поощрение, чем реальное преимущество.

– Так я бы от одного лишнего процента отказываться не стал. – Профессор энергично замахал рукой.

– Странно, что вы тогда еще не имеете нейросети. – Усмехнулась Марина, подметив некоторую странность.

– У меня уже имелась попытка имплантации. – Вильмод повернулся затылком и показал уродливые шрамы на голове, – как видите не слишком удачная…

– Могу я вас спросить, что произошло? – Марина удивленно поднесла руку ко рту.

– Конечно, это простой синдром иммунодефицита при установке первых моделей он проявлялся в одном случае на десять тысяч, и мне не повезло попасть именно в этот один.

– Вам значит, проводили операцию в двенадцатилетнем возрасте? – За доли секунды я успел просмотреть все записи по нашему пассажиру и сделать такой вывод.

– Да, вы абсолютно правы. Слышали про Бостонскую группировку, отправившую город на дно морское? Так вот они не только с гиперпространством баловались, но и другими науками занимались, в том числе и развитием умственных способностей детей. Я даже иногда благодарю судьбу за то, что оказался неудачным экземпляром, а то бы кормил рыб вместе со всеми остальными.

– А после вы не делали дополнительных попыток пройти процедуру?

– Нет, меня заверили, что даже в случае успешной операции иммунитет оказался бы слишком слабым для полноценной жизнедеятельности. Поэтому я всю жизнь полагался только на природные способности и сейчас тоже буду вынужден отказаться от вашего щедрого предложения.

– Тогда у меня для вас хорошие новости, возможно, мы сможем разрешить вашу проблему, только давайте обсудим это после общего собрания.

– Я готов посмотреть на ваше предложение, но боюсь оно нежизнеспособно. – Вильям учтиво поклонился и сел обратно на лавочку.

– Не беспокойтесь, современная наука и не такое может сделать, так что вы не останетесь без нейросети.

– А если кто-то не хочет устанавливать нейросеть? – Выкрикнула молодая девушка из противоположной стороны зала.

– Нууу, для таких личностей у меня два предложения. Или вы все же передумываете и устанавливаете нейросеть или же отправляетесь в заморозку на неопределенный срок. – В полу шутку сообщил я.

Вот только в комнате никто не засмеялся, а наоборот установилась гробовая тишина, лишь тихий звук вентиляторов нарушал покой аудиторного зала. Все сотни пар удивленных расширенных глаз перевели взгляд на меня, даже вызвав некоторое неприятное ощущение от пристального наблюдения. Так мы стояли с полминуты, переглядываясь друг с другом – я и зал, пока Вильям не разорвал неловкую тишину.

– А можно поинтересоваться причиной столь категоричного решения? Может это шутка какая-то или реальная необходимость?

– Так все просто. Вы все в курсе о небольшой нехватке продовольствия на корабле, гидропоника может и справляется с обеспечением основной потребности в биомассе, но помимо простого органического материала организму человека необходимо два десятка сложных органических соединений, которые не производятся им самим. С последними-же у нас возникла некоторая напряженка из-за незапланированного увеличения населения.

– Так что мы умрем, если не будем употреблять эти соединения.

– Технически нет, только приготовьтесь к постоянному ощущению усталости, проблемам с иммунитетом и прочим болячкам, а так все будет отлично. Надо только переждать два-три месяца, пока культура из гидропоники ответственная за сложную органику разрастается.

– Нет спасибо, я тогда лучше подожду в анабиозе.

– Может, все же поставите нейросеть? Она поможет нивелировать последствия голодания.

– Нет уж, в своей голове, я копаться не дам! – Девушка скрестила ладони в знак протеста.

– Как хотите, мы никого вынуждать не собираемся. – Пожал я плечами. – Еще вопросы есть?

– Да! Откуда у пиратов такое большое число нейросетей? – Наконец-то задали давно ожидаемый вопрос.

– Вы точно хотите знать ответ на этот вопрос? – Вопросил я, нацепив на лицо ледяную маску.

– Дааа, – неуверенно прошептал паренек

– Уверенны? – Я пробежался глазами по притихшей аудитории.

– Да. – Произнес неунывающий профессор.

– Они их вырезали из живых людей… и сразу предупреждая следующий вопрос, хочу сообщить, что мы спасли ВСЕХ оставшихся в живых к данному моменту людей. – В реальности ситуация была совсем другая, но для общественного спокойствия мы решили переложить часть ответственность за неэтичные действия с себя на пиратов. Те все равно уже мертвы, а значит, и возражать не могут.

Но даже данное сообщение произвело опустошающий эффект на аудиторию. Все сидевшие в ней переглядывались и заново оценивали наше предложение, ведь мы фактически предлагали:

– То есть вы хотите имплантировать нам нейросети, возможно еще недавно бывшие в головах наших друзей или родственников? – Вильям соображал на удивление быстро для своего преклонного возраста.

– Да понимаю это несколько неэтично, но подумайте сами мертвым то уже все равно! А нам потребуется любая мелочь для выживания!

– А эффект некроза вы в расчет не принимали? Ведь вряд ли пираты извлекали имплантанты по всем правилам?

– Нет, тут проблем не предвидится так, как у них нашелся довольно квалифицированный врач, который возможно и несет ответственность за данные зверства. – Находящиеся в аудитории перевели взгляд на левое крыло, где сидели новички, забранные с пиратской базы.

– Внимание, он погиб при штурме базы, так что его здесь нет! – По волчьим глазам собравшихся здесь людей, я понял, что они готовы растерзать этого незнакомца в клочья.

– Повезло это мерзавцу, что так легко отделался! – Злобно прошептал Егор, руками показывая готовность стереть врача в порошок.

– Точно повезло! – Все собравшиеся в аудитории имели подобное мнение.

– Но вы, правда, ничем не лучше его, раз предлагаете осквернить память погибших и воспользоваться их остатками! – Егор попытался перевести гнев толпы на нас.

– Осквернить? Да это же всего лишь горстка оборудования на подобие кораблей, компьютеров или часов! Тут нет ничего личного, и мы должны это использовать особенно в такой трудной ситуации!

– А мне почему-то кажется, что вы просто хотите получить еще больше рабов, напрямую подключенных к компьютеру и выполняющих все ваши прихоти, иначе, почему вы игнорируете такой простой вариант, как получение помощи от федерации! – Егор угрожающе указал на меня пальцем.

– Да что тебе эта мысль засела в голову? Словно там какие-то боги живут помогающие любым страждущим? Пойми сейчас человек человеку волк, и мы можем запросто лишиться нашего корабля, если появимся в пространстве федерации.

– Но… – Егор попытался высказать еще один аргумент, но все его речи были мне уже наперед известны, поэтому я не стал утруждать себя их прослушиванием, а продолжил.

– Возможно все это лишь моя паранойя, но пока есть хоть малейшая угроза, я предпочту держаться в тени и полагаться на собственные силы, а не на кого посторонних личностей без зазрения совести наносящих ядерные удары.

– Федерация так бы не поступила… – жалобное блеянье запуганного барашка.

– А по нашим данным она уже использовала его дважды за прошлую неделю, когда республиканцы особо сильно на них надавили. Так что выбирать не приходиться, и я постараюсь держаться подальше и от республики и от федерации.

– Значит, мы снова возвращаемся на орбиту третьей планеты? – Раздался выкрик из зала.

– Ренессанс уже закончил погрузку руды и находится в процессе перелета, если вы об этом спрашивали, – одна из основных целей, которую я преследовал при полете к пиратам это добыча редких металлов в изобилии встречающих в поясе астероидов.

– А чего ты вообще нас спрашиваешь, если все вопросы на корабле решаешь без нашего ведома?

– Так я не спрашиваю, а просто предлагаю вам выбрать тех неудачников, которых мы на время поместим в холодильник.

Честно говоря, церемониться при общении с этим стадом баранов мне уже надоело. Точнее даже не стадом (большая часть прибывших на транспортнике людей просто еще не успела освоиться), а отдельными личностями, имеющимися на борту с самого начала. Нет чтобы, как все остальные спокойно работать по шесть-восемь часов в сутки, а все оставшееся время развлекаться, благо возможностей нейросеть предоставляет массу – от просмотра фильмов и книг, до некоторых продвинутых игр, доступных благодаря старанию отца Федора. Если же не хочешь проводить все время в виртуальности, то тебя никто и не заставляет – на корабле уже появилось столько мест, где можно провести время вне сети, чего еще желать-то?

Но видимо все эти удобства перечеркивала необходимость работы головой (благодаря массовому применению роботов обычной механической работы у нас на борту почти не осталось), и тут проявлялся характер некоторых из нас. Ну, не приемлют люди умственную работу, привыкли действовать по инструкции, а здесь такой стресс! Слава богу, таких людей находилось мало Егор, да еще парочка других личностей, но как же они действовали на нервы! Вот я и придумал совместить приятное с полезным: с одной стороны все желающие получат нейросеть и вольются в наш теплый коллектив, а всех остальных погрузим на транспортник, и заморозим от греха подальше. Можно и вовсе выслать их в сторону федерации, пускай наслаждаются своей демократией, но опять же паранойя не дремлет и не дает отпускать людей в свободное плаванье.

Аудитория, тем временем, бурно обсуждала наше предложение, и разделилась на несколько групп. Первая почти целиком состояла из студентов и прочих молодых личностей, не видящих в этом ничего предосудительного. Они наоборот полностью оценили открывающиеся перспективы – бесплатная нейросеть, интересная/не муторная работа и, наконец, просто огромные возможности для самореализации (фактически каждый желающий мог лично спроектировать и построить целый городок на борту корабля. благо место, равно как и возможностей, хватало для всех). Ради такого можно и потерпеть неприятную пищу, благо это только временное неудобство.

Мужчины и женщины моего возраста тоже присутствовали на корабле в большом количестве, и в отличие от первой группы они колебались. Тут очень сказывался возраст – когда ты прожил долгую жизнь, то уже с трудом решаешься на сильные перемены, но и с другой стороны и оценивать вещи можешь более адекватно, чем нацепивший розовые очки первоклассник. Наверняка они все же решатся попробовать, а потом или втянутся или присоединятся к последней группе вечно, действующей мне на нервы. Но ничего, я теперь понял, что делать со всякими смутьянами – класть в анабиоз до лучших времен, авось кому-нибудь и сплавим.

Тем временем, пока я мечтал о том, как расчищу корабль от всяких идиотов и займусь построением высокоинтеллектуального общества, обсуждение почти закончилось, а ко мне подошел выше упомянутый профессор.

– Вильям, – несколько пухлый, но опрятный человек протянул мне розовую руку.

– Грей, – моя голограмма с ожидаемой неудачей попыталась пожать руку.

– Что? – Глазки на выпуклом лице забегали, когда наши ладони прошли сквозь друг друга.

– Извините, я забыл вас предупредить. Мое тело не здесь.

– Голограмма? – Вильям не показал сильного удивления.

– Вам известны другие причины, по которым руки могут проходить сквозь материю?

– Мне нет, но все же хотелось убедиться, что мои глаза меня не обманывают, – профессор производил впечатление очень умного человека. – Могу поинтересоваться, почему вы используете эту технологию, а не предстали лицом к лицу. Боитесь покушений?

– Разве что совсем чуть-чуть, – я скосил глазки в сторону Кии, безмятежно болтавшей ногами сидя на столе.

– А я бы не отказался от внимания такой красавицы.

– Боюсь, единственный интерес, который она к нам испытывает это чисто гастрономический, так что давайте выйдем в коридор, и не будем тревожить прекрасную даму, – я сделал вид, что не заметил прищуренных глаз лисицы, услышавшей мое замечание.

– Хорошо ведите, я все еще слабо ориентируюсь на этой громадине.

– Я к слову тоже запомнить все эти хитросплетения не могу, – усмехнулся я, следя затылком за Кией. (Не то чтобы у меня проросли там глаза, но в использовании голограмм есть свои плюсы, как то полноценное круговое зрение). – Хотите посетить наш ботанический сад?

– Не откажусь. – Сказал Вильям и неторопливо зашагал в сторону ближайшей лифтовой шахты.

– Как вы понимаете мое тело сейчас находится не здесь. – Я же пользовался способностями и просто рядом, не утруждая себя даже движениями ног.

– Но все же на этом корабле, иначе бы не могли поддерживать разговор.

– Вы не забыли про квантово сцепленные передатчики? Они позволяют расширить область действия до довольно значительных расстояний.

– Хм… нет, просто не думал о наличии у вас столь продвинутых технологий.

– Так у нас есть целый летающий завод способный произвести что угодно.

– Но, тем не менее, химически синтезировать дефицитную органику вы не в состоянии, – подколол меня Вильям.