Текст книги "Случайный шаг (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Сиводедов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 22 страниц)

– Входим в зону поражения! – сообщило Рвение, когда первые частицы коснулись силовых щитов.

– Мощность щитов упала на 1 гигаджоуль… Мощность щитов упала на 0.9 гигаджоулей, – понеслись ровные строчки лога, отражавшего состояния щитов.

– И все? – удивленно воскликнул Бенедикт.

– Нет, сэр. Основным поражающим фактором Джам-орудий являются ионы, а они… – высказался адъютант, но не успел завершить речь.

– Помехи в работе сенсорных систем… Помехи в работе щитовых систем… Помехи в работе… – передаваемая прямо в мозг схема флагмана тревожно вспыхнула красным цветом.

– Мощность щита восемьдесят процентов от нормы, – защита все еще держалась, но вот внутренние подсистемы умирали одна за другой без видимых причин.

– Всем кораблям… – последняя команда главнокомандующего флота оборвалась на полуслове, так и не успев дойти до флота, прежде чем флагман утонул в электронном шторме.

Разреженный поток элементарных частиц не мог нанести серьезные повреждения, но вот зарядить обшивку ему вполне под силу. Ему даже не потребовались силовые щиты – они сами с радостью отдали электроны, а вот корпус зарядился положительно. Недостаток зарядов в обшивке судна незамедлительно сказался на работе всей электроники. Сенсоры, силовые щиты и прочее сложное оборудования вышло из строя, и оглохший и ослепший флагман пал, так и не вступив в ближний бой.

– Выводят из строя бортовые подсистемы, – закончил для себя речь адъютант.

Грей. Конференц-зал Ренессанса.

– Вы видели последние кадры, полученные нашим зондом, – сообщила Кия по окончании видео-трансляции.

– Последние? А что случилось дальше? – задал с места вопрос Егор.

– Нам точно не известно, так как сразу после ионного удара дрон-разведчик вышел из строя.

– Он попал под удар?

– Нет, – я помотал головой из стороны в сторону.

– А почему вы так уверены? Он же висел почти в самом центре сражения, ионная пушка могла случайно задеть дрона, – высказалась некая девушка, имя которой я к своему стыду вспомнить не смог.

– Позвольте развеять ваши заблуждения. Вероятность 'случайно' попасть по зонду размером с автомобиль крайне мала. А даже если это и произошло, то из-за небольших размеров дрон получил бы лишь малую толику заряда, не способную вывести его из строя. Ионное орудие вообще предназначено сугубо для поражения крейсеров, даже фрегаты не получат должного урона, что уж говорить о дронах.

– Постойте, а как насчет орбитальных станций, транспортников или нашего Ренессанса? Уж его-то назвать маленьким язык не повернется.

– Вы абсолютно правы. Ренессанс большой корабль, и в этом кроется его защита от ионного облучения. Простейшие расчеты показывают, что необходимо несколько сотен залпов, чтобы заглушить наши радарные системы. Если хотите, то можете сами убедиться… – я приготовился передать расчеты всем желающим.

– Предлагаю поверить Грею на слово, мы же все равно не разберемся во всех этих формулах, – махнул рукой Егор.

– Правду рубишь, темному люду негоже лезть в высшие сферы! – пробурчал Федор, поглаживая бороду руками.

– Ха… ха, – через мгновение комната словно взорвалась от смеха.

Каждый из сидевших в комнате людей позволил себе, если не засмеяться, то хотя бы улыбнуться в ответ на полушутливое замечание. Прикидывающийся дурачком Федор как никто другой умел разряжать обстановку, пускай и не очень традиционным способом. Хотя, оставим выбор средства корабельному психологу, он-то всяко больше знает.

– Но все же желающие поковыряться в формулах могут обращаться ко мне, – сообщил я, когда перешептывания среди команды прекратились.

– Думаю, обойдемся и без этого, – еще раз выкрикнул Егор.

– Тогда предлагаю перейти к следующей теме нашего собрания. Как нам теперь известно, боевые действия в нашей системе не только не затихли, а наоборот идут с привлечением все большего количества ресурсов и технологий. Учитывая масштабы привлеченных средств с обеих сторон, боюсь мы просто не сможем остаться в стороне.

– Ну, ясно дело спрятать такую громадину нелегко, – Егор обвел руками помещение, способное вместить и тысячу человек при необходимости. – Так что рано или поздно нас найдут.

– Не беспокойтесь. Ренессанс не так просто обнаружить, как вам кажется. Мы все-таки находимся на другой стороне системы от Лазаря, так что солнце нас загораживает от прямого обзора, а о наличии дальних разведчиков у Федерации или Республики мне не известно.

– Грей, не стоит забывать, что они теперь знают о наличии третьей силы. Кто-то же сбил наш дрон, – подметила подпиравшая стенку Кия.

– Но какое-то время у нас еще есть, поэтому мы должны приготовиться и дать достойный отпор.

– Постойте. Почему вы думаете, что нас попытаются взять штурмом? Мы же можем просто договориться с Федерацией о взаимопомощи, – Егор подскочил на месте от удивления.

– Не получится, – возразила Кия, сонливо потягиваясь. – Просто подумайте немного головой.

– Пока мы тут устраивали стройку века, Федерация закладывала боевой флот, способный стереть Ренессанс в порошок. А так как они ведь не только используют старые суда, но и ведут принципиально новые разработки, то остро нуждаются в ресурсах. И стоит генералам найти Ренессанс, как его тут же конфискуют ради общего блага, а нас самих заставят пахать в три смены. Нам еще очень повезло, что в суматохе после падения Лазаря мы как-то затерялись, иначе штурмовые команды уже давно бы навестили Матрону.

– Вы ошибаетесь, парламент не допустит такого ущемления прав, – выкрикнул Егор.

– Грр, – насмешливо фыркнула Кия. – Парламент может и не допустил бы этого, только его больше нет. Власть в Федерации целиком перешла в руки военных, а они, поверьте моему опыту, совсем другие люди, чем мягкотелые депутаты, и церемониться с нами не будут, просто отберут город и все.

По толпе прокатился неодобрительный гул, но желающих возразить не нашлось. Все-таки на меня работали не очень глупые люди, а недавно просмотренное видео явно демонстрировало произошедшие в космосе перемены. Эпоха тихого и спокойного космоса подошла к концу, но люди еще не могли принять это душой, поэтому и цеплялись за прошлое.

– Тихо! – рявкнул я во весь голос.

– Может это всего лишь домыслы, и Федерация согласится предоставить помощь, но не стоит упускать тот факт, что нынешних систем защиты недостаточно для успешного противостояния крейсерам. Если же мы выступим на одной стороне, то другая попытаются нас уничтожить, поэтому в любом случае модификация систем защиты Ренессансу не помешает.

– Как вы понимаете, никакие щиты не способны сдерживать атаки крейсеров недели напролет, а значит, мы не можем ограничиться только одним наращиванием мощности щитов и реакторов. Нам необходимо иметь и средства наступления. А это не только зенитные лазерные батареи, но и наличие боевого флота, иначе нас просто загрызут дальние орудия.

– Постойте, но ведь для флота нужны пилоты? – подняла руку девушка.

– Да, и именно поэтому я обращаюсь к вам. Я понимаю, что этого не было в контракте, но городу нужны пилоты, а добровольцев взять больше неоткуда, – выкрикнул я, сожалея о слабых успехах в риторике.

– Грей, позволь спросить. Ты действительно думаешь, что люди, никогда раньше не державшие штурвал в руках, смогут противостоять пилотам, уже имеющим боевой опыт? Да и нас всего лишь полсотни – они же просто шапками закидать могут, не говоря уж о техническом превосходстве.

– Вы правы, нас действительно очень мало, но вот техническое превосходство понятие относительное. Республика и Федерация далеко продвинулись в сфере развития оружия, но пилотируют корабли все еще по старинке, через экипаж. А какая выгода от присутствия человека на борту? – вопросил я у собравшихся в актовом зале.

– Даже так, какой спектр задач решает человек? Выбор цели для атаки, или места назначения при перелете? Как-то маловато… Может что еще? – я задумчиво почесал подбородок.

– Общий контроль систем и устранение неполадок! – подсказал мне Имран.

– Конечно, но только что экипаж успеет сделать за те десять-двадцать минут боя при обнаружении поломки? Да ничего толком не успеет, а больше ему там делать нечего – бортовой ИИ и сам неплохо ведет огонь, если ему сказать, куда стрелять. Более того, присутствие человека на корабле резко ограничивает подвижность судна, три-четыре десятка g при использовании гравикомпенсаторов и все. Поэтому неплохо бы выкинуть пилота из боевого корабля и посадить его, скажем, на Ренессанс…

– То есть предполагается, что пилот сидит в безопасности, а его корабль воюет в дальнем космосе самостоятельно. Зачем вообще тогда нужен пилот? – подивилась Марина.

– Как я сказал, для решения тактических вопросов. В принципе, с этим может справиться и один человек, если перепоручить и большую часть тактики ИИ, но только все случаи не предусмотришь, да и Ренессанс не может контролировать дронов на больших расстояниях. Скажем две световые минуты, это не так уж и много, но вести эффективное командование флотом, когда любая информация запаздывает на две минуты нельзя. Необходимо иметь хотя бы несколько судов для сопровождения боевого флота, пока он будет патрулировать дальние рубежи, и именно для них нужны пилоты.

– Но все равно командные суда лезть в пекло не будут? – поинтересовался Имран.

– Нет. На них даже оружие не планируется монтировать, только щиты и двигатели, так что никаких прыжков на амбразуру.

– В таком случае я согласен. Куда записываться?

– Подойди к Кии, она теперь наш шеф безопасности, так как она единственная, кто хоть что-то понимает в боевых искусствах, – с радостью назначил бы кого-нибудь другого, но просто некого. У меня же на борту собрались одни пацифисты, бежавшие от военного призыва…

Хорошо еще, они не видели последние секунды жизни дрона. Даже сейчас, спустя целые сутки, жилы судорожно трясутся при воспоминании о снаряде размером с грузовик. Подумать только, какую разрушительную мощь несут десять килотонн стали, просто за счет своей массы! Да наши лазеры кажутся детской игрушкой по сравнению с этими снарядами. А применять-то их как легко! Разогнал булыжник, да направил его на корабль – вот и вся нехитрая наука, позволившая взламывать многометровое бронирование.

Так, один из снарядов прошил крейсер насквозь, оставив за собой гору перемолотого металлолома, а остальные и вовсе сдетонировали внутри целей, окончательно их разрушив. За какие-то доли секунды флот Федерации сократился на четверть, а еще два судна оказались серьезно повреждены. Бомбардировщики, напротив, отделались легким испугом, когда пронеслись мимо противника вместе с большей частью снарядов.

Да! Далеко не все снаряды угодили в цель, под огонь попали только те из крейсеров, что халатно висели на месте, а не проводили противоракетные маневры. Их траекторию просто-напросто просчитали и скинули бомбы в предлагаемое место встречи, а вот остальные крейсеры благополучно избежали встречи с гостинцами. То есть небольшое изменение направления движения и все, бомбардировщик не имеет времени для корректировки вектора атаки.

Правда, некоторые из снарядов пытаются работать по площади, взрываясь еще на подлете, но тогда кинетической энергии не хватает, чтобы пробить многометровую броню. Жаль только, что дрон не оснащался броней, поэтому железное облако нанесло ему необратимый урон. Почему он попал под удар – по случайности или все же Республика его засекла – оставалась только гадать, но факт остается фактом: дрона сбили, а посему исход схватки остался загадкой.

Посылать дополнительные зонды в данной ситуации было бы рискованным занятием, и пришлось ограничиться лишь пассивным наблюдением через Пчелу. К сожалению, сенсорный комплекс в режиме дальней разведки способен сопровождать только очень массивные объекты наподобие гиперврат, поэтому кроме маршрута каравана вызнать ничего не удалось.

– Хмм… Все не так уж и плохо, – послышалось со стороны левого плеча.

– Сколько человек записалось? – спокойно спросил я, даже не обернувшись на голос.

– Семь человек, а с учетом нас двоих, так и вовсе полноценный отряд, – интригующе прошептала Кия на ухо.

– Да, действительно неплохо…

– Угу, отличное число! Завтра же начну тренировки! – девушка стиснула от радости кулачки.

– Как хочешь… – я одобряющее махнул рукой и зашагал дальше по переходу, но стоило сделать несколько шагов, как у меня в голове словно щелкнул переключатель.

– Постой. Тренировки?

– Да, – Кия сделал короткий кивок головой.

– Как? У нас и двух кораблей нет… – от удивления я несколько раз моргнул.

– Так мне пока корабли и не нужны. В первое время поработаем над командным взаимодействием, а потом уже видно будет. Но ты только не тормози с постройкой дронов, а то пару практических вылетов надо все же произвести до начала реальных боевых столкновений.

– Постараюсь успеть за неделю… – в длинном журнале срочных дел появилась еще одна строчка.

– Долго! – девушка скорчила недовольную мордочку.

– Увы, но как смогу, так сделаю, – я развел руками в бессилии, но все же передвинул строительство флота на несколько строчек вверх.

– Хорошо, но учти – промедление смерти подобно! – Кия грозно притопнула ножкой.

– Понимаю, поэтому прямо сейчас полезу в медкапсулу, – тело развернулось и попыталось шагнуть к лифту, но чья-то рука схватила меня за шкирку.

– Стоять! Стоять, кому сказала! Кто уже неделю анализы не сдает! – грозно рычала Мелисса.

– Времени не было… – оправдание прозвучало словно из уст провинившегося пятиклассника.

– Ах, времени не было! Значит ко мне приставать время есть, а за здоровьем следить времени нет?

'Чья бы корова мычала', – пронеслось в голове, но ответил я совсем другое: – Прости, давай прямо сейчас сдам.

– То-то же, – Мелиса мгновенно сменила гнев на милость. – Тогда шевели ножками в сторону медкапсулы, все необходимое на месте сниму.

– Нет проблем, как раз туда направлялся, – пробурчал про себя и попытался продолжить перемещение.

– Тебе не кажется, что Грей сегодня какой-то не такой? – поинтересовалась стоявшая в сторонке Кия.

– Да он просто уставший! – усмехнулась Мелисса, не выпускавшая меня из своих цепких лапок.

– Аааа, тогда понятно. А то я все гадала, чего же он не испугался.

– Чего? – я непонимающе уставился на девушек. – Последние сутки, проведенные в капсуле, за отдых не принимаются?

– Нет!!! Там ты отдыхал физически, а тебе надо еще и умственно! – в унисон рявкнули девушки.

– Как-нибудь потом отдохну, когда время будет, – я попытался отмахнуться.

– Никаких потом! Прямо сейчас берешь и идешь отдыхать, а то еще перегоришь на работе! Ты ведь неделями без полноценного отдыха обходился, а чем это чревато, тебе Мела расскажет. Хотя, сегодня же тридцатое число?

– Вроде да… – послышался неуверенный голос Мелиссы.

– Пора бы полный медосмотр сделать! – вспомнив дату, Кия взволновалась не на шутку.

– Так мы и так собирались его сделать, – Мелисса с удивлением повернулась в сторону собеседницы.

– Полный осмотр! То есть по методике… – вместо названия методики Кия произнесла длинный и непонятный цифробуквенный код.

– А, поняла, – озадачено прошептала Мелисса.

– Сможешь?

– Сделать могла бы, но вот только оборудования у меня под рукой нет.

– Постой, а как же тот медицинский комплекс в лаборатории? – теперь пришел черед Кии удивляться.

– Так его какой-то дурак спер! – недовольный взгляд Мелиссы однозначно указал искомого дурака.

– Ты же разрешила, – я безуспешно попытался изобразить из себя святую невинность.

– Угу, разрешила, но только ПЕРЕСТАВИТЬ, а не спрятать! Ты ведь не удосужился сообщить, о его новом местонахождении!

– Ну… Это… – передо мной остро стал вопрос о том, как объяснить текущее местонахождение диагностического комплекса.

– Не тяни, а просто скажи, куда ты его дел? – голос Мелиссы не предвещал ничего хорошего.

– Ладно, он сейчас вон там! – Рука указала куда-то в глубину технического уровня.

– И что он там делает?

– Стоит, – честно признался я, потеряв надежду отговориться.

– А почему он там стоит?

– Это длинная история.

– Ну ты расскажи, а мы послушаем, – девушки обступили и прижали меня к стене, отрезав путь к отступлению.

Спустя полчаса.

Прошло уже две минуты, как лифт тронулся, а створки все еще не распахнулись. Столь долгая поездка на высокоскоростном лифте могла означать только одно – мы выбрались далеко за пределы обжитой зоны Ренессанса. Мелисса уже начала волноваться, не сломалось ли информационное табло, когда мы все же прибыли на место назначения.

Герметичные двери тихо зашипели и разошлись в стороны, открыв вид на длинный пустой коридор. Вычищенные до зеркального блеска стены, темный матовый пол, да светящийся мягким белым светом потолок – ничто не выделяло коридор из толпы похожих собратьев, но за внешней схожестью скрывалось громадное различие. Так, лазерная батарея готова в любой момент сжечь незваного гостя, а если первый рубеж не справится, то гравитационный удар размажет вторженца по полу.

– Прошу ввести код доступа! – потребовал Ренессанс по прямому радиоканалу.

– Боже, какой же архаичный способ, – запричитала Мелисса, тоже получившая запрос.

– Зато надежный, – времени на придумывание более сложных систем идентификации не нашлось, поэтому я пользовался простейшим, но довольно стойким методом квантового ключа.

– Лови пароль! – генератор случайных чисел на основе одного из связанных атомов выдал серию из двух тысяч знаков и успокоился.

– Доступ разрешен! – с другой стороны двери компьютер сгенерировал абсолютно тот же набор цифр. Следом за разрешением система безопасности отключила силовые поля, легкой дымкой заполнявшие коридор.

– Мда, ты еще тот параноик, – пробурчала Мелисса, припоминая о необходимости пройти еще три таких же коридора. – Сколько тут, говоришь, брони?

– Сорок метров керамзита, наиболее прочного материала из доступных для производства.

– А еще силовые щиты, реактор, вычислительный центр, и под конец мой диагностический комплекс, и все это чтобы управлять кораблем в одиночку. Круто! – Мелисса все же смогла оценить масштаб задумки.

– Самому нравится, – я скромно шаркнул ножкой.

– Только вот одно не понятно, почему ты не установил медкапсулу, если знаний для использования диагностического комплекса у тебя нет.

– Нуууу, сначала предполагалось использовать комплекс в автоматическом режиме, а он, оказывается, так не умеет, а после демонтировать комплекс стало невозможно.

– Почему?

– Небольшая недоработка при проектировании. Или, скорее, одна незамеченная тонкость. Если коротко, то я забыл сделать броню разборной, и теперь, чтобы извлечь диагностический комплекс, надо сделать дырку во всех сорока метрах брони, а это работа на пару месяцев. Проще еще одно яйцо построить, а это…

– Вернуть исходному владельцу! – словно змея прошипела Мелисса. – О чем же ты, интересно, думал, когда строил это помещение.

– Честно говоря, просто забыл.

– Забыл? – воскликнула девушка.

– Угу, – я понурил голову. – Когда владеешь и распоряжаешься целым городом, то начинаешь воспринимать все как свою собственность.

– Все, говоришь… – слегка прищурившись, процедила Мелисса.

– Ой, прости, опять не то наговорил. Похоже, действительно заработался, а как тут не работать, если Федерация с Республикой войны устраивают. Кто-то гиперпортал открыл, и… – зачесал я языком в попытке оправдаться.

– Эх… Все с тобой ясно, – девушка оборвала поток слов, простым прикосновением пальцем к губам.

– Что ясно?

– То, что ты никак не поймешь один факт. Нельзя все сделать в одиночку! Тебе столько раз это говорили, а ты наоборот строишь всякие капсулы управления! – Мелисса указала рукой на большую ванну диагностического комплекса.

– Но кораблем действительно может управлять один человек!

– А спать он, когда будет? – вопрос прозвучал максимально ехидно.

– Ээээ, – все мои аргументы разбились вдребезги.

– То-то же! Если уж хочешь сделать из города корабль, то позаботься о наличии экипажа. Это же так просто, если ты считаешь все находящееся на корабле своей собственностью! Я же тогда тоже твоя собственность! – девушка положила руку себе на грудь.

– Постой, ты же человек!

– И что? Человек не может быть чей-то собственностью? – в исполнении этой девицы грубая и циничная фраза прозвучала, словно неприкасаемая истина.

– Рабство аморально! – рявкнула вся моя сущность.

– Тогда ты сам аморален! Ведь ты уже похитил мое сердце! – Мелисса оторвала на секунду ладонь от груди только затем, чтобы схватить мою руку и приложить ее к груди.

– Послушай, как бьется любящее сердце! – девушка прижала ладонь покрепче.

– Слышишь? – всхлипнула Мела.

– Ммм, – своим вопросом она поставила меня в тупик. Умом то я понимал, что в такие моменты надо отвечать 'да', только вот это было бы абсолютной неправдой! Рука чувствует теплое мягкое женское тело и ничего больше!

– Не способен лгать, как же прекрасен мой избранник, – по алым губкам пробежала легкая улыбка.

– Но все же опиши свои ощущения, – попросила Мелисса, одновременно передвинув руку с сердца пониже, мигом переведя ситуацию из разряда романтических в просто эротическую.

– Прости, но не могу! – перед глазами проплыла картина, как мы 'развлекались' на прошлой неделе, но тогда мы именно развлекались, как два взрослых человека. Да, мы мечтали продолжить общение, но просто ради самого факта получения удовольствия, а не ради друг друга.

– Ничего, я готова подождать, – улыбка Мелиссы чуть погрустнела. – Но ты все равно раздевайся.

– Хочешь совратить? – слабый огонек в глазах, да и поступки свидетельствовали именно об этом.

– Хочу, но только ты, видимо, нет, – девушка задумалась на мгновение. – Сделаем тогда операцию.

– Что за опе… – не успело прозвучать и половина вопроса, как затылок пронзила резкая боль.

Нестерпимая волна жара зародилась в голове и понеслась по всему телу, выжигая каждую клеточку. Сердце, легкие, мышцы – все занялось белоснежным пламенем, с аппетитом принявшимся за скудную трапезу. Мозг же захлебнула волна ощущений, словно каждый из нервов захотел напомнить о своем существовании, и далеко не все из них находились в хорошем состоянии. Это было последнее, что отложилось в памяти, помимо широко распахнутых глаз Мелиссы.