Текст книги "Мёртвые люди (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Москвичёв

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 12 страниц)

– Зачем мне этот жилет? Или вы хотите сделать из меня террористку-смертницу? Вы из меня "вахабитку" хотите сделать? Не слишком ли много чести для одного ублюдка?

– "Ублюдков" будет значительно больше. Завтра утром, твой клиент и с ним еще двадцать шесть полицейских отправятся на экскурсию, разглядывать местные достопримечательности. Завтра же утром, их экскурсовод – очень милая, кстати, девушка – почувствует себя совершенно больной и, поэтому, ее заменят другой "милой девушкой". – Алмаз подошел к ней и сел рядом на стул. – Тобой, Зоя.

Глядя на него, Зоя пыталась понять, что за человек перед ней. "Тебе-то зачем это все? Что тебе не живется?" – спросила она, не надеясь, впрочем, получить ответ. Но он ответил:

– Это работа. Мне платят за то, чтобы я находил таких людей как ты.

– Каких "таких"?

– Людей без будущего, если угодно. Мертвых людей.

– И ты готов разорвать на куски кучу вполне живых, пусть и полицейских? Чем они тебе насолили?

– Мне абсолютно все равно – кто они. И я никого не убиваю. Как и ты, Зоя. – он придвинулся к ней настолько близко, что она почувствовала его дыхание, – на самом деле не мы с тобой убиваем. Мы – всего лишь инструмент. Но очень нужный инструмент. Смерть этих ментов – дело уже решенное. И вся разница между нами лишь в том, что ты желаешь им смерти и у тебя на это есть полное право, а я – знаю, кому твое желание выгодно.

– У тебя не самая лучшая работа. – усмехнулась она.

– Какая есть. – ответил он, встал и снова подошел к окну и, заложив руки за спину, продолжил, – Свою внешность, тебе, разумеется, придется немного изменить, иначе твой "недобитый недруг" в погонах тебя узнает сразу же, а это не входит в наши планы. Впрочем, и особо кататься тоже не придется. От места посадки вы проедите всего триста метров – нам ведь не нужны лишние, гражданские жертвы, не так ли? Дальше автобус остановится, водитель скажет, что забыл закрыть багажный отсек после проверки и выйдет из автобуса. Это и будет для тебя сигналом. Обыскивать тебя никто не будет. Погода нынче прохладная и сырая, поэтому плащ на тебе тоже не вызовет подозрения. Главное, держаться естественно. Отсюда тебя довезет до станции метро вот этот бородатый человек. Не смотри на его угрюмый вид, он – вполне доброжелателен. Я буду сопровождать вашу машину. И снова встречу тебя уже на выходе из метрополитена. Ты проедешь всего две станции, после чего сядешь ко мне в машину и я отвезу до самого места. Он повернулся к ней и, показывая рукой на готовый жилет со взрывчаткой и множеством переплетающихся проводов, спросил:

– Знаешь как этим пользоваться?

– Нет. Прежде они были не в моде. – пыталась съязвить Зоя, хотя обстановка и не располагала к этому.

– К твоему запястью будет прикреплен переключатель. Тебе нужно будет просто нажать на кнопку и отпустить ее. Это все. Завтра утром я снова буду у тебя и помогу одеть. И буду с тобой до самого конца.

Алмаз снова подошел к ней и, зайдя ей за спину, взял за плечи:

– На самом деле, это не страшно. Для тебя все закончится уже завтра. В одно мгновенье. Да, ты отнимешь жизни. Отнимешь у тех, кто жить не достоин и вернешь ее своим любимым. Они слишком долго терпели. Слишком долго терпели муки, которых не заслужили. У тебя есть один единственный шанс восстановить справедливость. – он провел ладонью по ее волосам, словно наслаждаясь их мягкостью и податливостью. – И ты его не упустишь.

Она сидела молча и слушала. Голос его был тих и приятен. Вполне понятное волнение, которое она испытывала все это время, вдруг стало исчезать и с каждым им произнесенным словом становилось все меньше и меньше. Когда он замолчал, она была уже совершенно спокойна и мир – все, что ее окружало и окружает – казавшийся прежде враждебным, теперь перестал быть таковым. Вернее, Зоя перестала ощущать себя в нем, словно вырвавшись наружу, где и сам воздух чище, где все прежнее – вдруг отошло в сторону. Ей стало совершенно понятно, почти как ребенку, всегда верно знающему что хорошо, а что плохо – где находится зло и что нужно сделать, чтобы вырвать его с корнями.

Задумавшись, она и не заметила, как двое из "гостей" уже покинули квартиру. "На письменном столе – оставшиеся документы. – услышала она голос Алмаза. – Свои обязательства я выполнил. И, думаю, тебе будет приятно взглянуть на новую жизнь своей дочки и мамы."

– Что? – не поняв его последние слова, спросила Зоя.

– Я принес тебе запись. Твои родные теперь живут в другой стране. Далеко отсюда. Сейчас там тепло. Даже жарко. Помни, это ты им дала новую жизнь. – Алмаз взял ее за руки и, совершенно неожиданно для нее, поцеловал сначала одну, потом вторую руку. – До завтра, Зоя.

Дверь захлопнулась. Минуту постояв, прислушиваясь к удаляющемуся эху шагов в подъезде, она подошла к столу и открыла конверт, оставленный Алмазом на столе. Выписка из банковского счета и диск. От волнения у нее задрожали руки, сердце учащенно забилось: как они там?

Непослушными руками она вставила диск в проигрыватель и нажала "play". На экране маленького телевизора появилось изображение: сначала скачущее из стороны в сторону, размытое настолько, что понять, что изображено – не было никакой возможности. Очевидно, запись была сделана скрытой камерой и на хорошее качество не расчитывал даже оператор. Тем не менее, картинка постепенно стала более отчетливой и вскоре можно было разглядеть людей, деловито снующих по огромному стеклянно-бетонному залу. Это был аэропорт. Камера то и дело полностью закрывалась чьей-то широкой спиной, огромными дорожными сумками и чемоданами, иногда в нее бил свет такой силы, что Зое резало глаза.

Она почувствовала как сердце ее на мгновение остановилось: на маленьком экране появилась ссутулившаяся фигура матери. Камера приблизилась ближе. Ее лицо выглядело изможденным. Глаза растерянно искали что-то или, может быть, кого-то. Рядом, держась сразу двумя пухлыми ручками за ее широкую юбку, неуверенно стояла и двухлетняя дочка Зои. К ним подошел загорелый мужчина в униформе, улыбаясь и что-то говоря (звука на записи не было), взял сумку из рук матери. Он подняла свою внучку на руки и последовала вслед за мужчиной к выходу.

На этом запись оборвалась, но почти сразу изображение появилось вновь. Теперь уже на экране был, очевидно, – гостиничный номер. Мать, все такая же отрешенная, будто машинально раскладывала немногочисленные вещи. Маленькая Яна, балуясь, пыталась прыгать на широкой и мягкой кровати. Было видно как она смеется, радуясь, наверное, новой обстановке. У Зои градом полились слезы. Вдруг, совершенно неожиданно для нее самой, ее будто прорвало. Собственный, вырвавшийся из пылающей груди крик, оглушил ее. Обхватив голову руками, она кричала изо всех сил, глядя, сквозь катившиеся градом слезы, на экран. Там, с другой стороны жизни – на нее смотрела мать, сидящая на самом краю гостиничной кровати. Сложив уставшие, старые руки на коленях, она над чем-то крепко задумалась. Маленькая Яна походит к ней сзади и закрывает ей глаза ладошками. Смеется. О чем том думает. Сжав кулаки, Зоя, что есть мочи, ударила по столу. Изображение на экране телевизора дернулось и сменилось черно-белой рябью. Уткнувшись лбом в полированную поверхность стола, Зоя забормотала: "У них есть жизнь. У них есть жизнь. Им надо жить. Надо жить..."

Нет уже никаких сил чувствовать себя мертвой. Смотреть на живущих и не иметь никакой возможности прикоснуться к ним. Не-вы-но-си-мо. Теперь это – разные миры. Измерения эти – друг другу противоположны. Быть живым человеком иногда – непозволительная роскошь. Теперь остается только завершить начатое. Остается осознанное каждой воспаленной клеткой умирающего тела одиночество. И в этом есть своя прелесть. Будто, неведомый до последнего момента и непостижимый – Бог – проникает в тебя и расправляет за худыми плечами твоими железные крылья – острые, как бритва, они раскаляются до бела, сжигая до тла теперь уже никчемную и такую смертную плоть. Так ли уж важно имя: Один, Саваоф, Арес или Сехмет? – все под исцеляющим, всеопаляющим, неотвратимым Солнцем. В конце концов, орошая край зыбучих песков кровью, жаждущей успокоения, каждый его находит, превращаясь в пепел.

Конец уже близок. "Ничего, ничего... я как-нибудь дотяну до края." – подняв голову, Зоя потянулась рукой к телевизору, чтобы выключить его, но все еще дрожащая рука непослушно нажала не на ту кнопку. Экран беззвучно моргнул и появилась картинка с логотипом местного телеканала. Бойкий ведущий программы криминальных новостей едва поспевал за телесуфлером, сообщая о пьяных водителях, кавказцах-барсеточниках и семейных скандалах. Картинка сменилась: на экране появилась длинная вереница автобусов с полицейскими, одетыми в парадную форму, приветливо машущими из больших окон. Телеведущий за кадром комментировал: "В связи с предстоящим проведением соревнований мирового уровня, по распоряжению министра внутренних дел Российской Федерации, в город пребывают дополнительные силы охраны правопорядка. Тысячи полицейских практически со всех регионов страны будут обеспечивать безопасность гостей и жителей города на протяжении всего периода проведения мирового первенства. И самые последние новости, – продолжил ведущий, мельком взглянув на белый лист на своем столе, – как стало известно буквально только что, поставлена точка в резонансном деле об убийстве журналиста Голодова, совершенном еще четыре года назад. Об этом заявил новый глава следственного отдела города Григорий Рапутин, сменивший своего предшественника, ныне подозреваемого в коррупции, всего неделю назад. " – Зоя замерла от удивления: на экране, окруженный многочисленными микорофонами, широко улыбаясь и щурясь от фотовспышек, стоял тот самый неуклюжий следователь, что вел ее дело, тот самый, что навещал ее в больнице и "посодействовал" в вынесении ей условного срока. Судя по репортажу, карьера молодого человека пошла в гору.

– Ах ты, гнида... так вот ты теперь где... – злобно улыбнувшись, прошептала Зоя. Сам долговязый следователь уже не выглядел как прыщавый юнец, только что окончивший академию на пятерки. На нем теперь был не растянувшийся свитер и потертые джинсы – новоиспеченный руководитель следственного отдела был одет в солидный серый костюм, дальнозоркие глаза следователя смотрели на толпившихся журналистов сквозь очки в тонкой дорогой оправе. Зоя рассмеялась, – Ну вот и настал, значит, твой звездный час. – и, на секунду задумавшись, снова залилась злобным смехом.

Молодой следователь смотрел прямо в камеру. Улыбаясь, он что-то говорил репортерам, но голоса слышно не было. Экран на мгновенье вспыхнул белым светом и тут же потух. Телевизор выключился.

Из дневниковых записей октября, 6

Почему я всегда так боюсь начинать? Вернее, -нет – мне просто лень делать то, что за меня вполне могут сделать другие. Вернее, я просто не знаю причину. Зачем все это? Ну вот, например, зачем я пишу? Ведь кроме санитарок, пахнущих какой-то кислятиной и преждевременной старостью, мою писанину никто никогда не прочитает (ну и тот, второй – в моей голове, но он не в счет). Это, конечно, своего рода терапия – пиши себе да пиши – выплескивай, то есть выливай, то есть, – да, выплескивай, – всю гадость, которая снова и снова появляется где-то в самых внутренних из всех органов, расцветает и буйствует (то есть как это – выплескивать то, что расцветает?). Мне кажется, все это из-за таблеток (эти старые дуры в накрахмаленных шапочках до сих пор думают, что я их безусловно принимаю). Тянут руки, тянут так, будто подбираются к моему горлу, а в раскрытых ладонях у них обязательно эти маленкие, белые, гадкие пилюли. Господи! Как же они гадко пахнут! Как же я ненавижу белый цвет! Пчелы, опыляющие цветы, не различают их цветов (то есть, я хотел написать – различают слишком мало, но как-то само). Вся загвоздка в том, что этим пчелам совершенно нет никакой надобности до цвета. К чему это я? То есть, да – я не могу терпеть!

Мало того, что он кажется отсутствующим – это как смотреть на белый лист бумаги и понимать, что он пуст. То есть любить пустоту – это невразумительно. Совершенно. Другое дело, когда он исписан вдоль и поперек, с обязательными заметками на полях (значащих ровным счетом – ничего не значащих). Как и вся писанина. Вполне. Глядишь на такой лист и, не читая, конечно же, понимаешь, что – вот – в листе есть. Даже если есть только понимание этого – смысл всегда можно найти. Даже в том, что никогда не имело никакого значения. Это как рецепт, выданный болезненно спокойным доктором. Не понятно ни слова и, что вполне может быть, там написано "крокодилы сдохли в полдень от крайней формы энуреза", но тот, кому надо, почему-то видит там "деазепам". То есть, понимать необходимо. Это как-то, жизненно, что ли. Оболочка не может быть пустой. Как это?

Хочется добра.

Иногда мне кажется, что в моих ушах звучит музыка. Ее, конечно, нет. Откуда здесь, в этих чертовых выбеленных стенах, может появиться "машина времени"? Терпеть не могу эту группу. Голос гнусавый, стихи картавы, музыка сиропна до такой степени, что, наверное, способна вызвать гипергликемию. На самом деле, она давно придумана (то есть машина). Разве составляет какой-то труд перенестись на какое-то время назад или же (что -тяжелее) – вперед? Для первого у меня, пожалуй, слишком много памяти; для второго – опять же чересчур много фантазии. Че-рес-чур. Три слога, друг другу враждебные. Я давно это заметил: в словах есть враждебность. Слоги воюют между собой, слова ломают копья окончаний друг о друга. Фразу неумолимо тянет отгородиться от себе подобной делящим все без остатка тире или точкой, или – того хуже – многоточием... Аккуратная линия беспорядочности. И все же – мне нравится. Определение холода, когда еще есть чего ждать. Умеренный оптимизм смерти.

Снег только выпал. Меня преждевременно кутают в глупые наряды. Чувствую себя розовощеким шестилетним ребенком, сосущим снежную варежку (у снега, тающего на овечьей шерсти, почему-то всегда приятный вкус). Раньше, когда я был совсем маленький – памяти не было и все, абсолютно все было внове. Тогда дни еще не были чередующимися и каждый из них был целым приключением со своими загадками и новыми испытаниями. Время обескураживало. Волшебное время, настоящее время.

Скоро начнется ужин. Я буду сидеть в дурнопахнущей комнате с флуоресцентным светом, отраженным в щербатом мраморном полу. Буду помнить о снеге. Настоящем снеге.

Глава VI

Дождь, ливший кряду трое суток, теперь кончился. Солнце нестерпимо било в глаза, уже привыкшие за последнее время к пасмурности существования. Виталик шел улыбаясь и, по неизбежности, щурясь. Теперь уже осени будто и вовсе не было – напротив, казалось, что, вопреки всему, наступила самая настоящая весна: так в апреле, с первым ясным, вдруг разыгравшимся солнцем, по какой-то природной необходимости, нагрянувшей как катаклизм, ощущаешь счастье в его самом чистом и незамысловатом виде – любви. Когда все, благодаря нахлынувшему природному явлению, абсолютно все – становится особенно осязаемым, наполняется энергией и нет никакой возможности помыслить даже о камне, как о предмете неодушевленном. Все приобретает вкус жизни.

Виталик шел этим утром в Университет (хотя, конечно же, думать об учебе совсем не хотелось). Ему было жарко и потому он, распахнувши куртку, радовался каждому дуновению свежего ветра. Мимо него проплывали витрины, сквозь стекло которых целеустремленно смотрели в свое пластмассовое будущее многочисленные, будто застывшие на секунду, модно одетые и – все без исключения – лысые манекены. Возле одного из таких истуканов остановилась девушка. Случайно бросив на нее взгляд (просто потому, что та оказалась слишком близко), Виталик вдруг остановился и тут же почувствовал себя неуклюжим (так, как бывает, когда застают врасплох тебя, совершенно случайно увидевшего что-то слишком чужое и личное, что-то – слишком человеческое). Девушка, поправив блузку под жакетом, несколько пригнулась к искрящейся, переливающейся на солнце поверхности огромного стекла, чтобы, наверное, пристальнее разглядеть свое лицо. Дотронувшись кончиком мизинца до уголка рта, она сжала хорошенькие губки и тут же приоткрыла рот, будто произнося продолжительное "о", восхищаясь собственной красотой.

Виталик завороженно глядел на нее. Совершенно не разбираясь в цветах и всевозможных оттенках губной помады (что простительно: ведь и для большинства женщин цвет машины "голубая лагуна" – это синий и ничего более), он явственно ощущал это цвет, чувствовал его вкус, словно сейчас поцеловал эту девушку. Губы ее были совсем не "красными", но цвета барбарисового леденца, бушующего своей сладостью у него во рту. Виталик тут же покраснел от стыда, точно совершил что-то непозволительное, ожидая заслуженной пощечины за свое нахальство. Девушка, конечно, тоже заметила смутившегося молодого человека, стоящего позади нее, отраженного в витрине. Закончив "прихорашиваться", она неожиданно резко развернулась, будто приготовившись к его "лобовой" и неумолимой атаке. Русые волосы не ее голове от этого колыхнулись в сторону и, тут же успокоившись, вернулись на прежнее место, мирно заструившись березовым соком по ее покатым плечам.

Она улыбалась и, что вполне возможно, ожидала, если не уже кажущегося неизбежным знакомства, то – хотя бы – обычного приветствия, что, наконец, прекратило бы, по крайней мере, столь дурацкую остановку во времени, заполнившуюся неловким обоюдным молчанием. Но Витя молчал, вовсе не собираясь заговаривать с девушкой, хоть и понимал, что – из обычной вежливости – стоит сказать хоть что-нибудь. Время, слишком затянувшись, приняло состояние безмерности. К привычному ходу явлений абсолютных забывшуюся действительность вернула девушка: часы тотчас зашлись секундными стрелками, наверстывая упущенное, как только хорошенькие барбарисовые губки фыркнули: "Идиот!", глаза закатились, изображая крайнюю степень усталости от всякого рода "проходимцев" в своей маленькой и безумно милой, как красиво сложенный атласный бант, жизни. Эти же "часики" оглушили Виталика грохотом цокающих, спешно удаляясь, каблучков, представляя жизнь как обычный билет на предъявителя, готовый вот-вот обесцениться самым естественным – смертельным образом.

Съежившись от внезапно нахлынувшего чувства обреченности, он спешно засеменил в сторону станции метрополитена. Ноги были будто ватные и ступать по сухому и ровному асфальтовому покрытию стало так же нелегко, словно это была не пешеходная дорожка, а самый настоящий ледовый каток. Впрочем, Витя быстро пришел в себя и, спускаясь в охлажденное, посвистывающее сквозняками жерло метро, ощущал себя вполне прекрасно. Как ни странно, но обычной толкотни в это раннее, мчащееся время суток, когда все спешат по своим неотложным делам, не было: пустынно на станции, да и выкатывающиеся из темноты тоннеля и вновь в ней исчезающие вагоны электричек тоже были заполненны кое-как. Люди за небьющимися стеклами с неотвратимой надписью "Не прислоняться!" мирно дремали за книжками в мягких переплетах.

Виталик зашел в вагон, столкнувшись слегка с парнем, намертво повисшем на поручне и уснувшим до такой степени глубины сна, что слюна из его рта чувствовала себя совершенно вольготно и дотянулась уже до широкой лямки рюкзака, накинутого на плечо. Увидев свободное место рядом с пожилой женщиной, почти полностью "спрятавшейся" за огромным чемоданом на колесиках, он неспешно прошел к ней, думая, что так место займет кто-нибудь другой прежде, чем он дойдет. Но больше никого не было и он сел рядом с "чемоданной" теткой. Тетка читала. Какой-то любовно-детективный роман: кто-то там "заключил ее в жаркие объятия и жарко поцеловал". В следующем абзаце этот "кто-то" признался, что он – "быший сотрудник спецслужб", ставший киллером, так как "я не оставлю в покое этих подонков". У Виталика не осталось никаких сомнений в мучительной смерти этих самых "подонков" и в том, что "жаркие объятия", разумеется, приобретут в эпилоге характер страстного совокупления в теплых, игривых тонах какого-нибудь мальдивского пляжа.

Потеряв интерес к чужому чтению, Виталик равнодушно огляделся по сторонам, просто от скуки выискивая взглядом в попутчиках кого-нибудь с физиономией поинтересней, чем у мачо-киллера из бульварного романа. К сожалению для Виталика, "человеком с физиономией" оказался он сам: на него пристально смотрел старик, казавшийся высохшим до состояния потертой старой трости, на блестящем, стальном набалдашнике которой крест-накрест покоились его загорелые руки, покрытые татуировками, тюремное происхождение которых не вызывало никаких сомнений.

Пристальный, прожигающий взгляд, который нельзя назвать добрым. Даже приветливым. Старик смотрел и не с интересом, и не со злобой. Казалось, он будто прицеливается: так смотрят, наверное, хищники, осознающие свое превосходство, даже если оно – мнимое. "Никогда не отводи взгляд!" – вдруг вспомнил Виталик слова своего старого знакомого, умершего тому три года назад от сердечного приступа через две смены зимы и лета после последнего заключения, но успевшего перед смертью жениться и оставить после себя сына. Виталик зевнул и закрыл глаза, разыгрывая внезапный приступ сонливости: играть в "гляделки" со стариком не хотелось. С последним падением наигранно сонных век перед Витей отобразились руки бышего зэка – жилистые, сплошь в старческих пятнах, проступивших на синеве наколок.

Изображение вдруг сменилось: из памяти всплыли точно такие же руки, но уже с более молодой кожей. Они принадлежали молодому человеку лет тридцати, сидевшем на заднем сиденье наглухо затонированной "девяносто девятой", везущей только что освободившегося арестанта и случайного попутчика. Первого – домой, второго – лишь бы куда-нибудь. Попутчиком был Виталик, автостопом добиравшийся до дома, где его ждала повестка в военкомат. В то недалекое время автостоп казался ему вполне неплохим способом развеяться, тем более, перед не сулящей ничего хорошего отправкой в армию. Застряв где-то под Казанью на долгих и безумно сырых полдня он, шедший по трассе с небольшим рюкзаком за спиной, под тяжелым апрельским снегом, сопротивляясь потокам ветра, бьющих, казалось, со всех сторон, готов был сесть в какую-угодно машину, уже проклиная свою "идиотскую" затею о вольном путешествии по бесконечным дорогам России. Романтичного в дорогах России, как оказалось, очень мало, и гораздо больше – непроходимой грязи.

Сев в потертого вида российский автомонстр, Витя сразу же об этом пожалел: четверо парней в насквозь прокуренном коноплянным духом салоне, где под сиденьями, позвякивая, перекатывались уже опорожненные бутылки, выглядели так, что не оставалось никаких сомнений в их профессиональной занятости. Парни ехали явно не с симпозиума по проблемам развития русской культуры в западноевропейских странах.

 Сидящий на заднем сиденье Пушкин (как его именовали "коллеги"), до поры – самый молчаливый, был занят тем, что на разложенной прямо на коленях бумаге "стриг" комочки гашиша и ловко заправлял в присобленную для курения пипетку. Виталик пытался казаться дружелюбным и исправно отвечал на все вопросы одурманенной компании.

 – Слышь, есть чо послушать?

 – Есть, но я не думаю, что вам понравится.

 – А ты не думай, братишк. – (что, на самом деле, было больше похоже на мычание, так как рот был набит шелухой от семечек – парень умудрялся щелкать стразу целыми горстями и так же, горстями, после выплевывать в открывающееся окно. Разумеется, не все попадало "за борт", что невероятно злило разгоряченного спиртным водителя) – Ну-ка, че там сейчас популярно у прогрессивной молодежи?

 Виталик протянул диск группы "КиШ" – единственное, что могло, на его взгляд, сойти за музыку в этой компании (ему показалось, если дать послушать "Limp Bizkit" – парни точно сочтут его врагом народа и применят высшую меру в лучших традициях господства мирового пролетариата). Минуты три парни вдумчиво слушали о леснике, приготовившем и угостившем мясом собственной жены своих гостей. Потом водитель, не снимая ноги с газа, повернулся к заднему сиденью, почти наполовину перегнувшись через спинку своего вальяжно откинутого сиденья, одним вдохом втянул в себя все содержимое пипетки, и немного подержав дым в легких, выдохнув в лицо Виталику, спросил:

 – Ты че, бля, людоед? – компания тут же взорвалась смехом.

 – Нет, – растерялся Виталик, – я – студент.

 – Кулинарного, что ли? – парни снова зашлись хохотом.

 – Зачем? Я – филолог.

 – А это кто еще?

 – Русский язык и литература.

 – Так ты, че? Училкой будешь, что ли?

 – Нет.

 -А кем?

 – Ну не знаю: может – корректором.

 Парень, сидевший справа от водителя (небольшого роста, в кепке-"аэродроме"), достал из бордачка початую бутылку водки и, открыв ее одним движением пальцев (отчего пробка взлетела и, ударившись о боковое стекло, упала под сиденье), изрядно глотнул. Закусив рукавом, он передернулся от выпитого и довольно произнес:

 – Сударь, собла... бля, как там гово... бла-го-во-ли-те объясниться! По-моему, вы изрядно наебываете наше культурное общество! – Все снова засмеялись, за исключением Пушкина, снова забивавшего пипетку.

 – Правильно делает пацан. – произнес он. – Пусть книжки читает. Люди с интеллектом ниже прожиточного минимума быстро дохнут как скоты. Везде так.

 – Хорошо, Пушкин. – заулыбался в зеркале заднего вида водитель.– Как приедем – сразу за буквари... У нас там целых два ящика "букварей" – стоят, пылятся... армянские, кстати!

Виталик же сидел и прикидывал единственные два, как ему казалось, варианта продолжения "путешествия": либо они все разобьются насмерть на следующем же крутом повороте, либо он попадет под "горячую руку" разошедшихся в пьяном угаре парней и его забьют до смерти. Оба варианта казались куда более реальными, нежели остаться в живых. "Иногда лучше быть одному на дороге и использовать свои порядком уставшие ноги, чем ехать в компании, которая сулит всего два варианта судьбы. – думал тогда Виталик. -Неизвестность тоже бывает разной."

Сейчас, размеренно покачиваясь в вагоне метро, он вспоминал свои юношеские страхи с улыбкой. Кто эти люди на самом деле? Что с ними теперь? Жив ли еще этот Пушкин? – Теперь это совершенно не важно. Но растатуированные кисти человека из ниоткуда так и остались в памяти.

Он вышел на Центральной и почувствовал, что его действительно клонит в сон. Теперь уже безо всяких выдумок. Вынырнув из подземки – тут же сощурился – к солнечному свету всякий раз приходится привыкать, будто впервые в жизни его видишь. Понимая, что, хоть и совсем немного, но все же опаздывает, Витя прибавил шаг, надеясь поймать преподавателя еще до того, как он скроется за дверью лекционного зала.

Занятия можно было пока не посещать. Несмотря на то, что восстановление его – дело решенное, необходимо было сдать еще два экзамена прежде, чем его окончательно восстановят в списках студентов, допущенных к занятиям. Предметы были не такими уж и тяжелыми, тем более Витя последние два месяца только и делал, что готовился по требовавшимся дисциплинам.

На входе в университет щуплый охранник обыскивал маленькую пухленькую студентку уже в той степени дотошности, когда можно говорить об "обыске с пристрастием". Студентка от "пристрастия" была уже пунцовая лицом, сгорая от стыда, но терпела все "изыскания" охранника безропотно и, все же, с некоторой укоризной в глазах, увеличенных большими толстыми линзами в металлической оправе. Турникеты работали в обе стороны совершенно свободно, поэтому проходили все, кому угодно – охранник тяжело дышал и был занят. Уже в вестибюле, подходя к лестничному маршу, Виталика окликнули. Спешащий на самый верх, он недовольно оглянулся и только после остановился. Как вкопанный. Это была девушка. Слишком серьезная на вид, что выдавало в ней пятикурсницу с претензией не только на красный диплом, но и аспирантуру. Впрочем, она была мила. Звали ее Леной и она была чертовски мила. Но прежде, когда, во время совместной учебы, Витя отчаянно и, как ему тогда казалось, навечно влюбился в нее, – тогда она была идеальной. По крайней мере, так считал Витя.

– Не узнаешь? – с сухостью "школьной училки" произнесла она (черные туфли, того же цвета колготки, того же цвета облегающая юбка, доходящая ровно до середины колен, и такая же черная кофточка с горлом, прячущим длинную, изящую шею). Волосы убраны в тугой "конский хвост". Так и есть – "училка".

– О, нет, что ты! Здравствуй, Лен! – заулыбался, краснея, Виталик, вспоминая последние события, связанные с Леной и приведшие к так и не улаженной ссоре.

Уже успев взобраться на три ступеньки выше своей "отчаянной любви", он спустился, подошел к ней и осторожно обнял, будто остерегаясь сопротивления или вовсе – открытого нападения. Но она не сопротивлялась. Не удержавшись, он прижал ее к себе чуть сильнее, чем того требует давняя дружба и, прикрыв глаза, глубоко вдохнул, мгновенно окутавшись ароматом ее волос. Забывшись на мгновение, он тут же очнулся и резко отпрянул, что ее смутило, пожалуй, больше, чем крепкие объятия.

– Извини. – сам не зная зачем, пролепетал Витя. – Как ты?

– Ну, в общем-то, отлично. – неловкость была ей к лицу, – Заканчиваю вот. А ты восстанавливаешься?

– Ага.

– А сейчас чего? На пары?

– Да нет. – он чувствовал себя растерянно и потому не знал куда деть руки: то проводил ладонью по короткостриженной голове, то протискивал их в узкие карманы джинс, то заводил их за спину, словно арестант на прогулке или двоечник у школьной доски. – Я так. – (ладонь на голове). – Еще экзамены... – (руки за спину). – ... препода поймать надо по истграмму...

– Соколова что ли? – она, заметив его смущение, улыбалась.

– Ну да...

– А чего ты так рано-то? Он только ко второй паре придет же!

– Так в расписании...

– Ну, Вить! – она усмехнулась, на мгновение оголив хорошенькие белые зубки. – Чего ты как маленький?! Забыл уже все? Кто ж на него смотрит?

– Так... в расписании... ну, ничего страшного. – он улыбнулся, глядя на нее – повеселевшую. – Ничего, дождусь.

– Слушай, а чего ты тут толкаться будешь? – она закусила нижнюю губу, на секунду задумавшись, уставившись куда-то в область его джинс. – Пошли ко мне на пару, а? Там Фролов – скука смертная. Заодно всех наших увидишь. Пойдем?

– Пойдем, конечно. – он еще шире заулыбался. – Только... как-то неловко что ли... А Фролов ничего не скажет?

– Тебе не все равно? Там лекция поточная – не переживай. – и она, словно непоседливого мальчишку в детский сад, взяла его крепко за руку и повела за собой.