Текст книги "Командировка в ад"

Автор книги: Дино Динаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 24 страниц)

Глава 6

– Приехали за ним ночью на иномарке, – рассказал доктор, когда они вернулись в кабинет, и сердобольный Мошонкин дал ему прикурить, теперь он держал папиросу в трясущейся, измазанной глиной руке. – Мужчина. Я его раньше здесь не видел. Коренастый, спортивный. Одет безо всяких там золотых цепей. Рубаха, правда, дорогая. Шелковая.

– С короткими рукавами? Татуировки не было на запястье в виде браслета? – спросил Картазаев.

– Татуировка была, но не браслет, а якорь. Тут же море, своя специфика. Даже если не матрос, норовит себе якорь прописать. Мужик мне и говорит, лежит тут у вас больной Одегов, мы, стало быть, от родственников и его заберем. Он уже и фамилию знал! Хоть мы это, сами понимаете, не афишировали нигде.

– Конечно, он же родственник, – возразил Мошонкин.

– Никакой он не родственник! Мужчина сразу сказал, что документов, удостоверяющих родственную связь, у него нет, и вместо этого дал мне триста евриков. Все равно, говорит, он у вас умрет, а мы его лечить будем. И добавил, не все равно мне, про этого больного давно все позабыли. Действительно, как привезли, так после этого больше никто и не вспоминал.

– Кто, кстати, привез?

Доктор вскочил, занавесил окно и только после этого сказал:

– У нас зеки тогда лежали. Я слышал, как один сказал, что эти люди работают на Костю Костогрызова. Но я вам этого не говорил. Так вот столковался я с мужиком за 300 евриков, он загнал свою тачку в больничный двор, там у него еще лебедка была, мы крюк зацепили за помост, на котором Одегов лежал, ну и выволокли через коридор. Больной к тому времени не успел вес набрать и в дверь еще проходил.

– Так что, он тоже был болен элефантизмом? – изумился Картазаев.

– Ну да. Разве я вам не сказал? Тот еще жиртрест. Когда его отморозки Костогрызовские привезли, был он чуть более центнера. "Родственник" его забирал уже центнера три.

– А этот "родственник", он бледный был как тень, – Картазаев сразу подумал о своем знакомце из ГАИ.

– Нет, цвет лица нормальный. Накачанный такой здоровяк.

– Ну ладно. Пойдем, вещи посмотрим.

– Не стоит. То, что вас заинтересует, я сам припрятал, – с этими словами доктор достал из ящика стола из-под кучи специально наваленных скоросшивателей желтый плотный листок.

Он был испещрен рядами цифр, некоторые цифры выколоты иголкой, другие написаны. Картазаев посмотрел на свет, и выколотые цифры образовали причудливую картинку, впрочем, бессмысленную.

– Одегов ее в пакет обернул и проглотил. Не хотел, видно, чтобы костогрызовским досталось. Ну а потом, когда пакет естественным путем вышел, я его подобрал и сохранил.

– Вопрос напоследок. Почему сразу правду не сказал, на кладбище повел? С двоими ты бы все равно не справился.

Доктор повел себя странно: снисходительно улыбнулся и одновременно с намеком кивнул за спину. Там было окно, за небольшой поляной ветер шумел в осиновике.

– Мне бы ОНИ помогли. Родственники евонные. Только не смотрите сразу, – предупредил доктор. – Видите их?

– Кого? – подавлено спросил Мошонкин.

Доктор опять хитро сощурился.

– Там они прячутся. Боюсь их, – шепотом признался он. – В лесу они собираются. Другие элефанты. Я их сородича за 300 евриков продал, теперь они мстить будут. Они съесть меня хотят. Когда я вас на кладбище повел, думал, они на вас кинутся, но они пока сытые, никого не трогают. Но это временно, поверьте мне как специалисту. Зараженным требуется слишком много калорий для поддержания веса, одними буханками хлеба тут не обойдешься. Им нужна белковая еда. Они же все потенциальные людоеды!

От его слов повеяло зловещим смыслом. Хоть было понятно, что у доктора не в порядке с психикой от долгого сидения один на один со странными больными, но настроение он создал мрачное. Даже вечереющий лес выглядел сурово притихшим и создавал ощущение опасности.

Картазаев совершенно неожиданно хлопнул затихшего Мошонкина по плечу, тот едва со стула не навернулся.

– Не слушай нашего доктора, он спирт неразбавленный потребляет, – а у заговаривающегося специалиста спросил. – На какой машине Одегова увезли?

– Не разбираюсь я в марках. Но номер записал на всякий случай. Хотел за деньги продать, но теперь уж все равно недолго осталось, – он махнул рукой в сторону леса.

Доктор провожал их до самых ворот, оглядываясь на осиновик и отслеживая передвижениями незримых врагов, и все повторял:

– Затишье временно, так и знайте!

В последнее время неизвестные фискальные системы не давали высунуть голову, вернее включить компьютер, чтобы не дать о себе знать и попытаться засечь надоедливого пользователя. У Михаила Бзилковского началась ломка, когда он свыше пары дней не садился за клавиатуру. Он совсем бы зачах, если бы не обнаруженная им менопауза в работе «полей Бзилковского». Длилась она ровно час, с двух до трех ночи. В этот промежуток «поля» словно вымирали, и комп был способен работать в обычном режиме.

В силу понятных причин Миша решил не затрагивать тему "Гелиона", занимаясь сугубо личными вещами. Хакера давно интересовало его происхождение. С самого детства он часто видел мать во сне. Она представала ему в образе молодой смеющейся девушки, каждый раз новой, ведь у него не было даже фотографии. Он и имя матери узнал случайно. Один раз, когда еще отца не выгнали из школы, старшеклассники подлили ему в чай коньяк, он пришел совсем пьяный. Всю ночь Олег Олегович лежал на полу в одних трусах и звал:

– Наина! Почему ты ушла?

Миша использовал оставшийся ему час, рассылая запросы во всевозможные инстанции, включая закрытые базы, о судьбе Наины Бзилковской. Примерное время, когда она бросила семью, а также предположительный возраст он знал. Больше ему ничего не было известно: ни рода занятий, ни образования, но сыновний эгоизм убеждал, что это была необычная женщина. Она могла быть секретным агентом, разведчиком. Правда, потом, когда поиски постепенно зашли в тупик, тот же самый эгоизм вывернул все наизнанку. Теперь он, изнывая от сладкой боли, искал мать среди преступников и наркоманов.

Ему удалось обнаружить достаточно Бзилковских, среди которых было немало Наин. Но все это было не то. Он смотрел в высвеченные фотографии, и сердце оставалось безучастно. Тогда он пытался связать имена и крупные события. Например, не было ли Наины Бзилковской среди пассажиров взорванного террористами "Боинга" или среди жертв землетрясения.

Так он и кружил, пока не понял, что кривая снова вывела его к "Гелиону", хотя он этого и меньше всего хотел, это было опасно, и в ужасе выключил комп. Он ворочался на койке, ставшей в одночасье плахой, и пытался вдавить в себя сон, а тот все не шел, а когда он заснул, то увидел самый настоящий кошмар, самым безобидным в котором был выключенный и умоляющий человеческим голосом компьютер:

– Включи меня, сынок! Я спасу тебя!

Когда он проснулся, то понял, что если он сейчас не включит компьютер, то сойдет с ума. Он подсел к компу и загрузил "поля Бзилковского". Аппарат загремел старым усталым диском, но чутким ухом Миша уловил новые нотки. В технике оказались задействованы мощности, о которых он и не подозревал, а потом суровую лепту внес ускоритель-и пошла писать губерния.

После надписи, что задействован старый канал, на монитор полезло нечто объемное, состоящее из многих переменных величин, и Миша с изумлением понял, что открытые им "поля" лишь малая толика существующего информационного изобилия. Он сбросил данные в буфер, но информация все прибывала, ей не было конца, планы пошли, схемы, табулеграммы. Мишу охватил сладкий ужас оттого, что его вот-вот вычислят, и одновременно он испытал дикое возбуждение, возрастающее с каждой секундой, с каждым вновь полученным файлом. Не имея сил больше сдерживаться, он испытал настоящий первый в своей жизни оргазм.

Он уже ничего не соображал, сидел с вытаращенными глазами, когда зажегся свет и Феликс издевательски сказал:

– А я думал, кто здесь орет, а это братишка односторонним сексом занимается. Но ничего, Миша занимайся, это говорят полезно, только на стул постели что-нибудь, коллекционная надо сказать мебель.

Миша ничего не сказал на это, только руки его шарили по столу, ища кнопку экстренного выключения, не имея сил оторвать взгляд вытаращенных в ужасе глаз от монитора. Он застыл, как застывают артиллеристы, видя наводимое прямо на них беспощадное дуло танка.

С неприятным дребезжащим звуком из центра монитора вытянулся яркий световой пунктир, словно от лазерного прицела. Комп затих, будто подавился, понимая, что жить ему осталось ровно столько, сколько лучу понадобится, чтобы найти цель.

– Выключай, идиот! – крикнул Феликс, и Миша словно опомнившись, оторвал взгляд от ползущей, словно тарантул красной спицы и вдавил кнопку.

Луч втянулся в монитор. Монитор полыхнул белым, да таковым и остался навек. Компьютер горел открытым пламенем, стрелял лопающимися от температуры дисками. Миша, презрев боль, выхватил один из раскаленного нутра. Того корежило и пузырило. Словно пирожок Миша перекидывал его из руки в руку, это было все, что осталось от памяти.

– Что здесь происходит? – отец стоял в дверях, очков у него по-прежнему не было, и он смотрел на них, оттягивая веки. – Миша у тебя штаны мокрые, но это в твоем возрасте бывает. Просто ты начинаешь превращаться в настоящего мужчину, как и твой отец. Вы не находите что пахнет горелым?

– Как ты думаешь, они нас не вычислили? – спросил Феликс, игнорируя отца, словно его не существовало в природе.

– Тогда они были бы уже здесь. Я думаю, это была программа-ликвидатор. Жест отчаяния, когда они поняли что им не вычислить Жильбера Мукалтуша никогда.

Феликс скептически покачал головой, разглядывая компьютер, изуродованный, словно от прямого попадания снаряда. "Если это жест отчаяния, тогда какой же у "Гелиона" жест агрессии?" – подумал он.

Генерал Керенский свою работу любил, потому что за нее получал много денег. Он продавал все: адреса и фамилии важных свидетелей, финансовые данные на бизнесменов и бизнесвуменов, листы из уголовных дел и за особую плату сами уголовные дела целиком. Вскоре он стал уважаемым человеком. Все знали, что у него железное слово, и что если он сказал, то продаст все.

Запрос о личности Одегова Картазаев передал в Москву. Курировавший всю операцию полковник Корцев узнал об этом и решил опередить выскочку, связавшись с местным УВД, хоть и был предупрежден, что оно имеет высокую степень коррумпированности.

Получив ценную информацию, Керенский почуял золотую жилу. За нее можно было выручить неплохую надбавку к жалованию, особенно если потрудиться и немного жилу разработать. Работать его люди умели. Это перед видеокамерами местного телевидения они усиленно разводили руками и валили все на отсутствие бензина и спецтехники. "Птенцы Керенского" носом землю рыли, если чуяли, что можно подзаработать.

По номеру машины они установили, что и должны были установить, а именно, что по номерам владельца не установить. Машина была взята на прокат в фирме "Шумахер" на подставное имя. Работавшие в этот день диспетчеры естественно ничего не помнили. Времени прошло много, клиенты все на одно лицо. Владелец фирмы господин Курилов вообще от всего этого был далек, уверяя оперативников, что в текущие дела не влезает. Тогда за него взялись по настоящему. В конторе побили кое-какую офисную аппаратуру, включая факс за пару тысяч евриков, сотрудников, а самого господина Курилова очень неудачно зажали в косяк. И они сказали все.

Бравший машину естественно никаких документов не представлял, он попросту машину купил, заплатив ее рыночную стоимость. Расплатился кредитной карточкой Алгинской мясной компании, после чего карточка была аннулирована. Но открывался счет местным вкладом. Идем дальше. Один из побитых сотрудников вспомнил, что у незнакомца были две татуировки: якорь и надпись Алга-04.Надпись он запомнил, потому что хоть сам и не служил (еще чего!), но одноклассник его отмотал по полной в Морфлоте и имел точно такую же надпись.

Продавцы составили фоторобот, и теперь осталось решить, куда его направить. Помог господин Курилов, который имел с покупателем приватную беседу, и которому неизвестный довольно профессионально вывернул руку, когда он хотел вытолкать его взашей, приняв за мелкого жулика. Оперативники смекнули, что коки и младшие матросы вряд ли дерутся столь профессионально и поехали в отдел кадров флота, где подняли данные по разведке и спецназу 2004 года. Компьютеру понадобилось пять минут, чтобы совместить отсканированный фоторобот с фотографией некоего Артема Зарембы, сержанта морской пехоты. Через паспортный стол установили адрес проживания и по-тихому опросили соседей. Дело становилось все более денежным, когда выяснилось, на кого работал Заремба в последнее время. А работал Заремба в охране профессора Закатова.

Керенский только глянул на полученные данные, чтобы понять, что первые деньги, в общем-то, заработаны. Он достал мобильник и нажал кнопку с запомненным номером, который до этого никогда не подводил.

– Дача профессора Закатова, – откликнулся мягкий голос.

Генерал попросил хозяина, а когда взявший трубку сказал, что того нет на месте, сказал, что имеет информацию, требующую немедленного расчета.

– Речь идет о пропавшем больном из инфекционной больницы Љ1,-намекнул он.

Принявший звонок оказался деловым человеком и спросил, сколько он хочет. Генерал запросил 50 тысяч евриков, он вам не капитан какой-нибудь, тем более людям надо платить. Деловой сразу согласился. Даже на оплату немедленно. Выждав несколько минут, Керенский позвонил в "Алгу-кредит" и убедился, что на его имя открыт счет. Тогда он повторил звонок другу и назвал имя и адрес Зарембы. Деловой вежливо поблагодарил, попросил только не спешить с арестом.

– Насколько не спешить? – сразу уточнил генерал.

– Еще на 5 тысяч.

После этого Керенский задумал думу. Москвичи сообщали о найденном при Одегове клочке бумаги с наметками некоей программы и просили помочь с хорошим программистом. Керенский знал, что криминальные хакеры находятся в ведении Кости Костогрызова.

Это был страшный человек. Керенскому так и не удалось выяснить ничего о его прошлом, хотя он и запрашивал Москву. Ходил Костогрызов в одном и том же пальто, внешним видом (а особенно кровавыми на выкате глазами) напоминая душевнобольного. Это был законченный параноик. Одного его подозрения оказывалось достаточно, чтобы человек сгинул навсегда. Все боялись его. Бандиты подчинялись беспрекословно, силовые структуры обходили стороной, словно прокаженного. Казалось, Костогрызов знает обо всем, что творится, даже что говорится в городе. Сам он практически все время молчал, никто не поручился бы, что слышал когда-либо его голос. И пальцы у него были длинные, переплетенные венами, жуткое зрелище.

Костогрызов тоже платил Керенскому, но генерал давал бы ему информацию и бесплатно. Он тоже боялся этого жуткого человека до смерти. Набрав номер, что сидел у него в печенках, генерал услышал знакомое перханье на том конце, давшего понять, что молчаливый хозяин на проводе. Керенский торопливо заговорил, стараясь отбарабанить заготовленный текст, да и отвязаться от Кости. Он упомянул фамилию Одегова и сказал, что оставшиеся от Одегова бумаги попали к москвичам и те сбираются их обработать на компьютере. Уточнять, кто есть москвичи не стал. Вникать особенно не было смысла. Пускай они у себя в Москве воруют, а уж тут в Алге они как-нибудь сами. Но адрес сказал.

Через два часа, когда оперативная группа прибыла на место проживания Зарембы, выяснилось (после взлома двери и вызова понятых), что Артем Заремба, двадцати двух лет, владелец БМВ, квартиры и дачи в элитном поселке, собиравшийся жениться и имевший невесту на пятом месяце беременности, от безысходности и беспросветности существования покончил жизнь самоубийством. Он повесился в шикарном костюме от Труссарди, на ногах были начищенные до блеска туфли (по данным оперативников у него был сервирован столик в закрытом кабинете ночного клуба "Магнит").

Глава 7

В номере Раю охраняли двое офицеров: Пащин и Акамов. Сеансов связи с Картазаевым больше не было, девушка вела себя смирно. Услышав скребущий звук, Пащин взял пистолет наизготовку и приоткрыл дверь. За ней никого не было. Офицер выглянул в коридор, тот был пуст. Возвращаясь, он увидел, что дверь распахнута сквозняком. И вообще у него было странное чувство, что порыв ветра нес всякий мусор. Воздух в номере на некоторое время даже замутнился. Пащин тряхнул головой, стряхивая наваждение. В номере сделалось жарко. Он обратил внимание, что кондиционер включен на обогрев.

– Ты с ума сошел! – попенял он напарнику. – Жара на улице.

– Я не включал! – возмутился тот.

Аппарат успел нагнать жару, и люди потянулись к графину.

– Не пей! – раздалось у Раи в ухе.

Она оглянулась, но смогла увидеть лишь смутный силуэт, который всякий раз исчезал, стоило сконцентрировать на нем взгляд. Девушка подумала о том, чтобы призвать на помощь Парус, но опять раздался все тот же голос:

– Не суетись под клиентом. Это я, подруга!

– Ритка! – почти вскрикнула Рая, но сумела подавить первый порыв.

Пащин отключился первым, Акамов дернулся, но тотчас получил кулаком в глаз.

– Спит! – констатировала Ритка, проявляясь в воздухе точно негатив.

– Ты с ума сошла! – накинулась на нее Рая, но сразу осеклась, потому что даже не сразу ее узнала, та была вся осунувшаяся, черные очки в пол-лица.

– Что случилось? Ты изменилась, – обеспокоилась Рая.

– Ночь любви! – беззаботно взмахнула Ритка, и в который раз Рая подумала о ветрености подружки.

– Поторопись! Мужики сильные, скоро оклемаются.

Рая не заставила себя долго упрашивать. Схватила зип, и подружки сбежали вниз по лестнице. Ритка воспользоваться лифтом не дала.

– Они могут нас там запереть, – пояснила она.

– Что случилось? Ты можешь сказать?

Та отшутилась, но Рая своим женским инстинктом поняла, что подружка врет. Машина Ритки стояла у гостиницы, перегородив подъезд и создав затор. Уже скопилось несколько машин, обиженно гудевших. Видно, что Ритка действовала впопыхах. Куда ж ты так торопилась, подумала Рая. Ритка нажала кнопку брелка, одновременно отпирающего дверцы и запускающего двигатель.

– Ты кого-то убила? – почти утвердительно произнесла Рая, когда Ритка рывком сдернула машину с места.

Та только оскалилась. Рае сделалось страшно.

– Если ты не скажешь в чем дело, я сейчас уйду! – пригрозила Рая. – Ты знаешь, что я могу!

– Сиди! – выпалила Ритка, Рае показалось, что она даже не пошевелилась, а ремень сам клацнул, намертво привязывая ее к креслу.

– Это что похищение? Куда мы едем?

– К Вольду! – Ритка протянула ей конверт, предупредив:

– Только не говори от кого. Скажешь, через связного передали.

– Не пойму к чему эти тайны? Уж не влюбилась ли ты?

Ритка щелкнула ее по носу, да так быстро, что она не успела даже шелохнуться.

– Не болтай ерунды! Я не могу тебе всего рассказать, но действительно кое-что случилось. Помнишь, я рассказывала тебе о любовнике, от которого я узнала про Бельцова? Так вот. Я тебе соврала.

Рая уже угадала, что она скажет дальше.

– Я была напарником Бельцова! Отсюда я знаю про явки и пароли.

– Что с ним?

– Он теперь мясо. Нет, его не убили. В последний раз, когда я его видела, он весил тонну. Они всесильны, Рая. Они делают с нами все, что хотят. Мне удалось ускользнуть, но я хожу по краю. Помнишь, я говорила о лютой смерти, которую приму? Так вот, я ее чувствую, подружка, да так, что пальцы немеют на ногах.

Когда Ритка остановила машину у дома, где была закатовская квартира, Рая спросила:

– Куда ты сейчас? Я боюсь за тебя. Останься, вместе будет легче отбиться.

Ритка помотала головой:

– Скажи Вольду, пусть поторопится, – и рванула машину с места.

Дурные предчувствия сжали сердце девушки, даже слезы на глаза навернулись. "Да что же это я?" – недоумевала Рая. Ничего ведь не случилось. Никто не умер. Однако на душе было так тяжело, словно все уже было предрешено.

Вольд с утра был злой. Ему не удавалось связаться с местной резидентурой: ни с Кармалыгой, ни с Гномом. Проникшись состоянием шефа, Мошонкин скрылся на кухне и усиленно крутил котлеты. Увидев Раю на пороге, Картазаев скривился как от зубной боли, но ничего не сказал. Хороша бы я была, если бы притащила с собой Ритку, подумала Рая. Он бы до потолка взвился. Когда Вольд порвал конверт, на руки ему выпал кусок обугленной табуляграммы.

– Что все это значит? – буквально прошипел Вольд. – Я руки испачкал!

Как будто это было важно. Перед глазами девушки стояло осунувшееся лицо подруги. Не верилось, что этот истеричный человек способен не то, что их спасти, а хотя бы что-то изменить.

Бормоча, что ничего никому нельзя доверить, Вольд связался с Закатовым. Профессор откликнулся сразу.

– Что он там, на аппарате сидит? – удивился полковник и сразу забыл об этом. – Есик, у тебя нет в твоем "ящике" толкового программиста? – тот сказал, что найдется. – Вот и отлично. Через полчаса жду в холле института.

– Я за городом! – возмутился Закатов.

– Сорок минут! – рявкнул Картазаев. – Оторви, наконец, свой геморрой от табуретки!

Мошонкина с собой полковник не взял, а на слабую попытку препираться и вопрос, что ему делать, если явятся оперативники ФСБ, ответил, чтобы сдавался и вел себя примерно, а там глядишь, и сроки скостят, по амнистии выйдет.

В институт, который носил звучное название Первый Алгинский институт математической физики, доехали на четверть часа раньше профессора. Закатов приехал в сопровождении лишь одного качка. Это был уже знакомый мичман. Бросив ему "Подожди в машине, Эрлих", Закатов пригласил Картазаева и его спутницу в свою вотчину. Велев подниматься на верхний шестой этаж, сам пошел за ключом. Встречающиеся профессору сотрудники в белых халатах повсеместно источали радушие и радость по поводу явления начальства. Однако стоило ему удалиться, как радушие как ветром сдуло, а "хромая обезьяна" и "самодур" стали самыми безобидными эпитетами, которыми его одарили.

– Подчиненные тебя любят! – заметил Картазаев.

– Это все констатируют! – гордо согласился Закатов, приосанившись, и даже стал меньше хромать. – Это мой дом!

За стандартной дверью оказался массивный стальной люк, и было понятно почему. Открывшаяся большая комната, к которой больше подходило название зала, была забита дорогостоящей эксклюзивной аппаратурой, а фальшпол скрывал под собой толстые жгуты подводящего кабеля.

– Вызывайте программиста! – велел Картазаев, аккуратно прикрыв люк.

– Я программист! – гордо сказал Закатов.

Картазаев не удивился этому, он всегда подозревал, что профессор не настолько глуп, каким иногда кажется. Закатов сунул табуляграмму в необъятное чрево стационарного сканера, перевел картинку в стаю электромагнитных импульсов, а ту в свою очередь, направил в желудки более чем сотни компьютеров, при необходимости соединяемых в один общий супермозг со скорострельностью, которая и не снилась нормальному миру. Картинки на мониторах задергались, процесс мозговой атаки начался. Почти сразу из принтера быстро полезли печатаемые листы.

– Вот и все! – самодовольно заметил Закатов, но улыбка сползла с его лица. – Это ж, на каком языке?

И он стал швырять мелованные листы прямо на пол. Картазаев поднял один, исписанный так плотно, что он казался черным. Ни одного символа знакомого. Не кириллица, ни латынь, ни иероглифы. Доводилось ему видеть и машинопись, здесь было совсем другое. Письмена изображали крохотных змей, сплетающихся, изгибающихся, вьющихся кольцами. Обладая довольно поверхностными познаниями в программировании, Картазаев уже хотел распорядиться, чтобы прислали другого программиста, настоящего, потому что, судя по всему, профессор не смыслил ни бельмеса не только в собственных сотрудниках, но и в компьютерах тоже, но осекся, увидев реакцию Раи. Девушка побледнела как полотно и, чтобы не упасть, схватилась за локоть полковника.

– Обычно я сама активизирую Парус, а в этот раз он сам по себе включился, – недоуменно пояснила она.

– Так выключи! – в категоричной форме велел Картазаев. – В этом "ящике", набитом белыми халатами под самую крышу найдется один путный программист или нет?

– Нашел! Эврика! – воскликнул Закатов, выдергивая из принтера последний лист. – Знаете, что это такое?

Узнали они не сразу, потому что Рая вдруг закричала:

– Выключайте скорее, они уже в коридоре!

Девушка в панике побежала вдоль компьютерного ряда, щелкая питающими тумблерами. Мониторы гасли один за другим, издавая недовольный писк операционных систем. По всему выходило, они не привыкли, чтобы с ними так обращались.

– Остановите эту сумасшедшую! – закричал Закатов с вытаращенными глазами. – Она погубит мою лабораторию!

– Не будем о сумасшедших! – заявил Картазаев, доставая пистолет и направляясь к дверям.

Однако стоило ему дотронуться до ручки, как он инстинктивно отдернул руку.

– Полное ощущение, профессор, что с той стороны подключили кипятильник. Это так вам подчиненные мстят?

Впрочем, вопрос был риторический. Ничто из известных полковнику вооружений не могло так стремительно нагреть стальную болванку. Разве что, лазер. Не выдержав температуры, отшелушилась краска. Сталь побелела на глазах, становясь прозрачной, и совершенно неожиданно Картазаев увидел сквозь нее коридор по ту сторону.

– Да выключайте же скорее! – Закатов дернул общий рубильник, разом все погасло, и запиликали тревожные трели бесперебойников.

Закатов побегал вдоль компьютеров и сказал неожиданно зло:

– Можно не беспокоиться. Компьютеры сдохли.

– Что это было? – поинтересовался Картазаев.

– Во внешний люк вмонтирован электромагнитный экран, он принял на себя основной удар, иначе мы бы тут изжарились как лягушки на противне.

– Кто нанес удар? – Картазаев глянул в побелевшие полубезумные глаза Закатова и поправился. – Ах, да. Извините, профессор, я забыл про оживших мертвяков.

– Попрошу не иронизировать! – Закатов потряс перед его глазами трясущимся длинным перстом. – Я вице-президент академии наук и почетный гражданин 18-ти городов! Я инвалид 2-й группы! Я старый человек, между прочим. Я сказал бы вам, уважаемый Владимир Петрович и товарищ полковник, что гожусь вам в отцы, но в отцы я вам не гожусь, потому что, судя по всему, у вас вообще не было отца. Вы мутант, товарищ полковник!

– У него нервный срыв, – констатировала Рая, и Закатов с полной готовностью к скандалу повернулся к ней.

– Какие мы понятливые! Какой у нас участливый тон! Что вы можете знать обо мне? О том, что меня беспокоит, что волнует? Откуда вы вообще можете знать обо мне, любезная? Да я книг больше написал, чем вы за жизнь прочли! Парус они придумали, видишь ли! Засуньте его себе, сами знаете куда!

Закатов, наконец, выговорился и с решительным видом уселся на стул.

– Ни у кого нет валерьянки? – спросил он. – Ах, да, я забыл, у кого спрашиваю. Вы же железные люди, вершащие судьбы человечества. Судьбы Алги в ваших жилистых руках!

– Успокоились? Скажите, что вы все-таки выяснили?

– Разбежался, – буркнул Закатов.

– Ну, тогда вы тут останетесь навсегда, – как можно радушнее произнес Картазаев. – Двери больше нет: спеклась.

Закатов вскочил, подергал за ручку без особого успеха. Действительно, люк заплыл и теперь составлял со стеной одно целое. Закатов истерично бросился к телефону. Однако в комнате не работал ни один аппарат, кроме аварийного освещения.

– Столько труда пропало. Я все сюда вложил, это самая передовая компьютерная система современности. Была, – сокрушался Закатов.

– Давайте колитесь, что вы там разузнали, и я сделаю так, что мы все очень быстро выберемся отсюда.

– Не думайте, что я боюсь ваших угроз. Я готов умереть. Но не сейчас.

Закатов достал из кармана смятый листок.

– Последний привет моей научной лаборатории. Знаете что это?

Картазаев глянул и сказал:

– Белиберда какая-то.

– Это на предыдущих пятистах страницах была белиберда, а это, – Закатов театральным жестом потряс листком. – Это код управления береговой батареей, включающей в себя десять 406-мм орудий и одно суперорудие калибра 1000 мм, известное народной молве под поэтическим названием "Жалейка". Я в свое время лично писал данную программу для министерства обороны, так что путаницы быть не может.

– Получается, "Гелион" изучает ходы, как подавить огонь батареи?

– Неправда ваша. Если бы он хотел подавить, то на табуляграмме была бы схема заградительного огня. Он не хочет подавить батарею, он хочет ее ЗАХВАТИТЬ.

– Значит, будет весело у нас на курорте, – задумчиво сказал Картазаев.

– И очень скоро, судя по этим обрывкам. Операция вступила в заключительную фазу. А теперь выпускайте меня отсюда. Надо признать, я страдаю клаустрофобией, меня в детстве бабушка в наказание запирала в сундук. Я после это у Кащенко лечился, да.

– Серьезная бабушка, – понимающе протянула Рая.

– Не сметь так о маме моей мамы! – пустил петуха Закатов. – Ну, открывайте же. Кстати меня интересует, как вы это сделаете.

Картазаев проделал это очень просто и без затей, подойдя к люку и дав пинка в центр. Люк лопнул на три крупные части, и Картазаеву осталось вытолкнуть их ногой наружу. Закатов склонился над останками люка:

– Помилуйте, это не сталь, это стекло! Непостижимо! Похоже, "Гелион" обладает нанотехнологиями. Мы можем договориться и взамен революционным познаниям допустить его в порт.

– Это вы им объясните, профессор, – Картазаев кивнул на носящихся в панике по коридорам сотрудников в изорванных халатах, многие были ранены.

В коридоре стоял стойкий запах сгоревшей проводки.

– По всему выходит, Первому институту кердык, – подытожил Картазаев. – Пора подумать о Втором.

– Подите вы, полковник, – незлобно проворчал Закатов. – Уже помечтать нельзя. Надеюсь, вы не скажете о минутной слабости Пал Санычу? Про "Гелион" я опрометчиво высказался.

– Я так не считаю, – серьезно сказал Картазаев. – Вы абсолютно правы, "Гелион" уже близко.

Когда они вышли, то увидели черную полосу шириной в полметра, упирающуюся в крыльцо института. Она пересекала соседний с институтом скверик с несколькими деревцами, улицу за ним и пропадала, поднырнув под здание на противоположной стороне. В черте полосы асфальт взбухал, став рыхлым и пористым, а в некоторых местах лопнул, обнажив рваные края. Вместо травы полоса оставила выглаженный слой мертвой черной золы. Дерево, оказавшееся на пути, лишилось листьев вместе с ветками, а ствол был скручен с неимоверной силой относительно оси, как если бы его пытались выжать, словно мокрое белье. На стоящей посреди скверика скамейке замерло три обугленных силуэта. У сидящего крайним рука, не попавшая под действие полосы, осталась совершенно целой, и на ней поблескивали часы.