Текст книги "«Переполох» в затерянном городе (СИ)"

Автор книги: Дина Сдобберг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 19 страниц)

Договорить, впрочем, как и дотянуться потной лапой до дрожащей девушки, названный Листэром, не смог. Уже всё понявшие вампиры, решили, что он уже наговорился. Более вспыльчивый Аарон схватил его за горло и приподнял, заставив беспомощно дрыгать ногами.

– Аарон, успокойся. Ты пугаешь Алондру. – Одёрнул его Эндрю. – Слушай, да ведь это тот самый урод, которого мы по пьяни наградили меткой год назад!

– Я уже понял! И то, что он продолжает врать, приписывая нам не пойми что для того, чтобы шантажировать и заставлять учиться за него Алондру, тоже! – рычал Аарон, взбешённый домогательствами к девушке, что носила его метку. – Сейчас я его выпотрошу, если он немедленно не расскажет правду!

– И это будет выглядеть так, словно мы его запугали и заставили сказать то, что нам нужно. – Остановил его Эндрю. – Есть только один способ доказать, что всё, что он говорит, ложь. Тащи его на построение. К ректору.

Аарон вцепился в визгливо верещавшего шантажиста, что умолял оставить дело между ними и не доводить до ректора. Лестэр обещал всё рассказать, вернуть всё до последней монетки и больше близко не подходить к Алондре.

– А разве не понятно, что всё это ты сделаешь в обязательном порядке? – шипел любой гадюке на зависть Аарон.

– Пойдём. – Эндрю схватил ещё не пришедшую в себя девушку за руку, преодолевая очередной приступ непонятно почему накатившей брезгливости.

На плац все четверо вернулись как раз к появлению там ректора и его секретаря.

– И что бы это значило? – нехорошо так прищурился ректор, разглядывая шлепнувшегося перед ним студента вспомогательного факультета.

– Вы недавно вспоминали, как год назад получили письмо от нашего сира с сообщением для нас. – С места в карьер взял Аарон, тем более раз брат, которого он признавал более рассудительным, сказал рассказывать всё. – Из того сообщения мы поняли, что нас хотят обязать поставить метку, чтобы породниться с другим гнездом нашего крыла. К несчастью, в тот же день мы узнали о возможности кратковременного опьянения через кровь донора. И на зло сиру, понаставили брачных меток толпе попавшихся под руку студентов. В числе которых, были и вот этот вот говнюк, и Алондра Дартез. На утро, когда мы проснулись и протрезвели, мы похватали всех, кого нашли с нашими метками и потащили эти метки снимать, из-за чего попали в кабалу, так как ритуал очень дорогостоящий. Но, как оказалось, нашли мы не всех. Алондра осталась с меткой. А этот говнюк, рассказывал ей про какие-то оргии с нашим участием, про пытки над теми, кому мы поставили метки и что мы пьём их кровь, разрывая при этом вены. И что мы якобы ищем её, чтобы и её заставить принимать во всём этом участие. А за то, что этот говнюк якобы не выдаёт её нам, он забирал у неё стипендию, заставлял выполнять за себя задания и попытался принудить НАШУ НЕВЕСТУ К…

– Так, я прекрасно понимаю, что вы возмущены, студент Паак. Но не до потери же человеческого облика? – ректор даже не стал заострять внимания на том, что студентом Аарон Паак числится всё ещё условно. – Случай вопиющий. Я, правда, не помню, чтобы в списках учащихся был студент с фамилией "говнюк". Но думаю, что свою судьбу он решил сам. В карцер, до вынесения решения. Потом передадим стражам. Шантаж это уголовно наказуемое деяние. И кому, как не студентам юридической академии это знать? За такие дела итог один, вне зависимости от происхождения и заслуг. Я предупреждал! Теперь, к той части, что касается студентки Дартез. Вы уверены в том, что заявляете? Понимаете цену возможной ошибки?

– Ошибки быть не может, ректор. – Ответил Эндрю, готовый понести наказание за пьянку в стенах академии годовой давности. – Мы стали свидетелями происходящего только потому, что оба и одновременно почувствовали эмоции своей пары. Вы сами понимаете, что умение чувствовать эмоции других доступно только старейшим вампирам. Либо при сильной парной связи.

– И я так понимаю, что девушка признавать связь с вами обоими не торопится? Я правильно понимаю, Алондра? – в ответ ректор получил только молчаливый кивок и заметные попытки девушки вырвать руку из ладони младшего брата.

– Бедняжка, надо же было так влипнуть! – сочувственно протянула миссис Коган. – Мы девушки, конечно, существа жалостливые, особенно в отношении беспомощной клыкастой живности. То собачку бродячую прикормим, то кошечку с мусорки домой притащим, то замуж выйдем… Но чтобы сразу двух вампиров завести? Да ещё и из алых? Что ж ты совсем себя не бережешь-то?

– И чем же вам алый клан не угодил, прекрасная леди? – Раздался вкрадчивый голос.

– Тем, что им даже прививку от бешенства не сделаешь. У них это врождённое и наследственное. – Ответила, не оборачиваясь, миссис Коган.

– Сир Паак, прежде, чем у вас мелькнёт мысль поближе познакомиться с моей женой, напомню вам об ответственности перед вашим гнездом. Вам есть на кого его оставить в случае вашей внезапной и очень мучительной гибели? – тихо поинтересовался Вален Коган.

– О! Так эта удивительная леди ваша жена, ректор Коган? Поздравляю. И искренне завидую! А вот вам мальчики, я НЕ завидую! И причин для поздравлений не вижу… – очень тихо, очень спокойно и как-то слишком радостно улыбаясь, сказал сир Грегори Паак.

– О, мобили приехали! Нельзя задерживаться! Квестор будет очень-очень недоволен, если мы опоздаем! – не дал договорить ему Ирвин, загораживая собой обоих братьев и подталкивая их на выход.

– И что это за цыпленок, что пытается загородить собой двух петухов сразу? – даже как-то умилившись, спросил Грегори.

– Мой… То есть наш внук, Ирвин! – сообщила миссис Коган, прижавшись к мужу.

– Какой смелый и отважный юноша! – усмехнулся старший вампир, внимательно наблюдая за "тактическим отступлением", пока все стажёры не скрылись из виду, спеша к воротам академии. – Ты ведь понимаешь, что девушку необходимо забрать?

– Нет. – Ответил Коган.

– Вален! Я физически не могу оставить её в опасности. Эти птеродактили в линьке абсолютно правы. Она невеста. Сердце моего гнезда! – серьёзно и прямо сказал вампир.

– Вот и не оставляй. Я же предлагал тебе место преподавателя? Предлагал. Просил, чтобы ты начал обучать следаков взаимодействию в экстремальных условиях? Просил. Ты что мне ответил? Что у меня нет ничего настолько ценного, ради чего ты, ленивая твоя задница, согласился бы трепать себе нервы с этими ходячими пнями. – Ректор чувствовал себя просто котом, которого хозяйка заперла рядом со сметаной, свежайшей птичьей грудкой и рыбным филе одновременно. – Скажи мне, Гриня, а возможность быть рядом с невестой, достаточная для тебя ценность?

– Ты! Наглый, хитрожопый, беспринципный интриган и шантажист! – высказался Грегори. – Слышал, у Басара тоже здесь невестка нашлась? Боюсь представить, что ты заставишь его преподавать на благо твоей академии. Природоведение?

Ответить ректору помешал громкий хлопок у ворот академии. Не говоря ни слова, и он, и вампир сорвались с места, за мгновения преодолевая расстояние до центрального входа. Увиденная картина повергла их в шок. Один из мобилей лежал на боку. А Ирвин и Морис Ардейл еле удерживали силовой щит, мешающий добраться взрывной волне до студентов.

– Квик, давай в сторону. Стену академии потом залатают! – крикнул Морис.

Силовой щит обоих магов пронесся волной, направляя энергию взрыва на многовековую стену. И после этого лопнул, как мыльный пузырь. Ардейл хватался за бок, словно у него закололо, как после долгого бега, а Ирвин, который был слабым магом, просто осел на землю.

Перенаправленный взрыв, помимо стены академии, снёс ещё и несколько пожарных гидрантов, выпуская на волю струи воды. Стоявшая ближе всех и всё ещё прибывающая в растерянности Алондра, оказалась под струями воды, хоть и на излёте, но всё же бьющих под сильным напором. На глазах изумлённых стажёров у девушки исчезал болезненный и неухоженный вид. Кожа приобретала атласную гладкость и нежный цвет розового персика, какие-то серо-мышиные волосы наливались цветом и полыхали алым рубином в свете заходящего солнца. А главное, оба вампира чувствовали, как исчезает, словно смытая дождём пыль, брезгливость и отталкивающие чувство неприятия. Хотя почему это словно?

– Полтора месяца в лабораториях, а водостойкости как не было, так и нет. – Расстроено и одновременно настороженно произнесла Алондра.

– Я же говорила, что она гений! – с восторгом прошептала Лорвину Вивьен.

– Так. У Ардейла и Квика перенапряжение, возможно, израсходовали лишку. В целительское крыло. Живо. – Пришёл в себя ректор.

– Тебе холодно? Конечно, холодно, ты же вся промокла. Давай, мы поможем тебе раздеться… нет. Точнее, снять мокрое. – Кружили вокруг девушки оба брата, мгновенно растерявшие всю свою самоуверенность.

Состав, что вызывал у них отторжение, каким-то образом перекрывал часть зова, а теперь ребятки получили полной ложкой.

– Я смотрю, этих товарищей тоже зацепило. Взгляд расфокусирован, речь несвязная, мысли прыгают… Тоже в целительскую. – Отправил вампиров с неожиданно проснувшимся инстинктом наседки ректор.

Братья оскалились и пытались сопротивляться, но прямому приказу своего сира, противиться не смогли.

– Пойдём, пока мобиль поднимают, мы проводим тебя до корпуса. Переоденешься и обратно. Чтоб тебя больше никто не пугал. – Обратились к Алондре Тренк и Ольф.

– Не переживайте, благородные джентльмены! Юной леди больше некого и нечего бояться. – Произнёс за их спинами Грегори. – Столкнуться с яростью алого клана, мало кто захочет.

– А причём тут наша Алондра и ваш клан? – удивился подошедший Гарик.

– Мои младшие сыновья же сказали, что она их Невеста и на ней их брачная метка. – Пояснил ему вампир.

– И что? Мало ли, что они там сказали. Сама Алондра сказала, что знать их не желает и вообще их боится. – Пожал плечами Гарик. – Так что могут идти…

– Куда? – поинтересовался Грегори.

– Да тут недалёко. Три дня лесом, два дня полем, а там только через море переплыть и все, считай, дошли. – Культурно высказался Гарик.

Глава 17.

Пока стражи с руганью и пожеланиями получить травмы различной степени тяжести всех частей тела, осматривали мобиль, стажеры решали, как будут добираться на патрулирование, отменять которое из-за непонятного взрыва никто не собирался. А еще многие прислушивались к разговорам стражей, пытаясь понять, что произошло.

– Зачем так много? Достаточно переломов обеих рук с заблокированной регенерацией. – Удивилась с любопытством прислушивавшаяся к стражам Ири.

– Каждый раз, мисс, когда управление начинает брать за жабры всё это жульё, начинается вот такая свистопляска. – Начал объяснять ей один из молодых стражей. – Нападать на стражей они боятся, знают, потом самим же хуже придётся. А вот так… То ворота снесут, то стены дёгтем измажут, то вот мобили… И ведь толку-то? Мобили у нас не абы что и не пойми где взяли, это квестор с Дорсом договаривался. Максимум, стекла побились. А вот возни с тем, чтобы их обратно перевернуть прибавилось. Так что пусть бы переломали бы себе всё, чтоб от нечего делать не пакостили в пустую!

– Ну, так вот рук и достаточно, они же руками это делали. А сразу обе руки и нерабочие… Чтоб всё, чтобы ты не придумал, делать только с чужой помощью… Сразу и обидно, и неприятно, и учит ценить близких. – Поделилась мыслями Ири.

Страж задумался, перебирая в голове привычные действия, только с условием, что руки не действуют. На моменте необходимости определённых естественных потребностей парень смутился, но на милую и чего уж там, очень симпатичную блондиночку, посмотрел уже совсем другими глазами.

Это же надо до такого додуматься, да ещё и воспитательные цели в этом увидеть! Нет, не зря по управлению пошли разговоры, что младшая сестрёнка Торна нашла ключик к суровому Олдеру Ридлу. Сам старший на эти разговоры только хмыкал, задать подобный вопрос Ридлу никто не осмелился бы, а единственным, кто сразу пресекал подобные разговоры, был, как ни странно, старший отряда Спенсер.

Стоило ему услышать пересказ про то, как неприступный медикус уже в который раз бегает в свою любимую харчевню за тем самым странным мороженным, если идёт в патрулирование, и с каким умилением наблюдает за тем, с каким искренним удовольствием девушка наслаждается странным лакомством, он сразу требовал прекратить распускать сплетни.

Спенсер, слыша эти разговоры, злился и выходил из себя. А стражи при нём-то, конечно, эти разговоры прекращали, но стоило ему отойти, как за его спиной слышался с трудом сдерживаемый смех.

– Похоже, наш старший в доме собственного друга кое-кого вовремя не заметил! – посмеивались стражи. – А теперь вон, рассматривает пустые лапы!

– А надо за одной стажёркой! В конце концов, можно и самому побегать, какую-нибудь сладкую непонятку поискать! – отвечали другие. – Сейчас лапы пожалеешь, потом с носом останешься!

– Так уже остался! Его же эта самая Ири в первый же выход и спасла во время погони. Так что нашему сердцееду теперь только одно и остаётся! – кивали в сторону блондина третьи.

– Добро пожаловать в друзья! Причём вечные. – Смеялись стражи, пользуясь тем, что сам Спенсер этого не слышит.

Однако времени до начала патрулирования оставалось всё меньше, поэтому стажёры забились в два оставшихся мобиля, и, не смотря на тесноту, вполне поместились. А некоторые подобному изменению условий только обрадовались. Например, Итон, который настолько близко прижался к Олди, что девушка сидела почти что у него на коленях.

А вот во дворе управления их уже дожидался квестор.

– Где остальные? – спросил квестор, оглядев прибывших стажёров.

– Очередной ответ на зачистки. – Вздохнул один из стражей, что в обязательном порядке сопровождали стажёров. – Головастик и один из вновь добавившихся взрывную волну перенаправили на стену. Мобилю нужны новые стекла, ну и так, подправить внутри. Ещё у двоих внезапно гон начался, хоть они и из вампиров. Только самочке их хотелки, похоже, до фонаря. Они перед ней все перья распушили, а ей и даром не надо и с доплатой не берет. Вот они мозгами и поехали. Их тоже в целительское крыло отправили.

– В целительское крыло братьев Паак я отправил временно, потому что заподозрил, что их зацепило взрывной волной. – Сообщил подошедший ректор.

– А ты что, всегда сопровождаешь студентов? – поинтересовался Грегори.

– Кого мои глаза видят? – прищурился квестор. – Паршивец, гадёныш…

– Квестор Лозер, среди студентов вынужденных патрулировать неблагополучные районы, находится несовершеннолетний птенец! – громко высказывал стремительно шагающий через двор блондин с серыми глазами.

– О! И Зубоскал явился… Прямо сбор старой гвардии! Прям смотрю и зубы ныть начинают, как в старые добрые времена. – Квестор смотрел на тех, кто когда-то был одним из лучших его отрядов, регулярно доставлявшим любимому начальству гордость от результатов их работы, и головную боль от всего остального. – А где Басара потеряли? Где этот Проныра? Чтоб у меня сразу вся коллекция любимых заноз в задн… В пояснице была.

– Басар предоставил вам свою копию. И заметьте, эта копия моложе и с невестой! – подсказала Малисента.

– Невеста, это, несомненно, весомый плюс. – Согласился квестор. – Отряды, на патрулирование. Анни, на тебе обучение поводырей.

– Я приложу все усилия, всё что смогу, расскажу и подскажу. – Улыбнулась Алия, поглаживая Ярика. Ящер хоть и был механизмом, но ласку очень любил.

– Спасибо, феечка! Я даже и не сомневаюсь. – Ответил ей улыбкой квестор. – А вы господа, прошу в мой кабинет. Побеседуем…

– Но птенец… – начал Зубоскал.

– Ваш птенец, точнее птенец-то ваших родителей предположительно, Фэйрин Ора, признавать себя таковым не собирается. – Квестор уже начал просчитывать, как бы привлечь второе лицо в безопасности белого крыла к раскрытию нарисовавшегося заговора. – Это, во-первых. Во-вторых, девушка полноправный стажёр управления стражи, вы же понимаете, что это значит? Давить на неё бесполезно, можете попытаться уговорить, в успешность чего я тоже не верю. И, в-третьих, мало того, что девушка и сама в состоянии себя защитить, можете поинтересоваться у друзей своего младшего брата, так вокруг неё ещё и больше двух десятков "птенчиков". Сами заклюют любого, кто решит, что он тут самый сильный. Но я вас совершенно не прогоняю. Можете посмотреть, сопровождайте на патрулирование…

– Ой, совсем как у нас. – Наивно восхитились миссис Коган.

– Вы о чём? – квестор посмотрел на Малисенту, положившую ладонь на сгиб локтя собственного мужа.

– Сир Паак тоже почему-то сообщил, что ему жизненно необходимо разобраться в странных отношениях между своими сыновьями и девушкой, отказывающийся признавать их брачную метку. – В нескольких словах обрисовала суть дела Малисента. – Но Вален вошёл в положение сира и предложил ему место преподавателя в академии, даже выдумал какую-то специальную дисциплину. Я всё не могла понять зачем, а оказывается это помощь давнему товарищу по службе. Это так… Трогательно. И кстати, мне про свою службу никто не рассказал.

– О! Миссис Квик, простите, Коган! Я тоже могу рассказать вам о службе вашего мужа. – Заулыбался квестор.

– Нет, не можете, квестор. – Сказал Вален. – Потому что в присутствии леди выражаться грубо и нецензурно не приемлемо.

– А по-другому и не расскажешь, тут вы, ректор Коган, правы. – Согласился Лозер, которому даже стало интересно, такое изящное решение заставить вампира не только выполнять нужную для ректора работу, но ещё и остаться обязанным при этом тому же ректору, это общесемейное творчество, или Когану это решение подсказала жена?

Но в любом случае он сам собирался воспользоваться этой прекрасной схемой.

– Квестор, отец получил сообщение брата максимум на пару часов позже меня. – Обратился к нему Фэйрин. – Думаю, он скоро будет здесь и ему совсем не понравится ваша позиция в отношении Эстер.

– Мне тоже очень многое не нравится, но изменяться под мои желания, мир не спешит. – Развел руками квестор. – А позиция моя такова, девушка сама примет решение. А я и, думаю, ректор Коган просто проследим, чтобы это было именно её решение.

– Столько внимания к одной из студенток? Причём не из самых выдающихся. Удивительно. – Прозвучал новый голос полный язвительности и высокомерия.

– А вот и сам сир Ора. Что ж… И вас я приглашаю в свой кабинет. Поговорим? – довольно улыбался квестор, понимая, что как бы не язвил высокомерный и самоуверенный вампир, музыку в этой «таверне» сейчас заказывает он, квестор Лозер.

Глава 18.

– Извините, а можно, пожалуйста, минуточку внимания? – обратилась ко всем присутствующим Вивьен.

– Как всем известно, спасибо местным газетам, Вивьен оказала мне честь, согласившись, стать моей женой. И это не смотря на мои собственные поступки, а также на знакомство с моим отцом. – Лорвин одной рукой приобнимал невесту за талию, а пальцы второй сплёл с пальчиками Вивьен. – Официальная церемония состоится завтра в одиннадцать, на территории академии. Мы будем рады всех видеть. У нас всё.

Со стороны стражей послышались шутки по поводу наличия такого "замечательного" папы у жениха, сильно развитого хватательного рефлекса у Лорвина и предложения к Вивьен украсть её, чтобы она хорошенько подумала, а нужен ли ей "котик" с такой наследственностью, и вообще, разве мама не предупреждала ее, чтобы держалась подальше от хулиганов. Ну и конечно заверения, что обязательно придут.

Сегодня отряды выходили на патрулирование в отличном настроении. Грегори Паак попытался было последовать следом за Алондрой, но был остановлен квестором.

– Гадёныш, я смотрю все твои травмы для головы бесследно не прошли? Память совсем отказала? – Квестор прищурившись, наблюдал за вампиром. – "Ко мне в кабинет" это туда!

Для наглядности Лозер ткнул рукой в сторону дверей управления.

Проходя к своему столу, квестор успел осмотреться, кто и где расположился. Ближе всех к нему расположились супруги Коган. Ну, тут у квестора сомнений в надёжности союзников и помощников в поисках решения данной проблемы не было. Не ждал он проблем и от присутствующего здесь Дорса, поставившего себе стул рядом с креслом самого квестора, с торца стола. Фактически двух друзей разделял только угол столешницы.

Грегори Паак уселся напротив квестора, за противоположной стороной стола. Что ж, его позиция тоже была понятна. Он уже давно жил по законам вампирьего крыла, но сейчас на стороне квестора и ректора был его кровный интерес. И дело даже не в младших сыновьях. На кону стояло нечто большее. Будущая сила гнезда. Поэтому Грегори пока не определился.

Младший Ора занял свободную сторону стола, он был готов выслушать квестора. И будь он один, Лозер был уверен, что смог бы сделать его своим союзником. Но здесь присутствовал и старший Ора. Для квестора он был темной лошадкой. Причём, резко отрицательно настроенной к сотрудничеству и с алым крылом, и с оборотнями, и с официальным правительством, лошадкой. Общие законы они соблюдали? Соблюдали. Вот и достаточно.

Квестор был уверен, что не обнаружься среди студентов Переполоха пропавшая дочь Ора, тот до последнего бы делал вид, что происходящее именно его крыла никак не касается. И даже если бы ситуация его припёрла бы к стене, то и тогда бы он навряд ли оказался бы здесь, за столом переговоров.

– И так, господа. Начну я, чтобы обрисовать ту ситуацию, в которую мы все дружно вляпались. Ну, и заодно обобщу имеющуюся информацию. – Квестор встал и подробно расписал странные, но уже явно взаимосвязанные события. – Надеюсь, что, как минимум, некоторые из присутствующих ещё помнят, как работать с оперативной информацией и делать выводы?

– Да… – Малисента Коган слушала квестора очень внимательно, настолько, что задумавшись, даже не заметила, как стала отвечать на его вопросы. – Получается, что мы имеем дело не с просто разборками с определенным крылом вампиров или между крыльями, и не со странными, но вполне объяснимыми смертями двуликих, перешедших по ту сторону закона. Мы случайно узнали о заговоре против двуликих, как таковых. Причём, как я понимаю, на моменте завершения испытаний средств для борьбы с различными двуликими.

– Спасибо, миссис Коган! – даже у самого квестора не получилось бы сформулировать вывод лучше. – Но я имел в виду не совсем вас… Как-то надеялся на тех, кто имеет опыт службы в страже.

– Ну, допустим, не всех двуликих, а только вампиров и оборотней. Маги в стороне. – Лениво протянул старший Ора.

– Не думаю. – Задумался ректор. – Преступники, как вы уже поняли, стараются отнять у двуликих безусловное преимущество, что даёт ипостась или дар. Вампиры и оборотни живут своими общинами. Кланы и крылья это ещё ведь и способ защиты от других. Поэтому, отследить подобные нападения проще. Маги же живут обычными семьями. В большие общины сбиваются редко. И по сравнению с прочими двуликими более уязвимы. Дар не даёт неуязвимости, физической силы или регенерации. Да и угроза выгореть для магов всегда актуальна. Поэтому мы просто, скорее всего, не владеем информацией. Хотя… Можно связаться со школами для магов и запросить сводки по выгоревшим или внезапно бросившим обучение.

– Хорошая идея. Займёшься? – Квестор обратился к ректору, но взглядом словно прикипел к алому вампиру.

– Малисента, поможешь? – ректор оставил быстрый поцелуй на пальчиках жены.

– Конечно, можешь не переживать. Думаю, тебе это время пригодится для решения более серьёзных вопросов, а я вполне справлюсь с перепиской. – Заверила его улыбающаяся супруга.

– Спасибо, дорогая. – Поблагодарил её Коган.

– В этом помещении явный переизбыток приторной ванили. – Скривился старший Ора.

– Скажи это в присутствии своей жены, Всхлип! – тут же ответил ему Грегори.

– У тебя проблемы с памятью, слухом или дикцией? – приподнял бровь вампир. – Напоминаю. Мое имя Флип.

– Куда ты там влип? – Уточнил Паак.

– И это один из сиров алого крыла… – закатил глаза к потолку Флип Ора.

– Долго вы будете прятаться за пустыми перебранками от принятия важного решения? – даже как-то лениво поинтересовался квестор. – С вашей замечательной позицией скрывать всё, что касается ваших крыльев и гнёзд, скоро вы допрячетесь. И детская песенка станет далеко не шуткой. Помните? "А где вампиры? А их нет! А почему? Большой, большой секрет!" Вы сейчас старательно прилагаете все усилия, чтобы превратить весёлый припев в мрачное пророчество.

Фэйрин пристально посмотрел на отца, потом на Грегори. Тот, словно приняв для себя тяжёлое решение, прикрыл веки.

– Дополню ваш рассказ, квестор. – Начал Паак.

– Тааак… Раньше, именно вот с таким выражением лица ты мне и сообщал о всяких гадостях… – мгновенно напрягся Лозер.

– Полгода назад погибли сразу несколько гнёзд. – Казалось, что Грегори сообщает это со спокойным и даже скучающим выражением лица.

Но только казалось. И при условии, что не смотреть в полыхающие алым пламенем глаза.

– Что? Причина? – распри между отдельными вампирами, гнёздами и даже крыльями мгновенно прекращались, стоило появиться чему-либо угрожающему всем вампирам.

– Всплеск неконтролируемой боевой ярости… Члены гнёзд уничтожили сами себя. Причина, по которой этот всплеск произошёл, до сих пор неизвестна. – Признался Грегори.

– Болезнь? Кровавая Жажда? – предположил ректор.

– Вампиры устойчивы к болезням, да и любая инфекция, даже неизвестная, должна была дать какие-то симптомы. – Ответил уже Ора старший. – Жажда вампира, особенно если это не пробуждение, вот так, за секунды, не достигает своего пика.

– Может… – замялась Малисента. – Может, спросим ребят? Ирвин хорошо находит слабые места… Ещё можно попросить Алондру, она год пряталась от двоих вампиров, не смотря на их брачную метку. И тот состав, которым она мазалась, он как-то влиял на парней, заставляя их ощущать неприятие… Может они смогут предположить, что могло произойти?

– Драгоценная моя, не был бы на тебе женат, женился бы сейчас! – окинул жену довольным взглядом ректор.

Едва дождавшись окончания импровизированного совета, Грегори Паак, Фэйрин Ора и ректор отправились на улицы, наблюдать за патрулированием. Малисента как обычно отслеживала, чтобы у патрульных отрядов во время недолгих перерывов было горячее питье и еда.

Флип Ора отправился в столичный особняк своей семьи, ему ещё нужно было отдать распоряжения подготовить покои для дочери и своей жены. И хотя его супругу известить о том, что младший сын обнаружил похищенную дочку, пока никто не решился, вампир даже не сомневался, что дня через три его Саманта появится на пороге. А Саманта Ора была совсем не той леди, чей гнев можно было игнорировать. Пережить бы…

А самое главное… Флип Ора прикрыл глаза и глубоко-глубоко вздохнул, с шумом втягивая воздух. Хорошо, что он был во дворе, когда всех пригласили на завтрашнее торжество. Понятное дело, что имели в виду стражей… Но, будет будущим стражам уроком!

Тем более, что он не собирался им вредить, и по искреннему убеждению вампира, собственного папеньку, юному Дерку стоило опасаться сильнее, чем его. Сейчас, когда оба сына получили приказ глаз не сводить с той, кого все знали как Эстер, он мог спокойно подумать. Подумать и собраться с силами, чтобы взглянуть на ту, кого он давно считал потерянной.

Маленькая Эсти. Она совсем не была похожа на его жену. Ни единой чертой. Зато была точной копией отца. Маленькая, но такая любознательная и умненькая кроха, его драгоценная кровиночка. Как она выжила, как попала в трущобы Лоусона… Какой она стала и почему совершенно не хочет признавать своего родства с вампирами? Завтра он встретит своё отражение. Завтра.