Текст книги "«Переполох» в затерянном городе (СИ)"

Автор книги: Дина Сдобберг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 19 страниц)

Глава 10.

После нападения на одного из стажёров, стражи церемониться перестали. Так уж сложилось, что с первого дня, стажёры из академии стали для стражей не обузой, а своими. Не было нытья и жалоб, что вполне было ожидаемо. Не было геройства на пустом месте и фанфаронства, что тоже было бы понятно и объяснимо.

Зато были ребята, что не лезли на рожон, но без раздумий вставали бок о бок со стражами, деля нелегкую долю патрулирования. Были те, кто не отлынивал от тяжёлой работы, а наравне со всеми выполняли свою долю, более того, ещё и старались облегчить работу стражам, как только могли.

В управлении уже и неслышно было тех, кто утверждал, что затея вытащить на улицы, в патрули, студентов глупая и провальная. Задумчиво молчали те, кто утверждал, что вся эта "домашняя мелюзга" только свяжет руки стражам, и добром дело точно не закончится. Да уже и студентами их никто не звал, они были стажёрами управления, подкреплением из академии.

Многие старшие уже наметили, кем из стажёров хорошо бы усилить свои отряды.

– Да, конечно! Там папаши, поди, уже дни до выпуска считают, чтоб ребят нагрузить работой в кланах и крыльях. Вся эта их внутренняя служба безопасности, то же самое управление стражи, только внутрисемейное. – Доказывал в споре один из стражей.

– Облизнутся! – не менее горячо заверял второй. – В управлении всё же лучше, не надо каждому кланяться и задницу наследникам подтирать! Что там внутри клана светит? Вечно стараться, чтобы успеть впереди стражей замести следы за родственничками, что впереди тебя в очереди на наследство? Или выяснять, кто из наследников притомился ждать этого самого наследства? А тут и имя, и карьера, и всё свободнее. А то знаю я эти кланы, кусок дадут, да в три дорога спросят!

Этих разговоров ребята не слышали и не знали, но это не отменяло того, что они были своими, такими же стражами, только неопытными ещё, но толковыми. А главное, их не боялись оставить рядом во время схватки или задержания.

И тут, кто-то осмелился напасть на стажёра! То есть на стража. Такого не прощали некому и спрашивали за подобное максимально строго. Нападение на стража всегда и для всех было отягчающим обстоятельством. Многие стряпчие, узнавая о том, что подзащитный напал на стража во время задержания, отказывались от дела. Потому что заранее провальное.

Именно поэтому опытный и прожжённый Щукарь схватил не стража, что стоял ближе, а студентку, которая явно из тех, кого стражам навязал магистрат. И просчитался.

Мало того, что и вздохнуть не успел, как был вынужден любоваться вампирьим оскалом, так ещё из хитрого и верткого, но старого и уважаемого противника превратился во врага. Как бы странно это не звучало, но его прохиндейскими выкрутасами и способностью выворачиваться буквально из уже вцепившихся в него пальцев, сами же стражи почти восхищались.

Это было долгое соперничество, чья возьмёт. И всё это было мгновенно перечёркнуто одним неверным шагом.

Хорошо потрёпанный контрабандист с подельниками был так плотно увязан, что самостоятельно мог только дышать. Даже говорить было бы затруднительно, стражи нацепили на задержанных намордники, чтоб те даже укусить никого не могли.

А тем временем Ирвин, Ольф, Гарик и Алан скрылись в плохо освещённом проломе. Впрочем, оставался он таковым недолго. Ребята врубили мощность своих фонарей на полную. К сваленным в кучу мешкам, из которых торчали металлические края каких-то механизмов, ребята подходили осторожно, наглухо закрыв лицо, руки и шею защитой. Более того, именно у этих ребят было небольшое дополнение в костюмах, в виде тяжёлых, но тонких пластин, прикрывающих грудь и живот.

Это было сделано на случай, если придется столкнуться с самодельной взрывчаткой, или артефактами, многие из которых имели функцию самоуничтожения. И в случае обнаружения таковых, эта функция очень часто использовалась.

Помимо прочего, Алан вытащил из рюкзака на спине свёрнутый рулоном материал, внешне напоминающий очень плотное одеяло. Это одеяло развернули и одновременно с четырёх углов накрыли мешки, оставив приоткрытым только край с той стороны, где эти непонятные механизмы торчали.

Алан Ривс, уже после прошлого патрулирования, мучился воспоминаниями о том, как однажды, ведро с мелким строительным мусором в виде погнутых гвоздей, всяких жестяных обрезков, металлических клёпок и прочей ерунды, сорвалось с троса, при помощи которого его опускали вниз, чтобы вынести. Отец Алана, хозяин строительной компании, всегда сдавал свои объекты, сначала наведя там порядок. Он считал это своего рода фирменным знаком. Вот многие ювелиры или парфюмеры упаковывали свои изделия в фирменные футляры. А компания Ривс убирала за собой строительный мусор.

Вот и в тот раз ничего необычного не происходило, но мусор от удара ведра об землю разлетелся во все стороны, раня строителей.

Алан, обратив внимание на то, что при сопротивлении бандиты использовали подручные средства, самодельные ножи и даже просто остро заточенные куски металла, задумался о том, что в катакомбах вполне могли додуматься и изготовить самодельные взрывающиеся снаряды, начинённые всякой мелочёвкой. Битым стеклом, резаной проволокой или теми же гвоздями.

– Что значит могут? Давно додумались и активно применяют на облавах. – Вспомнил бурную молодость ректор, случайно услышавший разговор Алана с Кельвином Бергом, мастером-наставником по паровой механике на новом факультете.

И вот параллельно шли две большие работы. Ольф и Гарик создавали взрывающиеся снаряды для испытаний, а сам Алан и присоединившиеся к нему Алия, Сабрина и Ири трудились над "начинкой" для одеяла. Испытания прошли более, чем хорошо, и перечень необходимой для патрулирования амуниции пополнило противовзрывное одеяло. И хотя никаких признаков, что найденные механизмы могут взорваться не было, ребята решили не рисковать.

Край мешковины надрезали с двух сторон, открывая находку, не двигая её при этом лишний раз. На первый взгляд, механизм казался просто странным нагромождением шестерёнок, винтов и планок и линз. С одной стороны и вовсе торчал кусок, напоминающий дуги астролябии.

Только после очень внимательного осмотра, чуткие пальцы и внимательные глаза отмечали каждую деталь, даже самую незначительную. В блокноте, на отдельном листе под каждый механизм, появлялось подробное описание. Когда ребята убедились, что сами по себе непонятные артефакты не сработают, только тогда позвали Вивьен и Алондру. Благо, что времени было достаточно, чтобы привести девушку в чувство.

– А вот эти желобки мне знакомы. – Протянула Вивьен. – На том артефакте, что мы сняли с Лорвина, были такие же. Именно по ним поступал яд… А вот и пазы для ампул!

Девичий пальчик в тонкой, но прочной перчатке указал на непонятные на первый взгляд углубления.

– А зачем сразу несколько? В том артефакте, что был на Дерке, ампула была одна. – Спросил Ольф.

– Я выдвигала гипотезу, что тот артефакт был необходим для первичного воздействия, а сейчас мы видимо получили те, при помощи которых производились основные действия. – Напомнила Вивьен.

– Я пока не в курсе подробностей, но готова согласится. Посмотрите вот сюда. – Попросила всех Алондра. – Эти новые, их видимо ещё не использовали. А вот этот уже отработал, его кажется, готовили для применения на следующей жертве. Видите пятна вокруг пазов?

– Они разные… – сразу заметил Ирвин.

– Значит, составы в ампулах были разными, но применялись одновременно. – Озвучила вывод Алондра, старающаяся доказать, что в неё не зря поверили. – Вот только не понятно, к чему здесь раствор азотнокислого серебра?

– Значит, основное воздействие идёт на вторую ипостась двуликих, на зверя? Это что же… Только против оборотней? – спросил Алан.

– Не думаю, – поделился сомнениями Ирвин. – Ампулы с раствором заменяемые, тот образец, что попал к нам в руки, мы назвали его "хамелеон", всего лишь подготавливает жертву. Он такая своеобразная основа! Значит, просто для вампиров применяют другие составы, отличные от тех, что используются для оборотней.

– Получается, все жертвы были не случайными. Их выслеживали и точно знали, что за ипостась именно у этого двуликого. – Выдвинул уже свою версию Торн Томас-Фишер, внимательно наблюдавший всё это время за переполошцами.

– А как они подбирали составы? Каким образом набирали статистику? – спросила Алондра, сама боясь самого очевидного ответа.

– Выходит, что сбываются предположения квестора. Мы просто знаем не обо всех жертвах. – На глазах мрачнел Торн. – Плюс ещё и вампиры… Такое своеобразное государство в государстве. Они скорее напрягут собственные службы внутренней безопасности крыльев, чем признают, что они могут быть уязвимы, и кто-то безнаказанно смог похитить члена крыла.

– Может отщепенцы? – предположила Вивьен.

– Нет. Система питания вампиров подразумевает жёсткий контроль на разных уровнях внутренней иерархии крыла. – Объяснил ей Торн.

– Извините, что прерываю, но думаю, что вам будет это интересно. – Алия осторожно вошла в отнорок и протянула Торну свои очки. – Конечно, помехи сильно мешают, но это от того, что вы не настроены на Ярика. Но и так картина достаточно понятна.

И действительно, Торну понадобилось несколько секунд, чтобы оценить угрозу и принять решение. Ярик заметил небольшой отряд, крадущийся вдоль стен в сторону того места, где сейчас были стражи и стажёры. А также задержанные. Скорее всего, собирались ликвидировать угрозу того, что сам Щукарь или его подельники, начнут слишком многое вспоминать, а главное делиться своими воспоминаниями в управлении.

Торн видел закутанные в бесформенные плащи фигуры и странные маски, полностью закрывающие голову. Было непонятно, есть ли у нападающих возможность отслеживать происходящее в катакомбах, или они ждали Щукаря в условленном месте, и не дождавшись, отправились сами решать возникшую проблему. Дожидаться нападения Торн не стал. Впрочем ситуация для него и стражей его отряда была совсем не новой.

– Отряд, готовность. Фонари притушить, стажёров за спину. Цель нападения, скорее всего, наши задержанные. – Торн даже полушёпотом умудрялся отдавать команды, которые выполнялись мгновенно.

Уже через несколько мгновений в этом коридоре стало темно, и ни один шорох не выдавал присутствия здесь кого-нибудь. Впрочем, если идущие на встречу, были двуликими, то тишина их не обманет. Шум дыхания или тепло живой крови выдаст стражей заранее.

Но никто из стражей терять своих не собирался!

Глава 11.

Схватка в стенах катакомб началась внезапно. Мгновения напряжённой тишины зазвенели разбившимся стеклом, стоило из темноты коридоров вынырнуть первому из нападающих. Противники стражей ударили с одного края, стараясь протиснуться мимо связанных боем стражей за их спины, туда, где как они видимо предполагали, находились пленные контрабандисты и то, что они должны были забрать и вынести.

Стражи не сразу поняли манёвр и перестраивались с запозданием. Вот уже одна тень в плаще и маске мелькнула, проскальзывая в конец перекрытого коридора, вторая, ещё три…

Вот только перед ними оказались не связанные и беспомощные пленники, а студенты-старшекурсники факультета следствия и дознания. Наследники громких фамилий и славных родов, которым кровь из носу, нужно было отмыть свою репутацию, и доказать, что они не только придаток к известному имени.

Первые удары приняли на себя Эл Ригос, Влад Басар и Лорвин Дерк. Шедшие, чтобы тихо и без особых проблем, ну кроме наличия стражей поблизости, перерезать глотки тем, кто мог слишком много знать, масочники не ожидали столкнуться ещё и с хорошо обученными и подготовленными к бою наследниками.

Масочники ненадолго замерли в нерешительности, но этого времени хватило наследникам, чтобы завладеть инициативой и напасть первыми. Острые узкие клинки с зачерненным лезвием, чтобы не выдавали блеском металла, хорошо подходили для нападений в подворотнях и исподтишка. Но совершенно не годились для схватки.

Кто-то из нападавших выхватил револьвер. Звук выстрела, размножившись, заметался по коридорам. Итон, первым заметивший оружие, появившееся в руке одного из бандитов, рванулся вперёд и успел дёрнуть руку стрелявшего вверх. Пуля по касательной задела одного из стражей, но своей цели всё равно не достигла. Дернувшегося от неожиданной боли стража прикрыл Эндрю Паак, вступив в поединок с бандитом вместо него.

В грудь стрелка прилетел медвежий кулак, раздался отчётливый хруст ломаемых рёбер, следующим движением Итон легко перекинул соперника через себя, оглушая ударом о каменный пол, и одним ударом тяжёлого подкованного ботинка переламывая шейные позвонки.

Один из самых удачливых масочников смог прокрасться к пролому и даже перешагнуть одной ногой через остатки кладки. Когда перед ним, словно из самой темноты, соткался второй из братьев вампиров.

– Аарон, не при девочках! – крикнул ему Морт, который вместе с ещё несколькими старшекурсниками и переполошцами загораживали девушек и от нападения, и от не самого приятного зрелища, и охраняли Щукаря с подельниками.

Вампир только кивнул, вынося своего соперника в коридор из закутка.

Всем детям, с самых ранних лет, взрослые вбивали основные правила общения с вампирами. " Не дели грусть с чёрными, не играй с жёлтыми, не рассказывай о своих желаниях и чувствах белым, и никогда не зли красных".

Аарон и Эндрю Паак к огромному несчастью нападавших относились именно к красному, боевому крылу вампиров. К ещё большему несчастью нападавших, среди переполошцев была невеста обоих братьев, чьё значение было даже больше, чем у истинной для оборотней. И уж совсем не к добру, оба брата не понимали, что происходит.

Почему девушка настолько напугана, что они сотворили и как это исправлять. А в условиях появления старейшего, который мог и не разбираться, почему так сложилось, а просто за тот факт, что такая ценность столько времени провела в опасности, взять и оторвать голову, причём в самую последнюю очередь. В красном крыле невест не появлялось уже несколько сотен лет, и, узнав, что птенцы сотворили нечто такое, что девушка просто панически их боится, сир мог бы впасть в ярость. Да и не мог бы, а скорее всего именно так и будет!

Сами братья переломали бы каждую кость в руке, обидевшей невесту, и считали бы себя правыми. Беда в том, что обидели они сами, но совершенно не знали и не помнили, чем именно. Зная себя, те способы, какими они и остальные "элитные" развлекались, и то, что девушка была с так называемой "обслуги", в своём воображении они рисовали самые страшные картины.

Их вторая сущность бесновалась в ярости и требовала крови. Нападавшие в масках предоставили просто превосходный повод выплеснуть весь бурлящий котёл эмоций, причем совершенно законный и обоснованный.

Но кровожадная сущность вампира была полностью согласна с тем, что девушкам этого видеть ну совершенно ни к чему. Тем более, что среди этих девушек была та, которую пугать собой совсем не хотелось. Тот страх, что уже был, исправить бы, чтоб хоть в обморок не падала при их приближении, и то за счастье.

Схватка в катакомбах была недолгой. Пара несерьёзных ранений у стражей, одно у старшекурсников. Просто Ригос, прикрывая Влада, не нашёл ничего лучшего, как принять удар на собственное плечо, пока его клинок останавливал не в меру прыткого масочника. Как-то неожиданно наступившая тишина и ярко вспыхнувший свет фонарей, подсказали остальным, что опасности больше нет.

Девушки с Переполоха сразу взялись за раненных. Эл млел и жмурился от удовольствия под пальчиками сосредоточенно хмурившейся Сабрины. Девушка уже успела остановить кровь и теперь обрабатывала рану, дезинфицируя её саму, и удаляя грязь и кровь с кожи вокруг.

– Что тут у тебя? – подошла к ней Ири, зверь Ригоса обеспокоенно завозился, опасаясь, что Сабрина сейчас передаст его подруге, а белая лисица никакого интереса у лиса не вызывала. – Помощь нужна?

– Нет, справлюсь. – Ригос при этих словах незаметно выдохнул. – Тут поверхностно. Рана глубокая, но не до кости. Обработать, зашить и забинтовать.

– А подуть? – расплылся в хитрой улыбке лис, вспомнив, что именно с ухода за раненным Дерком и начались отношения между Лорвином и Вивьен.

– Может ещё пожалеть и поцеловать? – уточнила Сабрина.

– А можно? – радостно удивился Эл.

– Нет! – резко ответила Сабрина, брызгая на плечо парня, замораживающим раствором.

– И чего тогда было предлагать? – обиженно проворчал лис. – А может всё-таки "да", в качестве поддержки пострадавшего товарища?

– А может всё-таки в лоб? Он у товарища никак не пострадал. – Сверкнула карими глазами Сабрина.

– Ты всё ещё злишься за ту встречу? Или за то, что я сорвал тебе торжественное вручение значка первокурсника? – Уже серьёзно спросил Ригос.

– Ты уверен, что напоминать мне о твоих выходках перед тем, как я буду зашивать твою рану, это прям вот хорошая идея? – прищурившись, спросила девушка и после тяжёлого вздоха лиса приступила к наложению швов.

Не смотря на то, что память Сабрину пока не подводила, и она прекрасно помнила и первую встречу, и сорванное построение в первый день учёбы, и прилетевший за ту драку выговор от мастера Арчи Шваргера, декана Переполоха, рану на плече у парня она зашивала аккуратно, и стараясь не вызывать неприятных ощущений. И хотя раствор от Оливера Ридла, действие которого они всем факультетом не раз испытали на себе во время ремонта корпуса, ни разу не подводил и надёжно обезболивал, Сабрина всё равно старалась сделать всё побыстрее.

Сам Ригос боли не ощущал, но от обезболивающего с удовольствием бы отказался. Ведь вместе с болью он не чувствовал и прикосновений девичьих пальчиков к своей коже. А когда представится ещё одна такая возможность, предположить было сложно. Дальше обмена вкусными угощениями у лёжки белого лиса, дело не шло, как лис не старался.

Сабрина Лиркас прекрасно разбирающаяся в некоторых аспектах права, и быстро догадывающаяся куда что прикрутить и как это использовать, вот совершенно не понимала намёков. Но что сам Ригос, что его зверь сдаваться и отступать не собирались. Белоснежный лис вообще стал очень негативно относиться к посторонним девушкам.

После визита отца Влада, многие охотницы, что расшифровывали аббревиатуру "ВУЗ" как "Выйти удачно замуж", посчитали, что видимо это просто такой способ самоутверждения, во время обучения, жить на стипендию. Как обычные низкородные. Парни, что учились на факультетах права и следствия, но жили на подработки и стипендии, быстро попали под подозрение в сокрытии привычного образа жизни и истинного финансового положения семьи.

К несчастью для парней, Влад Басар был далеко не единственным, кто предпочитал спокойно учиться и не находил удовольствия в издевательствах над теми, кто слабее или просто беднее.

– Хитрая волчья морда! Самому-то хорошо! У него невеста с Переполоха, а мне что делать? – ворчал Курт Эрге, наследник очень богатого гнезда из белого крыла, вытаскивая из своей комнаты двух девиц, одна из которых пряталась в санитарной комнате, а вторая и вовсе поджидала в кровати.

Девицы рыдали и умоляли им поверить, клялись в искренней любви с первого взгляда. С учётом того, что Курт учился на четвертом курсе, "первый взгляд" как-то запоздал. Сосед вампира по комнате, Дарвин, близкий друг ещё по детским играм и добровольный донор, придерживал для Курта дверь и смеялся. Такие находки в их комнате были впервые.

И конечно, Эл Ригос, про которого все и так знали из какой он семьи, стал очень популярным объектом для охоты за кошельком. Вот только зверь лиса сильно раздражался, когда рядом с ним оказывалась очередная наглая самка. Эл еле сдерживал своего лиса, хоть сам и огрызался на попытки заигрывания. Как сам он с грустью признавался Владу, видно его слова о том, что Сабрина его добыча, были самым настоящим пророчеством. Только охота получается самая важная в его жизни, раз и он, и зверь выбрали пару.

И вот попробуй ей объяснить, что они её выбрали, если сама лисичка его вообще в упор не замечала. Легко было решить, что он завоюет Сабрину, приучит к себе, добьётся её доверия… А вот с практикой дела обстояли совсем плохо. Эл никогда не сталкивался с тем, что он неинтересен. Его фамилия и деньги отца делали всё за него. Всегда сам Ригос снисходительно наблюдал, как девицы пытались обратить на себя его внимание и добивались его расположения.

Да даже у зверя дела обстояли лучше, чем у человеческой половины. Белоснежный лис уступил чернобурочке заботливо устроенную для себя любимого лёжку, и оставлял для самочки самые вкусные кусочки своей добычи. Чёрная лисичка эти подношения милостиво принимала. По крайней мере мох, которым лис выстелил пол в своей норе, сохранял запах самочки. Да и саму лисичку белый лис несколько раз заставал спящей.

Чернобурка предупреждающе рыкнула, но даже глаза не открыла, продолжая блаженствовать в редких лучах полуденного солнышка, пробивающихся сквозь густо сплетённые ветки, закрывающие лёжку сверху. Ригос-лис в тот день резко передумал бегать, вытянулся у входа с наружной стороны и дремал, втягивая ноздрями при каждом вдохе такой желанный запах.

Вот и сейчас, закончив со швами, Сабрина накладывала фиксирующую повязку, чтобы не задевать рану при движении или одеждой. А Эл не отрываясь, смотрел на лицо склонившейся над раной девушки, любуясь сосредоточенным выражением. Лису была безмерно приятна проявленная забота, и вообще он предпочитал думать, что Сабрина специально взялась за его рану.

К этому времени подоспел картеж сопровождения. Торн предупредил, что задержанных уже пытались даже не отбить, а сразу ликвидировать. Мало ли, вдруг где по дороге ждёт ещё одна группа в масках.

Прибывшие стражи попытались снять маски с погибших масочников. Неожиданно пришли в движение винты и шестерёнки на поверхности масок. Внутри этих металлических котелков вдруг раздались хлопки, и из отверстий для дыхания и для ушей потянулись струйки дыма и неприятный запах жжённого мяса. После этого по шву, проходившему посередине лица, отстегнулись незаметные сразу заглушки. Створки масок открылись, открывая кровавое месиво вместо лиц, и собственно головы.

Ригос едва успел уткнуть Сабрину лицом себе в грудь, чтобы она этого не видела. Итон закрыл собой проход, загораживая неприятное зрелище. Правда, не для всех. Ири Томас-Фишер стояла, уперев в бока руки, и с видом матери, дети которой не выучили уроки, возмущалась.

– Ну и зачем было сразу ко всем-то лезть? Как теперь это описывать и отличительные черты для опознания находить? – девушку больше волновало, что для Олдера Ридла прибавилось работы, а он и так засыпал на ходу.

– Да кто же знал, мисс! – ответил ей один из стражников. – Собирай теперь это всё. Медикус Ридл и так будет сильно недоволен, а если ещё и потеряем что-нибудь…

Прибывшие стражи натянули на руки перчатки и начали переносить сначала уже покойных нападавших, а только потом задержанных. Раненные стражи отправились с ними. Пытались забрать и Ригоса, но тот отказался наотрез, сообщив, что помощь ему уже оказали, и чувствует он себя отлично.

Как ни странно, до лаборатории добрались без происшествий. И даже стражи, что стояли здесь на посту на входе в лабораторию, как оказалось, не слышали шума схватки. Стражи и старшекурсники встали по периметру, чтобы не мешать.

Наступало время работы для переполошцев.