Текст книги "«Переполох» в затерянном городе (СИ)"

Автор книги: Дина Сдобберг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 19 страниц)

Глава 37.

Впервые за долгие годы, если не века, жизнь забилась под сводами холма. Деловитое молчание сменялось смехом и шутками, направляющими командами, когда надо было что-то делать всем сразу.

– Ну, вот какие бы вы умные не были, а без нас всё равно ни куда! – вытирал пот со лба Итон. – Вот где бы вы столько силы взяли?

Переполошцы и старшекурсники только что смогли поднять Вездепроходца на подложенные мостки и стянуть его с осей. Теперь и дом на колёсах можно было ремонтировать, и механизм подъёма осматривать.

– В конторе по найму грузчиков? – предположила Сабрина в ответ на вопрос Итона.

– Лиркас, какая-то ты нехозяйственная для студентки Переполоха. – С сомнением окинул девушку взглядом Итон. – Наёмным грузчикам надо платить. А мы сила бесплатная, и всегда рядом!

– Слушай, Итон. Иди-ка ты у Олди недостатки ищи! – посоветовал ему Ригос, с благодарностью принимая кружку с водой у Сабрины.

– А у Олди один недостаток, и я давно его знаю. Она до сих пор не моя. – Рассмеялся парень.

– Ну, началось! – поднял глаза к потолку пещерного зала Морт Донахью. – Если б ты до меня так докапывался, я б сбежал.

– Если б я до тебя так докапывался, меня б родители не поняли бы. Они внуков хотят. – Заявил Итон.

Все замолчали, переваривая услышанное, а потом раздался дружный хохот многократно повторëнный эхом. Одна только Джейд вымученно улыбнулась и поспешила внутрь Вездепроходца, чтобы якобы посмотреть что-то из забытых вещей.

– Джейд. – Девушка вздрогнула, когда ей на плечи легли мужские ладони, но узнав по голосу хозяина этих рук, она немного расслабилась. – Что происходит? Ты вся словно настороже с того момента, как мы оказались здесь.

Джейд не знала, как объяснить подобное угадывание того, как она себя чувствует и ощущает со стороны Торна Томас-Фишера. То ли многолетний опыт работы в страже, то ли врождённое чутьё оборотня, но он ни разу не обманулся, даже когда ей удавалось скрыть своё волнение от однокурсников.

Она помнила, как подошедший Торн улыбнулся ей и сжал её ладонь, перед первым спуском в катакомбы, когда она очень боялась. Не смотря на свою любовь к камням и умение их чувствовать и слышать, Джейд до паники боялась гор, пещер и подземных коридоров. Что-то глубоко внутри неё кричало о том, чтобы она держалась от таких мест подальше. Как инстинкт у оборотней предупреждал их об опасности или вёл к паре, или как голод всегда приводил вампира к источнику пищи.

Сама девушка думала, что это из-за того, что отец очень рано рассказал ей о том, как получил травму в пещерах и некоторое время там жил, а она всё время боялась, что это снова повторится, папа уйдёт за камнями для своей работы и пропадёт. Но сейчас она ощущала нечто странное.

– Мне не по себе и просто страшно. Всё время, кажется, что кто-то наблюдает за нами из темноты. Точнее сама темнота… Она будто живая. – Призналась Джейд Торну. – Словно высматривает и решает что-то. И от этого страшно до дрожи, просто руки леденеют.

– Так чего же ты молчишь? Иди сюда. – Улыбнулся Торн, разворачивая девушку к себе лицом. – Давай сюда свои ладошки. Ой, и, правда, холодные совсем! Ты точно не мерзнешь?

Оборотень обхватил ладошки девушки своими. Тоненькие пальчики буквально утонули в мужских руках.

– Нет, не мёрзну. Это холод изнутри. – Прошептала Джейд.

– Не стоит молчать о таких ощущениях, даже если считаешь их необоснованными, Джейд. А с твоей способностью слышать камни, тем более. – Заверил её Торн. – Может именно поэтому ты так себя и чувствуешь. Ведь мы попали в закрытые ото всех места. Что здесь произошло, почему жители их покинули? Живых свидетелей тех событий не осталось, а камни могли впитать память этих мест. А ты чувствуешь, как бы это объяснить то?! Вот. Эмоции камней.

– Эмоции камней? – от такого определения Джейд даже улыбнулась. – Обычно говорят "бесчувственный, как камень".

– Глупости! Просто камни о своих чувствах молчат! Сама же рассказывала, что камни могут быть верными друзьями, оберегами и помощниками. И даже мстить за своих хозяев! – вспомнил Торн те разговоры, что они вели во время прогулок, на которые страж успевал пригласить девушку между своими дежурствами и её учёбой.

– Так, если ваши перешëптывания наедине не касаются появления моих племянников, то требую гласности! – заявила появившаяся внутри Вездепроходца Ири.

– Ири! – возмутился Торн.

– Что "Ири"? Джейд, братец у меня, хоть и рычал на меня за поступление, очень добрый и надёжный. Как тот самый камень, к которым у вас похоже одинаковая любовь и восхищение. – Упëрла руки в бока блондинка. – Здоровый, красивый, крепкий и сильный! Он вообще у нас в папу Дюка уродился! А какой у него волк! Ты у нас вообще сама на драгоценность похожа, подстать своему имени! И умненькая. Так что подумайте на досуге. Чего вы мимо своего счастья ходите с гордым видом? Доходитесь ведь!

– Это ты сейчас о Сарге говоришь? – напомнил о друге Торн. – Ты вообще, что намерена с ним делать?

– А ничего. Мы хорошо общаемся, вежливо здороваемся ну и всё. – Решила не закрывать тему Ири, тем более, что пока брат выяснял её планы, ладошки Джейд согревала уже только одна ладонь Торна.

Вторая же рука, сначала осторожно легла на талию девушки, а потом уже уверенно притянула девушку к мужчине. Впрочем, Джейд совершенно не сопротивлялась и вообще делала вид, что заинтересована беседой между братом и сестрой.

– Может всё-таки шанс? – осторожно намекнул Торн. – В конце концов, у нашей мамы три мужа.

– Нет. Понимаешь, у меня даже сомнений нет. Раньше я хотела, чтобы он меня заметил и рассмотрел, хотела ему доказать какая я. А сейчас наоборот, лучше бы и дальше не замечал. – Развела руками Ири. – И если честно, об Олдере всё время думаю, а вот о Спенсере, если бы ты не завёл разговор, я бы и не вспомнила.

– Ири, ты помнишь, что нам всегда говорила мама? – напомнил на всякий случай Торн.

– Когда раздумья сбивают с толку, нужно слушать своё сердце. – Процитировала Ири. – Вот и ты своё слушай, надежное и верное, как камень!

Лисичка рассмеялась, подколов брата его же словами, и убежала.

– Как камень значит? – хитро заулыбалась Джейд.

– Даже ещё надёжнее. – С совершенно лисьей улыбкой ответил волк. – Тебе спокойнее?

– Да. В какой-то момент, словно что-то поменялось. Но ты прав, нашим нужно рассказать. – Кивнула, подтверждая для себя свои слова Джейд.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Озвучив свои страхи, девушка словно сбросила давивший её груз. А уверенность Торна стала тем самым недостающим звеном для принятия решения. Не откладывая решения вопроса на потом, Джейд воспользовалась тем, что все отдыхают, а потому и собрались все вместе. Она сразу и поделилась своими ощущениями. Когда решительность начинала её покидать, она только сжимала крепче ладонь Торна, и с прежней уверенностью продолжала.

Слушали её очень внимательно. Переполошцы, в силу своего таланта, и вовсе не привыкли отмахиваться от интуиции, даже такой смутной и неопределённой.

– Знаете, – сказал после долгой паузы Данир Гальтон. – Моя бабушка всю жизнь увлечена историями о фэйри. Да вы могли и сами это заметить по названию их с дедушкой ателье. Нет, втюхать ей какой-то мусор, заявив, что это осколки вазы из холмов, не получится. Но в нашем доме половина библиотеки забита историями о хозяевах холмов. Во многих легендах описывается период исхода, того времени, когда фэйри устали от войн и назойливости соседей, которыми стали люди, оборотни и вампиры. И тогда хозяева холмов решили уйти в недоступные для остальных земли. Но чтобы их дома, знания и то, что другие народы могли посчитать сокровищами, не попало в чуждые их народу руки, каждый хозяин оставил стража холма. Кто или что это, никто не знает. Судя по вот этому спуску, это может быть древний артефакт.

– Так может Джейд этого стража и чувствует? Но почему тогда этот страж не сработал? – спросила Мадлен.

– Может, мы просто не переступили определенную грань, или страж просто легенда, или прошло слишком много времени, и он не сохранился, или ему любопытно, что мы будем делать дальше. – Выдал сразу несколько предположений Ирвин. – А может… А может он чувствует что-то… Что-то особенное. Ведь никто не знает, кем была мама Джейд.

– Ирвин, что ты хочешь сказать? – насторожилась Джейд.

– Твоя мама может быть потомком хозяев холмов, судя по тому, что рассказал о встрече с ней твой папа. – Сказал Ирвин.

Далекий рокот стал им ответом.

Глава 38.

– Что это? – осмотрелась по сторонам Мадди, потому что было непонятно, откуда шёл звук.

– Непонятно. Может быть всё, что угодно. Возможно, это пытаются пробиться снаружи масочники. – Предположила Алия. – А может, это выход пара от работы артефактов. Ведь двери, как я понимаю, это тоже артефакт. И мы даже предположить не можем, сколько артефактов сейчас работает, а сколько заморожены, как этот спуск.

– Нам нужно решить, что делать. Вездепроходца нужно осматривать и восстанавливать. Он нам нужен для того, чтобы подняться на поверхность без повреждений. А там нас вряд ли ждёт теплый приём. – Высказался Ирвин, заслужив одобрительные взгляды от братьев Лиркас. – И осмотреть доступные коридоры этого места тоже нужно. Нам, как минимум, нужны будут детали для ремонта. Да и понять принцип работы этого спуска-артефакта тоже необходимо. Думаю, нам нужно разделиться на команды.

– Дел, конечно, очень много, и делать их нужно вот прямо сейчас. Но разделение на команды может сыграть против нас. – Заметил Ригос. – Во-первых, никто не говорит о том, что опасности здесь нет, и небольшая группа может просто не справиться или не успеть среагировать. А во-вторых, я заметил, что вы привыкли работать все вместе. У вас один говорит, второй подмечает, третий догадывается, четвёртый что-то вспоминает. Возможно, если вас разделить, то в нужный момент какая-то деталь останется незамеченной.

– Ощущения Джейд тоже нельзя сбрасывать со счетов! – заговорил Эндрю Паак, брат поддержал его кивком. – От силовиков при осмотре толку будет мало, но хоть какую-то защиту, мы можем обеспечить.

– Мне вообще вся эта ситуация напоминает наше последнее вступительное испытание. – Заметила Ири. – Помните? Когда нам раздали непонятные механизмы с поломками, а мы должны были определить что это за артефакт, какую именно функцию он выполняет, что это за поломка и починить артефакт.

– Да! Точно! – раздалось от многих переполошцев.

В сторону спуска обратилось столько горящих жадным огнём глаз юных артефакторов, что будь этот спуск живым существом, явно предпочёл бы убраться подальше.

– Тогда нам нужно определиться с первоочередностью задач. – Подвёл итог совещанию студентов Вилл Лиркас.

– А чего тут определяться? – удивился Итон. – Сначала осматриваем Вездепроходца. Ну, точнее, переполошцы осматривают. А мы готовим лагерь, перекусы с собой и чтоб по возвращению было, что поесть. Головастик правильно сказал, нужны будут детали для ремонта. Чтоб сразу знать, куда смотреть и что тащить.

– Тогда уж и спуск сразу. Чтоб тащить детали не только для Вездепроходца, но и для этого механизма. Если, конечно, это не только спуск, а подъёмник где-нибудь с другой стороны. – Добавила Олди.

– Вот и разобрались. – Хлопнул себя по коленям Берк.

Так как одну из задач, а именно стащить Вездепроходца со осей спуска, уже выполнили, и отдых, необходимый после настолько тяжёлого труда закончился, то составив такой простой, но чёткий план, стажёры-практиканты приступили к его выполнению.

С первой частью проблем не возникло. Берк и Вилл знали свой дом на колёсах также хорошо, как и собственное имя. За время пути, ребята тоже хорошо изучили устройство этого артефакта. Так что все поломки были быстро выявлены, а незначительные и мелкие даже были уже устранены. Вот только одна из осей, что направляла движение колес, от удара при падении так сильно погнулась, что теперь наоборот, служила стопором и мешала подобраться к самим колёсам.

– Я сейчас, – после недолгого раздумья сказала Олди и убежала к Итону.

Ребята только проводили её удивлёнными взглядами.

– Итон, нам нужна твоя помощь. – Отвлекла она медведя, крошащего в щепу для костра какие-то поломанные деревяшки, которые старшекурсники нашли у бывшей коновязи.

– Вам? – с готовностью откликнулся парень, откладывая в сторону топор и направляясь вместе с Олди к остальным переполошцам. – Мне конечно приятно, что ты обо мне такого высокого мнения, и я, безусловно, помогу всем, чем только смогу… Но вообще-то я рассчитывал, что в нашей семье за мозги отвечать будешь ты.

– Не переживай, твои мозги мы трогать не будем. – Улыбнулась Олди. – А вот твоя сила очень нужна. Ты сможешь вот этот железный штырь снова сделать прямым? Но так, чтобы при распрямлении, он концами не сорвал колёса, к которым прикреплён?

– Дай-ка посмотрю. – Парень согнулся и залез под днище Вездепроходца прямо под погнувшуюся ось.

Уперевшись руками в получившийся угол сгиба, он, отжимая руки от груди, и понемногу распрямляя согнутые ноги, хоть и с усилием, но достаточно уверенно выпрямлял толстый металлический штырь. Потом перехватил его на расстоянии сантиметров тридцать с каждой стороны от места максимального сгиба и уперевшись грудью, довёл выпрямление до конца.

– Не идеально конечно, но что смог. – Опустился на пол и часто дышал от усилий Итон.

– Не знал бы, что эта ось погнута, решил бы что она просто сильно ударилась обо что-то твёрдое во время движения. – Восхитился Вилл. – Но для работы колёс, это уже не помеха.

За то время, что переполошцы и мастера осматривали их транспорт, старшекурсники и сопровождающие практикантов Оливер, Лерк и Торн, занимались обустройством лагеря и приготовлением еды. Мастер Арчи и Алисия разделились. Она командовала на импровизированной кухне, он руководил перестройкой лагеря с учётом того, что рассказала Джейд и Данир. Сам лагерь переехал к стене, а женская часть теперь располагалась внутри лагеря.

– Пожелай кто-нибудь добраться до девчонок, ему придётся миновать, грубо говоря, хозяйственную часть лагеря, а потом ещё и пройти через спальные места парней. Как бы тихо кто не крался, а кто-нибудь да проснётся. – Пояснял Итон вернувшимся переполошцам.

– Я б на месте этого "кого-нибудь" больше всего боялся бы разбудить Итона, а то разогнёт всё, что в жизни не сгибалось. – Засмеялся Ольф.

– Ой, а сам ты у нас прям хрупкая цветочная фея! – вернул ему шутку Итон.

– Я если только подковать! – развёл руками Ольф.

После обеда настал черёд и осмотра спуска. Для начала пространство вокруг и сами оси очистили от всякого мусора, оставив только ремни, что бы понимать, где работали передачи. Тут неоценимую помощь оказали Ланс и вампиры старшекурсники, которые смогли добраться до самого верха, где концы направляющих осей тонули в толще горного камня.

– Интересно, а вот все вот эти завитушки и финтифлюшки на осях просто для красоты или несли ещё и рабочую функцию? – заинтересовалась Вивьен.

– Судя по вот этим выемкам, на гранях которых ещё сохранился состав, которым в древности покрывали камни-накопители магической энергии, то видимо и для того, и для того. – Ответил ей Вилл Лиркас. – Вот обратите внимание, особенно хорошо заметно в самом основании выемки, такой бело-перламутровый налёт. Раньше магический источник для работы большинства артефактов, помещали не в сердечник, а крепили по специальной оси, или вовсе на сам артефакт. А чтобы источник взаимодействовал с артефактом, не теряя энергии попусту, использовался вот такой состав из клейкой основы и замешанной в неё драгоценной пыли. Причём для изготовления этой пыли брались исключительно те камни, которые сами служили накопителями, но уже израсходовали весь свой резерв.

Вилл даже в таких условиях умудрялся вести занятия. И его слушали, причём с явным интересом. И тут же делали выводы.

– Раз камней на осях нет, и нет осколков или обломков, то можно сделать вывод, что их удалили специально сами владельцы этих мест. Потому что никаких следов пребывания здесь копателей просто нет. – Озвучила свою мысль Алондра. – И сразу второй вывод. Этот артефакт работает не только на механическом взаимодействии, но и при наличии магического источника. То есть, нам нужно восстановить механическое полотно и найти камни, подходящие для этих пазов. И скорее всего, они либо вывезены, либо находятся за вон теми дверями, которые непонятно как открыть.

– Попытавшись открыть эти двери, мы можем разбудить или разозлить местного стража, если он есть. – Сказал Морт. – Или, что вероятнее, сработает охранка. Так что этот вариант для поиска камней оставим, как последний.

– Тогда… Тогда для запуска мы можем использовать выброс силы при инициации. – Тихо, но решительно произнесла Алондра.

– Что? Инициация невесты без старших? Нет! Это опасно! – отверг подобный вариант Аарон.

– Инициация не может быть по обязанности и от некуда деваться. Невестой нельзя стать насильно. – Принялся объяснять некоторые тонкости Эндрю. – А ты нас ещё не приняла и не простила. Даже если девушка сама хотела пройти этот путь, а не под давлением обстоятельств, то после огромного выброса сил, который затихает на протяжении нескольких недель, она потом несколько лет, в зависимости от собственной силы, нуждается в постоянном уходе и заботе своих мужей. А так…

– У невесты желания нет, старших, чтобы помочь, нет, гнезда и того нет! – загибал пальцы Аарон.

– Значит, после инициации есть несколько недель, чтобы выбраться и добраться до надёжного места, которое можно использовать, как гнездо, а потом придётся перетерпеть полную потерю сил на несколько лет? То есть и физических тоже? – уточнила заинтересовавший её момент Алондра.

– Да, по описаниям, первый год-два после инициации невеста почти всё время крепко спит. Её даже разбудить очень сложно. – Ответил Эндрю. – Сказку про то, как принц чуть не погиб, пробираясь в древний замок, а нашёл там спящую беспробудным сном красавицу, знаешь? Вот наверняка это была вампирская невеста после инициации.

– Так вроде о ней заботиться должны были? – с сомнением уточнил Гарик.

– Во времена войн крыльев, многие гибли просто гнёздами. По этому она, скорее всего, и осталась одна. – Ответил Аарон. – Поэтому я сильно сомневаюсь, что история закончилась свадьбой. Вероятнее всего, он стал пищей.

– Ужас какой. – Сказала Сабрина.

– А нечего шляться по тайным замкам, куда путь перегорожен ловушками и артефактами, скрывающими гнездо. И тем более целовать чужих жён! – без всяких сантиментов обрубил Салман Ора. – Это и в обычной жизни чревато!

– Так, давайте вы правила поведения с чужими жёнами потом обсудите, а? – Вылезла откуда-то из под осей Эстер, появившийся следом Оливер помогал ей отряхивать пыль и паутину, налипшую на одежду и волосы.

– Давайте. – Сложил руки на груди Салман. – Конкретно сейчас я готов обсудить правила поведения с чужими сёстрами.

– А вот я готова обсудить конкретно этот артефакт! – ответила брату Эстер.

– Тем более, что лично я уверен, что к окончанию практики, вы будете уверены, что правила поведения с кем бы то ни было, я знаю. – Улыбнулся, предотвращая конфликт Оливер.

– У меня может сложиться предвзятое мнение из-за пережитой вместе опасности. – Ответил довольной улыбкой Ора. – Но у Эстер, ещё три брата, так что легко не проскользнёшь!

– Ещё три? – не понял Тарг Фулк.

– Конечно. Наш старший и Барт с Миком. И не надо думать, что они мелкие! Попробуй, помешай Барту, когда он колдует на кухне! Он толкушку для картофельного пюре на звук знаешь, как кидает? Загляденье! – похвастался Салман.

– Салман, ты главное ему не мешайся, когда он отбивные делает! – посоветовал вампиру Ольф. – А то я сам ему недавно подарил набор для кухни. Там такой молоточек для отбивки мяса! Чего?

Парень заметил недовольные выражения лиц у девчонок.

– Ничего, ничего. Мы никуда не торопимся. У нас уйма времени, чтобы обсудить правила поведения, процесс одобрения, братьев Эстер, кухонную утварь… – ехидно ответила Сабрина. – Следующая тема, какая будет? Как насчёт того, чтобы заняться делом?

– Всегда готов! – вытянулся и щёлкнул пятками Ольф.

– Отлично! У тебя твои инструменты с собой? – спросил его, задумчиво рассматривающий стопку платформ, Ирвин.

– Обижаешь! – улыбнулся Ольф и ушёл в лагерь, чтобы быстро вернуться с достаточно объёмным свёртком.

– Ольф, замерь вот эту платформу, вместе с крепёжной рамой. А потом вот этот паз. – Ирвин сначала показал на платформу, закреплённую в металлический каркас, а потом на похожую раму внизу, под основанием осей.

– Таак… Очень интересно. А вот эта… – Ольф быстро промерил все платформы, до которых позволял дотянуться его рост. – Слушаете, получается, что все платформы стандартные. Размеры совпадают идеально. А вот рама внизу, больше со всех сторон по сантиметру.

– А полотно взаимодействующих шестерёнок двухстороннее. Это особенно заметно в тех местах, где нет деталей. – Добавила Сабрина. – А вот там дальше есть вертикальные столбы разной высоты для опоры.

– Получается, что во время спуска платформы идут ступеньками по осям сверху. Здесь останавливаются, – Ирвин показал длинную пологую часть осей. – Разгружаются, или например лошади сходят, и платформа идёт в стопку, где каждая последующая поднимает предыдущую. А вот во время подъёма всё действие происходит с обратной стороны.

– Ага! – подхватила Сабрина, и все переместились под спуск, чтобы видеть о чём говорит девушка. – При подъёме нижняя платформа в стопке, проходит вот в это отверстие, скорее всего, вот здесь погрузка, и платформа движется вверх, с одной стороны её поддерживают оси, с другой опорные столбы. Освобождающиеся платформы укладываются в стопку вероятно вооон там! Видите, под самым окончанием осей? Видимо, чтобы спуск можно было начинать сразу. Просто и гениально!

– И очень красиво. Представьте эти оси и все шестерёнки начищенными, сверкающие гранями камни-накопители на своих местах… Эта лестница просто украшение или даже произведение искусства. – Провела по оси пальчиками Джейд. – А сейчас здесь темно, пыльно и тихо… Как в склепе из страшных сказок.

Очередной рокот в этот раз показался тяжёлым вздохом.

– Кто-нибудь заметил, сколько времени прошло? Если следующий раз рокот повторится будет через такой же промежуток времени, значит точно артефакты! – заулыбался Алан. – Представляете? Работающий артефакт с древности до наших дней! Надо будет его найти и разобраться, как он устроен и что за материалы использовались, с таким-то запасом прочности!

– На стройках такие точно пригодятся! – Улыбнулся парню Лерк.

– А ещё можно будет внести изменения в подземную транспортную ветку! И на дирижаблях! На особо важные узлы… – загорелся парень.

– И выбраться отсюда для начала. – Напомнил об одном незначительном обстоятельстве Януш Карски.

– Да это само собой. Нам ещё дипломы получать. – Ответил ему брат, но в сторону закрытых дверей холма тоже начал смотреть с задумчивой жадностью во взгляде.

– Ребята! А знаете что? – спешил Ольф к остальным от Вездепроходца. – Площадь платформы, больше площади Вездепроходца. И значительно. Там примерно по полметра с каждой стороны остается. А значит, Вездепроходец идеально встанет на платформу!