Текст книги "Мания (СИ)"

Автор книги: Дикон Шерола

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 11 страниц)

Глава 13

На какой-то момент в комнате воцарилось гнетущее молчание. Все смотрели на Оранжевого, не смея ни на секунду усомниться в его словах. Он изменился так стремительно, что даже его цветастая одежда выглядела угрожающе: она будто желала напомнить, что природа всегда раскрашивает особо ядовитых наиболее ярко.

– Что за лица такие, господа? – неожиданно воскликнул Оранжевый, обводя взглядом присутствующих. – Я же пошутил!

Затем он с улыбкой обернулся на лежащую на полу девочку, которая затравленно смотрела снизу вверх. Ее глаза расширились от ужаса, когда Оранжевый рывком поднял ее на ноги и, приобняв, поцеловал в щеку. Пленница застыла, боясь пошевелиться, лишь по ее щекам снова потекли слезы.

– Не знаю, что ты задумал, но отпусти ее, – севшим голосом произнес Саша. Он все еще пытался освободиться, но Андрей оказался гораздо сильнее. Казалось, он даже не прилагает усилий, чтобы удержать Александра подле себя. – Она же еще ребенок!

– Разве? – деланно удивился Оранжевый. – А, по-моему, она весьма по-взрослому издевалась над своей одноклассницей только потому, что им обеим нравится один и тот же парень. Она и ее четыре подружки преследовали бедняжку до гаражей, а после избивали до тех пор, пока жертва не потеряла сознание. И тогда я подумал, что, может, ей надо самой узнать, каково это – когда тебя преследуют те, кто сильнее. Что-то, развлекаясь со своими подружками, она была гораздо веселее. Да, солнышко?

Пленница глухо замычала и отчаянно замотала головой, на что Андрей презрительно хмыкнул, а Оранжевый весело осклабился. Блондинка, напротив, замерла – лишь ее глаза жадно пожирали школьницу. Теперь в них появилась какая-то странная решимость, словно ей только что подбросили достойное оправдание: девчонка плохая. А плохих надо наказывать.

Однако на Александра услышанное не произвело должного впечатления.

– Проучил, молодец. Теперь отпусти ее! – мрачно произнес он.

– Меня тоже унижали одноклассницы, – внезапно произнесла блондинка, нервно усмехнувшись. – Дразнили за излишнюю худобу, за хорошие оценки, за дешевую одежду, за алкоголичку-мать. Я отличалась от своих сверстников и поэтому была для них уродом. Стервы вроде тебя не могут вскарабкаться по социальной лестнице без издевательств над другими.

Школьница сдавленно всхлипнула и вздрогнула всем телом, когда светловолосая незнакомка направилась к ней. Казалось бы, блондинка была самой слабой здесь, самой тонкой и хрупкой, но что-то таилось в ней, что-то такое, что нельзя описать словами – только почувствовать. Пленница буквально кожей ощущала исходившую от нее опасность.

– Я все отчетливее слышу ее пульс, – выдохнула девушка, теперь уже глядя на школьницу как зачарованная. – Я…

Блондинка не договорила. Звон разбивающегося стекла заставил ее испуганно обернуться, и в тот же миг что-то отшвырнуло Александра в сторону. Он ощутимо ударился головой о стоявший у стены комод, но, когда сознание прояснилось, парень едва не вскрикнул от ужаса. Андрей лежал на полу подле него, таращась в потолок остекленевшими глазами. Все его горло представляло собой кровавое месиво, в котором отчетливо проглядывались шейные позвонки. В нем же поблескивал и золотой крест, который еще вначале запомнился Александру.

Саша поднял взгляд и увидел стоявшего над ним мужчину в серой, обрызганной кровью куртке. Он был высоким, отчего болезненная худоба особенно бросалась в глаза. Его бледное лицо искажала гримаса жуткой боли, пальцы судорожно сжимались, отчего на руках еще сильнее проступали темные едва ли не черные вены.

– Черт, – вырвалось у незнакомца, и он осел на пол, дрожа всем телом словно в ознобе. Александр невольно отполз в сторону, оглядывая комнату лихорадочным взглядом. Оранжевого и блондинки в помещении больше не было. Теперь на их месте стояла рыжеволосая девушка лет двадцати, а рядом трое парней и уже хорошо знакомый Александру мужчина в черном плаще. У их ног, сжавшись в комок, лежала школьница.

– Я бы догнала, – сухо произнесла рыжеволосая, обращаясь к типу в плаще. – Не такой уж он и быстрый.

– И что бы ты с ним делала, догнав? – усмехнулся один из парней, тоже рыжеволосый, с россыпью веснушек на лице. Ему от силы можно было дать восемнадцать, и даже сильная бледность в сочетании с темными кругами под глазами не добавляли ему возраста.

– Эй, ты там в норме? – тем временем еще один спутник рыжеволосой заметил, что мужчине в серой куртке стало плохо, и он поспешил к нему. Такой же бледный, и темные волосы лишь сильнее подчеркивали нездоровую серость его кожи. На Александра он не обратил внимания, словно парня и вовсе тут не было. Даже когда тот судорожно стиснул валявшийся на полу подсвечник.

– Ненавижу это делать, – выдохнул мужчина в серой куртке. – Господи, как же больно-то…

– У меня это тоже не самое любимое блюдо, – холодно заметила рыжеволосая. Затем ее взгляд остановился на Александре. – Ну давай знакомиться, что ли….

– Не здесь, – резко прервал ее мужчина в черном плаще.

– А что делать с девчонкой? – в диалог вмешался до этого молчавший парень. Он жестом указал на до смерти перепуганную школьницу.

– Высадим на бензоколонке, – отозвался тип в плаще.

– А с новеньким? – в глазах рыжеволосой вспыхнул огонек любопытства.

– Тебе подарим, – хохотнул парень с веснушками. – Ты же любишь учить и "наставничать"!

– Очень смешно, – девушка приблизилась к Александру и, присев перед ним на корточки, внимательно посмотрела ему в глаза. – Максимум дней пять осталось, да?

Саша молчал. Все слова точно застряли в горле, а то и вовсе вылетели из головы. Наверное, в эту секунду Александр не вспомнил бы даже своего имени. Он бросил взгляд на лежащий подле него труп, затем снова затравленно посмотрел на девушку.

– А, не обращай внимание… Падаль и есть падаль, – произнес темноволосый парень, проследив за взглядом Александра. – С этими ублюдками только так и надо. Конченные мрази! Никакого кодекса – только удовольствия. Пойдешь с нами – объясним, что к чему. Как раз еще пять дней, чтобы выследить…

– Я никуда не пойду. Оставьте меня в покое, – еле слышно отозвался Александр.

– Это не было приглашением, – резко вмешалась рыжеволосая. В другой ситуации она бы показалась Саше чертовски привлекательной: несмотря на бледность девушка обладала какой-то опасной притягательностью, этакая Салемская ведьма с пронзительными зелеными глазами. Но вот в эту секунду Александр почувствовал вспышку ненависти – эта циничная мразь показывала свой характер, стоя над окровавленным трупом.

«Как они убили его?» – лихорадочно пронеслось в мыслях Саши. Преодолев отвращение, он снова задержал взгляд на ранах мертвеца: как будто собака рвала. Странно, что крови почти нет. Если бы тут «порезвился» зверь, то все поблизости было бы запачкано кровью.

– Поехали отсюда, – произнес тип в черном плаще, рывком поднимая школьницу с пола. Та снова испуганно замычала, а затем тихо взвизгнула, когда с ее губ сорвали полоску скотча.

– Умоляю, отпустите меня, – сквозь рыдания выдавила она.

– Хочешь остаться одна в опустевшей деревне? – рыжеволосая обернулась на девочку, криво усмехнувшись. – Не будь дурой. Они могут вернуться. Мы тебе помогаем. И тебе тоже!

Она посмотрела на Александра, насмешливо прищурившись.

– Интересно, я тоже выглядела как испуганный кролик?

– Все мы так выглядели, – устало улыбнулся мужчина в серой куртке.

По его интонации было ясно, что боль чуть отступила, однако уродливые вздувшиеся жилы на руках все еще не исчезли. Держась за темноволосого парня, он с трудом поднялся с пола.

– Слышишь, мы знаем, что с тобой происходит. Мы поможем тебе, – дружелюбно произнес парень с веснушками.

– Эти тоже предлагали помощь, – настороженно отозвался Александр. – И что-то мне подсказывает, что с такими друзьями, врагов не надо.

– С такими, как те выродки, точно не надо, – согласился темноволосый парень. – А решишь остаться с нами – не пожалеешь.

– Вы как долбанные сектанты: каждый звонит в домофон с желанием рассказать о Боге…

– Да он начинает язвить! – рассмеялся парень с веснушками. – Кто он по образованию?

– Химик, – в разговор вступил самый молчаливый из их группы, который все это время лишь раз поинтересовался об участи девочки.

– О, Господи, помилуй! Я все еще ту чокнутую стерву забыть не могу, – фыркнула рыжеволосая, поднимаясь одновременно с Александром – не хотела, чтобы этот новичок смотрел на нее сверху вниз. – Положи уже этот несчастный подсвечник, воин меча и магии! Что ты им собираешься делать? Убивать нас?

Спутники девушки весело рассмеялись, разве что тип в плаще предпочел не издеваться над ничего не понимающим новичком. Вообще-то этот химик не вписывался в его планы: они следили за той, что изо всех сил боролось с процессом мутации, однако проиграла. Она должна была стать частью их семьи, но в итоге перешла черту и теперь оказалась на той стороне. Среди врагов. Впрочем, надо заметить, что и за «чертой» она не прижилась. Девушка попросту исчезла. Официально ее увезли какие-то люди из спецслужб, якобы заинтересовавшись особым случаем, вот только случай этот давно изучен и даже выгоден некоторым из живущих. Все, что связано с деньгами, вообще удивительно часто выгодно некоторым из живущих.

Александр не захотел, чтобы его тащили – все равно ведь потащат, поэтому молча пошел к машинам вместе с незнакомцами. Представляться никто не спешил, ровным счетом, как и спрашивать его имя. Школьницу вели следом за ним. Поначалу она пыталась кричать, но опустевший на зиму дачный кооператив реагировал на ее вопли гробовым безразличием. Окна провожали ее равнодушной чернотой, не собираясь вспыхивать спасительным золотом надежды.

Они миновали брошенный «Рендж Ровер» Оранжевого, оставив в грязи не только следы, но и вереницу вопросов, а именно – каким образом Оранжевый и его девица сбежали так быстро, как вообще можно передвигаться так стремительно, и опять же, что так чудовищно убило Андрея?

От усталости и пережитого ужаса Александру казалось, что он сходит с ума. Его забросило в какой-то сумасшедший дом, который лишь притворяется нормальным миром ради забавы. А, быть может, ему и вовсе это снится. Сейчас он проснется и обнаружит себя спящим на диване за ноутбуком, а на экране будут бежать титры какого-то фантастического боевика.

Промозглая сырость улицы сменилось прохладой не обогретой старой машины.

– Включи отопление. Она вся дрожит, – раздался голос мужчины в плаще. Эти слова вырвали Александра из тумана вопросов, которые крючками цеплялись за мысли, утягивая обратно на дно. Девочку посадили рядом с ним, и она жалобно прижалась к нему, дрожа всем телом. Забавно, еще пару часов назад она была главной стервой класса, этакой королевой улья, которая смеялась над запуганными одноклассницами. Но вот роли поменялись.

– Куда вы нас везете? – наконец произнес Александр. Страх наконец ушел, оставив после себя неожиданную злость. Уже во второй раз его куда-то тащат с плакатом «Поможем страждущим!», вот только ни помощи, ни ответов он так и не получил. Да что там ответы… Все запуталось еще больше, напоминая фильм ужасов, и было чертовски страшно оказаться в роли главного героя-идиота, который лезет в логово монстра со словами «Хэллоу! Есть здесь кто-нибудь?»

Когда Александр увидел первые огни города, он не почувствовал себя лучше. Эта машина была своего рода катафалком, водитель – изощренным убийцей. Город не мог гарантировать ему безопасность, но школьница все же повелась на обманчивую безопасность горящих витрин и перестала хныкать.

– Там бензоколонка, – с мольбой воскликнула она, указывая на вывеску. – Вы обещали выпустить меня!

Никто не ответил, однако, когда автомобиль поравнялся с заправкой, водитель притормозил. Девочка выскочила из машины и пулей бросилась к спасительной двери круглосуточного МакДоналдс.

– Вот она, благодарность! Хоть бы для вида поинтересовалась твоей участью, – с иронией заметила рыжеволосая, обернувшись на Александра с переднего сидения. – Ты же защищал ее.

Александр не отреагировал. Он бросил взгляд на сидящего подле него мужчину в плаще, чье лицо выглядело уставшим и изможденным, после чего мрачно произнес:

– Раз мы наконец одни, может, соизволите объяснить, кто вы, черт возьми, такие?

Почему-то ему вдруг стало плевать, что с ним сделают эти ублюдки. Странная злость в сочетании с голодом начали усиливаться, отталкивая страх на задворки сознания. Сейчас он испытывал скорее раздражение.

– Те же, кто и ты – зараженные, – устало ответил незнакомец в плаще.

– Вот как? – кривая усмешка мелькнула на губах Александра. – И чем же мы заражены?

В эту секунду он нервно почесал ладонь, тем самым вновь привлекая к себе внимание рыжеволосой.

– Это новый вирус, – отозвалась она. – Его название вряд ли тебе что-то скажет. Просто латинская аббревиатура, данная какими-то чокнутыми химиками вроде тебя… Теперь понимаешь, почему я ненавижу твою братию?

– LPPH?

Александр скорее сам отвечал на свой же вопрос, нежели спрашивал. И он сразу понял, что попал в точку. Во всяком случае в презрительном взгляде девушки отразилось неподдельное удивление, ровно как и тип в плаще наконец перевел на него свои мрачные глаза.

– Что тебе об этом известно? – спросил он, недоверчиво глядя на Александра.

– Я всего лишь хочу найти лекарство.

– И эту песню мы уже слышали, – донеслось с водительского сидения. – Та девочка тоже хотела найти, и что из этого вышло… Сорвалась и начала убивать невинных людей.

– Зачем… убивать людей? – Александр почувствовал, как по его телу побежали мурашки.

– За все нужно платить, и это цена. Раз в месяц, как за коммунальные услуги, – рыжеволосая криво усмехнулась. – Она держалась больше полугода, а потом убила сразу нескольких. Невинных! Без разбора!

– А вы кого убиваете? Падших грешников? – от ужаса и нежелания верить в услышанное Александр сорвался на крик.

– Себе подобных, – чуть помедлив, отозвался незнакомец в плаще. – Через пять дней ты поймешь, что не в состоянии противиться, поэтому я советую тебе заранее выбрать цель.

– Что за бред вы несете???

– Не ори! – девушка поморщилась. – Как будто мы от этого в восторге… Мы зависимы от свежей, еще теплой человеческой крови, как люди зависят от воздуха или воды. Такова цена, понимаешь! LPPH – это наркотик, мания! И не надо втирать нам сейчас, какой ты великий химик, и как ты найдешь лекарства. Нет его, этого чертового лекарства! Только проклятая кровь.

Александр молча смотрел перед собой, как громом пораженный.

«Это бред собачий!» – упрямо твердило сознание. «Такого просто не может быть! Это просто психи или какие-то сатанисты, которые по ночам устраивают свои кровавые обряды»

– Я понимаю, о чем ты сейчас думаешь, – тихо произнес мужчина в плаще. – Все кажется какой-то безумной выдумкой или дурацкой шуткой, но ты же видел труп.

Саша вздрогнул и затравленно посмотрел на него.

– Как расшифровывается аббревиатура? – собственный голос прозвучал глухо и незнакомо, и почему-то по коже побежали мурашки.

– Lapis Philosophorum… Да, он все-таки был найден.

Глава 14

У него было много названий: магистерий, ребис, пятый элемент. Можно перечислять еще и еще, но для Александра это словосочетание ассоциировалось лишь с фантазиями средневековых алхимиков. А теперь еще и с бредом, порожденным воображением группки чокнутых сектантов.

– Как думаешь, о чем может мечтать человек, у которого все есть? – спросил незнакомец в черном плаще. Его взгляд вновь устремился в окно, за стеклом которого менялись улицы, дома и пешеходы. – Человек, которого больше не радуют ни его дома, ни яхты, ни самолеты.

Александр молчал: ответ попросту застыл у него на губах, не смея быть озвученным. Сознание попросту отрицало все, что до него пытались донести, как отрицало бы идею, что планета треугольная, а вода в океане сладкая.

– У этого человека есть власть над людьми, – спокойно продолжал собеседник, – над корпорацией, быть может, даже над целым государством. Но у него нет самого главного – власти над собственной жизнью. С каждым днем старость подтачивает его, уродует, стирает как ластик. Пластические хирурги не способны ему вернуть юношескую красоту, как нет и врача, который излечит от смерти. Какой бы великолепной ни была его жизнь, так или иначе всему приходит конец.

– И, в первую очередь, моему терпению! – не выдержал Александр. – Мой день и так сплошь дерьмо: я не собираюсь слушать бредни про философский камень.

– Это не камень, – губы мужчины тронула чуть заметная усталая улыбка. – Lapis Philosophorum – это сыворотка, которую создали в 2002-ом году в Израиле. Она должна была совершить прорыв в лечении онкологических заболеваний. Тесты показали ее высокую эффективность даже на последней стадии рака. Однако на рынок лекарство так и не вышло. Работа над ним была спешно прервана, а все материалы изъяты из доступа израильскими спецслужбами.

– Тогда откуда вам об этом известно? – в голосе Саши послышался вызов. Он много читал о разработках фармацевтических компаний, но ни в одном источнике ни разу не упоминалось ничего подобного.

Собеседник снова устало улыбнулся и, проигнорировав его вопрос, равнодушно продолжил:

– Как оказалось, лекарство имело слишком серьезные побочные эффекты.

– О да, уж нам-то хорошо известно, что это за эффекты, не правда ли, Влад? – усмехнулась рыжеволосая, обернувшись на мужчину в плаще. Тот не отреагировал, и тогда девушка перевела взгляд на Александра, после чего едва не рассмеялась в голос. Его настороженное выражение лица чертовски забавляло.

– В 2015-ом году сыворотка попала на черный рынок, затем через посредников в Россию, – продолжил Влад. – Возможно, ты слышал про Михаила Пащенко, киевского олигарха, владельца крупнейшей фармацевтической компании на территории СНГ?

– Кажется, его убили…

– Верно. Так принято считать. Сначала от болезни скончался его сын, затем враги зверски убили его супругу, а после и его самого. Вот только все происходило несколько иначе. Парню было 24 года, когда ему поставили диагноз: рак позвоночника. Четвертая стадия. Его отец готов был на все, чтобы найти лекарство, и, на его несчастье, нашлись те, кто достали для него Lapis Philosophorum. Однако проявили некую порядочность и сообщили, что препарат не проверен на людях и может дать побочный эффект. Тогда Пащенко озаботился тем, чтобы найти «подопытную крысу», а именно – отыскал в деревне под Новосибирском парня из нищей семьи с идентичным диагнозом. С ним ты, кстати, уже успел познакомиться. Именно он первым любезно предложил тебе свою «дружбу».

– Оранжевый??? – ошарашенно вырвалось у Александра. Что-что, а весельчак в цветастом шмотье ассоциировался с чем угодно, но только не с последней стадией рака.

Влад наконец оторвал взгляд от окна и чуть удивленно посмотрел на парня.

– Оранжевый? – неуверенно переспросил он.

– Ну… Тот парень, одетый как клоун.

– Он самый, – отозвалась рыжеволосая, и в ее голосе отчетливо прозвучала ненависть. – С него и началось это дерьмо! Во всяком случае, своей зависимостью я обязана именно ему. Чертов сучий выродок!

– Точнее мне, – сухо поправил ее Влад, вновь посмотрев в окно. – Но об этом чуть позже. Сначала лекарство… Так вот, Михаил Пащенко нашел парня того же возраста с идентичным диагнозом и предложил его отчаявшимся родителям оплатить экспериментальное лечение. В тот момент появление миллиардера показалось им подарком Всевышнего. Конечно же, они согласились.

– И лекарство подействовало. Он выглядит совершенно здоровым, – произнес Александр, не сводя настороженного взгляда с бледного лица Влада.

– Подействовало. За шесть недель он полностью восстановился. Вернулся аппетит, появились силы, а, главное, исчезли боли. Раковые клетки словно никогда и не существовали. Наблюдая полное исцеление подопытного, Пащенко принял решение опробовать лекарство на своем сыне. Курс лечения подходил к концу, когда до Михаила дошла новость, что его подопытный зверски убил своих родителей и сбежал. Трупы напоминали тот, что ты видел сегодня. Ну или тот, который недавно обнаружили в лесопарке вблизи вашей клиники.

– Его тоже убил Оранжевый?

– Нет. Я, – ответил Влад, и от его слов Александр почувствовал, как волна ледяного ужаса вновь прокатилась по его коже. Этот человек так просто признался в убийстве, словно речь шла о покупке кроссовок.

– Он был заражен, – пояснила рыжеволосая. – Не надо смотреть на нас такими глазами! Тебя бы эта тварь не оплакивала.

– Но ведь говорили о диких собаках, – еле слышно выдохнул Саша. – Как человек может убить… так?

– Это ты узнаешь через несколько дней, – девушка криво усмехнулась.

– Я хочу знать. Сейчас! – в голосе Александра послышалась сталь. Издевательская насмешливость девицы выводила его из себя.

– Сейчас тебе надо знать лишь то, что живая кровь – единственное, что утолит твой голод. Не синтетика, а еще теплая кровь живого человека. Или зараженного, правда, это куда менее приятное лакомство. Как жрать тухлятину, только еще хуже. Руки болят так, что дня три толком не можешь ими шевелить.

– Кровь? Вы что, гребаные вампиры?

Если история про лекарство еще хоть на что-то была похожа, то ее продолжение снова стремительно скатывалось в бред. В голове моментально замелькали образы киношных кровососов, которые немедленно сменились связкой чеснока, распятием, осиновым колом, гробом и остальной идиотской атрибутикой, связанной с бессмертным произведением Брэма Стокера.

– Скорее тяжело больные люди, жизнь которых зависит от смерти других людей. И это некрасиво, нет, не романтично, – ответил Влад, чуть нахмурившись. – Никто томно не кусает друг друга под луной под музыку Вагнера, а вырывают куски плоти и выкачивают кровь. Жертва не служит нам пищей, как таковой. Она – донор: ее кровь попадает нам не в желудок, а сразу в вены, которая всасывается в наш организм, давая примерно двадцать четыре дня «нормальной жизни». Спустя этот срок начинается зуд в ладонях, сигнализирующий о подступающем приступе «голода».

– Вы ненормальные, – еле слышно произнес Александр. – Больные на голову сектанты. Вы просто несете какую-то чушь! Вы все…

– Так мы тебе всю дорогу рассказываем, что мы – ненормальные! – хохотнул водитель, посмотрев на Сашу в отражении зеркала.

– Останови машину!

– Да ладно тебе, пацан! Что ты по дерьмищу попрешься? Тут даже метро рядом нет. Не район, а задница вселенной.

– Вон мой дом, – мрачно отозвался Саша.

– А? Дом твой? Вот блин, я думал, ты психанул! Влад, отпускать пацана или еще пообщаетесь?

– Пусть идет, – ответил мужчина в черном плаще, так и не взглянув на того, о ком сейчас шла речь. – Я найду его через четыре дня. Заодно присмотрю ему «падаль».

– Да пошли вы! – вырвалось у Александра. – Думаете, что я поверю в эту хрень?

– А если это правда, что тогда будешь делать? – теперь в разговор снова смешалась рыжеволосая, на этот раз с откровенным вызовом. – Ты же знаешь, что болен тем же, чем и мы. Зачем отрицать? Чем ты займешься, когда останешься один, без всякой поддержки?

– Буду искать лекарство!

– Лекарства нет, идиот! Твоя пациентка уже искала. А нашли менты… Пачку трупов! И ты хочешь по тому же пути?

– Даже если лекарства нет, это не значит, что не нужно его искать. Если то, что вы говорите, правда, то с чего вы решили, что вам выбирать, кому жить, а кому умирать? Почему вы можете убивать зараженных и считать это благим делом, хотя сами являетесь таковыми? Что за двойные стандарты? Если хотите убить зараженных, пойдите и убейтесь сами!

С этими словами Александр выскочил из машины и с такой силой хлопнул дверью, что водитель крепко выругался…

На следующее утро все показалось нелепым сном. Саша привел себя в порядок и отправился на работу, совершенно не чувствуя ни голода, ни жара, ни усталости. Даже ладони не чесались, что еще больше успокоило парня. Быть может, его иммунитет оказался сильнее?

В приподнятом настроении Александр провел весь день. На удивление, его вчерашний побег хоть и смутил коллег, тем не менее не настроил их против него. Перед Татьяной объясниться оказалось гораздо проще чем перед Галиной: женщина попросту списала его поведение на шок после всего случившегося. Тем более состояние Александра казалось прежним, как и его работоспособность. Правда, на обед он все же пошел. На всякий случай.

Вот только ближе к вечеру Александр к своему ужасу снова ощутил зуд в ладонях. Теперь чесались сразу обе, а на руках заметно проступили вены, словно он продолжительное время поднимал что-то тяжелое. Да и вены показались парню уж больно темными, что еще больше встревожило его.

«Нет, нельзя прятать голову в песок. Я лишь теряю драгоценное время», – в отчаянии подумал парень, направляясь с работы домой. «Надо доразбирать куски линолеума и попробовать воспроизвести хотя бы отдаленно напоминающее ее сыворотку… Девчонка же смогла продержаться полгода. Значит, и я подавно!»

Александр почти добрался до своего подъезда, когда почувствовал, что за ним кто-то идет. Он несколько раз обернулся, пытаясь понять, кто его преследует, но никого не заметил. До дома оставалось всего немного: перейти дорогу через подземный переход, а затем еще одну поверху.

Парень еще раз обернулся назад и заметил вдалеке трех парней и двух девушек. Несмотря на дождь те весело смеялись, будучи явно подвыпившими. Ну да, в руках у них были бутылки с дешевым коньяком.

В этот момент Саша снова поразился своему зрению. Прежде он бы никогда не заметил таких деталей, но сейчас…

Нервно усмехнувшись своим мыслях, Александр сбежал по ступенькам, ведущим в подземный переход. Он успокоился, и мысль о преследователе наконец оставила его. После всего случившегося и не такое начнет казаться. Однако, когда он уже подходил к выходу, дорогу ему преградили четверо крепких парней.

– Что вам надо? – нервно вырвалось у Саши, но вместо ответа ближайший к нему стремительно ударил его в живот. Удар был настолько сильным, что Александр согнулся пополам.

– Тебя предупреждали, чтобы ты не лез к тем, кто тебе не по зубам, падла? – сквозь зубы процедил незнакомец, хватая его за волосы. – Теперь получай…

Саша не знал, сколько времени пролежал здесь. Первое, что он почувствовал, была сильная боль – она вспышками кочевала по телу, едва парень начинал шевелиться. Затем до него дошло, что его рот полон крови, и Саша поспешил выплюнуть красную слюну. Теперь оставалось только заставить себя подняться.

Черт, как же больно…

Они били его до тех пор, пока не потерял сознание. Пинали тяжелыми ботинками, сыпали угрозами и бранью и снова били, словно пытались вколотить свои слова в его тело. Чтобы запомнил на всю жизнь, каково это – переходить дорогу тем, кто ему этого не позволял.

Никите…

Разумеется, эти ублюдки были от него. Братишка не пожелал «подписать открытку», однако его почерк оказался чертовски узнаваемым. Никита еще в детстве любил красные чернила, когда дело касалось его обидчиков. Вот только в этот раз нельзя было показывать лица: пришлось задействовать этих четверых незнакомцев, якобы залетных маргиналов, которые попросту решили немного развлечься.

И, конечно же, Александр был прав. Никита сидел в кальянной в компании друзей, когда один из тех парней позвонил ему и отчитался о выполненной работе. Оставалось лишь забрать вторую половину честно заработанных денег. Мажор обещал щедро заплатить и оказался верен своему слову пока что лишь частично.

Никита вернулся домой около полуночи, немного пьяный и в заметно приподнятом настроении. Поводов насчитывалось немало: во-первых, отец наконец помирился с ним и открыл доступ к его банковскому счету, во-вторых, вернул машину, на которой, правда, Никита не решился сегодня ехать – нельзя же так быстро снова взбесить отца, в-третьих, он мог убраться с ненавистной работы и махнуть с друзьями на пару недель в Дубаи и, в-последних, удалось поквитаться с дебильным родственничком, который за эти дни настолько достал, что грех было не разбить ему морду. К тому же Саша вряд ли припрется в таком виде в гости – будет отлеживаться дома или, еще лучше, в больничке. Да, парни сказали, что постарались на славу, благо, услуги тупого быдла всегда доступны и стоят недорого.

Никита прошелся по дому, прикидывая, чем бы ему заняться дальше? Родители уехали в Петербург на какое-то мероприятие, будут только завтра. Позвонить кому-то из девчонок? Поиграть в приставку? Завалиться спать? Нет, спать пока точно не хотелось.

Он достал из кармана телефон и быстро пробежался взглядом по списку контактов. Та девица из кальянной была очень даже ничего: нищебродка, строящая из себя богачку, но на раз перепихнуться вполне сгодится. Главное, что нет никаких пересечений с его официальной девушкой.

Захватив с кухни бутылку вина, Никита поднялся в спальню и, немного прибравшись, набрал заветный номер. Она ответила сразу, как и положено одноразовой, но надеявшейся на нечто большее. Все эти девки в принципе удивительно похожи: и внешне, и стилем одежды, и манерой разговора. Даже трубку хватают идентично быстро.

Разумеется, она согласилась приехать, правда, с подружкой.

«Может, попробовать развести их обеих?» – лениво подумал Никита, глядя на присланную фотографию второй. «Или поделиться?»

Парень приблизился к зеркалу и, взглянув на свое отражение, вздрогнул от неожиданности, заметив позади себя темноволосую девушку.

– Ты? – вырвалось у него.

В ту же секунду Никита резко обернулся. Это действительно была она, та самая наркоманка, с которой он относительно недавно планировал развлечься.

– Как ты сюда попала? – ошарашенно спросил он, не понимая, как эта сучка умудрилась миновать охранника. К тому же, ее вроде как куда-то увозили, чтобы содержать под замком. Неужели ее выписали, и она пришла к нему?

– Я бы на твоем месте спрашивала, зачем, – насмешливо произнесла она, не сводя с Никиты пристального взгляда. Что-то странное было с ней, что-то такое, отчего парню сделалось не по себе. Ее глаза проникали насквозь, отчего по коже вдруг побежали мурашки.

– Откуда у тебя мой адрес? – Никита не смог скрыть своего волнения.

– И снова неверный вопрос, – манерно протянула она, ласково улыбнувшись. – Может, с третьей попытки догадаешься.

– Решила наверстать упущенное? – только сейчас до Никиты дошло, что она могла заявиться сюда лишь за тем, чтобы сделать то, от чего отказалась в палате. Тогда ее тело показалось ему таким отзывчивым. Неужели можно так качественно притворяться?

К тому же черное платье на ней было головокружительно коротким и обтягивало фигуру так, что почти не оставляло простора воображению. Вряд ли она так вынарядилась, чтобы выяснять отношения.