Текст книги "Цыпленок на полотенце"

Автор книги: Диана Вишневская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 10 страниц)

– Как тебе не стыдно смеяться, – укорил внутренний голос. – У человека горе, а ты! Сейчас она снимет куртку, увидит пятно, расстроится…

– Не расстроится, – весело сказала Аня. – Посмотри, пятну, как минимум, несколько часов, свежие пятна по-другому выглядят. Так что она про пятно уже знает. И ничего, не расстраивается.

Девушка поставила бутылку на столик, сняла куртку (мужчины и не подумали ей помогать), повесила ее, равнодушно скользнула взглядом по пятну и пошла к столику.

– Что я говорила! – ликовала Аня.

– Как же она с пятном пошла в кафе? – пробормотал внутренний голос.

– А вот так и пошла! – сказала Аня. – Потому что она так захотела!

Аня вздохнула и отвела глаза от столика, за которым сидела такая обаятельная компания. Ей очень хотелось подружиться с ними. Слишком сильно хотелось.

«Что со мной? – подумала Аня. – Наверное, сказывается голод по общению с людьми – шутка ли, несколько месяцев просидеть в одиночестве. Плюс наложила отпечаток игра в странную девушку, которая верит, что все ее любят. Да и люди они и в самом деле очень симпатичные, все трое»…

Так или иначе, но сейчас ее сильно тянуло к этим троим. И совсем не хотелось возвращаться в пустую квартиру.

– Молодец, – похвалил внутренний голос. – Лечение депрессии идет полным ходом. И излечение зависимости от компьютерной игрушки, кстати, тоже – полным ходом.

– Ну да, – возразила Аня. – Они посидят, уйдут, я их больше никогда не увижу. И каково мне будет после этого снова сидеть дома одной? Еще хуже будет. Лучше уж уйти самой, прямо сейчас, пока я не успела в них влюбиться, во всех сразу. К тому же, смысла оставаться все равно нет, мне ведь даже смотреть на них нельзя.

– А смотреть-то почему нельзя? – вздохнул внутренний голос. – Беда с тобой…

– Потому что смотреть – это привлекать к себе внимание. А я не хочу быть назойливой. И вообще…

Внутренний голос молчал.

– Да боюсь я их завоевывать! – рассердилась Аня. – А вдруг у меня не получится? Вдруг они не захотят со мной дружить?

– Раньше ведь получалось.

– Прошло столько лет! Я уже забыла, как это делается!

– Всё ты прекрасно помнишь. Хотя отсутствие практики – это, конечно… С другой стороны, это только хорошо. Если не получится завоевать их дружбу, объясним это трехлетним отсутствием практики и тем себя успокоим. Только у тебя получится, я уверен. Раньше, если ты чего-то сильно хотела, ты всегда этого достигала.

– Всё изменилось! И вообще, я уже не юная девушка, которая у многих вызывает симпатию, мне уже не девятнадцать, а двадцать девять! Я, можно сказать, пожилая женщина!

– Чего? – тихо переспросил внутренний голос.

Аня вздохнула.

– Я сегодня не накрашена, – сказала она. – И в очках.

– Ну и что? – спросил внутренний голос.

– Я некрасивая.

– Разве десять лет назад ты считала, что завоевываешь людей своей красотой? Ты всегда знала, что дело не во внешности.

– Я обнадёжусь, а у меня не получится, – жалобно сказала Аня. – Представляешь, какой будет крах? Он меня это… надломит.

– А ты прямо сразу начни с самого сильного оружия. С того психологического приема помнишь? Он тебя еще ни разу не поводил.

– Да ты с ума сошел! Ты помнишь, что этот прием действует в обе стороны с одинаковой силой? Если я его применю, я почти наверняка сама влюблюсь!

– И начни с девушки, – голос будто не слышал Аню. – Она наверняка ничего не заметит, так что прием подействует только в одну сторону – на тебя. В результате начнешь испытывать к ней сильные дружеские чувства без взаимности. Думаю, ничего страшного в этом нет. Зато потренируешься, освежишь прежние навыки.

– Я боюсь…

Внутренний голос молчал.

– Ладно, – наконец, сказала Аня. – Ладно. Я попробую.

– Что нужно делать помнишь?

– Да уж помню… – ответила Аня. – Но ты, на всякий случай, подсказывай в процессе. Уф, как страшно… Ладно. Вперед.

И закрыла глаза.

Она открыла их через несколько секунд, повернулась к левому столику, и, теперь уже не скрываясь, стала смотреть на компанию из троих людей.

Растрепанная девушка с толстыми щеками и маленькими глазками сидела рядом с темноволосым, лицом к Ане, и что-то вещала, строя смешные рожицы и жестикулируя. Спутники ее внимательно слушали.

– Приступаем? – спросил внутренний голос.

– Да. Давай.

– Этап первый, – сказал голос. – Представь, что ты сейчас находишься дома в одиночестве, на тебя никто не смотрит, ты видишь эту девушку на экране телевизора.

– Представила.

– Этап второй: прислушайся к себе, определи, чем она тебе больше всего нравится, и сформулируй ее достоинства в словах.

– Сформулировала.

– Этап третий: смотри на девушку, сосредоточившись на ее достоинствах, и проговаривай про себя то, что сформулировала. Мысленно описывай эту девушку в третьем лице. Постоянно повторяй «она».

«Она обаятельная, – подумала Аня. – Она добрая. Она непосредственная. Она неординарная».

– Этап четвертый…

– Да, да, я помню. Она добрая, непосредственная, неординарная. Она добрая, непосредственная, неординарная. Она добрая, непосредственная, неординарная. И при этом… – Аня сделала глубокий вдох и мысленно произнесла то, что собиралась, – и при этом в глубине души она меня любит.

Щелк – и мир мгновенно изменился. Девушка за соседним столиком теперь казалась Ане не просто обаятельной. Она была БЕЗУМНО обаятельной. Она была прекрасной.

– Пятый этап выполнять не будем. Быстро отводим глаза.

Аня послушалась.

Пятый этап был самым сложным для исполнителя. Нужно было дождаться, когда человек почувствует, что на него смотрят, поднимет на тебя глаза, и продолжать смотреть точно так же, с теми же чувствами, что и раньше, но теперь уже прямо в глаза. Для этого, собственно, и требовалось представить, что смотришь в экран телевизора, и думать о человеке «он», «она», а не «ты». Так было легче не испугаться, не отвести взгляд и сохранить искренность.

Собственно, в пятом этапе – во взгляде в глаза – и состоял весь смысл приема. Без последнего этапа прием воздействовал на исполнителя, но не оказывал ровным счетом никакого влияния на второго участника игры. Либо оказывал небольшое влияние – в том случае, если адресат замечал взгляд исполнителя боковым зрением.

– Девушка ничего не заметила, – сообщил внутренний голос.

– Уверен? – тревожно спросила Аня.

– Абсолютно.

– Уф, – Аня вздохнула с облегчением. – Хорошо.

– Тренировка прошла успешно, – одобрил голос. – Ты была вполне искренна, своего хорошего отношения к девушке не преувеличивала и не искажала. Плюс была открыта и непосредственна – взгляд выражал твои чувства вполне адекватно. Молодец!

– Правда? – обрадовалась Аня. – Ура!!! Есть еще порох в пороховницах!

– Ну всё, потренировались, а теперь переходим к боевым действиям. Объект – темноволосый. Пройдем все этапы, включая пятый.

– Ой, нет!!! Я боюсь!!!

– Ну, что опять случилось?

– Я уже давно никому не симпатична, ко мне потеряли интерес все друзья. Я больше не способна нравиться людям. И неизвестно, как этот человек отреагирует на мой взгляд. А вдруг он посмеется надо мной, посмотрит презрительно, как на идиотку?

– Ты забыла, кого мы сегодня играем? – поинтересовался голос.

– Ах, да. Девушку, которая верит, что ее все любят… Ладно. Сейчас, погоди, войду в роль.

Аня закрыла глаза, через несколько секунд снова их открыла, посмотрела на темноволосого.

– Ну как? – участливо спросил внутренний голос. – По-прежнему боишься, что над тобой посмеются?

– Мне нечего бояться, – ответила Аня. — Я ведь знаю, что… что в глубине души он меня любит.

Щелк…

– Этап первый, – бормотал внутренний голос. – Этап второй. Этап третий. Этап четвертый…

Темноволосый был прекрасен. На его лице, не закрытом маской, можно было прочитать массу информации. И сейчас, когда Аня разглядывала его, ей казалось, что она знает темноволосого давным-давно, много лет.

Он был очень умным и слегка насмешливым. В шумной компании малознакомых людей он мог часами сидеть молча и думать о чем-то своем, так, будто он не здесь, а далеко-далеко, в другом мире. В хорошем настроении он мог целый вечер весело поддразнивать друзей и вгонять в краску подруг. Он любил нескольких людей и был очень добр к ним. Он… Он был замечательный.

Официантка, проходившая мимо, недоуменно взглянула на Аню. Та отвела глаза от темноволосого и опустила голову.

«Я смотрела на него минуту или даже дольше, а он так и не поднял на меня глаза, – сказала она внутреннему голосу. – Считать экзамен проваленным?»

«Нет, считать его не доведенным до конца. Может быть, этот человек из тех, кто не чувствует чужих взглядов. Или наоборот, у него хорошее боковое зрение, он заметил твой взгляд, а в глаза посмотреть не решился. Ты всё сделала хорошо – была совершенно искренна и открыта. Если он заметил твой взгляд, то всё понял правильно. Так что корить себя не за что».

«Правда? Спасибо, – сказала Аня. – Но, кажется, у меня был слишком влюбленный взгляд, на незнакомых людей так смотреть неприлично. Вон, даже официантки косятся».

«А приходить в ресторан с пятном на куртке прилично?»

«Это да», – Аня невольно улыбнулась, вспомнив девушку-светофора.

– Привет, – вдруг услышала она.

Аня испуганно вскинула голову.

Напротив нее по-хозяйски уселась девушка-светофор. И с грохотом поставила на столик наполовину пустую бутылку «Хеннесси».

* * *

– Тебя как зовут? – спросила девушка. – Меня Шура.

– Аня, – сказала Аня.

– Крепкие напитки пьешь?

– Пью.

– Молодец, – Шура удовлетворенно кивнула. – Ты хорошая девка, я сразу поняла, как тебя увидела. Я в людях разбираюсь. Не разбиралась бы, давно бы прогорела.

– Ты занимаешься бизнесом? – догадалась Аня.

– Ага. Продаю торговое оборудование для супермаркетов. Я когда нового менеджера на работу принимаю, сначала на лицо смотрю внимательно. Если человек честный, порядочный, это сразу видно. Умный или дурак – тоже видно. А мне надо умных, чтоб всему быстро научились. Менеджер должен уметь и договоры юридически грамотно составлять, и торговый зал проектировать, и переписку с клиентами вести. И еще стараюсь добрых брать. Атмосфера в коллективе – это важно. У меня атмосфера хорошая.

– Шура, – Аня набрала в грудь побольше воздуха. Сейчас она скажет, не испугается, скажет…

– Шура, вы мне тоже сразу понравились, все трое, – выпалила Аня.

И перевела дыхание – уфф, сказала.

– И я понравилась? – деловито уточнила Шура.

– Очень, – Аня улыбнулась. Ей было уже не страшно.

– Значит, ты в людях разбираешься, – авторитетно заявила Шура.

Аня рассмеялась.

Шура недоуменно посмотрела на Аню.

– С самооценкой у тебя всё в порядке, – объяснила Аня, продолжая смеяться.

– Это да, – Шура разулыбалась.

Она взяла два чистых фужера, стоявших рядом с соседними приборами, и подняла бутылку с «Хеннесси».

– Мне не надо, – быстро предупредила Аня.

– Почему? – удивилась Шура.

Говорить правду – что она не может принять такое дорогое угощение – было, конечно, нельзя, иначе Шура начала бы уговаривать и требовать. И Аня сказала первое, что пришло в голову:

– Я сегодня выпила уже много пива. Лучше не смешивать.

– Боишься, что сильно напьешься? – понимающе кивнула Шура. – Я тоже раньше боялась, когда одна в кафе ходила. Всё равно напивалась, конечно, хоть и боялась. А однажды утром, представляешь, просыпаюсь в больнице, голова перебинтована, что было вчера – не помню.

– Ничего себе! – ахнула Аня.

– Оказалось, я ночью в кафе полезла драться с ментом. Чем-то он мне, видать, не понравился… С тех пор мои менеджеры меня в кафе одну не отпускают, ходят со мной по очереди. Можно напиваться спокойно. Меня потом кто-нибудь из моих орлов домой отвозит. Без проблем. Сегодня Серега отвезет. Тебя тоже отвезет.

– Серега? – Аня посмотрела на столик, за которым сидели мужчины. Рядом с темноволосым стояла кружка пива с пеной, рядом со светло-русым бокал с чем-то оранжевым.

– Ага. Он у меня сегодня за шофера.

– И поэтому пьет сок? – догадалась Аня.

– Ага. Апельсиновый. Два обормота, – беззлобно сообщила Шура. – Одному сок, другому пиво. Коньяк не пьют. Приходится одной. Вредины. – Шура скорчила смешную рожицу.

– Наверное, им неловко принимать угощение от девушки, – осторожно предположила Аня.

– Это не угощение. Сегодня всё за счет фирмы. Выпей хоть ты со мной, а? Я с Серегой уже договорилась, он тебя отвезет, а потом за мной вернется. Или, хочешь, оставайся с нами до конца, потом все вместе поедем. Мы обычно часов до двух сидим. Иногда до трех, но это редко. Ну что, я наливаю?

– Погоди, – сказала Аня. – Как это уже договорилась с Серегой? Когда ты успела?

– Блин, – сказала Шура. – Кто меня за язык тянул…

Аня молча ждала.

– Ладно, – вздохнула Шура. – Слушай, как было дело. Сидим, выпиваем, закусываем, я им объясняю, как клиентов обрабатывать надо. Знаешь, Анька, деловой этикет – это ведь ерунда, нужно человеческое отношение. А если отношение есть, тогда, считай, дело в шляпе.

Шура посмотрела на Аню. Та молча ждала.

– Ну вот, – Шура вздохнула. – А Невский мне говорит: «Посмотри вон на ту девушку», – и взглядом на тебя показывает.

«Какая красивая фамилия, – подумала Аня. – Видимо, поэтому Шура и называет его по фамилии. Наверное, ему это нравится».

– Невский – это который с темными волосами, да? – спросила Аня.

– Ага. Невский – мой заместитель, – объяснила Шура. — Я директор, он заместитель. Ну вот, я на тебя посмотрела внимательно, говорю: «Хорошая девка». Серега парень культурный, оборачиваться не стал, спросил: «Вы про ту, что одна за столиком?». Я говорю: «Ага, про нее. Наверное, тоже, как я, любит в кафе одна ходить». И стала их – Серегу и Невского – дальше учить, что, мол, с клиентом надо как можно скорее переходить на «ты» и вообще, официальность только вредит, надо вести себя попроще. И тут Невский мне и говорит… Типа, мой подход к клиентам действует только потому, что клиенты мужики, а я девушка. И, мол, мужикам нравится моя фамильярность. А девушку-клиентку у меня, типа, обработать с таким подходом не получится. И говорит, что мне, например, ни в жизнь не удастся уломать тебя сесть за наш столик. Что, мол, ты откажешься идти. Скажешь: «Нет, и всё тут». Ну, я с ним и поспорила. На ящик пива.

– А зачем ему это было нужно? – спросила Аня. – Зачем ему надо, чтоб ты меня уломала сесть за ваш столик?

Шура посмотрела на Аню озадаченно. Похоже, вопрос, зачем всё это было нужно Невскому, до сих пор не приходил ей в голову.

– Чтоб меня уесть, – неуверенно сказала она. – Чтоб доказать, что у меня подход неправильный. Хотя… Вот ведь злодей. Нет, чтоб самому подойти, сказать «Девушка, вы мне нравитесь, пойдемте за наш столик». А он, подлец, меня припахал. Ну, я ему!

Аня улыбнулась.

– А с другой стороны, – задумчиво сказала Шура, – если бы он подошел к тебе и позвал, ты бы согласилась? Наверняка, нет.

«Не согласилась бы, – подумала Аня. – Испугалась бы и сказала „нет“. А потом жутко жалела бы…»

– А если бы он во всем мне признался, я бы подошла к тебе и сказала: «Ты нравишься вон тому парню, он тебя зовет за наш столик. Если он тебе тоже нравится, пойдем». Ты бы согласилась?

«Нет», – подумала Аня. Но обижать Шуру не хотелось, поэтому вслух он сказала:

– Не знаю.

– То-то и оно, – вздохнула Шура. – То-то и оно…

И добавила:

– Вот ведь какой умный, подлец! Все просчитал. У кого еще есть такой заместитель?

– Он классный, – сказала Аня. – А ты – лучше всех.

– Это да, – важно согласилась Шура. – Я лучше всех. Однозначно. Ну что, пойдешь за наш столик?

«Пойдем? – замирая, спросил внутренний голос. – Ты ведь хочешь пойти. Пойдем?»

«Слушай, мне ведь придется что-то заказывать – пиво или сок, неважно, что именно, но что-то заказывать придется. Не сидеть же в кафе просто так».

«В чем проблема? У нас же есть с собой деньги. Их хватит».

«Если я сяду к ним за столик, расплатиться самой мне, наверняка, не позволят».

«Да, – согласился голос. – Это проблема. Ребята они хорошие, но мало ли… Лучше расплачиваться за себя самой и сохранять независимость».

«Идея! Они ведь поспорили на ящик пива! И если я пойду с Шурой, то получится, что она получила ящик пива благодаря мне! Это пиво я пить согласна».

«Отличная идея! Это пиво пить действительно можно».

– Анька, – сказала Шура. – Невский, конечно, сволочь, но если я вернусь за столик одна, то вернусь с позором. Невский надо мной потом год издеваться будет. Пойдем, а? Посидим, потреплемся с тобой. Серега тебя домой отвезет, когда скажешь. Ты Серегу не бойся, он парень порядочный, приставать в машине к тебе не будет. Женат, двое детей, примерный семьянин. Если боишься, я могу с вами съездить. Невского оставим столик охранять, отвезем тебя и вернемся.

– Выигранным пивом меня сегодня угостишь? – спросила Аня.

– Да не только пивом, чем хочешь!

– Только пивом. Это важно. – Аня встала и взяла сумку. – Пойдем.

– Ура-а-а-а!!!!!!!!!! – закричала Шура, вскочила, опрокинув стул, бросилась к Ане, схватила ее руку и принялась трясти. – Анька, ты – мировая девка!!!

Не выпуская Анину ладонь, она другой рукой взяла со стола бутылку с «Хеннесси» и с победоносным видом направилась к своим спутникам. Те уже вставали со своих мест.

На темноволосого Аня старательно не смотрела – слишком сильно колотилось сердце, и она боялась, что если взглянет, голос задрожит. Поэтому она уставилась на Серегу.

– Сергей, – он дружелюбно улыбнулся.

– Очень приятно. Аня.

Всё, нужная фраза произнесена, теперь можно несколько минут молчать, а за это время она успеет успокоиться. Аня повернулась к темноволосому.

– Константин, – сказал он. – А лучше просто Костя.

9
Новые друзья

– Костя, я должна тебе признаться, – решительно говорит Аня. – В тот вечер, когда мы познакомились, я пыталась воздействовать на тебя хитрым психологическим методом.

– Что за метод?

– Посмотреть человеку в глаза таким особым взглядом… Грубо говоря, не замечать в человеке ни одного недостатка, целиком сосредоточиться на тех его качествах, которые вызывают у исполнителя – то есть, у меня – симпатию. Я на тебя смотрела этим взглядом из-за своего столика – за несколько минут до того, как Шура ко мне подошла.

– Я заметил. Это был хитрый психологический метод?

– Ага.

– А для чего он предназначен?

– Для того, чтоб человек, на которого смотришь, начал чувствовать ответную симпатию и проявил инициативу к знакомству.

– Ну, тогда твой метод сработал.

– Правда?

– Правда. Видишь ли, Аня, за моей суровой мужественной внешностью скрывается робкая и ранимая натура… – Аня залилась смехом, Костя подождал, когда она отсмеется, и продолжил. – Если серьезно, мне действительно трудно знакомиться с девушками. А после твоего взгляда я понял, что инициативу в твой адрес проявлять можно. Ты не оттолкнешь. И начал ее проявлять.

– Я перед этим еще на Шуре тренировалась, – призналась Аня. – Тоже смотрела на нее особым взглядом…

– Я заметил. Хороший был взгляд, добрый. Мне понравился. Потому и отправил Шурку за твой столик – понял, что ты ее не обидишь.

– А Шура тоже заметила мои тренировки? – пугается Аня.

– Шурка-то? Нет, конечно. Это же Шурка!

* * *

Сергей пододвинул Ане стул, она села рядом с ним, лицом к Шуре и Косте.

– Так, на чем мы остановились? – весело спросила Шура, усаживаясь на свое прежнее место. – Кажется, мы спорили, кто круче, я или Невский…

– Разумеется, ты круче всех, – невозмутимо ответил Костя. И добавил, поддразнивая. – Никто и не сомневался.

– Да я уж поняла, что ты с самого начала не сомневался. Сволочь ты сволочь, – ласково вздохнула Шура. – Обманул меня, бедную девушку.

– Не обманул, а разыграл. Шурка, я любя, ты же знаешь.

– Точно любя? – Шура посмотрела на него недоверчиво.

– Точно, – заверил Костя.

– С тех пор, как ты его повысила в должности и в зарплате, он тебя любит особенно, – сообщил Сергей. Глаза у него смеялись.

– Завидуй, завидуй, – великодушно разрешил ему Костя. – Аня, у Сергея есть три версии, почему Шура взяла в заместители меня, а не его, и все три неверные.

– Это какие? – удивился Сергей.

– Версия номер один: потому что я работаю лучше него. Версия номер два: потому что я умнее его. Версия номер три: потому что у меня больше способностей к руководящей работе.

Аня посмотрела на Сергея. Тот посмеивался и качал головой. Аня перевела глаза на Шуру – она слушала Костю с любопытством и заранее улыбалась.

– Я действительно намного умнее Сереги, способнее и работаю значительно лучше него, – сообщил Костя Ане с самым серьезным видом. Все трое слушателей рассмеялись. Костя подождал, когда Аня отсмеется, и с тем же серьезным видом продолжил:

– Но Шура взяла меня в заместители не из-за этого.

– А из-за чего? – заинтересовалась Шура.

– Видите ли, Аня, фирма у нас маленькая – руководство, несколько менеджеров по продажам, грузчики, экспедиторы и шоферы. Все менеджеры мужчины…

– Ань, это потому, – перебила его Шура, – что менеджерам приходится часто мотаться по командировкам. Иногда нужно провести в машине сутки, а то и полтора. Потому и беру только мужиков, – Шура снова повернулась к Косте.

– Грузчики, экспедиторы и шоферы, естественно, тоже мужчины, – продолжил Костя. – Девушка у нас всего одна – Шура. Полтора года назад менеджеров было шестеро, включая меня. И вот однажды Шура решила стать блондинкой.

– Ой, дай я, дай я расскажу, а? – попросила Шура. – Представляешь, Анька, я тогда в первый раз в жизни решила покраситься, сдуру раствор на голове передержала и сожгла волосы.

Аня невольно посмотрела на Шурины волосы. Они были вполне густыми, и Аня вздохнула с облегчением.

– Ага, сейчас уже все в порядке, они восстановились, – сказала Шура. – А тогда был кошмар. В зеркало смотрю – а там Баба Яга. Полночи ревела. Думала, приду на работу, мои мужики меня испугаются и разбегутся. Хоть парик надевай… Назавтра прихожу на работу – глаза от слез опухшие, волосы как пакля, только белая. И тут Невский меня увидел. И говорит: «Ты теперь у нас как Белоснежка. Только седьмого менеджера для комплекта не хватает».

Шура с благодарностью посмотрела на Костю. Тот улыбнулся ей и снова повернулся к Ане:

– И знаете, Аня, что Шура после этого сделала? Наняла седьмого менеджера. В тот же день.

– Не в тот же, а на следующий, – поправила Шура. – Но это просто совпадение. Нужен был еще один менеджер, я и наняла.

– А через полгода потребовалось нанять еще одного менеджера, – продолжил Костя. – Но была проблема – новый менеджер оказался бы восьмым.

– Погоди, это когда, год назад? – спросила Шура. – Нет, тогда новенькие еще не требовались.

– Менеджеры были перегружены работой, все просили Шуру принять еще одного человека, – рассказывал Костя. – Один раз мы даже собрание устроили, пытались ее убедить коллективно. Но Шуре было лучше знать, сколько ей нужно менеджеров.

– Это да, – важно кивнула Шура. – Мне лучше знать.

– И тогда я сказал: Шура, ты слишком много работаешь, тебе надо больше отдыхать, сделай кого-нибудь из менеджеров своим заместителем и переложи на него часть своей работы. Она обрадовалась и перевела меня в заместители. А потом пересчитала оставшихся менеджеров, их оказалось шестеро. И она тут же наняла седьмого. У нас их до сих пор семеро.

– Ой, – сказала Шура. – И вправду семеро…

Она посмотрела на Аню с такой милой растерянностью, что та рассмеялась. Костя и Сергей тоже посмеивались.

– Выходит, ты по-прежнему Белоснежка, – сказала Аня, отсмеявшись.

– Костян, ты стал начальником, потому что назвал Шурку Белоснежкой? – сказал Сергей. – Что же ты раньше молчал? Шура, не слушай его. Ты не Белоснежка, ты Царевна Лебедь. Сейчас, погоди. Тра-та-та царевна есть, Что не можно глаз отвесть: Днем свет Божий затмевает, Ночью землю освещает, А сама-то величава, Выступает, будто пава; А как речь-то говорит, Словно реченька журчит.

– Серега, – сказал Костя, – сколько раз тебе пришлось прочитать это своим детям вслух, чтоб запомнить наизусть? Двести или триста?

– Не меньше тысячи, – ответил Сергей.

– Царевна Лебедь? – Шура заливалась радостным смехом.

– Шурка, – говорил Сергей, – давай наймем еще людей, чтоб получилось тридцать три богатыря. Костяна, так и быть, назначим дядькой Черномором. А я согласен на должность царя Салтана.

– Договорились, Серега, – смеялась Шура. – Напомни мне, какие там в сказке родственные отношения и должностные обязанности.

– Тридцать три богатыря приходятся тебе родными братьями, а Черномор то ли братом, то ли дядькой, этого я не понял. Богатыри и дядька Черномор вкалывают. Царевна Лебедь не работает, целыми днями по морю плавает. А Царь Салтан (то есть я) – почетный гость, ему тем более трудиться не положено.

– Ну, если целыми днями по морю – тогда я согласна, – сказала Шура. – И Невского в братья возьму, уж больно у него фамилия красивая, я такую же хочу.

– Давай я тебя удочерю, – предложил Костя.

– Ой, не могу, – смеялась Шура. – Да за тебя же тогда ни одна девушка замуж не пойдет! Скажет: «На фига мне такая падчерица!» Ой, не могу… Так и будешь всю жизнь холостяком куковать со взрослой приемной дочерью… Нет, Невский, в дочки не пойду. Лучше я тебя в братья возьму. Серега, какая у Царевны Лебедя прическа?

– Длинная коса. Под косой луна блестит, а во лбу звезда горит.

– Коса… У меня раньше была коса. – Шура достала из кармана большой мужской бумажник, вынула оттуда фотографию и протянула Ане. – Вот, смотри.

На фотографии Шуре было лет двадцать пять. Она стояла рядом с симпатичным мужчиной с умным добрым лицом, тот обнимал ее за плечи. Шура так и светилась счастьем. Она была одета в элегантное темно-синее платье, глаза и губы были аккуратно подкрашены, на груди лежала толстая темная коса.

– Красивая коса, – сказала Аня. – И вообще фотка замечательная, ты на ней очень хорошо вышла. А кто это рядом с тобой?

– Это Мишка, мы с ним раньше жили вместе. Сейчас он в Германии живет, женат на немке, у них сын – симпатичный такой пацан, вылитый отец.

Над столиком повисло молчание.

– Может быть, он еще вернется? – робко спросила Аня.

– Не вернется. Да и не надо мне это. Я за целостность семьи. Пусть живут.

«Наверное, Шура перестала делать макияж, следить за одеждой и прической как раз после того, как её Миша уехал, подумала Аня. – Потому что другие мужчины ей не нужны…»

– Ну, что, братцы-кролики, носы повесили? – бодро сказала Шура. – Всё у меня зашибись! Убираться-готовить не надо, свободного времени уйма, денег немеряно, можно по кафе ходить хоть каждый день. И с хорошими людьми общаться. – Шура посмотрела на Аню.

– Мне тоже нравится с тобой общаться, – ответила Аня.

– Ты на Мишку не обижайся, что он от меня уехал, – сказала Шура Ане. – Он хороший парень. Я тебя с ним потом познакомлю, сама увидишь, что хороший. Мишка когда в Россию приезжает, обязательно к нам заходит, не забывает старых друзей. Ты в офис в гости придешь и на него посмотришь. Ты в людях разбираешься, я помню. Он тебе понравится. Придешь к нам в гости?

– Конечно.

– Правда? – обрадовалась Шура. – Классно! Слушай, а зачем ждать Мишку? Ты приходи на днях. Как у тебя будет свободное время, так сразу и приходи. – Шура достала из бумажника визитку и протянула ее Ане. – Часов в пять-шесть вечера. Посмотришь, как мы работаем, выпьем с тобой пивка – у меня в офисе всегда ящик пива стоит… Кстати! – Шура хлопнула себя по лбу и уставилась на Костю. – Ящик пива! Невский, ты ничего, случайно, не забыл?

– Всё отлично помню. Тебе какое, «Гиннесс»?

– Ты пьешь «Гиннесс»? – спросила Шура у Ани.

– Пью.

– Молодец! Серега, будешь «Гиннесс»?

– Я ж за рулем.

– Точно! Я и забыла. Невский, тогда один «Гиннесс» сейчас. С твоим оставшимся долгом потом разберемся.

Костя оглянулся по сторонам. Судя по всему, официанток поблизости не оказалось. Он встал и направился к бару.

– Серега, – сказала Шура, – ты знал, что Невский меня наё…вает с этим спором? Что он меня использует, чтоб я привела Аньку за наш стол?

– Догадывался, – виновато сказал Сергей.

«Что-то не особо виноватым он выглядит, – подумала Аня. – Того и гляди засмеется».

– Догадывался?! А почему молчал, сволочь? – грозно спросила Шура. – Уволю! Морду набью! — И без перехода: – А как ты догадался?

– Шурка, давай лучше Костян сам объяснит.

Шура повернула голову к бару и стала нетерпеливо стучать пальцами по столу. Когда через полминуты Костя вернулся с кружкой темного пива, Шура героически дождалась, когда он поставит кружку перед Аней, и только после этого угрожающе произнесла:

– Невский, почему Серега что-то знает, а я не знаю?

– Я не знал, – поправил её Серега. – Я догадывался.

– Вы о чем? – спросил Костя.

Сергей показал глазами на Аню.

– А, – ответил Костя. – Почему Серега догадался… Мы когда пришли, я попросил Серегу не занимать этот стул. И объяснил, зачем мне это надо – чтоб самому сидеть лицом к Ане и иметь возможность видеть ее.

«Что? – поразилась Аня. – Что он сказал?»

«Да уж… – ответил внутренний голос. – Да уж…»

Шура ошарашенно смотрела на Костю.

– Невский, – сказала она. – О-фи-геть. О-фи-геть. Неужели? Наконец-то? Поверить не могу. Ну ты даёшь, Невский. Ну ты даёшь…

Аня не ушла из кафе ни в десять вечера, ни в одиннадцать, ни в двенадцать. Ей безумно не хотелось расставаться с этими тремя прекрасными людьми.

Ближе к часу ночи Серега сказал:

– Шурка, поехали, тебе завтра с утра на работу.

– Давай еще посидим. Завтра разрешаю вам приехать к десяти утра. Нет, к одиннадцати.

– Шурка, поехали, – настаивал Серега. – Ты уже засыпаешь. Поехали.

– Ох, ну ладно. Отведи меня до машины.

Аня отправилась к вешалке за пальто. Когда она вернулась к столику за своей сумочкой, Сергей уже вел Шуру к выходу, а Костя стоял в куртке и ждал Аню.

– Ты занята завтра вечером? – спросил он.

– Нет.

– Можно пригласить тебя куда-нибудь в кафе? Посидеть вдвоем, попить кофе или пива.

– Можно, – сказала Аня. – Тебе мой телефон записать или продиктовать?

В машине Шура села на переднее сиденье и сразу уснула. Костя и Аня забрались на заднее сиденье.

– Ань, адрес говори, – сказал Серега. – И дорогу показывай.

– Сейчас прямо, – ответила Аня. – А вон на том светофоре налево…

Когда Серега остановил машину возле Аниного подъезда, ей ужасно хотелось сказать им, какие они замечательные, все трое, и как они нравятся ей. Но как это сказать, какими словами?

– Ты не пропадай, – обернулся к ней Серега. – Заходи к нам в офис. Шурка будет по тебе скучать. Она привязчивая, если ей кто-то понравился, всегда скучает, ждет.

– Хорошо, – ответила Аня.

– Я завтра позвоню тебе часов в шесть вечера, – сказал Костя. – И часам к семи за тобой подъеду. Или к восьми, если на работе придется задержаться. Когда приеду, с мобильного тебе позвоню, и буду ждать у подъезда.

– Я тоже буду ждать, – сказала Аня. – Твоего звонка. Очень.

Аня вошла в свою квартиру, и едва успела снять сапоги, как зазвонил телефон.

– Да? – сказала Аня в трубку.