Текст книги "Playthings"
Автор книги: Диана Комарова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 21 (всего у книги 30 страниц)
Глава 20
Nothing better.
– Пойдем, я угощу тебя кофе.
Я и рта не успела раскрыть, как Ник по-свойски цапнул меня за руку и потянул в сторону стеллажей с десертами. Понятия не имею, как на это отреагировал Каллахен – оборачиваться назад я побоялась. Не уверена, что могла бы стать соляным столбом, но и слепому было бы ясно, что Блондин злой как черт. Просто потому что это – Лисенок. Это уже, похоже, принципиальное.
Думаю, в ближайший семестр я стану свидетелем увлекательной мужской дружбы между этими двумя. С ужасом осознавала точно – в эти разборки они оба втянут и меня. Что теперь с этим делать, я понятия не имела. Но оставлять это на самотек тоже не стоило.
– Итак? – улыбнулся мне Ник, когда мы ждали свой заказ. Два капуччино и огромный жирный сэндвич. Я подозревала, что в меня даже крохотная порция салата не влезет, поэтому выбрала только кофе. Половину моих мыслей занимала стычка с Микой – и на фоне этого меня внутри так трясло, что я боялась попросту оставить этот злосчастный салатик в ближайшем туалете. Краем глаза я видела все же, что Блондина из столовой уже унесло, и надеялась, что он даст мне передохнуть хотя бы до завтрашнего утра.
– Итак? – я вернула Лисенку улыбку и даже кокетливо поддела локтем. – Как тебя сюда-то занесло? Где Сан-Франциско – а где мы! Тут... холодно.
– Северный полюс, минус сорок по Цельсию, знаю, – продолжал зубоскалить Ник. – Не знаю, как теперь на улицу выходить – замерзну!
– Я серьезно.
– Нам срочно нужно выпить кофе. Ты настоящая колючка.
Ну вот как с ним быть серьезной?
– С каких пор студентов музыкального отправляют в гуманитарные университеты?
– Курс экономики, всемирной истории, математики и так, для полного счастья, – курс современной литературы, что самое ужасное. У нас тоже должны быть общеобразовательные предметы высшей школы в дипломе, – сообщил Ник, небрежно пожимая плечами. – Так что мы их частично проходим на кафедрах, где база крепче и сильнее преподавательский состав. В общем, нас всех раскидывают по университетам и заодно считают это за практику. Мы должны сами за время семестра разобрать три произведения, плюс сольфеджио... ох, в общем, занудная это штука на самом деле... – Лисенок смешно наморщил нос. – А вот и кофе!
Пока и вправду позволяла погода, мы устроились на веранде снаружи. Мы вообще обычно всегда обедаем там до самых дождей и холодов, потому что в столовой шумно, пахнет картошкой-фри и там царствует баскетбольная команда, пересекаться с которой у меня желания никогда не было.
– Выходит, ты тут на семестр? – полюбопытствовала я, засыпая сахар в стакан. Ник, в этот момент откусивший не меньше половины сэндвича за раз, пробурчал что-то непонятное, на что я глаза закатила. Мужскую природу ничем не изменить, ей богу.
– До Рождества.
– О, тогда ты увидишь, как у нас отмечают Хэллоуин. Ради одной этой ночи стоит тут учиться...
– Вы же не кузены, – в лоб сказал Ник. Он так внезапно сменил тему, что я даже растерялась. И ясно понимала одну вещь – у нас есть проблема. И эта рыжая проблема сейчас сидит напротив меня, ангельски улыбается и вызывает желание обнять и не отпускать. И эта проблема – не моя, а Каллахеновская, потому что я должна по идее давно умыть руки и не переживать, что кто-либо узнает о летнем отдыхе в Сан-Франциско. Кто пострадает, если в университете узнают, что мы провели две недели вместе? Уж никак не Мика.
Для начала я просто неопределенно пожала плечами. Быть может, Ник сам закроет эту тему? Наивно об этом думать, но вдруг.
– Ведь не кузены же? – продолжил допытываться он.
– Тебе это так важно? – немного нервно отозвалась я.
– Как я могу пригласить тебя на свидание, если вы не кузены и встречаетесь?
Я подавилась кофе. Пока я откашливалась, Лисенок невозмутимо запихал в рот остатки своего сэндвича и с довольной ухмылкой пытался его дожевать.
– Мы не встречаемся, с чего ты взял?
– Не встречаетесь?
– Да нет же. А что, так похоже? Видишь витающие вокруг сердечки и запах горячей испанской страсти? – фыркнула я.
– Колючка. Так я могу, выходит, позвать тебя на свидание? – хитрый взгляд поверх чашки на мгновение сбил меня с толку, и я мотнула головой.
– Я подумаю.
Лисенок улыбнулся, чуть склонив голову набок и сощурившись.
– А ты расскажешь мне, почему вы вдруг кузенами оказались?
– Нет, – хмыкнула я.
– А потом почему-то оказались обручены...? – золотистая бровь поползла вверх. Шах и мат, Джейсон. Все-таки он видел статью. Или позвонил кто из этой компании на баскетбольной площадки, та же Сэнди.
– Когда, говоришь, свидание? – невинно осведомилась я, допивая капуччино одним глотком. У меня есть только два варианта – убить его и закопать труп в саду, или же рассказать всю правду и попросить не распространяться об этом. И оба варианта абсолютно невыполнимы.
Мне придется поговорить с Каллахеном об этом. Но хочу ли я?
– Ник! А я тебя, между прочим, повсюду ищу! – донесся из-за спины голос Сьюз. – Профессор тебя ищет. Тебя не учили отвечать на телефонные звонки? Ой, Джей, а ты... – подруга, заметившая меня в последний момент, смутилась. – Вы знакомы?
Вот только ее мне тут и не хватало!
– Он угостил меня кофе, – улыбнулась я ослепительно, демонстрируя пустую кружку. – Мне уже пора к мадам Жюстин, и вам пора, насколько я поняла. Приятно было познакомиться и спасибо за кофе.
– Не забудь про "Саванну" вечером, – напомнила мне подруга, улыбаясь.
– Я приеду, ну что ты мне по сто раз напоминаешь, – шутливо отмахнулась я, поднимаясь из-за стола.
– Что, и даже эта Дьяволица тебя отпустит?
Я ретировалась, пока Сьюзен отвлеклась на Лисенка, демонстрируя ему какой-то распечатанный лист с текстом. Ник улыбнулся мне поверх ее плеча, и я махнула рукой в ответ, возвращаясь в здание столовой. И на самом деле, я понятия не имела – радоваться мне или переживать. Потому что теперь станет еще сложнее.
Я думала, что хуже быть уже не может?
Наивно, как наивно.
В общежитии меня поджидал локальный допрос с пристрастием. Сьюзен локальным торнадо передвигалась по комнате, думая что надеть – и сразу же накинулась на меня с вопросами. Мелисса лишь усмехнулась, обернувшись от ноутбука.
– Женщина, можно я хотя бы переоденусь и душ приму? – обреченно попросила я, поднимая руки вверх под шквалом вопросов "Кактыснимпознакомилась?" и "Онправдакупилтебекофе?".
– Дозволяю, – ухмыльнулась Сьюз, плотоядно наблюдая, как я скидываю сумку на кровать, мелкие вещи на стол, переглядываюсь с Мелиссой и дефилирую в сторону ванной. За что я очень люблю наш университет, так это за комнаты в общежитиях. Мы, например, смогли разделить наше всеобщее пространство на спальную и жилую части – и даже смогли поставить диван. Да и девушки были очень хорошими соседками и мы идеально уживались втроем даже на такой сравнительно небольшой территории.
– Давай, атакуй! – усмехнулась я, выбравшись из душа.
– А ты собирайся, я вызвала такси до "Саванны". Что ты так долго? Пробки или Грымза? – обернулась от шкафа с одеждой Сьюзен.
– И то, и то. В это время всегда центральная улица забита под завязку, никак не объехать, – собщила я, деловито перекладывая вещи из одной сумки в другую. Документы, кошелек – что бы еще взять? И одним глазом наблюдала за подругой, которая все никак не могла определиться с выбором – джинсы или юбка. Обычная проблема выбора, которая у нее заканчивается фразой, что ей нечего надеть.
– Ник купил тебе кофе – с чего бы такая щедрость? – хитро сощурилась Сьюз.
– Если бы он не купил мне кофе, в столовой был ядерный взрыв, – закатила я глаза.
– Каллахен? – хмыкнула сбоку догадливая Мелисса.
– Он самый. Это один из студентов по обмену?
– Ага. И такой симпатичный.
– Он ей нравится, – хмыкнула Мелисса, не меняя тона.
– Он ей нравится? – уточнила я, обернувшись.
– Милли! – прошипела Сьюз обиженно.
Мелисса заулыбалась и снова уткнулась взглядом в монитор.
– Ты с ним носишься, как наседка. И слепой бы заметил, – парировала она, уже не поднимая взгляда от ноутбука. Зная влюбчивый характер подруги, это было очевидно. Ник симпатичный, теплый и приятный в общении парень – если уж я не устояла, что уж о Сьюзен говорить? Не только мне хотелось бы иметь свое персональное солнце. Только что теперь с этим делать? Если я пойду на свидание с Лисенком, Сьюз меня потом с потрохами сожрет. А если не пойду – сама себя.
– Так-так-так, – хитро мурлыкнула я, подкрадываясь к подруге. – Рыжий, говоришь?
– Он не рыжий! – вспыхнула Сьюз мгновенно. Я засмеялась в полный голос, отлично понимая, что "это мне кого-то очень напоминает парой месяцев ранее". Но признаться в знакомстве с Лисенком было бы намного проще, чем скрывать это. Увы, знакомство с Ником автоматически выводило меня на Сан-Франциско и семью Каллахенов, что открывать всему миру не хотелось.
Да и стану ли я это делать?
В "Саванне" было привычно многолюдно. Как и в мои рабочие смены, так и в мои выходные. Ничего особенного. Те же лица, те же столики, те же разговоры.
Новое в обстановке кафе было одно: золотистое солнце у стойки, которое – как выяснилось – ждало нас.
– Я позвала его днем. Удивительно, что он согласился, – пробормотала Сьюз, вцепившись в мое плечо как пиявка. – Джей Си, что мне делать?! Он такой классный!
Вот того, что Ник согласился, я ждала. Наверняка Сьюз в порыве чувств еще в университете выдала о том, что мы общаемся и всегда отдыхаем тут. А нам и так нужно было с ним поговорить. Только как это сделать?
– Пойдем, я тебя всем представлю! – оживилась вдруг Сьюз, и мгновенно подхватила Лисенка под локоть. Ник удивился, я хихикнула в кулак: на этом и сошлись. За одним из наших столов уже сидело несколько университетских друзей, с которыми мы как-то и привыкли периодически тут убивать лишнее время. Мы пили пиво, кто-то меланхолично курил, играли в бильярд в дальнем конце кафе, обсуждали различные дела и даже попросту переписывали друг у друга лекции, если таковое было необходимо. Смех, пошлые шуточки, разговоры и сплетни – все как обычно.
За Лисенка я не волновалась: коммуникабельность была одной из его сильных сторон. Спустя полчаса он уже допивал первую кружку пива и весело что-то обсуждал с ребятами. Меня после третьей порции Мохито как-то отпустило и расслабило, Ник периодически пытался отследить мои передвижения по кафе, что было очень приятно. Мелисса позвала меня сыграть в бильярд, я пригласила Лисенка, пока Сьюз отвлеклась на кого-то еще.
– Мы можем поговорить в более тихой и менее людной обстановке? – спросила я, когда мы оказались на одной стороне бильярдного стола. Ник подарил мне ослепительную улыбку, смешно сморщился.
– Если обыграешь.
– Не ерничай, чудище, – я шутливо боднула его кием в бедро и быстро ретировалась на другую сторону стола. – Я серьезно.
Учитывая, что он и его товарищ забили уже пять шаров в лузы, а мы с Мелиссой – только один, наш "выигрыш" стоял под большим вопросом. Да и играть я толком не умею, косорукость и отсутствие логики у нас семейное. Мы могли бы устроить со Стивеном турнир "кто больше раз не забьет шар", вот честно.
– Джей, с каких пор ты флиртуешь с ребятами из нашего университета? – хмыкнула мне на ухо Мелисса, пока шла череда ударов наших соперников. В отличие от болтливой не в меру Сьюз, ей я могла рассказывать побольше обычного. Да и Мелисса сама, я подозреваю, была более чем в курсе моей жизни, чем я об этом предполагала. Она наблюдательна и часто, на самом деле, не говорит мне ни о своих выводах, ни о правильности моих поступков. И сколько бы раз я не пыталась поговорить с ней на эту тему, Мелисса с неизменной усмешкой ловко и хитро уводила меня в сторону.
– Ты думаешь, раз Сьюз он нравится, то не может нравиться и мне? – логично ответила я, улыбнувшись. – Да знаю я, что она мне потом весь мозг сгрызет как термит, но... так получается. И он не из нашего университета. В любом случае.
– Не боишься, что кое-кто тебе тоже мозг сгрызет?
– Он и так мне его сгрыз, идиота кусок, – скривилась я. – Нет, сейчас у нас перемирие. Сама знаешь, мы достигли некоего соглашения и...
– То есть вы все-таки умудрились...
– ЧТО?! – я едва не выронила бокал. – И думать не смей. Моя совесть чиста.
– Жаль, – Мелисса легонько ткнула меня пальчиком в кончик носа и отошла, пользуясь тем, что настала ее очередь.
– Что значит – "жаль"? – не утерпела от восклицания я, звучно поставив бокал на край стола. – Мисси!
– А ты проверь, что будет... – насмешливо мурлыкнула она, подмигнув мне с того края. – Или кишка тонка?
– О чем это вы? – наконец-то полюпопытствовал Лисенок, подпирая пол кием. В ярко-желтой футболке с надписями он смотрелся бесподобно. Любит он желтый цвет, так иронично.
– Ни о чем, – отозвалась я, мотнув головой.
– О Мике Каллахене, – довольно хмыкнула Мелисса, с упоением наблюдая, как я меняюсь в лице. Лисенок кивнул, приподняв светлую бровь и с самым невозмутимым видом отпил свое пиво.
– Подробности, мир жаждет подробностей, – мурлыкнул он с хитрющей улыбкой, не сводя с меня взгляда. Я нервно сглотнула и поняла, что говорить нам все-таки придется. И даже сегодня.
Мелисса же неопределенно дернула плечом:
– Вопрос не ко мне.
Вот зараза!
Я ухмыльнулась, посмотрев на нее. Подруга ответила мне не менее ехидной усмешкой.
– Что ты делаешь? – прошипела я.
– Создаю все условия для здоровой конкуренции, – отозвалась Мелисса, закуривая сигарету и лениво перебираясь на мою сторону стола, где находилась пепельница.
– Хочешь стравить меня и Сьюз и проверить, у кого харизмы больше? – неподдельно удивилась я. Вот такого от Мелиссы я не ожидала в принципе! И этого человека я могу назвать... подругой?
– Я что, совсем дура? – скривилась та в ответ и даже пальцем у виска покрутила. – Джей Си, ты и представить себе не можешь, какой цирк на колесиках нас ждет! С предвкушением ожидаю начала боевых действий. Помнишь первый курс?
– И не напоминай!
– Жду с нетерпением, – Мелисса с наслаждением выпустила струйку дыма из ноздрей. – Чего и тебе желаю. Такое представление мы пропустить не можем!
Теперь я начинала догадываться, к чему она клонит. И моей вины тут не было – если Мика еще летом автоматически перевел Лисенка в ранг соперников с первой минуты игры на площадке, глупо было надеяться, что что-то изменится на его территории. И увлекательные баскетбольные матчи будут самым невинным их столкновением...
– Спортсмены пьют пиво?
– Я что, спортсмен?
– Ты играешь в баскетбол. Вполне себе неплохо, кстати.
– Спасибо, – довольная усмешка. – Это легкое хобби.
– Мне бы такое "легкое хобби"...
– Ты хочешь играть в баскетбол?
– Ну уж явно не в баскетбол!
– Ах да, рост.
– Это тут не при чем!
Ник засмеялся и даже отставил пиво в сторону, чтобы не расплескать полную кружку. Пользуясь случаем, что все как-то разбрелись по залу и я потеряла и Сьюз, и Мелиссу из вида, мы заказали по кружке пива и устроились в углу барной стойки прямо на полу. Там был такой своеобразный укромный уголок со ступенькой, словно созданный для подобных посиделок и разговоров. Между нами была распотрошенная пачка чипсов, две кружки пива – полная идиллия.
– Рассказывай.
– Ишь ты, – только и хмыкнула я.
– Я весь день страдаю от неведения, между прочим. Это жестоко.
– Знаешь, насколько ты все усложнил своим внезапным появлением? Ты и представить не можешь!
– Ты мне предлагаешь вернуться назад? – деликатно вопросил Ник.
– Вот уж нет! – отмахнулась я, сморщив нос. – Просто мне придется ввести тебя в курс дела и рассчитывать на то, что апокалипсиса не случится...
– Поэтому – рассказывай.
Я вздохнула, сделала большой глоток пива – и выложила все то, что посчитала нужным. Про нашу взаимную нелюбовь еще со школы и то, почему мы оказались в Сан-Франциско вдвоем. Конечно, без вопиющих подробностей вроде миндального аромата и кофе на завтрак, сами понимаете.
– Я смотрю, папаша не промах, – ухмыльнулся Ник после моего упоминания Аарона и о том, кто на самом деле выдал сообщение о помолвке.
– Ты бы видел реакцию Каллахена... – закатила глаза я. – Ну и сам, надеюсь, понимаешь, что это все должно остаться между нами? Мы оба очень стараемся сохранить все в тайне и спокойно доучиться этот год. Сейчас у нас перемирие, которое из-за летнего отдыха затянется до конца курса и я со спокойной душой попрощаюсь с этой обузой навсегда.
Со спокойной ли?
И смогу ли я доучиться еще два года... без Блондина?
Зная, что его тут больше нет?
Мне не понравилось, как я среагировала на эту мимолетную мысль, кстати. В последнее время у меня какие-то проблемы с самоконтролем, я думаю. Усталость? Будем считать.
Я слишком много об этом думаю. У меня слишком много свободного времени, чтобы думать об этом, точнее сказать.
– Могу я выдвинуть гипотезу, что меня убьют за этот ваш секрет и тихо прикопают за библиотекой?
– Ход мысли верный, – согласилась я, заедая все это огромной чипсиной. Ник улыбнулся, пожал плечами.
– Я не гонюсь за популярностью и не собираюсь выделяться, – только и сказал он, забирая у меня из рук мою же чипсину и отправляя ее в рот. – Спасибо, что ввела меня в курс дела раньше, чем меня бы депортировали отсюда за ненужную информацию.
Догадываюсь, что Лисенок уже имеет смутное представление о том, что такое "Мика Каллахен" в реальной жизни, иначе не стал бы такое говорить с такой серьезной мордашкой.
– У вас двоих очень странные отношения, – неожиданно сообщил Ник, обнимаясь в кружкой и глядя на меня поверх нее. – Ты как думаешь?
– Для парня, который хочет пойти со мной на свидание, ты задаешь слишком много вопросов не по теме... – буркнула я. Ник поддел меня безобидным "какие мы грозные!" и отсалютировал практически пустой кружкой.
– У нас и так сейчас "почти свидание", – улыбнулся он. – Могу я завтра пригласить тебя? Заодно покажешь мне что-нибудь навроде местных достопримечательностей. Дом с привидениями, парк с маньяками?
– Скорее уж я посчитаю достопримечательностью муравейник на окраине, потому что больше тут смотреть и нечего, – отмахнулась я, возвращая золотистому чуду улыбку. – И одну из знаменитых бургерных, где делают самые большие сэндвичи, но мы туда не пойдем, потому что я на диете.
Можно сказать, начало было положено. И глупо было отрицать то, что Ник мне все больше и больше начинает нравиться...
Я не ждала апокалипсиса и взрывных воронок.
Я ждала хоть какой-то реакции, и та тишина по всем фронтам, что была в университете в ближайшую неделю, меня напугала. То ли Каллахен был занят более важными делами, то ли и вправду оставил все как есть. От подобной неизвестности я не получала никакого удовольствия, потому что за всю неделю я видела Блондина один раз. Мельком.
На парковке.
Понятное дело, подходить я не хотела. Проще к дикому льву приблизиться, чем к раздраженному Каллахену, которому уж явно мое общество было не нужно.
Нам нужно было научиться существовать таким образом. Мне нужно было научиться этому. Только как? Как не замечать его в коридорах, столовой или на парковке? Как не обращать внимания?
Что делать с Ником, я просто понятия не имела. Какой-то внутренний голос все равно настойчиво мне говорил, что эта сказка продлится до Рождества и потом стремительно закончится. Нужно ли мне это? Смогу ли я вылечить потом свое разбитое сердце, ведь Сан-Франциско так далеко?
Как я не люблю вопросы, на которые я не могу ответить. На которые я не хочу отвечать. Есть ли способ уйти от них?
"Когда у тебя будет свободное время у мадам Жюстин? Я проголодался!"
Я прочитала сообщение от Ника и улыбнулась. Сидящая напротив патронесса удивленно приподняла бровь, оторвавшись от созерцания десятка атласных пробников. Такое ощущение иногда создавалось, что вся ее работа всегда крутится вокруг макетов и подбора ткани: настолько много это занимает времени. Потому что в итоге макет и пробники уходит к швеям, и мы можем изучать только финальный результат.
И если для мадам подбор и сочетаемость тканей уже не составляли труда, то я путалась в них, как в дремучем лесу. Какие-то ткани тянутся при шитье, отслаиваются или специально сборят. Каждая ткань, каждая фактура и даже каждая фабрика по ее производству имеют значение. Сейчас я могла только учить, записывать, запоминать и получать миллиард выговоров за очередные ошибки.
– Меня зовут пообедать, – сообщила я, откладывая телефон в сторону. Фиксированного времени на перерыв у нас никогда и не было, поэтому я всегда заранее спрашивала про возможные окна в расписании дел.
– У меня как раз будет лекция у пятого через час, с тебя латте, – кивнула мадам. – Сапфировый синий или полуночный? – она подняла вверх два практически похожих пробника, отличающиеся только легким оттенком. – Никак не могу определиться с этим несчастным камзолом.
– Сапфировый, – я мимолетно оглядела оба пробника, вспоминая саму модель пиджака и основной цвет. – Он мне визуально больше нравится... – хмыкнула я, одной рукой набирая Лисенку ответное сообщение.
– Пусть будет сапфировый, – мадам дернула тоненьким плечиком, откладывая пробник в сторону. – Ты успеешь доделать проект до завтрашнего вечера?
– Вполне. Осталось не так много, и на вечер я ничего специально не планировала, чтобы успеть доделать все это.
– Расчет общей ткани?
– Еще не бралась, вы же так и не отдали мне последний макет... – хитро улыбнулась я, перебирая наспех закиданные в одну из папок куски общего проекта.
– Последний макет? – уточнила патронесса.
– Платье с этим неимоверно огромным вырезом сзади, – пропела я, сверяясь с контрольным листом. Я старалась не слишком ехидно улыбаться, но благо наши отношения с мадам были весьма панибратскими, чтобы меня увольняли только за ухмылки.
Мадам постаралась слиться с морем пробников, потом обреченно вздохнула:
– Забыла.
– Отложим проект еще на день?
– Нет, я успею и сегодня, – отмахнулась она.
Я бы с одним таким платьем неделю страдала. Но это же моя патронесса, у который так наметан глаз и такая богатая фантазия, что на создание модели и подбор ткани у нее уходит всего пару часов. Я знаю, что это придет и ко мне через пару-тройку лет, поэтому не сильно от этой своей ограниченности страдала сейчас. У меня еще курсовая, и это только цветочки.
– Тогда я утром заберу готовый макет и начну расчеты, – подытожила я, похлопав по папке с проектом. – У меня завтра две лекции и практика по тканям.
"Встретимся тогда через час на в холле на первом, с меня обед!"
"Прихватишь латте для мадам?"
Иногда мне кажется, что таких как Ник в этом мире и нет. То ли потому что он выглядит настолько идеальным, то ли потому, что он мне нравится и на мне надеты розовые очки с огромными сердечками.
Благополучно подготовив патронессу к этой ее полуторачасовой лекции, я быстренько собралась сама – сунула телефон в карман, и мы спустились вниз, в холл первого этажа.
– Я ваши туфли от самого лифта слышу, – сообщило золотистое чудо, махая рукой от автомата с кофе. – Мадам Жюстин, латте из Старбакс подойдет?
– Взяточник, – ухмыльнулась я, покосившись на заулыбавшуюся начальницу. Ник представился, протянул ей фирменный стакан из кофейни, получил в ответ приглашение на чай в любое время и вежливо утянул меня в сторону лестницы.
– Только не говори, что ты специально за латте ездил, – пробормотала я удивленно, стараясь не слишком видимо переживать за то, что Лисенок сразу же схватил меня за руку, словно мы уже встречаемся – и давно. В последний раз я позволяла такое только Каллахену, и то мы оба скрежетали зубами.
– Я бы не успел, – покачал головой он, улыбаясь. – Друг как раз собирался туда заскочить, и я попросил его об услуге. Так вышло. В противном случае мы бы обошлись кофе из столовой, тем более там оно тоже ничего.
– Куда мы идем?
Интрига!
– Я попросил консьержа ключи от свободных аудиторий, чтобы нормально выпить кофе. Ничего секретного. Я с полудня аппетит нагуливаю, специально.
– Накупил бургеров и супер-калорийных куриных крылышек? – насмешливо протянула я.
– А кто вчера сказал, что страсть как хочет куриных крылышек в соусе Баффало?
– Инопланетный разум!
– Вот и страдай теперь.
Размышляя о коварности этого инопланетного разума, мы зашли в одну из свободных аудиторий. В воздухе уже пахло курицей, хотя она была еще в коробках и в пакете. Наскоро распаковав все это и вальяжно расположившись за одной из парт, мы неспешно приступили к позднему обеду.
Признаться, этот обед был очень к месту, потому что у меня сегодня не было времени даже на том часовом перерве, чтобы заскочить в столовую. Я успела выпить кофе, но толку от него? Оно только аппетит и повысило. Ник с его вчерашним обещанием, про которое я честно думала, что он забыл, пришелся как раз кстати. О чем я ему и сказала.
– То есть ты думала, что я дал пустое обещание? – удивленно уточнил он, макая крылышко в соус. – Женщина, ты меня удивляешь.
Мне хотелось ему сказать, что любителей пустых разговоров с целью заинтересовать девушку у нас пруд пруди, но не стала. Вместо этого я лишь пожала плечами и ничего комментировать не стала, воспользовавшись тем, что у меня в руке было острое и вкусное куриное крыло.
Приятный разговор и вкусная еда грели душу. А когда Ник вытащил из-под стола заранее припрятанный синтезатор, сердце сделало тройной кульбит. Потому что это – Лисенок. То самое золотое чудо, которое нужно и мне, и моему странному сердцу. В нашей с ним вселенной было идеально все, и все шло так логично и так, как все девушки мечтают. Конфетно-букетный период, улыбки и легкий флирт. Такое ощущение, что у нас не было Сан-Франциско и этих поспешных поцелуев. Все заново, все сначала. С разговорами, общением, привыканием друг к другу.
– Ты же даже не слышала мою игру, – ухмыльнулся Ник, вытаскивая синтезатор из чехла. – Это, увы, не рояль, но где я тут найду рояль? А то выходит нечестно: ты помнишь только мою игру в баскетбол, а это не совсем то, что мне б хотелось тебе показать в принципе. На это я угробил гораздо больше времени и сил.
Он пробежался пальцами по инструменту, словно пробуя, и синтезатор отозвался приятным переливом звуков.
– Не сказать, чтобы эта песня подходит для клавишных, но... – задумчиво сказал Ник, начиная наигрывать что-то. – Но она волшебная. Я не вокалист, куриными костями не кидайся! – и замурлыкал довольно старую песню, периодически с улыбкой поднимая на меня взгляд.
Возможно, именно это мне и нужно.
Даже пусть ненадолго.
<...Well open up your mind and see like me,
Open up your plans and damn you're free,
Look into your heart and you'll find love love love love...>
Внимание Ника мне льстило, расправляло крылья и заставляло чувствовать себя уверенней. Я как феникс восставала из пепла, в который на самом деле сама себя загнала. Мне нужны были эти слова, эти взгляды и это тепло, которое исходило от Лисенка и которое притягивало к себе.
<...So I won't hesitate no more, no more,
It cannot wait, I'm sure,
There's no need to complicate, our time is short
This is our fate, I'm yours...>
И я поняла тогда, что вот оно. То время, то место и тот самый момент. Песня закончилась, и я, перегнувшись через парту с синтезатором и балансируя на одной ноге, поцеловала его.
А через полчаса я уже сидела на своем месте, закопавшись в бумаги с макетами, расчетами, выписками, сведениями о тканях – и улыбалась сама себе. Мадам Жюстин, вернувшаяся с лекции раздраженная и не очень дружелюбно настроенная, рыкнувшая с порога: "Ох уж эти глупые выскочки!", спустя какое-то время даже вернула былой настрой и изредка косилась на меня с плохо скрываемым любопытством.
Не выдержав, патронесса подперла ладошкой подбородок и поинтересовалась:
– Он хороший?
Я посмотрела на нее поверх вороха бумаг и экрана ноутбука, стараясь все-таки спрятать глупую улыбку.
– Хороший.
– Ну, кофе был тоже неплох, – улыбнувшись, мадам Жюстин вернулась к заполнению какого-то отчета для кафедры. А меня настигло сообщение от Мелиссы: "Ты в курсе, что на правах капитана Мика отказал Нику в баскетбольных тренировках?".
"А тренер?" – написала в ответ я. Для разговора у меня не было времени, да и к тому же мадам это очень не любит. Выходить в коридор и звонить Мисси – разве это настолько важно?
"А что тренер? >.<"
Логично. Черт возьми, логично. Без капитана команде ничего не светит, а Мика здорово умеет добиваться своего, изображая капризного ребенка. Мне даже фантазировать особо не надо, чтобы представить, как Блондин ловко манипулирует тренером и остальной командой. Вот тут мне все как на ладони видится.
"Ник, как понимаю, в курсе?"
"Ну понятное дело! Он тебе не сказал? О_о"
Не сказал. И не думал говорить. Отлично зная нашу ситуацию, Ник никогда бы не рассказал мне о подобном, а потом нес бы патетичный бред о мужчинах и их делах. И это – в лучшем случае. Ууу, тестостерон. Никаких мозгов.
Мне надо остановить торнадо, пока есть возможность.
Я не сомневалась – Каллахен только разминается.
