Текст книги "Что будет, то будет (СИ)"

Автор книги: Диана Шипилова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 32 страниц)

– Неужели об астрономии? – с сомнением протянул он, все еще выискивая что‑то в небе.

– Знаешь, Северус, – вздохнул Лэнс, – учебники – это, конечно, хорошо, но тебе не помешало бы читать и художественную литературу…

Северус насупился. Лэнс внимательно на него посмотрел, а потом отвел глаза и сказал:

– Ладно, пойдем обратно. Ты прав, это была глупая идея.

***

Триместр заканчивался, совсем скоро должны были уже наступить пасхальные каникулы. На студентов обрушился шквал проверочных работ и домашних заданий.

В последний четверг перед каникулами, когда в конце урока Лэнс поручил Стеббинсу раздать проверенные работы, ему за плечо заглянул Поттер и воскликнул:

– А у Нюниуса, разумеется, десять баллов! Что и следовало ожидать… ночами готовишься, наверное?

Лэнс с силой хлопнул журналом о стол. Миранда даже подпрыгнула.

– Я бы попросил вас воздержаться от комментариев по поводу оценок, Поттер! – рявкнул он. – Десять баллов с Гриффиндора!

Поттер лишь развел руками. Очень вовремя прозвенел звонок, и все потянулись к выходу. Северус кипел от злости – и, похоже, не он один.

– Тебе лишь бы порисоваться! – услышал он гневную нотацию Лили Эванс. – Поттер, ты ведешь себя как… как ребенок! Теперь еще и баллы сняли… Нет, я все понимаю, ты просто завидуешь, но Ремус, ну скажи ему…

– Я завидую?! – от всей души возмутился Поттер.

– Да ладно, Джеймс, тебе действительно не мешало бы успокоиться… – послышался мягкий голос Люпина.

Удаляясь по коридору, Северус слышал, как Поттер в чем‑то долго убеждал Эванс.

Вечером в тот же день, когда Северус в гостиной как раз приступил к домашнему заданию по зельеварению, а остальные тоже занимались какими‑то своими делами, вдруг неожиданно раздался хлопок. Северус резко повернул голову на источник звука. В самом центре гостиной стоял, покачиваясь, явно немного окосевший и перепуганный домашний эльф. Причем даже не эльф, а скорее… эльфенок. Ростом он был ниже, чем те эльфы, которых приходилось видеть Северусу, огромные глаза были ярко–голубыми, нос больше всего напоминал помидор, а тощее тельце было завернуто в нечто, очень похожее на большой клетчатый носовой платок. Некоторое время он озирался по сторонам, а потом, заметив Долиша, кинулся к нему.

– Мастер Август, мастер Август!!! – пропищал он и бухнулся перед ним на колени.

– Что ему надо? – удивилась Миранда.

– Кажется, я начинаю подозревать… – начал Долиш, но эльф его перебил.

– Теперь Норри будет служить хозяину! – воскликнул он.

– Что это значит‑то? – не понял Дерн. – Откуда он тут взялся? Я в Хогвартсе таких мелких не видел…

Долиш возвел глаза к потолку.

– Да это все дядя, кто же еще… На каникулах еще спросил, что мне подарить на день рождения. А я ему: «Всегда мечтал о домашнем эльфе!» Я же не думал, что он это всерьез воспримет…

– А все потому, что шутки у некоторых идиотские! – не выдержал Стеббинс.

– Мальчики, ну хватит вам ссориться, а ты, Стеббинс, лучше бы с днем рождения его поздравил… – вмешалась Миранда.

– С днем рождения, Долиш, – процедил Стеббинс, не поднимая головы.

– Я совсем не это имела в виду… Ну что ты как маленький?

– Заткнись, достала уже!

– И вовсе не обязательно было на нее орать! – встал с места Долиш.

Ситуация начала принимать опасный оборот, и Нарцисса поспешила вмешаться:

– Долиш, успокойся. Ты лучше подумай, что ты будешь делать с этим… созданием, – и она немного брезгливо кивнула в сторону Норри.

Долиш глубоко вдохнул, а потом уже спокойнее сказал:

– Да, это хороший вопрос…

– А пусть он принесет с кухни чего‑нибудь пожрать, – предложил Розье.

– Заодно и отметим, – хмыкнул Уилкс. – Повезло тебе, в общем, с подарком, я даже завидую… Он ведь и в Хогвартсе может аппарировать.

Северус понял, что в ближайшее время спокойной обстановки здесь точно не будет, а потому домашнее задание лучше доделать у себя в комнате.

Глава 31. Пасхальные каникулы

К большому сожалению Северуса, в отличие от рождественских каникул, на пасхальные никто из студентов домой не уезжал. Тогда и они с Лэнсом смогли бы уехать, не вызывая особых подозрений, а так, конечно, придется остаться в Хогвартсе.

Лэнс не раз высказывал что‑то в духе «как же осточертели эти занятия», Северус старался помогать ему по мере сил, но и у него домашнее задание отнимало много времени. Так что предстоящие каникулы были весьма кстати, хотя и задали студентам, как всегда, немало. Они с Лэнсом виделись каждый день, но Северус теперь оставался у профессора далеко не всегда. Об их отношениях и так уже знает Поттер, к чему подавать и слизеринцам пищу для пересудов?

Северус не задерживался в последнее время долго в гостиной, но не мог не заметить, что все столы теперь завалены брошюрами, посвященными разным профессиям, а его однокурсники то и дело их друг с другом обсуждают.

– Ну, уж аврором‑то никто не хочет стать, конечно? – заржал Дерн, отбрасывая очередной проспект. – А то смотри, Долиш, еще пойдешь по стопам дяди…

– Не мели чушь, – отмахнулся Долиш. – И так не могу сосредоточиться… Что бы выбрать? Эй, Норри, принеси‑ка мне перо, отметить надо…

Миранда подсела к нему поближе и заглянула ему через плечо.

– А какой у тебя любимый предмет, Август?

– Защита, наверное… – Долиш взял перо из рук Норри, поставил несколько галочек, закрыл брошюру и отложил ее на стол.

– Ну точно аврор! – вставил Обри.

– Сам такой…

– А ты, Аннабелла, ты что выбрала? – спросила Миранда. – Я даже не знаю, все такое сложное…

Аннабелла хмыкнула, покачав туфелькой на ноге.

– Ничего. Я не собираюсь работать после школы, как какая‑нибудь грязнокровка или нищая.

– Вот–вот, я тоже, – быстро подхватила Миранда, а Долиш немного отодвинулся. – Только… что Слагхорну‑то сказать…

Вечером Северус рассказал об услышанном разговоре Лэнсу.

– Хм… Когда учился я, для девушек – особенно с нашего факультета – устраиваться на работу было чем‑то из ряда вон выходящим, – сказал профессор. – Так что Монтегю можно понять… Она наверняка рассчитывает выйти замуж за обеспеченного волшебника. Сейчас, насколько я заметил, ситуация меняется, взять хотя бы Септиму. Кто знает, может быть, в будущем все еще больше изменится. Ведь даже министр у нас теперь женщина.

Северус поморщился, услышав, что Лэнс называет Вектор по имени, и профессор тут же поспешил добавить:

– Ну сам подумай, как мне еще звать ее? Она же однокурсница моего младшего брата! Лучше расскажи, какую профессию ты сам выбрал.

– Я потом подумаю, – откликнулся Северус. – Все каникулы еще впереди…

А каникулы протекали довольно безмятежно, если не считать отдельных случаев. Мародеры постоянно где‑то пропадали, даже не всегда появляясь в Большом зале. Видимо, у них и в самом деле были какие‑то секреты. Когда однажды по пути в библиотеку он случайно застал их выходящими из какого‑то коридора, Блэк полез на него чуть ли не с кулаками, утверждая, что Северус за ними постоянно шпионит. Северус процедил еле слышно: «Хоть бы вас из Хогвартса исключили», – и ушел с огромным желанием врезать им Сектумсемпрой.

– За что вообще могут исключить ученика, сэр? – спросил он потом у Лэнса.

Профессор удивился, но потом, посмотрев ему в глаза, протянул:

– А, ты об этом… Боюсь, это бесполезно.

– Но почему?

– Они блестящие студенты, пусть и не по всем предметам, но по многим; они активны, общительны и, как ни странно, обладают обаянием. К их шалостям уже все привыкли, а снятые баллы и отработки – это, похоже, уже традиция… Поттер должен совершить по–настоящему серьезный проступок, может быть, даже преступление, чтобы его исключили. Я слышал, например, что так поступили со студентом, по вине которого погибла девочка, но сомневаюсь, что мародеры настолько перегнут палку…

– Но разве вам не хочется, чтобы их исключили?!

– Еще как хочется, – мрачно сказал Лэнс. – Не всех – Поттера. Я думаю, ты можешь представить, до чего он выводит меня из себя… Даже если бы это не было связано с тобой, вряд ли мы нашли бы общий язык, а уж теперь… И я даже не могу ничего сделать, я никак не могу тебя защитить… Если бы я был студентом, то с удовольствием угостил бы его каким‑нибудь заклинанием – руки, если честно, так и чешутся, – но в своем нынешнем положении я могу повлиять на ваши с ним отношения только разговорами, и то ни к чему не приводящими…

– Так вы с ним говорили? – удивился Северус.

– Еще осенью, – кивнул Лэнс.

Они с Лэнсом теперь часто разговаривали о самых разных вещах, и обоим доставляло огромное удовольствие делиться своими знаниями или впечатлениями. Лэнс в течение трех вечеров пересказывал ему самые интересные эпизоды из скандинавского эпоса, и хотя Северус, как известно, относился к подобным вымыслам с неодобрением, даже просто слушать голос Лэнса было удовольствием. К тому же иногда повествование и в самом деле захватывало. В свою очередь, Северус рассказывал ему некоторые примечательные факты из маггловских наук, и часто Лэнс относился к этому примерно так же, как сам Северус к скандинавским легендам.

– Это ты что, серьезно говоришь? – не выдержал и перебил его он однажды. – Магглы утверждают, что весь мир – весь, включая весенний воздух за окном, солнце, листву на деревьях, облака, твои волосы – состоит всего–навсего из ста с небольшим элементов?

– Да, так оно и есть, – кивнул Северус. – И все эти элементы перечислены в периодической таблице.

Лэнс посмотрел на него непонимающе, и Северус пояснил:

– Той, которую открыл Менделеев.

– Менделеев, Менделеев… Где‑то мне встречалась эта фамилия… – задумался Лэнс. – Это случайно не известный русский изготовитель сверхвместительных чемоданов, живший лет сто назад?

– Нет, – досадливо отмахнулся Северус. – Хотя не знаю, может, и он, но не в этом суть…

– И все равно не верится, – упрямо сказал Лэнс.

Северус вздохнул, взял перо и принялся восстанавливать по памяти периодическую таблицу. Сейчас он ему все объяснит…

***

С домашним заданием Северус разобрался в первые же дни. Ничего особенно сложного не было. Самый забавный случай произошел в среду, когда Северус с утра был занят очередным эссе. Поглощенный работой, он не сразу осознал, что Лэнс к нему обращается.

– Вы что‑то сказали? – спросил Северус, торопливо сворачивая очередной исписанный свиток и доставая новый. – Простите, я не расслышал…

– Я говорю, что тебе не мешало бы перекусить! – сказал Лэнс, подходя ближе к Северусу и заглядывая ему через плечо. – Время близится к обеду… Что это ты все строчишь?

– Домашнее задание, – ответил Северус, обмакивая перо в чернильницу. – Я пока не голоден, спасибо.

Он начал новое предложение, но, чувствуя кожей теплое дыхание Лэнса, не смог как следует сосредоточиться и, выведя первое слово, отложил перо в сторону и обернулся.

– Ого! – удивился профессор, выпрямляясь в полный рост. – С самого утра? Это кто же вам задает так много? – Взгляд Лэнса метнулся к горке густо исписанных свитков, лежащей на краю стола.

Северус изумленно посмотрел на Лэнса.

– Вы же сами сказали, чтобы на каникулах мы написали двадцать два свитка про дементоров! У меня уже готово про состав их тела, образ жизни, о том, что они не размножаются, а растут, как грибы, в местах распада и разложения, и сейчас как раз хотел перейти к заклинанию…

– Северус!!! – взволнованно перебил его профессор. – Ты что? Я сказал «два свитка», а не двадцать два!

– Что? – слабым голосом переспросил Северус, не веря своим ушам. – Два? Не может быть!

– Я бы не стал давать такое большое задание! – воскликнул Лэнс. – Ты уже совсем заучился, пошли, пообедаем!

Северус отрешенно встал и пошел к двери.

– Северус, да не переживай ты так! – Лэнс взял его за плечо. – Неужели ты думаешь, что я не зачел бы тебе эту работу в любом случае? Ну что ты на меня так смотришь – я же все равно знаю, что ты это знаешь!

Северус не выдержал и прыснул. В ответ на удивленный взгляд Лэнса он пояснил:

– Ситуация – глупее не придумаешь! Ладно, пойдемте, что‑то я в самом деле немного проголодался…

После этого случая Лэнс сказал Северусу, чтобы тот «не занимался ерундой» – и освободил его от выполнения заданий по защите от темных искусств. «А если тебе так нравится этот предмет, – добавил он, – лучше помоги мне с конспектами. Больше времени высвободим».

– А на каком курсе вы даете боггартов? – спросил однажды Северус, когда они сидели и вместе составляли очередной план.

– Ни на каком, – отрезал Лэнс. – Ни к чему всей школе знать, чего я боюсь.

Северус смущенно замолчал, и они продолжили подготовку.

***

Когда в тот вечер Северус вошел в гостиную, он увидел, что в дальнем углу столпилось довольно много народу, и разговаривали они… весьма оживленно. Он заинтересовался и подошел поближе.

– …по собственному желанию! – услышал он окончание чьей‑то фразы.

– Хорошо, так и записываю… – протянул Розье, царапая остро заточенным пером по пергаменту. – Галлеон, значит?

– Меня, меня запиши! – настойчиво пробилась вперед Агата Тиммс. – Он женится!

Все расхохотались.

– Опять ты за свое! Уж не на тебе ли? – поддел ее Грэм.

– Да ладно, тоже вариант, – сказал Розье. – Пусть будет. Сколько ставишь?

Агата извлекла из кармана позвякивающий мешочек.

– Пять галлеонов! Можете пересчитать.

Уилкс присвистнул. Глэдис Найт с беспокойством спросила:

– А твои родители тебе разрешают так много тратить?

Агата лишь отмахнулась. Розье цепко выхватил у нее мешочек и внес ее имя в список, а потом, подняв голову, увидел Северуса.

– О, Снейп, ты что, тоже ставку решил сделать, что случится с Лэнсом? А деньги‑то есть?

Северус почувствовал, как от его лица отхлынула кровь, и он сжал кулаки так, что ногти впились в ладонь.

– И какие же у вас варианты? – холодно спросил он.

– О, вариантов масса, – сказал Уилкс. – Самый распространенный – что он уволится сам, потом – что его уволят, еще есть, что заболеет, что умрет… Вот, Тиммс говорит – женится. Если и в самом деле вдруг такое случится, сто пятнадцать галлеонов огребет… Так что?

Северус закусил губу.

– Ставлю четырнадцать сиклей, – медленно сказал он, припоминая, сколько у него вообще осталось денег, – что ничего не случится.

– То есть как? – удивился Розье, перо его застыло в воздухе.

– Я выразился недостаточно ясно? – поднял бровь Северус. – Ничего не случится, и в следующем году Лэнс тоже будет преподавать защиту. Ставлю на это.

– Ну, как знаешь, – пожал плечами Розье, – в принципе, такой мелкой суммой вполне можно рискнуть… Будь по–твоему.

Северус скрипнул зубами и пошел к себе за деньгами.

– Вот если бы я был директором, – мечтательно сказал Долиш, – знаете, кого я бы взял на эту должность?

– Кого? – спросил Обри. Северус остановился на полпути.

– Профессора Бинса! – с самым серьезным видом сообщил Долиш. – Очень интересно, как бы на него проклятье подействовало…

***

Неделя пролетела незаметно. Казалось, каникулы только начались, но вот уже наступило воскресенье, а на следующий день студенты должны были приступить к занятиям. Утром в гостиной однокурсники Северуса договорились о прогулке вокруг озера – погода выдалась прекрасная, и сидеть в подземельях никто не хотел. А Северус, конечно же, пошел к Лэнсу. Тот вот уже больше часа готовился к новому триместру в кабинете.

– Я пока что‑нибудь почитаю в спальне, – сказал Северус. – А вы что, опять почти все оставили на последний день?

Лэнс смущенно улыбнулся.

– Да вот, получил посылку с книгами, не мог оторваться… Правда, они не совсем по защите от темных искусств, там разное… Придется идти в библиотеку. Литературы мало…

Северус подошел к столу и взял верхнюю книгу из стопки. Но его постигло разочарование – страницы пестрели непонятными иероглифами.

– Это вообще что такое? – удивился он.

– Это «Педагогика» Онидзуки, – пояснил Лэнс. – Я заказал эту книгу, потому что мне неоднократно встречались упоминания о его методах преподавания – говорят, оригинальных и новаторских. Но я еще не читал, да и вряд ли в ближайшее время смогу прочитать. Не до такой степени владею японской письменностью, а переводов на другие языки еще нет.

Просмотрев остальные книги и не найдя в них ничего интересного, Северус удалился в спальню, чтобы дочитать трактат о различии действия совокупности нескольких независимых заклинаний и одного, эту совокупность объединяющего.

– Северус! – Дверь спальни открылась, и из‑за нее показалась голова Лэнса.

Северус оторвался от книги – ему оставалось лишь несколько страниц – и вопросительно посмотрел на профессора.

– Я пошел в библиотеку, – со вздохом сообщил тот. – Скоро вернусь.

– Ага, – кивнул Северус и опять погрузился в книгу.

Не прошло и пяти минут, как с чтением было покончено. Поднявшись с кровати, он поставил толстый том на полку и принялся искать, что бы такое еще почитать. Кожаные переплеты теснились друг к другу, многие названия были полустерты, так что отыскать что‑либо здесь было довольно сложно. «Надо будет посоветовать Лэнсу расставить книги в алфавитном порядке… или по темам», – подумал Северус, скользя взглядом по полкам, и вдруг заметил на книгах два листа пергамента, которых, как казалось ему, еще вчера здесь не было. Он взял их и снова сел на кровать.

Это оказались письма. На верхнем листе было написано почерком Лэнса всего несколько строк:

«Привет, Роберт! Получил твое письмо еще несколько дней назад, но все никак не мог собраться и написать ответ. Наконец‑то настали каникулы, и я смогу хоть немного отдохнуть. Вчера я…»

На этом письмо обрывалось. Северус отложил пергамент в сторону и начал читать другой лист.

«Привет, Мартин! Мы с Элинор на днях были в Лондоне: нас пригласили в гости Брауны. Они только что вернулись из свадебного путешествия – их медовый месяц растянулся на три. (Ты знаешь, Саймон смотрится на редкость глупо с кулоном «Любовь моя» на шее!) В принципе, они неплохо устроились, хотя я бы на их месте ни за что не купил бы дом так близко к магглам. Но ты же знаешь Сьюзен: она так и не прошла тест на аппарацию, так что просто не перенесла бы «заточения в такой дыре без магазинов и всего прочего». До Косого переулка им теперь рукой подать. Так вот, пока Сьюзен полностью и безраздельно завладела вниманием Элинор, рассказывая ей о том, как прекрасно весной в Париже, мы с Саймоном обсуждали курсы акций. Мы оба, оказывается, вложили деньги в предприятие Катберта Мокриджа. Мои поверенные–гоблины оказались правы: это очень выгодно. За те месяцы, что я держу их акции, мой капитал вырос уже на десять процентов. Саймон говорит, что это куда безопаснее, чем многие другие предприятия: Мокридж вроде бы на хорошем счету в Министерстве, поэтому можно не опасаться, что это все лопнет, как… ну, ты знаешь. А ты, кстати, свое жалованье в «Гринготтсе» держишь? Если что, имей в виду!

Брауны очень интересовались, как у тебя дела в Хогвартсе. Я им сказал, чтобы они написали тебе и сами спросили, но не думаю, что они последуют моему совету: писать письма они терпеть не могут, вот получать – другое дело. В общем, если хочешь, черкни им пару строк.

Да, и вот еще что. Свой отпуск, разумеется, можешь провести у нас. Мы с Элинор будем только рады. Если родители Снейпа позволят, пусть тоже приезжает.

Ну давай, удачи тебе в твоем нелегком труде! Ни за что не поменялся бы с тобой местами! Привет от Элинор!»

Северус вздохнул: Роберт, конечно, не знает, что профессор может и не дожить до своего отпуска… Погруженный в свои мысли, он не сразу обратил внимание на шаги Лэнса в кабинете и скрип двери.

– А вот и я… Так, а что это ты читаешь?

В мгновение ока Лэнс оказался перед замершим Северусом и выхватил у него письмо.

– И как это понимать? – строго поинтересовался он.

– Я нечаянно… – смущенно сказал Северус, хотя до конца и не понял, за что Лэнс так рассердился: ведь в письме не было ничего секретного.

– Тебе что, Эйлин не говорила, что читать чужие письма нельзя?

Лэнс наклонился за своими письмами, положил их обратно на полку и застыл спиной к Северусу.

Северус почувствовал, что уже начинает злиться. Конечно, он понимал, что Лэнс прав, но то, как профессор отреагировал, обидело Северуса. Было бы из‑за чего…

– Не припомню, – сказал Северус, не удержался и язвительно добавил: – А вы не находите, что эти слова звучат по меньшей мере странно в устах человека, который каждый день читает чужие мысли?

Лэнс молниеносно развернулся и покраснел.

– Ты и сам это делаешь!

– А кто меня этому научил? – парировал Северус, приподняв левую бровь.

Лэнс, прерывисто дыша, сжал руки в кулаки.

– При чем тут легилименция? – начал он, изо всех сил стараясь говорить спокойно. – Но неужели я не имею права на личную жизнь?

– Какую такую личную жизнь? – подозрительно сощурился Северус.

– Да не такую! – взорвался Лэнс. – Я вообще говорю, в принципе! Непонятно, что ли?!

– А легилименция тут очень даже при чем, – упрямо добавил Северус и встал с кровати. – Я к тому, что…

– Хватит! – оборвал его Лэнс и шагнул ближе. Северус тоже сделал шаг навстречу, мысленно подбирая слова для достойного продолжения спора. Он вскинул голову и посмотрел на Лэнса… и вдруг – Северус и сам не понял, как это получилось, – они уже стояли в объятьях друг друга.

– Прости, – сказал Лэнс, притянув к себе лицо Северуса и очертив большими пальцами линию его подбородка. – Это действительно не секрет. Но… просто именно из‑за того, что мое письмо попало однажды в руки матери, меня и лишили наследства. С моей стороны и вправду глупо было…

– Нет, что вы, это я виноват, – перебил его Северус и уткнулся лбом ему в щеку. – Конечно, мне не стоило это читать… Просто иногда я сам не знаю, что делать со своим любопытством…

– Эту твою черту я уже заметил, – нежно сказал Лэнс. – Буду прятать письма получше…

Северус виновато посмотрел на него.

«Нам нельзя ссориться, профессор. Слишком мало времени… Напоминайте мне об этом, если меня вдруг начнет заносить».

«И ты мне – тоже».

– Вы будете свидетелем уникального явления – идеальный Северус Снейп! – заявил Северус, осторожно высвобождаясь из объятий. – Давайте, я вам помогу составить планы занятий… Где новые книги?

– Эй, ты куда? Это можно и позже сделать! – запротестовал Лэнс, но Северус уже метнулся в кабинет. Ага, вот эта стопка! Ничего себе, и как профессор ее дотащил!

Сгибаясь под тяжестью увесистых библиотечных книг, Северус вернулся в спальню, в следующий же миг споткнулся о край ковра и потерял равновесие. Книги с грохотом полетели на пол, Северус шлепнулся рядом, смахнув во время падения локтем чернильницу с тумбочки. По ковру медленно расползлось черное пятно.

– Идеальный Северус Снейп? – переспросил Лэнс, помогая ему подняться. – Впечатляет…

***

На Пасху Северус не получил ни одного поздравления, зато профессору пришло сразу несколько открыток. Секрета из них он делать не стал – одна была от Роберта и Элинор, одна откуда‑то из Германии, а в последней, написанной по–шведски, Северус смог разобрать только подпись: «Эйнар Эренстраль». Лэнс пояснил, что это его дядя, который иногда поздравляет их с праздниками.

Наступил понедельник, и занятия возобновились. Северус от души порадовался, что ему следовало идти к Слагхорну как раз во время урока Кеттлберна, а не на более полезных предметах: нумерологии или тех же древних рунах. Когда после заклинаний его однокурсники потащились на улицу, гадая, кого же они будут изучать в этот раз, Северус спустился в подземелья и постучал в кабинет Слагхорна.

– А, Северус, заходи, – приветствовал его декан. – Ну что, садись.

Северус сел, глянув на него исподлобья.

– Ну что, экзамены уже не за горами, – продолжил Слагхорн, убедившись, что Северус приготовился слушать. – Ты уже думал, какую специальность выберешь в будущем?

– Пока я затрудняюсь ответить на этот вопрос, – сказал Северус. – Думаю, моя будущая профессия будет как‑то связана с научными исследованиями в области заклинаний или зелий. По крайней мере, сейчас это привлекает меня больше всего.

Слагхорн задумался.

– Я уверен, Северус, что с твоими оценками тебе будет это по плечу. Но действительно ли ты думаешь, что это необходимо? Я имею в виду – может, тебе лучше подумать о профессии, имеющей практическое применение? Это может принести пользу большему количеству людей. Например, ты мог бы стать целителем… или преподавателем.

– Боюсь, что в Хогвартсе нет вакансий преподавателей, сэр, – процедил Северус сквозь зубы.

– Это сейчас нет. Мне тут говорили, что у тебя вполне могут проявиться к этому способности, – добавил декан и взял со стола журнал.

– Возможно, – не стал спорить Северус, хотя и не испытывал никакого желания обучать чему‑то бестолковых студентов. Он уже насмотрелся на изнанку этой профессии.

– А если тебе так хочется заняться теоретическими исследованиями… Хм… Может быть, тебе стоит попробовать устроиться на работу в Отдел Тайн в Министерстве? Правда, никто не знает толком, чем же именно они занимаются, да и попасть туда практически невозможно… Им необходимо не меньше десяти Ж. А. Б. А., сданных на «Превосходно» – но, судя по твоим оценкам, шанс есть, – сказал Слагхорн, пролистывая журнал.

– В любом случае, я не собираюсь бросать ни одного предмета на шестом курсе и попытаюсь добиться как можно более высоких оценок на экзаменах, – пожал плечами Северус. – Я и так изучаю десять предметов. А потом, по результатам экзаменов, уже можно будет что‑нибудь говорить о моей будущей работе.

– Что ж, похвальное стремление, – улыбнулся ему Слагхорн. – Мы еще вернемся к этому разговору на седьмом курсе. Значит, все предметы у тебя остаются?

Северус кивнул.

– Я, в общем‑то, так и думал, – сказал Слагхорн, сделав в журнале пометку. – Отлично. Можешь идти, Северус.

***

Во вторник состоялся первый после каникул урок защиты от темных искусств.

Лэнс, хлопнув дверью, вошел в кабинет и сказал:

– Итак, у нас начинается последний триместр. Должен вам напомнить, что С. О. В. уже не за горами, так что советую всем вам приложить как можно больше усилий в учебе. Пожалуйста, сдайте домашнее задание.

По классу прокатился гул недовольных голосов.

– Не понял? – прищурился Лэнс.

Северус вытащил свою так и не дописанную работу. Остальные тоже со страдальческим видом копались в сумках. Рука Эванс взметнулась вверх.

– Что на этот раз?

– Сэр, простите, пожалуйста, я кучу книг в библиотеке перерыла, но нашла материал только на пятнадцать свитков… – сконфуженно призналась она.

Невозмутимый вид слетел с Лэнса в мгновение ока.

– Сколько?!

– Что, не пойдет? – расстроилась Эванс под ропот гриффиндорцев, да и слизеринцев тоже. – Но я и в самом деле не нашла больше…

Северус со скрытым торжеством уставился на Лэнса. Тот смущенно запустил пальцы в волосы и принялся мерить шагами кабинет.

– Знаете что, мисс Эванс, – наконец выдавил он, – в принципе, пятнадцати свитков достаточно…

– А семи? – спросил Долиш.

– А пяти? – тут же поинтересовалась Аннабелла.

– А… – начал было Петтигрю, но Лэнс перебил его:

– Сейчас же прекратите разговоры! Сдавайте что у кого есть, я потом сам разберусь!

В его голосе Северус явственно различил отчаяние.

Студенты, недоуменно переглядываясь, сдали свои работы. Лэнс был все еще выбит из колеи. Он положил огромную стопку пергаментов на стол, заглянул краем глаза в свой конспект и наконец приступил к занятию, стараясь не смотреть на Северуса.