Текст книги "Ночь ястреба"

Автор книги: Дейл Браун

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 40 страниц)

– Как у вас все просто получается, – покачал головой Вощанка. – А на самом деле все не так просто. Это же невиданный вызов всему человечеству. – Он протянул руку, чтобы погладить одну из боеголовок, но не смог заставить себя дотронуться до блестящего металлического корпуса, как будто от него могла исходить радиация.

Габович подавил улыбку. Опытный генерал был похож на неандертальца, впервые увидевшего электрическую лампочку. «Как, черт побери, этот человек командует солдатами в современном бою, если он боится даже дотронуться до этого безопасного предмета?» Наконец Габович дал знак техникам убрать боеголовки и подготовить к транспортировке ракеты «Скарабей».

– Понимаете, генерал, вам вовсе не обязательно использовать эти ракеты, но само наличие их у вас радикально меняет ситуацию. Это важный фактор вашей стратегии. – Габович помолчал, озорно улыбнулся и добавил: – И должен сказать, что для человека, расстрелявшего вчера демонстрантов у Денерокина, вполне естественно принять решение применить ядерное оружие малой мощности. Даже я не предполагал, что вы используете против толпы четыре штурмовых вертолета. Гениальный ход! Могу гарантировать, что вы будете держать в страхе всю Европу. – Он протянул Вощанке большой портфель, подвинулся ближе, чтобы никто не мог их подслушать, и сказал: – Вы произвели огромное впечатление на мое начальство своими действиями в «Физикоусе». Оно готово оказать вам всяческую поддержку. Здесь, как мы и договаривались, миллион крон.

Вощанка взял портфель с довольной улыбкой и поздравил себя с удачей. Он не только убедил этих ученых из «Физикоуса» передать ему ядерное оружие и валюту, но и утихомирил Совет министров СНГ, организовал несколько учений на территории Беларуси, Калининградской области и Литвы, а также убедил собственное правительство восстановить его в должности. Всего за несколько дней он превратился из опального, отстраненного от должности генерала в руководителя одного из самых крупных военных переворотов нашего времени.

И теперь он мог сдержать натиск любого масштаба, пока не соберет в кулак все силы и не упрочит свое положение.

– Да, – Вощанка кивнул, явно довольный собой, – и, если бы мне удалось убедить всех остальных в том, что литовские и западные террористы готовят мятеж в Литве, действия мои могли бы быть быстрыми и более решительными. Да если бы я мог, я послал бы туда целую вертолетную эскадрилью.

– Вы и так прекрасно справились с этим, генерал! – воскликнул Габович, но тут же напомнил себе, что надо быть поосторожнее с комплиментами, иначе Вощанка может заподозрить его в неискренности. – Слишком слабый отпор мятежникам не привлек бы внимания к этому инциденту, а слишком мощный заставил бы задуматься о настоящих мотивах ваших действий. Я поздравляю вас. Вы на пути к окончательной победе. Но давайте вернемся к чудесам техники, хорошо? Вы должны держать эти ракеты под строгим контролем, охранять круглосуточно, а ваш командный пункт должен охраняться еще тщательнее. Наверное, вы будете контролировать запуск ракет из своего штаба в Минске?

– У меня есть запасной командный пункт здесь, в Сморгони, и я буду использовать его для этой операции. Командный пункт в Сморгони защищен гораздо лучше, чем в Минске. Систему запуска и управления ракетами мы разместим здесь.

– Создайте еще один пункт дистанционного управления, – предложил Габович, – и, если на ваш штаб нападут, вы не потеряете контроль над ядерным оружием.

– На это нет времени, – ответил Вощанка. – Операция по захвату Литвы и Калининградской области начинается немедленно. А как только в Минске будет безопасно и войска СНГ уберутся оттуда, я создам еще один запасной командный пункт.

– Очень хорошо. Безопасность имеет первостепенное значение. Может быть много ракет, много боеголовок, но командовать всем должен один человек. В данном случае – вы. – Габович достал толстую серебряную цепочку с двумя крупными плоскими прямоугольными ключами. – Обычно ключи находятся у двух человек, такую же систему контроля и запуска предлагаю использовать и в вашем штабе. Один ключ у вашего президента, второй у вас, и вы оба должны...

– Ни у кого не будет второго ключа! – решительно заявил Вощанка. – Я один буду контролировать ядерное оружие.

Габович уставился на Вощанку.

– Но... генерал, если вас захватят в плен или предадут, вы потеряете полный контроль над оружием.

– Меня не предадут, – уверенным тоном произнес Вощанка. – А если меня арестуют или убьют, тогда мне будет наплевать на то, что случится с этим оружием, не так ли? – Он ухватился за цепочку, но Габович вырвал ее.

– И еще кое-что, генерал, перед тем как я передам вам ключи от ада. – Габович самодовольно улыбнулся: – Мы с вами заключили соглашение, сделку. Вы разгромите литовскую и белорусскую оппозицию, выдворите все войска СНГ из Литвы и Калининградской области, но «Физикоус» оставите мне и людям, которых назначу лично я без всякого вмешательства с вашей стороны. «Физикоусу» и его служащим будет обеспечена полная безопасность, отличное снабжение продуктами, комфортные условия, поставки сырья. Эти три боеголовки и еще девять, которые вы получите в течение месяца, а также техническая помощь в управлении пятьюдесятью советскими ракетами, спрятанными в шахтах на территории Беларуси, и будут платой за нашу защиту. Все остальное оружие, которое мы создали, будет продано нами за наличные. Договорились?

– Я уже дал вам свое согласие.

– Поклянитесь, – предложил Габович. – Вы верите в Бога и Иисуса Христа, в святых и царство небесное – так поклянитесь Богом и Иисусом Христом, что не нарушите нашего соглашения.

Теперь настала очередь Вощанки улыбнуться.

– Похоже, вы не доверяете мне, генерал Габович.

– Не доверяю.

– Разумно, – самодовольно заметил Вощанка. – Я вам тоже не доверяю. Я испытаю системы, которые вы устанавливаете в моем штабе, и, после того как мы разберемся со всем этим оборудованием, я изменю их местонахождение и порядок работы, чтобы вы не смогли вмешаться.

– А мы предпримем свои меры безопасности на этот случай, – заявил Габович. – Вы будете контролировать оружие в случае его использования против врагов, а мы будем контролировать его, чтобы оно не было использовано против нас. И, как только первый белорусский солдат появится на территории «Физикоуса» без нашего разрешения, это будет означать конец нашего соглашения, и в этом случае мои помощники и я направим все наши усилия, не говоря уж об оружии, против вас.

– Кто-то может клясться Богом и святыми, генерал, но я клянусь тем, во что действительно верю, – вот этим! – Вощанка громко рассмеялся и положил правую руку на промежность. – Нам всем это понадобится в ходе войны, не так ли? – Он снова рассмеялся и хлопнул бывшего офицера КГБ по спине, заметив появившееся на лице Габовича изумленное выражение. – Я клянусь соблюдать наше соглашение, генерал Габович. И, хотя я понимаю, что доверять вам нельзя, сотрудничать с вами буду. Наша победоносная борьба за создание империи Беларусь начинается немедленно.

* * *

Глава 3

Белый дом, Вашингтон,

11 апреля, 21.01 по среднеевропейскому времени.

Президент США прищурился. Свет телекамер ослеплял его, затрудняя чтение карточек с напечатанным текстом, лежавших перед ним на трибуне.

Никакого заранее подготовленного телесценария не было, пресс-конференция, проходившая в Восточном зале Белого дома, носила «неофициальный» характер. Обычно подобные мероприятия проводились в пресс-зале, но нынешний президент вскоре после вступления в должность заметил в приватной беседе со своими помощниками, что в пресс-зале слишком жарко и слишком тесно. Поэтому проведение пресс-конференций перенесли в более просторный, с позолотой, Восточный зал, где Рональд Рейган и Ричард Никсон провели так много своих телевизионных пресс-конференций. Прекрасно приспособленный для этого красивый зал позволял новому президенту и его администрации ощущать всю полноту власти.

А президенту сегодня несомненно требовалось подобное ощущение. С момента вступления в должность б январе он впервые оказался лицом к лицу с крупным международным конфликтом.

– ...События прошлой недели в Вильнюсе вызвали у нашей администрации большую озабоченность будущим Литовской республики и всех независимых балтийских стран...

В отличие от своего предшественника, который был специалистом в области международных отношений, нынешний, похожий на ученого, президент являлся специалистом в области внутренних дел и экономики, что и помогло ему победить на выборах. И, несмотря на то что заслугой прежней администрации стал развал мирового коммунизма, нерешенные внутренние проблемы привели к ее поражению на выборах.

Но сегодня президент намерен был проявить свое умение разбираться и в международных делах. К лацкану его пиджака возле сердца была прикреплена траурная лента в память о погибшем сенаторе Чарльзе Вертунине.

– Смерть сенатора Вертунина, о котором мы все скорбим, еще раз продемонстрировала, что даже в этом мирном регионе, ставшем на путь демократии, мы должны быть готовы дать отпор вооруженным провокациям и репрессиям. Сейчас Объединенное военное командование стран СНГ ввело временный запрет на все полеты – как военных, так и гражданских самолетов – через страны Балтии без предварительного разрешения. Кроме того, похоже, войска СНГ активизировались, особенно в Литве: тысячи солдат передвигаются по территории страны. Но мы до сих пор не видим причин для этой явной агрессии по отношению к независимым республикам. Происходит очевидное нарушение договора между СНГ и Литвой. О причинах мы можем только догадываться, но действия СНГ очень напоминают действия Саддама Хусейна и иракской армии за несколько недель до вторжения в Кувейт. В Литве и Эстонии проживают свободные, законопослушные, мирные граждане, которые во многом привержены тем же идеалам, что и американцы. Мы хотим дать ясно понять всем, что Соединенные Штаты готовы предпринять ответные шаги: сначала с помощью средств дипломатии, потом – экономических санкций, а в случае необходимости готовы применить и силу. В соответствии с курсом нашей политики в этом регионе я дал указание госсекретарю Данахаллу подготовить и направить сегодня в Совет Безопасности ООН резолюцию, призывающую к немедленному и полному, без всяких условий, выводу – под наблюдением ООН – всех иностранных войск и военизированных подразделений из государств Балтии. Я понимаю всю сложность ситуации в странах Балтии в плаке организованного вывода войск СНГ с территории оккупированной в прошлом Литвы, и все же подобный вывод должен осуществляться мирно, без вооруженных столкновений. Соединенные Штаты готовы оказать помощь. Мы верим, что проблему можно разрешить мирным путем.

На президента посыпались вопросы журналистов. И хотя он вместе с помощниками составил четкий план своих ответов, отвечать ему на самом деле совершенно не хотелось. Президент, однако, понимал, что невозможно уйти из Восточного зала, не ответив на вопросы прессы. В такие моменты ему хотелось, чтобы трибуна была оборудована какой-нибудь защитой от банды журналистов. Очень часто журналисты напоминали ему персонажей из фильмов Клинта Иствуда: Хороший, Плохой, Ужасный. Президент подмигнул пресс-секретарю. Этот условный сигнал означал, что пресс-конференцию следует прервать через пять минут.

– Господин президент, – начал репортер Си-эн-эн, – вы говорите, что проблему можно, разрешить мирным путем, но Беларусь обвиняет Соединенные Штаты в подготовке военной операции в ответ на события в Вильнюсе. Это правда?

– Ох... Я призываю правительство Беларуси провести всестороннее расследование событий у ядерного центра Денерокин, – ответил президент. – Это расследование должно выявить виновных в гибели сенатора Вертунина. Но пока я слышу из Беларуси только угрозы предпринять ответные шаги. Мы не вынашиваем никаких планов мести. Но, возможно, мы будем просто вынуждены действовать, если СНГ будет мешать проведению расследования и настаивать на закрытии воздушного пространства Литвы для коммерческих рейсов.

– Господин президент, – последовал вопрос репортера Эн-би-си, – мне показалось, вы сравнили президента Беларуси Светлова с Саддамом Хусейном. Вы считаете Светлова и Беларусь угрозой для мира в Европе? Если так, то каких шагов вы ожидаете от Светлова и готовы ли начать войну, чтобы остановить его?

– В вашем вопросе заключено много «а что, если». Он слишком гипотетический. Я повторяю: правительство и наша страна отвергают любую попытку любой иностранной державы навязать свою волю миролюбивым демократическим государствам. Я – противник вмешательства, но в данном случае просто нет другого выхода.

– Значит, вы все-таки планируете начать войну с Беларусью или с СНГ? – спросил кто-то из Эй-би-си.

У президента начали выступать капельки пота на лбу и верхней губе. Он быстро вытер их носовым платком. «Господи, да здесь так же жарко, как и в пресс-зале». Он сделал зарубку в памяти – приказать пресс-секретарю, чтобы во время подобных мероприятий чертовы кондиционеры работали на полную мощность.

Улыбки появились на лицах некоторых старых репортеров, которые пережили несколько администраций. Пресс-конференция в Восточном зале и потеющий президент напомнили им старые времена президента Никсона. Кое-что никогда не меняется.

– Я не хочу войны. И никто ее не хочет, – заявил наконец президент. – Гм, но, естественно, мы рассмотрим все возможные варианты. И в перечне этих вариантов война на самом последнем месте.

Вопросы посыпались на него с новой силой. Президент быстро оглядел лица и поднятые руки репортеров и выбрал корреспондента «Вашингтон пост».

– Господин президент, а что насчет угрозы президента Светлова применить ядерное оружие для защиты Беларуси? Есть ли у Беларуси ядерное оружие, и если есть, то верите ли вы в то, что он применит его против американских войск или против Литвы?

Президент откашлялся, прочищая горло.

– В начале 1992 года мы получили заверения в том, что все ядерное оружие, принадлежащее бывшему Советскому Союзу, будет уничтожено или возвращено в Россию. И, если сейчас Беларусь заявляет о наличии у нее ядерного оружия, значит, она либо получила его из России, либо не вернула то, которое у нее имелось. В любом случае это явное нарушение международных соглашений. Я только надеюсь, что угроза применить ядерное оружие – чисто риторическая.

Вперед выступил пресс-секретарь и объявил журналистам о завершении пресс-конференции, сославшись на ранее запланированные мероприятия. Выходя из Восточного зала, президент ответил еще на несколько вопросов, тщательно подбирая слова и не вдаваясь в детали.

Он направился прямиком в зал совещаний, расположенный рядом с Овальным кабинетом, где уже собрались министр обороны, госсекретарь, председатель Объединенного комитета начальников штабов, помощник президента по национальной безопасности, директор ЦРУ, вице-президент и их помощники. Прежде чем сесть, президент оглядел присутствующих.

– Прекрасная пресс-конференция, господин президент, – громко заявил госсекретарь Дэннис Данахалл, чтобы его могли услышать все, собравшиеся в этом относительно небольшом зале. – Быстро, по делу, четко и без лишних слов.

– Благодарю вас, – ответил президент, не поверивший ни одному слову госсекретаря. Данахалл пытался заискивать, ведь совсем недавно журналисты хорошенько поджарили ему задницу на глазах у миллионов американских телезрителей. Президент обратился к главе администрации: – Мне понадобятся детали похорон Вертунина. Они ведь состоятся на Арлингтонском кладбище, если я не ошибаюсь? И, конечно же, состоится торжественное прощание с покойным.

– Да, господин президент.

– Очень хорошо. – Все молчали, пока официант разносил кофе. Когда он вышел и сотрудники секретной службы закрыли двери, президент продолжил: – Ладно, давайте обсудим вариант военного решения проблемы. Но должен сказать вам, что я против него. Продолжаю считать, что в данной ситуации сила не сработает. Во всяком случае, именно при таких обстоятельствах, какие сейчас сложились. Но я хочу знать, сколько американцев находится в Литве, что собой представляют белорусские войска и какими военными силами мы располагаем в этом районе. Начнем с вас, Кен. Что мы имеем на данный момент?

Директор ЦРУ Кеннет Митчелл взглянул на лежащие перед ним записи.

– Господин президент, по нашим расчетам, в Литве находятся триста двенадцать американцев, о которых мы знаем, плюс пятьдесят сотрудников посольства. Дипломаты находятся в Вильнюсе. Учтены и все американские правительственные служащие.

– Мы пытаемся собрать всех гражданских лиц вместе в подвалах посольства в Вильнюсе, – вставил госсекретарь Данахалл, – чтобы наладить связь с ними и облегчить эвакуацию, если дело дойдет до этого. Но командующий войсками СНГ белорусский генерал по фамилии Вощанка предупредил всех иностранцев, чтобы они оставались в своих официально зарегистрированных или временных квартирах, по его словам, для их же «безопасности», и в данный момент мы рекомендуем им так и поступать. Это расстраивает наши планы, но эти люди по крайней мере сейчас в безопасности.

– Некоторые из этих американцев, запертых в Вильнюсе, – крупнейшие бизнесмены, влиятельные и в финансовом, и в политическом плане. Да и в кампании по президентским выборам – через голоса избирателей, работающих на них, – прошептал президенту Кевин Мартиндейл, вице-президент.

Президент кивнул в знак того, что хорошо его понял. Мартиндейл был молод – слегка за сорок. Он и сам обладал высокими политическими амбициями, но поступал мудро, работая на людей, обладающих реальной властью, и ожидая, пока не окрепнет его собственное политическое окружение. Он прекрасно разбирался во всех политических интригах, и пока дела у него шли хорошо. Мартиндейл стал мощной фигурой в Белом доме и на Капитолийском холме, он не просто крутился в кулуарах, но старался довести до всех смысл предложений президента и протащить их через конгресс.

Словно подтверждая слова вице-президента, Митчелл сказал:

– Несколько американцев находятся в различных районах Литвы, и все они – очень влиятельные лица. Главный администратор фирмы «Нэвистар интернэшнл» – в Каунасе, где вот-вот состоится открытие совместного предприятия по производству сельскохозяйственных машин. Полуофициально представители «Пепсико» ведут в Вильнюсе переговоры о строительстве завода по разливу пепси-колы. Представители фирмы «Келлогг» заняты строительством мукомольного завода к северу от Вильнюса... Полный список в папке перед вами.

Президент полистал папку в голубой обложке с надписью «ЦРУ», затем спросил:

– Руководство СНГ заявляет американцам, что им не грозит никакая опасность, если только они не будут разъезжать по стране, так? Какова ваша точка зрения? Им что-нибудь угрожает?

– Пока нет, – ответил Митчелл. – Они все живут в гостиницах или на частных квартирах и поддерживают непосредственную связь с посольством. Их не тревожат и не ограничивают в действиях. Снимки со спутников подтверждают, что небольшое количество войск СНГ перемещается в Литву. Но пока нет признаков того, что они намерены усилить вильнюсский гарнизон или оккупировать город.

– Так все же, нашим людям грозит опасность?

Митчелл пожал плечами.

– Трудно сказать, господин президент. Думаю, в скором времени все успокоится.

– Пентагон с этим не согласен, – заявил председатель Объединенного комитета начальников штабов Вилбор Кертис. – Присутствие белорусских штурмовых вертолетов в воздушном пространстве Литвы и перемещение белорусских войск, действующих под флагом СНГ, но состоящих почти целиком из белорусских солдат, – это очень тревожный симптом. Перемещения крупных сил не отмечены, во всяком случае, пока, но...

Госсекретарь Данахалл покачал головой.

– Генерал, между СНГ и Литвой существует договор, позволяющий присутствие в Литве войск под флагом СНГ.

– Я знаю это, Дэннис, – ответил Кертис. – Но этот договор неоднократно нарушался. Имеются подтвержденные документально доклады Сил Самообороны Литвы в ООН. И характер этих нарушений очень настораживает.

– Куда вы клоните, Вилбор? – задал вопрос президент.

Генерал Кертис развел руками и сказал:

– Я думаю, существует довольно высокая вероятность того, что Беларусь или – скрытно – СНГ – может попытаться захватить Литву.

– Черт, – пробормотал президент. – Вы уверены?

– Нет, не уверен, сэр, – признался Кертис. – Но некоторые наблюдения, известные нам от Кена Митчелла, на самом деле тревожат меня.

Президент повернулся к директору ЦРУ, который, кивнув головой, пояснил:

– Предположение генерала Кертиса родилось на основе нашей информации. Мы имели контакт в Москве с человеком, у которого большие связи. Это бывший начальник Московского управления КГБ Борис Дворников. Он прекрасно информирован, насколько это возможно для бывшего работника КГБ. Перспектива захвата действительно обсуждалась...

– Но почему Беларусь? Я этого не понимаю.

– Вполне возможно, что здесь и нет никакой особенной причины, сэр, – заметил Кертис.

– И все же она есть, и очень существенная, – вмешался Митчелл. – Когда-то давно Белоруссия – или Беларусь, как они сейчас называют ее, что больше соответствует историческому названию, – была объединена с Литвой. На протяжении нескольких веков белорусский язык считался даже официальным при дворе литовских князей. Объединенные Литва и Беларусь были в свое время одной из самых могущественных держав в Европе. Понимаете, Беларусь не имеет выхода к морю, и ее внешняя торговля зависит от других стран – России, Литвы, Латвии, Польши. Беларусь всегда находилась под пятой России, а теперь под пятой СНГ, где верховодят Россия и Украина, хотя Минск и является столицей СНГ. А кроме того, в Беларуси имеется огромная военная машина, которую нечем занять, – она лишь выполняет приказы СНГ.

Президент в задумчивости принялся барабанить пальцами по столу.

– Значит, нападение белорусских штурмовых вертолетов было только прелюдией к истинному вторжению?

– Я не знаю, сэр, – ответил Митчелл. – СНГ расследует этот инцидент, но еще не сообщило, чьи приказы выполняли пилоты вертолетов – СНГ или Беларуси. Проблема состоит в том, что приказы от имени СНГ и от имени Беларуси отдает один и тот же человек – Вощанка. Он – командующий всеми войсками СНГ в этом регионе и в то же время командующий Западной группировкой белорусской армии, расположенной на авиационной базе сухопутных войск Сморгонь к северо-западу от Минска. Я получил из нашего отделения в Минске предварительную информацию о том, что Вощанку отстраняют от должности, так что скоро мы будем знать подробности.

– Что это еще за Вощанка? – раздраженно бросил президент. – Каждый раз, когда в этом регионе возникает проблема, он оказывается в ее центре. Он что – второй Саддам Хуссейн?

– Верная аналогия, господин президент, – поддержал Кертис. – Пожалуй, он наиболее могущественный человек в стране после президента Светлова. После создания независимого государства он отвечает за быстрое создание белорусской армии, и это делает его очень популярным в стране. Под его командованием около ста пятидесяти тысяч солдат, и, возможно, у него имеется ключ от белорусского ядерного арсенала.

– Ядерного арсенала? – Президент вздохнул. – Я подумал, этот репортер просто дразнит меня. Значит, у них действительно есть ядерное оружие? Сообщения верны? Разве они не вывезли его?

– Похоже, не все, сэр, – пояснил директор ЦРУ. – Межконтинентальные ракеты СС-25, запускаемые с подвижной наземной пусковой установки, и СС-24, запускаемые с железнодорожной пусковой установки, которые размещались в Бресте, выведены полностью, и это проверено. Но невозможно учесть примерно триста ракет СС-21 «Скарабей», разбросанных по всем частям Советской Армии в Беларуси. Предполагалось, что их тоже выведут, но мы считаем, что какая-то их часть осталась на месте.

– Откуда вы знаете? Вы можете видеть их со спутников? – спросил президент и показал рукой, словно спутники находились здесь же, в зале заседаний.

– Иногда, особенно когда белорусы забывают свериться с графиком пролета наших спутников. Так что бывает, они перемещают ракеты, когда спутник может их засечь. Ракета СС-21 гораздо меньше ракеты СС-1, на смену которой она пришла, и запускается с подвижной наземной установки. Ее очень легко спрятать. К нашему счастью, они вынуждены часто перемещать эти ракеты в целях тренировки и выводить их на заранее подготовленные стартовые площадки. Поэтому, держа под наблюдением площадки, мы можем обнаруживать ракеты. В распоряжении Вощанки на базе в Сморгони, вероятно, имеется сорок или пятьдесят ракет, из которых, наверное, боеспособна половина.

Президента словно громом ударило.

– Я не могу поверить, – вымолвил он. – Мы знаем об этом, но ничего не делаем, чтобы забрать у них это чертово оружие? Так чем же мы занимаемся, просто сидим, засунув пальцы в задницы?

– Ракеты СС-21 не представляют угрозы ни для кого, кроме стран СНГ и самих белорусов, сэр, – спокойно возразил Митчелл. – Уверен, СНГ знает о существовании этих ракет в Беларуси. Но Содружеству проще не замечать этого факта.

– Но теперь эти ракеты представляют угрозу и для нас, не так ли? Если Беларусь решит, что наше присутствие в Литве представляет для них опасность, она может запросто выпустить несколько ракет по Вильнюсу, разве не так?

Похоже, Митчелла удивил этот вопрос.

– Это маловероятно, сэр. Этого оружия недостаточно для ведения крупномасштабной войны.

– Но для небольшого конфликта, особенно для того, какой мы имеем сейчас, его может оказаться более чем достаточно. Мне нужен план наших действий в отношении этих ракет. Если Беларусь проявит какие-либо признаки агрессии против Литвы, я хочу быть уверен, что эти ракеты будут нейтрализованы. Это вам ясно?

– Такой план будет представлен вам завтра утром, сэр, – заявил Кертис, испытывая облегчение от того, что президент действует гораздо быстрее своего нерешительного предшественника.

– Отлично. А теперь давайте вернемся к главной проблеме – присутствию американцев в Литве. Мы пришли к выводу, что прямо сейчас им не угрожает никакая опасность, их не удерживают в стране против их воли, по крайней мере, в данный момент. Я прав? – Митчелл, Кертис, Рассел и все остальные согласно кивнули. – Очень хорошо. Но если их не будут выпускать из страны или не доставят в безопасности к границе нейтрального государства, то что мы будем делать? Вилбор?

– Лучше всего вывозить их самолетами, – ответил генерал Кертис. – Мы можем получить разрешение на посадку нескольких авиалайнеров в международном аэропорту Вильнюса, и если будут предоставлены гарантии безопасности, то мы сможем эвакуировать всех за один день. Если гражданские авиакомпании не решатся взять на себя такую ответственность, то можем заключить контракт с резервным авиационным парком гражданской авиации. В этом случае всю ответственность на себя возьмет правительство.

– Следующий вариант: эвакуация военными самолетами, – продолжил Кертис. – Генерал Локхарт из командования ВВС США в Европейской зоне уже ознакомил меня со своими предложениями. Управление транспортной авиации может выделить ему шесть транспортных самолетов С-130 с базы Рейн-Майн вблизи Франкфурта в любую минуту. Но ему нужны транспортные самолеты С-17 «Юпитер» – им не требуется значительная наземная поддержка, а грузо– и пассажировместимость выше, чем у С-130. Кроме того, этим транспортникам не требуются длинные взлетно-посадочные полосы и специальное обслуживание, как, скажем, самолетам С-141 «Старлифтер» или С-5 «Галактика». Локхарт говорит, что, имея три С-17 с двумя экипажами на каждый самолет, он сможет вывезти всех американцев из Литвы за один день. Я бы предпочел гражданские авиалайнеры, потому что солдаты СНГ, вероятно, не так испугаются, увидев над головой гражданские реактивные самолеты. Но мы можем в течение суток предоставить Локхарту самолеты С-17 с базы ВВС Магуйар в Нью-Джерси...

Укороченный приземистый широкофюзеляжный транспортный самолет С-17 «Юпитер» представлял собой уменьшенный вариант транспортного самолета С-5 «Галактика». Этот самолет являлся хорошим вложением денег американских налогоплательщиков и одним из лучших самолетов, созданных американской авиационной промышленностью. «Юпитер» был очень мощной, прекрасно сконструированной машиной, мог взлетать и приземляться на любую поверхность – песок, снег, грязь, проселочные дороги и дороги с испорченным покрытием, – которая способна выдержать его массу в добрых полмиллиона фунтов. Командующие всех театров военных действий с удовольствием использовали этот самолет, потому что он обладал высокой скоростью и мобильностью. Командующие называли его «Волшебный мышонок», потому что этот маленький с виду транспортный самолет мог доставить двести десантников с полной боевой выкладкой и снаряжением в любую точку земного шара всего за несколько часов, и даже в такие места, где не было ни аэродромов, ни взлетно-посадочных полос, что очень помогало выполнять сложные задания.

– Вы можете специально переоборудовать С-17 для эвакуации американцев? – поинтересовался президент.

– Конечно, сэр.

– Тогда займитесь этим. Подготовьте шесть самолетов, чтобы у нас имелся запас, и по два экипажа на каждый самолет. Когда будет получен сигнал об эвакуации, я хочу, чтобы американцев вывезли быстрее, чем за один день.

– Будет исполнено, сэр, – заверил Кертис. Ему ужасно хотелось закурить сигару, но он знал, что президент не переносит табачного дыма.

– А что, если они закроют аэропорт? – задал президент новый вопрос.

– По сути дела он уже закрыт по приказу генерала Вощанки, – ответил Кертис. – И если мы не договоримся о его открытии, то все равно сможем эвакуировать наших людей, поскольку для их спасения предусмотрено насильственное вторжение на территорию Литвы.

Президент покачал головой, желая, чтобы до этого дело не дошло, но все же сделал Кертису знак продолжать.

– Мы рассматриваем четыре варианта военной операции, сэр. Усиление охраны посольства, операцию по эвакуации гражданских лиц, операцию по обеспечению открытия аэропорта для наших самолетов и, как возможный вариант, вынужденное вторжение и оборонительную операцию. Но существует еще одна проблема, для решения которой мы рекомендуем проведение военной операции. Это освобождение «Краснохвостого Ястреба».

– Ох, Боже мой. Я совершенно забыл об этом, – пробормотал президент. Теперь он вспомнил, что помощник по национальной безопасности Джордж Рассел и генерал Кертис вкратце информировали его об этом после того, как Рассел одобрил проведение операции. Президент считал, что людям, особенно таким, как Рассел, следует предоставлять свободу действий, но теперь подумал, как бы все это не вышло им боком. – И когда они начинают? – Он взглянул на часы и посчитал что-то в уме. – Завтра ночью, да?