Текст книги "Благородный принц (ЛП)"

Автор книги: Девни Перри

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 20 страниц)

Бонусный эпилог

Скарлетт

– Почему ты такая низкая? – пробормотала Мэри, тащась на кухню с розовым баскетбольным мячом под мышкой.

– Прости, детка. – Я боролась с улыбкой. – Я пыталась. Я имею в виду, твой папа был самым высоким парнем, которого я смогла найти.

Она надулась, открывая холодильник в поисках спортивного напитка.

– Недостаточно высоким.

Моя прекрасная одиннадцатилетняя дочь унаследовала почти все мои черты. Голубые глаза. Светлые волосы. Миниатюрное телосложение. Ее братья, с другой стороны, были миниатюрными версиями Люка. Темные волосы. Ямочки на щеках. Высокие. Саймону было девять, и он уже был на дюйм выше своей сестры. Паркер в шесть лет тоже скоро превзойдет Мэри.

Возможно, если бы ее любимым видом спорта было плавание или теннис, ее рост не беспокоил бы ее так сильно. Но с тех пор, как Люк подарил ей пенопластовый баскетбольный мяч, когда ей было два года, она влюбилась в эту игру.

Он постоянно играл с ней. Первое, что она делала, когда он возвращался домой с работы, это спрашивала, можно ли им поиграть перед ужином. Сайман и Паркер уходили с ними, а я зависала у входной двери, наблюдая с камерой наготове.

Когда нас было пятеро, ее невысокий рост не так сильно беспокоил ее. То, чего ей не хватало в росте, она компенсировала энергией и абсолютной решимостью побеждать, поэтому она обычно обучала своих братьев. У моей девочки был отличный бросок и она умело управлялась с мячом. Люк еще не признался ей в этом, но он не раз говорил мне, что скоро она переиграет его.

Мэри так усердно работала, но в такие дни, как сегодня, когда двор на подъездной дорожке был переполнен не только ее братьями, но и кузенами, ее рост – и его отсутствие – было трудно преодолеть.

Пресли, Шоу и их дети были здесь весь день. Нико и Ной играли на улице в мяч. Их дочери Наташе было всего четыре года, и она была слишком мала, хотя обожала Мэри и пошла бы за ней куда угодно, включая баскетбольную площадку, если бы мы ей позволили.

Наташа влетела во французские двери, и ее лицо просияло, когда она заметила мою дочь.

– Мэри!

– Привет, Нат. – Мэри улыбнулась, и часть разочарования исчезла с ее милого личика.

Пресли вошла внутрь следом за дочерью, наш золотистый ретривер Чарли трусил рядом с ней. Поскольку все остальные дети играли перед домом, она отвела Нат во двор поиграть с Чарли.

– Как прошла игра? – спросила Пресли.

Мэри бросила на меня страдальческий взгляд. Она не только любила баскетбол, но и любила побеждать. В этом отношении она была точь-в-точь как Люк.

– Идите сюда. – Я обошла остров и открыла морозилку, достав два фруктовых мороженых. – Почему бы вам, девочки, не пойти на улицу и не съесть их. Мы не скажем мальчикам.

– Да! – Наташа просияла и энергично закивала.

Хмурое выражение лица Мэри исчезло.

– Где дедушка?

– На веранде, – ответила я. Он вышел, чтобы заявить права на свое любимое кресло.

После того, как Джош уволился из полицейского управления в Миссуле, он переехал в Клифтон Фордж. Мы с Люком только что закончили самый медленный ремонт в истории арендуемого дома. Это было нелегко, но теперь он совсем не походил на унылый конспиративный дом, в котором я однажды жила. Ни одной маргаритки в поле зрения. И вместо того, чтобы сдавать его в аренду, мы продали его Джошу за бесценок.

Этот дом был моим проектом после рождения Саймона, чем-то помимо того, чтобы гоняться за обоими детьми, чтобы занять себя.

Я не торопилась с образованием, и в итоге получила диплом онлайн и теперь время от времени выполняла дизайнерские проекты по всему городу. Было несколько риелторов, которые использовали меня для оформления домов, когда новый строительный проект был завершен. Моя репутация была достаточно прочной, я могла бы сделать из этого приличный бизнес, но я не хотела, чтобы работа поглощала мою жизнь.

Я предпочитала большую часть своего времени проводить здесь, дома, будучи женой и матерью. Кроме того, теперь, когда дети подросли, это была работа на полный рабочий день, я каждый вечер доставляла их на клубные собрания и спортивные тренировки.

Мэри взяла Наташу за руку и вывела ее на улицу, Чарли пошел с ними, оставив нас с Пресли на кухне. Из гаража донеслись радостные возгласы и эхо баскетбольного мяча.

– Красное или белое? – спросила я сестру, направляясь к холодильнику. Назовите нас некультурными, но мы обе любили холодное вино, независимо от цвета.

– Белое. – Она подошла к буфету и достала бокалы, пока я открывала бутылку.

Мы вдвоем построили здесь свою собственную жизнь. У Пресли была работа в гараже. У меня были свои хобби. Всякий раз, когда у продюсерской компании Шоу была премьера фильма или они хотели провести время с его семьей, они брали детей и летели самолетом в Калифорнию. Мы с Люком ездили со своей на реку четыре или пять раз каждое лето.

Но именно здесь мы с Пресли проводили большую часть субботних вечеров. Вместе. Мы были в одном из наших домов, где играли дети, разговаривали наши мужья или, как сегодня, играли в игру. И мы вдвоем болтали за бутылкой вина, прежде чем начать готовить ужин.

– Угадай, что я услышала? – спросила Пресли. – Вчера я зашла в салон, чтобы подстричься, и все девушки говорили о том пустом здании в конце Мэйн-стрит. Ходят слухи, что у нас открывается новый мексиканский ресторан.

– О, я надеюсь, что это правда. – У нас был один в течение многих лет, и это было наше любимое место, где мы встречались и ели тако за ланчем. Но потом владельцы ушли на пенсию, и ресторан закрылся, и с тех пор мы с Пресли мечтаем о домашних чипсах и гуакамоле.

Топот ног предупредил нас прежде, чем дверь в гараж распахнулась. Внутрь ворвалась толпа мальчишек, все бросились к холодильнику.

– Мам, мы проголодались, – сказал Саймон, вытаскивая бутылку за бутылкой «Гаторейда» для своего брата и двоюродных братьев.

Люк и Шоу следовали за парнями, каждый с пивом в руке.

– Привет, красавица. – Люк поцеловал меня в висок и притянул к себе.

– Привет. – Я отставила свое вино в сторону и обняла его за талию. В последнее время в его волосах появилось несколько седых прядей. Морщинки возле его глаз стали глубже от многолетнего смеха.

От годов засыпания с улыбкой.

– Как прошла игра? – спросила я.

– Папы победили. – Шоу и Люк чокнулись бутылками.

Мальчики болтали на кухне, собирая закуски, затем Пресли выгнала их с девочками на улицу. Они исчезли как раз в тот момент, когда раздался звонок в дверь.

– Кто бы это мог быть? – спросила я Люка.

Он пожал плечами, ущипнул меня за задницу, затем пошел открывать. Люку все еще не нравилось, когда я открываю дверь, хотя прошло более десяти лет с тех пор, как были арестованы Воины.

Голос, которым он поздоровался, был приглушенным, а слова неразборчивы. Должно быть, сосед. Вот только, когда он вошел в дом в сопровождении пожилой женщины, следовавшей за ним, это застало меня врасплох.

Так же, как и гипс на ее левой руке.

Так же, как и ее лицо.

Лицо моей матери.

Пресли ахнула.

У меня отвисла челюсть.

– Мама?

Она кивнула, но ничего не сказала, быстро моргая, когда ее глаза наполнились слезами.

Я посмотрела мимо Люка, ища другого человека, но Люк ни за что не впустил бы моего отца в этот дом. Что означало, что мама пришла сюда одна.

Более одиннадцати лет я писала своей матери. По одному письму каждую неделю. У меня не было возможности узнать, получила ли она их. Получала ли она мои бессвязные новости о жизни в Клифтон Фордж. Понравились ли ей фотографии, которые я присылала ей с подросшими детьми.

Но я все равно продолжала их отправлять.

Каждую неделю по одному письму, отправленному с надеждой.

С годами она постарела, но, несмотря на гипс, выглядела хорошо. Ее некогда длинные светлые волосы теперь были белыми с проседью, с зачесанной набок челкой. Но ее голубые глаза были того же цвета, который я помнила, того же цвета, который я видела в зеркале каждое утро.

Такой же цвет я видела у своей дочери.

– Аманда, это Шоу. – Люк протянул руку в сторону моего шурина. – Муж Пресли.

– Приятно познакомиться, – тихо сказала мама, затем посмотрела на Люка. – И с тобой тоже.

– Что ты здесь делаешь? – спросила я, подходя к сестре и беря ее за руку. Она сжала ее так крепко, что у меня заболели пальцы. Но в остальном она была слишком ошеломлена, чтобы двигаться или говорить.

– Я получила твои письма, – сказала мама.

Мое сердце бешено заколотилось.

– Хорошо.

– Где… – Пресли не смогла закончить предложение. Не то, чтобы ей это было нужно.

– Я ушла от него. – Мама возилась с гипсом. – Пришло время.

– Ты… в порядке? – спросила я.

Она слегка улыбнулась мне.

– Я не думала, что снова увижу вас, девочки. И мне было интересно, – мама с трудом сглотнула, – смогу ли я познакомиться со своими внуками.

Я посмотрела на Люка, который кивнул, затем повернулась к Пресли.

В ее взгляде было ожидание.

– Я никогда не думала…

Она никогда не думала, что мама бросит папу. Я тоже. Не совсем. Но я все равно отправляла письма.

– Они снаружи. – Пресли отпустила меня и бросилась к маме. Она не обняла ее, но взяла маму за здоровую руку и повела ее на задний двор.

Моя рука взлетела ко рту, и слезы, которые я была слишком ошеломлена, чтобы сдержать мгновение назад, пролились сами собой.

Шоу положил руку мне на плечо, слегка сжав его, затем последовал за своей женой.

Затем я оказалась в объятиях Люка.

– Боже мой, – прошептала я, зарываясь в его силу. – Я не думала, что увижу ее снова.

– Я знаю. – Он притянул меня к себе. – Я не могу в это поверить.

Вырвался смешок.

– Она бросила его.

– Да.

– Она бросила его, Люк. – Я обняла своего мужа так крепко, что мои руки напряглись. – Она здесь.

– Теперь она с нами.

Да, теперь она с нами. Мама больше ничего не будет бояться. Чего бы это ни стоило, мы будем держать моего отца подальше. И я знала начальника полиции, который был бы более чем счастлив упрятать этого ублюдка за решетку, если бы он только переступил порог Клифтон Фордж.

– Пошли. – Люк отпустил меня и провел по дому, где мы представили наших детей их бабушке.

Осмотрев ее с головы до ног, Паркер повернулся к Мэри.

– Она невысокого роста, как и вы с мамой.

Вся веранда разразилась смехом, к большому огорчению моей дочери. Но Люк заключил ее в объятия, что всегда вызывало улыбку на лице Мэри. В конце концов, она была такой же, как и я.

Вечер прошел в непринужденной беседе. Мама сидела и слушала, задав несколько вопросов, но в основном наслаждаясь болтовней детей и слыша из первых уст о жизни своих дочерей.

Шоу и Пресли предложили ей пожить у них, и, поскольку их дом был в пять раз больше нашего, это имело смысл. Поэтому, когда летней ночью в Монтане стемнело, мы попрощались.

– Мы приедем завтра в гости, – пообещала я маме, обнимая ее.

Было странно держать ее в своих объятиях, но после долгих лет разлуки ее объятия были такими же.

– Спасибо тебе, Скарлетт, – прошептала она.

– За что?

– Твои письма спасли мне жизнь. Они придали мне смелости.

Я крепче прижала ее к себе.

– Я рада, что ты здесь, мама.

– Я тоже. Я так горжусь своими дочерями. И благодарна за то, что они вышли замуж за хороших людей.

Я улыбнулась своему мужу через ее плечо.

– За самых лучших.

Конец