Текст книги "Большой побег дедушки"
Автор книги: Дэвид Уолльямс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 12 страниц)
Глава 51
Поцелуй
На трехколесном велосипедике Джека трое беглецов смотрелись, точно труппа бродячего цирка. Велосипедик был рассчитан на одного ребенка, причем совсем маленького, а не на довольно большого ребенка и двух стариков. Перепробовав множество различных комбинаций, они наконец кое-как устроились таким образом: Джек на сиденье, крутя педали, миссис Ерунда – сидя на руле и кое-как на нем балансируя, а дедушка – стоя на задней раме.
Массивная миссис Ерунда начисто перекрывала Джеку обзор. Пышная филейная часть почтенной дамы упиралась ему прямо в нос. Так что следить за дорогой пришлось дедушке. Он выкрикивал указания, и таким образом они медленно двигались к городу.
– Правый поворот, на сорок градусов! Встречный молочный экипаж на три часа.
План состоял в том, чтобы добраться до первого же полицейского участка. Теперь, когда у них была целая стопка украденных дедушкой поддельных завещаний, они были готовы наконец поведать миру неприглядную правду о «Сумеречных башнях» и их гнусной попечительнице – удастся ее найти или нет. Если же поймали бы кого из «медсестер», то за все их подлые делишки им тоже грозило бы пожизненное заключение.
Ехать на перегруженном велосипедике было нелегко, тем более в горку, так что к тому времени, как все трое добрались до местного полицейского участка, уже занималось утро. Город казался вымершим. После недавних осложнений между полицией и Джеком с дедушкой мальчик решил, что идти внутрь и демонстрировать вещественные доказательства следует миссис Ерунде. (Дедушка, правда, считал, что эти бумаги – тайный план врага, перехваченный британской контрразведкой.)
– Ну что ж, миссис Ерунда, до свидания! – сказал Джек. Хотя она изрядно действовала ему на нервы, он знал, что будет по ней скучать.
– Всего хорошего, молодой человек, – отозвалась почтенная дама. – Ну и вечерок выдался. Не знаю, буду ли еще когда-нибудь танцевать «Жизель», но все равно спасибо.
– Ну ладно, Ерунда, до свидания, – попрощался и дедушка.
– Всего доброго, майор, – кокетливо отозвалась она, прикрывая глаза и вытягивая губы для долгого нежного поцелуя.
Дедушка заметно смутился и торопливо поцеловал даму в щечку. Даже от этого она вся так и растаяла. Видно было, до чего она запала на этого военного героя.
Они постояли немного, выжидая, пока миссис Ерунда зайдет в полицейский участок. Джек повернулся к дедушке.
– Сэр, уже совсем поздно. Надо поскорее отвезти вас домой.
– Нет-нет-нет, командир звена. – Дедушка даже засмеялся от этого предложения.
– То есть как это нет? Что вы имеете в виду? – поразился мальчик.
– Под «нет» я имею в виду «НЕТ»! Если вы забыли, майор, так война-то продолжается!
– Но…
– Люфтваффе в любой момент может начать новую бомбардировку. Я должен немедленно вернуться на службу.
– Но, сэр, может, вначале стоит прилечь? Сорок раз моргнуть? – в отчаянии предложил Джек.
– Где ваша жажда приключений, старина? Мы должны вернуться на базу и вывести «Спитфайр» из ангара!
– Что?
Дедушка устремил взор на утренние облака.
Мальчик тоже задрал голову.
– Надо как можно скорее подняться в небо! – воскликнул старый летчик.
Глава 52
Совсем спятил
Нет.
Немыслимо!
«Спитфайр» находился за много миль отсюда, в Лондоне – подвешенный под потолком Имперского военного музея. Да еще совсем старый, много лет не видавший неба. Кто знает, может, он вообще уже и не летает!
Надо что-то поскорее придумать, чтобы задавить эту идею с самого начала!
– Командир эскадрильи?
– Да, командир звена?
– Позвольте, я сначала позвоню главному маршалу авиации.
Под взглядом дедушки мальчик открыл дверцу красной телефонной будки, стоявшей рядом с полицейским участком. Ну само собой, он и понятия не имел, какой там номер у маршала. Вместо этого он для отвода глаз позвонил в службу точного времени. Вот уж ее номер запомнить было проще простого – 123.
Оставив дверь открытой, чтобы дедушка слышал его слова, Джек завел бурный разговор с воображаемым главой авиации. Из сорокового года.
– А! Доброе утро, маршал. Говорит командир звена Бантинг. Да-да, час уже поздний… ну, или ранний, это уж как посмотреть. Ха-ха-ха!
Мальчик никогда не принимал участия в школьных спектаклях, но сейчас ему надо было сыграть как можно убедительнее.
С другого конца провода в ухе Джека зазвучал голос аудиозаписи:
– С третьим гудком будет два часа ровно. – А потом: – Бип. Бип. Бип.
Стоявший рядом с будкой дедушка был глубоко впечатлен тем, что этот юный пилот на такой короткой ноге с главнокомандующим, ведь они даже вместе шутят.
– Я сейчас с командиром эскадрильи Бантингом. Да, сэр. Верно. Наш самый отважный пилот…
Старый летчик горделиво приосанился.
– Маршал, отличные новости! – продолжал Джек. – Командир эскадрильи сбежал из замка Колдиц. О да, разумеется, неслыханно дерзкий побег. Вывел из распроклятого лагеря всех до единого – солдат, моряков, летчиков, всех – мужчин и женщин. Что-что, сэр? Говорите, ему теперь надо хорошенько отдохнуть и набраться сил? Взять заслуженный отпуск?
Выражение лица дедушки переменилось. Эти слова ему пришлись не по вкусу.
– Это приказ, сэр? Не волнуйтесь, маршал, я сам ему передам, – заверил Джек службу точного времени. – Говорите, полковнику следует вдоволь повозиться в саду? Почитать хорошую книжку? Испечь диковинный торт?
Дедушка был не из тех, кто согласен проводить свои дни за выпечкой тортиков.
– Силы небесные! Да война ж на дворе! Мне просто необходимо как можно скорее вернуться на «Спитфайр»! Это мой долг! А ну дайте я сам поговорю с маршалом!
И с этими словами дедушка выхватил трубку.
– Сэр? Это командир эскадрильи Бантинг.
– С третьим гудком будет ровно два часа ноль-ноль минут и сорок секунд пополуночи, – ответил ему голос на проводе.
– Что-что, маршал? Да, я знаю, который час! Можете мне не напоминать. Сэр? Сэр?
Он ошарашенно опустил трубку на место и повернулся к Джеку.
– Как ни жаль, а похоже, главный маршал совсем спятил! Все твердил мне, который час!
– Давайте снова ему позвоним! – взмолился Джек с отчаянием в голосе.
– Нет-нет-нет! Нельзя терять ни минуты. Нам пора. Вверх, вверх и прочь!
Часть III
Один из наших самолетов не вернулся
Глава 53
Дни славы
Джеку кое-как удалось уговорить дедушку, что перед тем, как отправляться «Вверх, вверх и прочь», надо бы запастись провиантом. Было еще совсем рано, и Джек знал, что в такое время будет открыт всего один магазинчик. Лавка Раджа. Честно говоря, мальчик надеялся, что продавец газет сумеет хоть как-то образумить старого летчика.
ДЗЫНЬ! Несмотря на ранний час, Радж уже стоял за стойкой и сортировал стопку газет для утренней доставки.
– Мистер Бамтинг! Вы вернулись! – поразился он, не веря своим глазам. После того как у него на глазах мисс Свин самолично отконвоировала старика в «Сумеречные башни», он не рассчитывал увидеть его снова в скором времени.
– Да-да, чай-валлах. Сбежал от фрицев! – торжествующе заявил старый летчик.
– От каких фрицев? – не понял Радж.
– Он имеет в виду нацистов, – пояснил мальчик и добавил шепотом: – Помнишь, он же думает, война еще не окончена.
– Ах да, конечно, – прошептал в ответ торговец газетами.
– Нам бы немного провианта, чай-валлах. И поскорее. Надо к рассвету поспеть на «Спитфайр».
Радж перевел взгляд на мальчика, молча спрашивая, что это значит. Джек чуть заметно покачал головой. Газетчик понял, что мальчику надо тайком переговорить с ним.
– Выбирайте сами, сэр! – сказал Радж дедушке. Тот засеменил в обход комнаты, выискивая, чем бы перекусить. – Найдете что съедобное, берите. Беда только, тетя Дрити ночью прорвалась вниз – и что нашла, все слопала. Даже от раскрасок кусок откусила.
Мальчик убедился, что дедушка ничего не услышит, и только тогда принялся объяснять:
– Я только что помог ему сбежать из «Сумеречных башен».
– Там что, так плохо, как рассказывают?
– Еще хуже! Гораздо хуже! Дедушка считал, он в замке Колдиц, и не сильно ошибался. Но теперь он намерен подняться в небо на «Спит файре».
– В смысле – на том, старом, из музея?
– Да! Полнейшее безумие! Но я просто не знаю, что еще ему сказать. Радж, пожалуйста, может, попытаешься его образумить?
Радж ненадолго задумался.
– Твой дедушка ведь был героем войны. И те дни были для него днями славы.
– Да-да-да, знаю, – согласился мальчик. – Но…
Дедушка принялся доедать полуобкусанный шоколадный батончик, который нашел на полу в дальнем углу. Радж предостерегающе поднял палец.
– Но-но-но. Почему всегда нужны «но»?
– Но…
– Вот и еще одно! Джек, твой дедушка очень стар. Ты же знаешь, он все больше и больше теряет контакт с действительностью. Эта его болезнь – она выедает у него мозг.
Глаза мальчика наполнились слезами. Радж обнял его за плечи.
– Так нечестно! – заявил мальчик, глотая слезы. – Почему это должно было случиться именно с дедушкой?
Иногда Радж мог проявить потрясающую мудрость – когда хотел.
– Джек, единственное, что держит его, – это то, что ты с ним.
– Я? – непонимающе переспросил мальчик.
– Да, именно ты. Когда твой дедушка с тобой, он снова возвращается в дни своей славы.
– Ну да, наверное.
– Ничуть не сомневаюсь. Слушай, я знаю, это полное безумие, но иногда не грех и сойти с ума. Почему бы не разрешить старому герою немного полетать?
Джек вытер слезы рукавом. Потом посмотрел на Раджа и кивнул. Говоря по правде, теперь, отведав вкус приключений, он тоже страшно хотел еще. Сколько раз Джек играл с дедушкой в пилотов-истребителей! Ему каждую ночь снилось это во сне.
И вот теперь у него появился шанс воплотить мечту в жизнь.
– Командир эскадрильи! – промолвил мальчик.
– Да, командир звена? – отозвался дедушка, понятия не имея, какой разговор только что произошел между Раджем и Джеком.
– Давайте отправимся в небеса!
Глава 54
Наперегонки с солнцем
Через минуту все трое уже мчались на видавшем виды мотоцикле Раджа к Имперскому военному музею. И чем быстрее они ехали, тем сильнее дребезжал мотоцикл. Джек, втиснутый между Раджем и дедушкой, даже боялся, что старенькая развалюха того и гляди рассыплется на много мелких обломков.
Они мчались наперегонки с восходящим солнцем. Главная надежда состояла в том, чтобы добраться до музея до рассвета – тогда шансы украсть «Спитфайр» будут гораздо выше. Их будет защищать темнота, а если повезет, то и горилла-охранник еще не заступит на свою смену.
В такую рань дорога была почти пуста. За час, который потребовался им, чтобы добраться до музея, навстречу попалось всего несколько автомобилей, пара грузовиков и пустой автобус. Мир еще не проснулся.
Радж высадил пассажиров прямо перед Имперским военным музеем. Если не считать стаи голубей на крыше, вокруг было совершенно пустынно.
– Удачи, командир эскадрильи, – промолвил газетчик, отдавая дедушке честь.
– Благодарю, чай-валлах, – кивнул тот.
– И вам тоже удачи, командир звена, – Радж отдал честь и мальчику.
– Спасибо, Радж… чай-валлах.
– Берегите себя, вы двое! И кстати, я не стану брать с вас денег за ту недоеденную шоколадку, что вы нашли на полу у меня в лавке.
– Крайне великодушно, – ответил дедушка. Наконец Радж снова завел мотоцикл и затарахтел прочь по дороге.
Вот так и вышло, что, еле сбежав из одного надежно запертого крепкого здания, Джеку с дедушкой теперь предстояло вломиться в другое. А уж музей охранялся на славу, ведь в нем хранилось столько всего ценного! Быстрый обход здания подтвердил подозрения Джека: все окна и двери оказались заперты. Когда дедушка входил в музей в прошлый раз, тот был открыт для публики. Но сейчас задача предстояла не такая простая.
К тому времени, как дедушка с внуком вернулись к парадному входу, они уже практически потеряли надежду.
– Что за идиоты заперли ангар с самолетами, – пробормотал дедушка.
Джек обвел музей взглядом. Высоко над римскими колоннами крыльца нависал громоздкий зеленый купол. А вдоль его основания тянулся ряд маленьких круглых окошек, похожих на иллюминаторы корабля. И одно из них вроде бы было слегка приоткрыто. Наверное, его удалось бы открыть во всю ширь. Но как туда добраться?
Задумавшись, Джек прислонился к одному из двух большущих корабельных орудий, что гордо сторожили двор. И тут его осенило.
– Если удастся развернуть стволы в другую сторону, по ним можно вскарабкаться к тому вон окошку наверху.
Орудия крепились к массивному металлическому основанию. Дедушка с внуком вдвоем налегли на одно, но оно не поворачивалось.
Однако, ощупав металлическую пластину, Джек обнаружил на ней множество винтов.
– Сэр, у меня же есть большая ложка! – воскликнул он. Та самая, которую он стянул из школьной столовой, но не успел еще передать дедушке.
– Можно использовать ее как отвертку! – воскликнул дедушка и в два счета вывернул винты обратной стороной ложки.
Джек с дедушкой снова со всех сил налегли плечами на основание.
Задача оказалась нелегкой, но наконец орудия повернулись в сторону музея.
Джек вскарабкался на одно из них, дедушка на другое. Раскинув руки для равновесия, они медленно двинулись вверх. Через несколько шагов мальчик понял, что вниз лучше не глядеть – а то голова закружится.
С грехом пополам дедушка с внуком добрались до крыши музея. Завидев развевающийся там флаг Великобритании, дедушка отдал ему честь – и Джек почувствовал, что прямо обязан последовать его примеру.
Крышу усеивал голубиный помет, так что на ней было очень скользко, особенно если ты в домашних тапочках.
– Сюда, сэр! – Джек показал дедушке чуть приоткрытое окошко. Щелочка была совсем узкой, но он сумел засунуть туда тонкие пальчики и, потянув, открыл окно.
– Отличная работа, командир звена! – похвалил дедушка.
Джек запрыгнул в окно и потом втянул туда дедушку.
Они-таки проникли в Имперский военный музей!
Джека накрыло волной восторга. ДА!
Теперь только и оставалось, что украсть «Спитфайр».
Глава 55
При помощи танка
Джек с дедушкой бросились бегом по лестнице вниз, в Главный зал, где с потолка свисали самолеты.
Со времен их последнего визита сюда военные самолеты успели отремонтировать, и «Спитфайру» вернули его былое великолепие.
Найдя на стене лебедку, дедушка с внуком общими усилиями поспешно опустили истребитель вниз.
В стеклянной витрине рядом стояли манекены, облаченные в летную форму. Немножко подумав, Джек с дедушкой толкнули к витрине старый кавалерийский пулемет времен Первой мировой – тогда такие возили на лошадях. Пулемет разбил стекло.
Джек с дедушкой торопливо напялили на себя летное обмундирование.
Мальчик посмотрелся в соседнюю витрину, проверяя, все ли у него есть:
Очки – ЕСТЬ
Шлем – ЕСТЬ
Летный мундир – ЕСТЬ
Шарф – ЕСТЬ
Коричневая кожаная куртка – ЕСТЬ
Ботинки – ЕСТЬ
Перчатки – ЕСТЬ
Парашют – ЕСТЬ
Обмундирование они надели.
«Спитфайр» на землю спустили.
Но во всей этой радостной суматохе кое о чем напрочь забыли.
Кое о чем очень важном.
– Полковник! – окликнул мальчик.
– Да, майор?
– А как мы выведем отсюда самолет? Старый летчик осмотрелся по сторонам. На его лице отразилось недоумение.
– Что за дураки строили этот ангар! Они забыли про двери!
Джек вдруг почувствовал себя, точно воздушный шарик, из которого выпустили воздух. Попасть в музей было трудно, но вывести из него «Спитфайр» казалось и вовсе невозможным.
В другом конце зала стоял танк времен Первой мировой – британский «Марк V» цвета хаки, на двух огромных гусеницах. Такой здоровенный и тяжелый, что, казалось, ему и бетонную стенку пробить – плевое дело.
Джеку внезапно пришла в голову мысль.
– Сэр, а вы умеете водить танк?
– Нет! Но разве это так трудно?
Дедушка был из тех, кому что угодно по плечу.
Поспешив к танку, они вместе забрались на него и открыли люк сверху. В тесной кабинке их глазам предстало совершенно непривычное скопище педалей и рычагов.
– Ну что, посмотрим, что тут к чему? – заявил дедушка.
Он завел мотор и потянул вниз какой-то рычаг. Танк тут же пополз назад.
– Останови его! – завопил Джек.
Слишком поздно! Сувенирному магазинчику Имперского военного музея пришел конец.
В порыве паники мальчик потянул ближнюю ручку – и допотопный танк на страшной скорости пополз вперед.
БАХ!
Он с немыслимой легкостью пробил стенку музея.
Успев ухватить основы управления «Марком V», дедушка с внуком в четыре руки немножко подвигали танк вперед-назад и увеличили отверстие, чтобы туда пролезли крылья «Спитфайра».
БАХ!
БУМС!
БАЦ!
А потом вылезли из танка и бросились к самолету. Вскарабкались на крыло, а оттуда в кабину. Как и в большинстве военных самолетов времен Второй мировой, сиденье там было только одно, так что мальчик уселся на колени к дедушке.
– Уютно тут, а, командир звена? – заметил старый летчик.
Джек впервые в жизни сидел в настоящем «Спитфайре». Его мечта сбылась!
После стольких лет, когда они с дедушкой играли в пилотов, в кабине все казалось знакомым и привычным: все было в точности как описывал дедушка.
Приборная доска с циферблатами, показывающими скорость и высоту.
Под ней – компас.
Прицелы – на уровне лица.
Между колен у мальчика размещался контрольный рычаг – штурвал. А наверху располагалось самое-распресамое захватывающее: гашетка для стрельбы из бортовых пулеметов.
Дедушка принялся проверять готовность самолета.
Кабина закрывается!
Пропеллер в исправности!
Аккумуляторы заряжены!
Закрылки убраны!
Приборы для навигации в норме!
Бензобак! Бензобак? Пусто!
Джек уставился на датчик горючего. И вправду – пусто. Вот они и застряли – без капли горючего в бензобаке.
– Останьтесь здесь, командир звена, – сказал дедушка.
– Что вы собираетесь делать? – поинтересовался мальчик.
– Ну, кому-то из нас надо вылезти и подтолкнуть.
Глава 56
Налей доверху!
Мальчик остался сидеть за пилота и рулил, а дедушка, налегая изо всех сил, толкал истребитель из музея и дальше по дороге. К счастью, что она шла все больше под горку.
Они высматривали бензоколонку: ведь чтобы подняться в небо, надо сначала заправить самолет.
На удачу, ближайшая колонка оказалась совсем недалеко от музея.
Продавщица за стойкой так и разинула рот от потрясения, увидев, как на площадку рядом с заправкой вкатывается самолет времен Второй мировой.
– Полковник, а вы уверены, что «Спитфайру» годится обычный бензин? – прокричал Джек, высунувшись из люка.
– Старушке это не понравится, майор! – отозвался дедушка. – Она будет кашлять и плеваться. Но переживет, ничего.
Не стоило и говорить, что самолету требуется гораздо больше топлива, чем машине.
Мальчик с тревогой смотрел, как стоимость бензина на счетчике перевалила за сто фунтов… потом за две… потом за три… за четыре.
– А у вас деньги с собой, сэр? – спросил он у дедушки.
– Нет. А у тебя?
К тому моменту, как старый летчик решил, что бак полон, счетчик показывал 999 фунтов, так что дедушка округлил до тысячи. Но чуть-чуть переусердствовал, и подскочило до тысячи фунтов и одного шиллинга.
– Проклятье! – прорычал он.
– А как мы заплатим?
– Да просто скажу той леди, что мы тут по официальному делу от министерства. А поскольку время-то военное, мы этот бензин просто-напросто реквизировали.
– Ну что ж, сэр, удачи!
Не заметив сарказма в голосе Джека, дедушка уверенно зашагал к кассе.
В этот момент к соседней колонке припарковался маленький желтый автомобильчик. Из пилотской кабины Джек увидел, что на водительском месте сидит тот самый рослый волосатый охранник из Имперского военного музея в форме – должно быть, как раз по пути на работу.
– Дедушка-а-а! То есть командир эскадрильи! – закричал мальчик.
– Простите, мадам, – сказал дедушка и повернулся к Джеку, приподнимая брови. – Ну что там у вас, командир звена?
– Вам лучше вернуться на самолет. СКОРЕЕ!
Охранник уже вылезал из машины, готовый наброситься на них.
– Опять ТЫ!
– Только что сказали по радио, сэр! – в отчаянии закричал мальчик. – Надо вылетать немедленно!
Дедушка бегом бросился к самолету, на ходу выкрикивая команды:
– Ну тогда по местам! ЗАВОДИ!
После стольких игр с дедушкой Джек прекрасно знал, где расположена нужная кнопка. Он быстро нажал ее – и сорокалетний истребитель содрогнулся, вновь возвращаясь к жизни.
– Да что вы, черт возьми, делаете? – заорал охранник, перекрывая рев мотора.
– Начинай руление! – выкрикнул дедушка, мчась со всех ног через заправку.
– ЛЕДИ, ВЫЗЫВАЙТЕ ПОЛИЦИЮ! – прогремел охранник.
«Спитфайр» медленно покатил прочь, а дедушка догнал его и запрыгнул на крыло.
Тяжеловесный охранник скоро вынужден был сдаться, но тут его осенило, и он захромал обратно к своей машине, чтобы продолжить погоню на ней.
Самолет тем временем, набирая скорость, ехал по дороге, а дедушка осторожно пробирался по крылу к люку.
Джек как раз только что учил правила дорожного движения и, увидев, как светофор впереди зажигается красным, ударил по тормозам.
Желтый автомобильчик притормозил рядом. Сердитый охранник снова начал орать на них.
Не зная, что делать, Джек просто улыбнулся и помахал ему.
– Что ж вы остановились, старина? – закричал дедушка.
– ВПЕРЕД! ВПЕРЕД! ВПЕРЕД!
Он наконец умудрился залезть в кабину и закрыть люк, после чего решительно пристегнулся, перехватил рычаги управления – и самолет взревел.
Тронувшись с места, «Спитфайр» покатился по автомагистрали, идущей по южному берегу Темзы.
Навстречу несся поток машин – и дедушка всякий раз ухитрялся сманеврировать так, что самолет буквально чудом избегал столкновения, как будто это была такая рискованная игра.
Сквозь шум и гудки машин Джек различил вой сирен. Вначале довольно далеко, потом все ближе и ближе.
– УА-УА-УА. УА-УА-УА.
Оглянувшись через плечо, мальчик увидел, что за ними гонится целая вереница полицейских машин.
– Чтобы взлететь, нам нужна длинная полоса свободной дороги! – прокричал дедушка.
Но дело-то происходило в центре Лондона – здесь такого не бывает.
Джек посмотрел направо – сплошные дороги. Посмотрел налево – мост Ватерлоо.
– Майор, берите налево!
– Есть!
Самолет резко вильнул влево и скоро уже мчался по мосту Ватерлоо, точно по взлетной полосе.
Посмотрев вперед, Джек увидел, что с другого конца моста к ним приближаются новые полицейские машины, явно намереваясь преградить до рогу.
– Сэр, смотрите!
Дедушка прибавил скорость. Полицейские машины принялись создавать заслон. Если «Спитфайр» не поднимется в воздух в ближайшие несколько секунд, он ВРЕЖЕТСЯ ПРЯМО В НИХ…
