Текст книги "Тайный язык денег. Как принимать разумные финансовые решения"

Автор книги: Дэвид Крюгер

Соавторы: Джон Манн
сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 22 страниц)

Этот аспект тайного языка денег нередко довлеет над нашими умами с самых ранних лет жизни. Во многих семьях действует негласное правило: не обсуждать такие важные вопросы, как доходы, величина семейных активов, важные долги или суммы наследства.

Писательница Дафна Меркин вспоминает, какой стыд она испытывала при обсуждении денежных вопросов со своей матерью: «Я чувствовала жуткую неловкость из-за того, что вообще затрагивала эту тему: я казалась себе одной из дочерей короля Лира, но не целомудренной Корделией, а жадной Гонерильей. Моя мать (так же, как и отец, пока был жив) никогда не была готова к открытому обсуждению финансовых вопросов и твердо заявляла, что все это меня не касается.

И хотя в те дни ей приходилось собираться с силами даже для того, чтобы отогнать комара, она приходила в неистовство при любых моих попытках обсуждать необсуждаемое. Мать считала, что финансовое состояние нашей семьи не должно никого интересовать, особенно людей моего типа с эфемерным писательским мышлением. В пылу ярости она угрожала, что вышвырнет меня из комнаты»¹¹11
  Mother of All Surrogates // The New York Times, 14.05.2006.


[Закрыть].

Деньги = возможности

Для некоторых людей наличие денег означает возможность заплатить по всем счетам, сохранив тем самым финансовый порядок. Другими словами, деньги дают им возможность продолжать жить привычной жизнью. Однако для многих других деньги представляют собой способ изменения существующего положения вещей и нынешних жизненных обстоятельств.

«Я принадлежу к среднему классу: я покупаю вещи и ценности, – как-то сказал комментатор радиостанции NPR Пол Форд. – А богатые люди создают ценности с помощью своих денег. Я много раз видел, как они превращали миллионы долларов в уважение, партнерство или новый бизнес. Они конвертируют имеющиеся у них средства в возможности или связи, способные превратить деньги во власть, а их идеи – в новые направления бизнеса, летние дома или налоговые гавани.

Я пытался понять, каким образом они действуют, – продолжает Форд. – Я силился разобраться, как работает фондовый рынок, в чем смысл производных ценных бумаг и сделок по слиянию или что такое voodoo accounting¹²12
  Вуду-учет. Набор бухгалтерских приемов, позволяющих изменить значение тех или иных позиций в финансовой отчетности. Часто используется для демонстрации высокой прибыльности компании. При наступлении неблагоприятных последствий нарисованные показатели прибыли исчезают как по волшебству. Прим. перев.


[Закрыть]...

[Они же] думают о деньгах как о свете или о сигнале и умеют слушать, когда к ним обращаются возможности...»

Последняя фраза достаточно четко отражает желание Форда освоить секретный язык денег. При этом он откровенно признается в наличии у себя «акцента среднего класса», то есть в том, что этот язык не является для него родным.

Часто кажется, что люди, для которых деньги означают возможности, притягивают богатство как магнит. В то же время люди, воспринимающие деньги как коварную ловушку или игру с нулевой суммой, похоже, отталкивают деньги от себя.

Деньги = проверка

Помните Бриттани, которая заглушала эмоциональный голод путем беспрестанных трат в магазинах? Безрассудное расходование денег создавало у нее иллюзию, что она может позволить себе все что хочет и о чем мечтает. Умом понимая всю абсурдность ситуации, Бриттани не могла ей противостоять. Почему? Потому что деньги шептали ей на своем секретном языке.

Маниакальный шопинг Бриттани уходит корнями в детство, когда разведенные родители постоянно перебрасывали ее друг другу. Став взрослой, Бриттани продолжает двигаться в привычном русле. Время от времени сталкиваясь с проблемами из-за кредитного лимита по своим банковским картам, она, как и в детстве, обращается за содействием то к одному, то к другому родителю. Сигнал SOS в кризисной ситуации может восстановить отношения.

Для нее траты означают утверждение самого факта ее существования. Деньги являются доказательством сохранения отношений с важными для нее людьми; она научилась говорить на этом языке как на своем родном.

Деньги = контроль

Деньги – а точнее, процессы их вручения или изъятия – являются, пожалуй, самым распространенным инструментом, с помощью которого мы контролируем других, особенно тех, кого любим. Не кажется ли вам, что даже идеальные родители грешат использованием денег для манипулирования и контроля над собственными детьми?

Я убеждался в этом каждый раз, когда один из моих детей покидал родной дом, отправляясь на учебу в колледж. Для каждого из них я разработал разумный бюджет, размер каждой статьи которого был ограничен, за исключением двух: междугородные звонки и поездки домой. Разумеется, для всех остальных телефонных звонков и поездок имелись бюджетные ограничения. Ведь наличие определенных ограничений – это нормально?

Деньги = алиби

В той же степени, в которой мы используем деньги для контроля над самыми близкими нам людьми, мы используем их для оправдания неучастия в их жизни. Деньги выражают собой универсальное решение: «Я не смог присутствовать на празднике, поэтому послал (читай: купил) поздравительную открытку».

Родители могут тратить деньги на детей, чтобы компенсировать свое отсутствие в их жизни. Хорошо известен архетип разведенного «воскресного папы», который нейтрализует свое чувство вины с помощью денег, подарков и проведенных вместе запоминающихся (в лучшем случае) каникул. Подобные компенсации часто приносят немалые поступления церкви, благотворительным организациям и цветочным магазинам.

Мы используем деньги в качестве алиби не только в случае своего физического отсутствия, но и в ситуациях, когда просто ведем себя не так, как хотят, надеются или ожидают наши близкие. Желая компенсировать свое недостаточное участие в отношениях, мы предлагаем им дорогие подарки – как если бы это было простым математическим упражнением по переносу цифры из одной части уравнения в другую.

Но, как мы уже видели в главе 1, такие деньги не смогли особенно помочь Роберту. Отец, мучимый чувством вины, оставил ему в наследство $20 миллионов, но это не помешало Роберту бездарно промотать их.

Деньги = жизнь

Мой собеседник Майк сказал мне, что «реально чувствует себя живым», когда занимается бизнес-проектами. Сталкиваясь со сложностями или прямым риском, он осознает свою ценность для других. Завершая работу над одним проектом, он сразу же берется за следующий: не имея возможности снова погрузиться в работу, он испытывал сильный дискомфорт.

«Как только мне удается чего-то достичь, я сразу теряю интерес к делу, как будто оно перестает быть мне нужным, – объяснял Майк. – После заключения важной сделки я начинаю чувствовать внутреннюю пустоту, мне даже хочется разрушить часть уже сделанного. Поэтому я постоянно ставлю себе новые задачи.

Когда случается что-нибудь хорошее, я начинаю ждать плохого. Я могу заработать на сделке полмиллиона, но буду думать только о тысяче долларов, которую упустил. Это не позволяет мне любить свое дело. Зарабатывать деньги сравнительно легко; сложно научиться получать радость от этого процесса».

Майк чувствует неудовлетворенность, несмотря на то что он относительно богат и пользуется уважением в своем кругу. Он не дает себе расслабиться – ведь для того, чтобы чувствовать себя живым, он должен постоянно загружать себя делами и зарабатывать все больше денег.

«Удовольствие связано с процессом охоты, а не с добычей, – объяснял он. – Если я расслаблюсь и начну наслаждаться своим положением, то утрачу амбиции».

Деньги = мониторинг

Для многих из нас деньги представляют собой способ слежения за тем, насколько хорошо нам удается... да практически все, что, по нашему мнению, требует контроля.

Поясню свою мысль. Требует ли жизнь сама по себе какой-то оценки? Существует ли какая-то универсальная шкала, по которой каждый может оценить эффективность своей деятельности? Существует ли для меня, Дэйва Крюгера, некое объективное мерило, с помощью которого я мог бы проверять, насколько я соответствую идеальному Дэйву Крюгеру?

По всей видимости, мы все (или большинство из нас) думаем, что такое объективное измерение и сравнение возможны. И хотя размер богатства, физическая привлекательность (по нашим собственным стандартам) или должность могут показаться вполне адекватными инструментами для такого сравнения, они не обладают такой же степенью универсальности или однозначности, как старая добрая музыкальная гамма «до-ре-ми...».

Деньги и вещи, которые мы на них покупаем, являются наиболее распространенным способом ответить на мучающий нас вопрос «Как обстоят мои дела?».

В своей книге «Искусство заключать сделки» («The Art of the Deal») Дональд Трамп вспоминает, как однажды посетил дом миллиардера Эднана Хашогги и поразился размеру комнат. Такой огромной гостиной ему не доводилось видеть никогда.

Трамп немедленно купил квартиру по соседству со своим пентхаусом в небоскребе Trump Tower и сломал стены между двумя квартирами. Это дало ему возможность расширить размер гостиной – она стала даже больше, чем у Хашогги.

«Честно говоря, мне вряд ли нужна гостиная площадью в несколько сотен квадратных метров, – признавался Дональд, – но это сильно меня заводит».

Деньги = все что угодно

Шел человек зимой по лесу и заблудился. Пожалел его лесной сатир, привел в свою пещеру, предложил горячей похлебки. Вошел человек, стал дышать себе на руки. «Что ты делаешь?» – «Отогреваю их». Сел человек, стал дуть на похлебку. «Что ты делаешь?» – «Стужу ее». Помрачнел сатир, вывел гостя и прочь послал. «Видно, – говорит, – двуличный ты человек, если у тебя из одних и тех же губ и тепло идет, и холод».

Из басен Эзопа

Волшебство денег заключено в их универсальности. Именно универсальность придает им безграничную власть, позволяющую гипнотизировать нас и отражать именно тот смысл, которым мы их наделяем. К примеру, в зависимости от ситуации мы можем по-разному распоряжаться одной и той же суммой: «найденные» деньги мы можем спустить на всякую ерунду, подаренными сорим без особых раздумий, заработанные тратим после глубоких размышлений, а сбережения начинаем расходовать только в случае острой нужды.

Деньги, как дыхание человека, тоже могут быть холодными или горячими. Они могут быть любыми – в зависимости от того, какими вы хотите их видеть. Деньги являются настолько мощным и универсальным символом, что могут быть связаны практически со всем спектром эмоций. Они способны мгновенно вызывать разнообразные чувства: амбициозность, безопасность, зависть, страх, ревность, вину.

Если человек склонен к соперничеству, ощущает тревогу или увлекается фантазиями, деньги предлагают ему надежную и устойчивую универсальную систему координат.

А так как мы часто принимаем решения на уровне эмоций, чувства, вызываемые секретным шепотом денег, приобретают огромную важность. В случае финансовой необходимости люди могут добровольно создавать самые невозможные, абсурдные или просто убийственные схемы. И напротив: реализация стоящих идей может быть остановлена под надуманным предлогом «чрезмерной дороговизны» или «невозможности» в случаях нехватки денег.

В сфере финансов можно столкнуться с эмоциями и отношениями всех мастей и оттенков, и деньги здесь будут выступать в качестве ответа, проблемы, причины или результата. Языком денег можно говорить о боязни успеха или неудачи, им можно выразить импульсивность или инерцию. В ситуациях финансового кризиса боязнь автономии или желание быть объектом заботы со стороны других людей будут использовать один и тот же язык. Деньги служат для оценки самочувствия, подтверждения наших достижений, смягчения вины или формирования привязанности.

Деньги могут заявлять о чем угодно, нести любое сообщение и отражать любую точку зрения. Деньги чем-то напоминают наши фантазии: они приобретают любую форму по нашему желанию.

Ваше денежное уравнение

Изучение секретного языка начинается с четкого и сознательного понимания ваших собственных предположений и убеждений, связанных с деньгами. Следующее ниже упражнение поможет вам понять скрытые мотивы и смысл принимаемых вами финансовых решений.

1. Какие три последние покупки на сумму, эквивалентную $100 и более, вы сделали?

а) _______________________________________________________________________________

б) _______________________________________________________________________________

в) _______________________________________________________________________________

2. Что эти покупки значат для вас? Иными словами, что вы чувствуете, став обладателем приобретенных вещей?

а) _______________________________________________________________________________

б) _______________________________________________________________________________

в) _______________________________________________________________________________

3. Если бы эти покупки не привели к возникновению у вас таких чувств, стали бы вы делать их по той цене, которую заплатили?

а) _______________________________________________________________________________

б) _______________________________________________________________________________

в) _______________________________________________________________________________

4. Если, отвечая на вопрос 3, вы дали ответ «нет» относительно хотя бы одной покупки, то какую сумму вы заплатили бы за каждую из купленных вещей, зная, что приобретаете лишь саму вещь, не получая при этом нужных ощущений?

а) _______________________________________________________________________________

б) _______________________________________________________________________________

в) _______________________________________________________________________________

Внимательно изучите свои ответы и подумайте, стали ли вы теперь лучше понимать ваш собственный секретный язык денег. Знали ли вы в процессе покупок, почему вы их делаете – с точки зрения как практических, так и эмоциональных причин?

Теперь давайте вернемся к упражнению, которое вы делали в начале этой главы, и посмотрим, будет ли отличаться ответ с учетом того, что вы узнали.

Итак, заполните пробел одним словом:

Деньги означают для меня ______________________________________________________

Глава 3
Цена денег

Грабитель: «Не двигаться, это ограбление. Пошевеливайся – кошелек или жизнь! [долгая пауза] Слышь, я сказал, гони деньги или прощайся с жизнью!»

Джек Бенни: «Подожди минутку – я еще не выбрал!»¹³13
  Американский комик 30-50-х годов XX века. Прим. перев.


[Закрыть]

Как видим, персонаж мистера Бенни был немыслимым скрягой: ценность денег он приравнивал к ценности собственной жизни. Эта шутка была признана одной из самых удачных за всю историю долгой и славной карьеры Бенни и превратилась в канонический пример высказываний в его стиле.

Разумеется, в реальной жизни никто не стал бы говорить такие слова. Или я не прав?

Дорогостоящее хобби

Дениз всю жизнь занималась коллекционированием. Одно из ее первых воспоминаний связано с коллекцией фарфоровых кукол. В основе ее страсти к коллекционированию лежало чувство контроля. Покупая кукол и периодически переставляя их с места на место, Дениз испытывала ощущение абсолютного контроля над своей маленькой вселенной.

К тридцати годам ее страсть к коллекционированию возросла, и она начала покупать кукол через каталоги: ей не хотелось, чтобы от этого занятия ее отвлекало общение с другими людьми. К сорока годам она, освоив Интернет, часами торговалась на онлайновых аукционах и разыскивала все новых кукол. Она постоянно говорила себе, что создает чрезвычайно ценную коллекцию.

Много раз Дениз безуспешно пыталась ограничить расходы на свое увлечение. Она устанавливала для себя недельные денежные лимиты, однако сразу же их отвергала, давая самой себе различные рациональные объяснения поступков, призванных компенсировать ее одиночество, внутреннюю пустоту или депрессию. Дениз была уверена, что коллекционирование позволяет ей чувствовать себя лучше. Тем не менее ее мгновенная радость, возникавшая при получении новой купленной куклы, улетучивалась довольно быстро. В конечном счете суровая реальность поставила ее перед выбором: либо положить конец покупкам в Интернете, либо окончательно выбиться из своего месячного бюджета.

Когда я познакомился с Дениз, ей было сорок три года. К этому времени она стала достаточно опытным экспертом в области своего хобби, а ее коллекция приобрела значительную ценность. Помимо того что она тратила по нескольку часов в день на приведение коллекции в порядок и создание каталога, она ежемесячно расходовала от восьми до десяти тысяч долларов из средств своего трастового фонда на приобретение новых экспонатов. Ее увлечение последовательно уменьшало оставленное ей наследство и буквально высасывало из нее саму жизнь.

Если бы грабитель вместо Джека Бенни напал на Дениз и потребовал: «Коллекция твоих кукол или жизнь!», что, по вашему мнению, она бы ответила?

Цена денег

В восемь лет я начал работать на ферме. Жаркими летними днями я помогал отцу собирать хлопок, получая за каждый убранный ряд колоссальную сумму в десять центов. Работа была горячей, тяжелой и грязной. Тем летом я честно зарабатывал каждый свой цент.

После работы я часто встречался со своими одноклассниками, многие из которых, так же как и я, делали первые шаги в мире автономной экономики. После напряженного трудового дня мои товарищи любили зайти в ближайший магазинчик и обменять свои только что полученные активы на минеральную воду и сладости. Разумеется, я к ним присоединялся. Угощения быстро исчезали, а с ними – и тяжким трудом заработанные деньги. Поздно вечером я оставался наедине с собой, усталый и грязный, озадаченный одним-единственным вопросом: неужели этот леденец стоил того, чтобы ради него собирать хлопок с ряда длиной несколько сотен метров?

Для меня это был один из первых уроков познания цены денег. Речь идет не о ценности самих денег – я точно знал, сколько леденцов могу купить за десять центов, – а о цене, которую я заплатил за то, чтобы получить эту монету. Я понял, что люди не просто покупают товары за деньги: они покупают и сами деньги, платя за них чем-то другим. И совсем скоро я стал задавать себе вопрос «Получу ли я от купленного стакана лимонада достаточно удовольствия, чтобы оправдать несколько часов сбора хлопка?». Ответ был отрицательным.

Этот урок может показаться достаточно простым, однако мы часто отказываемся задавать себе такие несложные вопросы.

Опрос

Перечислите пять вещей в вашей жизни, которые вы действительно цените.

1. __________________________________________________________________________

2. __________________________________________________________________________

3. __________________________________________________________________________

4. __________________________________________________________________________

5. __________________________________________________________________________

А теперь ответьте на вопрос: какие из этих вещей вы были бы готовы добровольно обменять на деньги?

Если вы указали вещи, которые действительно цените, то скорее всего ответите: «Ни одну из них!» Почему вы должны менять на безликие дензнаки что-то по-настоящему ценное для вас?

С другой стороны, оценивая тот или иной предмет из полученного списка, вы могли бы ответить вопросом на вопрос: «А о какой сумме мы говорим?»

Именно этот вопрос был так сложен для Дэвида и Дианы Мерфи, героев фильма «Непристойное предложение» («Indecent Proposal»). Им очень нужны деньги, так как экономическая ситуация грозит отнять у них все, что они имеют. Поэтому пара направляется в Лас-Вегас в надежде на крупный выигрыш. История приобретает новый оборот, когда с Дэвидом знакомится богатый человек, предлагающий ему миллион долларов в обмен на ночь с его женой Дианой.

С самого раннего детства мы любим играть в игры с бесчисленными вариациями этой мрачной дилеммы. Наверняка многие из вас играли в игру «А ты сможешь [сделать что-то неприятное или нехорошее] за миллион долларов?». Став взрослыми, мы то и дело наблюдаем, как эти фантазии находят свое отражение в многочисленных реалити-шоу.

Редкий месяц обходится без того, чтобы в новостях не прозвучала очередная сенсационная история о политике, спортивной звезде или известном бизнесмене, который ставит все, что у него есть, на эту игру и пытается найти ответ на этот вопрос. Мы качаем головой, шокированные происходящим, и верим в то, что сами никогда бы так не поступили.

Или не верим?

Во всяком случае, мы вряд ли оказались бы в столь сложной ситуации, в какую угодили Дениз, Дэвид Мерфи или очередной герой скандала в СМИ. Но, возможно, нам доводилось побывать в сопоставимых по значимости ситуациях, когда мы вели себя в точности как герои моего рассказа? Позвольте привести лишь несколько примеров наиболее распространенных компромиссов, на которые мы идем, сами того не замечая и пытаясь выяснить, что составляет действительную ценность нашей жизни.

Обмен времени на деньги

Время является самой ценной вещью из всех, которые мы обмениваем на деньги.

Время является основной единицей обмена для большинства работающих людей. Если мы хотим иметь больше денег, то нам, скорее всего, потребуется больше времени, чтобы их получить. При этом нам свойственно всегда хотеть большего.

Несмотря на это, мы продолжаем настаивать, что время для нас гораздо важнее, чем деньги сами по себе. В ходе исследования, проведенного исследовательским центром Pew Social & Demographic Trends Project, 67% респондентов заявили, что считают своим основным приоритетом свободное время, и лишь 13% признались, что больше всего ценят богатство.

Но это слова. А наши действия свидетельствуют о другом. Работающие американцы ежегодно не используют свои отпуска полностью и тем самым дарят своим работодателям дополнительное время, совокупно выражающееся в колоссальной цифре 1,6 миллиона лет¹⁴14
  http://money.cnn.com/2006/08/03/technology/fbvacations0803.biz2/index.htm


[Закрыть]. Мы пытаемся обменять это время отдыха на дополнительные деньги, поощрения или надежду вскарабкаться на следующую ступень карьерной лестницы.

Такова парадоксальная черта нашей эпохи: мы меняем наше время на деньги в расчете получить больше времени впоследствии. Однако время постоянно убегает от нас.

Обмен свободы на деньги

Очередной герой моего повествования, Ламар, создал отличный бизнес и вполне преуспевал в нем. Управление собственной компанией давало Ламару возможность реализовать свой творческий потенциал, который он не мог применить, работая на других, в частности на собственного отца в рамках сходного бизнеса. И хотя он на протяжении нескольких десятков лет отдавал много времени и сил тому, чтобы вырастить компанию, он наслаждался тем, что был начальником самому себе.

Ламар использовал свои деньги на приобретение свободы делать то, что он хочет и считает нужным. Ему нравилось, как работает компания, и, разумеется, ему льстило то, что она приносит большие деньги.

В определенный момент он решил вознаградить себя за упорный многолетний труд и продать компанию крупной международной корпорации. Сделка обещала быть крайне прибыльной. Ламар не собирался упускать попутный ветер. Продав компанию, он остался в ней на должности консультанта, однако со временем стал тяготиться своей новой – чрезвычайно ограниченной – ролью в новой структуре. Разумеется, он стал более богатым, однако уже не руководил своим бизнесом. В конце концов Ламар понял, что обменял столь ценную для себя свободу всего лишь на один из ее символов – благосостояние.

Обмен здоровья на деньги

В 1969 году один молодой сотрудник японской газетной корпорации умер на рабочем месте от сердечного приступа. Его смерть стала первым официально признанным случаем кароши – «смерти от переутомления на работе». Чуть позже журнал The Economist назвал подобные случаи корпоративным эквивалентом харакири. К 1980-м годам кароши официально обосновалась в числе причин смертей в Японии, а суды стали присуждать семьям пострадавших значительные суммы, доходившие до миллиона долларов¹⁵15
  http://www.economist.com/world/asia/displaystory.cfm?story_id= 10329261


[Закрыть].

И хотя кароши является достаточно экстремальным примером обмена времени на деньги, переутомление серьезно сказывается на нашем здоровье. Согласно расчетам American Institute of Health, стрессы обходятся компаниям в сумму около $300 миллиардов – это расходы, вызванные ростом текучки персонала, выплатами дополнительных компенсаций и страховок, оплатой медицинского обслуживания и снижением производительности. Рост случаев психических заболеваний, в особенности неврозов или депрессий, все чаще связывается со стрессами на работе и другими проблемами, сопряженными с деньгами.

Мы испытываем душевные и физические страдания, а проблема тем временем усугубляется.

Обмен взаимоотношений на деньги

Символичная когда-то картинка, на которой отец и сын играют в футбол по выходным, сегодня уже неактуальна. Средний американец играет со своими детьми всего сорок минут в неделю. Мы проводим с детьми значительно меньше времени, чем тратим на покупки в магазинах или просмотр телевизионных программ¹⁶16
  De Graffe, J., D. Wann and Т.Н. Naylor. Affluenza: The All-Consuming Epidemic.
  San Francisco: Bcrrett-Koehler Publisher, Inc. 2001.


[Закрыть].

Наша неспособность понять язык денег отражается не только на детях. Деньги являются основной причиной конфликтов в отношениях семейных пар. Исследование, проведенное The Financial Planning Association, показало, что 40% финансовых консультантов считают деньги основным фактором, определяющим решение семейной пары о разводе. И хотя конфликты в отношениях часто действительно связаны с деньгами, во многих случаях финансовые вопросы являются лишь маской истинной проблемы. Кто контролирует финансы? Кто принимает основные решения в области денег? Каким образом решаются разногласия, связанные с деньгами?

Денежное уравнение, использующее финансы в качестве атрибута власти, может разрушить любые отношения, направленные на обретение любви и счастья.

Обмен счастья на деньги

Группа ученых, написавших книгу «Well-Being: The Foundations of Hedonic Psychology»¹⁷17
  Well-Being. The foundations of Hedonic Psychology / Kahneman D., Diener E., Schwarz N. (eds.). N.Y.: Russell Sage, 1999.


[Закрыть], исследовала связь между деньгами и счастьем. Как оказалось, корреляция между деньгами и счастьем довольно низка (то же касается связи богатства с внешностью и интеллектом).

Что же обладает самой высокой корреляцией со счастьем? Брак. Именно то, чем люди часто жертвуют в борьбе за финансовое благополучие, в действительности является основным фактором, благодаря которому возможно счастье. Следующими по важности условиями счастья оказываются родственные и дружеские отношения. И погружение в жизнь (в частности, физические упражнения и духовное развитие) – то есть все те вещи, которые мы часто приносим в жертву в гонке за богатством.

Пытаясь добыть счастье с помощью денег, мы редко обретаем радость. Гораздо чаще мы сталкиваемся со страхом, завистью, алчностью или стыдом.

Обмен благосостояния на деньги

Неужели мы действительно способны отказаться от благосостояния в погоне за деньгами? Звучит парадоксально, однако такое случается.

В апреле 2005 года Соединенные Штаты Америки были официально признаны расточительной нацией¹⁸18
  http://money.cnn.com/2006/12/21 /news/economy/savings_rate/i ndex.htm


[Закрыть]. В этот месяц население страны официально потратило больше, чем получило текущих доходов после налогообложения, что привело к возникновению отрицательной нормы сбережений. Эта тенденция сохранилась и в следующем году: 2006 год стал первым полным годом со времен Великой депрессии, когда американцы потратили больше, чем заработали. Если сравнить личные балансы среднего американца за 2006 и 2007 годы, можно заметить, что ситуация усугубилась.

При этом первое десятилетие XXI века нельзя сравнивать со временами Великой депрессии. Доходы росли на протяжении нескольких десятилетий – это было лучшее время для того, чтобы заняться сбережениями, однако наши расходы росли вместе с доходами и в определенный момент их обогнали. А все эти расходы напрямую связаны с нашими денежными историями.