Текст книги "Потемкин. Фаворит и фельдмаршал Екатерины II"

Автор книги: Детлеф Йена

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 22 страниц)

—2—
Происхождение, детство и юность Григория Потемкина

В новой российской истории были именитые аристократы, политики и военачальники, которые только в определенном возрасте попадали в объектив общественного интереса. Многие обстоятельства жизни, детские годы и отрочество Григория Александровича Потемкина также остаются загадкой. Из вторых и третьих рук стало известно, что семья Потемкиных в XVI веке, возможно, при царе Иване IV, иммигрировала из Польши или Литвы в Россию. При этом речь идет о неком «Гансе Александровиче» Потемкине.

Во время войны перемена убеждений не являлась каким-то уж необыкновенным явлением. Во время лифляндской войны, когда в 1558 году фронты и соотношения сил часто менялись в борьбе за господство в балтийских регионах, были не только переселения, но и массовое бегство жертв войны. Уважаемые русские бояре и высокопоставленные лица дворянского рода – к примеру, находящийся в дружественных отношениях с Иваном IV государственный деятель и военачальник князь Андрей Курбский – спасались бегством от Ивана Грозного в Польшу и Литву. Андрей Курбский и царь Иван IV после побега князя в 1564 году вели интенсивную переписку, в которой говорилось о положении внутри России и о терроре при правлении Ивана Грозного. Они задавались вопросом, почему многие дворяне видели свое благополучие в бегстве из отечества.

В то время как Курбский сожалел о многих убийствах и преследованиях, обвинял правителей в истреблении аристократии и в разрушении страны, Иван IV считал, что и с помощью террора можно бороться за права доверенных ему подданных. Посланному Богом царю вменялось в обязанность вознаграждать и наказывать. Бояре искали простора, а помощники-палачи Ивана кнутом, топором, веревкой и огнем вершили свое дело во имя справедливого Бога и благосклонного царя.

В Польше и Литве были известны жертвы среди русского дворянства, которые требовали в собственной стране кары для Ивана. За тайные контакты с врагом русский царь предусматривал смертную казнь. По другую сторону от московских фронтов и границ польские и литовские дворяне надеялись на прибыли и богатства в России. Иван IV приветствовал перебежчиков с готовностью и с осторожностью, также действовал по отношению к русским эмигрантам и его противник, польский король.

Повинуясь естественным потребностям и собственным импульсам, военные эмигранты склонны к быстрой адаптации. Семья Потемкиных достаточно безболезненно перешла из католической веры в православие и быстро интегрировалась в великом княжестве Московском. Вскоре семья жила в достатке и уважении. Существуют отдельные данные, что Потемкины появлялись в XVI–XVII веках в официальных документах крупных земельных собственников, а также участников войны. Генеалогическое дерево Потемкиных состояло из многочисленных ветвей. Есть данные, что в услужении царей Алексея Михайловича и Федора Алексеевича был посланник Петр Иванович Потемкин. Петр Иванович не относился непосредственно к той генеалогической линии, из которой позже появился имперский князь Григорий Александрович Потемкин. Попытки выделить некоторые моменты из жизни и особенно из поведения Петра Ивановича Потемкина, который стал известен потомкам, и перенести эти характерные черты на всю генеалогическую линию кажутся далекими от реальности. Поскольку определенные манеры поведения Петра Ивановича, которые во многом были аналогичны манерам поведения Григория Потемкина, могли служить только для общей иллюстрации характерных черт, связанных с генетикой большой семьи Потемкиных. В этом отношении следует отметить, что появление Петра Великого в различных западноевропейских странах происходило с проявлением таких черт характера, которые отталкивали западного наблюдателя. Стоит только вспомнить об известных привычках Петра I касательно выпивки и застолий. Та экзотика и недоверие, которое вызывали русские во все времена, рождала полеты фантазии и анекдотические измышления. И поэтому те крупицы правды, которые содержались в том или ином анекдоте, не имеют сколько-нибудь серьезной основы.

И более того: семья Потемкиных не могла похвастаться наличием большого количества оригинальных личностей. Петр Иванович может служить примером патриотических чувств и беззаветного служения отечеству в сочетании с теми умственными качествами, которые русские показывали при пребывании за границей, – и не только Петр Великий. Для насмешников он был грубым уникумом. Для западных дипломатов он был достопримечательностью.

Петр Иванович Потемкин родился в 1617 году. В то время на троне находился первый царь из династии Романовых – Михаил Федорович. Он попытался вытащить Россию из нищеты, социальных кризисов и постоянного давления со стороны польских захватчиков. Этот период начался сразу после смерти Ивана IV в 1584 году. Династия Рюриковичей закончилась после смерти сына Ивана Грозного – царя Федора Иоанновича. Последующие правители – Борис Годунов, два Лжедмитрия и Василий Шуйский – разрушали страну и у власти удержаться не смогли.

Крестьяне покидали насиженные места в Центральной России и отправлялись в леса или в пограничные области. О своих претензиях на московский трон заявлял польский король Сигизмунд III. Русские бояре постоянно конфликтовали друг с другом, вставая на сторону то одного, то другого претендента. Только восстание 1612 года под руководством князя Дмитрия Пожарского помогло выдворить поляков, по крайней мере из Москвы.

Земский собор избрал царем молодого Михаила Федоровича Романова. Именно благодаря его, а лучше сказать, правлению его отца Федора, в 1645 году его наследнику Алексею Михайловичу досталось уже относительно упорядоченное государство; Царь Алексей предпринял осторожную попытку выйти на Запад и заложил основы для проведения широкомасштабных реформ, на которые мог опереться его сын Петр I.

В 1667 году Алексей Михайлович послал 50-летнего Петра Ивановича Потемкина в качестве посла в Испанию и Францию. В том же году Москва увеличила свою территорию благодаря заключению Андрусовского перемирия с Польшей и получила левобережную Украину и Киев. В 1667 году на Волге и на Урале началось восстание донских казаков под предводительством Степана Разина. Кровавые беспорядки продолжались долгие четыре года. В эти годы царь доверяет своему дипломату Петру Потемкину особую миссию в Вене, Лондоне и Копенгагене. Без сомнения, Потемкин действительно был отличным дипломатом, который представлял своего царя с удивительным достоинством.

Это его качество необходимо подчеркнуть, потому что он не был выходцем из родовой аристократии – боярства. Подобная проблема противопоставления служилого дворянства и боярства не прошла бесследно и для Потемкина. Цари окружали себя преимущественно могущественными выходцами из высших слоев общества.

Знаменитый военачальник, дипломат и политик Афанасий Ордин-Нащокин из неизвестного провинциального дворянина стал канцлером империи [18]18
  Называя Афанасия Ордин-Нащокина «канцлером», автор использует западноевропейский аналог его русской должности: в России Ордин-Нащокин был главой Посольского приказа. – Прим. ред.


[Закрыть]. Ордин-Нащокин был примером самоутверждения, что и послужило ему в дальнейшем защитой от нападок… Он всегда был недовольным, сверхкритическим, раздраженным и недоступным. Образованный и культурный, знакомый с канонами западноевропейской культуры, находясь один на один со своим государем, он был полон холопской покорности. Ордин-Нащокин и Петр Потемкин, конечно, были знакомы по службе. Странные выходки Потемкина могли быть выдуманными и Ордин-Нащокиным. Особого внимания заслуживают необычные манеры Петра Потемкина: Петр Потемкин заставлял испанского короля Карла II приподнимать шляпу каждый раз, когда на официальном приеме упоминалось имя царя.

Эта манера отдания чести одним из Габсбургов почти не известному в Европе Романову выглядит, возможно, несколько анекдотично». Правда, это могло быть вполне реальным, если принять к сведению, что королю Карлу тогда было только 6 лет, и явно экзотичному дипломату было достаточно легко произвести на него впечатление. На испанско-французской границе Петр Потемкин должен был уплатить пошлину за украшенную драгоценными камнями одежду. Сообщалось, что таможенника он обозвал «проклятая собака», прежде чем бросить ему в лицо положенную сумму. Возможно, таможенный служащий не понял русскую брань.

Во Франции Петру Потемкину больше сопутствовала удача. Людовик XIV послал навстречу послу не только королевскую карету, но и отряд лейб-гвардии. Он оплатил также заявленные Потемкиным таможенные пошлины и добавил дорогие подарки. «Король-солнце» приложил все усилия, чтобы проявить максимум гостеприимства.

Благодарность Потемкина сопровождалась новыми грубостями. Если на официальных приемах в речах он замечал формальную ошибку, то прерывал переговоры, отказывался от приема королевских послов, поскольку в этом усматривал неуважение к своему государю. Во Франции, по сути, речь шла о мелочах.

Поскольку Россия старалась в те годы быть принятой в европейскую семью великих держав – первая Северная война с Польшей и Швецией закончилась в 1660 году, – посол не мог молча принять какую-то ни было ошибку касательно достоинства царя. Компромиссы не входили в число его принципов и форм общения.

Следующая неприятность случилась во время поездки Потемкина в Копенгаген. Король Христиан V болел и лежал в постели. Тем не менее он не отказал в приеме русскому эмиссару. Потемкин потребовал, чтобы поставили другую кровать в опочивальне короля. В качестве посланника великого царя он хотел разговаривать «на равных». Эта примечательная глупость была с уважением исполнена, и господа говорили, лежа в постелях! Петр Потемкин не слишком обращал внимание на манеры общения. Коронованные лица, политики и дипломаты в Западной Европе получили первое представление о будущих визитах выдававшего себя за европейца государя типа Петра Великого. Имя Потемкина было хорошо известно в дипломатических кругах: это был надменный, экзальтированный упрямец. И даже когда светлейший князь Григорий Александрович Потемкин столетие спустя достиг успехов, которые не шли ни в какое сравнение с достижениями его предка, само имя Потемкина уже имело определенный образ при дворах в Европе, что не всегда способствовало уважительному отношению к его обладателю.

Проходили десятилетия, но Потемкины не оставляли сколько-нибудь значительного следа в анналах истории. Существуют достаточно достоверные сведения только об отце Григория, Александре Васильевиче Потемкине. Точно не известно о его генеалогических связях с другими Потемкиными, но известно, что он родился в 1673 году, что пришлось на конец правления царя Алексея Михайловича. Поскольку Александр Потемкин родился в 1673 году, то вряд ли ему было что-то известно о регентстве Софьи Алексеевны и разногласиях этой незаурядной женщины с ее сводным братом Петром Алексеевичем в 1682–1689 годах. Нам неизвестно, где жила семья Потемкиных. Александр Потемкин принадлежал к низшим слоям провинциальных дворян.

Он был офицером русской армии и служил в линейных войсках. После тяжелого ранения в звании подполковника он с почетом вышел в отставку. Нет сведений о том, в каких боях Северной войны во время правления Петра Великого он получил ранения. Когда в 1700 году началась война, Александру Потемкину едва исполнилось 25 лет. После выхода в отставку (точная дата неизвестна [19]19
  Александр Потемкин был уволен в отставку «Определением Военной коллегии» от 23 октября 1728 года. – Прим. ред.


[Закрыть]) он был небогатым помещиком и жил с семьей с традиционно-патриархальным укладом в имении Чижово в Белоруссии. В этом имении 13 сентября 1739 года родился Григорий Александрович Потемкин. (Точная дата рождения оспаривается разными источниками и варьируется между 1736 и 1742 гг. Дата 1739 упоминается чаще всего.) К моменту рождения сына его отцу было уже 65 лет! Его мать, Дарья Васильевна Скуратова [20]20
  Девичья фамилия матери Потемкина – Кондырева (Скуратова она по первому мужу). – Прим. ред.


[Закрыть], вышла замуж за его отца в 1727 году.

История их брака была несколько неприятной, но, по сравнению с манерой поведения Петра Ивановича Потемкина, не такой уж примечательной. Александр Потемкин познакомился во время одной поездки с юной вдовой Скуратовой, которая жила недалеко от Киева. Он женился на ней в порыве страсти, не задумываясь ни о чем. Пылкий и уже в летах любовник не сказал своей даме сердца, что в Чижове у него осталась несчастная жена. Несколько месяцев спустя Дарья узнала о двоеженстве своего супруга. Она поступила очень умно и связалась с обманутой первой женой Александра Потемкина. О первой жене Потемкина нет достоверной информации. Но брак принес женщине мало радости. В сложившихся обстоятельствах она отпустила мужа на все четыре стороны, а сама ушла в монастырь. Она была верующей женщиной. Но в монастырь шли главным образом незамужние дочери дворян. В данном случае у женщины было достаточно причин, чтобы поступить таким образом. Все пути для Дарьи были свободны, и она была рада, что проблема решилась таким образом. Дарья родила сначала двух девочек, Марию (или Марфу) и Елену. Затем в 1739 году на свет появился Григорий.

Первый брак Александра Потемкина был достаточно несчастливым. Со второй женой стареющий и вечно недовольный муж обращался грубо и изводил ее ревностью. Временами у него появлялись мысли, что маленький Григорий не был его сыном, и поэтому он хотел развестись с Дарьей. Затем он менял свое мнение и отказывался от необдуманного поступка. У них родились еще три дочери: Пелагея, Дарья и Надежда. Дарья Потемкина-Скуратова была красивой, жизнерадостной и умной женщиной. Духовная бедность, безграничная грубость и поражающая мелочность супруга компенсировалась ее открытостью и дружелюбием по отношению к соседям и знакомым. В маленьком Чижове особого разнообразия не было. И поэтому, когда в 1746 году ее вечно раздраженный и вечно недовольный супруг, с которым она постоянно ссорилась и которому тем не менее родила шестерых детей, умер, она восприняла это как облегчение.

Между тем то, как Дарья вошла в семью Потемкиных, большое количество детей и уверенное сопротивление отставному подполковнику – все это наглядные примеры общих и культурно-исторических показателей жизни русской женщины XVIII века.

О происхождении Дарьи ничего не известно, единственное – это то, что она была не из дворян. Ее положение в дворянском обществе определялось рангом супруга. Благодаря необычному замужеству, Дарья стала и оставалась после смерти супруга достаточно уважаемой «женой полковника». Пока Александр Потемкин с семьей жил в Чижове, стремления Дарьи ограничивались воспитанием детей и посещением церкви. Возможности благотворительности по отношению к бедным людям ограничивались небольшими доходами от имения. И в этой среде не могла реализоваться основная тенденция русского дворянства XVIII века, заключающаяся в том, что женщины все больше и больше становились носительницами духовной и музыкальной культуры. Но Чижово не было крупным имением, а подполковник Потемкин не принадлежал к аристократии. После смерти главы семья не долго оставалась в Чижово…

Данные о жизни, культуре и характерных особенностях семьи Потемкина в Чижове очень скудные. Провинциальная жизнь проходила однообразно. От своего отца Григорий Потемкин не получил в наследство ни высокой духовности, ни большого состояния. В его характере немногое может подтвердить предположение, что сын наследует черты отца. Возможно, они были похожи в отношении их нетерпения, самоволия или стихийности. Конечно, Григорий Потемкин достиг таких общественных высот, которых никогда не достигал его отец, и Григорий проявил свои способности в мире, о котором его бедный отец даже и не знал. Еще многие годы мать внимательно и скромно наблюдала за стремительным взлетом своего отпрыска.

Первые пять лет своей жизни Григорий Александрович Потемкин провел в отцовском имении, в отдаленной от внешнего мира сельской идиллии, в грязи и беззаботности, хотя постоянные ссоры родителей и бедность не доставляли радости. Но подрастающий мальчик знал только эту домашнюю атмосферу и более или менее осознанно признавал как нормальную. В монотонной жизни был один воодушевляющий момент. Александр Потемкин и соседи по имению, будучи верующими, построили маленькую деревянную церковь. В церкви служил священник по имени Тимофей Краснопивцев. Отец Тимофей занимался также образованием детей Александра Потемкина. Доброму душой священнику удалось повернуть своенравного, озорного и наглого Григория на стезю христианских добродетелей. Это удалось ему благодаря бесконечному терпению и прекрасному певческому таланту. Всю свою жизнь Григорий оставался сентиментально верным своему старому и преданному учителю. И если переданные ему постулаты религиозного аскетизма позже оставляли желать лучшего, Потемкин до конца своей жизни оставался верующим и испытывал огромную радость от прекрасной музыки. И много лет спустя, уже будучи могущественным фаворитом императрицы и светлейшим князем Григорием Потемкиным, по отношению к Краснопивцеву он испытывал ту прежнюю детскую привязанность.

Бедный старик, живший в далекой белорусской деревне, узнал о сказочной карьере своего ученика. Он пешком добрался до Петербурга, и ему удалось даже оборванному, в лохмотьях попасть на прием к Потемкину. Князь поставил перед священником, который к тому времени потерял свой прекрасный голос, задачу, которая соответствовала пониманию высокопоставленного чиновника при русском дворе XVIII века. В 1782 году по приказу Екатерины II на Сенатской площади в Санкт-Петербурге был воздвигнут всемирно известный памятник Петру Великому – Медный всадник. Французский скульптор Фальконе изобразил имперское величие императрицы – «Петру Первому Екатерина Вторая» – эти слова стали девизом. Князь Потемкин назначил своего старого учителя первым стражем этого памятника, и старик заплакал от счастья. И никогда до конца своих дней бедный дьякон не забывал об этом великодушном и почетном жесте, который обеспечил ему безбедный закат жизни, о чем в Чижове он даже не мог и мечтать.

В то время когда Григорий был маленьким, грязным Гришей, священник пытался донести до мальчика ценности жизни. Он не давал ему политического образования. И трудно представить себе, что маленький Григорий в свои детские годы что-то знал о происходящем в Москве или Петербурге. Вряд ли он знал что-либо об императрице Анне или об ужасном Бироне, о несчастной Анне Леопольдовне или о легитимном императоре Иване VI, о государственном перевороте и об интригах при дворе или о наследие Петра Великого. Возможно, отец и рассказывал о Северной войне, и Григорий знал о существовании Петра I и то, что Россия одержала победу над Швецией. Однако он, конечно, не мог понять и оценить такую информацию.

Постоянное наблюдение и знание состояния политической, военной и административной жизни государства, что считалось само собой разумеющимся для круга аристократов, не могло быть характерным для Григория. Он оставался маленьким, грязным сельским мальчуганом из отдаленной провинции, далеким от политической жизни России. Но большая жизнь была у него впереди.

В 1744 году родители отдали молодого Григория (его звали Гриц) на попечение его крестному в Москву. По другим источникам, Григорий приехал в Москву в 1746 году, уже после смерти отца. В 1744 или 1746 году: основания относительно одного или другого года кажутся четкими и логичными, хотя современному наблюдателю прошлых событий отношения между Потемкиными и крестным в Москве не совсем ясные. Мальчик должен был получить солидное образование. Как дворянин, Григорий должен был войти в «общество». Решение о консервативной Москве в качестве места воспитания и образования не кажется основательным и нелогично в политическом смысле. Скорее всего, речь шла о чисто семейных связях. Крестным, который принадлежал к разветвленному семейному клану Потемкиных, был президент Камер-коллегии Григорий Матвеевич Козловский [21]21
  Автор допускает очень распространенную ошибку, которая идет еще от Карабанова – фамилия крестного Потемкина была не Козловский, а Кисловский. – Прим. ред.


[Закрыть]. В старой столице России он пользовался репутацией влиятельного чиновника. Трудно объяснить, почему и каким образом Козловский взял на себя роль крестного Потемкина. В каких отношениях он находился с семьей Потемкина? И какое влияние он оказал в последующие годы на Григория? Мы не находим данных о личности Козловского в воспоминаниях Потемкина о ранних годах жизни. Но отношения не могли быть плохими, поскольку Григорий получил хорошее образование вместе с сыном Козловского, Сергеем. Козловский отдал обоих мальчиков в пансион протестантского пастора Литкена, где они изучали немецкий язык. Когда Григорий позже попал в роскошь двора, он знал, как себя вести.

После того как в 1746 году в Чижове умер отец, мать Григория с шестью дочерьми переехала в Москву – очевидно, это произошло не без поддержки Козловского. Семья жила в том квартале Москвы, в котором в XIX веке сохранялась память об умершем Григории Потемкине. Во время правления императора Александра I состоятельные потомки семьи Потемкиных построили церковь Вознесения Господня. Эта церковь была возведена на основании строения XVII века. Разработкой плана по возведению этой церкви занимался Григорий Потемкин лично, и он хотел, чтобы она была «памятником моего имени». Возможно, он вынашивал мысль о собственном христианском мавзолее. Но из этого ничего не получилось. В этой церкви были похоронены мать и две сестры Григория, в ней также находятся экспонаты семьи, и все выглядело таким образом, как будто бы Григорий провел в том месте детские и юношеские годы.

Как протекала каждодневная жизнь Григория в семействе Козловских, мы можем узнать по отдельным деталям. О нем говорили, что он охотно изучал старые и новые языки, историю, теологию и философию. Он читал много и с увлечением.

В принципе это могло быть заслугой протестантского теолога Литкена. Наряду с успехами в образовании у Григория развилось желание постоянно находиться в центре внимания: для подвижного ребенка не было ничего необычного в этой здоровой способности добиваться признания. В те юношеские годы свое дальнейшее призвание он видел в офицерской службе или карьере священнослужителя. Эти тенденции были вполне логичными в свете развития и воспитания, полученного от отца и дьякона Тимофея, и позволяют сделать предположение, что крестные не стремились заставить юношу остановить выбор на карьере государственного чиновника. И то, что Козловский отдал мальчиков в протестантскую школу, можно расценивать как проявление открытости и гуманизма этого русского чиновника.

Григорий Потемкин проявил себя впервые как своевольная личность в апреле 1755 года, когда императрица Елизавета Петровна основала Московский университет. Григорию было тогда 16 лет, и он мог бы уже посещать университет в качестве студента. Этот шаг был возможным и благодаря поддержке его крестного. Но он не сразу стал студентом, сначала он учился в Благородной гимназии при университете, что было подготовительной ступенью для получения диплома о высшем образовании. В то же время его внесли в списки лейб-гвардии Конного полка. Это считалось оказанием высокой чести и соответствовало званию дворянина. Григорий Потемкин очень серьезно воспринимал учебу в гимназии, достигнутые им успехи свидетельствовали о его одаренности и способностях. После окончания первого курса он был награжден похвальной медалью. В 1757 году (возможно, в 1758) он вошел в группу из 12 человек гимназистов, которая была представлена императрице Елизавете. В то время императрица вела войну с Пруссией. При этом она находилась в состоянии постоянного страха по поводу наследника трона Петра и его супруги Екатерины – частично из-за раздражения по поводу несостоятельности Петра в управлении, частично из-за осторожных устремлений к эмансипации интриганки Екатерины. Здоровье Елизаветы к тому времени оставляло желать лучшего. Она хвалила молодого Потемкина за его отличные познания классических языков и теологии и присвоила ему звание капрала лейб-гвардии Конного полка. Это повышение в звании соответствовало карьерному росту молодых дворян, которые учились и одновременно служили в гвардии. Без сомнения, унтер-офицерский чин многое значил для небогатого дворянина из провинции, это могло способствовать повышению его репутации. Служба в гвардии имела и другой аспект.

Более семи десятилетий гвардия считалась элитным войсковым образованием. Еще Петр Первый сформировал два полка из «потешных», которые находились в населенных пунктах Преображенское и Семеновское под Москвой. После прихода к власти Петра в 1689 году несерьезной игре с мушкетами и саблями пришел конец. Полки сохранили их имена, но царь Петр перевел их после основания Петербурга в начале XVIII века в новую столицу. Преображенский полк считался главным в государстве, и его первый батальон был расквартирован в непосредственной близости от Зимнего дворца. Во время Северной войны с 1700 до 1721 год оба полка проявили особую стойкость и мужество. Во время правления Анны I был образован третий Измайловский полк, и все три составили пехотную гвардию. Императрица Анна образовала также и первые конные войсковые единицы. В 1730 году появились первые гвардейские кавалерийские полки. Только в год смерти Екатерины II, в 1796 году, появились полки лейб-гусаров и лейб-казаков [22]22
  Первый гвардейский кавалерийский полк – лейб-регимент – появился в 1722 году, а в 1730 году он был переименован в лейб-гвардии Конный. В 1796 году был сформирован лейб-гвардии Гусарский казачий полк, который был разделен на лейб-гвардии Гусарский и лейб-гвардии Казачий только в 1798 году. Также в 1796 году был сформирован лейб-гвардии Егерский батальон. – Прим. ред.


[Закрыть]. Все остальные гвардейские полки появились в течение XIX века.

И когда в 1757 году Григорий Потемкин был пожалован чином капрала лейб-гвардии Конного полка, это событие было двойной наградой. Конная гвардия была молодой, малочисленной, находилась в состоянии развития, и служба обычно проходила в Петербурге. Потемкин учился еще в Москве. И следующие затем события были напрямую связаны с его назначением в гвардию. Такой вывод напрашивается сам собой, но в высказываниях и письменных источниках такого вывода нет.

Нам неизвестно, как отнесся Григорий Потемкин к такому объединению классического греческого языка, теологии и повышению в гвардии, запала ли ему в душу аудиенция у императрицы или у него вообще пропала охота к учению – все это унесла вода истории. Остается только факт; что в 1760 году «по причине лени и небрежности в учении» он был исключен из учебного заведения [23]23
  По другим сведениям, отчисление Потемкина из университета «за нехождение» состоялось в 1758 году. – Прим. ред.


[Закрыть]. Ему был уже двадцать один год, в то время у него было состояние некой бесцельности, что выражалось в легкой самоиронии. Часто цитируемое выражение: «Если не стану полководцем, стану хоть архиереем», можно интерпретировать как действительный результат жизни и показатель раннего чувства самоопределения в жизни. Однако нужно очень осторожно обращаться с такими выражениями. В действительности, скорее всего, это было просто веселое и не сильно обдуманное выражение в условиях необходимости срочного выбора профессии. Интересное совпадение с ответом Екатерины II, когда она была еще маленькой принцессой Софией в Штеттине. Когда ее спросили, кем она будет, ее ответ был прост: царицей.

Из такого же теста был явно сделан и Гриша Потемкин, хотя до 1762 года между этими людьми не было никаких точек соприкосновения. Они никогда не встречались, и Екатерина даже не подозревала о существовании Григория Потемкина.

В то время у него еще не было мыслей о высоком взлете. Исключение из университета не повлияло, к счастью, на его альтернативу – у него было звание капрала гвардии. И если не получилось на поприще духовно-филологическом, можно было попробовать военную стезю. И, делая из нужды добродетель, в 1761 году он поступил на службу в качестве вахмистра [24]24
  На самом деле – вице-вахмистра. – Прим. ред.


[Закрыть] без содержания в Конную гвардию. Потемкину не нужно было бояться, что строптивое поведение в гимназии могло вызвать подозрение и отразиться на его службе. Гвардия сыграла важную роль при восхождении императрицы на трон и поэтому пользовалась особым покровительством императрицы. Елизавета объявила себя полковником всех гвардейских полков. 1-ю роту Преображенского полка, которая оказала ей наибольшее содействие, она возвысила до личной лейб-компании, а всех ее солдат возвела в дворянское звание.

Но тем не менее не все гвардейцы получали хорошее жалованье. С материальной точки зрения служба в гвардии не была выгодной. Пример Потемкина служит наглядным доказательством этого.

Разные причины приводили молодых дворян в элитную часть. Служба в гвардии открывала перспективу карьеры и продвижения. Удачный государственный переворот мог дать удовлетворение тщеславию. В России гвардия составляла основу политических авантюр, во время которых «случайные» люди в XVIII веке могли достигнуть головокружительных высот – и в то же время могли быть низвергнуты в бездну.

Юрий Лотман в своем произведении об истории культуры русского дворянства представил очень удачное описание того, какие черты дворянства аккумулировались в то время в гвардии: «Это привилегированное ядро армии, давшее России и теоретиков, и мыслителей, и пьяных забулдыг, быстро превратилось в нечто среднее между разбойничьей шайкой и культурным авангардом. Очень часто в минуты смуты именно пьяные забулдыги выходили вперед»[25]25
  Лотман Ю. М. Беседы о русской культуре. Быт и традиции русского дворянства (XVIII – начало XIX века). СПб., 1994. С. 43. – Прим. ред.


[Закрыть]. Со времен Петра I существовали предписания по денежному содержанию, о рангах и распределению обязанностей в гвардии. Но неповоротливая бюрократия, которая в течение десятилетий плодила противоречащие друг другу предписания, и произвол в самодержавном управлении страной открыли одаренным и удачливым рыцарям удачи все двери вплоть до высших эшелонов государственной иерархии. Конечно, этот путь не был прямым и устланным розами. Судьба гвардейцев зависела от тысячи совпадений и, прежде всего, от протекции всемогущих личностей из окружения самодержцев. Был ли шанс у исключенного гимназиста, могло показать только будущее.

С другой стороны, императрица Елизавета была больна, двор тихо гудел, и вопрос, займет ли трон наследник престола Петр или великая княгиня Екатерина, будоражил умы аристократов больше, чем забота о судьбе русских солдат на полях боев в Семилетней войне. Екатерина, в отличие от своего супруга, осторожно искала подходы к офицерам-гвардейцам и была успешной не только со своим фаворитом Григорием Орловым.

Григорий Потемкин сначала мог рассчитывать, в лучшем случае, на постепенное восхождение по служебной лестнице, однажды достичь определенного звания и выйти в отставку, возвратившись в имение в Белоруссии – так же, как в свое время поступил его отец. Но переданное отцом в наследство имение и 430 душ крестьян ни в коем случае не могли соответствовать тем притязаниям, которые были у офицера-гвардейца. Кроме того, мать и пять сестер хотели жить в полном достатке.

До этого момента – до конца 50-х годов – Григорий Потемкин не сделал ничего, что могло бы открыть для него новые перспективы. У него не было политических амбиций, он не проявил никаких особых талантов. У него не было аристократического происхождения, и поэтому не могло быть влиятельных связей. Знакомые и друзья его ближайшего окружения – в дальнейшем знаменитые поэты и публицисты Денис Иванович Фонвизин и Николай Иванович Новиков – больше интересовались литературой, чем государственно-политическими или военными проблемами.