Текст книги "Правила игры (СИ)"

Автор книги: Денис Бурко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 20 страниц)

– Но…

– Даже ценой своей собственной жизни. В лабиринт пойдете в понедельник. Сегодня среда, значит у вас целых четыре с половиной дня. За это время можете обучить мальца всему, что посчитаете нужным. А у меня дела. Я буду в воскресенье вечером. На этом всё, можете быть свободны. – Парадокс сделал сложный пасс рукой и ушел в открывшийся перед ним стационарный портал, которые на территории его поместья находились буквально на каждом шагу. О том, где какой портал находится, и куда он ведет, знал только гном и ни с кем этим знанием не делился.

– Странный он какой-то сегодня, – проговорила Ариэтти.

– Это всё ты, Лео, виноват, – пробасил Сарг. – Что тебе мальчишка плохого сделал?

– Он Сет Архон. – Возмутился непониманием Сарга Леонард.

– И, что дальше? – спросила Ариэтти. – Убьешь его? Тогда ты точно недостоин быть императором.

– Да не в том дело, – успокаиваясь, проговорил Леонард и сел в стоящий неподалеку шезлонг. – Меня с детства приучали, что Сет Архоны это зло в чистом виде. Причем напоминали об этом практически ежедневно, ежечасно и ежеминутно. Подозреваю, что к истреблению рода Сет Архон могут быть причастны мои родственники. Наш род более древний и знатный, чем род Сет Архон, но из приставки Ар следует, что мы практически не обладаем магией. А значит, и на императорский трон мы претендовать не можем. И тут рождаюсь я, обладающий немалыми магическими способностями. Отец с рождения готовил меня к восхождению на императорский престол. Он даже мысли не мог и не сможет допустить, что я, как и тысячи передо мной, не смогу пройти испытания. Когда отец узнал о рождении Феанора мне было пять. Он пришел домой в жуткой ярости и сильно меня выругал за то, что я плохо стараюсь в обучении магии. Потом паладины уничтожили весь род Сет Архон, а отец направил меня учиться магии к Парадоксу. Поэтому сегодня утром, узнав твое имя, я не сдержался. Искренне прошу прошения.

– Прощаю, – коротко ответил Одинон, зная, что другого ответа давать нельзя. Иначе будет маленькая локальная война. И, не смотря на свою огромную силу, он эту войну проиграет.

– Ну вот и славно! – обрадовалась Ариэтти. – Теперь давайте решим как будем проходить лабиринт.

– Это действительно проблема. – Подтвердил Сарг. – Да еще и ребенка с собой тащить.

– Я не… – попытался было возразить Одинон, но пролетев пять метров оказался в бассейне. Он успел увидеть лишь окончание молниеносного движения Сарга, который сильным ударом отправил его в непродолжительный полет. И вот он уже в воде захлебывается от нехватки воздуха и невозможной боли в груди.

Еще через мгновение Одинон болтался в воздухе над бассейном и жадно вдыхал воздух ртом, отплевывая недавно проглоченную воду. Как ни странно грудь уже не болела. Ариэтти громко отчитывала Сарга, а Лео держал Одинона над гладью бассейна в магических путах. Вот Леонард делает короткий пасс левой рукой и одежда на Одиноне вновь сухая как и прежде. Еще один пасс и он уже стоит у борта бассейна.

– Ну, что? Страшно было? – спросил его Леонард.

– Всё произошло настолько быстро, что я даже испугаться толком не успел.

– Так вот в лабиринте всё происходит гораздо быстрее, а исход намного печальнее. – Сообщил безрадостную новость гигант и, уже обращаясь к остальным, спросил, – ну и, что мы с ним теперь будем делать? Научить чему-то за четыре дня не реально. Хотя потенциал у него просто колоссальный.

– А, что если использовать его огненные шары? – предложила Ариэтти.

– Нет уж, – возразил Лео. – Ты видела КАКИЕ шары он создает? Это же была звезда смерти. Он такими шариками нас же и сожжет.

– Тогда, что ты предлагаешь?

– Необходимо вычислить его потенциал, как физический, так и магический. И тогда уже можно будет, что-то решать.

– Я не могу, – произнес, молчавший до этого, Одинон.

– Чего ты не можешь? – хором спросили ученики Парадокса.

– Не могу создавать огненные шары. Пока вы тут решали, что со мной дальше делать, я пробовал создать огненный шар. Ничего не получается.

Ариэтти пристально посмотрела на мальчика. Ее глаза горели призрачным светом. Выглядело так, словно она его сканировала. Да, собственно, так оно и было. Через пару минут призрачный свет в глазах Ариэтти потух, и она произнесла:

– Ничего удивительного в том, что ты не можешь творить магию, нет. Ты потратил все свои силы на создание "Звезды смерти".

– Но это не возможно. Я… – Одинон запнулся на полуслове, поняв, что сейчас взболтнет лишнего. "Обговорю это с Парадоксом", подумал он.

– Я вообще удивляюсь, как ты смог выжить после этого. Ты потратил столько энергии, что хватило бы полностью стереть этот дом, – она указала на дом Парадокса, – с лица земли.

– Да уж, на такое способны только маги не ниже шестого уровня силы. Да и то не все. – С немалой долей зависти констатировал Леонард. Сам он и имел лишь пятый уровень, но для этого он потратил целых двадцать пять лет и точно знал, что не поднимется выше второго уровня, а Феанор не прилагал никаких усилий.

– Ладно, раз такое дело, попробуем натаскать тебя хотя бы физически, – произнес Сарг. – Пойдем на полигон.

– Да, наверное, это будет правильно, – согласилась с ним Ариэтти. – А я попробую составить командный план действий.

Глава 6. Познай себя.

На полигоне Одинона ждал очередной сюрприз. Вместо кучи тренажеров и различных приспособлений на полигоне было пусто. Точнее, это была обширная квадратная поляна, огороженная высоким каменным забором. Больше здесь ничего не было.

– Э-ээ, – протянул Одинон, – и на чем тренироваться?

Раздавшийся смех учеников Парадокса его нисколько не обрадовал, а удивил еще больше.

– Для начала потренируешься в беге. – Проговорил Сарг, когда отсмеялся, – а потом будем продолжать тренировку.

– А с чего ты решил, что я буду бегать? – удивился Одинон.

– А с чего ты решил, что не будешь? – в тон ему ответил Лео. – Если хочешь выжить в лабиринте, то будешь и бегать и прыгать и ползать, а иначе я тебя сам убью, чтоб не мучаться.

– Ну ладно, – вынужденно согласился Одинон. – А сколько бегать?

– Беги по кругу поля с максимальной скоростью, на которую способен, и так долго, как сможешь.

И Одинон побежал. Первый круг пробежать было довольно легко, но уже на втором кругу он начал задыхаться и остановился, переводя дыхание.

– Да ты, парень, слабак, – проговорил подошедший Сарг.

– И ничего подобного, просто раньше я вообще не бегал.

– Заметно. Тогда продолжай бегать.

– Но я не могу!

– А через не могу? – продолжал настаивать Сарг.

– Да брось ты его. Видишь, ему жизнь не мила. А неумение хотя бы бегать самое то, что нужно для смерти в лабиринте. – Подключился к разговору Леонард.

– Ага, сами тут стоите, а я бегай, – возмутился Одинон.

– Ладно, тогда давай спор. – предложил Лео. – Мы даем тебе фору в, скажем, двести метров. Это два круга. Потом мы начинаем бежать.

– А какие правила?

– Бежим максимально быстро и долго пока не упадешь от усталости. И еще нельзя применять магию. Идет?

– А кто будет судьей?

– Вот это самый интересный вопрос. – Произнес Леонард, вынимая небольшой позолоченный обруч и водружая себе на голову. – Ты же не думаешь, что полигон – это просто поляна?

– Ну-у, вообще-то думаю. – Подтвердил Одинон.

– Тогда смотри.

Площадь полигона прямо на глазах стала преображаться. Только, что это была заросшая травой поляна и вот теперь это практически современный стадион в миниатюре. По периметру "стадиона" шла прекрасная беговая дорожка, которая была как бы склеена при помощи красивой арки, а в центре был расположен двухметровый столб непонятного назначения.

– Вау, – не удержался мальчишка. – Прямо виртуальная реальность.

– Чего? – хором переспросили Сарг с Леонардом.

– Да так. Не важно. – Попытался замять неудачно всплывшую фразу Одинон. – Классно, говорю.

"Вот ведь, попал, так попал." думал Одинон "Мало того, что перенесся в непонятный мир в котором от меня ждут его спасения и не меньше, так еще и выдать себя боишься. Имя родное отобрали, тело отобрали, новое имя… тоже отобрали, а теперь дали имечко, которое вообще принадлежит вымершему роду, а, чтоб его произнести без ошибок нужно месяц тренироваться. И всего этого показалось мало. Теперь я, как ненормальный, должен бегать. А главное – не будешь бегать, погибнешь в каком-то там лабиринте. Спрашивается, нафиг мне туда вообще идти, если я вовсе не стремлюсь погибать? Так ведь и не идти нельзя, прямо тут и прибьют. Ну, что ж. Надо бежать? Значит, буду бежать. Я этим придуркам еще покажу, как надо бегать!"

– Ладно, так и сделаем. – Согласился Одинон. – Насколько я понимаю, столб посреди полигона и будет судьей? – это понимание пришло к нему внезапно, а отвисшие от удивления челюсти других учеников Парадокса лишь подтвердили его догадку. Так же к нему пришло понимание того, что полигон действительно не имел ничего общего с виртуальной реальностью. Все здесь было действительно реально. Только благодаря особой магической прошивке здесь можно было творить любую реальность, на которую хватало фантазии, но стоило вынести кусочек этой нереальной реальности за пределы полигона, и она исчезала. – А какое вознаграждение победителю?

– А победитель получит мой поцелуй, – произнесла Ариэтти, – я уже продумала наши действия в лабиринте.

По взглядам парней Одинон понял, что приз им действительно нравится, и они будут буквально землю грызть, чтобы его заполучить. А он-то надеялся, что за незначительный приз они и напрягаться особо не будут. Впрочем, такой приз, как поцелуй самой прекрасной из виденных им когда-либо девушек, был по душе и самому Одинону.

– Побежим вчетвером. – Продолжила девушка, – а потом я вам расскажу, чего надумала относительно тактики прохождения лабиринта, но для начала я должна убедиться в физической форме Феанора. – Она стала на дорожку и сделала приглашающий жест остальным. – Насколько я понимаю, считаем, что Феанор уже пробежал два круга?

– Безусловно, – подтвердил Сарг, хотя изначально предполагалось, что эти два круга Одинон все же пробежит сам.

– Тогда, на старт… внимание… МАРШ. – Прокричал Лео, и они стартовали.

Соперники Одинона устремились вперед, быстро наращивая темп и разрывая разделяющее их расстояние. Мальчишка быстро переставлял ноги, смотря вниз на дорогу, и с яростью думал, что будь у него такой же рост, как и у Сарга он бы двигался быстрее. На втором круге Сарг с Леонардом его обогнали, и Одинон глянул вперед, чтоб посмотреть, как далеко убежала Ариэтти. Девушка была недалеко, всего в каких-то паре метров от него. Одинон уже хотел опять уставиться себе под ноги, когда его взгляд упал на короткие шортики Ариэтти и округлости, которые они скрывали, просто приковали взгляд. Та легкость и грация, с которой бежала девушка, были просто восхитительны, а идеальные формы тела заставляли смотреть, не отрывая глаз. И Одинон смотрел. Бежал и смотрел. Он старался бежать так, чтоб ракурс обзора был идеален. Теперь он уже не обращал внимания ни на дорогу, ни на усталость, ни на периодически обгоняющих их ребят. В какой-то момент, когда усталость организма была уже на пределе, и Одинон стал отставать от Ариэтти, теряя из виду ее прекрасные формы, в нем словно бы открылось второе дыхание, по телу пробежала приятная горячая волна и силы были восстановлены. Постепенно начали сгущаться сумерки, и девушка стала быстро снижать темп. Она пробежала еще пару кругов и в изнеможении уселась на траву, а Одинон уже по инерции пробежал еще один круг и тоже рухнул как подкошенный.

Только теперь он понял насколько устал. Все его тело болело, а мышцы сводило судорогой. Голова была словно пустой чан, который звенит от каждого прикосновения. Волны невыносимой боли прокатывались по всему телу аж до самых кончиков пальцев. Легкие горели, будто залитые расплавленным свинцом. Даже на крик уже не было сил. Вместо крика он издавал глухой сиплый хрип. Видимо, из-за боли он отключился. Сквозь пелену сознания он слышал взволнованные голоса учеников Парадокса и какие-то мелькающие тени.

* * *

Очнулся я… А я очнулся? Судя по ощущениям – да, но исходя из того, где я находился – нет.

Итак, я открыл глаза, и ослепительный яркий свет ударил мне в… блин. Хотел было подумать, что я уже очнулся и свет ударил мне в глаза, а у меня тела нет. И кругом все белое, светлое, сияющее. А если быть точным, то меня окружало белое ничто. И тела, опять же, нет. Я повторяюсь?

Ну так вот, я и подумал, что уже того… умер. В надежде тут же попасть в рай или в ад (ну или хоть куда ни будь, а то осточертело тут торчать) я уселся на пол. Точнее хотел усесться на пол, но за отсутствием пола и того, чем нужно садиться, был вынужден продолжать стоять, висеть, лежать (нужное подчеркнуть) там, где и был, а при попытке перемещения окружающая меня пустота осталась на месте.

– Ну и где я? – произнес я вслух. Ну, или подумал вслух, так как говорить-то было нечем.

– Ты тут, – просто и без затей ответил мне кто-то из пустоты.

Хм, интересно. Значит я здесь не один.

– Нет, – снова сказал голос.

– Что, "нет"?

– Ты тут один.

– Это как? А ты тогда где?

– Тут.

– Но, если ты там же где и я, то мы вместе в одном месте, а значит мы здесь вдвоем. – Выдал я абсолютно бестолковую фразу. – Кстати, где мы?

– Не мы, а ты.

– Но ты же тоже здесь?

– Да.

– Значит здесь я не один, а нас двое я и…

– Ты, – перебил меня голос.

– Правильно, – я начал злиться, – здесь Я и ТЫ.

– Нет, здесь ТЫ и ТЫ. – Пояснил голос.

– То есть как? Ты – мое второе Я?

– Нет, скорее это ТЫ мое второе Я. – удивил меня голос.

– Слушай, мне это уже надоело. Давай наконец разберемся кто из нас кто.

– Ну, ты – это ты, а я – это тоже ты, но при этом ты – это не я. – Дал свои "четкие" объяснения голос.

– Э, а можно сначала?

– Ну, ты – это ты, а я – это тоже ты, но при этом ты – это не я. – Повторил голос.

– Да уж, мне стало намного "понятнее".

– Вот и замечательно. – С облегчением произнес голос.

– Ага, – обрадовался я, – значит, я тебя достал!

– Ты сам себя достал. – Невозмутимо произнес голос.

– Ладно, возьмем за аксиому, что ты это я. Но ответь мне на другой вопрос: где находится это "тут"?

– Тут это и есть тут, или нигде. – Объяснил голос.

– Да перестань ты говорить загадками.

– Как скажешь. Мне действительно многое следует тебе объяснить и еще большему научить. – Он на секунду замолчал, будто задумался. – Н-да, а времени у нас мало.

– Для чего мало времени?

– Для всего. Не перебивай меня глупыми вопросами. Для начала разреши представиться. Я Одинон. Можешь не удивляться, но ты тоже Одинон. Только вот я тот самый бог, а ты моя реинкарнация. Хм, сложно… – Голос опять замолчал, а я пытался вникнуть в его пространные рассуждения. – Короче, обойдемся без представления. Скажем так: тот ты, которым ты когда-то был, предвидел, что его попытаются убить или как-то устранить и предпринял меры. В частности он создал в своей голове копию своей личности, то есть меня, а свою собственную личность закамуфлировал. Эта самая скрытая личность и передавалась в твоем роду по мужской линии. Как это точно действует, я до конца не знаю, да и рассказывать долго и бессмысленно. Сам вспомнишь. Одно я знаю точно. Со временем ты станешь самим сбой – Одиноном, богом знаний. Меня ты видишь…

– Не вижу! – перебил я его.

– Ну, хорошо, – терпеливо продолжил голос. – Со мной ты общаешься в первый и последний раз. Я вообще предназначен для того, чтоб дать тебе пару советов и восстановить некоторые навыки, которые позволят тебе выжить, а там ты и сам разберешься. Скажем так, меня так запрограммировали.

– Ну, хорошо. Тогда я тебя слушаю. – Соизволил выдать я, понимая, что теперь мне ничто не грозит (ох как я ошибался).

– Та татуировка, которую тебе нанес скрилп, всего лишь рисунок.

– Но ведь мне сказали, что это некая древняя руна.

– А ты сам-то эту руну узнал? – насмешливо спросил меня голос.

– Нет. Я же не знаю рун. – Удивился я в ответ.

Голос радостно рассмеялся. Этот глубокий задорный смех раздавался, казалось, отовсюду. Он снова и снова продолжал хохотать, а потом резко остановился и произнес словно обращаясь к самому себе:

– Неужели я стал идиотом?

– Ты, вполне возможно, а я пока еще нет и, надеюсь, остаться в здравом уме.

– Ха-ха, ну, по крайней мере, чувства юмора не потерял. Конечно же, ты знаешь руны, причем все. Ты же их сам и сочинял. Короче коротышка всех надул. "Кисть истинного художника" не требует краски. Он начертил целое заклинание. Причем руны он не использовал. Кисть улавливает сам смысл линии, а не ее внешний вид. Например, если ты рисуешь руну "вихрь"… – В моей памяти тут же всплыло изображение этой самой руны в виде головокружительного переплетения различных линий. – Да, да эту самую. – Подлец, все-таки читает мои мысли. – Так вот "Кистью истинного художника" достаточно нарисовать спираль или полоску или, что угодно, думая о вихре, и он тут же появится, вихрь то-биш. Иначе говоря, Кисть исполняет желания художника. Таким образом, скрилп нарисовал тебе то, что хотел, а потом уже обычной тушью сделал татуировку искаженной руны "карающего ока".

– Ну и, что же на самом деле нарисовал мне этот самый скрилп? – задал я самый животрепещущий вопрос.

– Каляки-маляки. – Невозмутимо ответил голос.

– И-и-и-и, что он под ними подразумевал? – не понял я.

– А вот это уже правильный вопрос. И это самая большая загадка. Кое-что я уже разобрал, а остальное сам поймешь.

– Ну, и?

– Первое: раньше ты никоим образом не мог скрыть свою истинную силу и для любого мага ты выглядел как новогодняя елка, а обычный обыватель, присмотревшись, мог увидеть слабое свечение вокруг тебя. Теперь твоя магическая суть абсолютна невидима. Более того если ты применяешь магию, то она так же не имеет ауры. Второе: этот "камуфляж" препятствует использованию тобой магии.

– А как же "Звезда смерти" и мой костюм?

– Я же не сказал "блокирует твою магию", я сказал "препятствует". Раньше ты применял магию, даже не задумываясь. Так же просто как дышать. Если бы не было этого барьера, то вместо безобидной "Звезды смерти" ты бы испепелил весь Сармонтазар, только потому, что ты зол и не умеешь себя контролировать. Кстати, первые два созданных мною мира я так и уничтожил. А теперь тебе просто нужно научиться преодолевать эту сдерживающую силу.

– И как это сделать?

– Очень просто – осознанно пожелать применить магию. Иначе говоря, теперь твои магические способности завязаны не на инстинктах и эмоциях, а на разуме.

– Я бы сейчас желал очутиться на морском бе…

Дальше я продолжать не стал, потому, что словно бы от центра меня в абсолютно белом свете стало появляться желтое пятно песчаного пляжа. Пятно постепенно росло и расширялось. Вот стали появляться крупные ракушки, гладкие прибрежные камни, грязные водоросли. "Нет, вот этого не надо" подумал я и водоросли тут же исчезли. Пятно уже имело около пятнадцати метров в диаметре, и тут моя фантазия развернулась на полную катушку. Теперь уже не просто пятно, а кусочек несуществующего мира стал расти просто на глазах. Появилось прекрасное лазурное море. Поверхность абсолютно прозрачной воды была гладкой как зеркало. И это "зеркало" тянулось в даль, в бесконечность к… взором я нарисовал горизонт и сотворил прекрасное голубое небо с редкими облачками. Подошла очередь создать светило. Наверное, из шалости, я создал фиолетовое солнце. Как ни странно, но солнце смотрелось очень даже ничего. Обернувшись, я увидел все ту же белую пустоту. Практически не задумываясь, я создал прекрасный холмистый остров. Невдалеке пустил широкую речку, которая вопреки всем законам физики, географии и чего бы то ни было еще, не впадала в море, а наоборот вытекала из него и, поднимаясь на высокий обрывистый холм, срывалась с него живописнейшим водопадом. Сам остров я густо утыкал разно-всякими тропическими деревьями, а позади острова продлил и без того бескрайний океан. Безусловно, картинка получилась просто загляденье, но чего-то тут не хватало. Подумав, я создал небольшую стайку чаек и легкий бриз, который, наконец, всколыхнул идеальное зеркало океана, превратив его в самый настоящий шедевр.

– Ну, вот. – прервал мои творческие порывы голос. – Как видишь ничего сложного для бога.

– Да, но я ведь не бог.

– Это почему это? – удивился голос. – Всегда был богом, а теперь перестал им быть?

– Нет, я им и не был никогда. Я же этот самый… как его? Гонзар.

– ЧТО? – возопил голос. – Это тебе эти недоумки так сказали?

– Какие? – удивился я. – Это мне сказали в Палатах Созерцания.

– Так вот я тебе скажу: ты никакой не Гонзар, а самый настоящий БОГ.

– И, что же мне теперь с этим всем делать?

– А, что хочешь. – Беззаботно отозвался собеседник. – Но для начала нужно научиться быть богом. И научиться выживать. Для выживания тебе необходимо научиться пользоваться различными видами оружия, но в первую очередь тебе нужно научиться пользоваться магией. Если ты не научишься пользоваться магией, то умрешь через недели две.

– Это еще почему? – поразился я.

– Вынужден сообщить тебе пренеприятнейшую новость: третьим из опознанных мной свойств тех узоров, которые нанес на тебя скрилп, является беспрерывный прирост маны в твоем внутреннем источнике. Раньше этот источник был просто бескрайним как этот океан. – Собеседник повел в сторону созданного мной океана рукой. СТОП! Рукой? Но… когда же он появился? И… я тоже появился? Как же я этого не заметил?

Передо мной сидел я сам до прохождения Персонификатора, а я выглядел все тем же пацаном, которым я вышел из этой чертовой машины. В размышлениях о своей внешности и внешности своего собеседника, а так же о том, как я мог не заметить нашего появления на пляже, я совсем потерял суть размышлений своего собеседника.

– Ты меня не слушаешь! – заметил, наконец бывший голос. – У нас не так много времени, чтоб предаваться мечтам и пустым размышлениям "как это могло произойти?".

– Да, конечно, я тебя слушаю!

– Так вот, представь, что ты муравей. Ты имеешь огромный по твоим меркам десятилитровый резервуар с водой. Этой воды хватит тебе, всему твоему муравейнику, всем окрестным муравейникам, и еще много останется. Для маленького муравья этот десятилитровый резервуар является практически неисчерпаемым источником влаги. А теперь представь, что в эту десятилитровую кастрюлю стали очень-очень медленно доливать воду прямо из реки. И теперь несчастный муравей должен, не отрываясь, пить все прибывающую воду, чтоб предотвратить ее перелив через край кастрюли. Потому, что если он не сдержит этот нескончаемый поток, произойдет катастрофа.

– Да, страшная картина. А я-то тут при чем?

– Притом, что этот муравей и есть ты. И если ты не будешь использовать магию, то произойдет страшная катастрофа.

– Какая?

– Не знаю, но то, что это может случиться, я знаю точно. – Собеседник горько вздохнул. – Каждые две недели ты должен тратить такое количество маны, которого бы хватило на тридцать (!) "Звезд смерти". Ты можешь тратить сколь угодно больше маны, лишь бы не меньше.

– Ого! – ужаснулся я. – Если я буду создавать подобные штуки в таком количестве, то через год от Сармонтазара живого места не останется.

– Не волнуйся, если будешь создавать такие штуки, то это произойдет гораздо раньше. – Утешил, нечего сказать. – Именно поэтому тебе нужно овладеть магией в совершенстве. Правда, твоя магия, не смотря на свое совершенство, будет выглядеть топорно.

– В смысле? – не понял я. – Если оно совершенно, то уж никак не топорно.

– Видишь ли, все маги стремятся создавать заклинания, которые позволят творить чудеса с наименьшей затратой магической энергии. А ты должен будешь творить магию с максимально возможной энергопотерей.

– Логично.

– Так вот, для этого тебе придется научиться творить магию без заклинаний, на одних только желаниях. Приблизительно так, как ты создал это место.

– Подозреваю, не обойдется без пары "но". – Промямлил я.

– Это, да. – Подтвердил собеседник. – Тебе нужно так же научиться определять количество затраченной маны и количество маны, которую еще следует затратить. Вот это гораздо сложнее. Итак, начнем с теории.

Дальше он долго и пространно начал мне объяснять, кто такие маги и как их различать. Конечно, благодаря моей усовершенствованной памяти, я теперь запоминал все как компьютер, но в его речи было чрезвычайно много нагромождений и отступлений. Суть же сводилась к следующему.

Маг – это общее название для всех сармов, обладающих магической силой. На самом же деле маги делились на несколько групп:

Колдуны и колдуньи – самые сильные и могущественные маги. Работают непосредственно с первостихиями. Именно они создают огненные шары, ледяные иглы, воздушные кулаки и когти земли. Однако преобразовать энергию маны во, что-то более созидательное они практически не способны.

Ведьмы и ведьмаки – в ближнем бою им нет равных. Способны воздействовать на самих себя, изменяя различные характеристики. Могут усилить свои физические способности и гнуть сталь голыми руками или изменить свою внешность. Они лучшие обольстители.

Волшебники и волшебницы – работают с магией через предметы-посредники – волшебные палочки, посохи и амулеты. Предметы-посредники они создают сами. Внутри волшебной палочки может храниться несколько сотен магических формул, которые выполняются по мысленному приказу мага. Подобные вещи пользуются хорошим спросом на рынке, ведь с их помощью даже слабый и малоопытный маг способен сдвинуть горы.

Только все это деление на группы абсолютно бесполезно, потому, что каждый маг совмещает в себе свойства каждой из трех групп в различных соотношениях. Поэтому была введена многоуровневая система оценки магических способностей. Эта система так же довольно условна, но все-таки более точно отражает действительную картину. Таким образом сила каждого мага определяется количеством маны, которую он может единовременно потратить не используя накопительные артефакты. Градация уровней силы идет в обратном порядке, так самый слабый маг – это маг пятнадцатого уровня, а самый сильный – маг первого уровня. Маг каждого последующего уровня обладает запасом маны вдвое большим, чем на предыдущем уровне.

– А если у мага запас маны выше первого уровня силы? – простого рассказа мне было недостаточно и я желал задать как можно больше вопросов по ходу повествования.

– Таких магов не существует, – начал отвечать собеседник, но видя, что я неудовлетворен ответом, продолжил, – однако, если такой прецедент случится, то этот маг всё равно получит первый уровень силы. Сразу же отвечу на еще не заданный тобой вопрос. Если маг имеет уровень силы ниже пятнадцатого, то он не является магом и не имеет права учиться в УМН.

– И, что все жители Ассарэя маги не ниже пятнадцатого уровня? – удивился я.

– Нет, что ты, таких даже меньше половины, однако магическими способностями обладают все.

– Тогда как же они живут в городе?

– Таких неполных магов называют термином шега, для них есть специальные школы и они являются полноценными гражданами Ассарэя. Полноценные маги обычно очень презрительно относятся к шега, но в Ассарэе предусмотрено наказание за некорректное поведение по отношению к сармам, более слабым в магии.

– Хм, понятно, в принципе, градация довольна простая.

– Это далеко не вся градация магов, поэтому продолжим. Кроме уровня силы маги так же делятся на ранги. Ранги дают понять уровень знаний мага, и равносильны научным степеням. Однако в отличие от обычных научных степеней ранг нельзя получить только за знания. Для получения каждого ранга маг должен иметь определенный минимальный уровень силы, причем для каждой расы этот уровень силы разнится. Низшим рангом мага является ранг ученика, а высшим – ранг архимага.

* * *

После бесконечной теории пришла очередь практики. Сначала я должен был научиться концентрироваться, чтоб увидеть собственный источник энергии. Так как мы (или точнее дважды я) находились в нематериальном мире, ни есть, ни отдыхать, ни нужду справлять здесь было не нужно. И потому я тренировался, не отвлекаясь ни на что.

Уж не знаю сколько недель или месяцев у меня ушло на это занятие (создавая остров, я, к сожалению, не предусмотрел смену дня и ночи и над головой постоянно светило это дебильное фиолетовое солнце), но я наконец попал в фриггус.

Это состояние маги называют по-разному. Кто-то зовет это внутренним космосом или духовной пустотой, а самые бестолковые маги называют это астралом. Так или иначе, фриггус – это мысленное пространство, заключенное в разуме мага. Мыслительные процессы в фриггусе проходят в миллионы раз быстрее, чем в реальном мире, что позволяет довольно быстро проектировать магические структуры. Для меня же фриггус был еще и своеобразной библиотекой. Отсюда, из своего "внутреннего космоса" я мог узнать или увидеть все, что хотел. Собственно, зрелище оказалось не ахти какое интересное. Просто бескрайняя тьма, в которой нет ничего, и есть все. Описать или объяснить это невозможно. Это нужно просто увидеть и почувствовать.

Получив такую возможность, я решил узнать, сколько же маны я имею в количественном эквиваленте. Полученная цифра была просто ужасающей. Количество нулей не поддавалось никакому подсчету. На тысячном нуле я сбился и решил преобразовать эти бесконечные цифры в более-менее приемлемую шкалу. Так я создал шкалу с тремя делениями: критический максимум, абсолютный ноль и текущее значение. Получалось, что текущее количество маны не слишком-то далеко отстояло от критического максимума и очень быстро росло.

– Ну вот, теперь ты понимаешь как все плохо. – Произнес откуда-то из темноты голос и я вновь вернулся на остров к своему собеседнику, который все так же сидел на песчаном пляже. – Если ты не будешь пользоваться магией, то в скором времени ты просто захлебнешься в своей силе.

– И, что же делать? – угнетенно спросил я.

– Ну, попробуй изменить цвет этого противного солнца. – Предложил он.

Я, не особо задумываясь, просто захотел нормального желтого солнца и, как ни странно, оно тут же стало естественного ярко-желтого цвета. Я тут же нырнул во "внутренний космос". Теперь я смог погрузиться в него не полностью, а лишь настолько, чтоб можно было оценить потраченную ману. Значение заметно опустилось в сторону уменьшения. Воодушевленный достигнутым эффектом я тут же сотворил ночь и огромную белую луну на небе. Потом я заставил солнце и луну медленно сменять друг друга. Ну вот, наконец-то какое-то разнообразие. А шкала снова чуть-чуть сдвинулась к нулю, но до нуля было очень и очень далеко. Дабы приблизиться к нулю, нужно изменить цвет стольких солнц, что от представленной цифры у меня помутнело в глазах. Такими темпами я должен буду миллиарды лет только тем и заниматься, что менять цветовую палитру звезд, и при этом уровень запаса маны всё равно никогда не опустится до нуля.