Текст книги "Ученик Жестокого Бога"

Автор книги: Денис Куприянов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 19 страниц)

– Если не ошибаюсь, – донесся до ушей Лиса голос Штыря. – Ты применил Обезволивающий Удар?

– Ты не ошибся, колдунишка, – хмыкнул его противник. – Боюсь, ваши бойцы теперь вряд ли смогут встать. Нет, конечно, будь у них возможность полежать часик другой, его действие сошло бы на нет. Но боюсь, столько времени им не будет отмерено.

– Ясно, как мне помнится, даже если убить тебя, все равно заклятие придется снимать вручную.

– А ты самоуверен, – вновь захохотал чародей. – Конечно, колдуешь ты весьма занятно. Все эти подчинения низших форм жизни, меня изрядно веселили и даже подали несколько неплохих идей. Но что бы соревноваться со мной, тебе нужно овладеть и проникновением в разумы высших существ. Но боюсь, даже это тебе не поможет, мне не составляло труда рубить твои нити.

– У моей магии в плане разума всего два минуса, – ничуть не смущаясь тем, что оказался в кольце врагов, отозвался Штырь. – Первый, она сильно слабеет с расстоянием.

– Хочешь сказать, что лицом к лицу, ты окажешься сильнее меня?

– Думаю, ты обратил внимание на ту волну Силы, которую излучает замок, – так же спокойно продолжил колдун. – Поэтому я уже сильнее тебя. Ну, а что касается второго недостатка, то да, я действительно не могу контролировать разум людей, эльфов, гномов и прочих троллей. Но вот что я действительно умею, так это выжигать мозги!

Посох эльфийского чародея ярко сверкнул, что символизировало о том, что маг почуял атаку. Но это была единственная реакция, поскольку в ту же секунду лицо эльфа окаменело и он упал прямо на спину Грыни. Следом свалилась сама Грынь и как марионетки, у которых отрезали нити, повалились наемники, окружившие колдуна. Кристалл на конце жезла Штыря ярко сверкал и чародей тут же продолжил свою атаку. Возле всех семи проходов моментально образовались завалы тел. Стоило хоть кому-то переступить незримую черту, как он замертво падал на землю. Казалось, что теперь никакая сила не способна ворваться в замок и в глубине души эльфа забрезжил огонек надежды.

Три стрелы, пробившие грудь чародею, мгновенно погасили это чувство. Лис с трудом поднял голову. На стене стояло несколько эльфов, сжимавших луки. Похоже, до туда смертоносная магия Штыря не распространялась и, воспользовавшись этим, стрелки нанесли свой удар. В тело чародея одна за другой вонзилось еще несколько стрел, но тот все еще продолжал бороться. С трудом удерживаясь на ногах, он резко вскинул жезл к небесам и прокричал что-то очень яростное на непонятном языке, и в ту же секунду Лису показалось, что мимо него пронеслась волна смерти. Стрелки, нанесшие свой смертоносный удар, моментально свалились, а через проломы было хорошо видно, как чуть ли не половина наступающей армии пополнила ряды покойников. Но колдун этого уже не видел. Его тело лежало не так далеко от Лиса, и эльф внезапно осознал, что больше маг ничем им не поможет. Даже после столь впечатляющего удара крепость ждала агония.

Эльф лежал, прислонившись к основанию катапульты, и мог лишь бессильно наблюдать за тем, как гибнут его товарищи. На его глазах погибли Зубодер и Рафна. Прорубившись сквозь строй солдат, они вдвоем попытались заткнуть ближайшую дыру. Обоих моментально пожрал прорвавшийся внутрь Грынь.

Братья Вампиры невероятными усилиями притащили очередное свое творение с особо мощными и разрушительными стрелами. Первым же залпом они пристрелили беснующегося Грыня и даже проделали неплохую просеку в строе атакующих. Щиты тяжелой пехоты разлетались на куски от зачарованных болтов. Но ударивший поток огня моментально сжег обоих братьев вместе с их орудием и полудюжиной человек расчета.

Тыч и Прыщ вдвоем воздвигли вокруг себя целую стену из трупов. Йама был прав, говоря, что каждый из этой пары стоит сотни человек. Даже после того, как двор крепости заполонили солдаты противника, они не покинули своего места, продолжая закрывать пролом. Любая попытка приблизиться к ним на расстояние удара заканчивалась плачевно. Но против стрел они оказались бессильными. По иронии судьба, штурмующие использовали уцелевшие, стоявшие на стенах машины, созданные их собратьями. Но и им потребовалось не менее двух десятков копий, что бы окончательно сокрушить двух варваров. При этом Прыщ напоследок метнул свой топор, сразив пару особо наглых стрелков, а Ежепоклонник в последнем усилии призывая всю ярость своих покровителей, сокрушил еще четырех, прежде чем пасть замертво.

Лис все это видел и плакал от бессилия. Заклинание покойного чародея оказалось слишком жестоким для него. Враги уже врывались в башню и, судя по звукам, бой переместился во внутренний двор. А здесь на поле, усеянном трупами, появились верные эльфийские псы. Мрачные личности расхаживали по двору парами, добивая уцелевших разбойников, а так же своих солдат. Один из них подошел к Лису и, хмыкнув, посмотрел на его лицо и занес свой меч.

– Ты с ума сошел, – одернул его товарищ. – Посмотри на его уши. Похоже, он из эльфов.

– Но он дрался на их стороне, – возразил ему его напарник.

– Ты думаешь, мы полностью знаем планы хозяев? Пускай они сами с ним разбираются.

Парочка, ругаясь, удалилась в сторону, а Лис осознал, что в горячке боя растерял весь свой грим. Он продолжал лежать, пытаясь подняться. Но каждое усилие, казалось, еще больше лишало его сил. Последний рывок привел к тому, что даже голова упала на грудь, и все помутнело перед глазами. Шум боя постепенно стихал, что символизировало падение замка. А через несколько минут до ушей эльфа донесся знакомый голос, заставивший его с трудом, но все-таки поднять голову.

– Лис! – звала его Пелиана, болтавшаяся как мешок на плече здорового пехотинца. Рядом шел огненный колдун и лишь злорадно ухмылялся. – Лис, ты где?! Спаси!

Усилием воли приводя мышцы в движение, эльф нашел в себе силы, что бы сдвинуться с места. Но, увы, это был его предел. Лежа на боку, он смотрел, как его любимую уносят из замка, а он ничем не может этому помешать. В отчаянии он совершил еще один рывок, который, увы, забрал остатки сил. И разум эльфа, наконец, обрел долгожданное, но, увы, столь припозднившееся безмолвие пустоты.

***

Он не знал, сколько ему довелось лежать без сознания. Но судя по положению солнца, прошло не меньше двух часов. С трудом, эльф все же сумел подняться, вспоминая слова чародея о том, что рано или поздно действие заклинания кончится. Мутным взором он обозрел заполненный мертвыми телами двор, после чего все-таки сумел найти то, что ему было нужно. Огромную бочку с водой на случай пожара.

С трудом доковыляв до нее, он жадно припал губами к поверхности мутной воды, смешанной с пеплом и кровью. Это хоть немного, но придало сил. Снова оглядевшись, он подобрал ближайший меч, и в глубине души недоумевая, почему замок еще не разграбили мародеры, направился к ближайшему проему.

Разум твердил ему, что нужно идти в замок и искать выживших. Что нужно найти убежище и попытаться восстановить силы. Но каждый раз перед его взором вставало напуганное до глубины души лицо Пелианы, умоляющей спасти её. И эльф шел вперед, даже осознавая, что у него нет ни малейшего шанса.

Контроль над телом постепенно возвращался. Отойдя от крепости на сотню шагов, Лис почувствовал, что движения даются ему уже не через силу. Правда попытка перейти на бег моментально отозвалась мощным приступом головной боли. Разум словно бы деформировался. Перед ним простиралось поле, заполненное сотнями тел павших, но эльф словно не видел их. Он шел вперед по зову сердца, и оно внезапно ответило ему.

Впереди на краю тропинки у самого входа в лес он заметил так хорошо знакомые ему белокурые волосы и, несмотря на охватившую тело боль, бросился вперед. Да, это была Пелиана. Девушка сидела на траве, прислонившись спиной к камню, и плакала, глядя на небо. Увидев эльфа, она почему-то совсем не обрадовалась, а лишь отвернулась.

– Пелиана! – прошептал взволновано Лис. – Это я! Я пришел спасти тебя!

– Ты опоздал, – как-то вяло и безжизненно ответила девушка. – Жаль, милый мой принц, что мы так толком и не узнали друг друга. Честно говоря, я надеялась прожить гораздо дольше, но, похоже, мои убиенные братья зовут меня к себе.

– Что ты говоришь?! – встревожился эльф, прижимая девушку к себе. Через секунду он увидел это. Ряд черных точек на её лице, которые она и пыталась скрыть, отвернувшись в сторону. И количество этих точек увеличивалось на глазах.

– Боги оказались милостивыми, – прошептала принцесса. – Они дали нам возможность попрощаться. Так что прости, мой принц, мой рыцарь, но я ухожу. Я не буду говорить тебе, что люблю тебя больше всей жизни. Но какую-то часть моего сердца ты все же похитил…

– Нет, – пробормотал эльф, осознавая истину. – Пелиана, ты будешь жить. Я спасу тебя!

– Поздно, – вяло ответила принцесса. Точки одна за другой принялись осыпаться, и к своему ужасу Лис осознал, что вместо плоти за ними скрывается лишь пустота. Принцесса осыпалась внутрь самой себя, сохраняя до самого конца грустное выражения лица. Эльф попытался подхватить её за руку, но лишь нащупал пустой рукав. Одежда резко просела, поскольку больше не было тела, способного её поддерживать. На несколько мгновений в воздухе еще висели губы, успевшие произнести последнее слово. – Прощай…

– Нет! Нет! НЕТ! – прокричал Лис изо всех сил. Он смотрел в столь яркое, чистое голубое небо, и осознавал, что потерял нечто большее. А затем он вновь закричал так, что с ближайших деревьев во все стороны полетели птицы. Смерть девушки окончательно разрушила преграды в его разуме, и он вспомнил все. Он помнил теперь, кем он был. Помнил всех своих друзей, соратников, родичей. Помни все свое детство. А так же помнил цель, которая привела его в эти края. Убийство лидера союза. Он прибыл в эти земли, что бы убить Пелиану, но вместо этого пытался ее спасти. У него это не вышло, но теперь он четко знал, кого в этом винить. И он знал, на кого обрушится его следующий удар.

– Божественное распыление, – услышал он к своему удивлению хорошо знакомый, но относительно вялый голос из-за спины. – Не думал, что увижу его при этой жизни.

– Атаман! – удивился Лис. – Ты живой?

Атаман, впрочем, выглядел не особо живым. Левая рука его висела как плеть. На теле насчитывалось не меньше полудюжины ран, но, тем не менее, бывший жрец еще как-то умудрялся держаться на ногах.

– Боюсь, это ненадолго, – помотал тот головой. – А девушку жаль. Я слышал про этот обряд. Он убивает не только тело, но и душу. Хороший способ скрыть следы. Теперь её даже некромант не сможет вернуть.

– Я их убью! – проревел эльф. – Всех своих сородичей! Всех, включая Трая и Мирилона! Они поплатятся за все, что свершили! А если я умру, то завещаю душу демонам, что бы они свершили месть. – Йама лишь удивленно посмотрел на него, затем ухмыльнулся и к удивлению Лиса снял с пояса свой черно белый меч.

– Я понимаю твои чувства, – вдруг довольно произнес он. – Но вовсе не надо ждать смерти, что бы призывать демона. Если надо, я могу познакомить тебя с одним.

– Зови! – твердо ответил Грэйлон. – Я готов продать свою бессмертную душу и даже принести себя в жертву.

– Души ему не нужны, – отмахнулся атаман. – Но кое-что он с тебя скорей всего потребует. Но ты с ним сам разберешься, уже без меня.

– А как же вы?

– Видишь ли, – атаман положил клинок перед собой. – В свое время я заключил с этим демоном сделку. Но по её итогам он не смог выплатить то, что причиталось мне, поскольку я умер. Но он не захотел терять столь верного слугу и оживил мое тело, дав ему одну хорошую возможность. Теперь в нужный момент я могу его призвать, отдавая свое тело, как пристанище для его духа. Правда для меня это означает гарантированную смерть. – Он внезапно рассмеялся. – Смешно, я мог спасти всех, лишь одним движением, но не захотел умирать. И лишь сейчас, оказавшись на грани смерти, использую такое сильное оружие для какой-то мести. Так что прощай, маленький эльф. Ты был хорошим подчиненным, но боюсь, тебе придется сменить своего хозяина.

Грэй даже не успел ничего сказать, когда атаман резко извлек клинок из ножен. На первый взгляд ничего не произошло. Не били с небес молнии, не темнели небеса. Тело Йамы не содрогалась в конвульсиях от снизошедшей в него демонической силы. Просто взгляд у атамана немного изменился, став еще более пронзительным и насмешливым.

– Ну, – весьма бодро спросил так хорошо знакомый голос Кота. – И как именно ты хочешь принести возмездие?

Глава 10

– И как именно ты хочешь нести возмездие? – еще раз спросил демон. Лис нервно сглотнул от осознания, что рядом с ним стоит вовсе не атаман, а нечто могущественное и древнее. Состоись встреча несколько дней назад, демона встретил бы взгляд, полный благоговейного ужаса. Но сейчас эльф находился на грани и смог собраться и ответить.

– Я хочу подвергнуть их всем небывалым мукам! Я хочу, что бы они танцевали Танец Феи. Хочу, что бы ползали по раскаленному противню, подергивая культями на месте конечностей. Я хочу скормить их муравьям, но медленно! Я хочу использовать на них все уроки моего дядюшки Карнэла! О да, они познают возмездие и получат боль в тысячу раз сильнее той, которую испытал я!

– Постой! – внезапно остановил его импульсивную речь демон. – Как подсказывает мне память моего нового тела, нам противостоит примерно полсотни эльфов и примерно тысяча солдат, так ведь?

– Именно!

– Ну и как ты представляешь себе этот процесс? Хочешь, что бы мы отлавливали их по одному? Нет, я не против. Но в этом случае твоя месть затянется лет эдак на тридцать. Я-то терпеливый, а тебе случаем не надоест?

– Но ты же демон! – удивился Грэй. – У тебя должна быть сила, при помощи которой мы сможем захватить всех и разом.

– Не забывай, – насмешливо ответил его собеседник. – Я сейчас нахожусь в обычном человеческом теле, и мои возможности, скажем так, малость ограничены.

– Тогда почему бы тебе не предстать в истинном обличии?

– Угу, и все окрестные боги, духи и демоны моментально сбегутся, что бы посмотреть, какую очередную пакость затеял Многоликий. И нельзя ли ему в этом как-нибудь помешать. Если ты любишь зрелища, то я пожалуй могу тебе это обеспечить. Обещаю, бой будет жутко красочный, из тех, которые потом воспевают в мифах и легендах. Правда потом тебе придется уезжать жить на другой континент, поскольку этот будет непригоден к жизни.

– Неужели ты настолько слаб? – Лис неожиданно осознал, что испытывает презрение к этому существу.

– Мы сейчас обсуждаем мои возможности или твою месть? И если ты до сих пор не определился, то предлагаю свой вариант. Мы идем и мочим всех, а над теми, кто останется в живых, можешь проделывать свои извращенные опыты. Я тебе мешать не буду, и может даже посмотрю. А если посчитаю их примитивными, возможно дам пару советов.

– Ладно, – устало прошептал Грэй. – Я согласен и на это. В любом случае они познают мой гнев.

– Какие возвышенные фразы, – хмыкнул демон. – Тебе бы сейчас плащ, развеваемый ветром, какую-нибудь возвышенность и красивый меч, который ты вздымаешь в небеса. По крайней мере, артисты в ваших театрах любят что-то подобное.

– Ты не понимаешь моих чувств?! – внезапно взревел эльф, осознавая, что слова демона начинают его бесить. – Хотя откуда тебе их знать, ведь ты же бессмертная сущность…

– О, чувства-то я как раз понимаю. Я жил в стольких телах, сколько ты и представить себе не можешь. Если собрать их все вместе может получиться население одной немаленькой империи. Поэтому поверь, о чувствах я знаю куда больше тебя. Боль потери близкого человека и следующее за этим возмездие. Я переживал это миллионы раз и могу сказать, что нет ничего банальнее. Некоторым, конечно, месть приносила моральное удовлетворение. Но гораздо большую пользу от неё я вижу в том, что она дает пищу для миллиардов романистов во всех мирах.

– Ты не хочешь мне помогать, – наконец, сумел вымолвить Лис.

– Конечно, не хочу. Но коли уж мы с тобой заключили сделку, то отвертеться не имею права.

– Сделку? Значит моя душа…

– О мироздание, да нужна мне твоя душонка, что бы из-за неё устраивать еще и геноцид местным людишкам и случайно примкнувшим к ним эльфам. Ладно, подробности обсудим позже. Сейчас у нас более насущная задача.

– Какая? – поинтересовался Грэй.

– Сущие мелочи. Поскольку, я так понимаю, отсиживаться в стороне, созерцая буйство безумного демона, ты не собираешься, то я намереваюсь тебя малость экипировать для боя. Согласись, зазубренный меч из весьма посредственной стали в данном случае не самое подходящее оружие для боя.

– В замке должно остаться еще оружие…

– Прежде мы изучим лагерь этих горе вояк, – вновь возразил демон. – Чую, нас там встретит сногсшибательное зрелище. Еще вопросы есть?

– Да, как к тебе обращаться?

– Как хочешь. Можешь по-прежнему звать меня Йамой, атаманом и прочими кличками. Сейчас мы единое целое.

На этом разговор и закончился. Демон тут же развернулся и направился в лес. Эльф на дрожащих ногах присоединился к нему, гадая, что именно его могло заинтересовать. Разгадка, впрочем, обнаружилась довольно скоро. В этом месте склон горы был свободен от деревьев, и нападающие устроили здесь свой лагерь. И сейчас большую его часть покрывали сотни мертвых тел. Судя по одежде, здесь нашли свой покой остатки ополченцев Варазиана.

– Весьма подло, – хмыкнул демон, изучая ближайшие трупы. – Судя по всему, здесь не обошлось без ягод Жучника. Это такое растение, очень ядовитое. – Пояснил он недоумевающему эльфу. – Самый распространенный и дешевый яд. Большая доза гарантировано убьет. Меньшая ослабит до такой степени, что отравленный не сможет сопротивляться, когда ему перерезают горло. – Он кивнул в сторону нескольких тел, имевших явные следы насильственной смерти.

– Заметали следы, – горько прошептал Грэйлон.

– Думаю, так оно и есть. И заметь, даже обирать не стали. То-то местным крестьянам настанет раздолье, когда они сюда придут. Даже не всех лошадей забрали. Это, кстати, нам на руку, а то я не собираюсь баловаться телепортацией.

– Они, похоже, очень спешили. Нам придется потрудиться, что бы их догнать.

– Даже самое быстрое войско не может превзойти в скорости двух всадников. Впрочем, я и так знаю, куда они направляются, – демон осмотрелся по сторонам и хмыкнул. – Кстати, кое-кто остался в живых. Не хочешь допросить?

У одной из палаток, прислонившись к сухому остову дерева, действительно сидел человек. Грэй тут же устремился к нему, и лишь подойдя на пару шагов, в недоумении остановился. Перед ним сидел Варазиан. Надменное лицо, с которым он в свое время общался с юным эльфом, сейчас выглядело постаревшим. И самое непонятное заключалось в том, что высокомерный лорд плакал. Его рубашка насквозь пропиталась слезами, а человек все никак не мог остановиться.

– Ран нет, – хмыкнул демон. – Но готов поклясться на чем угодно, что он умирает.

– Йама, – в голосе Варазиана не было ни удивления, ни радости. Лишь констатация факта. – Ты все-таки выжил. Что с принцессой?

– Мертва, ты ведь это хотел услышать?

– Ты её убил! – проревел Грэйлон, чувствуя, что гнев душит его. И, несмотря на то, что виновник происшедшего умирал на его глазах, этого ему казалось мало.

– Убил, – с грустью отозвался лорд. – Хотя так хотел её спасти…

– Спасти? – хором откликнулись эльф и демон.

– Я так надеялся, что похитив, ты спрячешь её там, где ни один эльф не сможет отыскать. Я знал, что рано или поздно они доберутся до моей племянницы. Знал, что чем дальше она увязнет в играх с альянсом, тем скорее найдет свою смерть. Я рассчитывал вывести её из игры хоть на неделю. Думал, этого хватит, но, увы…

– Фактически ты подставил всех нас, – отозвался демон. – Вот еще одно доказательство утверждения о том, куда могут увести благие намерения. Пытаясь спасти одну девчонку, ты привел в действие механизм, уничтоживший несколько тысяч ни в чем не повинных людей. Хотя насчет последнего я погорячился, некоторых желательно было уничтожить.

– У тебя странный голос, Йама, – устало произнес Варазиан. – Снадобье, которым меня опоили, как-то действует на зрение, я уже почти ничего не вижу.

– А какой у меня должен быть голос после двух суток непрерывных боев, – на этот раз сущность, поселившаяся в теле Йамы, постаралась как можно точнее воссоздать интонации хозяина. – Лучше скажи, чего это они так резво удрали?

– Альянс пришел в движение. Харман опасается, что с его замком что-то случится, поэтому приказал армии бежать со всех ног. А моё ополчение отравили. А я, наивный еще взял с собой самых слабых солдат в надежде, что ты сможешь их покрошить.

– В итоге твое ополчение использовали, что бы узнать секреты крепости, – промолвил Грэйлон. Осознание того, что этот человек пытался помочь Пелиане, моментально остудило его гнев. Хотя какой-то червячок раздраженности еще оставался.

– Просьбы, пожелания будут? – хмыкнул демон. – Раны исцелить, противоядие дать?

– Лучше убей, не хочу мучиться. Я и так испортил все, до чего смог дотянуться…

– Да без проблем, – на этот раз черно белый меч не стал задерживаться в ножнах и с легким свистом рассек воздух, а вместе с ним отделил голову лорда от тела.

– Он ведь мог еще что-то полезное рассказать, – укоризненно промолвил Грэй.

– Все, что мне надо, я уже с его мыслей считал. А выслушивать очередные жалкие оправдания того, какой он был лопух, как-то не охота.

– Ты его презираешь? – хмыкнул эльф.

– Презирают того, к кому испытывают хоть какие-то чувства. А этого человека я уже забыл. И вообще пошли, нам еще мстить надо, а ты тут сопли распустил.

***

В первую очередь демон избавил эльфа от последствий заклинания. Тело моментально стало управляемым, а в мыслях появилась четкость. Пока Лис приводил себя в порядок, смывая кровь в ближайшем роднике, его покровитель изловил несколько лошадей, которых счел пригодными для продолжения путешествия и уже запряг их.

– Ты назвал себя Многоликим? – мысль, терзавшая эльфа все это время, внезапно оформилась в слова. – Но я слышал, что так зовут одного весьма могущественного бога.

– Боги, демоны… Тебе какая в сущности разница? – флегматично ответил потусторонний посланец.

– Просто странно, народ тебя почитает, как бога, а ты называешь себя порождением зла.

– Приди в один город и публично раздай нищим на площади милостыню, а затем исцели их. Потом прогуляйся до другого, так же призови всех нищих и жестоко их убей. Угадай, как тебя будут называть в первом поселении и как во втором.

– Сохранение равновесия, – всплыло в голове Лиса. – Ты этим занимаешься?

– Я много чем занимаюсь. Сейчас, например, помогаю одному мальчишке устроить массовую резню. Тебе этого факта хватит, что бы признать меня демоном или нет?

– Кстати, а как мы будем это делать? Ты же вроде обещал дать оружие.

– Наконец-то ты задал этот сакраментальный вопрос. А то я уже представил в голове жуткую картину, как ты голыми руками рвешь на куски злых эльфов с магами и одним могучим пинком опрокидываешь весь строй тяжелой пехоты. Впрочем, по этому вопросу не волнуйся. С голыми руками не пойдем, а напротив даже вооруженные до зубов. Я тут покопался немного в своем инфернальном складе и раздобыл специально для тебя пару игрушек.

Игрушки внешне не впечатляли. Простой браслет, на вид бронзовый, без каких-либо узоров, а так же короткий меч. Лис покрутив эту безделицу в руках, и недоуменно уставился на демона.

– Это шутка?!

– Вообще-то да, – с довольным видом кивнул его собеседник. – Но при этом весьма серьезное оружие. Тебя, насколько я знаю, учили немного всякому чародейству, так что попробуй направить немного Силы в браслет.

Грэйлон тут же это и сделал и зачарованно уставился на появившуюся от браслета дугу. Растянувшись в обе стороны примерно на расстояние локтя, она замкнулась, образовав на руке некое подобие лука.

– Наручный силовой арбалет, – прокомментировал Многоликий. – Заряжается эмоциями, переводя их в энергию. Чем сильнее эмоции, тем мощнее выстрел. Поэтому максимальных результатов можно добиться либо при сильных приступах гнева, либо при совокуплении с понравившейся особой. В последнем случае стрелять, наверное, не стоит, разве что ты очень хочешь порадовать свою избранницу красивым салютом.

– И как стрелять?

– Прикоснись к центру тетивы и вложи в силу все свои чувства, ты это вроде должен уметь, иначе придется учиться на ходу. Ну а дальше как с обычным луком, натягиваешь, целишься и отпускаешь.

Грэйлон тут же попробовал, выбрав мишенью ближайшую неприглядную корягу. Процесс, как оказалось, не представлял ничего сложного. Красная полупрозрачная стрела возникла прямо из воздуха, и Лис тут же спустил тетиву. На месте коряги мгновенно возникло облако из опилок и щепок, а демон, удовлетворенно кивнув, продолжил.

– Чем больше эмоций будешь вкладывать в стрелу, тем мощнее выйдет результат. Перейдем к клинку, с ним еще проще. Изначальный принцип точно такой же, как и с браслетом и в итоге он должен удлиниться шагов на тридцать-сорок. Там еще дополнительные особенности вроде всеразрубаемости появляются, но это ты и сам должен понять.

– А чего мне ждать от тебя? – эльф, осознав полученную мощь, наконец, испытал яростное удовлетворение. Теперь он хоть в чем-то сравнялся с противником по силам.

– Ну, свой весомый аргумент я уже приготовил! – Многоликий извлек свой клинок, который тут же распался на два, каждый своего света. Грэй с интересом посмотрел на столь занятное оружие.

– И на что оно способно?

– Сущие пустяки, учитывая, что сейчас я не могу биться в полную силу. Черный, – демон крутанул в руке темный клинок. – Является абсолютным деструктором. В полной силе уничтожает материю, время и даже саму суть реальности. В свое время приходилось стирать целые вселенные с его помощью.

– А белый? – столь обыденный пересказ о такой невероятной мощи поразил эльфа до глубины души. Хотя червячок сомнения убеждал его, что его собеседник всего лишь хвастается.

– Если черный разрушает, то белый создает. Я им люблю пользоваться, как манипулятором реальности. Иногда эффект оказывается почище, чем от обычного разрушения.

– Значит, наша месть не пройдет для врага бесследной! – стиснув зубы, промолвил Грэй.

– О, наследим-то мы изрядно. Ладно, пропустим ту часть, где ты произносишь речи о неотвратимости возмездия и жутко страшные клятвы, в которые входит перерезание вен самому себе или долгое стояние на краю глубокой пропасти. Давай уж отправляться.

***

Несмотря на заверения Многоликого, погоня растянулась на весь день. Весьма немаленький отряд шагал с такой скоростью, словно подозревал о грозной погоне. Грэйлон ругался, демон только посмеивался и заявлял, что от смерти еще никто не уходил, поэтому нечего торопиться. Тем не менее, ближе к закату они достигли своей цели. Правда к этому времени выяснилось, что наемники уже разбили лагерь и теперь отдыхали после столь тяжелого марша.

– Шустрые ребята, – прокомментировал их деятельность Многоликий, наблюдая за лагерем из кустов на склоне горы, возвышавшейся над лагерем. – Похоже, их реально приперло.

– Я не вижу эльфов, – пробурчал Грэй.

– А их здесь и нет. Если хочешь узнать подробности, то излови мне хотя бы одного толкового офицера и я быстро выясню все, что он знает.

– Командующий сойдет? – эльф почуял, как гнев от предстоящей встречи с непосредственными виновниками смерти Пелианы, пробуждает в нем непонятную силу.

– Самый лучший вариант, а что ты знаешь, как его захватить?

– Где он сейчас находится?

– Если привлечь на помощь всю имеющуюся у нас логику, то можно предположить, что он сейчас сидит в большой палатке, рядом с которой установлены знамена. Кстати, демонический нюх подсказывает мне тоже самое.

– Спасибо, – прошипел Лис и активировал браслет. Гнев затопил его разум, но тут же нашел выход, устремившись в артефакт. Стрела моментально налилась цветом и силой, а через мгновение, сорвавшись, устремилась по направлению к лагерю.

Многоликий флегматично проводил взглядом её траекторию и разразился вялыми аплодисментами, когда точный выстрел разнес одну из солдатских палаток, попутно уничтожив взрывной волной с пяток соседних. Но эльф и не думал останавливаться. Паника, возникшая внизу, лишь подстегнули его и стрелы, срываясь с силовой тетивы, летели одна за другой. Лагерь моментально поглотила паника, а волна взрывов, пронесшаяся по нему, усилила её до невозможности. Профессиональные солдаты даже не успевали сообразить, как неведомая сила разрывала их тела на куски, превращая в пар вместе с оружием и доспехами.

Впрочем, один островок спокойствия в лагере все же оставался. Словно игнорируемый Лисом, он притягивал к себе всех, способных хоть как-то соображать. И теперь возле палатки командующего собралась немалая толпа в полсотни человек. И Харман, наконец, принял решение. В условиях, когда лагерь атакован неизвестным и похоже весьма могучим магом, оставалось лишь бежать. В надежде, что с расстоянием возможности у атакующего значительно упадут.

Первоначально кавалькада рванула к лесу, но Лис вовсе не горел желанием искать беглецов по всевозможным лесным закоулкам и оврагам. Поэтому серия разрывов, преградившая путь, заставила Хармана и спутников изменить решение и попытаться бежать в противоположном направлении. Которое должно было привести их прямо в лапы кровожадного эльфа.

Грэйлон не прекращал стрелять, несмотря на то, что браслет ощутимо нагрелся и теперь неприятно жег руку. Да и концы пальцев, которыми он натягивал тетиву, как-то подозрительно покраснели. Но Лис не мог остановиться. Не имел права. И стрелы летели одна за другой, подстегивая кавалькаду, заодно каждым взрывом уменьшая её на пару-тройку всадников. Весьма на руку эльфу сыграл тот факт, что похоже кроме него никто не видел стрел, которые в его глазах представали некими багровыми молниями. Но, похоже, время лука подошло к концу, и Грэй извлек свой новый меч.

Кавалькада, в которой осталось около двух десятков всадников, отклонилась немного в сторону от планируемого пути, но Лиса уже ничто не могло остановить. Пробившись сквозь кустарник, он выскочил на малозаметную тропинку как раз вовремя. Всадники проносились мимо него, когда эльф нанес свой удар. Демон не солгал, меч действительно удлинился на несколько десятков шагов, с легкостью бритвы перерубив пяток человек в авангарде пополам.

Такая наглядная демонстрация моментально заставила всадников ринутся назад, но развернуться на узкой лесной тропинке было не таким уж простым делом. А Грэй продолжал собирать кровавую жатву, не сводя глаз с роскошно одетого толстяка, пугливо погоняющего своего жеребца. Охрана явно пыталась сплотиться вокруг своего хозяина, но Грэй сметал их, даже не замечая. Земля под ногами покрылась ковром из внутренностей и отрезанных конечностей. Разъяренный эльф не осознавал, что разрубал воинов вместе с их скакунами, от чего и возникла небольшая заминка. Несколько секунд ему потребовалось на то, что бы обойти им же самим возведенную баррикаду из тел. Этого вполне хватило, что бы лорд, наконец, сумел развернуться и бросился бежать.