Текст книги "Наставникъ 1 (СИ)"

Автор книги: Денис Старый

Соавторы: Валерий Гуров
сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

По дороге со мной никто не разговаривал. Однако человеческие эмоции сложны, а мимика и жесты порой подсказывают настолько много, что и не нужно слов. По всему было видно, что городовые и сами этому всему не рады. Уже по тому, как они смущались от моих вопросов, я догадался, что с моим арестом явно что-то неладно.

Заказ? Или всё-таки дела того Дьячкова? Ни один вариант нельзя исключать. Ведь я здесь всего третий день – какие-то последствия могли ещё только докатываться. Оно и в двадцатом веке не всегда так уж оперативно случалось.

Эх, сюда бы мне мои листы и чернила! Хоть бы время проводил с пользой.

Попробовал уместиться на лавке. Загнал в ладонь занозу, но сам же, прищурившись, её и выдернул.

Под Бреслау, когда фашисты готовили контрудар и ещё на что-то надеялись, ситуация для моей дивизии складывалась не лучшим образом. Вот тогда командиру стоило бы посыпать голову пеплом.

Не было никакой связи, при этом стояли развёрнутыми сразу два полка дальней артиллерии, и позарез нужно было связаться с летунами.

И даже тогда я, молодой пацан, не отчаивался, а нёс и нёс на своей спине огромную катушку с проводами связи. Под пулями, разрывами снарядов, лишь согнувшись, пережидая особо настойчивые пулемётные очереди в ямах или вжимаясь в землю под деревцем, я продвигался вперёд.

И дотащил же связь. Ударили по фрицам так, что у них всё желание пропало воевать. И я буду сейчас плакаться о своей судьбе горемычной? Смешно.

Хуже всего – это ничего не делать. Через часа два такого сиденья в тишине, слушая только звуки, которые едва доносились с улицы, мне нестерпимо захотелось сбежать.

Я бы сделал это без особых затруднений. Судя по всему, меня просто закрыли в этой комнате, а сейчас в полицейской управе не было никого.

Но я прогнал эти мысли, посчитав их проявлением слабости и возненавидев себя за подобное малодушие. Нет, проблемам своим я буду смотреть в лицо. Тем более что эти морды мне уже знакомы.

Ну или почти все. Из головы не выходил Карамзин. В своей жизни я даже не понимал, почему отношусь к этому историку столь негативно. Словно бы сама судьба меня готовила к противостоянию с Михаилом Николаевичем.

На четвёртый час, когда уже изрядно журчало в животе, наконец, послышалось что-то кроме уличного шума.

– Поташев, твою в дышло, – раздался зычный незнакомый голос. – Опять спишь?

– Никак нет, ваше превосходительство. Токмо глаза закрыл, – явно сонным голосом отвечал городовой.

Вот этот голос я запомнил. И что получается? Этот служака, Поташев, всё то время, что я находился в комнате, тихо и смирно спал? А я ведь на голубом глазу был уверен, что в полицейской управе нахожусь один.

– Что господин Дьячков? Буянил ли? Требовал чего? – между тем последовали вопросы городовому.

Тот замялся. По всему видно, думал Поташев: а ну как и вправду я кричал и требовал правосудия? А он, Поташев, так спал, что ничего и не услышал.

– Не могу знать, ваше превосходительство, не слышал, – после некоторой заминки чётко ответил городовой.

– Прогоню со службы, так и знай, – сказал, видимо, главный полицмейстер.

Или как ещё должность должна звучать для того, кто возглавляет губернскую полицию? Ведь, судя по обращению «ваше превосходительство», пришедший начальник должен быть не ниже подполковника.

Да и Ярославль, не имея собственного губернатора, между тем являлся центром Ярославской губернии. Просто власть посчитала, что для сразу трёх губерний достаточно будет одного губернатора, того, что сейчас находится в Твери, принца Ольденбургского.

Откуда я это знаю? А это тот пример, когда сработали сразу два фактора: с одной стороны память реципиента, с другой – мои знания как историка.

Да и то, что мне рассказывал при первой нашей встрече Егорка, тоже несколько помогло в понимании нынешнего административного деления того региона, куда меня угораздило попасть.

Я услышал, как открывают большой навесной замок, а затем и отодвигают деревянный засов.

Дверь распахнулась. На пороге показался, насколько мне подсказывали мои знания историка, подполковник. Был он внушительного роста, едва ли не во все два метра ростом, грозный на вид. Возможно, когда-то этот человек участвовал и в боях, ведь на полицейские должности ставили нередко отставных офицеров. Но сейчас он точно не боец.

К высокому росту добавлялся изрядный живот и грузность. А вот взгляд был пронзительный. Вошедший изучал меня, словно бы видел в первый раз. Хотя, учитывая некоторый послужной список моего реципиента, встречаться с этим человеком Дьячкову доводилось, верней всего, не раз.

– Знаете ли вы, господин Дьячков, почему вы здесь? – спросил подполковник, при этом смотрел на сжавшегося у дверного проёма городового.

Наверное, проверял своего подчинённого на соблюдение указаний, что были даны ему перед моим задержанием.

– Не довелось, господин подполковник, – неохотно отвечал я. – И в этом вижу в крайней степени непрофессиональную работу правоохранительной службы.

– Какой службы? – у меня получилось сразу смутить подполковника.

Ибо чего он зыркает на меня, как хозяин положения. Власть не всегда достаётся человеку вместе с погонами. Впрочем, об этом я сейчас утверждать в точности не берусь.

– Итак, господин подполковник, я требую уточнения, сколь правомерными являются действия ваших подчинённых, – строго, выверенным канцелярским тоном спрашивал я.

И этим ещё больше смутил начальствующую особу. Наверное, подобным образом арестанты себя здесь пока что не ведут. А если подполковник ещё и был знаком со мной, наслышан о моих похождениях и моём характере, то и вовсе поймал когнитивный диссонанс.

– Вы… – не сразу приходя в себя, пытался говорить подполковник. – Вы убийца и грабитель.

– Верно, вы шутите, господин полицмейстер. Только мне не до шуток, так как нахожусь я здесь уже продолжительное время. Так что извольте объясниться, – продолжал требовать я.

– Мне? Объясняться перед вами? – вновь опешил подполковник.

А ведь на таких должностях и при таких чинах нужно уметь контролировать свои эмоции.

– Ну не мне же, – делано возмутился я.

– Вы убийца, грабитель. Вот и все. И показания на вас у меня будут… есть, – сказал подполковник.

Ага, сам оговорился. Полицейский беспредел?.. Я ещё раз окинул внимательным взглядом эту парочку, полицмейстера и городового. Нет, что-то тут не совсем так, как может показаться.

Глава 15

ГЛАВА 15

13 сентября 1810 года, Ярославль.

– Итак, господин Дьячков, вам есть что сказать по выдвинутым обвинениям? – подполковник пытался говорить со мной так, будто просто делает свою работу и исполняет службу с прилежанием и честью.

Хотя голос-то у него то и дело дёргался. Хотелось бы верить, что в этом человеке осталась какая-то толика той самой офицерской чести, которая теперь и не даёт ему творить подлог спокойно.

– Мне горько видеть, господин подполковник: вы, явно боевой офицер, но либо ошибаетесь, либо того хуже… Как же нам турок и персов бить, как же нам противостоять Наполеону, если такое… – я картинно махнул рукой, показывая, сколь велико моё разочарование в некоторых из тех, кто должен бы служить Отечеству.

Тут мне и притворяться не надо было. Родина – она одна. И пусть я бы с большим удовольствием оказался в СССР, но и эта Россия – моя. И тут твориться беспредел и растекается ложь. В сильные периоды мой Родины находились лидеры, которые снижали уровень беззакония. Лишь снижали… Зараза! Эту каверну не победить.

Резко развернувшись, так что меня даже окатило ветерком, подполковник сделал всего лишь три, но грозных и широких шага, чтобы оказаться за пределами комнаты. Он мне больше ничего не сказал: вышел, а дверь оставалась приоткрытой. Словно обиделся. Если правда его обожгла, а хотя бы защипало в глазах – не все потеряно.

Я было даже стал приподниматься (а не специально ли оставили дверь открытой). Может, сыграла всё же совесть, гордость в этом человеке, и теперь он даёт мне уйти?.

Ведь по всему было видно, что обвинения в мою сторону надуманны. А подполковник – не пропащий человек, хотя каким-то грехам или же кому-то конкретному покорился.

Но как бы ни было совестно губернскому полицмейстеру, дверь была приоткрыта точно не для того, чтобы я покинул это гостеприимное помещение и, так сказать, отправился на волю с чистой совестью.

В комнату теперь входил не кто иной, как Самойлов.

– Несколько не удивлён, господин Самойлов. Что же вы не отстанете от меня? Будете применять всё более изощрённые и грязные методы достижения своих целей? – я поспешил начать разговор первым, чтобы не казаться в ущербном положении. – Всего-то из-за двухсот рублей?

– Тысячи, – сказал Самойлов.

– А губернский полицмейстер не обошелся вам в большую сумму, чем тот, якобы, долг, что вы сами надумали и в котором так и норовите меня убедить? – говорил я тоном несломленного человека.

Хотя и радужной мою ситуацию назвать вряд ли можно.

– Я рад, что вы не теряете силы духа. В Сибири или же перед виселицей вам это сильно поможет, – сказал Самойлов, при этом глядя на меня с напускным участием и вполне профессионально отыгрывая роль человека, и которому и правда жаль, что так всё происходит.

Я не вставал, продолжал сидеть на единственной лавке. Я даже вёл себя вальяжно, чем выказывал своё глубочайшее неуважение к вошедшему.

– Что же, господин хороший, может, присядете рядом со мной на лавочку? Здесь и погутарим о делах наших скорбных, – сказал я и дважды ударил ладонью по лавке рядом с собой, как кота позвал поластиться за кормежку. – Того и гляди, поменяемся местами.

Ну а почему бы не сыграть на страхах Самойлова. А то ведёт себя здесь как безусловный хозяин положения. Может, где-то частично так оно и есть. Однако ведь боится меня. Точно боится. Если я ножик прикладывал к шее одного из бандитов, то что же мне стоит провернуть подобный трюк?

И такое мальчишество во мне взыграло, что я чуть было не достал из сапога тот самый ножик, с которым я первоначально шёл на встречу с бандитами.

Я со смаком представил, как он пятится к двери, может, даже споткнётся и упадёт. Однако оставлю-ка я себе туз в рукаве, а вернее, ножичек в сапоге.

– Я мог бы ударить вас так, что сломал бы нос, и вы его уже не вернули бы в прежнее состояние, – сказал я. – Я мог бы выследить вас и убить, сжечь ваш дом. Можно перечислить не менее трехсот способов, как вы насильственно закончите свою жизнь. Так что не думайте: игра, что вы затеяли, не подразумевает исключительно мой проигрыш.

– Но вы не будете делать этого, убивать меня, уже потому, что вы и без того рискуете быть осуждённым, – всё же нашёл себе силы ответить Самойлов, хоть его губы и дрожали.

– Давайте закончим уже этот спектакль. Что вам от меня нужно? – спросил я. – Ведь дело тут не только в деньгах, или даже не столько в них. Ибо я уже и без того согласился на возможность признания за собой долга.

– Возможность признания? Ваш долг – карточный. И если вы не хотите ещё больше уронить свою честь и достоинство…

– Карточный, долг чести? – я лишь чуть возвысил голос. – Если вы прибегаете к таким методам, то никакой тут чести нет, а что наверняка есть, так это шулерство. И если уж говорить о чести, так честным людям не грех про то и рассказать.

Да, я угрожал всем рассказать о нём и тем испортить репутацию, и он это прекрасно понял.

– Ваше слово против моего? – и всё-таки Самойлов не такой кремень: повёлся на мою провокацию и оказался ведомым в нашем разговоре.

Хотя кто тут находится в положении чуть ли не арестанта, и кто договорился с самим губернским полицмейстером о моём аресте? Если бы был сторонний наблюдатель, то вряд ли бы однозначно смог ответить на эти вопросы, определить кто есть кто.

– Я вижу, что вы боитесь и этого тоже. Разве не склонен будет тот господин, который проигрался в карты вам или каким-либо вашим подставным людям, поверить, что его обманули? Ведь он-то умеет играть. Ведь он не мог так проиграться. Определенно не мог, ни за одним честным столом не играл он так скверно, как за вашим. И тогда уже вопрос не о том, чьему слову поверят, а о том, во что с радостью поверит любой, лишь бы не считать себя проигравшим, – продолжал я.

– Достаточно! – воскликнул Самойлов.

Потом он подошёл к двери, выглянул с порога, проверяя, чтобы рядом никого не оказалось, закрыл дверь. Было дёрнулся подойти ко мне поближе, но одумался: остался на почтительном расстоянии.

– Мне нужны кое-какие бумаги из кабинета директора, – озадачил меня Самойлов.

Оказывается, вопрос-то тут не только в деньгах – скорее, в больших деньгах, которые Самойлов каким-то образом вывел со счетов гимназии. Учитывая то, что близится проверка, пускай, возможно, и не столь неизбежная, а весьма вероятная, то он стремился подчистить концы.

– Почему я? Почему не ваш холуй-комендант? Ведь договориться с губернским полицмейстером вам вышло в круглую сумму. И я строптивый, – спросил я.

На ответ, правда, особо не надеялся, потому был несколько удивлён, что он всё же последовал.

– При всём при том, что вы – отъявленный прожигатель жизни, я не сомневаюсь в том, что вы будете знать, какие именно бумаги нужно взять. Как вы изволили выразиться, мой холуй может не разобраться, – сказал Самойлов. – Он пробовал, если уж хотите на чистоту. Принес мне… Мне нужны расходные ведомости за прошлый год и текущие полгода. Не каждый поймет, о чем идет речь.

– А ещё меня можно подставить, а комендант вам покамест нужен, ведь он продолжит для вас воровать, – сказал я, подняв бровь.

– Даже для человека образованного вы слишком быстро делаете выводы. А поспешишь, как говорят в народе, народ насмешишь. Но я не стану ни опровергать ваших слов, ни соглашаться с вами. У вас выбора нет, господин Дьячков, – тут Самойлов вздёрнул подбородок. – В противном случае вас обвинят в трёх убийствах и ещё в пяти грабежах. Это не составит особого труда, тем более, что отношение к вам в городе только лишь благоволит к этому. Все только обрадуются такой новости.

Он замолчал, потому что, видно, сказал всё, что хотел. Теперь, отойдя к стене, он ждал моего ответа.

Я задумался. Кажется, проявив упорство, я теперь могу получить проблему, решить которую буду не в состоянии. По крайней мере, приемлемых решений не просматривалось.

Бежать куда-нибудь на Дон? Или в Сибирь? Вряд ли подобный побег будет намного лучше, чем арестантская роба. Но всяко лучше, чем верёвка на шее.

Сомневаться же в том, что найдутся свидетели, которые «видели», как я избиваю того же самого господина Соца, или «убиваю» какого-то приказчика, о смерти которого я краем уха слышал, но не придал значения происшествию, не приходилось.

– И тогда вы от меня отстанете? – я сделал вид, что готов согласиться.

– Вы должны будете вернуть те триста рублей, – проговорил тот, и губа его мстительно дёрнулась. – Не сразу, я готов подождать да хоть и год. Но если бы я прощал долги, то не смог бы стать состоятельным человеком.

Самойлов злорадно улыбался. Ему не понравилось, что вначале я смог его испугать и сам об этом теперь знал, и теперь он вдвойне ликовал, празднуя победу. Он уже считал, что сломал меня и что теперь я должен согласиться на всё что угодно.

И будь на моём месте кто-то другой, весьма вероятно, так бы оно и было.

– Теперь же вы расскажете мне о том, какие именно бумаги вы хотите, чтобы я нашёл у господина Никифора Фёдоровича Покровского. Только ведомости приходные? Акты передачи какого-то имущества? Покупки по завышенным ценам чего-либо, что нужно было гимназии?.. Если я буду знать, что именно вам нужно, то я это найду. Но не сразу. Вы должны понимать, что действовать я буду осторожно, – сказал я.

– Всенепременно, господин Дьячков. И я рад, что вы всё-таки оказались человеком не лишённым рассудка, – победно говорил Самойлов. – Уверен, что в Московском университете вас обучили достаточно, чтобы вы сами нашли нужное. Вы же стажировались ревизором?

Я промолчал. Просто не знаю, так ли это.

Что ж, секрет в том, что мне эти бумаги тоже интересны: по ним будет понятно, кто обманывал Покровского, обкрадывая гимназию.

А уж позже я откажусь или ещё как-то выйду из игры. Но мне нужно выгадать время. Сделаю это сейчас – и из полицейской управы выйду только для того, чтобы дальше пройти по инстанциям и быть осуждённым.

Судя по всему, система в городе прогнила насквозь. И я не буду тем шариком, что покорно бежит по желобкам. Я буду тем, кто изучит их и хорошо прицелится.

Самойлов тем временем, походив туда-сюда в этом тесном помещении, выговорил последние условия:

– У вас будет неделя, не больше. Ибо менее чем через две недели прибудет господин Голенищев-Кутузов, и к этому времени никаких крамольных документов у Покровского быть не может. И не будет.

Взгляд его тёмных глаз недвусмысленно намекал – если надо будет, он и гимназию вместе с этими документами спалит, и меня, и Покровского. Я принял это сообщение, медленно кивнув.

– Я требую пропустить меня! – услышал я за дверьми знакомый голос.

– И вы не смеете отказать мне в возможности узнать, почему и зачем вы забрали моего служащего! – возмущался в стычке с полицмейстером или городовым Никифор Фёдорович Покровский.

Честно, даже как-то стало тепло на душе. Может, и директору от меня что-то нужно. Не удивлюсь, что тоже попробует меня использовать в каких-то интригах и потому так защищает. Да так ли? Нет. Должна быть хоть какая-то вера в людей. Вот и я буду думать, что он сейчас пришёл в полицейскую управу именно для того, чтобы узнать обо мне – о своём сотруднике, разобраться, что же происходит, и, может быть, даже помочь.

– Лёгок на помине… Я надеюсь, вы отдаёте себе отчёт, что если хоть что-нибудь станет известно из того, что я вам сказал, вы умрёте, и весьма вероятно, что лютой смертью, – сказал Самойлов. – Что же до моей смерти…

– Да, человек смертен, но это было бы еще полбеды. Плохо то, что он иногда внезапно смертный, – подумайте об этом на досуге.

– Не смейте…

Я не стал ему отвечать. Конечно же, понимаю, что такими словами не разбрасываются. Что я действительно в опасности. Но разве на фронте я сомневался в том, что делаю? Разве после за довольно долгую жизнь у кого-нибудь получалось меня сломать?

Самойлов вышел за дверь, но резко рванул влево, стараясь, очевидно, не встретиться с Покровским и выйти из помещения другим ходом.

А через несколько минут в комнату зашёл городовой.

– Ошибка, значит, господин Дьячков, вышла. Но вы не серчайте на нас. Служба этакая у нас, – городовой, казалось, искренне развёл руками.

Но почему-то мне казалось, что он не настолько глуп, чтобы не понимать, что именно тут произошло.

– Как вы смели не явиться на урок? – с такой претензией в комнату вошёл Покровский.

А у меня складывалось впечатление, что это помещение, которое используется как камера предварительного заключения, становится уже чуть ли не моим кабинетом. Вывесить, что ли, на двери график часов приёма граждан?

– Прошу простить меня, господин директор, вышло некоторое недоразумение. Но обстоятельства были несколько сильнее меня, – сказал я, вставая с лавки и отряхивая пыль и осыпавшуюся на мои штаны от частого открывания дверей здешнюю штукатурку.

Уже скоро мы шли с Покровским в гимназию. Странно, что он прибыл пешком, а не на какой-нибудь бричке. Тем более, что на балансе гимназии явно был хоть какой-то экипаж.

Что? Тоже со мной решил поговорить?

– Я должен быть с вами несколько откровенным, господин Дьячков, – пройдя лишь несколько шагов, действительно начал разговор директор.

– Я весь внимание, – уже несколько усталым голосом сказал я.

И что им всем нужно от меня?

– Знаете ли вы, что Голенищев-Кутузов прибывает… в некотором противоречии с господином Карамзиным, с коим вы учинили ссору, и об этом знает весь высший свет? – спросил директор.

– Осведомлен, – несколько сухо ответил я.

Я даже не понял, откуда именно: моё ли послезнание подсказало или же память реципиента. Но в голове всплыли мысли и образы.

Да, на заре противостояния в Российской империи западников и славянофилов был такой сюжет, когда теория истории и в целом концепция развития Империи Карамзина столкнулась с серьёзным сопротивлением.

В какой-то момент на острие этого противостояния был даже Александр Сергеевич Пушкин, который считал, что русский язык самобытен и что в нём не обязательно должно быть много заимствований из языков иностранных. И что он динамичный и новые слова могут появляться в нем всегда. Выходит, что одним из адептов зарождающихся славянофилов был этот самый Голенищев-Кутузов.

– Мне нужно, чтобы вы перевели на себя всё внимание куратора просвещения губернии, – сказал директор.

Однако предложение это было… смелым, если не назвать его попросту наглым. Я посмотрел на Покровского с сомнением.

– Никифор Фёдорович, это… требует прояснения, – проговорил я для начала мягко, не желая начинать ссору. – Правильно ли я понимаю, что вы, опасаясь принимать чью-либо сторону в споре Голенищева-Кутузова и Карамзина, решили, что мне уже терять нечего, ибо я опорочил своё имя, и потому могу откровенно веселить проверяющего словами против его соперника? А потом, когда проверка уедет, вы сможете этак лёгкой рукой уволить меня, чтобы не вызвать гнев уже Карамзина?.. Помилуйте, господин директор, это лукавство, – сказал я.

И понял, что попал в точку. Покровский явно тяготился своим решением. И теперь пыхтел да смотрел в землю, не решаясь даже идти вперёд. Впрочем, я не стал ставить его в неловкое положение и тоже остановился. Нужно подумать, как ему в этом помочь, при этом окончательно себя не закопав.

Хотя было бы интересно увидеть, как будут выкручиваться он со своим братом, если вдруг Голенищев начнёт говорить о пагубности влияния Карамзина на отечественное просвещение. Не согласиться с проверяющим будет сложно. А согласиться – так накличешь беду от весьма влиятельного историографа его императорского величества Михаила Николаевича Карамзина. Или я сильно преувеличиваю возможности Карамзина?

И теперь Покровский-младший хочет, чтоб я своим телом закрыл амбразуру. Однако ж со всего нужно иметь свою выгоду.

– У меня есть встречная просьба к вам. Вы дозволите создать музей древности при гимназии. И это вам тоже пойдёт на пользу, а я уже найду, что в этот музей положить. А ещё: если те работники, которые нынче возводят фундамент будущего здания, принесут что-то особо важное, то вы поможете мне это выкупить у них, – сказал я. – Из фондов школы.

Это была одна из просьб, но, скорее, прозвучавшая как ультиматум. Но после этого мы оба спокойно пошли вперёд, будто ничто и не мешало нам вот так прогуливаться. И только лишь когда мы уже подходили к гимназии, директор коротко ответил:

– Я поспособствую вашему музею.

– Нашему, господин директор. И уж поверьте, если правильно подать музей, то проверяющий будет в восторге, – обнадежил я директора.

Покровский пошёл в сторону своего дома, расположенного рядом с гимназией, а я направился в пансион. Откровенно хотелось помыться, правда, я даже не представлял, как это можно сделать в тех условиях, в которых я жил.

Пришел, сел на стул. Попробовал облокотиться на спинку, услышал треск.

– Вот так и жизнь моя трещит… Ремонт нужен, – сказал я.

Итак… чтобы выбить главный козырь у Самойлова, я должен найти того убийцу, который орудует в Ярославле. Как это сделать, пока ещё не представляю, но обязательно об этом поразмыслю. Попробую…

Кроме того, мне нужно обязательно искать хоть какого-то покровителя. Иначе каждый день выдумывать новую схему и отбиваться мне, с моими возможностями, уже крайне сложно.

– Митрич? – спросил я, когда увидел на входе в пансион своего знакомого.

– Ваше благородие… так я это… вот, пришёл. Не нужно ли чего? – замялся мужик.

– А вот, может, ты мне и понадобишься совсем скоро, но пока нет. Не будешь же ты мне воду носить, чтобы я помылся? – усмехнулся я.

– Отчего же не принести?

Да, действительно, почему бы ему и не принести мне воды. Может, потому что эксплуатация кого-либо мне не нравится? Воспитан я в несколько иной традиции.

– А и принеси. А будет чем дальше расплатиться с тобой за труды твои, так в накладе не останешься, – сказал я.

Тянется, по всей видимости, этот человек ко мне. Наверное, тоже чувствует себя одиноким и брошенным, не воспринимается никем всерьёз. А я, наверное, первый, кто не назвал его скотиной или ещё какими-то словами, да не требовал, а, скорее, просил об услуге.

Я уже собирался лечь спать, когда в дверь постучали…

– Что же за день-то сегодня! – в сердцах бросил я, подходя к двери.

Подходил без опаски. По всей видимости, те, кто мог прийти за моей жизнью, отсрочили свой визит, посчитав, что я согласился на условия и попрал своё достоинство и совесть.

– Что же ты, сын мой? Ни на утреннюю не пришёл, ни на вечернюю, – спросил стоящий в дверях священник.

Этого мне ещё не хватало для полного счастья… И только я подумал, что отверчусь делами, как тот добавил новое:

– А нам есть о чём поговорить. И, во-первых, сын мой, ты расскажешь, что ж это за истории такие ты поведал отрокам: про лохматых чудищ и про времена допотопные. Аль учеников ты решил в безбожников перетворить?

Ну вот, мне ещё и проблемы с церковью прилетели. Что ж, поговорим с батюшкой, коли уж пришёл. Авось и от церкви не отлучит. А то в этом времени, которое кажется уже эпохой Просвещения, на деле отлучение от церкви – это отлучение от почти что и от всей жизни.