Текст книги "Восхождение князя вампиров (СИ)"

Автор книги: Денис Перваков

Соавторы: Остап Котов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

– Хочешь обычное тело?

– Возможно.

Мы молча посмотрели на тушку Кристины, которая так и лежала неподалеку.

– Ну нееет. Она не в моем вкусе, – протянула призрак после раздумий. – И я не хочу потом всю оставшуюся жизнь прятаться от солнца.

– Вот и славно, а то ты поставила бы меня в неловкое положение. Знаешь же загадку про два стула?

– Чего?

– Неважно.

Я вернулся к подготовке переливания крови. Благодаря вампирской регенерации старая рана на руке уже затянулась.

Нужно всего несколько капель. Буквально, чтобы у нашей новой знакомой появились силы на восстановление, но не хватило на то, чтобы устроить второй раунд поединка.

– У меня есть просьба, – прокашлялась призрак, отвлекая меня. Она уже привела себя в порядок и снова держалась как обычно.

– Слушаю.

– С таким подходом с жизни ты очень быстро докатишься до того, что придется организовывать целый гарем.

– Возможно, – капли вампирской крови скопились на кончиках пальцев. Одно движение, и они упадут прямо в рот бессознательной Кристины. – Ты против этого?

– На самом деле, скорее, даже наоборот, – удивила призрак. – В гареме есть иерархия. Как твоя самая близкая персона, я рассчитываю на звание главной жены.

Срань господня, что у нее вообще в ее призрачной голове происходит. Если в этом мире и есть высшие силы, то для них сегодня было устроено хорошее мыльное шоу.

Я пристально посмотрел на призрака, чтобы понять, о чем она думает. Она же расценила взгляд на свой лад.

– Простите, что обращалась к вам на “ты” мой князь, – словно спохватилась она и невинно захлопала призрачными ресницами. – Уверена, что вы все обдумаете и примете мудрое решение.

От того, чтобы сделать рукалицо, меня спасло только то, что в таком случае мне придется уже в третий раз грызть себе ладонь. Чтобы потом отмерять кровь для восстановления вампирши.

Я приказал Эвелин вернуться в меч и быть наготове. Сам же тем временем, наконец, сделал то, что задумывал.

Красные капли упали в полуоткрытый рот Кристины. Спустя минуту вампирша вздрогнула и облизнула кончики своих клыков.

Глава 16

Итак, я стоял в неопознанной темной пещере с вытянутой рукой. С кончиков пальцев стекали капли крови – и мерно падали в приоткрытый рот нашей новой горе-знакомой.

Я наблюдал, как алые капли соскальзывают по сочной губке Кристине на язык. Важно не пропустить тот момент, когда вампирша начнет приходить в себя, и можно будет не бояться за ее здоровье и не-жизнь. И еще важнее – не перекормить ее вкусненьким. Мало ли, что она решит учудить, когда придет в себя?

Я все еще полагал, что она не станет кидаться на нас с заточкой или кидаться своими черными курицами. Отношения с ее партнером были очень подпорчены. Самим ее партнером. Но исключать, что она верна кому-то выше, не стоило.

Хорошо бы разговорить ее о сбежавшем Антоне и том черепе, что они двое охраняли. И который он уволок вместе с собой.

В идеале – чтобы девушка рассказала все обо всей группе, в которой они с ее напыщенным компаньоном состояли. Особенно – кто за ними стоит.

Кто-то же поставил их охранять артефакт – а значит, у них там не анархокоммунизм, в котором все равны и дружны. Перед кем-то Антон хотел выслужиться – значит, есть иерархия. Значит, за ними точно есть фигура покрупнее, тут семи пядей во лбу быть не надо, чтобы понять.

И раз дело происходит на территории комбината Кротовых, то выходит, что род местной аристократии заткнут за пояс. Вот зуб даю.

По всему выходит, что кто-то прибрал своими загребущими вампирскими лапками всю теневую власть в городе. Скорее всего, именно с этим кем-то и спелся Игорь, когда решил меня предать. А чтобы не зассать выступить против самого Максимилиана Изморова , это должен быть очень мощный кто-то.

Я чуть-чуть осклабился. Непроизвольно. Просто испытал волну удовольствия и жажды действия, почуял близкую добычу. Ведь совсем скоро я узнаю наверняка, с кем имею дело!

Если, конечно, вампирша не решит пойти в отказ. Что мне тогда делать?

Допросить с пристрастием? Не хотелось бы причинять женщине боль, тем более – с таким холодным расчетом. Я все-таки не маньяк.

Убить?.. Вариант еще хуже. Да, возможно, Эвелин смогла бы как-то разговорить мертвое тело, но убивать только потому, что с тобой не захотели говорить – не мой метод. Насилие прибережем для засранцев вроде Антона. Для остальных есть свои методы.

Все равно я не думал, что дело дойдет до крайних мер. Насколько я заметил, фанатичной преданностью делу Кристина не отличалась. Выполняла приказы, как и любой подчиненный. А потом еще и оказалась между наковальней в виде своего не к ночи помянутого подсерыша-напарника Антона и неудержимым молотом в лице меня. Подло с ней поступили. Нехорошо.

Так что не особо трудно будет переманить ее на свою сторону. Особенно – теперь, когда она видела, на что я способен.

Ну ладно, не видела, но она же вампир. У нее должны быть хоть какие-то сверчувствительности наподобие моего слуха. Должна же она оценить, что я ради нашего спасения клыкастую дрель изображал!

Ладно. Уверен, даже если она пропустила этот прекрасный момент, Эвелин рада будет ей все рассказать. В подробностях и с необходимыми и совершенно уместными упоминаниями моего величия.

Капли моей густой вампирской крови одна за другой скрылись во рту Кристины. На фоне бледной кожи девушки они выглядели почти черными. Еще бы, это вам не водица, это кровь настоящего вампирского князя!

Какое-то время Кристина не подавала признаков жизни. Потом – как будто вдохнула и облизнула клыки дрожащим от слабости языком.

Ее раны начали затягиваться. Происходило это быстро, но не мгновенно – такие серьезные повреждения тремя-четырьмя капельками даже моей крови моментально не залечишь.

Зато Кристина пришла в себя. Глаза она открывать пока не спешила. Зато лицу вернулась более нормальная вампирская бледность. А то натурально как труп тут лежала.

– Еще, – жалобно попросила альтушка.

– Не так быстро, – хмыкнул я, убирая руку. – Сперва я получу ответы на свои вопросы.

– Все, что пожелаете, – томно простонала Кристина. – Я сделаю все, хозяин, только дайте мне еще вашей замечательной крови! Никогда не пробовала ничего чудеснее.

Девушка изогнулась от удовольствия. Голову она запрокинула, а руки ее потянулись к пышной груди. Эвелин нервно и недовольно загудела.

– Умоляю, – на последних слогах голос Кристины ушел в тихий стон. Она практически извивалась по земле от удовольствия.

Так. Кого я сейчас пригрел на своей широкой вампирской груди вообще?

Я сглотнул, глядя на упругую грудь, которая делала бум-бум по земле. Дал себе секундочку полю... собраться с мыслями.

– Только когда ответишь на мои вопросы, – абсолютно спокойным и ничего не выражающим тоном ответил я. Получилось все равно как-то по-господски.

– Мм-хмм, – протянула вампирша. Она вроде перестала извиваться, но дотянулась пальцами до губ и теперь призывно гладила их.

Разгон, конечно, мое почтение. От нуля до сотки за три капли моей крови, получается. Это точно та же женщина, которая минут двадцать назад мрачно подкалывала своего сопартийца и сохраняла самое нейтральное лицо из тех, что я видел?

От гудения Эвелин мне уже почти закладывало уши. В конце концов она не выдержала:

– Можно, я ей врежу? Ей, кажется, зомби мозг откусили вместо жопы. Вообще попутала, не понимает, у кого добавки выпрашивает!

Было у меня чувство, что Кристине это только понравится...

– Можешь привести ее в сознание. Только мягко, чтобы она опять не отрубилась.

– Эй, дурында! – Эвелин приподняла Кристину за плечи и хорошенько встряхнула. – Глаза раскрой, пигалица кровососущая! Перед тобой стоит сам темнейший князь Максимилиан Изморов. Прояви уважение, или я из тебя весь дух вышибу!

Технически, стоял я скорее над Кристиной. Но поправлять Эвелин не стал.

Она и так разошлась не на шутку. В какой-то момент, когда она тряхнула Кристину особенно сильно, я даже думал вмешаться. Но этого не потребовалось.

Стоило нашей пленнице услышать мое имя, как она сразу же пришла в чувство. Будто холодной водой облили после пьянки.

Кристина раскрыла свои алые глаза и начала перепуганно озираться по сторонам. У нее, конечно, возникли определенные проблемы. Из-под своей длинной густой челки она явно ничего не могла разглядеть, а на воронов сил явно не хватало.

Пришлось ей отодвинуть волосы. Судорожно Кристина нашла меня взглядом. В ее алых глазах отразился благоговейный ужас, и прижав руки к губам, она упала на колени.

– Мой господин! Простите меня за то, что я так небрежно отнеслась к вашему дару! – голос ее был сдавленным и очень тихим – так сильно она испугалась. Однако на ее щеках еще плясал свежий румянец, совершенно не подходивший к мертвенной бледности.

Кристина поклонилась так, что чуть не припечаталась головой об землю.

Эвелин нависала над ней, недовольно уперев руки в боки. Быстро она нашла себя в новой роли главной жены, что тут сказать.

– И что ты бормочешь? – проворчала она.

Судя по всему, тонкости ее призрачного чутья не хватало, чтобы разобрать вдохновленный шепот Кристины. У меня такой проблемы не было – мой обостренный слух справлялся прекрасно.

– Говорит, что никогда не станет больше чистить зубы. Чтобы не смыть того дара, что я ей преподнес, – когда я это произносил, звучало даже более порнушно, чем из уст моей новой знакомой.

Только с каким-то оттенком плохого перевода из девяностых. Покайся во грехе, все дела.

– Чего?.. – Эвелин приподняла бровь.

Я ее понимал. Вся предшествующая сцена и вообще эти интересные разговоры – это очень замечательно, но пока не приблизило меня к ответам на мои вопросы. А они меня очень интересуют, между прочим.

– Встань, – спокойно попросил я Кристину.

Правда спокойно, не придуриваюсь. Но девушка мгновенно подлетела на месте, будто услышала приказ, не терпящий возражений. Она встала с идеально прямой спиной, но так вжала плечи, словно ее вот-вот должны раздавить за любое крошечное движение.

От той прыти, что она проявляла в хранилище, не осталось ни следа. Видимо, Кристину отпустил кураж битвы, и ее думалка смогла снова заработать. И оценить вероятные исходы, реши она снова кидаться своими сердитыми птичками.

И все равно эта перемена была... странной. Какой-то слишком уж резкой. Даже неестественной, я бы сказал.

– Ты готова к диалогу?

Кристина нервно закивала. Она будто боялась открыть рот, если к ней не обращались напрямую.

– Отлично, – я не удержался и чуть-чуть ухмыльнулся. Происходящее было странным, но довольно забавным. – Тогда я хочу, чтобы ты ответила на несколько простых вопросов.

Кристина молчала. Что ж, молчание – знак согласия.

– Что за череп вы с Антоном сторожили в хранилище?

В ответ девушка пожала плечами. Как я понял – абсолютно искренне. Обмануть меня этим жестом она не пыталась.

– В смысле. Ты не знаешь, что охраняла? – абсолютно искренне удивился я.

Кристина закусила губу и вся сжалась. Как будто ждала, что я ее сейчас обезглавлю – ну или хотя бы ногами бить буду. Что ж это за типы, с которыми она водит знакомство?

– Да обычные дворяне, – проворчала Эвелин. – Не все такие гуманные, как вы, мой князь.

Я только потер переносицу.

– Я знаю только, – осторожно продолжила Кристина, – что его нашли шахтеры, работающие на род Кротовых. Во время обычной разведки подземелья, это была не специальная операция. И еще я знаю, что череп привлекает зомби. Все.

Вон оно что, Михалыч. Тогда пойдем по списку.

– Кротовы, говоришь? И как именно они тут замешаны?

– Их глава рода, Герман Кротов, вступил в союз с мо... князем вампиров, Клаусом Темносором.

Ага. Знакомая схема. Я сам в свое время провернул нечто похожее. Только в моем случае это было началом созидательным, нацеленным на формирование целого поселения. А тут налицо сговор с целью подмять под себя чужое.

А еще эта оговорочка, которую Кристина совершила...

Я чуть-чуть напустил на себя серьезности:

– Ты сначала хотела сказать “вступил в союз с моим князем”, верно?

Кристина вжала голову в плечи. Как будто опять боялась, что сейчас башка больно стучать начнут.

– Простите... Я не имею более права называть его своим князем после того, как вы заявили свои права на меня.

На секунду я даже задумался – а я точно не подмешал в свою кровь какую-нибудь слюну суккуба или еще какую-то дурманящую дичь? Нет, точно ничего не принимал и не подмешивал. Но откуда тогда такая реакция?

Соня, когда я напоил своей кровью ее, так передо мной не растекалась. Хотя и ее, и Кристину я просто хотел поднять на ноги. Что это, особенности вампирского метаболизма?

В любом случае, у меня, кажется, одной слугой больше...

Я прислушался к эфирной связи, чтобы убедиться в своей теории. И так оно и оказалось – Кристина плотно повязла на узах крови. Причем похоже... ну да, она впуталась в подчинение сознательно. И по самые уши.

Я-то думал, что мне придется ее уговаривать перейти на свою сторону. А тут вон какие ментальные фортеля происходят. Может, отпустить ее? Чтобы хотя бы разговаривать со мной нормально начала.

Едва я попробовал ослабить ментальную хватку, которую натянула на себя Кристина, как ощутил ее сопротивление.

– Пожалуйста, господин, не прогоняйте меня. Такая грязнокровка, как я, не сможет выжить одна...

Девушка вся сжалась и перебирала пальчиками. Эвелин закатила глаза. Я вздохнул и снова прикоснулся к переносице:

– Тогда сделай мне одолжение: не пресмыкайся так сильно. Разговариваешь, как будто я тебе мозги в ноль промыл. Аж зубы сводит.

Кристина приняла насколько смогла расслабленную позу. По крайней мере, плечи немного опустила.

– Простите. Я просто посчитала, что... что раз вы спасли мою жизнь, то захотите, чтобы теперь я принадлежала вам?..

В ее голосе звучала надежда.

– Это приятно слышать, конечно, но прояви немного самоуважения. Ты же полноценный вампир.

– Простите... Князь Темносоров не терпел иного отношения к себе.

Очередной жалкий показушник с горой комплексов, по ходу. Сколько их еще на мою голову свалится... Ладно. Вернемся к вопросам:

– Расскажи мне больше об этом князе.

Кристина замялась. Похоже, искренне пыталась вспомнить как можно больше, но в конце концов ответила:

– Я мало что о нем знаю. Я и видела-то его всего пару раз. Он прибыл откуда-то издалека, чтобы завладеть доступом в подземелье.

– А сама ты из Доброграда.

– Да. Из бедных районов, далеко за стеной. Простая девчонка, была обычной бродяжкой, у нас таких много. А потом Антон дал мне становление.

– Так получается, твой настоящий господин – это тот выпендрежник?

Кристина замотала головой.

– Единственный господин в нашем клане – это Клаус. Все мы равны перед его властью, будь ты вампирский граф или обычный кровосос, и неважно, кто даровал тебе становление, – Кристина было распалилась, но вдруг спохватилась и оборвала себя на полуслове. – Простите, я не хотела оскорбить вас. Теперь вы – мой единственный господин...

Здесь Кристина спохватилась еще раз. Вспомнила, что я просил ее проявить самоуважение.

– Я... я хотела сказать, что я, дитя ночи, признаю вашу силу и считаю вас отныне своим хозяином.

Хоть стой, хоть падай. Кристина плыла, как я на зачете по философии. И вообще не знала, куда себя девать. Судя по всему, этот Клаус из себя еще ту священную корову в глазах своих подчиненных создал.

– Блин. Просто веди себя естественно. Как ты вела себя до нашей встречи.

– А вы... не будете возражать?

– Нет. Иначе бы не просил.

У Кристины словно шпалу из одного места вытащили. Она встала в привычную расслабленную позу и поправила остатки своей толстовки, окончательно прикрыв то, что под ней было. Растрепала свою челку, прикрыла лицо. Рядом с ней из тонких нитей окружающего мрака сформировался ворон. Уселся на плечо.

Выглядела птица малость помятой, как и ее хозяйка. Но на пост фамильяра-навигатора встала достойно.

– Ладно, у меня есть еще пара вопросов, прежде чем мы приступим к поиску выхода отсюда. Куда Антон мог утащить череп?

– В поместье Кротовых, – с готовностью ответила Кристина.

– Хорошо, значит, вопрос один.

***

Развалины комбината были погружены в хаос. Всюду бегали и суетились работники комбината и его охранники. Беспорядок был таких масштабов, что даже несколько отрядов ночной стражи подтянулось.

Силовые структуры в лице охраны и стражей занимались своей работой – пытались добить оставшихся зомби. Рядовые сотрудники занимались работой своей – пытались спасти то, что осталось от оборудования. Некоторые прямо в непроглядный дым залезали в надежде вытащить что-то, что пропустили ранее.

Среди всей этой суеты бегал мужчина средних лет, похожий на лысеющую грушу. Он только и мог, что причитать и хвататься за голову – разве что волосы с нее не драл.

Все предприятие Германа Кротова кануло только что в Лету. Хватило всего одного инцидента с зомби, чтобы дело его жизни превратилось в груду камней и мусора.

Предсказать этого не мог, пожалуй, никто. Столько охраны по периметру – а зомби просто прокапываются в глубине территории. Еще и прямо посреди хранилища с черепом.

Чуть в стороне мягко затормозил длинный автомобиль. Герман осторожно и с определенной долей подобострастия подошел к одному из задних окон. Наглухо тонированное стекло съехало вниз.

В салоне было так темно, что не было и шанса рассмотреть, что находится внутри машины. Но Герман прекрасно знал, что там за чудовище.

– М-мой князь... Никто не мог бы и ожидать, мой князь! Простите нас, мы уже ведем поиски черепа, он будет возвращен вам в ближайшие сроки...

Вместо ответа в глубине салона разгорелся огонек сигары. Затяжка – и вот в лицо Кротову прилетают клубы дыма.

– Даю на подчистку всего этого бедлама два дня. Череп можешь уже не искать.

Ровный, мертвенно ровный голос. Совсем не такой, как у Германа Кротова.

– Н-но как, мой господин... мы еще не выяснили, где он, но мы выясняем, я вас уверя...

– Череп в безопасности. Более расторопные мои люди уже перенесли его в поместье.

– В мое?! – обомлел Кротов.

– Ну не в мое же.

– А-а если его тоже разгромят зомби?!

Еще одна затяжка.

– Так ты позаботься о том, чтобы этого не произошло.

– Но как?! Тут и так стояло двое ваших вампиров – это ничем не помогло!

Изнутри машины послышался сиплый звук. Как будто воздух втянули через зубы.

– Захлопнись. Мои слуги обеспечили безопасность артефакта, как и должны были. Это твоя охрана оказалась бесполезной.

Кротов прикусил язык. Но ненадолго. Его так и распирало от растерянности и гнева:

– Но как я буду объяснять случившееся городскому совету?! Крамолова однозначно будет настаивать на расследовании!

– О смертной можешь не беспокоиться. До нужного часа череп будет храниться у тебя. Твоя задача – охранять его. Подведешь меня – нашей сделке конец, – сквозь клыки ответил ему Клаус.

Окно бесшумно закрылось. Магический двигатель машины слегка загудел, и скоро лимузин скрылся за развалинами и деревьями.

Герман Кротов остался стоять и переваривать услышанное. Мало того, что Крамолова умудрилась выжить и вернуться в городской совет, будто так и надо было. Теперь еще и вся эта история с черепом!

И это еще если не думать про убытки от потери комбината...

Ладно, скоро это все будет неважно, приходит он к выводу.

Он обеспечит сохранность черепа. И город будет принадлежать ему. Как он давно и хотел.

Глава 17

Салон автомобиля был обит дорогой кожей, окрашенной в белый. Никакого лишнего декора и розочек на рычаге передач – только лучшие материалы, минимализм и максимальный комфорт для пассажира. Даже от водителя князь был огражден бронебойной сдвигающейся пластиной.

За тонированными стеклами бесшумно проплывали силуэты домов ночного Доброграда. Привычное зрелище, когда столько катался по городу по ночам. И все равно – красивое. С этими еще завораживающими ночными огнями...

Князь Темносоров вальяжно развалился на пассажирском кресле. Потягивая сигару, он с задумчивым видом смотрел в окно, провожая изредка взглядом какое-нибудь здание. Он словно не замечал своего собеседника, сидящего напротив.

Антон в присутствии своего хозяина сидел тише воды ниже травы. От его напыщенности не осталось и следа. Боясь даже раскрыть рот, молодой граф вжался в кресло, как будто стараясь занимать как можно меньше пространства.

Несмотря на то, что как и все вампиры, он обладал способностью видеть в темноте, князь для него оставался скрытым сумраком. Все, что Антону удавалось рассмотреть – это силуэт и время от времени – вспыхивающий огонек сигары.

Огонек пугал Антона. Не так сильно, как сам князь Темносоров, но на каком-то животном уровне молодому графу становилось очень не по себе каждый раз, как мягкая краснота проявлялась во мраке. Как и абсолютное большинство разумных кровососов, Антон очень не любил огонь.

А князю будто нравилось бравировать этой его властью. Властью над огнем, над смертью для бессмертных...

От этого и было так неуютно. В том числе – от этого. Антон снова поерзал.

Наконец, сделав глубокую затяжку, Клаус прервал молчание:

– Ты уверен, что это был Максимилиан? – его голос был таким же ровным и спокойным, как и обычно. Иногда Антон позволял себе размышлять, что вообще может выбить князя из колеи.

Сейчас же Темносоров ждал ответа. И лучше бы графу поспешить его дать.

– Он так себя назвал, мой князь, – ответил он, стараясь сохранять ровный тон.

– Назваться может кто угодно и как угодно, – с легкой ноткой усталости ответил ему из мрака Клаус.

– Это точно был вампир, мой князь. И он был гораздо сильнее обычных наших сородичей. Мне едва удалось сохранить для вас артефакт!

Клаус снова затянулся сигарой.

– А что с твоей подчиненной?

Тонкая струйка дыма. Антон нервно сглотнул.

– Вы об этой... Кристине? Она оказалась бесполезной в схватке с кн... со старым князем. Отлетела за пару его ударов. Да и я никогда не видел такой скорости и силы...

Антон не успел даже моргнуть, как тень князя оказалась напротив его лица. Темносоров наклонился к нему быстро, словно телепортировался, граф успел только заметить какой-то след от движения. Или показалось...

Такой скорости он никогда раньше не видел, даже в схватке с Изморовым. Трудно было поверить, что при своих габаритах князь мог двигаться так стремительно.

В глаз Антону впился огонек сигары. Мир померк за пеленой пронзающей все его тело боли и ужаса.

– Да что ты можешь знать о настоящей силе, – злобно и слегка раздраженно процедил князь.

Лицо Антона сморщилось от боли. Нормальной реакцией было бы отшатнуться, но он не смел. От всепоглощающего страха перед сидящим напротив него князем Темносоровым граф не смог даже шевельнуться, чтобы отодвинуться.

Только старался свернуть кровь побыстрее. И продолжал, как загипнотизированный, смотреть во мрак перед собой.

***

Я дал Кристине выпить еще немного своей крови. Вампирше нужны были силы, чтобы полностью восстановиться. Раны ее были мягко говоря серьезными, даже моей густой крови пока хватило только на то, чтобы они закрылись и хотя бы начали затягиваться.

Ловкий язычок чуть поблескивал, когда Кристина жадно облизывала мои пальцы. Умышленно ли, или нет, она сидела максимально соблазнительно. На коленях, подобрав под себя ножки, руками упершись в землю между коленок. Спину она по-кошачьи прогнула. И с каждым поворотом ее головы пышная грудь под изодранной толстовкой качалась вверх-вниз, вправо-влево.

Засмотревшись на то, как она с полуприкрытыми от удовольствия глазами обрабатывает мои пальцы, я невольно задумался – а что, если дать ей кое-что посерьезнее?..

Словно почувствовав, куда идут мои мысли, Кристина нежно обхватила мой палец губами так, что он весь оказался у нее во рту. Хотя он уперся куда-то в заднюю стенку ее рта, девушка продолжала действовать абсолютно спокойно, как будто упирающиеся в рот по самые гланды предметы были ее каждодневным досугом.

Так. Я поймал себя на этой мысли – и выкинул ее куда подальше. Сейчас не время предаваться разврату, даже такому сладкому и притягательному. Сперва нужно выбраться на поверхность.

А там.. Там посмотрим, как пойдет. Как скоро пойдет, точнее.

– С тебя хватит, – я мягко, но неумолимо вытащил свою руку из захвата Кристины.

Палец вышел изо рта с негромким причмокиванием. Моя решимость едва снова не пошатнулась, так вкусно выглядели приоткрытые зовущие губки вампирши.

– Н-но хозяин... – жалобно простонала она. Ее руки снова скользнули вверх по груди, к шее и выше. Словно не способная сейчас остановиться, Кристина жадно облизнула свои пальцы, подбирая каждую капельку крови, что могла остаться. – Мой князь, я еще так слаба, и ваша кровь... такая густая, такая сладкая...

Я выразительно посмотрел на Эвелин. Старшая жена моего гарема поняла меня без слов.

Как и положено хорошей жене.

Призрак слегка замахнулась, и отвесила Кристине воспитательный шлепок по оттопыренному заду. Звук вышел звонким, да еще и отразился от стен, и эхо несколько раз повторило его. К моему удовольствию.

К моему неудовольствию, выходов из пещеры, где мы оказались, я не наблюдал. Даже когда мы подняли Кристину на ноги и прошлись по тому, что можно было назвать “округой”, ничего похожего на наружу не наблюдалось.

Я мысленно связался со своими нетопырями. Они были достаточно далеко – очень высоко над поверхностью земли, насколько я мог разобрать. Так что связь была не очень хорошей, но достаточно крепкой, чтобы скомандовать им спуститься ниже.

Вскоре я получил достаточно сносную картинку с воздуха. Хорошо, что не у одной Кристины в нашем отряде теперь есть соглядатаи с крыльями!

Комбинат выглядел печально. От утилитарного, эффективного даже на вид строения остались одни развалины. То тут, то там я замечал маленькие светящиеся фигурки – человечки, которые бегали туда-сюда и суетились, пытаясь остановить пожары и вытащить хоть что-то ценное, скорее всего, оборудование.

Никаких проломов в земле, тем не менее, я не заметил. Судя по всему, обломки здания замуровали все лазы, пока рушились на них.

– Кристина, – обратился я к юной вампирше. – Мне понадобятся твои вороны.

По моим прикидкам, девушка уже восстановилась достаточно, чтобы призвать еще хотя бы штук пять. Раны на ее теле затянулись почти полностью.

Она с готовностью кивнула и сделала какой-то приглашающий пасс рукой. Из окружающего нас мрака материализовались несколько воронов. Кристина посмотрела на них, слегка наклонив голову, и я ощутил, как колыхнулись энергетические поля вокруг меня.

Колдунья отдавала фамильярам приказ.

Кто-то из птиц каркнул, и они разлетелись в разные стороны. Они проскальзывали в каждую щель, что могли найти. И явно не страдали от топографического кретинизма – скорее всего, чувствовали хозяйку? И поэтому могли найти ее даже в кромешной тьме?

Полезное приобретение – эта Кристина. И очень привлекательное.

– Вон там, мой князь, – Кристина указала рукой в сторону, где я с некоторым трудом рассмотрел что-то похожее на проход. – Оттуда тянет свежим воздухом, птицы говорят, стоит проверить.

Мы приблизились – и я понял, что речь шла про маленький, узкий лаз. Он уходил под довольно пологим углом вниз, но из него действительно чувствовался ток воздуха. Такой себе легкий сквозняк, будто форточку до конца не защелкнул.

Вот только лаз был крохотным. А я – нет.

Пришлось раздалбливать. Сложно назвать проблемой то, что можно решить грубой силой.

Несколько сильных ударов – и я расширил проход достаточно, чтобы влезть в него, слегка пригнувшись. Моя спутница – та и вообще прошла в него без проблем. Похоже, иногда хорошо быть от горшка два вершка.

Вместе с дамами и воронами, которые послушно вернулись к хозяйке, мы прошли в следующую часть пещеры. Но пещеры ли?

Ничего здесь не выглядело как природные образования. Через расширенный мной лаз мы выбрались в часть какого-то строения. Нас встретил широкий коридор со старинной каменной кладкой. Каждая ее часть будто кричала: “я древняя капец!”.

Вот это поворот. Да мы же докопались до подземелья. До той самой Доброградской подземки.

Эвелин неслышно присвистнула. Я ощутил какое-то уважение, исходящее от нее. Похоже, призрак в моем клинке оценила эти развалины.

Кристина смотрела вокруг во все глаза. По крайней мере, так это выглядело. Точнее сказать было сложно из-за челки, но я был рад, что она больше не зацикливает внимание на мне. Такие дела лучше отложить на более спокойное потом.

Я окинул помещение взглядом. Коридор был под небольшим уклоном. Долго не раздумывая, повел свою небольшую команду вверх. Во-первых, это было абсолютно очевидным решением (для такого непрофессионального диггера, как я). Во-вторых – оттуда и тянуло сквозняком.

В любом случае, чем ближе мы к поверхности – тем лучше. Может, я потом опять покажу бур, пронзающий небеса, и мы срежем половину плутания по этим лабиринтам.

Вскоре я почувствовал новый запах. Не я один – Кристина тоже водила головой из стороны в сторону, пытаясь найти его источник. Кроме свежего воздуха мы оба ощутили еще и запах тлена.

А я – еще и услышал звуки копания. Падающих на пол комьев земли. Утробное завывание.

О, а вот и источник всех этих чарующих мелодий. Почти так же, как мы сами, поперек тоннеля прорылась группа зомби. И сейчас они выбирались нам наперерез. Естественно, сразу обратив на меня свое внимание.

Я достал меч и встал в стойку, готовясь к бою. Это мы сейчас быстро порешаем!

– Ненавижу драться с зомби, – недовольно пробормотала Эвелин. – Как будто песок жуешь. Никакого вкуса, никакой души!

– Мой князь, – услышал я заискивающий голос другой своей боевой подруги. – Позвольте мне разобраться с этими мешками жира и плесени. Я сделаю все в лучшем виде, обещаю.

Хм. Звучит как неплохое боевое крещение, возможно? Да, она сражалась и до того, как мы познакомились, но почему бы не позволить ей доказать свою полезность? А заодно – еще и мою выпитую кровь отработает.

– Да свершится предначертанное! – Кристина взмахнула руками, раскрывая обрывки своего худи. Видимо, этот жест имел какое-то ритуальное значение, потому что будто из ниоткуда вырвалась целая стая воронов.

Мое сердечко снова екнуло. Будто я услышал что-то очень знакомое в ее словах.

– Я вижу великую тьму!! Тьфу, это челка слезла на глаза...

Да нет, показалось.

Кристина тем временем показывала себя как крайне полезная боевая единица. Как будто танцуя, она направляла воронов туда, где видела минимальную заминку или немного приоткрывшегося неживого противника.

Вороны старательно делали воронью работу: выклевывали мертвые глаза, драли обвисающую плоть когтями, лишая зомби подвижности. В конце концов – просто закрывали обзор своими крыльями и вносили сумятицу в ряды противника.

Кристина же явно увлеклась и испытывала искреннее удовольствие. Она дирижировала своими птицами, время от времени выдавая пафосные фразы – и явно радовалась от этого еще больше. Ее хохот смешивался с оглушающим хлопаньем крыльев.