Текст книги "Граф в ссылке. Книга 5 (СИ)"

Автор книги: Денис Мист

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)

Глава 10

– Может, проверим тела? – предложил Каюр, когда мы остановились перед входом в пещеру. – Вдруг им дали подсказки по прохождению?

– Сомнительно, но проверить стоит, – согласился я.

Мы вернулись к телам и обыскали каждого. Особенно тщательно я проверил тело Репнина. Но ничего не нашел, кроме странного кругляшка. Монета? Но она казалась какой-то незаконченной, словно частью чего-то большего. Я показал ее другим.

– Да, это создали майя. Может пригодиться, – вынесла вердикт Яга.

– Просто так не стали бы с собой брать, – согласился Кирилл. – А ответы могли быть в голове Репнина.

– Некромантией заниматься не будем. Сами решим. Идем, – решил я и положил монету в карман на молнии, чтобы не выпала случайно.

И мы вернулись к входу в пещеру.

– Погодите, – остановил нас Рык и повел носом. – Давайте-ка я сначала разведаю.

– Будь осторожнее, – попросил я.

Это было логично – Серый лучше видел в темноте, да и нос мог подсказать больше, чем нам. Даже Баюн не полез первым.

Я приготовился к ожиданию, но зря. Волк вернулся меньше, чем через минуту с озадаченной мордой.

– Далеко пройти не получилось, – сообщил он недовольно. – Там коридор метров тридцать. В нем точно есть нажимная плита. А за поворотом буквы, но я не грамотный. А потом коридор поворачивает.

– Освещение есть? – уточнила Яга.

– Есть. Вечные факелы. Загораются, когда к ним подходишь.

Я поблагодарил Рыка и пошел первым.

Но обещанные факелы не загорались. Я осторожно коснулся шершавой стены и пошел вперед. Через три шага рука провалилась в пустоту.

– Тут поворот, – подсказал очевидное Волк шепотом.

– Почему сразу не сказал? – тоже шепотом возмутился Баюн.

– Тише вы, – шикнула на низ Яга.

Я повернул и пошел дальше. Стоило сделать всего два осторожных шага, как в темноте раздалось «пшш» и обещанные факелы загорелись.

И тут же на плечи словно надавили сильные руки. В носу засвербело от кислого запаха сажи и раскаленного металла. Кто хоть раз побывал в Преисподней никогда не забудет этих ароматов.

– Спасибо, что без серы, – пробормотал я.

– Это что такое? – сдавленно пробормотал Кирилл и закашлялся.

– Это запах проблем, – ответил я. – Тут все провоняло Преисподней.

– Сколько раз проходила мимо, ничего такого не ощущала, – растерянно сказала Яга. – Только всегда хотелось держаться подальше.

– Дышать тяжело, словно ребра сдавливает, – заметил Баюн.

– Словно очень глубоко под землей, – добавил Рык. – Но я сначала подумал, что это из-за камня над нами.

– Идем дальше. Выбор у нас небольшой. Только поспешим, пока влияние не стало сильнее, – сказал я. – Мне-то что, а вот как на вас подействует, не знаю.

Когда глаза привыкли к свету, я рассмотрел коридор шириной всего в метр. Камни пола, стен и потолка обработаны и почти идеально подогнаны друг к другу. Я узнал древнюю технологию индейцев майя, но они живут много южнее, в центре континента. Да и строят уже иначе – переняли приемы европейцев, что перебрались пять веков назад сюда. Но сейчас не до погружения в историю. Магический фон пока оставался на прежнем уровне.

– Где плита? – тихо спросил я Рыка.

Он прошел немного вперед и указал носом. Я подошел и опустился на корточки. Посмотрел дальше. Там виднелся поворот, но не буквы.

– Ты просто перепрыгнул плиту? – уточнил я.

Вместо ответа Волк перепрыгнул. Не такая уж и широкая плита, оценил я расстояние. Но осторожность не помешает. И я проверил стены на уровне головы человека в момент прыжка. Ничего. Видимо, вначале ничего сложного и не должно быть.

Я тоже прыгнул и остался жив. Услышал вздох облегчения за спиной и прошел чуть дальше, пока остальные преодолевали опасную пластину. До поворота ничего опасного больше не случилось. Я осторожно заглянул.

Там коридор продолжался, но сверху свисала горизонтальная балка с надписью. Только я не знаю иероглифов индейцев – ни одного из племен. Но это оказалось не проблемой. Как только подошли последние мои спутники, иероглифы ожили, начали перетекать и сложились во вполне понятные слова на родной кириллице.

«Вы входите в святилище Гостя. Проявите почтение или вернитесь назад».

– Так мы ж со всем уважением тут, – удивился ангел. – Не ругаемся, не плюем и не мусорим. Слова плохого не сказали ни об артефакте, ни о… Эй, за что⁈

Я обернулся и едва сдержал улыбку. Кирилл почесывал макушку, а Яга как раз опускала руку после подзатыльника.

– Это загадка, мой пернатый друг, – пояснил я. – «Вернитесь назад» означает, что если не отгадаете, вам лучше уйти, иначе сложите тут головы.

– Так что делать, Темный? – уточнил Баюн.

– А каким образом выказывают почтение? – уточнил я, хотя уже знал, что от нас требуется. Но котик с непониманием хлопал глазами. – Как ты приветствуешь своего царя?

– Поклоном, – тут же сказал он. – А! Понял.

Я только усмехнулся и посмотрел на стены с обеих сторон. Что надо поклониться, это ясно, но насколько низко? И я увидел. На уровне середины груди в стене слева кладка казалась не такой идеальной – слишком широкий зазор между камнями.

Проверять, что там выскочит, я не стал. Просто наклонился и перебежал весь участок с этим «браком», примерно три шага. Но я сделал еще два для верности и осторожно выпрямился. И остался жив. Тогда и остальные последовали моему примеру.

– Я снова на разведку, – предложил Рык.

– Будь осторожнее, – попросил я. – Давление усиливается.

Волк кивнул и медленно пошел вперед по прямому коридору, что уходил во тьму. Факелы зажигались на его пути. Где-то он опускал голову и принюхивался, где-то опускался и полз на брюхе. Рык прошел еще метров на двадцать пять и факелы высветили еще один поворот.

– Есть какая-то нитка. Нам с котом только головы пригнуть, а вам по грудь будет, – предупредил он.

Я благодарно потрепал его между ушей и пошел первым. Увидел нить и осмотрелся. Судя по отверстиям в потолке, оттуда вылетят колья, если ее порвать.

– Давай обезвредим, – предложил Кирилл. – Мало ли, нам отступать придется. Спешно.

– Поддерживаю, – сказала Яга. – Тут всякое может приключиться.

– Тогда отойдите, – попросил я.

Когда все оказались в безопасной, как мы надеялись, зоне, я запустил темное лезвие. Нить порвалась, колья опустились с такой скоростью, что ни у кого из нас точно не было бы ни полшанса успеть выскочить.

– С пружинами они там, что ли? – удивленно произнес Каюр и встряхнулся.

Отвечать никто не стал. Мы повернулись и отправились дальше.

– Что за поворотом? – спросил я Рыка.

– Дверь. Каменная. Ручек не видел.

И правда. Просто каменная плита, испещренная рисунками, в основном змей и черепов. Я провел рукой по рисункам, пока остальные тихо обсуждали, что же делать с этим чудом. Пальцы попали в небольшое углубление. Я перестал слушать рассуждения о волшебных словах и разрушительных заклинаниях.

Пальцы медленно и осторожно обследовали углубление, небольшое и идеально круглое, размером с серебряный рубль. Кажется, у меня недавно появилось кое-что, что может здесь подойти.

Я достал монету из кармана и присел на корточки. С одной стороны рисунок не подходил, но вот с другой очень даже. Я покрутил ее, примериваясь, и вставил в углубление.

Дверь дрогнула. Разговоры стихли. Я отошел на шаг. Дверь задрожала сильнее и поползла вверх. Я поставил щит. Но на нас никто не выскочил и ничего не вылетело.

За дверью нас ждала комната. Даже зал, довольно большой, примерно с хоккейную площадку, только круглый. По периметру горели алые огни. Между ними стояли фигуры, около полусотни. Сначала я подумал, что это люди, но нет, это скорее мумии. Причем не индейцев – их доспехи больше напоминали японские. И катаны, танто и прочее оружие, названия которого я не знал, говорили о том же. И это не радовало – Владыка Преисподней обожал японскую культуру, особенно военную.

В центре зала находился круглый постамент, но пустой. Над ним виднелась дыра в потолке, как раз диаметром с постамент. А у дальней стены высилось кресло или даже целый трон. С него поднялась высокая тощая фигура.

Мы вошли в зал и дверь ожидаемо закрылась.

– Что-то мне подсказывает, что нам надо на этот постамент и вверх, – тихо сказал я.

– Что-то мне подсказывает, что просто так он нас не пропустит, Темный, – в тон мне добавила Яга.

– Попробуем уговорить, – пробормотал я и вышел вперед.

Высокий и тощий тоже приблизился, но остановился с той стороны постамента. Он тоже оказался мумией, но точно не японцем, слишком высокий. Да и строение черепа говорило, что он скорее индеец. Вот и длинные черные волосы, перехваченные на лбу плетеным кожаным ремешком, говорили в пользу индейцев. А вот тощую грудь прикрывал халат скорее восточный. Что же тут за смешение культур такое?

Но да ладно. Мы долго будем в гляделки играть или он уже скажет что-то? Или ждет, что кто-то из нас заговорит первым? Так я могу.

– Темный, Светлый, пограничники и проводник, – заговорил он торжественно. – Интересная компания ко мне пожаловала. Не вас я ждал.

– А ты кто? – спросил я. – Или вы?

– Я привратник. Охраняю Гостя, – с тем же пафосом заявил он.

Я демонстративно посмотрел на него. На дверь. На зал. И выгнул бровь. Привратник остался невозмутим.

– Мне казалось, привратник должен стоять по ту сторону дверей, а не внутри, – сказал я.

– Я стою у врат, – ответил он и указал на постамент. – Назовите цель визита к Гостю. Если она достаточная, я вас пропущу.

А вот и этот момент. Кажется, я понял, что тут происходит. Да и слова привратника подтвердили мои догадки. Теперь нужно подобрать верные слова и…

– Гостя хотят использовать демоны в дурных целях. Мы пришли перенести его в другое место, – выпалил у меня из-за спины ангел.

Я едва не застонал и покачал головой.

– Демоны в дурных целях? – изумился привратник, насколько вообще способна мумия на эмоции.

– Да, они хотят открыть врата… ой… да за что⁈ – возмутился ангел еще одному подзатыльнику от Яги и не договорил.

– Так вы пришли помешать демонам открыть врата в Преисподнюю, – протянул привратник. – И ты с ними согласен, демон? Ты пришел, чтобы предать свой народ?

– Что? Не понял… ой… – Сзади раздался еще один шлепок.

– Замолчи, пернатый, – прорычал Каюр. – А то ощиплю как курицу.

Все уже было сделано. Врать не имело смысла. Так что я вздохнул и отошел, выбирая лучшую позицию для боя.

– Что молчишь, демон? – все же окликнул меня привратник. – Ты пришел предать своего повелителя?

– Владыка первым предал меня, – ответил я. – Я не позволю ему погубить этот мир.

– Тогда вы умрете, – равнодушно заявил он и хлопнул в ладоши.

Тут же все мумии в японских доспехах пришли в движение. Каждая подняла оружие в боевое положение и пошла на нас.

– Если не выберемся, я тебя урою, пернатый, – пообещал Баюн и припал к полу.

Вот только я не собирался устраивать долгий бой. Какими бы умелыми воинами они ни были при жизни, теперь это всего лишь мумии – высохшие и оживленные трупы. Чародеев среди них я не видел. Вернее, оммёдзи, как они себя называли.

– Ангел, у тебя осталось что-то из святой магии? – спросил я.

– Нет, – выпалил он.

– Тогда пригнитесь. Все, – приказал я.

Как только мои спутники упали на пол, я развел руки, выставил их ладонями наружу и крутнулся на месте. Из моих ладоней вырвался веер абсолютной тьмы и разрезал мумий. Увы, не всех. Некоторые оказались на удивление сообразительными и шустрыми. А вот я выпустил почти полный заряд магического резерва.

В голове зашумело, накатила волна слабости. Я покачнулся и оперся о постамент. Перед глазами плыло, но я заметил, что привратник упал. Вот он точно был индейским шаманом.

– Добейте их, – сказал я и сполз на пол.

Сквозь шум в ушах до меня доносилось волчье и кошачье рычание, шелест растений Кирилла и присказки Яги. А я сидел и ругал себя за то, что выпустил слишком много силы. Не рассчитал, разозлился, думал, стал сильнее. Еще неизвестно, что впереди, а я уже никакой. Вряд ли мы поднимемся и там будет ждать демонический рубин.

Вскоре бой затих. Моего лба коснулась сухая рука. Я приоткрыл глаз, но это не мумия собиралась оторвать мне голову, а Яга проверяла состояние.

– Вот, испей-ка. Как знала, что надо захватить, – проворчала она.

Моих губ коснулось горлышко фляги. Я начали пить. Это оказалась живая вода. Магические каналы открылись и сила бурным потоком ворвалась в тело. Местная магия Преисподней, но именно она мне сейчас и нужна.

– Ой-ёй… – мяукнул Баюн при виде меня. – Ты точно еще с нами?

– Это только сила, Каюр, – сказал я, поднимаясь. – Не она влияет на человека – человек сам решает, как ее использовать. Да, у некоторых сносит крышу или влияют стереотипы. Но это от мозгов зависит, есть они или нет. Кстати о мозгах.

Я повернулся к ангелу, что стоял тихий и подавленный. Неужели понял? Я подошел к нему. Кулак сжался сам собой. Кирилл втянул голову в плечи.

– Еще раз откроешь рот, не подумав, отправлю в Правь, – тихо пообещал я. – Какого хрена ты открыл рот, если чувствовал демоническую энергию?

– Прости. Понесло. Привык высказывать врагу все перед битвой, – пролепетал он.

– А если бы помолчал, никакой битвы не было бы. Отгадали пару загадок и прошли бы дальше. Думай наперед. Ты уже не на Небесах, тут другие правила игры.

Я разжал кулак и хлопнул его по плечу открытой ладонью. Отошел и осмотрел постамент. Он возвышался до середины бедра, черный, без украшательств – просто обработанный кусок обсидиана. Казалось, что он застрял на середине пути, потому что ступенек нет, а нормальному человеку забираться на такую высоту неудобно.

Но решение нашлось легко – рычаг на подлокотнике кресла шамана. Опустить мы его опустили, но теперь надо бы дернуть, чтобы поднять платформу. Логика говорила, что это должен сделать шаман после успешного прохождения испытания. Ничего, справимся и без шамана.

– Кирилл, зацепишь лозой и дернешь, – распорядился я.

Он, все еще подавленный из-за своей ошибки, только коротко кивнул.

Через минуту мы уже поднялись, готовые снова драться или отгадывать загадки. Но тут нас ждала пустая комната с единственной дверью. Благо дверь простая, без головоломки. Готовые ко всему, мы открыли ее и выглянули.

Снова коридор, тихий и пустой. Даже без ловушек. По нему мы прошли в очередную круглую комнату. Тут стояли статуи бизона и пантеры по бокам и горели синим огнем факелы. Вот это мне совсем не понравилось. По центру высился постамент.

– Это очередное испытание. Разойдитесь по комнате, а я почитаю, – распорядился я и пошел к постаменту. Дождался, когда остальные займут выбранные места, и опустил глаза на надпись, сразу на русском, без перетекания из иероглифов.

«Претенденты. Чтобы пройти дальше, вы должны…» Но что должны, я прочитать не успел. Надпись сменилась на «Испытание провалено. Прощайте». Свет факелов сменился на красный и статуи ожили.

Уж не знаю, кого ждали в этом месте, но бизон и пантера легли быстро. Как только это случилось, огонь факелов стал самым обычным, а дверь в противоположной стене открылась. А дальше начался обещанный лабиринт.

Коридоры шли прямо, потом изгибались, мы выходили на перекрестки и попадали в тупики, спускались и поднимались по лестницам. Ловушек почти не встречалось. Потом находили комнаты с испытаниями. Разумеется, сразу появлялось сообщение о провале и приходилось драться.

Так продолжалось долго. Внутренние часы говорили, что время подходит к утру. Мы все устали. Я с тревогой посматривал на Ягу, но она держалась не хуже остальных. Только Кирилл явно не привык к таким ночным пробежкам и тяжело дышал. Бабушка уже дважды давала ему попить.

И вот, наконец, разветвления закончились. Единственный коридор привел к узкой лестнице наверх в тридцать три ступени. Ангел проворчал что-то про плагиат, но все слишком устали, чтобы отвечать ему. Очевидно, что цель близка, но никто не спешил и поднимался осторожно.

Очередная круглая зала. На стенах горят факелы. Под потолком парит большой рубин, источая демоническую энергию. Под ним завис над полом, помахивая крыльями, змей. Вместо чешуи его тело покрывали красные и синие перья. Голову венчал алый хохолок.

– Вы потревожили покой бога, – прошипел он. – За это я вас покараю.

– Да? И кто же у нас бог? – с насмешкой уточнил я, пока мои спутники рассыпались по залу. – Ты или та каменюка?

– Я – бог Кетцалькоатль. Вы поплатитесь, смертные!

– Чтобы бог подрабатывал сторожем камня? Не смеши меня. Никакой ты не бог, ты жалкая подделка. Истинный Пернатый Змей пребывает в Слави. Так что умри, игрушка демонов.

Мне показалось забавным принять правила игры и ответить ему с тем же пафосом, с каким этот монстр угрожал нам. Когда-то я сам так говорил, будучи владетелем целого региона Преисподней.

Вот с ним пришлось повозиться чуть дольше. Все же реплика бога как ни как. Он выскальзывал из лоз ангела и почти не реагировал на мою тьму.

Почему-то Кирилл показался змеюке самым опасным, видимо, ощущал в нем ангела. В какой-то момент змей изловчился и здорово укусил его. Но при этом открылся для удара.

Каюр прыгнул и повалил змея. Прижал его крылья к полу. Рык тоже прыгнул и придавил пернатый хвост. Яга побежала к Кириллу. А я подошел и без затей отрезал голову с хохолком. Сразу повернулся к Яге.

– Как он?

– Получил лошадиную дозу яда. Разлив по телу остановила, но ему срочно надо в мою избушку и в Явь. В Нави ангелу хуже, – отрапортовала она.

– Рык, мы можем переместиться здесь? – повернулся я к Волку.

Он прислушался к чему-то и мотнул головой, сплюнул перо.

– Нет. В Яви тут просто скала.

Баюн, довольный собой, отплевывался от перьев и чистил морду от крови.

Тут сверху раздался скрежет и рубин зашатался. Я прыгнул и поймал его. Проехался плечом и боком по полу, но это уже ерунда.

– Осторожно кладем Кирилла на Каюра и уходим. Быстро, – приказал я.

– А куда уходим-то? – тревожно спросила Яга. – Обратный путь он не выдержит.

Я осмотрел Гостя. Он выглядел как обычный, только очень большой рубин, если бы не бешенная демоническая энергетика. Не представляю, как он будет вести себя в Яви, но я надеялся, что Кощей быстро придет и заберет его. А пока я положил его в сумку и осмотрелся. В дальней стене виднелась дверь. Я подошел и осторожно открыл.

Снаружи свистел ветер и бросал в лицо горсти колючего снега. Небо уже стало серым на востоке, но сквозь облака солнце не пробивалось, лишь давало слабый блеклый свет. Но этого хватило, чтобы рассмотреть каменные ступени. Я обернулся, но Рык уже стоял рядом.

– Я проведу, – пообещал он. – Будет непросто. Эй, киса, сдюжишь?

Каюр зашипел, но все же подошел и глянул. При виде спуска в ледяную бездну он прижал уши и сглотнул. И все же кивнул. Мы положили Кирилла на Баюна. Яга села с ним, чтобы придерживать. Я оседлал Рыка. И мы вышли из лабиринта.

Ветер норовил сбросить нас с узкой лестницы в пропасть. Уже через минуту мне надоело так рисковать. Я попросил у Яги остатки живой воды и выпил. Теперь мне хватило сил, чтобы ставить щиты между нами и бездной.

Так мы и спускались – щит, десяток или чуть больше ступеней, убрать старый щит, поставить новый. Спуск занял полтора часа и закончился в расщелине. Здесь ветер утих и тишина оглушила. Но медлить и отдыхать звери не стали и бросились прочь отсюда.

На подходе к избушке на курьих ножках мы переложили Кирилла на Рыка, чтобы он перенес раненого в Явь. Через избушку еще раз ангелу в таком состоянии переходить опасно.

Когда мы подбежали к избушке, Каюр и Яга уже ждали нас. Кирилла занесли внутрь и бабушка сразу занялась им. Но меня в избу не пустили – Гость пагубно влиял на нее, слишком сильная демоническая энергия. Пришлось мне отдыхать снаружи на осеннем ветру. Я написал Кощею, что Гость у меня и надо бы его забрать. Царь Нави ответил, что скоро придет.

Вот только кто же мне даст так просто отдохнуть?

Я уже дремал, прижавшись к теплому боку Рыка, укрывшись от осеннего холода, как на поляну выскочил уже знакомый Орешек. Его желтые листочки дрожали от волнения.

– Темный, Темный! – крикнул он. И что-то в его интонациях заставило меня моментально проснуться. – Тебя твой домовой искал, с ног сбился.

– Говори, – велел я.

– Он сказал, что оборотень ему сказал, что альбионский консул получил от каких-то людей сильную штуку, артефакт по-вашему, и передал с особой почтой. И ящик этот уже едет к границе, – на одном дыхании выдал лешачонок.

– Да твою ж то в душу… – выругался я. – Спасибо, дружок. Рык, погнали.

– Знаешь, куда?

– Там одна дорога. Только минуту.

Я достал блокнот и написал Кощею, что еду на границу, Гость со мной, потому что не могу оставить у Яги. Он ответил, что идет туда. А я вскочил на Рыка и мы понеслись.