Текст книги "Граф в ссылке. Книга 5 (СИ)"

Автор книги: Денис Мист

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

Глава 20

Где все⁈ Где Яга и Баюн? Где Рык, колдуны и ведьмы⁈

Я обернулся и увидел, что луч стал тоньше. Но этого не достаточно!

Через мгновение по лучу пентаграммы пронесся черный ком меха. За ним бежал другой, коричнево-серый. Черный – это оказался Каюр – взлетел на пьедестал и сбил черепаху. Не остановился и побежал дальше, к следующему пьедесталу. Луч стал тонкой ниткой, но все еще бил в перья ангела.

Коричнево-серым оказался Пука в виде большого волка. Когда Баюн сбил массивную черепаху, то замедлился и Пука смог его догнать. Они сплелись в клубок и покатились. Из клубка доносилось рычание, летели клочья шерсти и брызги крови.

Я посмотрел на артефакты на других лучах, в центр. И понял, что до Ольги и Кирилла добегу быстрее. Сорвался с места, но успел сделать всего с десяток шагов, как на меня налетели мелкие черти, больше десятка. Подобно летучим мышам или мелким птичкам они бросались мне в лицо, рвали волосы, хватали за плечи.

Сначала я отбивался и пытался продраться в центр, но они оказались слишком упорными. Обычно черти трусливы и улепетывают при первых же потерях. Но сейчас я насадил на кинжал одного и разрубил надвое другого, а они продолжали, словно не замечали потерь. Ладно же.

Проще всего было бы создать осколки вокруг себя и запустить в них. Но сейчас они могут полететь в меня или в моих друзей. Но ведь статичные заклинания работают нормально. И почему щит обязан быть гладким⁈

Сначала я активно замахал руками, чтобы они разлетелись. И в тот момент, когда стали пикировать вновь, создал шит из острых осколков тьмы. Черти не успели затормозить и дружно налетели на осколки.

Любоваться содеянным я не стал и со всех ног побежал дальше под смачные шлепки тел на землю. В круге и мне задерживаться не стоило. Конечно, он для демонов, но я в человеческом теле. Вдруг он подействует благоприятно на душу, но при этом повредит телу? Не время рисковать.

Потому на полном ходу я подхватил Кирилла и Ольгу и вылетел с ними из круга. У меня за спиной раздался звук, словно кто-то разбил арбуз, и мне в спину полетели влажные и теплые куски. Оборачиваться, чтобы понять произошедшее, не пришлось – я знал, что это разорвало Свиридова. Туда ему и дорога. Меня беспокоило другое.

Ольга зашевелилась и начала подниматься. А вот Кирилл лежал без движения ничком, с безвольно раскинутыми крыльями. Я перевернул его, уже зная, что увижу, но все равно не смог сдержать тяжелого вздоха.

Глаза ангела неподвижно смотрели в небо. На лице застыла безмятежная улыбка человека, который знал, что через секунду погибнет, причем погибнет за правое дело и на своих условиях. А я ведь так и не узнал его настоящего имени…

– Кир! – раздался рядом вскрик Ольги. Она бросилась к другу, на глаза ее навернулись слезы. И сейчас ее явно не беспокоило наличие у него крыльев. – Кир! Нет!

Мне оставалось только обнять Олю и оттащить. Вокруг продолжался бой, опасно предаваться горю в самом его эпицентре. Тем более, когда ты желанная добыча для врагов. Но Ольга не понимала и рвалась к телу Кирилла.

– Оля! – рявкнул я ей на ухо и встряхнул за плечи. – Ты уже ничем ему не поможешь! Идем.

– Но… Это же Кирилл! Он… он спас меня. У него… крылья… – вдруг дошло до нее.

– Хочешь, чтобы его жертва стала напрасной⁈

Кажется, эти слова отрезвили Ольгу. Ее взгляд заметался по кратеру: круг, страшный луч красного света с неба, очаги сражения там и тут. Царевна тряхнула головой, ее взгляд стал жестким, слезы в глазах высохли.

– Что делать? – хрипло спросила она.

– Для начала отойти подальше от круга. А там видно будет. Вытащить бы тебя отсюда. И где Каюр?

Я тоже осмотрелся. Фейри вдруг оказалось еще больше. Я думал, что они перешли из Яви, пока не заметил движение боковым зрением. Я резко вскинул голову и увидел.

На вершине кратера дрались люди и фейри. Впрочем, кажется, там мелькали и навьи создания. Люди всеми силами старались не пропустить нелюдей в кратер, но те все же просачивались. Я присмотрелся и увидел серую форму Чудного Надзора. Откуда они тут? Видимо, Кощей опоздал к пещере тлинкитов из-за того, что ходил за ними. А ведь не понадобились бы, если бы уберегли тотемы. Но что сделано, то сделано.

Справа раздался жалобный скулеж и я посмотрел туда. Там Бабу Ягу и Рыка окружили несколько лепреконов, духов огня и два оборотня. Еще четыре оборотня, сколько-то чертей и тролль валялись у их ног. Бабуле разорвали платье на плече, у Волка на одном боку шерсть блестела от крови, на другом зияла проплешина – видимо, огненный дух подпалил. Но они держались.

Следующим я нашел глазами Баюна. Кот рвался к пьедесталу с тотемом, но ему остервенело мешали два оборотня и стайка пикси. Он точно не сможет ничего сделать. Помогать ему или бежать к пьедесталу? Или сначала найти для Ольги безопасное место?

Пожалуй, что последнее. Баюн справляется, а луч слишком тонкий. Чтобы врата Преисподней открылись, нужно залить алым светом весь круг. Для этого надо вернуть Зеркало и черепаху на места. И найти новую жертву. Или использовать Ольгу. Значит, опасно отпускать ее от себя. И я снова начал искать, куда бы деть свою царевну, чтобы хоть немного обезопасить. Но на глаза попадались только очаги сражений.

Вот Андрей Перов объединился с теми ведьмами и колдунами, что пришли с нами, и сражался с двумя троллями и стаей гоблинов. Я порадовался, что он сам понял про статичные заклинания. Но огорчало, что один из колдунов погиб. Зато все три ведьмочки и оставшиеся два колдуна ожесточенно дрались, заняв круговую оборону. У них точно все под контролем.

Недалеко от них сцепились Кощей и Марья Маревна. Они орудовали мечами с недоступной простому человеку скоростью, да и чародею тоже. Ее зачарованный булатный меч и его Меч-Кладенец сталкивались с неестественно громким звуком, словно звонили в колокол. При этом высекали такие яркие искры, будто зажигались бенгальские огни.

Вот Марья сделала выпад и Кощей отпрыгнул. Маревну по инерции понесло вперед и царь Нави нанес рубящий удар. Марья увернулась, изогнувшись под углом едва ли не в девяносто градусов! Она тут же разогнулась и ударила в ответ. Кощей подпрыгнул, сделал кульбит, словно бы оттолкнулся от воздуха и приземлился у нее за спиной. Нанес удар. Но Марья, словно у нее глаза на затылке, подставила меч за спиной и с очередным звоном и россыпью искр отразила его и даже не покачнулась. Тут же развернулась и взмахнула мечом. Кощей поймал его в захват, со скрежетом, от которого закладывает уши и сводит зубы, вывернул оружие.

Марья пыталась сопротивляться, но какой бы сильной она ни была, что бы ее там ни усиливало, кто бы ни покровительствовал, но тягаться с царем Нави, демоном, что живет уже полторы тысячи лет, она не могла. Ее запястье вывернулось и меч с низким «вз-зж-жух» взлетел и воткнулся в камень в десяти метрах от них.

– На этом история твоего восстания заканчивается, Маруся, – холодно, без намека на торжество, сказал Кощей и снес ей голову.

Поединок, вернее та часть, что я видел, заняла не больше пятнадцати секунд. Я стоял и смотрел как завороженный. На моменте обезглавливания я опомнился и прижал Ольгу к себе, чтобы она не смотрела на столь нелицеприятное зрелище.

А царь Нави развернулся и ринулся в самую гущу сражения. Он что-то кричал, но я не слышал, настолько густой тут висела шумовая завеса из рычания, криков и стонов.

Кричать Кощею, чтобы попробовал скинуть хоть один артефакт, я и пытаться не стал – не услышит во всей этой какофонии. Да и уговор у нас был, что артефактами занимаемся я и Каюр. Но ведь он мог бы хотя бы посмотреть, всякое же бывает. Неужели настолько в нас уверен? Сейчас не имело значения.

А еще меня беспокоило, что в этой мясорубке не видно моей бывшей жены. Да, она не воительница как так же Марья Маревна, скорее боец закулисного фронта. И все же где она? Тут ведь негде спрятаться. Ничего, вылезет, когда поймет, что весь ее план окончательно летит в отхожее место. И тогда мы поговорим. Жаль только, что мою царевну никуда не спрятать.

Потому я взял Ольгу за руку и собрался бежать к ближайшему пьедесталу. Но стоило нам сделать четыре шага от круга, как дорогу нам закрыли два тролля. Один ударил по земле передними лапами и вырвал кусок породы. Мне лишь оставалось сожалеть, что у него не получилось вырвать камень с линией пентаграммы. Либо предупредили, либо на ней заклятие нерушимости. Другой тролль зарычал и приготовился бежать на нас. Только ждал, когда напарник сделает свой ход.

Ольга ойкнула и неуверенно посмотрела на меня. Конечно, нас в университете знакомили с представителями всех Подмиров. Мы изучали их места обитания, способности, сильные и слабые стороны. Только одно дело видеть на картинке или в качестве иллюзии, когда это познавательно и безопасно. И совсем другое столкнуться лично – увидеть вживую, почуять запах, услышать настоящий рев.

Я уже сталкивался – ничего сложно и страшного в троллях нет. А еще я спешил. Пусть из Преисподней сейчас течет лишь тонкая струйка энергии, но она течет. Это плохо и опасно для окружающей среды – хуже разлива нефти. Потому я дождался, когда первый тролль поднимет кусок камня над головой и…

– Отпусти! – приказал я ему, ничуть не сомневаясь в своем праве.

И тролль отпустил. Просто разжал лапы и кусок камня упал ему на голову. А следом упал и сам тролль. Его приятель посмотрел на него. Потом на меня. И в его взгляде проступила неуверенность.

– Ну что же ты? – почти ласково сказал, вернее, прокричал я. – Тебе что велели сделать?

– Тебя убить, Темный, – проревел тролль.

– Так вот он я, – заметил я с лучезарной улыбкой и раскинул руки в стороны.

– Ты же мне тоже сейчас чего-нибудь прикажешь, – сказал он и неуверенно переступил с лапы на лапу.

– Я могу, да. – Моя улыбка стала коварной на мгновение и растаяла. – Ладно, где Гарна?

– Кто?

– Скарлетт где? – поправился я.

– Э-э-э… – протянул тролль и начал осматриваться.

Я не особо ожидал от него внятного ответа и приготовился бить или приказывать покинуть поле боя. Но неожиданно морда тролля просияла.

– Так вон она! – радостно воскликнул он и указал вправо от меня.

Тролли туповаты, но уловка стара как мир. Потому я опасался, но все равно повернул голову. И увидел сразу две вещи.

Первое – Гарна добралась до черепахи и теперь пыталась поставить ее на место. Замедляло ее только то, что артефакт тяжелый – не просто так Каюр потерял темп, пока скидывал ее.

А второе – что она почти добилась своего и алый луч снова начал расширяться. Это что, жест отчаяния, попытка просто тут всех убить, раз ритуал провалился? Или план есть?

– Устань! – приказал я троллю.

Мохнатый здоровяк тяжело вздохнул и еще тяжелее опустился на камни, где и стоял. А я повернулся к Ольге.

– Родная моя, помоги Баюну. Надо убрать еще два артефакта с пьедесталов. А я отвлеку Скарлетт, – сказал я.

– Конечно, – решительно сказала она.

– Будь осторожна. Я не для того тебя вытаскивал, чтобы…

Ольга не дала мне договорить, закрыв рот поцелуем, коротким, но горячим. Нежно провела пальцами мне по волосам и обхватила лицо ладонями.

– Я все понимаю. Не трать время, мой Демон, – сказала она, твердо глядя мне в глаза, потом неохотно опустила руки и побежала туда, где мы в последний раз видели Каюра.

Еще пару секунд я смотрел Ольге вслед, потом бросил быстрый взгляд на битву и побежал к Гарне. Почему нелюди не сдались после гибели Марьи, гадал я и находил только один ответ – они больше верны демонице. Остается надеяться, что они не дерутся ради самой драки и остановятся после смерти моей бывшей. А она пыжилась и продолжала толкать черепаху к центру пьедестала. Я ускорился.

По пути пришлось отмахнуться от очередной стайки кельтских пикси и наших чертей. Они разлетелись брызгами крови и клочками меха. На плечо упало прозрачное крылышко. Я его смахнул и поставил щит, чтобы Гарна не смогла поставить черепаху в правильную позицию.

Она толкнула еще раз, глядя в пол. Поняла, что артефакт во что-то уперся, и подняла глаза. Увидела темный щит и ударила по нему. Он разлетелся – я поставил еще один. И так еще дважды. За это время я успел подойти.

– С каких пор до тебя так медленно доходит, Гарна? – с насмешкой уточнил я.

Она перестала упираться. Лишь мгновение я видел отчаяние в ее глазах, но при взгляде на меня оно сменилось ненавистью.

– Как же ты меня достал, Арзомил, – со злостью выплюнула демоница.

– Это взаимно, милая, – рассмеялся я.

Она вышла из-за пьедестала и сняла с крюка на поясе хлыст. Я демонстративно закатил глаза при виде него.

– Тебя вообще ничему жизнь не учит? – с издевкой спросил я.

Гарна посмотрела на меня, на хлыст. Щелкнула им и пошла на меня. Хлыст тянулся за ней по камню, шипел, если вдруг пересекал желоб пентаграммы. Кстати, она все еще светилась. Видимо, той энергии, что проникала через тонкий луч с неба, ей хватало вдобавок к начальному запасу. А моя бывшая занесла руку и ударила хлыстом.

Я поставил щит. И с удивлением обнаружил, что в него ударилось острие меча! Полуторный клинок словно бы сковали из крови, а на режущей кромке оставили зазубрины наподобие пилы. Интересно. При втором ударе я рассмотрел, что зазубрины идут четко по виткам волокон хлыста. Так она просто зачаровала его таким образом. А если расколдую?

При ее третьем замахе я изобразил зевок. Вряд ли за двадцать три года Гарна сильно изменилась, так что я знал ее достаточно хорошо и надеялся вывести из себя. Да и тот факт, что после двух сильных ударов она так и не разбила мой щит, уже должен был злить ее.

Я дождался третьего удара. Принял его на щит и отвел клинок. При этом щит все же раскололся. А я издевательски направил на Гарну черное острие кинжала. Она рассмеялась, тоже издевательски.

– Ты собрался убить меня этим? Здесь и сейчас? – удивленно спросила моя бывшая и рассмеялась. – Ты же понимаешь, что я изучила все твои приемы? Твой удар из телепортации тут не сработает – магия не стабильна. Так что попроси лучше меч у своего наставника. Ах да, он же его никому не дает. Вот, незадача.

– О, не переживай за меня, – небрежно отмахнулся я. – Чтобы справиться с тобой, хватит и кинжала.

– Ты что о себе возомнил⁈ – еще больше разъярилась Гарна и сделала шаг ко мне. – Думаешь, со мной так легко справиться?

– В прошлый раз я справился с тобой именно так легко.

– Ты справился? Ты попал сюда. Ты проиграл!

– Если бы яд подействовал на полминуты позже, сейчас передо мной стояла бы другая подстилка Владыки.

– Я не подстилка! – взвизгнула она и бросилась на меня.

Последние слова прозвучали как-то уж очень громко. И тут я понял, что бои прекратились почти везде внутри кратера. Наверняка возле пьедесталов еще продолжали драться, но я надеялся, что Кощей, Яга и остальные быстро с ними разберутся. Только сверху еще доносились лязг металла, шипение заклинаний, рычание и вой нелюдей.

Очень хотелось обернуться и посмотреть, что там с лучом, но я не рисковал. Это на словах я ни в грош не ставил боевые способности Гарны, на деле же прекрасно сознавал, насколько сильный она противник один на один даже без магии. А что рисковать и чертить руны в таких условиях она не будет, я не сомневался.

И не ошибся. После первых трех прямолинейных и не слишком сильных ударов в щит моя бывшая начала драться всерьез. Она финтила и делала выпады, рубила и колола, ни на секунду не прекращая атаки.

– Стоять. Это его бой, – услышал я повелительный окрик Кощея. Интересно, кто пытался мне помочь, Ольга или Рык? Сейчас не имело значения – потом узнаю.

На какое-то время я ушел в глухую оборону, но лишь для того, чтобы изучить ее тактику. Потом нанес несколько ударов сам, проверяя рассчитывала ли Гарна на оборону сама. Она очень удивилась, что я попробовал атаковать с кинжалом против ее полуторного меча. На что я только самодовольно улыбнулся.

Наши клинки сходились без звона, но с шипением. И ее меч получал выбоины в тех местах, где соприкасался с моим кинжалом. Ну конечно, вспомнил я и обрадовался. Именно фейри очень не любили «холодную сталь» – так они называли оружие, сделанное людьми без использования магии, закаленное не в источнике силы, а в простой бочке с ледяной водой. Как же я был сейчас благодарен Славе и Ольге за их подарок. Потому больше не спешил и методично парировал и отбивал все атаки своей бывшей женушки, тем самым постепенно уничтожая ее оружие. А как только Гарна останется без него, то и самой особенно не понравится встреча с этим кинжалом, коль скоро сделала себя наполовину фейри.

Видимо Гарна тоже поняла, что если продолжит в том же духе, победит сама себя. И заработала клинком еще быстрее, с нечеловеческой скоростью. Такого я не ожидал и начал отступать. Пришлось даже создать меч из тьмы, когда пропустил два удара. Не сильных, один порезал только ткань, но другой добрался до тушки и пустил кровь. Одна такая рана не страшна, а вот много обескровят меня быстро. И вообще-то это моя тактика! Но пока Гарна не выдохнется, мне остается только защищаться и отступать.

И я отступал. Но одновременно следил за ритмом ее атак и искал слабые места в технике. Все бои в кратере стихли, дрались только наверху и мы с Гарной. Хорошо. Значит, дело за малым – дождаться, когда она устанет, и прибить, наконец.

И вдруг она остановилась сама. Неожиданно прекратила такую бешеную атаку, сделала шаг назад, начертила руну и довольно улыбнулась. Что, опять яд? Я прислушался к себе… да нет, все в порядке. И демоница хоть и дышит тяжело, но явно силы еще есть. Что изменилось-то, чего такая довольная рожа?

Я проследил за направлением ее взгляда. Одновременно ощутил то, чего не испытывал уже двадцать три года. И понял, чего она задумала.

– А вот это ты зря, – протянул я с мрачной усмешкой и поцокал языком.

Глава 21

Пусть алого луча больше не видно, но энергия Преисподней все еще вливалась в круг. Да, именно в круг. При этом артефакты уже напитали его своей силой. Они отдали не всю энергию, но того, что есть, вполне может хватить для открытия врат.

Я присмотрелся к рунам и понял, что они не выпускают энергию из круга. И это логично – Гарне нужна концентрированная энергия, чтобы открыть врата. Сейчас из Преисподней льется только энергия, смешивается с энергией артефактов и подготавливает почву, сами демоны пока просочиться не могут. А я не позволю. Для этого надо всего лишь… Что за черт!

Я сделал шаг прочь из круга. И уткнулся в невидимый барьер. Стукнул по нему кулаком, чтобы понять, насколько он прочный. Гарна издевательски рассмеялась. Зато я оценил, что барьер не сильно слабее первого, уничтоженного нами наверху.

– Ты настолько верна Владыке, что готова принести в жертву себя? – искренне удивился я.

– Нет, только тебя, Арзомил, – проворковала она. – Я только что доказала, что могу тебя убить.

Я снова проследил за ее взглядом и стер кровь с бока. Неужели она всерьез считает один небольшой порез доказательством моей слабости? Да я почти нашел способ остановить ее бешеную атаку – не хватило всего двух-трех приемов. Ладно, может, пяти. Не суть. Я понял главное: такая тактика новая для Гарны, еще не до конца обкатанная. Это значит, что малейшее движение не по сценарию развалит ее атаку на раз-два.

Но оставалась еще одна проблема. Мы оба демоны, оба впитываем сейчас энергию Преисподней. Она делает нас сильнее, но не это главное. Главное, что вратам все равно, кто из нас тут погибнет. Или нет? Я не изменял себя и физиологически остался человеком. А вот Гарна наполовину принадлежит Тир На Ног. При этом душа у нее все та же, демоническая. Что перевесит? Вопрос хороший. Остается постараться ее не убить и самому не погибнуть.

– Наставник, – позвал я, надеясь, что барьер все же пропускает звуки. – Нужно убрать совсем все артефакты.

– Принял, – коротко ответил Кощей и отдал приказ.

Я не стал оборачиваться, но услышал, что драка разгорелась с новой силой. Гарна пробормотала что-то неразборчивое, но явно нелестное и бросилась на меня. Разумеется, ей нужно убить меня до того, как наши доберутся до последнего пьедестала.

Гарна попыталась вернуться к прежней технике. А я проверил свою теорию – поднырнул под ее быстро мельтешащий меч и сделал выпад. Она увернулась, но темп я ей сбил.

– Ну давай, иди сюда, Арзомил, – пропыхтела Гарна и бросила быстрый взгляд мне за спину.

Мне не надо было оборачиваться, чтобы понять, что там дерутся. Судя по звукам, это Рык, Баюн и кто-то еще. Боковым зрением я уловил, что Ольга и Кощей стоят близко к барьеру и наблюдают. Кощей держится за грудь. Видимо, все же не до конца пришел в себя после прошлого ранения, а победа над Марьей не прошла без последствий. Но дальше мне стало не до чужих проблем.

Гарна перетянула на себя все внимание. Она вернулась к тактическому бою, а в условиях тесноты круга маневрировать весьма сложно.

Мы кружили и кололи, она пыталась рубить, но размахнуться как следует не получалось. К тому же ее меч истончался от каждого соприкосновения с моим кинжалом. Клинок из тьмы пришлось развеять – энергии в круге так сгустились и переплелись, что он стал жечь руку.

Так прошло пару минут. За это время я дважды мог нанести смертельный удар, но бой за артефакт еще продолжался. Кощей увидел это, шепнул что-то Ольге и исчез из поля зрения. Мне оставалось держать Гарну на расстоянии и ждать сигнала.

Мне казалось, что я контролирую ситуацию и все идет так, как надо мне. Но прошла еще минута. Мы продолжали кружить и обмениваться ударами. Я даже успел бросить взгляд на драку возле Ока Демона. И тут, когда она снова оказалась у меня за спиной, Гарна неожиданно бросилась на меня.

Она снова неистово махала мечом в отчаянной попытке поскорее меня прикончить. И вдруг… зацепилась носком сапога за одну из борозд пентаграммы.

Я не успел отреагировать и отвести кинжал. И Гарна налетела на него грудью. Инерция откинула меня на барьер. Под тяжестью тела я сполз на камень, придерживая его. Давление энергии Преисподней исчезло в тот же момент. И пентаграмма перестала светиться.

– Все, можно! – одновременно с этим крикнул Кощей.

Только я не понимал, что случилось раньше, смерть моей бывшей жены или исчезновение щели в Преисподнюю. Надо бы проверить, но я понятия не имел как именно. Я никогда не занимался вторжениями, даже о ритуале имел весьма поверхностное представление. Мог бы помочь Кирилл, но он мертв. Я опустил глаза и посмотрел на Гарну.

Никаких последних слов или предсмертного вздоха. Она лежала на моих руках мертвой. С выражением досады на лице и широко распахнутыми глазами. Из груди торчала рукоять моего кинжала, пальцы судорожно вцепились в рукава моей куртки, словно Гарна пыталась таким образом сохранить равновесие. На моих глазах меч превратился обратно в хлыст, только словно бы побитый молью в тех местах, где соприкасался с моим клинком.

Без жалости и уважения я скинул с себя ее тело, высвободил кинжал и поднялся. Почему-то в спине появилась тяжесть. Кажется, я знал ее, но сейчас меня волновало другое. К моему удивлению барьер никуда не исчез. Видимо, его питала другая энергия, а Гарна его только активировала. Обратного заклинания я не знал, оставалось разбить его. Я собирался сказать об этом остальным, но увидел расширенные глаза Ольги и страх на ее лице. Она прижала руку к груди. Сделала шаг назад. Нахмурилась и подошла ближе. Положила руку на барьер. Я положил свою в том же месте.

– Дим? Это что? – деревянным голосом спросила она, глядя мне за спину.

Я посмотрел назад. А там были крылья. Мои крылья из прошлой жизни, черные, кожаные, широкие. Теперь я сам испугался и осмотрел все тело, потрогал голову. И с облегчением выдохнул. Нет, появились только крылья. С трудом я вспомнил, как ими шевелить. И вспомнил, что Оля все еще ждет ответа.

– Это все входит в твой первый вопрос, – со вздохом сказал я.

– И то, почему она называла тебя Арзомилом?

– Да. И почему я называл ее Гарной, а не Скарлетт. Я все расскажу. Только выбраться бы.

– А перелететь не сможешь? – со слабой улыбкой спросила она.

– Не думаю. Обычно такие барьеры ставят до небес на случай телепортов, крыльев и высоких прыжков.

– Ха! Хорош, – фыркнул Кощей. А я и не заметил, как он подошел. – Ты бы крылья убрал и не смущал девушку.

– А я могу? – удивился я.

– Да, разумеется, – уверенно заявил он, но тут же задумался, склонил голову на бок, присмотрелся ко мне. – Хотя нет, в Нави не сможешь. Думаю, сами пропадут при переходе в Явь. А потом научишься вызывать и убирать по необходимости.

Потом он начал разбивать барьер. А я вдруг почувствовал себя не очень хорошо. Голова закружилась, стала тяжелой. Тяжесть появилась во всем теле, сменилась на ощущение, словно меня разрывают на части.

– Дмитрий! – как из толщи воды донесся до меня голос наставника. – Дима, это то, о чем тебе говорили! Ты должен принять это тело, иначе тебя развоплотит!

Принять тело? Так я же уже. И тело, и этот мир. Я хочу быть здесь, тем, кто я есть. Хочу защищать этот мир…

Это было последнее, о чем я думал. А потом потерял сознание.

* * *

У Ольги в душе поселился холод от осознания гибели Кирилла Вяземского. Они не виделись с выпускного, а теперь… Он только шепнул ей «привет», а через секунду застонал и замер. Ольга не понимала, как он смог остаться в той же позе будучи мертвым. Однако же Кирилл не дышал, когда Дима снял его с нее.

Вокруг все дерутся, куча нелюдей, смерти, полная неразбериха, борьба за артефакты. А теперь еще и это: сначала эта жуткая демоница называет Диму другим именем, он тоже зовет ее иначе, а потом у него вырастают демонические крылья и он теряет сознание.

Она тоже едва не потеряла сознание, когда Диму, уже бесчувственного, вдруг начало трясти, а изо рта потекла кровь. При этом Кощей перестал бить барьер и просто смотрел.

– Почему вы ничего не делаете⁈ – в ужасе крикнула царевна. – Ему надо помочь!

Она сама начала бить светом в прозрачный, но такой прочный щит. Но царь Нави ее остановил – оттащил на три шага и прижал к себе. Ольга рвалась и сопротивлялась, но ничего не могла противопоставить такой силище.

– В него пытается вселиться кто-то, – объяснил Кощей. – Он или справится сам, или проиграет. Мы не можем помочь, а вот навредить легко.

Только после этих слов Ольга затихла и стала ждать.

– Как мы поймем, что Дима победил? – робко спросила она.

– Когда он придет в себя, – проворчал Кощей. – А пока ждем, когда затихнет, и вытаскиваем.

– Вы можете рассказать, кто он такой, откуда крылья? – спросила царевна с дрожью в голосе.

– Он обещал рассказать? Вот и пусть рассказывает, – усмехнулся царь Нави. – Я же могу сказать только одно: он не враг ни тебе, ни России.

Вскоре Дима затих, но в себя не пришел. И Кощей продолжил разбивать барьер.

К моменту, когда все еще бесчувственного Диму освободили, офицеры из Чудного Надзора одержали победу и спустились в кратер. Возглавлял их барон Корф. Его сын Виктор тоже был тут. К Диме Кощей ее не пустил, так что Ольга подбежала к Виктору и спрятала лицо у него на груди.

– Что происходит? Все получилось? – требовательно спросил Иван Антонович.

– Вторжение остановлено. Но кто-то один просочился, – устало ответил Кощей и указал на Диму. – Так что забираем его и переносим в мой замок. Там самое безопасное место, если он не справился.

– По этой причине у него крылья? – встревожился Виктор.

Ольга отстранилась от него и с надеждой посмотрела на царя Нави. Но его слова снова разочаровали.

– Все потом, – ушел от ответа Кощей и обернулся в поисках Бабы Яги. – Собери артефакты. Я заберу их с собой.

– Так я уже, царь мой, – ответила она и указала на пять предметов.

Они все еще оставались сильными, но будто поблекли и утратили былую мощь. Ольга ощущала их словно разряженные батарейки.

Оба Корфа с интересом посмотрели на них. Иван Антонович подошел ближе, но трогать не стал. Покачал головой.

– Так вот оно, Око Дьявола, которого не существует, – ехидно заметил он. – Теперь еще с Ватиканом общаться.

– Отец! – воскликнул Виктор.

Он только сейчас увидел тело Кирилла. Подбежал к нему и упал на колени. Ольга подошла и положила руку ему на плечо, сжала в знак поддержки.

– Как же так. И снова крылья, – пробормотал Виктор потерянно. – Только белые. Не понимаю. Что происходит, Оль?

– Я не знаю. А царь Кощей не говорит, – вздохнула она.

Подошел старший Корф и присел рядом с телом. Осмотрел и на лице отразилось удивление. Иван Антонович обернулся к Кощею.

– Ран нет. И он же… – начал было он.

– Все так, – прервал его Кощей. К этому времени он подобрал все артефакты и уложил в мешок. – Здесь не надо оставаться. Дмитрия нужно поместить в камеру. А тут пока все уберут. Идем. Тело заберите с собой.

Все поняли, что спорить с царем Нави бессмысленно, и приготовились к переходу. Виктор подхватил тело Кирилла, его отец поднял Диму. Ольга видела, как ему неудобно – безвольные крылья путались под ногами и он боялся их повредить.

Когда все собрались, а нелюди, верные Кощею, и офицеры Надзора занялись уничтожением пентаграммы, он взмахнул рукой и открыл портал. Они оказались в густом хвойном лесу, еще без снега, но уже по-осеннему прохладном. Здесь ждали лошади.

На них весь отряд добрался до замка Кощея. Там тело Кирилла положили в склеп, а Диму заперли в камеру. Ольга и Виктор начали было возмущаться, но Кощей посмотрел на них так, что языки прилипли к небу.

– Никто из присутствующих не знает, кто сейчас занимает это тело, – сказал он жестко и картинно указал на бесчувственного Диму в камере. – Если он проиграл, там злая могущественная сущность. Как думаете, что она сделает, если окажется на свободе?

– Но вы ведь сам из могущественных сущностей, – осторожно заметила Ольга. – Неужели вы не можете понять, человеческая душа в теле или какая-то другая?

– Могу, – после короткой паузы с усмешкой ответил Кощей. – Но с Дмитрием все сложнее. Я почти не сомневаюсь, что он справился, но лучше перестраховаться.

– Да-да, справился, – прозвучал такой родной, но сейчас ворчливый голос из камеры.

Ольга тут же сорвалась с места и подбежала к клетке. Вцепилась пальцами в прутья так, что костяшки побелели. Впилась взглядом в дорогое лицо. Кажется, она только сейчас окончательно поняла, что Дима уже давно перестал быть для нее просто интрижкой и другом с привилегиями. Иначе не сжималось бы так сердце от одного взгляда на него. И плевать ей на крылья. А что он не враг, это она знала и без слов Кощея.

А Дима тем временем поднялся, размял плечи. Еще раз озадаченно посмотрел на крылья и сложил их вокруг себя. Понял, что так они мешают рукам, и убрал за спину. Подошел к решетке и тепло улыбнулся Ольге.

– Осторожнее, – предупредил Кощей. – Спроси его о чем-то, что может знать только Дмитрий. Быстрее, пока он не освоился с памятью.