Текст книги "Бойся своих желаний (СИ)"

Автор книги: Денис Мист

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 20 страниц)

– Мне тоже придется вот так? – уточнил парень в костюме.

– Ага, – кивнул Бармен. – С тебя десять серебряных.

– Ладно. – Парень явно ничего не понял, но спорить не стал. И вопросов не задавал. Просто повторил бросок кубика и тоже исчез за дверью.

Девица пискнула «ой, как интересно» и последовала за ребятами.

– Нашествие прям, – вздохнул я и подкинул опостылевшую пирамиду.

Она упала тройкой. Занятно. То меня так и толкало на Таутеру, а теперь словно бы не пускает. Мысли о том, что кто-то подкручивает кубы, снова вернулись.

– Это Энгион, – пояснил я.

– У меня его нет, – с сожалением вздохнула Марго.

– А у меня есть. Можно с тобой? – робко попросил Алекс и его брови умильно сложились домиком.

– Погнали, – улыбнулся я и повернулся к Рите. – Дождешься нас?

– Если придет Сергей, нет.

– Понимаю. В таком случае, до встречи, – я поцеловал ее и шагнул за дверь под ее шуточное возмущение. А ведь мы хотели скрыть наши отношения. Ну да что ж теперь.

Я с наслаждением вдохнул пряный воздух сумерек и улыбнулся.

– Ой, тебя почти не видно, – удивился Алекс. – И ты уже так прокачался.

Имя. Аларан Лимаэль.

Раса. Солнечный эльф.

Класс. Маг-защитник.

Характеристики:

Сила – 3

Ловкость – 7

Телосложение – 6

…

Ой, какой он маленький, удивился я и опустился ниже по строчкам. Да уж, превосходил он меня только по мане и количеству заклинаний. Что и не удивительно, маг все же. Ответить я не успел.

Задание:

Уничтожить убийц 0/5

Принцесса Виолетта должна выжить

Время: 39:59… 39:58…

– Опять?! – не смог сдержать я возмущения и нервно рассмеялся.

– А что не так? – удивился Алекс и отправился к месту событий, куда вела неизменная красная линия.

– Да так. Надеялся больше не влезать в дела сильных мира сего, – проворчал я и поспешил за ним.

Темнота стремительно опускалась на Вигеранто, улицы этого района пустели. А линия вела дальше, в более бедные кварталы.

06:15… 06:14…

Мы услышали шум боя и прибавили шаг. Но таймер не остановился.

Глава 26. Покой нам только снится

Не остановился таймер и минутой позже, когда мы добежали и увидели всю сцену целиком. Нападавших, как и обещали, было пятеро. Один удерживал лошадей и уворачивался от хлыста возницы, двое отвлекали солдат, еще двое вытаскивали вопящую принцессу из кареты. На земле лежали двое солдат со стрелами в спинах. Видимо, они погибли первыми. Теперь понятно – у нас пять минут, чтобы спасти ее высочество. Цифры убийц немного превышали характеристики Алекса, так что основная работа предстояла мне, видимо. Ну что же, приступим. Но как же раздражают постоянные щелчки хлыста!

Уже привычно я обратился к магии, чтобы метнуться за спину одного из негодяев. И ничего не получилось. Я же не вампир и не умею так тут! Увы, слишком поздно я осознал ошибку – она стоила жизни одному из защитников принцессы. Погоревать я решил потом, а сейчас достал кинжал и метнул в одного из тех, кто держал девицу. И только теперь вспомнил про посредственный навык в метании. Но мне повезло и кинжал угодил бандиту в бок. Он вскрикнул и выпустил свою жертву.

Это привлекло внимание его товарищей к нам и дало шанс последнему защитнику выжить. Он им воспользовался и даже проткнул одного из нападавших.

Уничтожить убийц 1/5

Тот, что удерживал коней, отпустил поводья и бросился на него. А кучер щелкнул хлыстом в очередной раз, карета сдвинулась с места и загрохотала по брусчатке мостовой прочь. Хорош слуга, подумал я про себя и метнул очередной кинжал в особо ретивого убийцу, что побежал к нам.

Нужен меч, понял я, хоть бандит и упал. Не от моего броска, а от молнии Алекса.

Уничтожить убийц 2/5

Если кто-то успеет, я труп. Дальнейшие рассуждения прервали полтора, увы, не землекопа, а наемника – тот раненый в бок и один целый. Этот последний прикрылся принцессой и начал отступать, несмотря на все ее брыкания и попытки вырваться. Раненый быстро понял, что вряд ли добежит до мага и метателя, и попытался сбежать. Но еще одна молния уложила его на землю. А я-то думал, что буду основной боевой единицей – стыдно, батенька, стыдно.

Уничтожить убийц 3/5

Раздался хрип и последний охранник принцессы упал. А я реабилитировался точным попаданием в его убийцу.

Уничтожить убийц 4/5

03:24… 03:23…

Остался последний. Но как его достать из-за принцессы? Метать железки я не рисковал – не с моим нынешним навыком.

– Я попробую, – пробормотал Алекс. – Готовься метать.

Я не успел уточнить, что он попробует, просто поднял стилет. Из посоха вылетела бело-голубая вспышка и Виолетту окружил полупрозрачный голубоватый пузырь, оттолкнув ее от убийцы буквально на полметра. Оставалось надеяться, что пузырь защитит ее, если я окажусь настолько косым. И метнул стилет.

Уничтожить убийц 5/5

Время замерло на 02:16. И мы облегченно выдохнули.

Принцесса Виолетта должна выжить. ВЫПОЛНЕНО.

Ну вот и хорошо. Только вот когда я успел привыкнуть так просто убивать? Если бы я был один, оставил бы его в живых для допроса. Заодно и посмотрел бы, засчитался квест или нет. Но подставлять Алекса не стал. Но добил раненого и внутри даже не шелохнулось. Вернее, шелохнулось, но потом. Профдеформация или во мне это было всегда?

– Спасибо вам, – прервал мои мысли дрожащий голос принцессы. – Не знаю, кто вы, но я обязана вам жизнью.

Невысокая девушка, на вид ровесница Орнеллы, с темными волосами и нежным овалом лица, где алым бутоном выделялся маленький ротик. Под глазами тянулись темные дорожки от слез, смешанных с тушью. Ладную фигурку прикрывало легкое темно-синее платье со скромным декольте и разорванным рукавом. Красивая, но моя Марго лучше.

– Обращайтесь, – буркнул я и проверил, что все кинжалы вернулись на места. – Мы знакомые виконтессы Орнеллы и принца Эрардо.

– Брата?! – ее глаза округлились. – Он никогда… постойте, это вы были вчера на охоте?

– Мы, – кивнул я и покосился на притихшего Алекса.

Он стоял с лицом нежно-зеленого цвета и закрытыми глазами. Понятно, все еще не привык. Я накинул на принцессу свой плащ, взял обоих под руки и повел прочь от трупов.

– Куда вас отвести, ваше высочество? Во дворец?

– Нет-нет, я ехала к Орнелле.

– Отлично. Мы тоже туда шли, – кивнул я.

Алекс медленно приходил в себя, в глаза возвращалась осмысленность, линия губ, еще недавно по-юношески мягкая, твердела. Вот так и взрослеем, вздохнул я про себя и попытался вспомнить, как давно я оставил свой мир. Вроде, не больше месяца, а по ощущениям жизнь назад. Еще бы, если все так завертелось. И пусть тут куча опасностей и жестокости, но возвращаться в прошлую жизнь уже не хотелось. Тут что-то происходит – что-то непонятное, но в чем я могу разобраться, на что могу повлиять, кажется. Там я мог повлиять только на… да ни на что я не мог повлиять. Видимо, от того и уходят люди в игры – там исход квеста зависит только от тебя. И от твоей команды, если ты в данже.

Принцесса еще несколько раз благодарила нас, возмущалась бегством кучера, и горевала по погибшим охранникам. Утешать ее у меня не было никакого желания, потому я спешил сдать ее виконтессе и вернуться в бар.

В этот раз нас без вопросов пропустили в главные ворота и проводили в дом. Орнелла поспешно сбежала к нам по лестнице. На ее лице радость и удивление быстро сменились тревогой при виде разорванного платья и грязных дорожек слез.

– Что произошло? – требовательно спросила она и посмотрела на меня.

– На ее высочество напали в городе. Мы успели вовремя, но охранники все погибли, – коротко сообщил я.

– А кучер сбежал, – добавил Алекс.

– Трус, – процедила виконтесса и отдала распоряжение отыскать кучера и карету.

А после порывисто заключила в объятия принцессу, шепча слова утешения.

– Сначала я, теперь Виолетта, – пробормотала Орнелла. – Вы предлагали свою помощь, Дэнтейн. Она снова мне нужна. Но сначала нужно переодеться.

Быстро же Орнелла решила воспользоваться моим предложением, усмехнулся я. Что же, никто за язык не тянул, придется отвечать за свои слова.

– Я в вашем распоряжении, ваша милость, – кивнул я. – Только я?

– Ваш друг тоже будет кстати.

Алекс покраснел. Впрочем, он с самого начала стоял красный и завороженно смотрел на Орнеллу.

– Спокойно, она занята, – прошептал я ему, пока девушки приводили себя в порядок наверху.

– Да я что, я… – стушевался Алекс, а я едва сдержал смех.

Вскоре нас пригласили в гостиную. Я думал, что принцесса останется отдыхать наверху, но она пришла тоже. И у меня знакомо заныло в копчике от дурных предчувствий.

– Для начала обещанная награда за мое спасение. – Орнелла положила на стол увесистый кошель. Как позже оказалось, с золотом. – А теперь к делу.

Слуг она выгнала, как только те принесли тарелки с закусками, потому вино разлила по кубкам сама.

– Я не знаю, можете ли вы так надолго задерживаться у нас, но никому другому доверить это поручение не могу, – начала Орнелла, покусывая губы.

– Ваша милость, давайте ближе к делу, – мягко попросил я и отпил вина. – Пока не расскажете, так и останется гадать.

– Вы правы. Дело в том, что Виолетта должна выйти замуж.

Я прикрыл глаза и с тоской вздохнул.

– Но не все с этим согласны, – ожидаемо продолжила виконтесса. – Это уже не первое покушение. А дорога в Магону – один сплошной удобный случай для покушений. Потому я прошу вас, Дэнтейн, и вас, Аларан, сопроводить мою подругу и без пяти минут родственницу к ее жениху.

Я понятия не имел, где это и как далеко, но вряд ли бар затянет меня в середине пути. Однако все это казалось немного странным.

– Я все еще плохо знаю Энгион, к сожалению. У вас есть порталы? – уточнил я самое для себя очевидное.

– Да, есть, – удивилась она. Принцесса сидела тихая, словно не о ней речь.

– Ими опасно пользоваться? – продолжил я.

– Нет.

– Тогда зачем рисковать в долгом утомительном походе, где за каждым деревом может прятаться по убийце, когда можно просто переместиться?

– Так делают только в крайних случаях. Да, пожалуй, сейчас именно он, – серьезно кивнула Орнелла после недолгого раздумья.

Занятно, что решения принимает она, а не невеста. Даже с учетом недавно пережитого. Это же ее судьба решается.

– Но не сочтут ли нас слабыми за такой ход? – напомнила все же о себе Виолетта.

– Даже если и так, какая вам разница? – удивился я. – Вы будете уже возле жениха и избежите кучу опасностей. Да, если тут такая же история, что с Орнеллой, то вас будут пытаться убить и до свадьбы, и после. Но если они посчитают вашу позицию слабой, вам же лучше – велика вероятность, что заговорщики расслабятся и совершат ошибку.

– Получается, что вам придется снова искать негодяев, Дэнтейн. Вы же спасете мою подругу? А вы поможете, Аларан? – виконтесса поочередно посмотрела в глаза мне и Алексу. И я снова ощутил ее очарование. Что-то тут не так. Но я дал слово еще в лесу, потому кивнул.

– К-конеч-чно, – пролепетал мой юный друг и покраснел еще сильнее.

Мы еще посидели, выпили вина с приятным фруктовым букетом, обсудили детали будущего предприятия. Девушки заверили, что подстроятся так, чтобы быть готовыми отправляться, как только мы оба или один из нас снова придет на Энгион. На том и распрощались.

Увы, переночевать у себя в особняке Орнелла не предложила, а мы не попросили. Потому теперь шагали по темным улицам города.

– О чем задумался? – вырвал меня из размышлений Алекс.

– О том, что нужно менять классы. Марго говорила, что это реально, но пока не понимаю, как это сделать. Как разучить нынешние заклинания и выучить новые.

– Зачем тебе это? – удивился он.

– У меня в каждом мире свой класс. Из-за этого я запутался и попытался применить заклинание, доступное только в Расколотых Землях. И солдат погиб, – признался я с тяжелым вздохом.

– Понятно. Я везде маг поддержки – не запутаться. Ты спроси у Виктора, может, подскажет.

– Спрошу. Ты уже выбрал и пойдешь к нему, когда сможешь? – решил я перевести разговор на другую тему.

– Думаю, да. Но Виктор говорил о гильдиях ученых, которые не носятся по квестам «бей-спасай», а изучают миры. Я бы лучше таким занялся, чтобы найти причину того, почему мы тут. Ты же сам говорил, что мы боремся со следствием. К тому же мне не нравится драться. А пока приходится выживать.

– Поговори с Виктором, – вернул я Алексу его же совет. – После истории с красным и того разговора, думаю, он не откажется от создания отделения исследователей. Да и удобно будет – одни изучают, другие их охраняют. И все внутри одной гильдии, не надо ни к кому идти на поклон.

– Это мысль, – просиял он. – Идем в бар?

– Мы же весь день на ногах, – напомнил я. – Я бы принял ванну и поспал в нормальной кровати, а не на кушетке в раздевалке. И кто знает, вдруг в следующем мире снова сразу запустится таймер.

– Ты прав.

Но бар оказался со мной не согласен. Потому вывеска каждой таверны на нашем пути превращалась в «Кроличью нору». Пришлось заходить.

– Хорошо хоть из бара так просто не попрут, – проворчал я, открывая дверь.

Бабах! Услышали мы вместо привычного уже «с возвращением».

Это тот самый сержант пытался разгромить бар. У нас на глазах он схватил ближайший стул и запустил его в окно. Стул разбился – окно нет. Я так и предполагал.

Видимо, мы попали к середине представления – мужики уже поднялись с мест, но ничего еще не успели. Я смерил свои габариты и его и решил, что только помешаю. Но увидел осуждение в глазах Бармена и передумал. Видимо, для этого нас бар и звал.

Что ж. Но в прямое столкновение с этим лбом лезть не собирался. Не забыл мельком глянуть повышение характеристик – в пределах шести, но не это сейчас главное.

– Что тут происходит?! – орал вояка. – Какого…

Договорить ему не позволил отличный хук какого-то мужика. Остальные пытались сержанта повалить на пол, но пока не получалось. Ага, вот, где могу помочь. Пока подходил, двое получили в лицо и выбыли из битвы. Я примерился и ударил буяна под коленку. Он начала падать, остальные помогли и заломили ему руки. Самый здоровый и бородатый уселся на сержанта сверху. Чем-то он показался смутно знаком.

– О, привет, Дэн, – пробасил он и я узнал.

– Мастер Яргал? – на всякий случай переспросил я.

– Он самый. Но вообще, Ярослав. Да не дергайся ты, бесноватый!

– Слезь с меня ты…

– И не матерись тут! – не дал ему договорить кузнец. – Угомонись и послушай. Вариантов у тебя немного: следовать правилам или сдохнуть.

Сержант еще немного поматерился и подергался, но потом затих, только дышал тяжело и громко. Мы с Алексом пожали плечами, приняли свои новые характеристики и подошли к стойке за наградой. Перед тем, как посмотреть на цифры, я вгляделся в кубики. Шестигранник неистово вертелся на месте и мои данные увеличивались не больше, чем на шесть. Понятно. Выходит, что у каждого задания своя сложность и влияет она не только на награду, но еще и на диапазон увеличения статов. Просто чудесно! Но Яргал прав – следуй правилам или умри. Возмущаться бесполезно.

– Спасибо, что позволили мне остаться на своем месте, – искренне поблагодарил Бармен участников сражения.

Ярослав махнул рукой и остался на своем «троне».

– Все. Все я сказал, слезай. Не буду больше, – сообщил «трон» еще через минуту.

Тем временем мы с Алексом получили жетоны и заказали поесть. Судя по реакции завсегдатаев, такой сержантик тут не первый. Так и какой смысл делать большие глаза? Даже Алекс уже понял, что каждому чудаку не наудивляешься.

– Если обманул, урою, – предупредил кузнец и слез.

Сержант поднялся, вытер кровь из разбитого носа и уселся на стул с видом огромного обиженного ребенка. Ярослав сел рядом.

– Готов слушать?

– Угу.

– Ну значится так…

Все это я уже знал и вряд ли услышал бы что-то новое, потому взял тарелку и стакан и пошел к окну, уже на автомате ища глазами Марго. Но ее не было. Жаль. Пришлось нам с Алексом ужинать вдвоем и расходиться по раздевалкам на отдых.

Когда я вышел, Марго все еще не появлялась. Или пришла и снова ушла? Ох, как бы нам с ней все же синхронизироваться? Пока я завтракал, выполз взъерошенный Алекс. Он тоже взял завтрак и подсел ко мне, зевая во весь рот. Я допивал чай, когда дверь открылась и ввалилась целая толпа. Не новичков, хотя я бы уже не удивился.

– Ритусь, кончай дурить, – услышал я знакомый неприятный голос. – Всякое бывает, мы не ромашки попами нюхаем. В рейдах иногда умирают.

– Они погибли из-за тебя, сволочь! – прорычала моя прекрасная валькирия.

Сейчас она больше всего напоминала персонажа из скандинавских мифов в меховом плаще, с ярким румянцем на щеках и яростью во взгляде. Ради разнообразия вместо посоха она держала увесистый жезл. Да так, словно готова огреть им лидера гильдии.

– Из-за меня?! – перешел Си-рожа в нападение. – Хил у нас ты, почему ж ты их не подняла?!

Хлоп! Его голова даже мотнулась от звонкой пощечины. Все разом смолкли. Кто-то поглядывал на Бармена с опаской, но тот невозмутимо протирал стойку, словно не происходило ничего необычного.

– Не смей перекладывать свою ответственность на меня, мразь, – процедила Марго и вложила в руку Сергея что-то. – Это ты в тот момент орал так, словно тебе кишки выпустили. Хотя их выпускали Ване. Из-за тебя я не успела к нему. Так что я ухожу. И остальным советую.

Она посмотрела на собравшихся членов Авангарда, что стояли с похоронными лицами. Кто-то опустил глаза, несколько парней и девушек сделали вид, что их это не касается, посмотрели на экран двери и пошли к стойке. Но шестеро сорвали, как я теперь разглядел, значки и отдали их Си-роже. Когда я еще играл, видел исход игроков из гильдии. Пусть там это были всего лишь надписи на экране, но все равно неприятно видеть, как они исчезают из списка, а потом ты больше не слышишь их голосов во время рейда. Каково же сейчас тем, кто остался – они увидят их еще в общем зале, но не в гильд-холле. И еще вопрос, заговорят ли.

Сергей бормотал что-то, пытался остановить. Но привели его жалкие потуги лишь к тому, что еще двое посмотрели на это и тоже сдали значки. Вот и еще одна гильдия в поисках новой крови.

Марго же подошла ко мне и ткнулась лбом в плечо.

– Много погибло? – тихо спросил я.

– Семеро. Из них все те, кого я пыталась опекать, – сдавленно ответила она и всхлипнула.

Я не знал этих ребят, потому не мог скорбеть вместе с Ритой. Мне оставалось только обнять ее, утешать и сочувствовать горю. И смотреть, как Си-рожа плетется в гильд-холл под мрачными взглядами других странников.

– Пойдем куда-нибудь, а, – пробубнила она, когда выплакалась. – Не могу здесь оставаться. Противно.

– Тебе же надо отдохнуть. Если сразу влипнем, ничем хорошим не закончится, – с сожалением прошептал я.

– Если в городе, ничего страшного, а так в пути отдохну. На твоей лошади, у тебя в руках, – проворчала Рита.

Я не мог спорить с ней и отказать сейчас не мог.

– Если это будет Таутера? – только уточнил я.

– Возьмем с собой Сашку.

Я кивнул и мы пошли к двери. А вот и двойка.

– Алекс, пойдешь с нами? – позвал я.

– А? Да! – Он обрадовался как щенок, который уже думал, что про него забыли, и подскочил с места. – Оно?

Я кивнул и толкнул дверь. И только сейчас вспомнил, что Рита не переоделась. Но ничего страшного не случилось – на улицу Шанора она вышла в местной одежде.

– Зачем же мы каждый раз переодеваемся? – удивился я.

– Для надежности. Иногда случаются глюки, – пояснила она.

Задание:

уничтожить высшего некроманта в Пещере Забытого 0/1 уничтожить призванную нежить 0/21

Время: 96:15:59… 96:15:58…

«Вот и ты, мой странник,» – проворковал хищный голос в голове.

Глава 27. Забытый

И я сразу оказался на земле. В глазах потемнело. Тело пронзило лезвиями. Рука с печатью, казалось, сейчас просто расплавится.

«Ты же не думаешь, что я позволю тебе убить кого-то еще из слуг моих друзей? Я научу тебя покорности, ты будешь…»

Договорить она не успела – знакомый золотистый свет избавил меня от боли и голоса.

– Вставай. У нас мало времени. – Алекс протянул мне бледную руку. И когда он научился такой твердости и решительности?

– Но мы же не успеем в оба места, – удивился я и поднялся, приняв его руку.

– Нам как раз в эту пещеру. В самый центр, к гробнице Забытого. Я прочитал про нее в тот раз, но не знал, где она находится, – объяснял он на пути к конюшне. – На картах ее нет. Марго, когда сможешь меня сменить?

– Через три часа. Продержишься?

– Легко. И как раз стемнеет – остановимся на привал.

Мы купили припасы в дорогу, забрали лошадей, Рита, как и договаривались, села передо мной. Повод ее кобылы привязали к луке седла Алекса и отправились в путь. По его расчетам, мы должны добраться до пещеры часа за четыре до истечения времени.

– Но поспешить все равно стоит, – добавил Алекс и поправил очки.

– Нам еще и некроманта со свитой бить, – согласился я.

Наш путь лежал на север через лес и холмы. К побережью, как сказала Марго – она лучше знала местную географию. Через три часа мы выехали на опушку леса. Уже в темноте – тут Алекс не ошибся.

Я физически ощущал, как слабеет его заклинание, снова слышал зловещий шепот демоницы, боль от игл. Марго взмахнула посохом и шепот утих, боль исчезла в золоте сияния ее магии.

– Сменю тебя через два часа, – предупредил ее Алекс, посмотрев в пустоту у нее над головой.

Я тоже присмотрелся.

Мана – 14/65

Понятно. Зря она не отдохнула, но смысла напоминать нет – лучше помочь.

– Я тогда на карауле? – предложил я. – А утром отосплюсь в седле.

– Хорошо. Но перед прибытием тебе надо быть бодрым. Не забывай, что ты наша основная боевая единица. Мы все же маги поддержки, – сказала она.

– Не забудь разбудить меня через два часа, – напомнил Алекс.

Я кивнул и занялся обустройством лагеря.

Ночью нас никто не побеспокоил. Я разбудил Алекса, он обновил на мне защиту и лег обратно. А я остался сидеть у костра и любоваться спящей Маргаритой. Очень хотелось ее обнять, но это потревожит такой необходимый сейчас сон. И я просто смотрел. И ощущал, как грудь заполняет тепло, как улыбка сама растягивает губы. Как появляется желание совершить какую-нибудь романтическую глупость. Я точно влюбился. Но с этим мы будем разбираться потом. А пока наступало утро. Быстро, как и всегда в этих широтах.

Я разбудил товарищей, мы перекусили и отправились дальше через бескрайние зеленые луга. Иногда нам попадались фермы в основном с виноградниками, реже с овцами или каким-то зерном. Там мы пополняли припасы, один раз даже переночевали на сеновале, и спешили дальше.

В сумерках четвертого дня добрались до берега. Таймер показывал, что у нас еще два часа. Последние километры мы ехали по песчаному пляжу под нависшей скалой. И вот красная линия привела нас к провалу входа в пещеру высотой метра три.

– Интересно, насколько она большая, – побормотал Алекс.

– Вход обещает что-то впечатляющее, – усмехнулся я, привязывая лошадей у ближайших чахлых кустиков. – Идем смотреть.

И мы отправились в пещеру Забытого. Увы, Алекс так и не смог выяснить, кто это такой. Знал только, что это некто могущественный из прошлых эпох. Проиграл он или умер своей смертью, тоже оставалось загадкой. В любом случае то, что храниться в его гробнице, мой единственный шанс выжить и избавиться от влияния демоницы. Если, конечно, все, найденное Алексом, не просто красивая легенда. Нас вела надежда, что в подобных мирах записанные истории все же настоящие.

02:14:56…

А время не останавливалось.

– Наверное, нам надо убить некроманта до того, как он проведет какой-то страшный-ужасный ритуал, – вздохнул я.

Марго согласилась и сказала, что уже сталкивалась с подобным в других мирах. Алекс шел тихий и держал посох обеими руками, напряженно вглядываясь во тьму.

02:02:02…

Впереди послышался скрежет.

– Кости, – едва слышно выдохнул Алекс.

– Мы идем к некроманту, ты ждал милого котика? – съехидничала Марго.

Я достал меч и без лишних слов выдвинулся вперед.

К нам действительно шел скелет с коротким мечом, поднятым в замахе. Скрежет шел от сочленений костей. Ну еще бы, если хрящей уже нет. Я присмотрелся – двигался он медленно и явно видел цель, то есть нас. Но выглядели два голубых огонька вместо глаз жутковато. Я пошел ему навстречу и увидел еще двух таких же.

– А нас встречают, – пробормотал я и без проблем снес голову первому.

Позвонки зашипели, будто бы оплавились и скелет рассыпался. Вот и славно. С остальными я расправился с той же легкостью. И мне это не понравилось.

Уничтожить призванную нежить 3/21

– В последней игрушке некроманты специально выставляли никчемных скелетов, чтобы те своей смертью сообщали о приближении врагов, – вспомнил Алекс.

– Они целенаправленно шли на нас, – не согласилась Марго. – Видимо, мы потревожили какую-то другую сигнализацию.

– В любом случае, стоит поспешить, – прекратил я разговоры и ускорил шаг, хоть время в этот раз не начало ускоряться.

И все же меня смущало, что у нас еще целых два часа. По моему опыту это означало, что или пещера настолько огромная, или нас ждут сложные противники и затяжные бои.

И не зря поспешили. Пещера, вернее, целый подземный комплекс, действительно оказалась огромной, освещенной мягким светом каких-то растений, со множеством коридоров. Некоторые переплетались, другие вели в тупики в виде маленьких каменных кармашков или просторных залов. Самое свинство заключалось в том, что красная линия пропала. Интерфейс сказал: «а все, я вас привел, дальше сами ищите». И мы искали. По пути прибили еще нескольких вражин.

Уничтожить призванную нежить 11/21

Добросовестно посчитал интерфейс. И да, эти оказались уже посильнее. Два скелета-колдуна, с ними справилась Марго, четыре лучника, жертвы Алекса, и два зомби – уже моя добыча. Причем зомби мало того, что пришлось долго рубить, так они еще и оказались с сюрпризом. Один взорвался и обрызгал меня кислотой, так что пришлось магам тратить силы еще и на лечение – вот мало они их тратят на защиту меня от Велиры, угу, – а другой начал каменеть и едва не оставил меня без меча.

59:58…

– Похоже, мы ходим по внешнему радиусу, а все самое интересное обычно внутри, – заметил Алекс на подходе к очередной развилке.

Мы с Ритой согласились и свернули в нужный, как надеялись, коридор. К этому моменту карта открылась достаточно, чтобы приблизительно понимать, где тут центр. И оказались правы.

Коридор привел нас в еще один, больше похожий на внутренний радиус. И тут мы наткнулись на дверь. Иначе опознать каменную плиту, что закрывала вход в самый центр, я не мог. Ее покрывала пленка гнили или плесени – такая бело-зеленая и пушистая, она воняла тленом и разложением.

– Какая гадость, – сморщила носик Марго и отошла. – Некромант понял, что мы рядом и поставил защиту?

А вот Алекс наоборот, подошел ближе и осмотрел.

– Нет, эта плесень разъедает камень, – удивленно сообщил он.

– Если это центр с гробницей, значит, он туда хочет попасть, – сделал я вывод. – И нам надо туда попасть. Но получится ли у нас, если убьем его до того, как он разрушит дверь?

– У нас нет выбора, – вздохнула Рита. – Ясно, что таймер показывает окончание ритуала. Так что если не успеем, получим за провал квеста. Идем искать некроманта.

41:18…

– Думаю, я догадываюсь, где он может сидеть, – проворчал я и повел наш маленький отряд в еще неоткрытую зону. – Ты уже проваливала задания? А то я боюсь, сам не знаю чего.

– Правильно делаешь. Это случилось тут же, на Таутере. После провала у меня сразу вдвое порезалась вся ветка талантов. Да так, что меня свои не сразу узнали, а говорила, как после инсульта. А при следующем заходе не обнаружила на себе вот такого плаща, как на вас. Так что не надо проваливать квесты, ребята.

Я слушал и смотрел вперед. Уже с долго мы гуляли по пустым коридорам, а нежити еще десять штук. Где они бродят? Если только не рядом с хозяином.

29:54…

Мы вышли в другой коридор и тут же увидели его. Пес размером с пони бежал на нас. Шкура облезла, кое-где виднелось гнилое мясо, в других местах выпирали голые кости. Его когти тихо цокали по камню пола. Ну милашка же. А у меня лука нет. И магией я пользоваться не могу – ее блокировали заклинания моих спутников вместе со всем влиянием Велиры. Я приготовился принимать пса на меч, как из-за спины вылетел белый луч и проделал дыру монстру в груди. Только это его даже не замедлило.

– Не тратьте магию, нам еще с некромантом драться, – напомнил я.

Пес как раз добежал и прыгнул на меня. Без звуков и тяжелого дыхания выглядело жутко – даже волосы на руках встали дыбом. Но это не помешало рубануть по нему. Я уже понял, что колоть их опасно и неэффективно. Так что распорол псу бок – оттуда вывалились внутренности, но и все. Он только поскользнулся на них на повороте ко мне, но даже не замедлился. Ничего, что у меня зачарованное оружие, эй?! Хорошо хоть Марго и Алекс перестали его интересовать. Я увернулся от пса пару раз, понимая, что любой укус таких челюстей раздробит кости, и все же исхитрился снести ему голову. Вот это подействовало – без головы туша упала и больше не двигалась.

Уничтожить призванную нежить 12/21

– Цел? – тревожно спросила Рита и опустила посох.

– Да, поспешим, – кивнул я и побежал дальше. – Кажется, мы у цели.

23:48…

Неужели, мы успеем в лучших традициях фильмов девяностых – за три секунды до? Я усмехнулся. Впереди виднелся еще один поворот. После встречи с псом я останавливался и осторожно выглядывал за угол. Сейчас увидел еще два метра коридора и снова заворот, откуда слышалось тихое ритмичное бормотание. Мы прокрались туда и увидели вход в зал и его часть. Кажется, эта пещера была одной из самых больших тут, метров двадцать в диаметре.

Все растения-светильники внутри были срезаны. Пещеру освещал слабый зеленовато-желтый свет, похожий на гной. Фу, какая гадость. В поле нашего зрения оказались два монстра. Они походили на здоровых зомби.

Раса. Нежить. Кадавр

Класс. Жертва

Характеристики:

Жизненная сила – 33/333

Что?! А где привычные сила и прочее? И тут жизненная сила обоих уменьшилась на три! Понятно. Назначение этих штук – отдать жизнь. Надо спешить, ритуал явно близок к завершению.

21:23…

– Мы с Алексом проберемся туда, разведаем, – прошептал я.

Вот когда понадобился чудо-плащ, делающий незаметным. Я завернулся в него, Алекс последовал моему примеру, Рита кивнула и нацелила посох на ближайшего кадавра. На всякий случай.

Я бесшумно подобрался ко входу и порадовался, что мы не стали врываться. Еще один пес-скелет готовился наброситься на первого, кто войдет. В общей сложности пять кадавров стояли по лучам пентаграммы и отдавали накопленную энергию какой-то штуке в центре, больше всего похожей на огромное гнилое сердце. Рядом стоял мужик в мантии и что-то бормотал низким скрипучим голосом. Еще три неживых монстра стояли вне пентаграммы лицами ко входу – уже знакомые зомби, что взрывались или каменели.

– Думаю, для начала надо разрушить ритуал, – прошептал я, когда мы вернулись к Марго и описали картину. – Зомби на вас, я…