Текст книги "Бойся своих желаний (СИ)"

Автор книги: Денис Мист

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 20 страниц)

Глава 21. Пред ликом Его

На охотников внимания я старался не обращать, как и они на меня. Но все же от перспективы идти охотиться на людей меня немного мутило. И не отвертеться, если получу прямой приказ от Торока. Но тут, кажется, водятся какие-то животные, что заменяют людей на должности доноров. Иначе людей бы не хватило – вампиров довольно много, а не с десяток на город, как в книгах и фильмах Земли. Мысли вернулись к вопросу об алтаре.

Он в донжоне, если верить Штефану. Интересно, он стандартный или не очень?

Если да, то на первом этаже приемный, он же пиршественный, зал, уже виденный мной, кухня и склад, на втором часовня, выше гостевые покои и хозяйские. На нижнем этаже может быть продолжение склада и винный погреб, а дальше темницы на один-два этажа. Но большой склад не нужен, коль скоро кулинария вампиров не страдает разнообразием – кровь или кровь, только разной группы или от разных доноров. Налил в стакан и пей. С другой стороны, правителю не пристало пить из стакана – ему шею живого человека подавай. А человека надо кормить, причем мясом, если он не одноразовый. Так что какой-никакой склад там все же есть. И клетки с одним-двумя человеками. Наверняка девушками. Но это лирика – алтарь искать где?

Логика подсказывала, что где-то в подвале. Но Штефан сказал, что видел странный свет из окон башни. Неужели Торок набрался наглости и устроил его в часовне, вместо алтаря Создателю? Этот мог. Тем более никого лишнего туда не пускают. Но будет ли он проводить что-то сегодня? Впрочем Штефан уверенно сказал про эту ночь. И почему я не проверил всякие значимые даты и дни в библиотеке?!

За подобными мыслями я едва дождался вечера, чтобы направиться к казармам. Поднялся ветер, тяжелые тучи закрыли яркие звезды. Ну вот только антуража ужастика мне и не хватало! Но что поделать.

– Привет, – появился из-за угла Штефан. – Сегодня как раз ночка для общения с Истинным. Готов?

– Ты словно бы знал, – нахмурился я.

– Что гроза будет? А ты не знал? – удивился он.

– Я не то чтобы часто бываю в этих широтах, – напомнил я о своем происхождении.

– А, точно. В общем, еще утром было ясно, что к ночи испортится погода. А Истинный любит такое. Я потому и предложил сегодня.

– Тогда идем.

Штефан повел меня между каких-то строений к черному ходу. Когда подходили, неожиданно раздался странный звук, что-то среднее между криком осла и фырканьем лошади. Я повернул голову в ту сторону и разглядел клетки с животными. Длинные уши и короткие передние лапы – остальное терялось в темноте. Кенгуру?!

Класс. Млекопитающие.

Вид. Руазанги.

Подвид. Тропические.

Места обитания. Саванны.

Вес. До 40 кг.

Рост. До 150 см.

Информация: живет в дикой среде, но и разводится вампирами в качестве корма, поскольку кровь наиболее питательна и близка по вкусу к человеческой. А также потому, что Руазанги не так агрессивны, как хищники.

Стало понятнее – еда для гарнизона. Видимо, именно их кровь наливали мне в дорогу.

У самой двери стояли ящики в окружении ароматов земли и овощей. Интерфейс услужливо сообщил, что это батат и манго. А это еда для еды герцога и офицеров. Сами люди наверняка на складе.

Штефан потянулся открывать дверь, но я остановил.

– В глаза мне посмотри, – прошептал я. – Там шептаться не стоит.

Он кивнул и выполнил просьбу. А я уже с пониманием дела высвободил магию и установил мысленную связь между нами.

«Вот теперь идем,» – сказал я Штефану в голову.

Очень осторожно и медленно он приоткрыл дверь и заглянул внутрь.

«Стражник. Сейчас устраню,» – сообщил мой напарник, но сделать ничего не успел, удержанный мной.

«С ума сошел? – прошипел я. – Одно тело, хоть без дыхания, хоть без сознания, и тревога обеспечена.»

«А как ты собираешься пройти мимо?»

Вместо ответа я положил руку ему на плечи, словно укрывал плащом. В принципе, так и было, я укрыл его и себя «Плащом теней». И повел внутрь, велев не издавать ни звука. Стражник сидел за столом и читал книгу в свете одной единственной свечи на самой обычной кухне. Ну а чего ему еще делать, если ни телека, ни кроссвордов тут нет? А я едва не завис посреди этой кухни. Видимо, самая обычная по меркам этого мира, но не для меня. Я изучал культуру средних веков и был готов увидеть очаг и столы. Но не агрегаты, похожие на микроволновки, на них! Уф, как же странно-то. Но пора двигаться, пока стражник увлечен сюжетом чтива.

И снова подкралось ощущение вседозволенности, закружило голову – едва остановил. Рано радоваться, это всего лишь один стражник. Впереди должны быть еще. Увы, Штефан тут не бывал, так что передвигаться приходилось наугад.

Из кухни мы попали в темный коридор – а зачем освещение вампирам? В одну сторону коридор явно вел в главный зал с основной лестницей наверх, но нам нужна была другая, для прислуги. А ее не было. Мы попытались найти тайную лестницу для соглядатаев за гостями, но то ли ее хорошо спрятали, то ли не делали. В любом случае, тратить время на поиски мы не могли. От идеи карабкаться по внешней стены тоже отказались. Пришлось идти по главной лестнице.

Самым простым оказалось пересечь большой зал. Никакой охраны, только карты продолжали захламлять столы. Вероятно, Торок считал, что стражи снаружи вполне хватало. Но вот на лестнице стоял солдат. И грамотно стоял – в пол оборота, чтобы видеть и лестницу, и панораму через смотровое окошко. Его мы прошли под «Плащом теней», как и кухню. И больше я решил не снимать заклинание – на поддержание его тратилось меньше маны, чем на каждое использование. Да, идти неудобно, а что делать?

Лестница не сразу вела на второй этаж, сначала нам пришлось в обнимку пройти по галерее мимо еще аж троих солдат с арбалетами. По мысленной связи Штефан объяснил, что эти ребята не владеют магией, даже арбалеты приходится заряжать через магические батарейки.

«Какая разница, из какого источника мне в зад прилетит болт,» – проворчал я ему в голову и свернул с галереи в блаженную темноту коридора.

Я не ошибся – короткий коридор расходился к лестнице на третий этаж и к единственной на всем этаже двери. За ней могла быть только часовня. Я достал шар для записей видео и осторожно подошел к двери.

«Готов?» – шепнул я Штефану.

Он кивнул. Я включил запись и осторожно приоткрыл дверь. Ох…

Огромный зал освещали жаровни. Пять стояли по периметру и две в центре возле плоского камня алтаря, пустого и белоснежного. Пентаграмма, отметил я краем сознания, пока основное внимание было приковано к тому, что находилось за алтарем. Больше всего это походило на бассейн, наполненный белым светом. Перед алтарем стоял спиной к нам Нандор Торок. Это я узнал из сообщения интерфейса и решил посмотреть внимательнее. И что я не сделал этого раньше?!

Имя. Нандор Торок.

Раса. Вампир.

Класс. Полководец. Жрец Истинного.

Характеристики:

Сила – 21

Ловкость – 25

Телосложение – 50

…

Здоровый, ясно, дальше, пролистал я на параметры магии и заклинаний.

Мана – 55

Количество заклинаний – 26

Офигеть! Я поднялся снова выше.

Стойкость – 26

Сопротивление – 38

А он вдвое сильнее меня, вдруг пришло осознание. Интересно. Это как в игре – сложность боссов растет по мере прокачки? Только это не игра, напомнил я себе, глядя в спину герцогу. Кстати, интерфейс не указал его титул. А тем временем Торок стоял с вскинутыми руками и бубнил что-то неразборчивое.

И тут мы со Штефаном получили тычки в спины и влетели в зал, едва не упав. Заклинание Плаща, конечно же, рассеялось. Торок повернулся к нам с торжествующей улыбкой. Ворчание грома и блеск молний за окнами придавали театральности всему происходящему. Мы стояли перед ним видимые и удивленные.

– Спасибо, что привел его ко мне, Штефан, – заявил Торок.

– Что?! Нет! Я не…

Ну что за дешевый прием? Я ни на миг не поверил ему. Все же видно по лицу моего спутника.

«Спокойно, – быстро сказал я в голову Штефану. – Просто молчи. И готовься подыграть.»

Он замолчал и только ошалело переводил взгляд с Торока на меня.

– А я все ждал, когда же ты выдашь себя, охотник за рабами Дэнтейн, – продолжил упиваться победой герцог.

У меня за спиной раздались подхалимские смешки. Я обернулся и увидел того самого офицера, что сначала не стал меня слушать, а после попытался присвоить мой подвиг себе. Он же тогда обещал мне, что я пожалею. Ну, пусть считает затею удавшейся. Пока. Я посмотрел на его цифры – чуть ниже моих. Справимся.

Но уверенность продлилась всего с десяток секунд – ее пошатнули другие офицеры, всего восемь вампиров, что зашли и встали по периметру. Младшие офицеры, прочитал я. Да, я учел ошибку и теперь читал все, что мог сообщить о противниках интерфейс. Они слабее меня, но их девять и все с арбалетами. А Штефан… Я проверил его данные:

Имя. Штефан Руфу

Раса. Вампир

Класс. Паладин

Характеристики:

Сила – 100

Ловкость – 100

Телосложение – 100

…

А вот это интересно. Он солдат, но… паладин?! И это его характеристики?! Как так?! Ладно, сейчас важно не это, а сможет ли он сделать с ними что-то, кроме как покромсать в капусту. Паладины обычно владеют магией света. Так-так… у меня начал складываться план. Но молчание затянулось.

– Ну а я вот он. Решил заглянуть на огонек, – нагло улыбнулся я. – С Истинным познакомиться. Вы ведь его сейчас вызывать будете? А мне так хочется его увидеть.

Одновременно я поворачивал шар Наблюдателя, чтобы на запись попала вся обстановка.

«Готовься забрать шар,» – параллельно сказал я Штефану.

Вместо ответа он придвинулся ближе. Спасибо, что не стал задавать вопросов.

– Увидишь, – хищно осклабился Торок и указал на алтарь. – С самого почетного места. Иди сюда. Только оружие оставь.

Чего-то такого я и ожидал. Но вот оружие терять я совсем не хотел – я же только недавно его получил. Но вложил шар в руку Штефана и пошел вперед, снимая лук с крепления на спине. Взгляд метался по залу в поисках выхода.

– Оружие, Дэнтейн, – предупреждающе повторил Нандор, а офицеры показательно прицелились.

– Конечно-конечно. Я его тут, у алтаря оставлю, – забалтывал я герцога и медленно шел вперед. – У нас обычай такой – оружие кладут рядом с падшим воином. Я вот тут, у изголовья.

– В ногах, – процедил Торок.

Ему не нравилась моя наглость, но самодуром перед подчиненными представать не хотел. Прищуренные глаза говорили, что герцог чувствует подвох, но не понимает в чем он. Еще бы, у него тут девять охранников, готовых сделать из нас ежиков, наверняка и стрелы серебряные. Так что же я веду себя так спокойно и нагло?

– Хорошо, в ногах. Вот. Лук и даже меч. Все, больше ничего нет. Честно-честно.

Я все аккуратно приставил к изножью алтаря и отступил, разведя руки в стороны. Сверкнула молния. Раз, начал считать я. Два. Он подошел. Три. И пнул мое оружие. Четыре. Лязг металла утонул в раскате грома. Близко. Хорошо. Теперь главное не умереть. Я не знал, как вызывают Истинного, но надеялся, что не банальным ударом ритуального ножа в сердце.

– Ложись, охотник за рабами, – с изогнутым кинжалом, украшенным бриллиантами, Торок приблизился ко мне.

– Красивый, – кивнул я на кинжал и попятился, пока не ткнулся задом в холодный камень. – А как все будет?

– Узнаешь.

– Ну, вдруг я что-то испорчу, – заговаривал я ему зубы, не хуже Иванушки на лопате Бабы Яги, а руки ощупывали гладкий камень. – Не вовремя дернусь или ляпну что-то не то. Меня же никогда еще в жертву не приносили.

– Хватит нести чушь! – не выдержал герцог и ткнул меня в грудь, чтобы уложить ровно. – Просто лежи и не дергайся. И не надейся, быстро не умрешь. Увидишь его.

– Вот спасибо, – изобразил я радость, едва сдерживая дрожь.

«Ты ведь можешь сделать яркую вспышку света?» – спросил я у Штефана, что стоял белее мела, но шар держал верно, объективом на алтарь.

«Свет? Да, конечно. А…»

«Когда скажу, ослепи всех. И готовься бегать.»

«Хорошо.»

Ох, какой же он покладистый, пусть и не понимает моей задумки. Зато понимает, что рассказать я сейчас не смогу ничего.

Тем временем Торок разодрал на мне жилет и рубашку – только пуговицы полетели с тихим стуком по полу – и занес нож. Я приготовился командовать «свет», но хват был не как для удара, и я не стал. Ох, как же страшно… зато как интересно! Я что, становлюсь адреналиновым маньяком?! А Торок начал резать – вырезать у меня на груди что-то.

– О Истинный творец всего сущего! – возвысил он голос, перекрикивая бурю за окном. – Именем твоим, писанным, не произносимым взываю к тебе! Приди!

Боль я не очень любил, даже тату в свое время не стал бить, хотя все в клубе сделали. Конечно, я закричал.

– Заткнись, – бросил он мне и продолжил. – Приди и прими жертву еретика! Приди и дай мне…

О, как всегда: дай, ответь, помоги. Ничего нового от этих взывателей не услышать. Но я все же замолчал. Сосредоточился на боли и словах, чтобы и Истинный пришел, и я жив остался. Короткий взгляд на Штефана – белее мела, но пишет. Хорошо. Но как же больно… Я зашипел. Десны зачесались, как тогда на стене. И я прям почувствовал, как клыки удлиняются. А укусить-то и некого. Шевеление справа отвлекло от холода ножа и тепла высвобожденной крови. Я повернул голову и увидел.

Свет в бассейне усилился. Нет, это что-то белое и светящееся поднялось из него. Слезы боли застилали глаза, но я сфокусировал взгляд и все же разглядел. Ох, ё-моё! Вот перекрестился бы, если бы мог…

Глыба алмаза поднималась из бассейна все выше и выше. Алмазная голова, алмазные плечи, грудь… даже глаза и рот – все из полупрозрачного белого камня. Жуть какая. И не понятно, ЭТО воплоти или проекция?! Движение слева вывело из ступора.

– У него Наблюдатель! – услышал я возмущение одного из офицеров.

– Убить!

«СВЕТ!» – заорал я в голову Штефана раненым бегемотом и зажмурился, чтобы не ослепнуть.

Да, меня не связали. Зачем, если тут девять арбалетчиков? Так что как только свет, настолько яркий, что просочился сквозь опущенные веки, залил зал, я скатился с алтаря по другую сторону от Торока и пополз к своему оружию.

Со всех сторон доносились крики, а у меня за спиной рассерженный рев. В какой-то момент я ожидал удара алмазного кулака.

– Убей его! – услышал я скрежет вместо этого. – Убей и получишь силы! Выживет он – умрешь ты!

Скрежет камня исчез. А я рискнул открыть глаза.

Все, кроме Штефана терли глаза. Восемь вампиров сыпали проклятиями. Трое из них и Торок уже приходили в себя, девятый бился в истерике. Я поспешил схватить оружие и побежать к выходу. Гром уже следовал за молниями без задержек. Но теперь это не имело значения – в моем плане он уже не играл роли.

– Стой! – услышали мы в дверях.

Останавливаться мы, конечно, не стали, наоборот, припустили к лестнице. Грудь жгло от порезов, но сейчас не они главное. Уйти бы.

«Записал?» – спросил я на бегу.

«Да. Каждый момент.»

«Как окажешься во дворе, созывай всех и показывай.»

Вот только кто бы нас так просто выпустил во двор? Громогласный вопль герцога поднял тревогу, так что в главном зале нас встретил град стрел и даже три огненных шара.

«Вниз,» – сориентировался Штефан и потянул меня по лестнице дальше.

Все же придется побывать в местном подвале. Только я закрыл дверь, как услышал глухой стук и увидел жало болта с этой стороны. Посеребренное. Они что, ждали нас?!

«Мы же тут в ловушке,» – заметил я.

«Есть выход на поверхность – тайный проход. Только найти надо,» – обнадежил Штефан и повел вглубь подземелий.

«И поспешить. Дверь долго не выдержит.»

«Давай залечу,» – сказал он и поднял руку.

Но дверь выбрала именно этот момент, чтобы сломаться. И мы снова побежали.

Лево-право, право-лево… прямо и снова налево. Да что же за лабиринт тут?! На всякий случай я посмотрел на мини-карту и, о счастье, увидел этот лабиринт! Вернее, ту его часть, что мы уже пробежали. Еще бы и наших преследователей увидеть, подумал я… И тут же увидел красные точки в соседних коридорах. Нас загоняли в тупик. Никакого тайного хода я пока не видел. А еще я начинал слабеть от потери крови. Неужели это все? Ну нет, я не для того сюда попал.

«Значит так. Побежали.»

«Какой смысл? Нас все равно…» – Штефан явно упал духом.

«Ща объясню, только бежим.»

Глава 22. Да начнется охота

«Они увидели, что ты снимаешь, так что теперь им нужен и я, и шар, – пояснял я на бегу, стараясь не обращать внимания на жжение и боль в груди. – Тут несколько коридоров и развилок. Они бегают и пытаются подкараулить нас на перекрестках. Я предлагаю разделиться и поперекидывать шар у них на глазах. В итоге они должны увидеть, что шар у меня и отстать от тебя. Тогда ты сможешь выйти. И шар будет у тебя. Вряд ли наверху осталось много охраны. Ты с ними справишься тем же заклинанием. Выйдешь, сразу поднимешь всех и покажешь запись.»

«Ты сумасшедший, – восторженно выдохнул Штефан. – Как ты планируешь это провернуть?»

«Я смогу нас скоординировать. Просто слушай меня. Согласен?»

«Ты сумасшедший, – повторил он. – Давай. Хуже уже все равно некуда.»

«Тогда сейчас налево.»

И Штефан повернул в параллельный коридор, а я продолжил путь прямо и свернул направо.

«Не забудь показать им шар,» – напомнил я.

Так мы бегали… не знаю сколько – три минуты, час. Мне показалось, вечность. Грудь болела, весь я слабел, голова кипела от информации – мне приходилось следить за своей точкой, за точкой Штефана, за кучей красных точек преследователей, чтобы все сходились и расходились в нужное время. Главное, чтобы расходились и не попадались. А еще я искал тот самый тайный проход.

Изначально я планировал несколько передач шара, но подвал оказался не настолько большим, а стража герцога слишком организованной. Довольно быстро я заметил, как они концентрируются по трое-четверо на перекрестках. А еще в одном из дальних коридоров увидел нишу в стене, довольно глубокую, чтобы в нее встать, пропустить преследователей и побежать в другую сторону. Удобно. Так что третья перекидка шара стала последней.

Штефан бросил мне его на глазах у солдат и побежал по свободному пока коридору. А я метнулся в другую сторону. Как я и рассчитывал, побежали солдаты за мной. Хотя поймал я просто скатанную в шар бумагу. Настоящий Наблюдатель остался у Штефана. Но кто ж в такой суете будет смотреть? Теперь оставалось успеть в ту нишу и сбить солдат со следа.

Успел. И даже не в последний момент. Отряд из трех красных точек только забегал в коридор, а я уж юркнул в нишу и вжался в стену. Собирался вжаться, но стена все не находилась.

Шаг назад. Еще один. И еще. Взглянул на мини-карту и увидел, что проход удлиняется. Неужели это все же тот самый проход?! С замиранием сердца и слабой надеждой побежал по нему. В любой момент я ожидал встретить стену, но ее все не было. Теперь я не сводил глаз с мини-карты и видел, как суетятся красные точки солдат, как стремится к выходу зеленая точка Штефана. Как она исчезает. Ну хвала Всевышнему. Или местному Создателю? Не имеет значения. Очень хотелось остановиться и передохнуть хоть минуту, но я знал себя: остановлюсь и вернуться к бегу будет сложнее, чем продолжать. И я бежал. Тем более к маленьким красным точкам подошла точка пожирнее и повела с десяток из них следом за мной. Торок, сделал я вывод. И заметил, как замедляюсь, как меня водит от стены к стене. Как начинает плыть перед глазами картинка. Как же жаль, что Штефан не успел меня подлечить. Да и полоска выносливости стремилась к нулю.

Я плохо помню, как добрел до выхода – деревянной двери – как толкнул ее и вышел. Как стена ливня обрушилась, в момент промочила и едва не прибила к земле. Мне удалось добрести до деревьев в зарослях папоротника и там упасть. Сквозь мокрые листья я наблюдал за появлением из туннеля темных фигур. Они разошлись в разные стороны и начали поиски. Пришлось отползать дальше. Не знаю, как далеко. Кажется, я куда-то скатился и там вырубился.

Следующее, что увидел, это пушистый хвост лемура в свете солнца. Эта зверюга преспокойно сидела надо мной на ветке и что-то жевала.

Клыки выросли сами собой. Лемур словно что-то почуял и поднял хвост, повернулся и посмотрел на меня скорее с любопытством, чем страхом, не забывая жевать сочное манго. В его огромных глазах читалось что-то вроде «ну и что ты мне сделаешь?». Ой, да ничего. Для начала надо осмотреться. И поесть. Лемур не вариант – это и без того ясно. Клыки могут расти сколько угодно, но слабость не позволит его схватить. Тем более я совсем не был уверен в том, что кровь лемура вкусная и питательная. Все же разводили для еды тут этих руазангов, а не лемуров.

Так что я нашарил в сумке флягу с кровью и выпил почти половину. Грудь зачесалась, что-то там словно бы начало тихонько хрустеть. Я опустил взгляд и увидел, как тонкая корочка, затянувшая за ночь раны, лопается и края порезов сходятся. Не до конца – тонкие шрамы оставались. Я поднес флягу к губам снова, но остановился в последний момент. Там вырезано имя Истинного, а бар дал возможность понимать и читать все. Вот и посмотрим, насколько все. Смогу ли прочитать надпись, недоступную местным? Но пора двигаться. После такого количества крови силы вернулись. Я поднялся и осмотрелся. Лемур предпочел сбежать от греха.

Оказалось, что ночью я свалился в небольшой овражек, а сильный ветер повалил сверху тонкое деревце. Видимо, потому меня и не нашли. Я выбрался и попробовал привести в порядок одежду. Увы, без пуговиц можно разве что плащ застегнуть. Пока не стал и пошел к крепости. Вот как раз и узнаю, как тут на вампиров влияет солнце…

Брр… примерно как на теневых эльфов на Энгионе, только ощущения умирания нет – ограничились слабостью. Но это не повод торчать тут до вечера аки чудище лесное. И я пошел к опушке. Там и остановился.

Крепость Хронобор.

Владелец. ???

Население. Вампиры.

Дата основания. 3 год от катаклизма.

Статус. Военный бунт.

О как. Я стоял и думал, как быть. А интерфейс не унимался:

Задача: предоставить армии вампиров доказательства того, что Нандор Торок поклоняется Истинному. ВЫПОЛНЕНО.

Дополнительно: убить Нандора Торока. В ПРОЦЕССЕ.

Получается, что в крепость идти уже не обязательно. Нет, даже вредно! Штефан наверняка обратит внимание всей крепости на меня, а мне уходить надо – там еще Орнелла не спасенная. Бар вряд ли откроется, чтобы я испарился на глазах у всего гарнизона. Остается идти в Яготу. Хорошо, что удалось запастись кровью вчера и на переход хватит. Только… я посмотрел на себя, на плащ… он ободрался при падении, черная ткань островками проглядывала через лоскуты серой пленки. Вот и конец маскараду. Я ободрал остатки серого и не забыл про фальшивую татуировку.

Через поле не пошел. Не хотел быть замеченным из крепости, да и солнце вредно для меня. Обогнул его по краю леса и отправился в прибрежный город. Останется жив сверженный Торок до моего следующего визита сюда или нет, кто знает, но сейчас ловить его желания не было – один подвиг за заход. Так что, как говорил один не очень трезвый дедушка: «я устал, я ухожу».

Что-то часто я стал говорить цитатами. Неужели память о прошлой жизни все же манит? Нет, это всего лишь образ мышления – у нас в семье постоянно кого-то цитируют. А о жизни на Земле уже давно не вспоминаю. Сколько времени прошло, около месяца? Но столько всего случилось, сколько там не происходило и за полжизни.

В Яготу я входил на закате следующего дня в запахнутом плаще. Стража на меня покосилась с удивлением, но приставать не стала. По пути в таверну зашел к портному и пришил недостающие пуговицы. Пока он трудился, посмотрел на свою грудь в зеркале.

«Тисар Светоносный», прочитал непроизносимое имя. Хах. Ну, светится он знатно. Но не все хорошо, что белое и светится. Личинки, например, поганки те же…

А вот и портной, сухонький старичок, закончил с пуговицами. Я расплатился и отправился искать таверну, что станет «Кроличьей норой».

– С возвращением, – услышал традиционное и ощутил себя дома.

Ну, если и не дома, то в безопасности. Только лишнего не надо говорить. И не расстегивать рубашку при Бармене. А да, еще принять новые циферки…

Характеристики

Сила – 16/100

Ловкость – 24/100

Телосложение – 15/100

Выносливость – 17/100

Скорость – 20/100

Стойкость – 21

Сопротивление – 11

Знания

Местность – 8

История – 13

Монстрология – 6

Этикет – 4

Заклинания – 11

Мана – 15

Таланты

Ловкость рук – 1/100

Меткость – 16/100

Красноречие – 14

Внимание – 15/100

Внешность –13/100

Владение

Длинный меч – 4

Длинный лук – 5

– Ого, какой ты стильный, – улыбнулся мне Тим. Он сидел с довольно симпатичной девушкой за ближайшим столиком. – Привет. Это где так одевают?

– Вампиров в Расколотых землях, – улыбнулся я и присел к ним после его приглашающего жеста.

– Ух ты! А я эльф, причем светлый. А вампиры там выпендрежные. Да, знакомься, это Энн, она из наших.

– Привет, – стрельнула она по мне заинтересованным карим взглядом.

– Рад знакомству. Денис, – представился я.

Симпатичная девушка, отметил я, с каштановыми кудряшками и курносым носиком. Но моя Рита куда лучше. И я улыбнулся осознанию, что назвал ее своей. Увы, в зале ее не было.

– Я знаю, Тим говорил о тебе. И я все же Анна. Я из Кракова.

– А я из Москвы, – улыбнулся я.

– Да, наших на Энгионе сейчас четверо, – спохватился Тим. – Они просили передать, что будут ждать тебя до последнего в трактире «Веселый олень» в Дивном районе. Не спрашивай, где это, у меня Энгион не открыт, – добавил он в ответ на мое удивление. – Если не придешь к назначенному времени, они отправятся в лес одни, так что искать придется уже там. Ребята постараются не дать убить эту девушку. Из Псов и Стражей ни у кого не получилось зайти. Вот. Как вы, русские, говорите: за что купил, за то продаю.

– Спасибо, Тим, – улыбнулся я. – Через час кину кубик. И остается надеяться, что отправит туда.

– У меня тоже Энгион не открыт, – напомнила о себе Анна. – И вообще, всего двенадцать.

– Еще есть шансы, – пожал я плечами. – Ладно, пойду переоденусь.

По дороге в раздевалку попросил приготовить что-то – соскучился по твердой пище. И получил еще одну черную коробку от Бармена и кучку средних жетонов – красота.

И черный плащ мне определенно шел больше серого, оценил я свое отражение в зеркале перед тем, как надеть джинсы и куртку. Только вот рисунок этот на груди мне совсем не шел. Оставалось надеяться, что у Риты получится его свести.

За обедом или ужином – да какая уже разница?! За едой, в общем, и легкой беседой с Тимом и Анной скоротал час. Аня оказалась… да никакой, просто девчонка лет двадцати, обычная студентка-прогульщица, которая пошла в ВУЗ ради корочки, а у самой на уме только развлечения да замужество. Что же с такой могло произойти, коль скоро она попала сюда? Но… мне не настолько интересно, чтобы выспрашивать. И стоило часу истечь, я попрощался и пошел к двери.

– Только не двойка, – прошептал я пирамидке, когда понял, что рядом ни Риты, ни Алекса, а Тим не знает о моей проблеме на Таутере.

Тройка. Ну надо же. Иногда все же случается как хочется. Или время Орнеллы пришло. В любом случае, я радостно открыл дверь и вышел на темную улицу славного города Вигеранто.

И тут же промок. Снова. Пришлось накинуть капюшон плаща и… а куда идти-то? Что за Дивный район? А ведь я уже в нем! За всеми этими погонями и резьбой по мне я совсем забыл, что можно просто посмотреть карту. А там так и написано: «Вигеранто, Дивный квартал». В таком случае осталось найти «Веселого оленя».

Это оказалось просто – местные подсказали. А интерфейс подсветил белое имя в зале. Только одно, хотя говорили о четырех. Разберемся.

Имя. Марейн Гилфар.

Раса. Лесной эльф.

Класс. Защитник природы.

Гильдия. Полуночные странники.

Характеристики:

Сила – 30/100

Ловкость – 30/100

Телосложение – 22/100

…

Сильный, понял я, безуспешно стряхивая воду с одежды. Теперь чувствовал себя мелким и хилым рядом с ним. Остальные, видимо, не слабее. Впрочем, это же хорошо – больше шансов на успех. Только ведь это мое дело. Так, что за приступ эгоизма, мы тут меня героем делаем или девчонку спасаем?!

– Привет, – подошел к Марейну. – Надеюсь, ты меня ждешь.

– Дэнтейн, – порывисто поднялся он и оказался на голову ниже. – Да, тебя. Охота началась вчера, остальные там. Пока ничего не произошло. А я остался ждать тебя. Отправляемся, пока солнце не вышло?

Марейн тараторил и активно жестикулировал. При этом кончики острых ушей стали бордовыми и ярко выделялись на фоне черных волос и смуглой кожи. Желтые глаза под густыми бровями вразлет тоже обращали на себя внимание, как и высокие скулы с орлиным носом. Запоминающийся парень. И он явно не удивился тому, что я теневой эльф. Кстати, я так и не знаю, как выгляжу. Даже цвета волос не знаю. Да и бог с ним, сейчас не это главное. Кажется, я устал удивляться и потерял интерес к собственной внешности – эльф, вампир, какая разница, если внутри остаюсь собой. Это лишь оболочка и особенности расы, которые помогают и мешают одновременно.

– Да, идем, если тебя не смущает ливень, – улыбнулся я.

Он рассмеялся, словно хорошей шутке, оставил на столе несколько монет и первым пошел к двери. Мне оставалось бросить тоскливый взгляд на пар над кружками других посетителей и отправиться следом.

– Это далеко? У нас есть запасы? – спохватился я уже на улице.

– Всего час езды, лошади ждут, – перекричал Марейн грохот грома над головой. – И еда тоже есть!

На конюшне мы забрали лошадей и поскакали прочь из города. Ехать пришлось осторожно, чтобы копыта не разъехались на мокрой дороге, особенно за воротами, где брусчатка закончилась и началась раскисшая земля.

И я впервые оказался за городом этого мира. Я ожидал увидеть примерно ту же растительность, что и вокруг крепости Хронобор – пальмы, лианы и прочее. Но меня встретили стройные свечи кипарисов, зонтики пиний и даже апельсиновые деревья, что росли вдоль дороги! И как я сразу не догадался? Вигеранто – это же что-то такое итальянское, то есть средиземноморское. И снова стойкие ассоциации с Землей. Только тут куча других рас, магия и другая карта мира. Но все эти странности в очередной раз приходилось оставлять на потом из-за спешки. Бар или мир, или они вместе постоянно подталкивали к действию, словно опасались, что странники остановятся и задумаются над подобными совпадениями.

По такой дороге ехать пришлось чуть больше часа. Но вот показалась стена леса и мы свернули с дороги. Марейн объяснил, что на въезде в лес стоят солдаты и никого не пускают, чтобы простолюдины не помешали королевской охоте. Вдоль опушки они тоже есть, но не так много и их можно обойти. Что мы и сделали: проехали меж двух солдат и углубились в лес. Конечно, тут пришлось спешиться и дальше вести коней в поводу. И еще через несколько минут Марейн привел меня в небольшой лагерь.

Три лежанки под навесом из непромокаемой ткани, три дорожные сумки и выложенный камнями круг для костра. И три лошади, привязанные к деревьям. Вот и весь лагерь. И никого нет. Впрочем, последнее понятно – они сторожат Орнеллу.