Текст книги "Добей лежачего"

Автор книги: Дэн Кавана

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 11 страниц)

– Ноги я уже посмотрел, можешь посмотреть спину?

Кэрол медленно открыла глаза и осмотрела его от шеи до поясницы.

– Здесь они, Даффи, никуда они не делись.

– Что, всё то же самое?

Кэрол вгляделась так пристально, как то позволяло утреннее освещение.

– У тебя на лопатках волосы, Даффи, знаешь об этом?

– А в остальном, никаких изменений?

– Это очень неприятно, знаешь, Даффи.

– Что?

Господи, неужели она что-то заметила?

– На твоём месте я бы их сбрила. Это совсем не сексуально.

А, она об этом.

– Я сама могу этим заняться, Даффи. Я хочу сказать, они ведь тебе никогда не пригодятся.

Даффи снова заснул; Кэрол тоже, но с трудом.

За завтраком он ни с того ни с сего спросил у неё:

– Знаешь, где бывают лимфоузелки?

– Это что, какая-то новая крупа?

Он нахмурил брови и снова принялся за мюсли. Кэрол знала, что спрашивать лучше не стоит. И не потому, что он запросто мог не ответить. Вероятно, всё дело было в футболе. Ему нравилось начинать беспокоиться задолго до матча.

– Ты будешь дома, когда я вернусь?

– Вряд ли, Даффи. Столько дел.

– Понятно.

Он тоже знал, что лучше не спрашивать. Порой казалось, что они только и делают, что стараются не спрашивать. Он взглянул на миловидное смуглое ирландское личико констебля Кэрол Лукас и подумал, что после стольких лет ему всё ещё отчего-то приятно видеть её по утрам. Но ей он об этом не сказал.

– Только… понимаешь… я думал… может, мы что-нибудь придумаем.

Придумаем? Что он хотел этим сказать? Они никогда ничего не придумывали. Дай бог памяти, когда в последний раз? Может, прошлым летом, когда они были в греческом ресторане? Или когда он повёз её на прогулку в фургоне – у него тогда там были кое-какие ценные вещи, один из дверных замков не работал, а ему надо было встретиться с клиентом. Кэрол просидела в фургоне полчаса, сторожа картонную коробку, содержимое которой было ей неизвестно. Это был последний раз, когда они «что-то придумывали».

Её друзья считали, что они никуда не ездят, потому что всё время проводят в постели. Она рассказывала им, что Даффи поднимает тяжести (у него и в самом деле в стенном шкафу стояли две здоровенные гири, которые сама она оторвать от пола не могла), и они сделали из этого вполне очевидные выводы. «Что, опять всю ночь штангу толкали?» – спрашивали они время от времени. Это было очень далеко от истины, но Кэрол всегда улыбалась. Они с Даффи были чемпионами по воздержанию – сколько уже? – лет пять? Думать об этом было невыносимо. Странно, и что она до сих пор в нём находит? Странно и то, что он до сих пор не устал от неё. Когда разразился скандал, и ему пришлось уйти из полиции, – была это подстава, или нет, но тот чёрный парнишка заявил, что ему ещё нет восемнадцати, – он утратил способность заниматься этим с ней. Пробовал всё что можно, но без результатов. Большинство людей на этом прекратили бы отношения, но, как ни удивительно, они оставались вместе. И всё благодаря тому, что привыкли не задавать вопросов.

– Хочешь, я приду завтра, – предложила она.

– Я приготовлю что-нибудь новенькое.

– Замечательно, Даффи. Я надену самое красивое платье.

Когда он уже ехал на матч, он вдруг забеспокоился, а хорошо ли смотрела Кэрол. Маленькие коричневые прыщики, так он читал. Даффи передёрнул плечами. Одно название чего стоит. Саркома Капоши. Ощущение, что такое если уж пристанет, так не отвяжется. И кто был этот чёртов Капоши? Имечко как у давнишней голливудской звезды. В роли Дракулы – Бела Капоши. Конечно, ничего не стоило объявить всем, что у него это есть. С другой стороны, ничего не стоило это скрыть. Даффи это не слишком воодушевляло.

Началось всё с громкого газетного заголовка. «Повальная эпидемия в среде американских геев». Обычное дело решил он тогда, что-то вроде «болезни легионеров». «Что губит американских геев?» Чрезмерные потачки, подумал Даффи, прочитав заголовок, и перевернул лист. «Христиане говорят: Господь карает геев». Ну и одно за другим – всё в том же духе. «Жертвы СПИДа: по-прежнему нет надежд на спасение», «Должны ли геи изменить свой образ жизни?» И, наконец, однажды утром самое страшное: «СПИД – уже здесь».

Даффи скоро выяснил, что значит эта аббревиатура. Синдром приобретённого иммунодефицита. Поражает гомосексуалистов, героинщиков, гаитян и больных гемофилией. Одни сплошные «г», словно как когда люди едят устрицы только если в названии месяца есть буква «р». Бисексуалы – это те же самые гомосексуалисты, Даффи читал. В своё время Даффи был настоящий бисексуал. Что ж, пора с этим заканчивать. Или, если он подцепит эту заразу, она покончит с ним. Это уж точно. В течение трёх лет умерло сто процентов заболевших. Нет никакой возможности узнать, грозит ли вам эта напасть, или, может, вы уже заразились – и никакого лечения.

Гомосексуалисты, ведущие беспорядочную половую жизнь – особая группа риска. Пассивные гомосексуалисты – особая группа риска. Да, чего говорить, он вёл беспорядочную половую жизнь. И с женщинами тоже беспорядочную – интересно, поможет ли ему это? Он вёл себя очень беспорядочно с тех пор, как у него разладилось с Кэрол; правду сказать, у него даже было правило одного пересыпа – он не хотел заводить длительные знакомства. Кроме того, он хотел сохранить Кэрол и считал, что за одну ночь не успеет ни к кому привязаться. Забавно, но многие из этих «пересыпов» только укрепляли его чувство к Кэрол. Не много найдётся людей, способных воспринимать это именно так, но таков был Даффи. Год или два он, грубо говоря, кидался на всё, что движется. Потом страсти поутихли, и теперь он был просто беспорядочен. Ему даже уже не нужно было его правило, потому что он чувствовал, что его отношениям с Кэрол больше ничто не угрожает. По крайней мере, с его стороны. Её сторона была другое дело. Он старался не думать об этом.

Пассивные гомосексуалисты – особая группа риска. Ну что тут скажешь.

Говорят, сначала происходит заражение. Это может быть паренёк, ездивший по турпутёвке в Сан-Франциско, или аппетитный американец, который нашёл в своём «Гей-путеводителе по Земному шару» клуб «Аллигаторы» и забрёл познакомиться. Потом ничего не происходит. В этом было что-то пугающее. Ничего не происходит около полугода. Потом вы чувствуете, что чуточку нездоровы, потеете по ночам, теряете в весе, портится желудок, у вас подскакивает температура и набухают лимфоузлы. Так продолжается год или около того – а потом вдруг всё проходит. Всё. Вы чувствуете себя превосходно, как никогда в жизни. Назад в клуб и никаких проблем; точнее, только одна: ваша иммунная система уничтожена. Не осталось никакой сопротивляемости: вас убьёт любая простуда или воспаление лёгких. Или, что ещё более вероятно, явится эта Бела Капоши со своей саркомой, и попрут коричневые прыщики, и всё такое. Можно сунуть голову в полиэтиленовый пакет и сэкономить деньги министерству здравоохранения.

Чувствовал ли он себя нездоровым? Ну конечно, да. Было и так, что он просыпался весь в поту – а с кем такого не случалось? Температура? Да, поднималась пару раз. Потеря веса? Да, но это ему как раз нравилось; он не хотел толстеть, поэтому начал поднимать гири и соблюдать диету. Сказалось повальное увлечение здоровой пищей. Понос? Кто из нас, бывало, не бросался ежеминутно к двери туалета? Вряд ли вы вели подсчёт, сколько раз, правда?

С другой стороны, возможно, у него ещё продолжается инкубационный период. Первые случаи в Великобритании ещё только-только официально подтверждены. Но под этими «случаями» имеются в виду смерти. И эти «случаи» в последние свои несколько лет нисколько не меняли свой образ жизни. Так что мысль о накладывающихся друг на друга шестимесячных инкубационных периодах постоянно тлела и в любой момент могла вспыхнуть снова. Не удивительно, что люди в клубах стали такими нервными. Не удивительно, что человеку, у которого проглядывает американский акцент, теперь даже не нальют выпить. Даффи до сих пор наведывался в клуб «Аллигаторы» – не было никакой причины бойкотировать заведение: они ведь не подсыпали в пиво вирусы СПИДа, хотя некоторые и вели себя так, будто они это делали. Даффи захаживал в клуб, но домой возвращался теперь один.

Никаких мужчин. Хватит уже. Следи за тем, как ты потеешь. И отыщи у себя лимфоузлы.

В то воскресенье Даффи сыграл не лучшим образом. Пропустил в угол: один-ноль. Слишком поздно вышел из ворот, защитники проспали; два-ноль. Он получил локтем в бок и даже не заметил, кто это сделал. И, наконец, его обвёл жирный хавбек, который сам достал ему из сетки мяч и гордо объявил, что это первый его гол за восемнадцать месяцев: три-ноль.

Душ не улучшил ему настроение. А ведь бывало, он смотрел на всю эту выставку плоти и тихо улыбался. Было время, когда он пожалел бы о том, что среди них нет геев. Сейчас же, снимая трусы, он закрыл глаза и содрогнулся, подумав, как все они, розовые здоровые гетеросексуалы, крутя спелыми задницами, выходят из душа. Герпес – вот самое большее, о чём им приходится волноваться.

Одна из задниц принадлежала Кену Мариотту – Типчику, как его любя называли в команде за умение попортить кровь сопернику. Было в нём что-то такое, что безмерно раздражало всех, кто имел с ним дело. Возможно, то, как он долбал их по ногам: к этому трудно было привыкнуть.

На вид Типчик был высокий, тощий и желчный, волос на голове у него почти не осталось – большую их часть он растерял, бодая соперников. Впрочем, если бы он не налегал на физическое воздействие, вряд ли бы он долго продержался в рядах «Упрямцев». У Кена было одно злосчастное свойство: он был философ. Он работал в спортивном разделе «Уэст-Лондон кроникл»; возможно, оттуда он и черпал свои идеи. Он любил рассуждать о «предвидении», «смене вектора атаки» и «игре по всему полю».

«У него классное предвидение, у нашего Типчика», – сказал после одного из матчей Карл Френч – «Француз». Он был самым толковым, молодым и смышлёным из «Упрямцев», им здорово повезло, что они заполучили такого игрока. «Одна только загвоздка: мяч даже близко не бывает там, где он предвидит».

Типчик то и дело пытался крутить финты на кромке поля, или на полной скорости откидывать мяч пяткой, или давать пас в одно касание «щёчкой». «Упрямцы» прощали ему эту манию величия за то, что он был неплохой защитник. Он, как никто, умел блокировать атакующего и, поскольку он был длинный, худой и весь какой-то расхлябанный, ему не раз случалось схлопотать за это красную карточку.

– Да, бывает, я перегибаю палку, – объяснял он, чуть ли не извиняясь, после одной особенно грубой игры, – но такое уж у меня в и дение, знаете ли.

– Конечно, у тебя есть в и дение, – успокаивающим тоном подтвердил «Француз». – И мы это знаем. В и дение и предвидение. Вопрос только, сумеем ли мы, вся команда, под него подстроиться.

Типчик решил, что теперь они с Карлом друзья на всю жизнь.

Когда они уходили с поля, Мариотт попросил Даффи подбросить его домой. Несмотря на всё своё предвидение, он до сих пор не сумел убедить ни одного инструктора, что способен выезжать на дорогу без провожатых.

– Видел тут на днях Джимми Листера, – заговорил он, взявшись за ремень безопасности.

– А-а.

– У него сейчас проблемы.

– А-а.

Мне бы его проблемы, подумал Даффи. Наверняка Джимми Листер по ночам не потеет. А если и потеет, это что-нибудь несерьёзное, вроде как работу потерять.

– Ты с ним знаком?

– Нет. Футболист он был хороший. А тренер – так себе, верно?

– Попробовал бы ты руководить «Атлетиком», когда у тебя над душой висит Мелвин Проссер.

– Сколько он сейчас получает? Тысяч пятнадцать? Двадцать?

– Надо думать, примерно так.

– Что ж, за такие деньги я бы согласился, чтобы у меня над душой висел Мелвин Проссер.

– Там такой нажим, Даффи. Постоянный нажим.

– Если он не болван, почему тогда носит белые туфли? – сердито поинтересовался Даффи. Ему было о чём беспокоиться и без перипетий трудоустройства Джимми Листера. Некоторое время ехали молча.

– Как бизнес, Даффи?

– Ничего.

– Хорошо.

– Ничего.

– Думаешь заканчивать?

– Ещё не решил.

– А работа нужна?

– Ещё бы.

– А.

– И что за работа? Нянчиться с листеровской шайкой, чтоб они не писались в штанишки и держались молодцами?

– Послушай, что ты несёшь, можно подумать, тебе не нужна работа.

Даффи буркнул что-то себе под нос. Может, ему стоило бросить это дело и не портить себе последние годы жизни. Может, умирая на больничной койке, он предложит Кэрол руку и сердце. Если, конечно, его вообще примут в больницу. Он читал, что некоторые доктора и медсёстры отказывали в помощи жертвам СПИДа. Слишком уж он опасен. В точности даже неизвестно, как происходит заражение. В любом случае, что-то непотребное. К тому времени, как у него появилась эта чёртова Капоши, Даффи бы уже не удивился, если бы всех заболевших скопом отправляли в какой-нибудь лепрозорий в горах Уэльса. Навесили бы всем на шею колокольчики, чтобы люди вовремя слышали их приближение. Динь-дон, динь-дон. Нет, милый, это не мороженщик, это больной СПИДом пришёл покопаться в наших мусорных баках. Иди-ка опять, окати его из шланга. А может, в этот раз просто пристрелим его, а, дорогой?

Джимми Листер надел чёрные туфли. Ещё он надел свитер и старые джинсы. Судя по всему, Мисс Западный Лондон не собиралась сегодня утром сидеть у него на коленях на радость газетчикам. Он немного располнел с тех пор, как Даффи видел его с трибун, но всё ещё не до конца утратил былое изящество и стройность, каковые столь ошибочно приписывал себе Типчик. Над ушами ещё виднелись бровки рыжеватых волос. Он поднялся с места, улыбнулся, пожал Даффи руку, и тот поймал себя на мысли, что, возможно, Джимми Листер не такой уж и болван.

– Кен Мариотт рассказывал мне, что вы… занимаетесь слежкой.

– Я не ищейка.

– Я хотел сказать, вы ведёте расследование.

– Это уже теплее.

– Зовите меня Джимми.

– Идёт.

– А мне как вас называть?

– Что вы хотите, чтобы я расследовал?

Листер взглянул на Даффи. Не удивительно, голубчик, что ты часто сидишь без дела, если так ты за него берёшься. А где же налаживание партнёрских отношений? Мог бы и улыбнуться разок. Вообще-то, вряд ли ты на это способен. Губы у Даффи были плотно сжаты и размыкались только для того, чтобы что-то сказать. Волосы когда-то давно были подстрижены под гребёнку и с тех пор предоставлены самим себе.

– Вы следите за матчами «Атлетика»?

– Нет.

– Это принципиально?

Джимми не оставлял попытки наладить партнёрские отношения, даже если этот чудак, приятель Мариотта, плевать на них хотел.

Даффи ответил не сразу; Листер сидел как на иголках.

– Я просто не вижу в них особого шика, вот и всё.

– Мило.

– И вообще, моя команда – «Кью-Пи-Ар». [2]2
  «Куинз-парк рейнджерс» – футбольный клуб со стадионом в западной части Лондона.


[Закрыть]

– «Рейнджеры»? С их-то педерастическими замашками?

– Пятьдесят фунтов в день, плюс накладные, – только и ответил Даффи. Он нащупал на мочке левого уха маленький шрамик и потёр его. Было время, он носил в нём золотую серёжку, пока однажды не случилась та пакостная история. Он до сих пор не мог решиться проколоть правое и начать всё сначала. Вряд ли бы, конечно, и с правым ухом вышло то же самое, но ведь и тогда шансы, что на ваше ухо покусится маньяк с маникюрными щипчиками были невелики, разве нет?

– Вы слышали о Дэнни…

– Пятьдесят в день, плюс – накладные.

– Да, да, конечно. Мне придётся обсудить это с председателем, но, думаю, он не будет возражать. Так вы слышали о Дэнни Мэтсоне?

– Угу.

– И что вы об этом думаете?

– Я не думаю. Мне ещё за это не заплатили.

– Послушайте, э… мистер Даффи.

– Даффи.

– Даффи, благодарю вас.

Значит, он всё-таки может отвечать на вопросы по-человечески.

– Сначала я думал, что он подрался. Ну, может ещё, что это уличное ограбление. Самое большее, что я допускал, это что его поколотили фанаты «Барнсли». Им ведь тоже позарез нужно набирать очки.

– И долго он не сможет играть?

– Решусь сказать, что вообще никогда. То есть, на этом уровне. Если повезёт, его приютит какой-нибудь двадцать пятый дивизион. И то если повезёт. А ведь ему всего двадцать.

– Бедняга.

Но всё равно, у этого парня впереди лет пятьдесят, ему есть на что надеяться.

– А сейчас, значит, вы не думаете, что это было ограбление?

– Видите ли, конечно, это неблагополучный район. Но если это была драка, и он пытался отбиться, не стал бы он отбиваться пяткой, ведь правда?

– Нет, если он не лошадь.

– Вот именно. Думаю, кто-то заказал Дэнни.

– Почему вы так решили?

– Есть несколько причин. Например, вот это, – Листер открыл ящик стола и достал оттуда три сложенных вдоль листа бумаги. – Это исковое заявление. Точнее, три заявления.

– Вам нужен юрист.

– Спасибо. Я бы сам никогда не догадался. Это три иска. Все от жителей Лейтон-Роуд. Они жалуются, что наши болельщики то и дело вторгаются в частные владения, причиняют ущерб в течение длительного времени, и вот, эти жители обращаются в суд с просьбой в дни матчей закрывать въезд в Лейтон-Роуд.

– А это плохо?

– Первые два пункта, в общем-то, терпимы. Мы согласны выплатить небольшую компенсацию, лишь бы местные были довольны. Это называется партнёрскими отношениями, Даффи.

– Никогда о таком не слышал.

– Въезд в Лейтон-Роуд, как вы, возможно, знаете, хоть вы и болельщик не нашей команды, – это место, где собираются наши хулиганы. Ну и горланят там всякую непотребщину.

– На какое же хулиганство способны ваши хулиганы?

– Да на что угодно.

– В «Кью-Пи-Ар» такого не бывает.

– Вот как? Значит, у вас они поют детские песенки, аплодируют арбитру и моют руки перед едой, так, что ли?

Даффи ухмыльнулся.

– Почти. Милый семейный клуб, наш «Кьюпи». В чём проблема?

– Да в том, что если фанаты – и наши, и соперника – будут прибывать через один и то же въезд, неприятностей не избежать, понимаете вы это?

– Знаете, если б я сам жил в Лейтон-Роуд и должен был мириться со всеми этими вашими хулиганами, я бы и сам предпринял точно такие же меры.

– Пусть так, но почему именно сейчас? Ведь это же не начало сезона. На своём поле нам осталось сыграть каких-нибудь шесть матчей.

– Хм. Что ещё?

– Видели когда-нибудь такое?

Листер протянул ему неряшливо напечатанную листовку. Она гласила:

ТРЕБУЮТСЯ!

ТЫ МОЛОД? ТЫ СИЛЁН?

И ТЫ БРИТАНЕЦ?

ТЕБЕ ЕЩЁ НЕ ОБРЫДЛО ВИДЕТЬ, КАК ЭТА СТРАНА РАЗЛАГАЕТСЯ НА ГЛАЗАХ?

КАК ЕЮ ПОМЫКАЮТ ВСЕ, КОМУ НЕ ЛЕНЬ?

ТЫ И В САМОМ ДЕЛЕ ДУМАЕШЬ, ЧТО РАСЫ МОГУТ МИРНО СОСУЩЕСТВОВАТЬ?

ТЫ ПОДДЕРЖИВАЕШЬ ТРЕБОВАНИЕ РЕПАТРИАЦИИ?

ВСТУПАЙ В НАШИ РЯДЫ!

ПОБЕДИТ СИЛА!

ВСТУПАЙ В КРАСНО-БЕЛО-ГОЛУБОЕ ДВИЖЕНИЕ!

– Такого здесь прежде не бывало, – проговорил Листер. – По крайней мере, так говорит физиотерапевт, а он здесь уже много лет. Не было ничего подобного.

– Неприятная писулька, – сказал Даффи, прочитав листовку и так и не найдя на ней названия типографии. И давно они это распространяют?

– Понятия не имею. Недели? Месяцы? Они допустили промашку, дали одну какому-то студенту, он её нам и прислал. Он из анти-нацистского движения. Сказал, что рад, что на нём тогда не было его значка.

– Ну и какое отношение это имеет к футболу?

– Теоретически, никакого. Мы не считаем, сколько к нам приходит психов, раз уж они заплатили деньги. И раз уж они ведут себя должным образом.

– А эти – нет?

– Не знаю. И не знаю, сколько они уже распространяют подобную пакость.

– А что это за «красно-бело-голубое движение»?

– Никогда о таком не слышал. Но в Милуолле год или два назад было что-то подобное. А что, если эти неонацисты, или кто бы они ни были, начнут использовать стадион как место для вербовки? Ведь ясно же, ктотребуется: здоровые сильные белые парни, чтобы колотить маленьких смуглых парней, разве не так?

– Да, что-то вроде этого.

– Нацисты навербуют себе головорезов, те придут к нам на футбол, а потом отправятся на какое-нибудь нацистское сборище, и там тоже наберут головорезов, и все вместе придут к нам на футбол. Они всех болельщиков распугают. Кто станет платить несколько фунтов только ради того, чтобы стоять под дождём и смотреть, как его команда проигрывает, а потом, на выходе, тебе ещё плюнет в физиономию какой-нибудь сопливый скинхед?

– В «Кью-Пи-Ар» такого никогда не бывает, – вставил Даффи.

– У нас тоже ничего подобного быть не должно. Я не для того тренирую команду, чтоб развлекать паршивых молокососов, когда им прискучит резать друг друга или крушить барьеры ограждения.

– Я понял вас, э… Джимми. Но ведь, беспокоиться вроде как пока рановато?

Листер, решил он, явно был настоящий паникёр.

– Что ж, тогда перейду к тому, что происходит прямо сейчас. В газеты это ещё не попало, тут, кстати, помог наш общий приятель Кен Мариотт. Но за последние несколько домашних матчей произошло куда больше стычек на трибунах и вне их, чем обычно. И куда более жестоких. Соответственно, больше полицейских. Не знаю, представляете ли вы себе, как работает полиция…

– Не особенно.

– …но они являются на наши матчи не просто по доброте душевной, и не потому, что их интересует игра. Начать хотя бы с того, что это частная собственность, и мы должны приглашатьих официально. Потом, нам приходится каждую неделю созывать собрание, чтобы решить, каким, по нашему разумению, будет объём предстоящей им работы. И, кроме того, мы ещё вынуждены им платить. А в субботу вечером это выходит с дополнительной накруткой.

Даффи знал всё это слишком хорошо. Он помнил, как тебя выдёргивают из дому в субботу, запихивают в автобус и везут через весь Лондон. Как этих уродов не шмонаешь, они всё равно умудряются протащить с собой какую-нибудь хреновину, которую потом швырнут тебе в голову. Однажды он стоял в оцеплении с восемью полицейскими – все в аккуратненьких шлемах – и кто-то с трибун кинул в них обломок кирпича. Снаряд со свистом рассёк воздух, и около сотни болельщиков радостно заулюлюкали: «В черепок! В черепок!» Он не ждал ничего хорошего от этих субботних вечеров.

– Так что больше головорезов, больше драк, больше полиции, и деньги летят, как ласточки. Закрыть Лейтон-Роуд означает больше драк, больше полиции и, опять же, утекают деньги. И есть ещё кое-что. Они стали освистывать Большого Брэндона.

– Брэндона Доминго?

– Да. Никогда такого не было. На выезде – конечно, там это естественно. Но он в команде уже два сезона, и дома его всегда жаловали. А теперь местные фанаты его освистывают.

– Он что, не в форме?

– Брэндон? Да он играет, как бог. Лучше и не играл никогда. Эти матчи, что они провели вместе с Дэнни, просто прославили его. Как он контролирует мяч! Филигранная техника! Он сейчас у нас лучший. И при таком отношении к себе вряд ли он захочет у нас оставаться. Ведь это так действует на нервы, Даффи, когда тебя освистывают твои же болельщики. Думаешь, и на кой тебе эти обезьяны?

– Знаю.

В одно воскресенье Даффи освистали болельщики «Упрямцев», числом не более двух.

– Я хочу сказать, что на его месте не стал бы портить себе нервы, – вздохнул Листер. Он выглядел озабоченным. Даффи решил подвести итог.

– Думаете, кто-то под вас копает? Под ваш клуб?

– Думаю, да.

– Значит, вы хотите, чтобы я выяснил, кто избил Дэнни Мэтсона, узнал, отчего вдруг жители Лейтон-Роуд так на вас взъелись, предотвратил неонацистские сборища на вашем стадионе, пресёк освистывание Брэндона Доминго, помог ему не потерять форму, спас ваш клуб от вылета из группы, а вас самого – от увольнения.

– Звучит так, будто у вас и без меня работы по горло.

– Я пытаюсь скопить на собаку, – беспечно обронил Даффи и тотчас же пожалел об этом. Чёрт, ну почему он это сказал? И как это снова всплыло? Он решил, что у Джимми Листера есть чувство юмора. Слушай, Даффи, у клиентов не бывает чувства юмора, ты что, забыл? Даже если они ржут, как лошади.

– Есть какие-нибудь вопросы?

– Я хотел бы пообщаться с председателем.

– Он будет только послезавтра. Впрочем, возможно, он согласится принять вас в своей штаб-квартире, если вы как следует его попросите.

– Спасибо. Я покамест обойдусь.

Они поднялись, и Листер сделал жест в направлении двери. Даффи отметил про себя, что в кабинете нет ни призов, ни кубков. Вообще никакого серебра. Может, они хранят его в зале заседаний. А может, «Атлетик» никогда ничего и не завоёвывал.

– Я слышал, вы голкипер?

– Угу. А вы, случайно, не знаете, где находятся лимфоузлы?

– Понятия не имею. Это надо спросить у терапевта.

– Конечно.

Они обменялись рукопожатием.

– Да, …э… Джимми…

– Что?

– Почему вы не надели белые туфли?

– Я же не болван, Даффи.

– Вижу.

Дэнни Мэтсон сидел в фиолетовом кресле, водрузив ногу на табурет. Под ногу был подложен экземпляр газеты «Сан» – так, чтобы гипсовая повязка не пачкала табурет. Миссис Феррис всегда тщательно блюла чистоту – все двенадцать лет, что брала на пансион парней из «Атлетика». Клуб педантично опекал своих игроков, и лучший способ опеки заключался, бесспорно, в том, чтобы поскорей их женить. Игроку нужна стабильность, любило повторять руководство клуба: нечего метаться из стороны в сторону, всё, что нужно, это миловидная жена, парочка ребятишек, машина, которую надо мыть, и гараж, который надо красить. Пускай не дебоширят, не увлекаются спиртным, не бегают за юбками (поверите ли, подчас и женатики оказываются непредсказуемы: возьмите их на товарищеский матч в какую-нибудь экзотическую страну и вы их не узнаете). Но нельзя же, в самом деле, заставить жениться, так что до поры до времени клуб препоручает их материнским заботам пожилых леди, для которых всегда найдётся пара бесплатных билетиков на домашние матчи. Ну, конечно, они не шпионят за игроками, они всего лишь присматривают за ними, хотя если у кого-то из футболистов появится проблема, и хозяйка сочтёт должным поставить об этом в известность клуб, клуб будет ей за это более чем благодарен. А как вы думали?

Руководство любило поселять парней по двое. «Твари проходят по паре», бывало, кричала миссис Феррис из своей кухни, когда её «мальчики» неловко тыкались во входную дверь после тяжкой субботней попойки. Парни составляли друг другу компанию, они говорили и о футболе, и просто удивительно, как такое соседство улучшало их взаимопонимание на поле. Дэнни Мэтсон жил с Брэндоном Доминго. Когда позвонил Даффи, Брэндона не было: он совершал пробежку, качал мышцы, отрабатывал пас в одно касание с тем парнем, которого они взяли на место Дэнни, тренировал угловые и свободные удары, или просто, уединившись на краю поля, оттачивал свою филигранную технику. Дэнни сидел, водрузив свою громадную белую ногу на экземпляр «Сан», и ждал Брэндона. Все эти передряги изрядно выбили его из колеи.

Даффи он показался каким-то несерьёзным: удлинённое бледное лицо, мелкие кудряшки. Вне поля футболисты всегда выглядят моложе; этот не был исключением. Вопросы Даффи он воспринял вежливо – Босс позвонил ему и попросил сотрудничать со следствием – но и с эдакой бодренькой зевотцей. Какая разница, кто сломал ему ногу. Что было, того не вернёшь, ведь так? Хрясь – и всё. Дэнни перебирал по памяти всех игроков, у кого были неприятности с ахиллом. Они уже никогда не набирали былую форму, даже если оставались хорошими футболистами. Взять хотя бы Тревора Фрэнсиса. Ведь у него была феноменальная скорость, просто феноменальная. Потом стряслась неприятность, на год его вывели из основного состава, а когда он вернулся, оказалось, что его бег замедлился аж на целый метр. На вкус Дэнни он и сейчас игрок хоть куда – не поймите превратно, хоть куда игрок – но уже не мирового класса. Не мирового.

Они досконально разобрали инцидент в подземном гараже; до этого не один раз то же самое делала полиция. Даффи спрашивал, не забыл ли он чего, много спрашивал и о девушке, которая его подцепила, или которую он подцепил (в точности сказать было сложно). Говорили ли что-нибудь те парни? Далеко ли от «Логова рыцарей» до подземной парковки? Кто там в тот день дежурил? Ну и далее, всё в том же духе.

– Простите, мистер, но на все эти вопросы я уже отвечал.

– Ну, может, вы что забыли. Какую-нибудь подробность. Потому я и спрашиваю.

– Но полиция так уже делала. Расспросили один раз, а потом ещё – на тот случай, если я что забыл.

– Ну, на третий раз всегда везёт, давайте попробуем.

Но им не повезло и на третий раз. Парни ничего не говорили, лиц он их не видел, забрали они только часы и бумажник; нет, об этой девушке, Денизе, он больше ничего не помнит. Ну, чёрные волосы, чёрное платье, со всех сторон открытое. Ну да, она ему понравилась, но это ещё не значит, что он помнит, какая она из себя. Ну да, если он её увидит, то тогда, наверное, вспомнит, он же не тупица какой.

– Дэнни, а если я попрошу вас кое-что сделать. Если я попрошу вас пойти со мной в «Логово» и посмотреть, нет ли там её.

– Да, это идея, мистер Даффи, если я могу так выразиться, но я это уже делал. С полицией. Дважды. И её там не было.

Даффи это не слишком удивило. Он ведь и сам был бывший полицейский, вполне естественно, что в чём-то он идёт проторенной дорожкой. Вполне естественно и то, что исчезла девушка: если бы она была обычная милая искренняя девушка, то, наверняка, попробовала бы как-то связаться с Дэнни. Эта история была во всех газетах. Почему она не написала ему, не сказала, что очень сожалеет, что не дождалась, но было так холодно, и что она очень сожалеет, что всё так вышло, но, может, ей стоит приехать и приласкать его? С другой стороны, то, что она не давала о себе знать, ещё не делало её преступницей. Может, ей просто хотелось, чтоб у её парня всё было месте?

– Я думаю, вам стоит повидать Винса.

– Это ещё кто такой?

– Он хозяин «Логова».

– Это хорошая мысль.

– И ещё Толстый Фрэнки.

– А кто такой Толстый Фрэнки?

– Вышибала.

– Вот как.

– Правда, для Фрэнки все клиенты на одно лицо. По крайней мере, пока не начнут буянить. К тому же, он частенько бывает под мухой. А Винс меня с этой девушкой не видел.

– Откуда вы знаете?

– Полицейские проверяли. Откуда ещё?

– Дэнни, но вы сходите туда со мной ещё раз?

– Нет, нет. Я хотел бы помочь, честно… Но… видите ли в чём дело: я обещал себе, что не пойду туда, пока не вернусь в основной состав. Правду сказать, мне чертовски неприятно было ходить туда с полицией. Ковылять на этих уродских костылях, а все вокруг танцуют. Я даже врезался там в одного парня.

– Понимаю.

– Ведь это же всё равно ничего не даст, я просто буду сидеть там, весь в гипсе, и никто не скажет: «Смотрите, это же Дэнни Мэтсон, какая с ним вышла неприятность, но он молодец, интересно, сколько он не сможет играть, почему бы нам не угостить его стаканчиком и не подбодрить?» Нет, они скажут по-другому: «Смотрите, да это же малыш Мэтсон, ну что за лопух, надрался и дал себя отмутозить, как раз когда команде он так нужен. Меня от него воротит, а тебя?»

Даффи не стал спорить, может быть, так они и подумают. Но Дэнни был услужливый парень, к тому же стосковался по компании, и в конце концов они пришли к компромиссу. Как-нибудь вечерком Даффи заедет за ним, они припаркуются возле «Логова» и просто посмотрят, кто туда заходит. Дэнни решил, что этоон как-нибудь выдержит, и ведь Босс просил его помогать следствию.