Текст книги "2012. Лава и пепел"

Автор книги: Дэн Грин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

– Брось эту собаку, – поморщился Питер. – Он этого не достоин. Ну что, едем?

Дорога была открыта.

Попасть в Техас оказалось не так сложно, как это казалось на первый взгляд. Наученные горьким опытом, они тщательно избегали больших дорог и крупных населенных пунктов. Впрочем, в тех местах, куда они направлялись, их было немного. Только однажды, почти у самой границы штата, они нарвались на патруль.

Три джипа выросли на их пути словно из ниоткуда. Они встали в ряд, перегородив им дорогу. Три пары фар светили прямо в лицо, заливая дорогу желтым светом.

– Я договорюсь, – решительно заявил Питер, выбираясь наружу.

Он поднял пистолет, демонстративно положил его на капот броневика и пошел навстречу джипам с поднятыми руками. Патрульные выбрались из машин, но остались в тени. Питер смог их разглядеть, только когда подошел вплотную.

Пятеро мужчин в джинсах и традиционных для Техаса «стетсонах». У каждого в руках автоматическая винтовка. А на груди звезды техасских рейнджеров. Они молча смотрели на Питера, и в их молчании не было ничего хорошего. Суровые лица, холодные глаза. С такими трудно договориться.

– Добрый день, джентльмены, – улыбнулся Питер. – Простите, что мы вторглись на вашу территорию. Но нам нужно просто проехать. Заверяю вас, что мы не собираемся оставаться в Техасе и как-то вам досаждать. Мы проедем на юг, и вы забудете о нас раньше, чем мы скроемся из виду.

Один из рейнджеров сплюнул на землю и посмотрел на своих товарищей. Те переглянулись с удивившей Питера неуверенностью.

– Вы не должны останавливаться ни в одном из ближайших городов, – хрипло сказал мужчина постарше, похоже, главный. – Садитесь в машину и езжайте без остановки не меньше пятидесяти миль. Что будет дальше – нас не интересует. Если вы остановитесь, пеняйте на себя.

– О’кей, джентльмены, – легко согласился Питер. – Приятно иметь дело с умными людьми.

Он вернулся в машину, чувствуя на своей спине недобрые взгляды, и перевел дух, только когда проехал мимо давших ему дорогу джипов.

– Кто говорил, что с техасцами нельзя иметь дело? – нервно рассмеялся он, когда опасность миновала.

Линда захихикала.

– Что это с тобой? – не понял Питер.

– С техасцами можно иметь дело, – все еще смеясь, сказала она. – Когда за тобой есть какая-то сила.

– Со мной была сила убеждения!

Тут Линда рассмеялась уже в голос:

– За тобой возле машины во время всего разговора стоял Марти с пулеметом наперевес!

– Правда? – с сомнением спросил Питер.

Марти кивнул, подтверждая слова Линды.

– Ну надо же, – расхохотался Питер. – Вы меня уели.

Делл-Сити представлял собой маленький городок возле подножия гор, почти на самой границе Техаса и Нью-Мексико. Его расположение в стороне от больших путей, диковатая гористая местность и близость мексиканской границы наложили свой отпечаток. И в обычные времена он притягивал к себе контрабандистов, нелегальных мигрантов и много разных людей с темным прошлым. Нравы тут всегда были простые и суровые.

При новых обстоятельствах здесь почти ничего не изменилось. Только на окраинах города появились палаточные городки беженцев. Они не задерживались тут, пытаясь прорваться в Мексику. Да и оставаться в Делл-Сити было себе дороже. Почти все здесь ходили при оружии, даже не пытаясь его прятать. Полицейское управление города и два рейнджера по поручению постоянных местных обитателей осуществляли надзор за порядком в самом городке. Что творилось за его пределами, их не интересовало. На каждого чужака здесь смотрели настороженно и с подозрением, но не пытались им воспрепятствовать – городок во многом жил за счет именно пришлых и не собирался быстро меняться под влиянием какого-то там катаклизма.

Питер не стал задерживаться на южной окраине, через которую они прибыли в город, и уверенно проехал всю центральную часть в его северную оконечность.

– Приехали, – сообщил он, притормозив возле бара с нечитаемым мексиканским названием.

Эти простые слова подействовали на Марти неожиданно. Конец пути вызвал бурный приступ надежды и одновременно страх.

– Все? – дрожащим голосом спросил он.

– Ну, не совсем все, – согласился Питер. – Пока мы только добрались до места. Но нам ведь нужно немного дальше, правда? Для начала пойдем, подкрепимся в баре. Пулемет прикрой чем-нибудь. Не нужно, чтобы его увидели раньше времени.

Многодневное путешествие в автомобиле сказывалось. Линда даже застонала от удовольствия, разминая затекшее тело. Марти удержался от стонов, но его спина и ноги отозвались резкой болью. Зато о сломанных ребрах он уже не вспоминал. В таких экстремальных обстоятельствах все болячки заживают удивительно быстро.

В баре было не очень светло и порядком нагажено, но после недели на колесах и на подножном корме это казалось островком цивилизации. Все, кто сидел в баре у стойки или за столиками, сразу посмотрели на вошедших. Но не резко, с вызовом, а украдкой. В этих краях не принято было делать резких движений без лишнего повода, это часто заканчивалось пулей в живот.

Народу было немного. За стойкой сидела пара престарелых ковбоев, явно местных старожилов. Несколько угрюмых заросших бородами мужчин целенаправленно нарезались бурбоном в углу. Байкерского вида парень в кожанке и с длинными волосами гонял шары на бильярде в паре с размалеванной девицей. Да еще за одним столом сидела живописная пара – одноглазый мексиканец с пересекавшим все лицо шрамом и молодой парень в форме пограничной стражи. На спинках стульев у обоих висело по автомату.

Питер подошел к стойке и взгромоздился на вращающийся стул в сторонке от пожилых джентльменов.

– Виски, виски и… – он замолчал, посмотрев на Линду.

– И виски, – добавила она.

Бармен, мексиканец лет пятидесяти с хитрым взглядом все повидавшего на своем веку человека, подошел неспешно, не прекращая свое извечное барменское занятие – протирать бокалы.

– Чем платите? – невозмутимо поинтересовался он.

– А что принимают в вашем ресторане?

Бармен пожал плечами:

– Все принимают. Баксы, песо, патроны, шмотки. Только курс разный.

– Начнем с привычных баксов, – сказал Питер. – Пока они не кончились, побережем тряпье и боеприпасы.

– Сотня за стакан, – сообщил бармен.

– Однако, – ошеломленно присвистнул Питер. – Ну да черт с ним, с дороги нужно оттянуться.

– Баксов много, – равнодушно пояснил бармен, разливая виски. – А спиртного мало.

Прибывшие опрокинули по стаканчику и повторили заказ.

– Мне нужно найти одного человека, – негромко сказал Питер.

Бармен воздел очи в потолок, всем видом показывая свое возмущение тем, что бармена всегда используют как справочное бюро.

– Столько новых людей в последнее время в городе появилось, – со вздохом сказал он. – Разве упомнишь всех.

– Это мексиканец. Его зовут Бен Родригес. Бенисио Родригес, если быть точным.

– Половина мексиканцев носят фамилию Родригес, – печально сказал бармен.

– С ним еще один мексиканец. Его зовут Хосе Домингес.

– Вторая половина мексиканцев носит фамилию Домингес. И всех их зовут Хосе. Десять тысяч.

– А как тебя зовут?

– Меня зовут так, как третью половину мексиканцев. Мигель Санчес.

– В одном целом всего две половины, – встрял Марти, которому два стаканчика виски на уставший и отвыкший организм упали как целая бутылка. – Не бывает трех половин.

Бармен посмотрел на него сочувствующим взглядом.

– У тебя очень умный друг, – вздохнул он. – Трудно жить умным. Двадцать тысяч.

Питер замолчал, делая вид, что приценивается.

– Понимаешь, Мигель. Мне даже не нужно знать, где они. Я это знаю. Мне нужно только две вещи. Узнать, тут ли они в данный момент. И нужно, чтобы кто-то сообщил им, что я приехал и хочу подвалить к ним, поболтать об одном деле. Ты же знаешь их. Если приехать без предупреждения, могут случиться неприятности.

– А с чего ты взял, что у меня есть связь с ними?

– Я жил в этом городе пару лет назад, – намекнул Питер. – Я дам десять тысяч и бинокль.

– Подари бинокль своей бабушке, – рассмеялся Мигель. – Сейчас это самое бесполезное изобретение человечества. Светосилы недостаточно, чтобы в него смотреть в темноте.

Питер раскрыл рот, пораженный тем, что мексиканский бармен знает, что такое светосила.

– Пять. И ночной бинокль, – предложил он, когда смог вернуть челюсть на место.

– Годится, – вздохнул бармен, делая вид, что его только что ограбили. – Тащи свой ночник, и положите свои задницы куда-нибудь в уголок. Мне понадобится время, а я вроде как еще и работаю.

Они перебрались за стол возле окна, заказали по стейку, который оказался совсем дешевым по сравнению с виски, лишь чуть дороже докризисного времени. Видимо, говядина тут была пока не в дефиците. Горячее жареное мясо после долгого питания всухомятку подействовало расслабляюще.

– Как думаешь, у нас все получится? – возбужденно спросил Марти.

Близость цели доводила его до помешательства, глаза сверкали, подрагивали руки, и речь стала неразборчивой.

Питер ответил не сразу:

– Всякое может случиться. Я имел с ними дело. Они мне многим обязаны, но ничего не должны. И это очень жесткие люди. Им чуждо сострадание. Они знают только выгоду. За былые заслуги они нам помогать не станут. Будем надеяться, что мы сумеем их заинтересовать.

Разговор прервал рев моторов. На площадку перед баром въехали сразу несколько внедорожников. Это были серьезные машины, не городские паркетники. Лебедки, мощные кенгурятники, дополнительные фары поверху, сетки на лобовом стекле, большие багажники на крыше, заваленные грузом. Машины были хорошо подготовлены для путешествий по бездорожью. И въехали они на стоянку четко, будто в строю. Питер с неудовольствием смотрел, как из машин выгружаются вооруженные люди.

Бармен тоже сморщился, как от зубной боли. Похоже, эту компанию он уже знал.

Первым в бар ввалился здоровенный мужик с густой бородой и конским хвостом на затылке. Из-за бороды его возраст трудно было определить. Он был одет в армейские штаны и ботинки и военную куртку времен Вьетнама. Она была расшита на спине, как у ветеранов той войны. Только вряд ли он мог там побывать по возрасту, несмотря на бороду. На плече у него болталась «М16А2» – армейская штурмовая винтовка, обвешанная всем, чем только можно, включая ночной прицел и подствольный гранатомет. Следом за ним появилась и вся шайка не менее живописных типов.

– Привет, Стэн, – первым поздоровался бармен. – Как поездка? Удалось найти дорогу?

– Черта с два, – выругался бородатый. – Проводника, которого ты мне посоветовал, еще позавчера пришили техасские рейнджеры.

– Жаль, хороший был парень, – погрустнел бармен.

Но непонятно было, чего ему больше жаль – погибшего проводника или того, что он не избавился от всей банды.

– Давай виски, – распорядился Стэн. – И не ной, я же всегда плачу по счетам.

– По счетам платишь, – согласился Мигель. – Только твои парни народ распугивают.

– А я разве виноват, что к тебе ходят одни засранцы, которые боятся моих парней? – загоготал Стэн, оглядывая бар вызывающим взглядом.

Марти хотелось побыстрее уйти отсюда, не дожидаясь неприятностей, но им приходилось остаться, пока Мигель не выполнит свое обещание.

У байкера тут же отобрали кий и прогнали из-за стола. Он было покачал права, но на него уже просто не обращали внимания. Это было настолько унизительно, что тому ничего не оставалось делать, кроме как незаметно исчезнуть. Ни к старикам, ни к пограничнику с мексиканцем никто не вязался.

– Кто это? – спросил Питер, когда Мигель принес им новую порцию выпивки.

– Дикий Пес Стэн, – безо всякого пиетета сообщил бармен.

– Дикий Пес? – хмыкнул Питер.

– Ага, – презрительно усмехнулся Мигель. – Наверное, сам сочинил себе прозвище пострашнее и поглупее. Нормальные люди такого не придумают.

– А кто он?

– Да дикий пес его знает! Он нездешний. Появился тут за два дня до вас, со всей своей братией. Хотят перейти границу в Мексику, но не знают дороги. А идти к ним проводником мало кто хочет.

– Его ребята неплохо вооружены. И машины у них подходящие.

– Если я правильно понял, – пояснил Мигель, – он откуда-то с севера. То ли из Вайоминга, то ли из Монтаны. Они были в Скалистых горах, когда все началось. Говорит, что охотились. Но я не верю. По-моему, у них какая-то военизированная организация, типа милиции. Посмотри на них. На первый взгляд обычная банда. Но на самом деле ни в одной банде не бывает такой четкой структуры – они разбиты по звеньям, у каждого звена свой командир, все беспрекословно подчиняются Стэну, четкая иерархия и распределение задач. Отсюда у них и оружие. А уж где они добыли армейские образцы – не моего ума дело.

Бармен вернулся за стойку, позвав за собой Питера. Линда тоже встала и ушла в туалет. Марти прицелился было хлопнуть еще стаканчик виски, как кто-то подергал его за рукав.

– Привет, Марти!

Он посмотрел, кто его позвал, и чуть не проглотил виски вместе со стаканом.

– Филлис?! Как ты здесь оказалась?

Марти потряс головой, надеясь сбросить наваждение. Но белокурая девчушка с ранчо в Вайоминге никуда не делась, так и стояла, улыбаясь.

– А мы с мамой и дядей Стэном сюда приехали, – сказала девочка. – Только дядя Стэн не разрешает никуда от него отходить. Ругается очень.

Марти кивнул головой, не найдя слов.

– А вы нашли свою дочку?

– Нет, – выдавил Марти. – Но скоро найду. Мне обещали помочь.

– Вы ей привет от меня передайте.

– А где твой папа?

Филлис грустно пожала плечами:

– Он не поехал с нами. Когда приехал дядя Стэн со своими друзьями, папа обиделся и куда-то ушел. Даже попрощаться не вышел. Ладно, я пойду, а то дядя Стэн будет сердиться.

Марти проводил ее глазами и наткнулся на взгляд Хейзел. Она сидела за столом со Стэном и пристально глядела на Марти. Сейчас на ней были обтягивающие джинсы и кожаная куртка, рыжие волосы собраны в хвост. Решительная женщина с поджатыми губами и жестким взглядом мало чем напоминала ту домохозяйку, которую он видел на ранчо. У Марти не было сомнений в судьбе Тэда. Было жаль этого фермера. Наверняка лежит сейчас где-нибудь на своей ферме, подготовленной ко всем невзгодам, с пулей в груди. С подачи Хейзел это случилось или вопреки ее воле – но она переступила через решение мужа и выбрала себе судьбу сама.

– Пойдем, через сорок минут нас ждут.

Питер похлопал Марти по плечу. Тот с готовностью вскочил, чтобы взгляд Хейзел не жег его.

Аэродром располагался в пяти милях к северу от города, в направлении гор. Поле было огорожено сеткой, по верху которой шла колючая проволока и какие-то провода. Из чего Марти сделал вывод, что это либо сигнализация, либо вовсе по сетке пущен ток, хотя это и запрещалось. В пользу сигнализации говорило то, что как только они подъехали к железным сдвижным воротам, сразу же включились прожектора. Но и ток исключать было нельзя, потому что патрульная машина охраны каталась по периметру с довольно большим интервалом. Вряд ли так хорошо охраняемый объект был вверен всего одному наряду.

– Пошли, – позвал Питер. – Хочу, чтобы вы присутствовали при разговоре и никаких недоговоренностей между нами не было.

Навстречу им вышел плотно сложенный мексиканец лет сорока пяти, на широком лице которого выделялись седые усы, хотя волосы при этом были абсолютно черными.

– Здравствуй, Бен, – поприветствовал Питер.

Линда и Марти остановились в шаге позади.

– О, Счастливчик! Сколько лет, сколько зим! Давно не виделись.

Радостные слова мексиканца контрастировали с абсолютно равнодушным тоном его речи и маленькими острыми глазками, которыми он первым делом ощупал собеседников.

– Два года, точно.

– Хорошее было время.

– Ну, по крайней мере, не было скучно.

Питер засмеялся, но было видно, что он напряжен.

– У меня к тебе есть дело, Бен.

– Я догадался. Без дела к Бену никто никогда не приходит, – сокрушенно развел тот руками.

– Хосе, наверное, уже сказал тебе о нем. Я говорил с ним по телефону.

– Что-то такое говорил, – пожал плечами Родригес. – Но я не доверяю разговорам через третьи руки. Всегда лучше услышать предложение от того, кто предлагает. Иногда при этом предлагающий сам понимает, что его предложение не имеет смысла.

– Мое имеет.

– Тогда говори.

– Мне нужен самолет.

Родригес только рассмеялся, будто услышал ужасно смешную шутку.

– И самолет мне нужен серьезный, для дальнего полета, – не обратил внимания на смех Питер.

– Я понял твою просьбу, – оборвал смех мексиканец. – У меня есть такой самолет. Я пока только не понял, почему я должен его тебе дать.

– Потому что я хочу его у тебя купить.

– Да? – не удивился Бен. – И сколько ты готов за него заплатить?

– Десять миллионов тебя устроят?

– Долларов?

– Ну, не песо же.

Бен пнул ногой камушек, посмотрел, куда он улетит, и скучающим голосом сказал:

– Счастливчик, ты, наверное, немного не понимаешь, что происходит. Я верю, что в твоей машине лежат десять миллионов баксов. Но они теперь никому не нужны. По стране стоят десятки банков, оставшихся без охраны и без владельцев. Сотни магазинов. Деньги лежат под ногами. Их никто не берет. Ваши доллары – очень плохая валюта. Они плохо горят. Ими даже костер не разожжешь. Мне жаль, Питер, но мне не нужны твои доллары.

– А что тебе нужно?

– Мне? – пожал плечами Бен. – Да ничего. У меня все есть. На моем поле стоят два заправленных «Хоукера» с подвесными дополнительными баками. Завтра я улетаю. Я могу взять тебя с собой. Одного. Ты меня знаешь, я не люблю обманывать, Я возьму тебя не потому, что мы с тобой когда-то работали вместе. А потому, что ты хороший пилот и можешь мне пригодиться. А твоя жена и твой друг мне не нужны. У тебя есть время подумать. До завтра.

– А куда ты летишь?

– В Рио. Топлива как раз на пять с половиной тысяч миль. Махнем без посадки. Подумай. Я скажу охране, чтобы тебя пропустили, если ты приедешь один.

Бен развернулся и пошел к воротам, ясно дав понять, что разговор закончен.

Марти в ярости сжимал кулаки. Исполнение желаний ускользало прямо из-под носа. К тому же он был взбешен тем, что о нем говорили при нем же как при неодушевленном предмете.

– Вот ублюдок, – прохрипел он, пытаясь совладать с чувствами.

– Я предупреждал, – вздохнул Питер. – Договориться с ними будет непросто. Обидно, что Бен отказался от денег. Это сильно усложняет задачу. Но кое-какие мысли у меня есть.

Вместо того чтобы вернуться в Делл-Сити, Питер направил машину в горы. По узкой разбитой дороге он поднялся вверх по хребту, обходящему аэродром справа.

– Прежде чем предпринимать какие-то действия, нужно провести разведку, – пояснил он свои маневры. – Я тут бывал, места знаю.

Забравшись повыше, он загнал броневик в расщелину у дороги и привалил кустами. Линда осталась в машине, охранять ее. Питер с Марти вооружились биноклями и приборами ночного видения и пошли на разведку. Сначала Марти натянул ПНВ на лоб, но чуть не убился и не разбил драгоценный прибор. Среди нагромождения давно остывших камней толку от него было мало. Ежеминутно рискуя расшибить лоб, сломать ногу, а то и вовсе сверзиться с верхотуры, они пробирались в темноте с четверть часа, пока внизу не засверкали огни аэродрома.

Питер спрятался за камень, разглядывая местность.

– Смотри, – вытянул он руку вперед. – Видишь, на полосе стоят четыре «Сессны»? Это местная авиация ближнего радиуса. А вон полоса, которая идет поперек основной и уходит в горную лощину. На ней, почти у самых склонов, стоят два «Хоукера». Отлично.

Питер, по сути, разговаривал сам с собой, складывая у себя в голове наметки будущей операции.

– Это «Хоукеры» тысячной модели, – продолжал Питер, вглядевшись в самолеты. – Не самые свежие, но вполне еще рабочие машины. С подвесными баками и без полной загрузки до Африки должно хватить. Лишь бы приборы работали нормально. Но у Бена с этим обычно полный порядок. Так… Пускачи рядом стоят, это очень хорошо. Патрульная машина только одна. Часовых вижу возле главных ворот. А вот запасные ворота, похоже, только на сигнализации. Ох, расслабился ты, Бен! Ну что, поехали обратно в город, обдумаем, как нам дальше быть.

Линда попыталась было настоять на том, что сначала нужно поспать, но Питер наотрез отказал ей в такой малости.

– Либо мы свалим из этой дыры прямо сегодня, либо останемся тут навсегда, – заявил он и этим пресек все возражения. Оставаться тут никому не хотелось.

Они снова вернулись в бар Мигеля Санчеса и заняли прежнее место в углу. Линда тут же привалилась к стене и бессовестно засопела. Банда Дикого Пса Стэна полностью оккупировала бар. Даже старики и пограничник с одноглазым мексиканцем покинули заведение. Мигель с кислым лицом подносил заказы, изнемогая от желания достать из-под стойки свой дробовик и перестрелять чужаков к чертовой матери.

– Итак, что мы имеем… – задумался Питер. – Продать самолет нам не хотят, пустить на борт – тоже. Остается одно – забрать «Хоукер» самостоятельно. Теоретически, можно попробовать спуститься со склонов горы и попытаться его угнать. Но это из разряда фантастики. Линда нипочем не сможет там спуститься, да и мы с тобой, скорее всего, сломаем шеи. Не зря с той стороны аэродром даже не охраняется. Это задача для подразделения «Дельта», а не для лохов вроде нас с тобой. Но даже если мы там спустимся, как только мы начнем запускать двигатели, сразу примчится охрана. И даже если случится чудо и ты с пулеметом отобьешь их атаку, они просто перегородят взлетную полосу, и все – полет закончен. Вот такая безрадостная картина. Нам нужно найти выход.

– Слушай, Питер, – перебил вдруг Марти. – Бен звал тебя одного. Почему ты не согласился?

Симмонс вытаращился на него, как на человека, издавшего неприличный звук в опере.

– Мы вместе проехали полстраны, мы в боях участвовав. Как я могу просто плюнуть на все это? А Линда – она же моя жена!

Для Питера эти объяснения были исчерпывающими и полностью достаточными.

– А зачем я тебе нужен? Я ведь уже все тебе рассказал, что знал. Зачем ты меня за собой тащишь?

Питер задумался на мгновение, а потом серьезно ответил:

– Я это делаю для себя, а не для тебя. Понимаешь, человек не может выжить один. Если он ни за что и ни за кого не отвечает, у него нет силы. Одиночки быстро становятся животными, которые могут укусить, но, скорее всего, просто сбегут. Они слабые. А когда за твоей спиной кто-то есть, кто-то, кого ты тянешь, кого защищаешь, за кого ты в ответе, – это придает тебе сил. Предать такого человека – это все равно что предать самого себя. Даже хуже. Я довезу тебя до Африки и там с большим удовольствием брошу, – засмеялся Питер. – Ты хороший парень, но ты, черт тебя подери, довольно тяжелый груз.

– А Бен?

– Что Бен?

– Он же тоже тебе доверился. А ты хочешь украсть у него самолет. Украсть спасение.

– Да к черту Бена, – махнул рукой Питер. – Я ему ничего не должен. Ты же слышал, как он сказал – я нужен ему как хороший пилот. И только. Если я буду ему мешать, он с легкостью и без малейшего сожаления перережет мне глотку. Он одиночка. Он не умеет ни за что отвечать. Он отвечает только за себя, и ради себя он предаст, убьет кого угодно. Понимаешь, он убьет меня, если узнает, что я задумал. Но если я угоню у него самолет, он не станет на меня злиться. Для него это слишком серьезное чувство. На самом деле эмоций в нем не больше, чем в гремучей змее. Если мы когда-нибудь снова встретимся, он будет опять иметь со мной дело, если это будет выгодно. А если не будет – пристрелит. Такие уж люди, Марти. И нам нужно у такого человека отнять то, что он отдавать совершенно не хочет.

– У меня есть мысли на этот счет.

– Какие?

– Дикий Пес Стэн.

Питер долгим взглядом посмотрел на Марти.

– А что, в этом есть рациональное зерно. Это такая сумасшедшая идея, что из нее может что-нибудь получиться.

Когда Питер принимал решение, он уже не сомневался и приступал к его реализации немедленно. Не успел Марти ничего сказать, как Питер встал, подошел к столу, где целенаправленно накачивался пивом Стэн, и уселся на свободное место.

Бородач медленно опустил кружку, обтер ладонью бороду и тяжелым взглядом уставился на наглеца.

– Привет, Пес, – сказал Симмонс. – Меня зовут Пит Счастливчик. Я здесь, чтобы помочь тебе. А ты за это поможешь мне.

– Выкладывай, – сказал Стэн. – И лучше бы твое предложение было толковым. Потому что у меня очень хреновое настроение. И если ты мне его ухудшишь, тебе конец.

Питер покачал головой, показывая Марти, что сам справится.

– Я слышал, вы хотите покинуть землю США? Но вы выбрали неправильную цель путешествия. У меня есть правильная цель, и я знаю, как туда добраться. Единственное, чего мне не хватает, это крепких парней с автоматами, которые знают свое дело.

Стэн отодвинул кружку с пивом.

– Ты меня заинтересовал. Поговорим.

Пока Питер толковал с Диким Псом, Марти отошел к стойке бара, пропустить кружечку пива. Не прошло и пары минут, как рядом с ним присела Хейзел, Она жестом заказала виски и сидела рядом, не произнося ни слова.

– Неожиданная встреча, – не выдержал Марти.

Хейзел промолчала, нервно покручивая стакан на стойке.

– Надеюсь, Тэд умер легко? – жестко ударил Марти.

Девушка вздрогнула, будто ее ткнули раскаленной спицей. Непонятно, чего она хотела достичь своим молчанием, но достигла прямо противоположного. Она уставилась на Марти злыми глазами, превратившимися в щелочки. Огненный румянец полыхнул на ее щеках.

– Что ты понимаешь? – прошипела она. – Это из-за тебя его убили!

– Да ну? – обалдел Марти от такого поворота.

– Если бы ты забрал тогда Филлис, ничего бы этого не случилось! Мне нужно было увезти ее оттуда любой ценой, а Тэд никогда бы на это не согласился.

Марти вспомнил схватку под Розуэллом и разозлился. Любой ценой? При этом цену должен был заплатить кто-то другой!

– Если бы мы взяли ее с собой, у нее уже трижды был бы шанс погибнуть! – процедил Марти. – От пули твоего сумасшедшего братца, при нападении мародеров и во время боя с частями Национальной гвардии. Не слишком велика цена для твоего спокойствия? Кстати, кто прикончил Тэда? Твой новый бородатый муж?

Если бы взгляд мог убивать, Марти не хватило бы и девяти кошачьих жизней – столько ненависти было в глазах Хейзел.

– Чтоб ты сдох, ублюдок! – выдохнула она, когда смогла говорить.

– Ну, с этим проблем не будет. Сейчас у всех равные шансы, – усмехнулся Марти.

Грудь Хейзел вздымалась, пока она унимала сердцебиение и злость.

– У тебя шансов больше, – наконец сказала она, опустив глаза. – Я не знаю почему, но я это чувствую. У тебя больше шансов выжить. Возьми ее с собой!

– Да ты совсем сошла с ума, сучка, – брезгливо отстранился Марти. – Пытаешься навязать дочку первому встречному, обрекаешь мужа на смерть, лишь бы сбежать из его дома, пристраиваешься в подстилки грязному бандиту, снова стараешься избавиться от дочери… Ты змея, а не человек.

Хейзел медленно поднялась, окатила Марти волной ярости и вышла из бара.

– Дочку ее уложили спать у меня на втором этаже, – Мигель подошел тихо, поставив перед Марти новую порцию пива. – Хорошая девочка. Сущий ангел. Страшно видеть, что она попала в этот вертеп зверья.

Марти хмыкнул, оценивая мысль мексиканца. В его баре, похоже, и до банды Дикого Пса Стэна с интеллигентной публикой было неважно. Уж если даже он счел пришлых зверьем, то это чего-то да значило.

– Слышал, что в Эль-Пасо произошло? – понизил голос до заговорщического шепота Мигель.

– Нет.

– Говорят, беженцы решили прорваться через контрольные пункты на границе с Мексикой. Мексиканцы в ответ открыли огонь из пулеметов. Была мясорубка, больше сотни погибших. Американцы подтянули танки. Похоже, назревает война.

– Чертовы идиоты! – выругался Марти. – Мир рушится, а людям больше нечем заняться, кроме как убивать друг друга! А что говорят про Розуэлл?

– А что про него должны говорить? Слышал, что там были какие-то беспорядки, но Национальная гвардия их ликвидировала.

Марти горько усмехнулся, раздумывая, рассказать ли бармену о том, что там произошло на самом деле. Но его прервал Питер:

– Выходим. Через два часа встречаемся на северной окраине города.

План операции был прост. Проще просто некуда. Бойцы Стэна должны атаковать главные ворота аэропорта, отвлекая на себя всю охрану. Даже если им удастся с ходу прорвать оборону, они не должны углубляться на территорию аэродрома. В их задачу входило поднять максимальный шум и, по возможности, ликвидировать побольше охранников.

Питер со своим экипажем и еще два бойца Стэна в это время должны пройти запасные ворота, стремительно проскочить к заправленным «Хоукерам», приготовить их к запуску. Как только все будет готово, они должны дать сигнал, по которому нападающие приступают к решительному штурму, уже не скрывая своих сил. Самолеты к тому времени запущены и движутся по взлетной полосе навстречу атакующим. Там остановка, все запрыгивают в самолеты и взлетают.

План выглядел сумасшедшим по своей простоте, но именно это Питер разрекламировал как залог удачи. Чем проще, тем лучше. Среди парней Стэна оказались двое с правами пилотов малой авиации. Питер убедил их, что «Хоукер» управляется точно так же, с поправкой на скорость и размер. То есть это то же самое, как водить машину. Если ты справляешься с легковушкой, то и грузовиком сможешь управлять, если, конечно, будешь делать это аккуратно.

Броневик и джип медленно катили по дорожке среди зарослей невысоких колючих кустов. Они двигались с выключенными фарами и почти на холостом ходу, чтобы звук моторов был не слышен. Вот и последний поворот перед запасными воротами.

Команда спешилась, только Линда осталась в машине. Ничто не нарушало тишину. Даже привычные для этих мест цикады пропали.

– Что-то похолодало, – поежился Кайл, один из летчиков Стэна.

Температура действительно стремительно падала и соответствовала скорее ноябрьской для этих мест. То ли еще ждет впереди тех, кто останется!

У Марти явственно дрожали руки и даже клацали зубы. Он думал, что ему холодно, но на самом деле его бил предбоевой мандраж. Еще ни разу в жизни он не готовился к бою сознательно. До сих пор все схватки происходили неожиданно.

Летное поле было погружено во тьму, только периметр ограды освещался прожектором. Открытый джип патрульных протарахтел мимо, и все снова стало тихо. До главных ворот было больше полумили.

– Приготовьтесь, – прошептал Питер.

Марти и Кайл взяли в руки концы лебедок с крюками и начали растягивать трос.

– Стэн! – вполголоса сказал в рацию Рони, второй летчик. – Ты готов?

– Готов, – прохрипел динамик.

– Начинай.

Несколько долгих секунд ничего не происходило. И вдруг тишину прорезали автоматные очереди, и почти тут же в ответ гулко ударил пулемет охраны. Раздалось несколько взрывов – это пошли в ход гранаты. Заревела сирена сигнализации. Высоко в небо метнулись яркие черточки трассеров.