Текст книги "Любимец фортуны"

Автор книги: Дайан Левинг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 10 страниц)

20

– Проходи, Маргарет, – пригласил Эдвард.

Маргарет огляделась.

– Не понимаю… Ты пригласил меня на свидание?

Эдвард позвонил ей накануне и предложил встретиться. Маргарет подумала, что это связано с их будущим проектом. Однако сейчас, когда Эдвард привез ее в ресторан, засомневалась.

– Нет, не подумай ничего плохого, – сказал Эдвард. – Я просто решил отплатить тебе за все, что ты для меня сделала.

Маргарет уселась за столик и взглянула на Эдварда.

– А что такого я для тебя сделала? Не обижайся, Эдвард, но такие приглашения меня настораживают. Если твоя милая невеста узнает о том, что мы с тобой ужинаем в ресторане, она меня убьет.

– А Ричард? Он не ревнив?

– Ревнив, но тщательно скрывает это. Иногда он просто кипит от злости, когда я начинаю кокетничать с кем-то.

– Не понимаю, как же он мог терпеть, когда ты охмуряла меня с целью выйти замуж?

Маргарет поморщилась.

– Не стоит об этом. Мне неприятно вспоминать.

– Вот как? – Эдвард вскинул брови. – Выходит, что я настолько был тебе противен?

– О, что ты! – поспешила извиниться Маргарет. – Я вовсе не о том. Просто мне стыдно за свои поступки.

– А вот я вполне могу их оправдать. Ты – женщина. Красота – твое единственное оружие. Что еще тебе оставалось делать?

– Однако судьба проучила меня, – Маргарет улыбнулась. – Можно задать тебе пару вопросов, Эдвард?

Он кивнул.

– Конечно. Полагаю, вопросы будут касаться моих отношений с Эдной Уитерспун?

– Как ты догадался? – удивилась Маргарет. – Ах, я совсем забыла, что и ты, и твоя невеста умеете читать чужие мысли.

– Так о чем ты хочешь узнать?

– Почему вы так тщательно скрывали свои отношения?

– Это Эдна настояла, – ответил Эдвард. – Видишь ли, она стеснялась того, что влюблена в меня.

– Стеснялась? Но почему?

– Потому что я, Маргарет, не из ее круга. Так же, как и ты.

– А что заставило ее нанять Ричарда?

– Сплетни, которые распускали все эти богатые кумушки. Если честно, то Эдна ничего об этом не знала. Я не стал расстраивать ее. Зачем? Это я предложил ей идею с фиктивным женихом.

– Сколько крови мне попортила Эдна… – проронила Маргарет. – Уж извини за откровенность, Эдвард, она мастерица оскорблять. Когда я стала присматриваться к тебе, Эдна сразу же это почувствовала.

– Да, а еще, как назло, у меня было столько дел, что я стал меньше уделять ей внимания. Не знаю, как ты к этому отнесешься, Маргарет, но ведь и я использовал тебя в корыстных целях.

– Поясни, – не поняла Маргарет.

– Я люблю Эдну… – Эдвард вдруг рассмеялся. – Понимаю, что тебе трудно представить, как ее можно любить, но… Она глубоко ранимый человек. Впрочем, не будем об этом. Ты все равно не поверишь. Так вот, Эдна продолжала стесняться наших с ней отношений, а я больше не мог так жить. Ты подвернулась как нельзя кстати. Я понял, что и Эдна неравнодушна ко мне. Именно ревность подтолкнула ее к тому, что она наконец приняла единственно правильное решение – открыла всем правду о нас.

– Да. – Маргарет с грустью вздохнула. – Теперь я ясно вижу, что не зря говорят: зло всегда наказывается злом. Я строила козни и даже не подозревала, что сама могу оказаться игрушкой в чьих-то руках.

– Но, надеюсь, ты не обиделась?

Маргарет улыбнулась.

– Ничуть. Кстати, – она открыла сумочку, – я принесла твои подарки.

– Нет-нет! – яростно запротестовал Эдвард. – Ты меня обидишь, если решишь их вернуть. Считай это компенсацией за то, что я использовал тебя в своих целях. К тому же я делал эти подарки от чистого сердца, и мне была приятна твоя радость.

– А эта сегодняшняя встреча… – начала Маргарет.

– Просто дружеские посиделки. Где же наш заказ?

Маргарет улыбнулась: Эдвард ни при каких обстоятельствах не забывает думать о пище.

– Скажи, Эдвард, то предложение, которое ты сделал мне когда-то… Оно что-то значило?

Эдвард многозначительно улыбнулся.

– Забудем об этом. Маргарет, ты красивая женщина и прекрасно понимаешь, какие чувства вызываешь у мужчин… Даже официанты заглядываются на тебя… – Он рассмеялся. – Но теперь… Я скоро женюсь на Эдне, да и у тебя с Ричардом все прекрасно, так что…

– Понятно. – Маргарет вздохнула с облегчением.

Она красива, она нравится мужчинам, и она… счастлива.

Маргарет поцеловала Ричарда и обвила руками его шею.

– Ну что, ты готов к завтрашнему светопреставлению?

– А ты?

– Немного волнуюсь, но думаю, что все пройдет удачно.

– Я спокоен, когда за дело берется Эдвард Фитзхью, – сказал Ричард. – Его имя – залог успеха.

– Ты прав, – ответила Маргарет и подумала, стоит ли говорить Ричарду, что она ужинала сегодня с Эдвардом…

Нет, не стоит. Пусть это будет ее последняя маленькая тайна.

– Мы с тобой многого добьемся вместе, – сказал Ричард нежно. – Наконец можно не думать о том, что завтра ты убежишь к очередному богачу!

– Кто тебе сказал, что не убегу? – осведомилась Маргарет.

– Только попробуй! Я живо поставлю его на место. Ты принадлежишь мне, Маргарет. Я люблю тебя.

Улыбка тронула губы Маргарет. Она любима. И любит сама. Бетти теперь не в чем ее упрекнуть.

– Я тоже люблю тебя, Ричард, – произнесла она и крепко его обняла.

Маргарет губкой сняла пену с плеча Ричарда. Они сидели в огромной ванне и дурачились, как дети.

– Если мы продадим этот дом, то лишимся большинства земных радостей, – заметила Маргарет.

– По-твоему, земные радости ограничиваются ванной комнатой? – спросил Ричард и поцеловал Маргарет в плечо. – Есть еще кое-какие радости, которыми можно наслаждаться в любом месте и в любое время.

Маргарет уселась лицом к Ричарду и обвила ногами его торс.

– Маргарет, что ты со мной делаешь?.. – простонал Ричард.

– Что ты со мной делаешь, – поправила она и поцеловала его в губы.

– Я несказанно благодарен судьбе за то, что она подарила мне тебя, – тихо произнес Ричард, обнимая Маргарет и лаская ее спину.

Маргарет хихикнула.

– Теперь тебе придется мучиться с таким подарком всю оставшуюся жизнь.

– Ничего, мы найдем способ борьбы со скукой. Да с тобой и не соскучишься, милая.

– С тобой тоже, – ответила Маргарет и в доказательство своих слов укусила Ричарда за мочку уха.