Текст книги "Амарант (СИ)"
Автор книги: Даша Пар
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 26 страниц)
Глава 5. Полночь, сжалься надо мной
Глава 5. Полночь, сжалься надо мной*
Я выживаю как могу. От боли больше не бегу.
Не прячу крик. И страхом не умоюсь.
Ведь я боец! Наполню сердце злостью!
Воинственно я буду биться.
Но с одиночеством… мне не смириться?
Такое чувство, будто в горло вставили острые спицы. Малейшее движение головой отражается уколами внутри трахеи. Как будто повстречалась с королевой шипов.
Надо мной трудится Михо, аккуратно, но на живую, штопая следы от когтей. Новые шрамы прямо поверх следа от укуса Лико. Я всё слабее и слабее чувствую его. Нас разделяют не горы и не моря, а миры. Я застряла посреди снежной пустыни на краю чужого мира среди чужаков и убийц. Моя жизнь висит на волоске и я не знаю, в чём причина. За Эльзой кто-то стоит. Райво знал, что я буду там. И здесь, под защитой стен, его сородич пытается довершить начатое и убить меня. Такая настойчивость… почему?
– Хорошие новости и плохие.
Я уплыла в свои мысли, поэтому начало фразы прослушала. Кроме Михо в кабинете находился Вельямин и Хельга. Супружескую чету выставили, а Дельмир носом роет замок, пытаясь понять куда делся убийца. Его руки должны пахнуть кровью, поэтому он надеялся быстро найти дикого зверя.
– Хорошая новость – убийца не задел сонную артерию и ярёмную вену. Вопрос буквально в сантиметре. Ты везучая. Плохая – ближайшие дней десять – обет молчания. Не напрягай связки, тишина и покой. Не будь я уверен в том, что ты быстро восстановишься, это заняло бы несколько лет. Так что повторюсь – ты везучая, – заканчивая штопать, Михо отошёл в сторону за стерильными бинтами, чтобы обвязать ими горло.
Новость о молчании показалось насмешкой. Мне и так приходилось непросто – их знание моего языка не идеально, как и моё их. А теперь что? Как описать нападавшего? Как общаться всё это время?!
Запоздавшая реакция на нападение подкралась незаметно. Мне не хватало воздуха. Я почти задыхалась, прижимая руки к груди и отчаянно пытаясь сделать полный вдох. Бинты сдавливали шею в тисках, а каждый вдох добавлял агонии. Я соскользнула с больничной койки, чуть не упав, уронив с тумбочки спиртовую настойку. Раздался острый звон и резкий запах вырвался на волю. В голове зашумело, хриплые вдохи/выдохи усиливались на одной высокой ноте, грозясь окончательно забрать кислород. Перед глазами уже темнело, в ушах почти звенело, когда мощные руки обхватили за плечи и встряхнули как куклу. Изумруды вспахали тьму, проникнув прямо внутрь и вытащив из панической атаки на свежий воздух. В комнате зимний холод – кто-то настежь открыл окна.
Я попыталась поблагодарить Вельямина за помощь, но смогла только печально улыбнуться.
– Елена, вы сможете сейчас записать всё, что видели и слышали? – негромко попросил он и я медленно закивала. – Михо, вы закончили?
Врач, уже с прообразами веника и совка, собирал осколки, что-то бурча под нос. Услышав альфу, закивал головой. Возле проёма стояла Хельга, в её руках – небольшой окровавленный коготь, который она задумчиво вертела в руках. Как же не хватает криминалистов! Уж они бы быстро нашли дикого – анализ крови, отпечатки пальцев, ДНК – и вуаля! Здесь же опирались на нюх, что не могло радовать. Всякого волка можно обмануть. Уж я-то знаю.
На выходе из медицинского крыла встретился Дельмир. Он ничего не нашёл. Теперь вся надежда на мои скупые воспоминания.
– А ты крепкий орешек, не так ли? – с прищуром заявил матёрый волк, слегка щёлкнув зубами. – Можешь за себя постоять!
Я выставила большой палец и довольно искривила лицо, утвердительно качая головой.
– Так держать! Буду ждать твоих показаний, – улыбнулся он. Кажется, этот волчара не так уж плох, как казалось.
На удивление, Вель выставил дочь из кабинета, вызвав недовольство с её стороны. Приватная беседа. Как интересно.
Передо мной бумага и ручка и стакан воды, которым пока не могу воспользоваться. Вельямин сидит напротив, о чём-то раздумывая, уставившись в никуда. Он кажется очень одиноким, этот высокий мужчина, кан-альфа, лэрд дальнего предела. Он холоден, но это лишь видимость. В его глазах столько тепла и участия, как мягкое одеяло в ненастный день. Рядом с ним тревоги уходят, а печаль рассеивается. Словно наконец-то вернулась домой.
Протянув исписанный лист, замерла в ожидании, пока он медленно вчитывался в текст. Там он не найдёт ничего полезного, ведь я почти ничего не видела, кроме жёлтых глаз и острых клыков. Зверь не принял полноценную форму, замер на перепутье. В темноте этого хватило, чтобы не смогла опознать и дать нормальную ориентировку.
– Жёлтые глаза распространены, – устало констатировал Вельямин. – Я передам твои слова Дельмиру.
Виновато улыбнулась и пожала плечами, показывая, что сожалею.
– От лица моей семьи, приношу извинения за это событие, – заговорил он официальным тоном. – Пятно позора – мы не смогли уберечь вас, – он опустил глаза на сложенные в замок руки. – Я не смог уберечь вас.
Замотав головой, принялась строчить на бумаге послание: «Вы ни в чём не виноваты. Это я приношу с собой одни лишь беды».
– Елена, не говорите так, – сразу возразил мужчина, разрывая бумагу на куски. – Это история моей семьи, вы лишь случайная жертва.
Он тяжело вздохнул.
– В замке больше не безопасно. Я пригласил вас на приватную беседу по одной причине – если вы пожелаете, сию же минуту соберу людей и вас переправят в другой замок на ваш выбор. Дорога будет не из лёгких, но убийц там нет.
Я яростно замотала головой и презрительно фыркнула. Вельямину досталась записка: «Не на ту напали! Я не трусиха и не собираюсь бежать!» Подумав, передала следующие слова: «Вы же знаете, что убийца сидел за вечерним столом?»
Мужчина слегка прикрыл глаза, подтверждая мои мысли. И у стен есть уши.
Это всё равно что вскрывать себя консервным ножом. Такой маленький, но чертовски острый, неудобный, но что поделать? Я должна хоть кому-то довериться.
Вельямин переписал мою записку, а затем отдал стражнику, стоявшему за дверями кабинета. Когда вернулся, его уже ожидали новые слова:
«Всё это – не случайность. Та женщина заманила в лес по чьей-то наводке. Райво ждал меня. Убийца пытается доделать то, что не получилось тогда». Пока он вчитывался в строки, нервно барабанила ручкой по пустому листу. Писать или нет? Доверие – вещь хрупкая. Я уже доверяла раньше и вот к чему это привело.
– Это как-то связано с твоим прошлым? Шрам на твоём лице от встречи с омегой или с диким? – он смотрел пронзительно, бесцеремонно забираясь под кожу. От его взгляда бегали мурашки и я терялась, не выдерживая остроты его насыщенных цветом глаз.
Поколебавшись, набросала записку. Всё уклончиво. Ни слова о том, чем занимается Кай. Несколько предложений о том, что были когда-то вместе. Что всё закончилось плохо, я сбежала и встретила Лико, а потом Кай похитил меня и с помощью «подруги» мне удалось повторно улизнуть. Написала, что Алхимик может так мстить за отвергнутые чувства.
– Нет, Елена, – Вельямин отрицательно качнул головой, разглаживая мятые листы перед собой. – Влюблённый мужчина не станет действовать скрытно. Месть из-за любви требует признания. Он лично встанет перед тобой и потребует ответа. Я вижу – ты по-прежнему недоговариваешь. Не стану обвинять в этом – мы незнакомцы, запертые в зимнем замке. Но тебе придётся довериться мне. Вырванное сердце указывает на чувства, а твоё прошлое туманно даже для тебя самой, не так ли?
Я закивала головой. Приёмные родители многое сказали, но они знали лишь крупицы. Сон из прошлого добавил сумбура, а будущее кажется ещё более неопределённым.
Сжимая пальцы, подавляю усталость, навалившуюся после адреналинового выброса. Каждая клеточка требовала покоя, но как говорится: «Покой нам только снится».
Мы молчали. Каждый думал о своём. Передо мной бумага, а внутри огромное желание написать всё, что случилось с момента, как пошла в тот чёртов клуб и даже раньше. Выплеснуть свою историю на чистые листы, чтобы получить подтверждение, что всё это – реально. Что я действительно прошла через этот кошмар и до сих пор жива и в здравом уме.
– Так каково твоё решение? – медленно с напряжением спросил он.
«Я остаюсь. Но мне нужно знать больше», – записала быстро и сразу передвинула по столу к мужчине.
Наши пальцы на секунду соприкоснулись отчего резко отдёрнула руку. Прочитав записку, лицо волка разгладилось, даже мелькнуло облегчение. Он рад, что я остаюсь. А я рада?..
– Ты мне, я тебе? – он усмехнулся. – Хорошо, лэри Елена, я расскажу вам занятную историю, случившуюся с моей семьёй пять лет назад. А вы расскажете свою.
Выражение моего лица, невинное-невинное, никак не обмануло волка.
– Нет-нет-нет! Даже не пытайтесь увиливать! – рассмеялся он. – Каждое слово на бумаге подтверждает, что ваша история не так проста. И я наблюдал за вами. Могу с уверенностью сказать – вы не невинный цветочек. Вы уже видели кровь и боль, и что-то похуже. Искренность – обоюдоострая. Я не намерен обнажаться перед лицемерием.
«Мне придётся написать целую книгу» – сыронизовала в записке и пододвинула к нему.
– Отлично, значит попрактикуюсь в русском языке, – он улыбнулся и, неожиданно, улыбнулась в ответ. Словно дышать стал легче.
– Нас было трое, – он забрал один из листков, взял ручку и, облокотившись о спинку кресла, закрывая лист, принялся что-то писать. – Я, Ольга и Грон, мой бета. Наша связь возникла почти сразу как она попала в этот мир. Ольга была особенной. Яркой и чёрной одновременно. Она человек, но её повадки – волчьи. Никогда не сдерживала себя, не ограничивала. Наслаждалась жизнью. Она была глотком свежего воздуха в нашем замке. Любила охоту и рыбалку, ей нравилось путешествовать по дальним пределам. Все соседи стали её друзьями. Она охотно общалась как с волками, так и с людьми. И ей некуда было возвращаться, поэтому она осталась с нами. Наш первенец, Вальт, сейчас рядом с королём. Он уехал почти сразу, как исчезла наша семья. Хельга… с ней сложнее.
Вельямин остановился и уставился на меня, будто впервые увидел. В его глазах вопрос – зачем всё это рассказывать? Кто я такая, чтобы знать историю его семьи? Словно появилась черта, через которую нельзя переступить.
Я указала на него пальцем, а затем ударила по своей груди и продублировала жест в обратном порядке. Ты – мне, я – тебе. Он усмехнулся, вставая из-за стола. Новые стаканы, новая янтарная жидкость. Только в этот раз лишь сделала вид, что пью – горло саднило со страшной силой, а вот Вельямин за раз ополовинил стакан, громко ударив о поверхность.
– Она была особенной, – как-то веско заявил он, прямо глядя в глаза. – Не такой как все. И Хельга пошла в её породу. Своевольная, сильная и красивая, – волк вновь замолчал, нахмурив кустистые брови. – Когда Райво пришёл ко мне, Хельга была ещё девочкой. Только-только превратилась в первый раз. Импульсивная и любопытная. Она часто сбегала из замка и исследовала окрестности с другими детьми. Она становилась женщиной на его глазах. Неудивительно, что он захотел её. Ведь она особенная, как и мать, – Вель допил янтарь и под его тяжёлым взглядом, я сделала глоток, закашлявшись от боли.
– Я был против любых отношений дикого с моей семьёй. Тот факт, что король через нас заключил сделку с ними, не отменяло сомнений. Я чувствовал, что что-то не так, но не знал, что именно. Когда начались убийства, даже не подумал на них, ведь диких не было в городе. Но когда пропала Хельга, я уже знал где искать. Вместе с Гроном и отрядом мы отправились к диким, и попали в ловушку. Мой бета предал семью. Он убил Ольгу на моих глазах, чтобы пробудить во мне дикость. Потеря любви – один из самых мощных побудительных мотивов, – Вельямин умолк и потянулся за бутылкой. – Дельмир с подмогой прибыл вовремя. Только благодаря ему я сижу перед тобой, а этот замок существует. Я убил Грона, Хельга справилась сама. Мы вернулись домой, но Райво не оставил своих попыток. Видимо в нём слишком много волчьего – он следует за своими инстинктами.
В кабинете воцарилась тишина. Только сквозняки и ветер за окном нарушали её. В отдалении слышались неразборчивые голоса, топот ног – стража прочёсывала замок, но я знала – это безрезультатно. Гораздо важнее понять всю историю. Вельямин не вдаётся в детали, а ведь именно в них скрывается ответ. Давить – не имею права, а молчать… могу? Или нет?
Медленно поднявшись, подошла к нему и положила руку на плечо, легонько сжав. Моё лицо – все оттенки сожаления и сочувствия. Я не могла говорить, но иногда достаточно и взгляда, чтобы передать тепло. Вельямин поднялся, перехватывая мои руки и сжимая их в кулаках. Он притянул их к губам, целуя замёрзшие пальцы, неотрывно глядя в глаза. Сердце застучало сильнее, смущение окрасило алым щёки, желание отстраниться так далеко, что его почти и нет рядом. А Вельямин притянул к себе резко, сжимая в объятиях, шепча на ухо:
– Спасибо…
Он слышит, как забилось моё сердечко. Он удерживает меня и всё становится далёким, а Вель таким близким. Мы не успели. Тишину нарушил негромкий бой. Едва слышимый, но такой пугающий. До мурашек. Я отстраняюсь, вслушиваясь в нарастающий грохот.
– Что с вами? Вы побледнели, – моментально насторожился мужчина. Тень понимания пришла чуть позже.
– На сегодня всё, – посуровел он, с тоской освобождая из своих объятий.
Бой усилился, теперь звучал так близко, будто стучат на территории замка. Жестами задала вопрос, и Вельямин скупо ответил:
– Они приглашают на охоту. Скоро полнолуние. Если к этому моменту мы не уничтожим их, среди нас появятся новые дикие.
***
Я не знала, что в этом ритме особенного, почему барабаны звучат так близко, почему волки так сильно реагируют на него. Во мне эти звуки будили воспоминания и тревогу. Желание бежать, двигаться, сражаться.
По лицам стражи блуждали схожие эмоции. Вельямин отослал обратно в мою комнату, выделив в сопровождении одного из них. Молчаливая глыба, скрипящая зубами от усиливающегося ритма за окном. Он не потребовал моей истории, как и не добавил ничего более к своей. Завтра на рассвете он отправится с отрядом в лес на поиски диких. Эта история должна завершиться, но что-то подсказывает, что всё пройдёт не так гладко.
В комнате ожидала сонная Лидия. Девушка порывисто обняла, как только переступила порог. Запричитала, сожалея о случившемся. Даже при таком скудном освещении видно, как покраснели её глаза от слёз. Она нервно вздрагивает, кусая губы и поглядывая на окна. Помогая раздеться, вспоминает прошлое:
– Я тогда совсем девчонкой была. Жила с матерью в городе, отца-то давно уже нет в живых, мать тащила нас с братом сама. Пять лет прошло, а кажется вчера это было.
Девушка споро заплетает мои волосы в косы, чтобы ночью не сильно спутались, затем помогает умыться – сегодня правая рука совсем не слушается после произошедшего. Меня как паралич схватил, всё валится из рук.
– После первых же смертей запретили выходить после заката. А когда начались барабаны… – девушка поёжилась, споткнувшись на ровном месте. – Мы ж не знали, что это такое. Когда наш сосед свихнулся и пошёл на Марту, превращаясь в зверя, мы сидели дома. Всё слышали, но как тут поможешь? Мама травку кой-какую подожгла, чтобы запахи отвадить, да ему всё равно было – удрал как подружку свою задрал. Следующую ночь провели в подвале. Дядя Мирт засовы крепкие поставил, так и сидели. Тогда многие волки сами себя заковывали в цепи, чтобы близких не тронуть, так ведь барабаны по-другому действуют. Не будешь же всю жизнь на цепи сидеть, верно? Многие ушли тогда, – Лидия помогает раздеться, а затем набрасывает на голое тело ночнушку и одевает на ноги тёплые вязанные носочки. – Всё закончилось резко, как и началось. А приходить в себя стали только сейчас и вот опять… – девушка шмыгнула носом и с мольбой посмотрела на меня, – лэри Елена, можно я с вами сегодня заночую? Одной страшно! А этот шум…
Мы синхронно обернулись на закрытое окно. Бой стих и стало так жутко от навалившейся тишины, что схватились за руки. И когда барабаны вновь застучали, стыдливо отвернулись друг от друга. Что может быть страшнее тишины во время боя?
Я жестами разрешила ей остаться. За дверьми стоит охранник. Та тварь, что напала, мимо него не пройдёт. Окно выходит на обрыв и какой бы хищной не была зверюга – лазать по стенам она точно не умеет.
– Хорошо, что вы здесь, лэри, – прошептала Лидия, гася свет и накрывая нас обеих тёплым одеялом. – Рядом с вами совсем-совсем не страшно!
Тепло сжав ручку девушки, выражая поддержку и заботу, закрыла глаза, стараясь изгнать и звуки боя, и воспоминания о ярких злых глазах напавшего волка. Всё прогнать. Особенно те мысли…
***
Этот сон не такой как все. Я знаю, что мои сны необычны. Они как предсказания цыганской гадалки, туманны и неопределённы, но несут в себе смысл. Либо воспоминания о прошлом, либо зов грядущего. Жизнь помогает в них разобраться.
Сегодняшний сон – дикий. Он полнится кровью, ритмом и явно перекликается с боем барабанов, звучавших издалека. Я ем. Я поглощаю пищу, купаясь в жарких объятиях костра. За его оранжево-солнечной стороной, кутаясь во мрак, движутся тени, издавая нечеловеческие стоны и даже крики. Их голоса сливаются в унисон единой дикой песней, я вижу на пламени огненные лики, угли вместо глаз. Тьма поглощает, тьма питается мной, а я питаюсь ею. Небо переворачивается, выворачивается, обрушивается оземь и я вижу красный. Один лишь красный на белом фоне.
Оборачиваюсь, а там он. Вельямин. Его лицо обезображено трансформацией, с губ на обнажённую грудь стекает кровь, а глаза безумны невыносимой жаждой. Стоит, сгорбившись, без одежды, а вокруг снег. Метель завывает, скрашивая остроту красного цвета. Он улыбается мне. Словно у нас есть одна тайна на двоих.
Мужчина протягивает руку и когда тянусь к нему, падаю сквозь снег вниз.
***
От холода сводит скулы, зубы ноют, слезятся глаза. Как оказалась на краю башни, прижимаясь к стенке, в шаге от пропасти? Земля теряется в туманной дымке, долина прячется, только сквозняки рождают тоскливые звуки да ветер пытается сбросить вниз.
Я задеревенела. Из последних сил втягиваю себя внутрь башенки, едва не соскользнув вниз. Пальцы-крюки, всё запорошено снегом, скользко и падать на камень больно – разбиваю коленки. Не сразу замечаю кровь. Мои руки по локоть в ней. Лицо заскорузлое – кровь въелась в кожу. Ночнушка изодрана и тоже вся измазана бурой грязью. Я как будто побывала на бойне.
Ветер завывает, свистит, выдувая остатки тепла и сознания. Холодно, одиноко и страшно. Что увижу, когда спущусь вниз? Барабаны смолки, ничего не слышно и не видно с такой высоты. Медный привкус во рту отвращал, от тошноты темнело в глазах, а в голове вились вопросы – что случилось? Как оказалась здесь? Откуда вся эта кровь?!
И я заплакала. По-детски, как ребёнок, в голос, размазывая слёзы по лицу, сжавшись в болезненный комочек. Бессвязно шепча имя:
– Арман, Арман, Арман. Пожалуйста, забери меня отсюда. Забери из этой сказки. Я не могу быть сильной. Я не могу справиться с этим. Я так устала. Арман, Арман, Арман. Пусть всё закончится. И снег, и холод, и боль, и страх. Арман, Арман, Арман. Я не могу!!!
Последние слова навзрыд кричу. И мне отвечают:
– Что ты не можешь, лэри?
Этот волк стоит надо мной, появившись как из ниоткуда. Он видит меня всю. И кровь, и грязь, и мои слёзы. Его взгляд так холоден и мрачен.
– Что ты натворила, лэри Елена? Почему ты здесь?
Страшная догадка пронеслась в голове. Мой сон, проклятый кровавый сон! Что я сделала?! Что я с ней сделала?!
–
*Уильям Блейк – Заблудившаяся девочка
Глава 6. Ты ступишь шаг – увидишь саван белый
Глава 6. Ты ступишь шаг – увидишь саван белый*
За тобой ходит демон по пятам,
Взглядом алкает нежный стан,
Острыми когтями треплет душу,
Твоим страхом упиваясь по ночам.
Обернись – он рядом. Здесь.
И желаний у него – не счесть!
Ахлик непроницаем как скала. Не угадать, о чём думает, так пристально глядя на меня. В этой продуваемой башенке мы одни, а он не торопится. Только смотрит. И молчит.
– Я не помню, – отвечаю скупо.
– Интересно. К тебе вернулся голос, – констатировал мужчина. Он сел на корточки и как-то криво улыбнулся. Будто перед ним нечто маленькое и несущественное. Даже не так. «И прибить – жалко, и оставлять так нельзя». – Что же мы будем с тобой делать?
– Мне холодно, – я и правда дрожала от холода. Но ещё сильнее от голода. Живот сводило, а медный привкус на губах уже не отталкивал, а привлекал. Непроизвольно облизнулась и от этого он дёрнулся.
Резко поднявшись, отшатнулся, будто увидел гадюку, но ответил учтиво:
– Тогда пора спускаться вниз. Как это будет по-вашему… Променад закончился, – он перешёл на русский с сильнейшим акцентом. – Какой дурной язык. Только Ольга говорила на нём мелодично.
– Рада за неё, – отвечаю скупо, вставая с его помощью на ноги.
Ахлик резко притянул к себе, прошипев на ухо:
– Ты никогда не заменишь её, поняла? Даже не пытайся соблазнить его. Я всё вижу по твоим глазам. Твоя история – бред. Я узнаю, кто ты такая и как оказалась в том лесу, – он больно держал за локоть, оставляя синяки.
Вырвавшись, заговорила зло:
– Больно надо застрять в этом захолустье! Убийцы, волки, тухлая еда и бесконечная зима! Не думай, что в восторге от того дерьма, что вы льёте мне в уши каждый день! Я по горло сыта этим замком и как только представится возможность – свалю отсюда как можно быстрее! – говорила медленно и по-русски, чтобы он почувствовал дискомфорт, ведь его обвинения как соль на раны – мерзко и противно.
– Мы поняли друг друга, – сухо отвечает он, закрываясь в панцире из холодной волчьей учтивости и безразличия. Только глаза всё ещё выдавали его подозрительность.
С якобы джентельменской заботливостью, взял под локоть и повёл по винтовой лестнице вниз. Может голос и вернулся ко мне необычайно быстро, но хромота и боль в запястье никуда не делись. Спускаясь, Ахлик рассказал, что случилось. Это было так непринуждённо, что почти потеряла сознание, как только поняла его слова. Голод и холод сыграли в этом немалую роль.
Дело в том, что когда я не спустилась к завтраку, Вельямин послал проверить.
Охранник Толик, стоявший во второй половине ночи возле моей комнаты, пропал без вести. А Лидия… её тело нашли разорванным в моей постели. Выпотрошенная как рыбёшка. И заботливо прикрытая одеялом, из-за чего поначалу казалось, что она просто спит. Это было несколько часов назад, Ахлику повезло найти меня первым.
Внизу нас ожидал доктор. Он как будто знал, что меня найдут именно в этой, удалённой части замка, в башне с видом на долину. Мужчина выглядел препаршиво – бескровно с запавшими глазами, почти чёрный от душевной боли.
Что за чёртов день! Как только Ахлик и Брона вернулись, всё как будто взорвалось! Попытка убийства, барабаны, потом… смерть Лидии и моё… похищение? Исчезновение? Что случилось ночью и почему я ничего не помню?
– Почему ты жива? – вопрос прозвучал неожиданно. Михо смотрел с неприязнью, взглядом обвиняя во всех бедах. – Как ты могла выжить?
Его слова сбили с толку и я смогла только лепетать как ребёнок:
– Я не знаю, не знаю.
Не чувствуя поддержки Ахлика, отступала к стене от надвигающегося разозлённого моим видом Михо. Его глаза заблестели. Он был в ярости и сам не похож на себя.
– Раз за разом – сухая из воды! Может ты не человек? Может ты дикая и залезла к нам, путая и убивая? Ты убила Лиду?! Ты убила того паренька?! Отвечай! – почти кричал он, даже не думая останавливаться.
От ненависти он толкнул в стену и со всей силой ударил рядом с лицом, почти рыча от ярости. Кулаком выбил каменную крошку, порезавшую мою щеку. Пыль попала в глаза и они моментально заслезились. Зажмурившись, вжалась в стенку, ожидая нового удара, но позади раздался громкий окрик:
– Довольно!
Вельямин подоспел вовремя. Его появление моментально придало сил, будто один только вид этого мужчины влил в меня сто грамм адреналина.
– Нет! – крикнула отошедшему в сторону Михо. – Слышишь меня?! Я не убивала их! Я не убийца и уж точно не дикая! И прежде чем кидаться подобными обвинениями, подумай трижды откуда у меня все эти шрамы на теле! На лице, на шее, на талии, бёдрах, запястье! Откуда им взяться? Единственное, что отличает от остальных людей – я умею выживать! – последние слова прокричала во всё горло и моментально закашлялась от несильной боли. Связки не успели до конца восстановиться, поэтому зашлась в горьком приступе, согнувшись пополам.
– Узнаю слова Армана, – мелодичный голос Броны немного разрядил обстановку. И вновь зарядил, когда она добавила: – Михо, не сожалей. Речь идёт о человечке. Ещё нарожают. А для траха найдёшь себе ещё кого-нибудь. Их тут полный замок!
Михо с места бросился на Брону, но был перехвачен Ахликом, которого тотчас же ударил кулаком по лицу, отбросив в сторону. А затем, осатаневший от слов волчицы, вновь бросился на неё. Женщина отскочила назад и тихо зарычала, оскалившись. Частичная трансформация Михо выдала ещё более грозный рык.
– Хватит! – голос кан-альфы зазвучал в стенах как приговор, вибрирующе, как басы у мощной звуковой системы. Все волки моментально сжались, падая на колени и склоняя головы. От его мощности даже у меня затряслись поджилки, но я упрямо осталась на ногах.
Лёгкое недоумение проскользнуло по его лицу, но он взял себя в руки.
– Брона, твоя дерзость дорого обходится. Собирай вещи, ты поедешь на охоту с нами.
– Вель, я… – испуганно воскликнула женщина, поднимая голову, но стушевалась под его суровым взглядом и согласно кивнула.
Не оглядываясь, она покинула коридор.
– Ахлик. Ты остаёшься за главного вместо жены. Не спорь! – предупредил его мужчина, кивком головы отпуская. – А ты, Михо… должен уметь сдерживать свои эмоции! Пока не вернусь – чтоб ноги твоей не было в замке, понял?! Отправляйся к солдатам в казармы. И извинись перед Еленой. Она наша гостья и не нуждается в оправданиях!
Мужчина ощутимо скрипнул зубами, но подчинился приказу альфы.
– Лэри Елена, мои слова были необдуманными и резкими. Я приношу свои глубочайшие извинения.
– Извинения приняты, – говорю сухо, понимая, что это лишь формальность.
Мы с Вельямином вновь остались одни.
– Как гиены набросили на тебя, – его слова прозвучали утешительно.
Несмело улыбнувшись, убрала спутанные волосы с лица, обнажая шрам. Удивительно, но именно в этом мире внезапно почувствовала себя красивой. Сильной. Переживая кровь и боль, во мне появилась смелость. Хотя слабость всё ещё иногда забирается под кожу, но сила легко выбрасывает её оттуда.
Меня поражает то, как они смотрят на меня. И люди, и волки, все они видят во мне воина. Особенного человека. Выжить после встречи с омегой, это делает тебе честь. Именно это они видят, когда смотрят на мой шрам. Удивительное чувство.
– В их словах есть доля истины, – говорю неловко. – С моим приходом начался парад смертей. Я даже не помню, что было прошлой ночью.
Волк подошёл очень близко и прошептал на ухо едва слышно:
– Как и я.
***
С Хельгой мы наблюдали за тем, как страстно лобзаются Брона и Ахлик. Во дворе собрался отряд из тридцати волков под предводительством Вельямина. Кроме него на охоту отправился и Дельмир, оставляя охрану замка на своего заместителя – Билирона. С другими волками не была знакома, хотя многих видела, как в замке, так и за его пределами.
Михо, насупившись, стоял поодаль, демонстративно не глядя в нашу сторону. Я узнала от Хельги, что ему была интересна Лидия, но из-за своего положения мужчина не стал с ней связываться. Не хотел, чтобы его дети родились людьми. А сейчас уже поздно.
Меня до чёртиков напугали слова Вельямина. События становились всё более и более запутанными. Кто убил мальчика? Кто напал на меня в коридоре? Что случилось в моей комнате? Почему и я, и Вельямин ничего не помним об этом? Это звенья одной цепи или разных? Вопросы, вопросы и нет ответов. Только чувство неизбежности заполоняет. Не отвертеться, не уйти.
Лэрд остановился перед нами, как будто услышал мои вопросы. Но обратился к дочери.
– Мы вернёмся на закате, – отрывисто сказал он, поправляя пояс с ножнами.
Хоть в этом мире и предпочитали все проблемы решать когтями, но мечи, арбалеты и ножи не обошли их стороной. Звериная часть несдержанная, иногда требуется полный контроль над своими поступками.
Вельямин перевёл взгляд на меня и мягко улыбнулся.
– Лэри, мне искренне жаль, что пребывание в моём замке принесло столько боли. Когда вернусь, мы обсудим, что можно сделать, чтобы этого не повторилось. А пока, взамен погибшей служанки, за тобой присмотрит Иза.
– Благодарю, лэрд, – учтиво склонила голову по местному обычаю обнажив шею.
– Елена, – голос Хельги прозвучал встревоженно. – Твой шрам…
Я сразу поняла, о чём она. Коснувшись шеи, почувствовала, как разгладилось место укуса.
– Так бывает, если укушенная теряет много крови. Как во время беременности, – извиняюще заговорил Вельямин, но в его глазах мелькнуло нечто странное. – Чем чаще вы попадаете… в неприятности, тем быстрее шрам исчезнет. Если рядом с вами не появится ваш бета.
Ещё одна рана и я перестану быть связанной. Стану обычным человеком. И что будет тогда?..
***
Проводив отряд, мы с Хельгой остались вдвоём. Девушка была необычайно напряжена. Неудивительно, учитывая как долго она не покидала стен замка. Принцесса в заточении под пристальным надзором отца. Как в сказке.
«Состоянье у тебя истерическое,
Скушай, доченька, яйцо диетическое.
Или может обратимся к врачу?..»
Вспомнив песенку, улыбнулась про себя. И совсем растерялась, когда она спросила:
– Что происходит между тобой и отцом? – в её голосе не было грубости. Она была вежливо нейтральна.
И даже подхватила под локоть, уводя обратно в замок. Михо, как и Ахлика, и след простыл сразу, как только закрылись ворота за отрядом Вельямина. Площадь медленно опустела – жители возвращались в свои дома. И судя по тому, что я видела, – они занялись укреплением окон и дверей. Готовились к надвигающемуся полнолунию. Что не могло не пугать.
– Я не знаю, – отвечаю предельно честно.
Мне нравилась Хельга. Даже немного узнав её историю, поняла, как много нас связывает. Плохие волки – это плохие волки.
– Но ты не отрицаешь, что что-то происходит, – проницательно заявила она, останавливаясь. – Тебе нравится мой отец?
Вопрос должен был поставить в тупик, но нет.
– Я уважаю его как кан-альфу. Уважаю как мужчину и лэрда этих земель. Испытываю ли к нему нечто большее? Не знаю. Я люблю другого волка.
– Но это не Лико, – она вцепилась в меня как бульдог, легко читая между строк. – Ты тяготишься своей меткой. По глазам видно – облегчение, как поняла, что шрам сходит. Арман – он хозяин твоих снов.
