Текст книги "Шкафы и шпионы (СИ)"
Автор книги: Дарья Ямнова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 22 страниц)
– Спасибо, но мне нужно уйти, – вежливо сообщил распорядительнице и вышел из комнаты.
Девушка нагнала меня в коридоре и с обеспокоенным лицом, окончательно добила меня:
– Я вас неправильно поняла? У нас есть мальчики!
– Спасибо, обязательно это учту, – с кривой улыбкой ответил спокойно, – просто забыл, у меня важная встреча сегодня. Позже вернусь, хорошо?
– Хорошо, – недовольно пробурчала “дежурная” и проводила меня до самого выхода, рассказывая о том, в каком замечательном заведение я сегодня побывал.
Уже оказавшись в карете, я вытащил кристалл и связался с Калири:
– Викраш, в борделе мадам Мелисиль торгуют детьми, – сразу оглушил известием оборотня, – организуй обыск и закрытие. Лучше всего сделай это через капитана Вогира, начальник стражей точно не причастен. А я доложу Его Величеству. И, Викраш! Проконтролируй, чтобы детей определили сразу же к целителям.
– Саарин… – наконец подал голос командир, – а ты уверен в этой информации? Это же отличный бордель! Я поверить не могу!
– Видел собственными глазами, даже счет за услуги оплатил, – поморщился от мыслей, ведь кто-то еще и пользовался.
– Понял, – мрачно бросил оборотень и завершил связь.
Вестников с плохими новостями никогда не жаловали при дворе во все времена. Очень кстати пришлось мое псевдо изгнание и отсутствие возможности появляться в королевском дворце. Кучеру приказал доставить меня на почту, решив не светить лишний раз домашний адрес. И пока карета выезжала с внутреннего двора борделя, еще раз обратился к кристаллу, взывая к начальнику тайной канцелярии. Мне повезло, и господин Волкан оказался на связи и ответил.
– Слушаю Вас, генерал, – донеслось скрипучее из кристалла, – что-то случилось?
– У меня есть информация, что сегодня произойдет обыск в борделе мадам Мелисиль, – делиться подробностями получения этих данных ни с канцеляристами, ни с королем точно не стоило, – учитывая, благосклонность Его Величества к этому заведению, полагаю, стоит предупредить, что мадам обвинят в торговле детьми.
– Сущий Оп! Вы уверены, что это действительно так?! – воскликнул в ужасе господин Волкан.
– К сожалению, ситуация такова, что ошибки исключены, – добил я мужчину.
– Это катастрофа! Нужно срочно оповестить Его Величество… – завопил кристалл и погас, давая понять, что разговор окончен.
Начальника Тайной Канцелярии я понимал. Это преступление вызовет огромный скандал, основные шишки от которого полетят в Хрисфана. Госпожа Мелисиль пользовалась огромным расположением короля, и все об этом прекрасно знали. А теперь, чуть ли ни его подруга, будет приговорена к смертной казни. Все, что попадало под нарушения четвертого и пятого порядка против детей, сурово каралось.
В Мараде вообще закон был суров, в отличии от той же Арудании, где торговля людьми до сих пор частенько встречалась, как норма. Всяческие долговые расписки и завоевательные походы постоянно умножали количество существ с клеймом принадлежности хозяину.
С такими невеселыми мыслями я переместился в академию и даже совершенно забыл о Сатор, пока опять не оказался в собственной приемной. Девушка снова стояла ко мне спиной и убирала какую-то толстую папку в шкаф. К лицезрению изящной фигурки я уже был морально готов, но собственный, весьма мужской интерес все равно проскользнул. Решив не испытывать в очередной раз собственные нервы, направился было в кабинет. Но тут сама зельеварительница развернулась, услышав шаги:
– Капитан Мурес! – воскликнула малышка, будто уличила меня в преступлении.
Только вот, что Оника говорила, я уже не слышал. Верхние две пуговицы блузки были расстегнуты, приоткрывая острые ключицы. По шее стекал выбившийся белый локон и скрывался под воротом, вызывая желание подойти и убрать его, провести по фарфоровой коже, спуститься ниже, легко касаясь груди.
– Потом, Сатор, – нервно сглотнул я, молниеносно ретировавшись в кабинет.
Прошел к столу и включил кристаллы наблюдения. Изображение показывало растерянную девушку, озадаченно смотрящую на дверь своего сбежавшего из приемной начальства. Потом легонько дернула плечами и продолжила разбираться с какими-то папками. Не похоже было, что зельеварительница имела представление о причинах моего поведения, хотя с утра точно не сдержала ехидства.
Собственная реакция показалось ненормальной, но отрицать, что теперь Сатор выглядит, как утонченная прекрасная леди, было бы глупо. Даже несмотря на два дурацких хвоста. С другой стороны, на всяких красоток я уже за сегодня насмотрелся, но как-то желания прижать их к столу в ректорской приемной не испытал. Как назло, вспомнилась вчерашняя истерика малышки, и она, лежащая на этом столе. От нового витка фантазий, напряженно потер лицо и заподозрил неладное. Мне уже достаточно лет, чтобы иметь мужество признаться самому себе в сильном влечении к этой обновленной версии Сатор. Девушка оказалась не только находчивой и отчаянной, но и весьма привлекательной внешне. Пускай на подчиненную я теперь смотрел с нового ракурса, однако, в то, что зельеварительница так сильно зашла мне под ребра, верилось плохо. Срочно нужно было исключить один вариант.
– Оника, зайди ко мне пожалуйста, – активировал я кристалл, связываясь с ней.
Через пару мгновений, не скрывая скепсиса, в дверях стоял мой новоиспеченный секретарь. Она скрестила руки на груди и с таким же слегка взъерошенным видом прошла в кабинет и уселась на диван, напомнив боевого воробушка. Начинать беседу девушка не торопилась, а я опять потерялся в фантазиях, разглядывая изящные черты лица, тонкую шею, призывающие их растегнуть оставшиеся пуговицы… Увлекся, словом.
– Сатор, хотел тебя спросить кое о чем, – формулировки подбирал осторожно, решив придержать на этот раз обвинения, – только ответь честно, ты ничем меня больше не поила?
– Вы чувствуете себя отравленным? – она вроде искренне округлила глаза и обеспокоенно добавила, – вам плохо?
– Очень! – доверительно кивнул в ответ, – можешь поклясться, что ничего мне не подливала, не опрыскивала, не подкидывала и прочее?
– У меня рука скоро отвалится от постоянных кровопусканий! – фыркнула ехидная зараза, – хотите принесу отвар, выявляющий посторонние вещества в организме? Большинство ядов главное вовремя обнаружить.
– Сатор, – в обращении было и требование, и толика давления, и осуждение.
Какие-то мгновения мы устроили очередную битву взглядами, которая далась мне с трудом. По итогу девушка сдалась и с каким-то остервенением начала произносить клятву. Формулировки выбирала настолько изощренные, что я даже восхитился. Не знаю, что в конечном счете должно было стать ясно из этого разговора, но зельеварительница к моему помешательству оказалась непричастна. А мне и вовсе в определенный момент стало плевать, и все мысли стеклись к желанию, чтобы ранка на руке девушки поскорее затянулась. Только увидев зажившую ладонь, удовлетворенно кивнул и взглянул на саму Сатор. От нее во все стороны исходили волны негодования и неожиданной обиды, от которых только больше захотелось подойти и обнять возмутительницу внутреннего спокойствия. Воплощение оскорбленной невинности, воспользовавшись моим молчанием, перешла к собственным вопросам:
– Если мы уже разобрались с вашим очередным расстройством желудка, у меня имеются рабочие вопросы, – колкость я пропустил мимо ушей, а малышка продолжила, – хотелось бы знать, капитан Мурес, а вы вообще собираетесь разбираться с обязанностями ректора?
– Что ты имеешь ввиду? – уточнил, урывками любуясь девушкой.
– Там корреспонденция за три месяца не разобрана, – принялась закидывать явно подготовленной речью зельеварительница, – куча заявлений от студентов и преподавателей, даже претензия от вожака Пакия на значительную сумму, что его подопечный лишился памяти!
– Деньги надо выплатить, это стандартная процедура, – про все остальное не особо знал и вникать не хотел.
– А если он потребует потом еще? – не угомонилась малышка.
– Сатор, твоя задача сделать так, чтобы у вожака не было возможности просить еще. И с остальным тоже разберись, пожалуйста, так, как считаешь нужным, мне и своей корреспонденции хватает, – с намеком поднял со стола стопку отчетов, которые за все утро так прочитать и не смог.
Посмотрели на меня с огромным подозрением, я даже на секунду задумался, что и вправду сделал что-то не то. Однако девушка поднялась и хотела было уйти. Испытывая противоречивые чувства, остановил вопросом, продлевая собственную душевную агонию:
– Оника, а по какому поводу такая кардинальная смена образа? – душевное напряжение в этот момент было максимальным.
Сатор счастливо развернулась ко мне корпусом и толкнула явно еще одну, заготовленную речь:
– В моем внешнем виде нет ничего, к чему вы могли бы придраться! – воинственно заверили меня, – костюм является утвержденной формой преподавателей, согласно уставу нашей академии!
– А волосы?
– Капитан, вы все равно уже в курсе, что я эльф, – легко пожала плечами зельеварительница, – не вижу смысла это больше скрывать.
Мне оставалось только согласно кивнуть, мало что понимая из этих сумбурных и немного странных объяснений, и отпустить девушку. Она быстро покинула кабинет, вызывая некоторое облегчение и странное разочарование. Я отчетливо понимал, что хочу лицезреть Сатор намного дольше, чем получилось сейчас.
Зачастую, чтобы справиться с собственными чувствами, нужно понимать их природу. Факт, что Оника оказалась прекрасной эльфой, принял легко. Естественный образ угомонил мой внутренний диссонанс, который проявился с самой первой встречи, когда преподавательница явилась с синими бровями. С тех пор легкое раздражение всегда присутствовало при виде девушки, потом, конечно, ушло на второй план, но, пожалуй, совершенно исчезло только сегодня. На освободившееся место пришла похоть, что было бы глупо отрицать. Значит, просто нужно взять ее под контроль, и для начала вернуться к работе.
Положил перед собой отчеты, сфокусировался на первой строчке и начал вспоминать свой утренний поход в бордель. Уже через пару минут с головой ушел в план гостиницы, в которой будет проходить съезд благотворителей. На этом энтузиазме погрузился в трудовые обязанности и возвращаться в реальность еще долго не планировал. Однако через пару часов мой покой бесцеремонно нарушил, ворвавшийся Викраш. Друг был, как всегда, в своем репертуаре и без лишних расшаркиваний промаршировал к дивану и вольготно на нем развалился. И все это под моим самым неодобрительным взглядом. Порой блохастый включал оборотня и вел себя, как настоящий паршивец, чем вызывал у меня острую необходимость надавать товарищу тумаков. Периодически мы с ним спускали пар, встречаясь на полигоне, однако, последнее время ситуация к подобным развлечениям не располагала.
– Я сделаю тебе одолжение, Саарин, – с места в карьер начал Калири, – и оставлю личность твоего нового секретаря без комментариев. Но, как насчет кофе?
От собственного остроумия мужчина оскалился.
– Лично я – пас, но думаю, тебе она чашечку сварит. Будешь? – парировать подобную нападку было просто, к тому же особо “приятных” гостей и вправду можно угощать напитками от зельеварительницы, – что с борделем, Викраш?
И так было понятно, что никакой кофе от моего нового секретаря друг не будет пить, даже под дулом юминланской пушки. Развивать самому эту тему в свете последних событий, тем более не хотелось. Лучшим решением стало переключить оборотня на отчет по заданию и поделиться собственными соображениями насчет предателя. Командир тут же перестал излучать раздражение и даже позу занял куда как более серьезную. Правда, при этом еще и вид приобрел действительно скорбный и искренне сообщил:
– Это ужасно, Саари, – тяжелый вздох лишь сделал картину более удручающей, – я до сих пор не могу поверить. Мы столько лет туда ходили и не замечали такого. Это творилось под носом у нас и даже Его Величества. Хрисфан со скрипом, но простил бы ей мужеложество, тем более, что все мы знаем, зачем некоторые высокопоставленные чиновники ходят в “Небесные изгибы”. Но там все совершеннолетние!
– Знаешь, иногда я думаю, что любые бордели надо закрыть и запретить любую торговлю телом, – вспоминая увиденных утром покалеченных девочек, не смог сдержать гнева, – казнить и тех кто покупает, и кто продает.
– Соскучился по растерзанным женским телам в подворотнях? – не согласился Калири, – ты же знаешь, что если наши граждане чего-то хотят, то запретить им это невозможно. Скажешь нельзя брать деньги, будут брать ювелирными украшениями и прочим. И попробуй докажи, что она отдалась за золото, а не по любви. Сейчас работницы борделей хоть как-то ограждены от закоренелых садистов и больных ублюдков.
– И как эти дети были защищены? – с ожесточением набросился на друга, – Я знаю, Викраш, что по большому счету ты прав, знаю. Но думать об этом спокойно не могу. Столичный, самый элитный бордель, и такая грязь! Мне страшно представить, что творится в том же Дольсгоре.
Почуяв, что я на взводе, блохастый решил меня немного утихомирить. Весело развел руками и доверительно сообщил:
– Будь спокоен, в Дольсгоре нет борделей, – и дальше Калири сдержанно отчитался, – Вогира к делу подтянул, он лично присутствовал на обыске, как и я. Детей мы передали целителям, работу заведения приостановили, сама госпожа Мелисиль доставлена в Центральную Эрусвальдскую тюрьму. Но знаешь, Саарин, у меня все равно есть вопрос, который не дает мне покоя. Как тебе в голову пришло о таком узнавать в борделе? Что ты там вообще забыл в начале рабочего дня?
К такому интересу со стороны Викраша, я оказался не готов. Никакой придуманной заранее лжи у меня не было, да и врать другу не хотелось. Говорить о своих утренних впечатлениях так же. Но оборотень дураком точно не являлся и быстро сам смекнул, что к чему. Впрочем кого-то менее умного, я вторым лицом в разведке и не сделал бы, за что сейчас расплачивался.
– С чего это тебя потянуло на маленькое и невинное? – с подозрением развил свою мысль блохастый и будто озаренный зашипел, – это Сатор, да? Это из-за нее?
– Я ее невинной даже с натяжкой не назову, – попытался отшутиться, отпираться было бы и вовсе глупо.
Получив косвенное подтверждение собственного предположения, Викраш уставился на меня, не моргая. Редкий случай, когда в глаза другу я смотреть не смог и отвернулся к окну. Стыдиться мне было нечего, как и обсуждать, но в какую степь понесет оборотня и так знал. И оказался прав.
– На одни и те же грабли, второй раз, Саарин, – Калири уже не спрашивал, а утверждал, – так нравятся бедовые девчонки? Тебе мало моей расцарапанной рожи и разрушенной жизни? Или ты уже забыл скольких наших друзей погубила Татена, пока мы капали слюной в сторону этой девицы? Как она крутила хвостом и ссорила нас?
– Знаешь, Викраш, мы договаривались никогда больше не упоминать это имя! – разозлился я, – хотя бы потому, что шею ей сворачивал не ты! А говорить про какие-то мои чувства к Онике – вообще смешно.
В конце для убедительности презрительно фыркнул.
– Да то, что она тебе нравится – очевидно! Еще с того момента, как ты ее помиловал! – возмущение у оборотня было ярким и искренним, – и после этого ты только и делаешь, что прощаешь ей то, что никогда и никому не прощал! Даже Тате! Сатор вчера тебя убить пыталась! Кого ты тут пытаешься обмануть?! Себя?!
Калири был, как всегда прямолинеен, и каждое его слово врезалось в меня острыми ножами. То, что у моего утреннего вожделения вполне понятная почва, осозновал и сам, но принимать до сих пор отказывался. Как и вообще считаться с тем, что Оника мне нравится, как девушка. Блохастый же будто взбесился и решил стребовать с меня чистосердечное, словно мы на допросе. Понаблюдав за моим шумным молчанием, начал закидывать убийственными фактами:
– Ты помнишь с каким аргументом ты ее помиловал? – глаза у друга воинственно заблестели, – “Она находчивая”! А когда поймал в шкафу за подслушиванием, что сделал? Просто отпустил! Завалилась в особняк Домео без плана, проигнорировала все приказы и чуть там не осталась. Так ты полетел ее спасать, Саарин! А вот вчера она пыталась тебя убить, и чем дело закончилось?
– Она попросила конфетку, – устало растер лицо, – хорошо, Викраш, Сатор мне нравится. Дальше-то что?
– У вас с ней вчера было? – округлил глаза командир, видимо настала его очередь пребывать в недоумении.
– Нет, я предложил попросить у тебя. Дурацкая шутка, но Оника все равно не поняла. Озвученное вслух признание в симпатии к малышке произвело неожиданный эффект. Мысль, что ей может нравиться Калири вызвала беспокойство и злость на самого себя. Если она вдруг что-то попросит у оборотня, понял, что готов дать ему по морде. “Похоже, я серьезно попал”, – осознал вдруг масштабы бедствия и испытал сожаление. Зельеварительница свалилась мне на голову, перевернув внутри все вверх тормашками в не самый подходящий момент. Грезить, в силу должности, я вообще не могу, а сейчас особенно нужна максимальная концентрация на работе.
– Буду следить за тобой, Саари, – после затянувшегося молчания, вновь заговорил командир, – и не дам наделать глупостей. Смотрю, как ты летаешь в облаках и скажу, что, похоже, ты серьезно попал.
На этом Калири больше задерживаться у меня в кабинете не стал и, попрощавшись, удалился.
Жестоко с его стороны было уйти, оставив меня наедине с мыслями о Сатор. Схватившись за голову, в каком-то порыве отчаяния подумал про себя “Только не это маленькое чудовище!”. Ну или миленькое. Впрочем даже очень симпатичное и прекрасное создание с острыми коленками, если не брать в расчет характер, как у гарпии.
Проще всего было бы потихоньку пережить эти чувства, а девчонку услать куда-нибудь в пыльные архивы, чтобы не маячила перед глазами. Ничем не подкрепляющаяся симпатия должна была быстро выветрится. Хороший план, но стоило попытаться представить, как объявляю девчонке о переводе… В общем, я это развитие событий даже в мыслях принять не смог, о реальной высылке и говорить нечего.
Похоже назначение зельеварительницы секретарем тоже было продиктовано бессознательным желанием видеть ее почаще. Интересно, в какой момент меня угораздило так увлечься? Как бы то ни было, витать в облаках – не позволительная роскошь для разведчика. И самым простым решением было бы добиться от Сатор взаимной симпатии, либо отказа. Хотя второй вариант развития событий вызвал у меня недовольство и протест. Нужна взаимность без всяких “либо”.
Подобная формулировка собственных желаний вызвала тяжелый вздох. Если брать во внимание, что я довел девушку до желания убить меня, едва ли мне можно рассчитывать получить хотя бы чашку кофе без какого-нибудь забористого зелья. И все же труднодостижимые цели всегда были моей слабостью, а значит, есть объект, есть задача – нужен план.
Достал из стола чистый лист бумаги и ручку и написал заголовок “Как соблазнить Сатор?”. На этом все мои светлые мысли закончились. Единственное, что приходило на ум, что не смотря на Спецтьму и любовь к брючным костюмам, Оника все равно является женщиной. Записал свои обычные жесты в сторону интересующих представительниц прекрасного пола. На листке теперь значилось следующее:
“Как соблазнить Сатор?
1. Цветы и конфеты.
2. Украшения.
3. Пригласить на свидание.”
Представил, как являюсь к девушке завтра с букетом ранункулюсов и получаю им же по морде, за домогательство на рабочем месте. С остервенением смял бумажку, подкинул, усиливая заклинанием полета, и сжег ни в чем не повинный снаряд пульсаром. Дорогими подарками зельеварительницу не проймешь, она, как оказалось, чуть ли не единственная из преподавателей, кто не брал взятки от студентов. Отказ мотивировала тем, что от яда в супе деньгами не откупишься, и это несмотря на ее практически бедственное финансовое положение. На момент сбора досье, информации о сложных отношениях с родителями просто не было. Даже решил, что просто, очередная чересчур честолюбивая за родительский счет эльфа попалась. Но нет. Девушка держалась принципов, несмотря на обстоятельства, и это вызывало уважение.
Что ж, госпожа Сатор, у вас все равно должны быть слабые места, не может не быть. И я все равно найду, как заставить биться ваше девичье сердечко чаще.
***
С момента моего отчаянного решения, добиться расположения Оники прошло чуть больше суток, за которые много чего случилось. Увы, в объятия ко мне по-прежнему никто падать не собирался. Скорее даже наоборот, теперь зельеварительница все время смотрела на меня хмуро, с подозрением, будто я что-то затеял.
И только стоило решить отложить свои завоевательные планы, дав девушке попривыкнуть к случившимся переменам, как разведка привнесла свои коррективы. Вчера вечером пришел срочный доклад о вероятной встрече юминланцев и аруданцев на территории королевства Борукан. И это был очень дурной знак. Не поделиться с Его Величеством этой информацией было бы равносильно предательству. Хрисфан же без размышлений потребовал отправиться в компании Сатор на берег Сонного моря. Именно оно омывало Борукан и являлось излюбленным местом для отдыха существ со всего мира, а заодно вполне могло стать торговым путем из Юминлана в Аруданию. Раньше наши соседи, торгующие круглогодичным солнцем и морским воздухом, в подобные дела не ввязывались.
Теперь же передо мной лежал одноразовый кристалл для создания прямой связи с другой страной и внутренняя дилемма. С одной стороны, в рамках нашей легенды, мы с Сатор помолвлены, и один номер на двоих – идеальное прикрытие. С другой – это весьма не прилично, да и зельеварительница воспримет это, как очередное издевательство. Впрочем, я приличным никогда в обществе и не считался. Ослепительное солнце этого раннего морозного утра раздражающе заскользило по столу, напоминая о вчерашних событиях.
Встать пришлось намного раньше, чем обычно. Долго обдумывал во вторник, как же задобрить Онику, ничего лучше сгоревшего плана, так в голову и не пришло. Однако, действовать в лоб я все-таки не решился.
Проснувшись, отправился в Эруданскую Цветочную лавку и унес оттуда огромный букет ранункулюсов нежно-розового цвета. По меркам столицы в руках у меня до самой академии находилось весьма яркое заявление о серьезности намерений. Такое подношение должно сшибать дам наповал. Букет шел даже в комплекте с симпатичным декоративным ведром.
В общем-то раннее появление помогло избежать ненужных встреч и в очередной раз напомнило об установке дополнительных порталов. До собственного кабинета практически крался всю дорогу, боясь быть пойманным с поличным, будто какой-то прогуливающий пары студент. Но судьба мне благоволила, и в приемной я оказался раньше Сатор.
Установил ей цветы прямо на стол и ушел к себе, посмотреть за реакцией по кристаллам наблюдения. Оника пришла минут через двадцать, точно к началу рабочего дня. В моих представлениях зельеварительница, как и любая женщина должна была бы обрадоваться, улыбнуться, подбежать к букету и поискать записку от “тайного поклонника”, восхищенно нюхать цветочки. О том, что прихваченную коробку конфет на случай успеха первого презента, придется скормить Викрашу, понял по одному моментально помрачневшему лицу Сатор.
Девушка с порога, как только увидела букет, уставилась на него, как на преступника из межкоролевского поиска. И почти сразу начала вязать плетения, направляя все их к букету. От происходящего я опешил так сильно, что лишь ухитрился порадоваться отсутствию уничтожающих заклинаний. Даже странно, как бережливо опутывает цветы магией, с нее сталось бы шарахнуть сразу пульсаром.
Зельеварительница тем временем, пробиралась к ведру с неведомым врагом, с каждым плетением отваживаясь подойти поближе. Наконец, оказавшись с цветами на расстоянии руки, остановилась в своем колдовстве и, судя по виду, серьезно о чем-то задумалась. Реакция девушки оказалась настолько неожиданной, что я не выдержал и отправился удовлетворять не на шутку разыгравшееся любопытство.
Стоило выйти из кабинета, как Оника моментально развернулась ко мне и обвинительно выпалила:
– ЭТО – не мое!
– Это – цветы, – в тон ответил ей.
На меня посмотрели, как на умалишенного и, будто разговаривая с ребенком, пояснили:
– Букет в приемной главного разведчика неизвестного происхождения – это именно то, что стоит нюхать по утрам, – увидев мой недоумевающий взгляд, закатила глаза и добавила, – а вдруг в нем бомба? Или какая-то вредоносная магия? Да и вообще, он может быть банально отравлен!
До меня наконец дошло, что за плетения наслала на букет зельеварительница. Оказывается, и вправду искала врагов, ну или, как минимум, оставленную ими магию. От выверта логики девушки хмыкнул, но по справедливости говоря, подобная осторожность хороша в нашей работе.
– Тебе сами-то цветы нравятся, Сатор? – если скажет “нет” можно и спалить из соображений безопасности.
– Симпатичные, – она легко пожала плечами, продолжая задумчиво рассматривать букет.
– Это я принес, Оника.
От неловкости даже руку в волосы запустил, пытаясь взъерошить короткие пряди. Давно таких эмоций не испытывал. В этот момент хотелось под землю провалиться, особенно от вида впавшей в ступор Сатор. Но уже через мгновение на меня посмотрели тяжелым хмурым и что-то подозревающим взглядом. Захотелось самому себе на голову ведро надеть и идти обсыхать в кабинет. Прикинув, что примерно такое желание и посетило моего секретаря, быстро уточнил:
– У тебя тут мрачновато, – окинул приемную скучающим взглядом, – решил таким образом оживить обстановку. Ты же не против?
Удостоив меня еще одной неодобряющей гримасой, Оника скупо отрапортовала “не против” и прошла за стол. Эти несколько мгновений мне удалось украдкой полюбоваться и хрупкой фигуркой и просто распущенными сегодня белоснежными локонами. Устроившись на своем рабочем месте, девушка выжидающе уставилась на меня. Кажется, приготовилась к какой-то гадости. Но я лишь сдержанно покивал и ушел к себе. Однако, кристаллы наблюдения по-прежнему работали и время от времени мне удавалось поймать Сатор за разглядыванием букета. Правда, она все так же смотрела на него, как на ядовитую змею.
О том, чтобы подарить конфеты и речи идти не могло. В сложившейся ситуации даже мне такой жест казался диким. Сосредоточиться на работе получалось плохо, моя предприимчивая натура жаждала активных действий и стремительного результата. Хоть какого-нибудь. За успех можно принять самые минимальные улучшения в настроении Сатор. Это бы подсказало, в каком направлении двигаться, чтобы расположить девушку к себе.
За бесплодными поисками я промаялся до самого обеда, перебирая новые отчеты о процессе подготовки съезда благотворителей. Ничего особенно полезного в них по-прежнему не было. Едва ли мне поможет информация у кого заказали мясо, а у кого овощи и по какой цене. Но находящиеся на задании ребята действовали по давно выстраданному правилу – бесполезных данных не бывает, есть только не востребованные.
К этому моменту в приемную вернулась Сатор, уходившая вести пары по зельеварению. Похоже, малышка решила пропустить обед и потратить это время на выполнение секретарских обязанностей. Не особо вообщем-то, я и задумывался о мотивах Сатор, увидев в этом ту самую возможность для налаживания отношений. Быстро свалил текущие бумаги в стол и вышел в приемную.
– Оника, а ты на обед не пойдешь? – спросил, активировав по привычке защитный контур кабинета.
– Сыта студентами по горло, – не поднимая головы от изучения бумаг, резко сообщили мне в ответ.
– Понятно, – обрадовался про себя, сохраняя непринужденный вид, – ну, я скоро вернусь.
И под равнодушное “угу” отправился через телепорт прямиком в Эрусвальд. Угостить чем-нибудь вкусным погруженную в работу коллегу– действительно, просто вежливость. А главное, я точно знал, что любит Сатор. Ее маниакальную привычку запивать булочки с корицей молоком, сложно было не отметить. В общей столовой преподавательница с этим кушаньем смотрелась совсем ребенком.
Телепорт отправил меня на территорию нашего ведомства в столице, поскольку, прямо рядом с ним располагалась пекарня “Пышная сдоба”. Тут можно было раздобыть практически любую выпечку, даже для самых привередливых, и разжиться кувшинчиком молока.
Отстояв в очереди из трех существ, выбрал желаемое и также оперативно вернулся в академию. Две булочки с корицей мне завернули в специальный бумажный кулек, сохраняющий тепло и свежесть. А молоко выдали в закупоренном белом кувшине. В общей сложности, отсутствовал примерно минут двадцать.
Похоже Сатор тоже не ожидала, что я так быстро вернусь и буквально вздрогнула при моем появлении на пороге приемной. Собравшись с духом и почему-то чувствуя себя весьма нелепо, преодолел расстояние до стола широким шагом и водрузил нехитрую добычу на стол. Как раз рядом с ведром с цветами. И все это под напряженным, сверлящим взглядом зельеварительницы.
– Вот, – не нашелся, что еще сказать.
Да и вообще предпочел бы ничего не говорить. И продолжил придерживаться выбранной стратегии молча. Взглядом давил выжидающе и требовательно. Девушка лишь приподняла вопросительно бровь и сдалась в этот раз без боя, с невероятной напряженной осторожностью, разворачивая кулек. Добравшись до содержимого, на меня подняли удивленные светло-голубые глаза и спросили:
– Это что какая-то проверка?
– Это попытка наладить отношения, Сатор, – честно и мрачно констатировал в ответ.
После чего разочарованно развернулся и ушел к себе в кабинет. Ну, хоть бы какой проблеск радости увидеть на этом милом личике. А там лишь подозрение, подозрение и еще раз подозрение. Казалось бы, в понедельник с зельеварительницей мы разрешили уже все разногласия, заключили настоящий контракт, я все простил и ради чего спрашивается? Чтобы от меня боялись булочку с корицей принять? Пока сидел, словно нахохлившийся ворон, за своим рабочим местом и возмущенно фыркал в стол, в дверь постучали. Впрочем, дожидаться моего ответа не стали и через мгновение в проходе появилась светлая макушка одной злопамятной заразы.
– Можно? – и удостоверившись, что я не возражаю, лишь гневно молчу, малышка зашла.
В руках у девушки оказалось блюдце и стоявшая на нем чашка. Судя по разлившемуся по кабинету пряному запаху, в ней был кофе. Горький, во всех смыслах, опыт у меня имелся и несчастное фарфоровое изделие должно было просто лопнуть под одним моим грозным взглядом. К сожалению, оно в целости и невредимости переместилось прямиком на стол и было пододвинуто ко мне поближе. Зельеварительница смотрела с вызовом, уверенно и яростно сверкая глазами. Я вглядывался в неё не менее горячо, требуя немедленно объяснить происходящее. Через пару минут наших молчаливых препирательств, мне с превосходством пояснили:
