Текст книги "Вниз по кроличьей норе [СИ]"

Автор книги: Дарья Лунина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 20 страниц)

Глава 17. Когда смерть стучится в двери

– Боги! – прошипел Бобби, в очередной раз считая пульс на шее Сэма. – Он долго не продержится.

Элен вытерла выступившие на глазах слезы. Ей не хотелось верить в то, что этот мальчик может в любой момент умереть.

– Он будет! – вбегая в комнату с мешочком со льдом, выпалил Блэйк. – Будет! Парни успеют! Сэм сильный! – Он положил мешочек на шею Миллигана, чтобы таким образом немного сбить температуру.

– У нас есть от силы шесть часов, – Кот в сапогах тяжело вздохнул. – Больше никак. Описание проклятья я так и не нашел, чтобы хоть как–то помочь, и…

– Мы и не с такими вещами справлялись, – попытался подбодрить мужчину Блэйк. – И в этот раз справимся.

***

Чешир въехал в Дремучий лес с отрядом из семидесяти человек. Он знал, что через полчаса езды они наткнутся на Деревню, но та его совсем не интересовала. Чешир хотел лишь одного – найти Блэйка и убить, но перед этим хорошенько помучить. А потом он доберется и до чужеземца, которому с большим удовольствием отрубит голову.

– Главнокомандующий, – обратился один из воинов к Чеширу. – Дозорные доложили: Деревня в полной боеготовности и дожидается нас. Видимо, за нами следили.

– Сколько человек?

– Не больше ста, – отозвался воин.

– Как же замечательно, – оскалился Чешир. – Сами же поставили на своих жизнях жирную точку.

***

Принцессе Рэйчел было страшно бежать из замка через Дремучий лес, но и выбора у нее особо не было. Во–первых, она должна была быть с народом той деревеньки, куда должен был направиться Чешир с войском. А во–вторых, она не могла больше находиться в замке – ведь ей была известна тайна Королевы. Мама, как ее называла когда–то Принцесса, предала весь народ «Черной Орхидеи», да и не только его, но и все государства Страны Чудес.

Споткнувшись о корягу, девушка упала.

– Боги…

Вставая, Принцесса поморщилась. Было больно, но ей не привыкать. В Дальних Землях учат и не такому: в первую очередь, не обращать внимания на боль, особенно тогда, когда кому–нибудь требуется твоя помощь.

Да, может Королева Анна и отдала ее учиться этикету, физике и химии, биологическим наукам, географии, математике, языкам и магии, но Принцесса решила еще освоить несколько видов боевых искусств и, конечно же, меч с арбалетом.

Рассмотрев через разорванную штанину рану на коленке, девушка поняла, что ничего страшного, и ринулась бежать дальше, в Деревню.

Принцесса просто не могла не помочь людям из Деревни. Она им нужна.

***

– Опять погода портится, – прошипел Шляпник. – Когда же это закончится?

Дин мог вытерпеть все, но только не дождь и тем более, когда тот с грозой.

Он очень быстро простывал и терпеть не мог болеть сам, но вот лечить других людей обожал. Правда, не всегда удачно, но парень пока только учился.

– Скоро будет река, – крикнул Марк. Из–за сильного ветра и надвигающейся очередной грозы стоял ужасный шум, и путникам приходилось орать, чтобы услышать друг друга.

– Понял, – отозвался Дин.

Подъехав к реке, друзья ужаснулись. Мека почти вышла из берегов, и просто так молодым людям никак невозможно было перебраться на другую сторону. Вплавь – это просто самоубийство. Сильное течение путников просто снесет. И ладно, если они умрут сразу – был и такой вариант, что им придется сильно помучиться перед тем, как оказаться в Райской Долине и увидеть своих предков.

– Что нам делать? – выкрикнул Шляпник. – Мы не сможет спокойно перебраться.

– Надо воспользоваться магией, – криком на крик ответил Кролик.

Выдохнув, Дин огляделся по сторонам и немного пожевал нижнюю губу. Марк, конечно, был прав, тут поможет только магия, но таким сильным заклинанием Шляпник пользовался только однажды.

Алиса… Тогда они убегали через эту же реку, чтобы предупредить народы соседних государств. Много же времени прошло с тех пор…

– Ладно, – согласился Шляпник. – Выбора у нас нет, Сэм долго ждать просто не сможет.

Спрыгнув с коня и вытянув перед собой руки так, чтобы ладони смотрели на противоположный берег, Дин закрыл глаза.

– Свет, что дал нам луч надежды, – начал он читать заклинание. – Тьма, что дала нам веру в победу. Призываю! Что было водой, станет дорогой! Да пройдет по ней путник и будет он спасен!

Открыв глаза, Дин ничего так и не увидел. Заклинание не сработало.

– Ничего, – прошептал Кролик.

– Я попробую еще! – крикнул ему Дин. – Свет, что дал нам луч надежды. Тьма, что дала нам веру в победу. Призываю! Что было водой, станет дорогой! Да пройдет по ней путник и будет он спасен! – И опять ничего.

Сколько раз друг произнес заклинание, Кролик уже не мог сказать точно, он сбился со счета после пятнадцатого, наверное, Дин читал заклинание сначала спокойно, но потом все настойчивее и настойчивее. И в его голосе с каждым таким прочтением становилось все больше и больше ноток злости и отчаяния, что не могло ускользнуть от Марка.

– Мы попробуем найти другой путь, – произнес он, кладя руку на плечо товарища.

– Нет! – вспылил Дин. – У нас нет времени! Сэм может в любой момент умереть! А мы застряли тут! Из–за разлива какой–то речушки! У нас лекарство! И оно должно быть у Сэма!

Заморосил дождь и ветер стал еще злее, чем раньше.

– Этого еще не хватало, – рявкнул Шляпник.

– Пойдем, я думаю, где–нибудь мы сможем переправиться.

Дин упал на колени и посмотрел на свои руки.

– У меня никогда ничего путного не получается, всегда косячу, – его лицо болезненно сморщилось. – Я никчемный маг. Не смог спасти Алису, опоили. А тут еще и Сэм… Он же, они… Ты сам знаешь… Опять…

Очередной порыв ветра смахнул с лица Шляпника капельку воды. А может, это была и не вода вовсе…

– Мы прорвемся, нам надо просто встать и идти, – присаживаясь рядом, произнес Марк. – И вовсе ты не никчемный. Да, дурак порой, лезешь туда, куда не должен, но в целом ты нормальный. И уясни для себя наконец–то. Ты – человек. Каждый из нас хотя бы раз ошибался. Мы не идеальны. – И усмехнулся. – Сам же подумай, скукота была бы одна.

Дин посмотрел на друга, а потом перевел взгляд на воду.

– Да, ты прав, – и встал с колен.

– Что ты намерен делать? – обеспокоено спросил Марк, вставая следом.

– То, что должен, – ответил Шляпник, опять выставляя руки перед собой. – Призываю духов земли! Призываю духов ветра и воды! Услышьте призыв молящего о помощи! Да разверзнется вода, да появится путь! – выкрикнул он.

Вода в реке сначала забурлила, а потом приподнялась перед молодыми людьми, но не накрыла их, а, наоборот, как бы разделилась на две половины и открыла тропу для прохода.

Шляпник не мог сдержать радостный вопль.

– Давай! Быстрее на лошадей! – крикнул он Марку. – Надолго заклинания не хватит.

Быстро вскочив на лошадей, путники поскакали по открывшемуся им проходу.

***

Сэм открывал глаза только тогда, когда чувствовал жажду, или когда в очередной раз из горла шла кровь. На остальное его просто не хватало, с каждой минутой сил становилось все меньше и меньше. Проклятье все больше захватывало его организм, не давало хоть маленького шанса на выздоровление.

Жар не спадал, да и боль во всем теле стала уже невыносимой. Кости ломило так, что хотелось выть. Сэм не мог уже сдерживать стоны.

– Тише, парень, – прошептал кто–то ему на ухо. – Помощь уже близко.

Сэму хотелось увидеть этого человека, но он не смог. Перед глазами все расплывалось и было заполнено полупрозрачной дымкой.

Миллиган понимал, что еще чуть–чуть, и его не станет, он просто умрет. Вот так, тут, в комнате, в какой–то Стране Чудес. И он так и не увидит больше своего брата, не расскажет о спасении Алисы, про тех, кто похож на людей из их мира, и никогда не признается Рэйчел в любви.

Сэм закашлялся. С кашлем изо рта вылилось немного крови. Кто–то вытер ему рот, а потом что–то холодное положил на лоб.

– С…о, – еле слышно проговорил Сэм.

– Тише, тебе нельзя разговаривать, – опять раздался голос.

– Стр…но.

Человек завозился на кровати, после чего Сэм почувствовал, как его аккуратно двигают и так, что голова оказывается на чем–то мягком. Он стонет, когда, скрючившись, пытается прижать ноги к груди.

Какой–то стук… Такой спокойный и ровный, чем–то напоминающий биение человеческого сердца.

Сэм расслабляется и закрывает глаза, уходя в забытье под этот стук.

– Блэйк? – В комнату вбежала Джо. – Как он?

Рокк только качает головой. Девушке не надо слов, она и так понимает, что Сэму не жить, если Дин с Марком не успеют. Если у них вообще есть лекарство…

– Они успеют, – присаживаясь на кровать, прошептала Джо.

– Успеют, – так же тихо отзывается Блэйк, крепче прижимая к себе Сэма. – Успеют. – И закрывает глаза.

Девушка ложится на спину и смотрит в потолок. Ей страшно, как никогда. Ведь скоро начнется война, о которой она услышала от отца сегодня утром, а еще Сэм с проклятьем. Их последняя надежда на спасение гаснет с каждой секундой. А еще Котенок привязалась к этому парню. Он ей казался старшим братом, которого у нее никогда не было, с ним было легко и спокойно.

– Дин, – одними лишь губами шепчет Джо. Она ему так и не сказала о чувствах.

Да, Шляпник порой ведет себя как ребенок, иногда бывает просто невыносим, но на самом деле он очень чуток, проницателен и такой родной и любимый.

– Вернись живым, пожалуйста. – Девушка прикрывает глаза.

Так они и лежат в тишине, каждый со своими мыслями, до тех пор, пока Сэма не одолевает очередной приступ кашля. На этот раз все намного хуже, парню просто становится нечем дышать, он задыхается.

– Ему не хватает воздуха! – кричит Джо, помогая Блэйку удерживать Сэма. – Это… Это…

– Не говори этого! – прошипел Рокк. – Не говори!

В комнату врывается Бобби.

– Боги, не думал, что это случится раньше, – рычит он, подбегая к кровати.

Сэм уже не понимает, что происходит вокруг. И в первую очередь, почему он вдруг начал задыхаться. Еще все эти голоса вокруг… Они его пугают.

Парень пытается хоть как–то пробовать дышать, но ничего не получается. Он начинает хрипеть.

Воздуха… Хоть глоточек… Хоть капельку…

Сердце бешено колотится, вот–вот оно просто разорвется на части. Глаза Сэма закатываются, и он теряет сознание.

– Нет! – закричал Блэйк. – Просто так не уйдешь!

Сердце останавливается… Рокк с Бобби пытаются привести Сэма в чувство, заставить сердце вновь биться, но ничего не получается. Блэйк даже попробовал магию, но и она не подействовала. Это конец?..

Кот в сапогах судорожно трет рукой лоб, а потом щетину.

«Вот и все…»

– Нет, нет… – шепчет Котенок. – Это…

– Ты просто так не уйдешь! – вторит Блэйк, продолжая делать массаж сердца уже в одиночку. – Давай! Дыши! Живи!

Бобби останавливает Рокка, хватая того за руки.

– Блэйк, – он не договаривает, тут все и без слов понятно.

Молодой человек мотает головой.

– Нет, Бобби, нет, он не может, – Он смотрит в глаза Кота в сапогах, не желая верить в смерть Сэма. – Нет… Не так… Не так…

Джо закрывает руками глаза, пытаясь скрыть слезы.

– Не может быть, – и всхлипывает.

В этот самый момент в комнату вбегает Элен, а с ней Дин и Марк.

– Мы успели? – с порога выкрикивает Шляпник.

Котенок смотрит на него с полными слез глазами.

– Не может быть. – Он быстро подходит к кровати. – Мы же тут. Почти… Почти успели. – И прикусывает палец.

– Что…

– Нет! – перебивает Дин Кролика. – Я не намерен с этим смириться. Бобби, дай пройти, – Просит он. – Он просто так не уйдет!

Быстро достав склянку с зельем, Шляпник вливает жидкость Сэму в рот.

– Это не поможет, – говорит Блэйк другу. – Он не дышит.

– Поможет! – рычит Дин. – Мы зря за этим ездили, по–твоему?

Все замерли. Оставалось ждать, подействует лекарство или нет. И долго ждать не пришлось. Зелье подействовало почти сразу же. И первое, что всех обрадовало: Сэм, выгнувшись на кровати, вздохнул. Пусть с хрипом, но все же вздохнул.

– Боги! – воскликнул Блэйк. – Он дышит! – И рассмеялся.

Элен на радостях расплакалась, да так, что Бобби пришлось ее успокаивать.

– Ну, что ты, все хорошо, – поглаживая спину женщины, шептал он ей.

– Это тебе за то, что не отчаялся и спас его. – Поцеловала Джо Дина.

Марк же с улыбкой на лице просто покачал головой. Может он и не верил вначале в Сэма, но сейчас совсем другое дело. Парень именно тот, кем и должен быть.

– Все же у нас есть еще надежда.

Глава 18. Отчаяние

Вступив в ворота Деревни, Чешир злобно улыбнулся. Вокруг не было даже намека на то, что где–то по близости есть хотя бы один живой человек. Глухая тишина, как будто Деревню просто взяли и бросили. Но Чешира не обманешь, он чувствовал людей, особенно их страх.

– Закрылись в своих домишках, думают, их так не тронут, – хмыкнул он.

– Главнокомандующий? – К Чеширу подъехала на белой лошади Мэг. – Войско ждет только вашего приказа. – И улыбнулась уголками губ.

– Нападаем, – Кот довольно облизнулся.

– Главнокомандующий приказал нападать! – выкрикнула Мэг людям, вытаскивая из ножен меч.

С криком «за Королеву» войско ринулось на Деревню, но их пыл немного поубавился, когда часть людей оказалась погребена в огромной яме с кольями по краям.

– Вперед! – рявкнул Чешир на оставшихся людей. – Они – кучка трусливых животных! Ничего они нам не сделают!

И объехав с правой стороны яму, пустил коня вглубь Деревни. Оставшиеся воины, в том числе и Мэг, ринулись за ним. Новые ловушки недолго их ждали. С крыш домов прямо на голову войску посыпались камни.

Чешира рвение деревенских повоевать сначала может и радовало, но сейчас ужасно бесило.

– Умрите! – зарычал он, поднимая правую руку вверх. – Сила людского зла! Уничтожь все живое!

С этими словами из его ладони вырвались языки черного пламени и окутали все вокруг.

Поняв, что может случиться, Мэг выставила невидимый защитный барьер, чтобы Кот не смог уничтожить и ее с войском. Взрыв не заставил себя ждать. В радиусе трехсот метров не осталось ничего и никого. Все просто превратилось в пепел.

– Ты с ума сошел? – выкрикнула Мэг. – Ты мог нас всех уничтожить!

– Заткнись, – гаркнул Чешир. – Радуйся, больше этой силой я воспользоваться сегодня не смогу. – И как ни в чем не бывало, поехал дальше.

Шериф от такого обращения готова была взорваться от злости. Она ненавидела Чешира с самого первого дня, как только тот вступил на порог замка и согласился помогать ее сестре. Мэг всегда хотелось выпустить ему кишки. Неужели Королева не видит его истинное «я»?

– Ты еще ответишь за свою выходку, – огрызнулась девушка и, махнув рукой воинам, направила своего коня вслед за Котом.

Если Шерифа спросят, почему она выбрала такой путь, она ничего не сможет ответить. И, наверное, никогда не сможет… С детства ей нравилось играть в воинов и устраивать сражения со своими слугами на большом поле за ее родным домом в Дальних Землях. Отец всегда говорил Мэг, что она далеко пойдет. И она действительно пошла. Пошла за своей сестрой, Анной. Вот только зачем?.. Сначала это было из–за того, что Страна Чудес убила ее родителей, которые возвращались с праздника. Потом… Потом просто долг перед сестрой. А сейчас?..

Девушка никогда не была настолько злой, что готова была крушить все, что движется или просто стоит на месте. В ней всегда было больше человечного, чем во многих людях, которых она встречала за свою жизнь. Ей с трудом давалось убийство живого существа, пусть он человек или какой–нибудь монстр. Из–за этого девушка вбила себе в голову, что все сражения, все убийства, которые она совершила, и будет еще совершать, – это просто игра, как в детстве. И по ее окончании, после того, как Мэг уйдет с поля боя, все мертвые оживут и будут жить, как и раньше.

Но вот слез по ночам никто не сможет смахнуть с ее щек… Сколько еще она будет так себя мучить? Сколько?..

– Берегитесь! – крикнул один из воинов.

Мэг очнулась от своих мыслей и как раз вовремя. Прямо на нее летел огненный шар. С помощью телекинеза девушка отбросила его в сторону, и тот взорвался уже на земле.

«А деревенские люди оказались сильнее, чем представлял себе Чешир»

И почему–то сегодня девушке хотелось, чтобы именно они победили в этой битве…

«О чем ты думаешь, Мэг? Они уничтожили твоих родных! Они заслуживают только мучений!»

Группка людей из пятнадцати человек, вооруженная мечами, выскочила прямо перед Чеширом. Усмехнувшись, Кот слез с коня.

– Поиграем? – довольно промурлыкал он. – Шериф, прикажи всем слезть с коней, так будет проще с ними справиться, и ищите остальных, никто не должен остаться в живых, – крикнул он уже Мэг. – А с этими я сам справлюсь.

Спешившись, девушка с воинами, разделившись на небольшие группы, исчезли с глаз Чешира.

– Оперативненько, – хмыкнул Кот. – Поехали! – И достав катану, ринулся в бой.

***

Когда Принцесса Рэйчел добралась до места, Деревня полыхала в огне.

– Нет… Не может быть…

Прикрыв руками рот, девушка пришла в полный ужас. Ей так хотелось успеть помочь спасти хоть кого–то, но она опоздала. И теперь все погибли. Погибли, защищая маленькую деревушку от войск Королевы.

– Зачем они так? Зачем?

Принцесса упала на колени, из ее глаз брызнули слезы.

– Не–е–е-е-т! – закричала она.

***

– Кот в сапогах! – В «Таверну» вбежала перепуганная маленькая Мышка. – Кот в сапогах!

– Да что всем надо–то от меня? – спускаясь со второго этажа, проворчал Бобби.

– Я – Капитан отряда грызунов, Мышка Лапочка, – представилось животное.

– Да знаю я. – Мужчина почесал за ухом, а потом зевнул.

– У меня срочное донесение для тебя и твоих людей, – Мышка, пробежав до бара, прыгнула сначала на стул, а потом на барную стойку.

– И что там? – с неохотой спросил Бобби, наливая себе в деревянную кружку настойку из лесных ягод.

– Это от Лиса, – ответила Лапочка.

– Хм, знаю я одного такого Лиса. Противный такой старикан.

– Давай потом! – выпалила она. – У нас нет времени на такие разговоры!

– Мышань, я все понимаю, но знаешь, когда ко мне вот так приходят в четыре утра, я негодую. – Мужчина когтями провел по барной стойке. – Мы тут делом с парнями занимались, человека спасали. И сейчас меня больше волнует сон, чем что–то другое.

– Какая я тебе Мышань?! – возмущенно пропищала Капитан отряда грызунов. – Пока ты отвлекаешь меня, на нас нападают! Вчера была сожжена Деревня!

– Что? – переспросил Бобби. – Как сожжена? – Все сонливое настроение как рукой сняло.

– Да, – Мышка утвердительно кивнула. – Вся дотла. Никто не выжил. – И прижала ушки к голове.

– Кто? Кто посмел? – выкрикнул Кот в сапогах.

– Ты сам знаешь.

– Чешир, – прошипел мужчина. – Убью, собственными руками убью эту тварь! – И оставил глубокие следы от когтей на барной стойке.

– Лис решил, что лучше всего будет, если лагерь будет организован около «Таверны», – сказала Мышка. – У вас есть еще часа два–три, чтобы выспаться, перед тем как их принять.

Бобби кивнул в ответ.

– О, Принцесса! – вспомнила вдруг Капитан. – Около Деревни мы нашли Принцессу!

– Что? Как она очутилась там?

– Она плакала, а потом вовсе потеряла сознание. Что–то узнать можно будет только тогда, когда она будет здесь вместе с Лисом и его войском.

– Ладно. Все, что найдешь тут из съестного, будет твоим, – почесывая щетину, произнес Кот. – А я пойду, вздремну пару часиков, а потом разбужу парней. – И уже на лестнице добавил. – Пора делать дело.

***

Каждый день в шесть утра Королева Анна завтракала в большой белой столовой вместе с Мэг и Чеширом, но сегодня утром ей компанию составлял один лишь Кот.

– Где моя сестра? – спросила она после того, как прожевала кусочек бутерброда с сыром.

– Не знаю, – отозвался Кот. – Мы вчера поздно вернулись, может, еще спит.

– Она рано встает, – с напором сказала Королева.

– Тогда не могу знать, моя Королева, – сглотнул Чешир непонятно от чего образовавшийся в горле ком.

Женщина еле заметно усмехнулась. Кот до сих пор ее боялся, это было заметно по его поведению каждый раз, когда он общался с ней.

– Какие новости? – перевела она тему.

– Вы все уже знаете, – Кот слизнул с булочки крем.

– Конечно, знаю. Я на это очень надеюсь. – Королева отпила немного чая из маленькой фарфоровой чашечки и поморщилась. – Что за гадость.

Служанка, стоявшая недалеко от нее, перестала даже дышать.

– Очень даже вкусный чай, – пожал плечами Чешир.

– Я не люблю такой, – женщина скривила лицо. – Мэки, ты вроде не один год тут работаешь.

– Да, моя Королева. – Девушка прижала руки к груди, пытаясь не выдать свою нервозность.

– Так почему он в моей чашке?

– Простите, моя Королева, я сейчас принесу другой чай, – девушка ринулась к чайнику, чтобы его убрать, но Королева, встав со стула, ее опередила. – Моя Королева, – прошептала она, когда ее руки крепко сжали.

– Ты испортила окончание завтрака. – Анна одарила Мэки пощечиной. – Видимо, кто–то очень сильно стремится к работе на шахте.

– Простите, я честно не хотела, моя Королева. – Девушка еле сдерживала слезы.

– Это твое последнее предупреждение, – отпуская служанку, произнесла Королева. – Чешир, жду тебя через десять минут в своем кабинете. – И направилась к выходу.

– Да, моя Королева, – промурлыкал тот в ответ.