Текст книги "Вторая попытка для попаданки 2 (СИ)"

Автор книги: Дарья Верескова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 28 страниц)

Глава 5.2. Развод, страница 1 читать онлайн

– Айви, мы больше не будем это обсуждать. Ни о каком переезде не может быть и речи, – отрезал отец а я закатила глаза.

Мы спорили уже больше получаса, хотя на самом деле спорила только я. Отец спокойно заявлял, что никакого переезда не планирует: у него здесь знакомые и, самое главное, работа.

Когда я сказала, что собираюсь обеспечивать их, отец и вовсе закрылся от меня и стал отвечать односложно.

– Вы не можете тут оставаться, пожалуйста, мне нужна помощь и поддержка, у меня есть жилье и со временем вы найдете работу!

Отчаяние медленно захватывало меня. Я не знала, как убедить родителей переехать, и была готова на всё – шантаж, манипуляции, лишь бы увезти их отсюда. Жаль, что я не беременна, тогда, возможно, хотя бы мама согласилась бы переехать, чтобы сидеть с будущими внуками.

– Айви, ну что ты так завелась? Ведь всё хорошо, – попыталась успокоить меня мама.

– Ничего не хорошо. Думаешь, я не слышу, какие слухи ходят по городу?

Мама, услышав это, смутилась, но не закрылась, как отец. Я видела, что ей больно говорить об этом.

– Мы давно закрыли эту страницу, дочка, много лет назад, – серьёзно ответил отец, и я взорвалась.

– Закрыли?! То, что ты пьёшь и проигрываешь все деньги, которые зарабатываешь, называется "закрыли"? Хочешь сказать, ты делаешь это не для того, чтобы заглушить боль и обиду? А мама? Ты не заметил, что она никогда не спорит с тобой? Никогда! Если бы вы действительно закрыли эту страницу, она бы не приносила вам столько боли!

– Айви, – мама заметно дрожала от моей вспышки и осторожно прикоснулась к моему локтю. – Не надо, Айви.

– Нет, надо! Вы настолько "закрыли" эту тему, что ты никогда не говоришь отцу, хотя тебя и ранит то, что он пьёт и пропадает из дома. Потому что ты по-прежнему тонешь в вине после всех этих лет. – Я была настолько на взводе, что не слышала родителей. – Вы не разговариваете об этом, обижаетесь и злитесь друг на друга, но ничего не делаете. Это не закрыли!

– Айви! – отец слегка повысил голос, чего не делал почти никогда.

– Если вы настолько невыносимы друг для друга, разведитесь! Либо действительно работайте над своими отношениями, либо разведитесь, потому что так вы только уничтожаете друг друга! – Я только сейчас поняла, что плачу, говоря всё это.

В прошлом я считала, что отношения моих родителей идеальны. Я не замечала всю ту боль и обиду, которые они испытывали друг к другу. Не замечала что их отношения приводили к тому, что каждый из них вредил самому себе, пытаясь справиться с семейными проблемами.

Пока эти проблемы не закончились их смертью.

Мама тоже плакала, услышав мои слова. Она боялась произнести даже слово, как всегда.

– Хватит, мама, хватит, пожалуйста, – умоляла я. – У тебя же есть своё мнение. Перестань соглашаться с папой из чувства вины. Тебе ведь не нравится здесь, не нравится, что говорят соседи. А ты, папа, неужели не хочешь увезти маму отсюда? Разве это жизнь? Это просто бесцельное существование. Вы помогли мне, вырастили меня, но сейчас вам нужно думать о себе!

– Хватит, Айви! – отец наконец вышел из себя, и я чувствовала, знала, что это потому, что мои слова были правдой. Он не мог простить маму все эти годы, хоть и любил меня. – Немедленно прекрати!

– Не прекращу! Можете злиться на меня и обижаться. Либо работайте над отношениями, либо разведитесь. Я не могу спокойно смотреть, как два моих самых любимых человека уничтожают друг друга, притворяясь, что всё в порядке, – сказала я сквозь слёзы.

Папа демонстративно отвернулся, не желая выплёскивать на меня свой гнев, а мама не поднимала глаз от пола.

Не выдержав собственных эмоций, я встала, схватила свою сумку и вышла из дома, громко хлопнув дверью. Затем медленно направилась на станцию дилижансов, стараясь не скатиться в истерику.

Почему… почему я не могу их убедить? Почему они не переедут? Здесь их ничего не ждёт, кроме смерти.

***

Конфликт с родителями сильно сказался на моей продуктивности, я почти ни на что не реагировала, даже на тренировках с ликвидаторами. За две с половиной недели с момента моего возвращения у моей команды был только один полевой выезд, но я в нём не участвовала, так как он совпал с днями, когда я работала в компании Фуллагара.

“Награду” от Теда Фуллагара я почти сразу продала, чтобы арендовать для родителей домик на окраине Ардона. Конечно, следовало отказаться от этих часов, вернуть их, они совершенно не соответствовали тому, что выдают в качестве награды за хорошую работу, но тогда я подумала, что это мой шанс вывезти родителей из Сартоны и обеспечить их минимум на полгода. В дальнейшем я надеялась, что судебное дело против Люсиль будет закрыто и у меня будет больше доступных денег.

Я злилась на себя за то, что поддалась эмоциям с родителями и причинила им боль, но мне надоело, что они делают вид, будто ничего не происходит. Возможно, после моей выходки они смогут откровенно поговорить и признают, что у них проблемы. Возможно, обида на меня объединит их.

Сегодня был последний рабочий день в компании для меня на этой неделе, а после я проведу несколько дней с ликвидаторами, по которым я очень скучала. Я вспоминала академию с теплотой: мы виделись каждый день, а эмоции от общих полевых выездов всегда нас сближали. Но я ведь сама говорила Эмме, что взрослая профессиональная жизнь отличается от того, что было в академии, значит, нет смысла упиваться этими чувствами.

В столовой компании я все еще слышала, как многие обсуждали прошедшее несколько дней назад торжество, на котором действительно поделились результатами увеличенных доходов компании, во многом за счёт "усилителя Браун". Несколько людей даже подошли ко мне и впечатлились моим изобретением, но в остальном большая часть сотрудников всё так же игнорировала моё присутствие.

Это не касалось Роберта. Смешно, но жизнь сложилась таким образом, что именно с ним я сейчас виделась чаще всего. И вновь он выступал в роли моей поддержки, которая, как оказалось, мне всё же была нужна.

Сегодня после обеда мы решили купить кофе, но не успели даже выйти из обеденной залы – на выходе, в коридоре, стоял Макс Фуллагар и осматривался по сторонам, словно ища кого-то.

– Проблемы? – спросил Роберт, и я пожала плечами. Я не знала, были ли у нас проблемы, так как не знала, что нужно Максу.

Наконец, найдя меня взглядом, Макс быстрым шагом подошёл ко мне и остановился рядом, привлекая внимание проходящих мимо сотрудников и вызвав раздражённый взгляд Роберта.

– Мы можем поговорить?

Я не хотела с ним разговаривать, но по его глазам видела, что он настроен решительно и не постесняется выяснять отношения при всех. Поэтому, не сказав ни слова, я встала и молча направилась в ту часть коридора, которая заканчивалась тупиком под лестницей, и даже не оборачивалась. За спиной я слышала тяжёлые шаги Макса, который медленно шёл за мной, не делая попыток обогнать.

Оказавшись в укромном месте, где нас никто не слышал, я не выдержала – мои нервы были на пределе, а появление Макса стало катализатором.

– Иди к чёрту, Макс. Спасибо, что вытащил меня сюда на глазах у всех, чтобы начать очередные дурацкие слухи, которые никогда не касаются тебя, зато сильно повлияют на меня и на мою недолгую карьеру в этой компании.

Макс почти не отреагировал на мои обвинения.

– Я остановлю любые слухи.

– Интересно, как? – ядовито рассмеялась я. – Это не твоя компания, ты здесь даже не работаешь, но каждый знает тебя и обсуждает, с кем ты спал. И мне не хочется быть в этом списке, пусть даже на уровне слухов.

– Девушка не хочет с тобой общаться, Фуллагар, – за спиной Макса появился Роберт и схватил его за плечо. – Хватит ломать ей жизнь своими играми.

Макс скинул руку Роберта со своего плеча.

– Не лезь не в своё дело, Дюпри.

Голос Макса был спокойным и тихим, он даже не обернулся к Роберту, продолжая смотреть на меня сверху вниз, почти без эмоций.

– Или что? Пожалуешься папочке, и он меня уволит? – ехидно ответил Роберт, и я удивлённо подняла глаза. Да, я уже забыла, насколько сильно могут ранить слова Роберта. И хорошо, что в этот раз его яд был направлен не на меня.

Макс видимо взбесился от слов Роберта – его челюсть сжалась, а глаза сузились, но он ничего не сказал.

– Макс, пожалуйста, не надо. Я не хочу ни о чём разговаривать. И я не могу поверить, что после всего произошедшего ты решил, что прийти сюда, при всех, – хорошая идея.

– Я пытался встретиться с тобой на банкете, но ты не пришла, – тихо сказал Макс.

– Иди домой, Макс, – неожиданно спокойно сказал Роберт. – Ты уже достаточно навредил Айви.

– Не лезь не в своё дело, – вновь процедил сквозь зубы Макс, и я видела, что каждое слово Роберта почему-то вызывало в Фуллагаре всё больше гнева.

– Почему же, это моё дело. Ты сам публично отозвал свою защиту и заявил всем, что Айви мошенница, так что в академии начали издеваться над ней. Ты сделал это, когда она была наиболее уязвима. Из-за твоих действий она не смогла бы подтвердить свой уровень и сейчас выплачивала бы огромные деньги твоему отцу, будучи практически магом-инвалидом... Если бы не я.

Роберт произносил свои слова тихо, но Макс слушал его очень внимательно. Я видела, что, несмотря на то что он смотрел на меня, всё его внимание было сосредоточено на словах моего бывшего-будущего мужа.

И услышав последнюю фразу, он буквально взорвался.

– О чём ты?! Ты спал с ней?! – Макс наконец обернулся к Роберту и схватил его за грудь, прижав к стене.

Я тут же подбежала к ним и вцепилась в локоть Макса, пытаясь оттянуть его от Роберта.

– Отпусти его, Макс! – как же я радовалась, что никто не видел происходящего. – Я не спала с ним, он принёс для меня то дурацкое зелье резерва, которых у тебя, видимо, полно, но которое для меня невозможно добыть. Принёс тогда, когда помощь была нужна мне больше всего. Отпусти его и оставь меня в покое.

Роберт открыто усмехался Максу в лицо, особо не сопротивляясь. Ему нравилось быть героем, нравилось, что он сейчас выступал в роли спасителя "девы в беде".

– Ты слышал девушку, Макс. Неужели ты мало натворил дел? Айви и так оказалась по шею в долгах, пытаясь разобраться с Люсиль, которая на твои деньги наняла лучших законников Ардона. Сколько же ты ей заплатил? Не устраивай для Айви проблем ещё и на работе. Она не хочет тебя знать.

Глава 6.1. Неожиданная помощь, страница 1 читать онлайн

Макс медленно отпустил Роберта, и на губах моего бывшего-будущего мужа расцвела ухмылка, словно он победил.

Мне было неприятно находиться здесь. Неприятен Макс, который своим поведением привлекал ко мне внимание, а я была на задании. И неприятен Роберт, который пытался всячески уязвить Макса ценой моих болезненных воспоминаний.

Я была благодарна, что не являлась обычной сотрудницей “Артефактов Фуллагара”, иначе мне было бы не избежать неприятных разговоров и слухов. Я была здесь по поручению советников короля, чтобы следить и помогать по проекту. И я являлась создательницей “усилителя Браун”, и это обеспечивало мне определённый статус. Если кто-то в компании попытается что-то сказать мне о Максе, я сумею спокойно ответить им, так как моё будущее в этой компании на самом деле меня не беспокоит, я не планировала здесь задерживаться.

Но Роберт, и тем более, Макс, об этом не знали. И их это не беспокоило.

– Айви… – Макс вновь обернулся ко мне. – Айви, я хочу помочь. – Он подошёл ко мне вплотную. Я почти не шевелилась, и Макс положил ладонь на моё плечо, слегка поглаживая его. – Позволь мне помочь, – прошептал он.

В его глазах что-то изменилось, и я не могла прочесть всех эмоций. На него явно давил груз только что обнаруженной информации. Сейчас в его взгляде и лице не было уверенности, наоборот, он казался почти потерянным.

Что-то внутри меня сопротивлялось. Я бы очень хотела помощи, я бы хотела, чтобы кто-то взял на себя хотя бы часть обязанностей, чтобы я не чувствовала себя настолько подавленной и даже напуганной весом ответственности, страхом за жизнь родителей.

Но это не мог быть Макс. Ему нельзя было доверять.

– Твоя помощь и внимание приносят мне одни неприятности, Макс. Не ищи моего общества, пожалуйста. Услышь меня, – тихо попросила я, и между его бровей залегла глубокая горькая складка, словно он не мог до конца принять то, что я говорю.

Он положил ладонь мне на щёку, а потом провёл по шее с задней стороны, медленно поглаживая, наклоняясь ко мне всё ближе. Я круглыми глазами смотрела на его лицо, от волнения кровь стучала в моих висках, но он просто коснулся своим лбом моего, продолжая поглаживать меня по шее и ничего не говоря.

Он простоял так несколько мгновений, а после, последний раз проведя по моей шее, он еле заметно кивнул и отошёл. А потом, не оборачиваясь, ушёл. Я смотрела ему вслед и понимала, что сейчас точно конец. В глазах Макса я видела понимание и принятие.

– Не думай о нём, Айви. Ты же всё видишь, понимаешь, какой он незрелый, понимаешь, что такой, как он, не подходит тебе, – Роберт был рядом, и в его глазах я видела отголоски удовлетворения, словно вся эта ситуация приносила ему удовольствие. Как только он попытался протянуть ко мне руку, я отодвинулась.

– Я и не думаю, Роберт. Я и не думаю... – соврала я, а потом ушла, боясь чувства благодарности, которое испытывала к Роберту. Я ведь сказала себе держаться от него подальше, но одиночество в этой компании влияло на меня дурным образом.

***

– Перед сегодняшним выездом я хотел бы обсудить с вами письма, которые с недавних пор получают ликвидаторы. Вот уже несколько месяцев нам приходят сообщения о том, что в Колвилле случится массовый прорыв, почти в центре города, и он унесет десятки тысяч жизней, – Себастьян Торн ходил перед нами так же, как в старые времена в академии, когда мы были студентами. – Это очень опасное утверждение, которое может вызвать панику среди населения и привести к потере доверия нашим структурам. Я хочу спросить вас, имеет ли кто нибудь из вас отношение к этим письмам?

На лицах моих напарников было полнейшее недоумение, и я старалась изображать такое же. Я не могла выдать себя, ведь они не воспримут мои слова всерьёз, не поверят в то, что я вернулась во времени и что разрыв миров действительно произойдёт.

Но ничего, они не могут игнорировать мои письма. Если есть даже шанс того, что это правда, они обязаны отреагировать.

– Мы начали расследование, с целью выяснить может ли это быть правдой. Если вы узнаете что-либо о письмах или их отправителе, немедленно свяжитесь со мной, – сказал командир, а затем провёл инструктаж, как всегда.

Его инструктаж вселял в меня спокойствие, я почти наслаждалась его голосом. Вся та тревожность, что я чувствовала совсем недавно, словно ушла на задний план, я видела нетерпение на лицах наших стихийников, которым хотелось испытать адреналин от близкого контакта с тенями. И это нетерпение передавалось мне.

– Готова работать с собственным усилителем? – весело спросил Билли, и я кивнула, подтверждая. В нашей команде был усилитель потому, что у нас был маг, способный его заряжать, – я, и это означало, что наши команды будут посылаться в ситуации, где купола будут либо полностью разряжены, либо частично. Потенциально это также означало, что эти выезды будут более опасными, но пока такого не случалось.

– Это будет интересный опыт, – сказала я и поймала взгляд Эммы, которая явно хотела быть с нами, но вместо этого получала отдельный инструктаж для команды поддержки.

Полевой выезд, первый с моего возвращения из Истрэя, прошёл как по маслу. Я жалела, что со мной не было экспериментального артефакта огненной сферы, настолько мне хотелось помочь стихийникам уничтожать тени. Возможно, стоит написать Лоре и спросить, как продвигаются дела с этим проектом?

И может, спросить совета по поводу того, как вести себя с Тедом Фуллагаром.

После выезда я ждала своих друзей в фойе, наблюдая за теми же девушками, которых я случайно подслушала в день своего возвращения из Истрэя. Они были похожи, и я впервые подумала, что они, скорее всего, сестры, после чего девушки приветственно улыбнулись мне.

– Я слышала, всё прошло отлично, мисс... – сказала одна из них, и я улыбнулась в ответ.

– Вы можете называть меня по имени, Айви. Мисс Браун будет звучать слишком официально.

Девушки тоже представились. Их звали Лила и Мария, но я и так знала их имена – таблички стояли на приёмной стойке. Они действительно оказались сестрами, сразу поняли, что я была создательницей усилителя, и по секрету сказали мне, что только три команды получили усилители. Но это в Ардоне, каждый крупный город имел свои группы ликвидаторов, и я знала, что в Астурии было выдано как минимум десять усилителей. Я также знала, что ликвидаторам продают усилители с большой скидкой, так как они сами их заряжают.

‍ ‌‌ ‌‌‌ ‌ ‌‌ ‌ ‌ ‌‌‌ ‌‌ ‌‌ ‌‌ ‌ ‌ ‌ ‌‌‍

Глава 6.1. Неожиданная помощь, страница 1 читать онлайн

Макс медленно отпустил Роберта, и на губах моего бывшего-будущего мужа расцвела ухмылка, словно он победил.

Мне было неприятно находиться здесь. Неприятен Макс, который своим поведением привлекал ко мне внимание, а я была на задании. И неприятен Роберт, который пытался всячески уязвить Макса ценой моих болезненных воспоминаний.

Я была благодарна, что не являлась обычной сотрудницей “Артефактов Фуллагара”, иначе мне было бы не избежать неприятных разговоров и слухов. Я была здесь по поручению советников короля, чтобы следить и помогать по проекту. И я являлась создательницей “усилителя Браун”, и это обеспечивало мне определённый статус. Если кто-то в компании попытается что-то сказать мне о Максе, я сумею спокойно ответить им, так как моё будущее в этой компании на самом деле меня не беспокоит, я не планировала здесь задерживаться.

Но Роберт, и тем более, Макс, об этом не знали. И их это не беспокоило.

– Айви… – Макс вновь обернулся ко мне. – Айви, я хочу помочь. – Он подошёл ко мне вплотную. Я почти не шевелилась, и Макс положил ладонь на моё плечо, слегка поглаживая его. – Позволь мне помочь, – прошептал он.

В его глазах что-то изменилось, и я не могла прочесть всех эмоций. На него явно давил груз только что обнаруженной информации. Сейчас в его взгляде и лице не было уверенности, наоборот, он казался почти потерянным.

Что-то внутри меня сопротивлялось. Я бы очень хотела помощи, я бы хотела, чтобы кто-то взял на себя хотя бы часть обязанностей, чтобы я не чувствовала себя настолько подавленной и даже напуганной весом ответственности, страхом за жизнь родителей.

Но это не мог быть Макс. Ему нельзя было доверять.

– Твоя помощь и внимание приносят мне одни неприятности, Макс. Не ищи моего общества, пожалуйста. Услышь меня, – тихо попросила я, и между его бровей залегла глубокая горькая складка, словно он не мог до конца принять то, что я говорю.

Он положил ладонь мне на щёку, а потом провёл по шее с задней стороны, медленно поглаживая, наклоняясь ко мне всё ближе. Я круглыми глазами смотрела на его лицо, от волнения кровь стучала в моих висках, но он просто коснулся своим лбом моего, продолжая поглаживать меня по шее и ничего не говоря.

Он простоял так несколько мгновений, а после, последний раз проведя по моей шее, он еле заметно кивнул и отошёл. А потом, не оборачиваясь, ушёл. Я смотрела ему вслед и понимала, что сейчас точно конец. В глазах Макса я видела понимание и принятие.

– Не думай о нём, Айви. Ты же всё видишь, понимаешь, какой он незрелый, понимаешь, что такой, как он, не подходит тебе, – Роберт был рядом, и в его глазах я видела отголоски удовлетворения, словно вся эта ситуация приносила ему удовольствие. Как только он попытался протянуть ко мне руку, я отодвинулась.

– Я и не думаю, Роберт. Я и не думаю... – соврала я, а потом ушла, боясь чувства благодарности, которое испытывала к Роберту. Я ведь сказала себе держаться от него подальше, но одиночество в этой компании влияло на меня дурным образом.

***

– Перед сегодняшним выездом я хотел бы обсудить с вами письма, которые с недавних пор получают ликвидаторы. Вот уже несколько месяцев нам приходят сообщения о том, что в Колвилле случится массовый прорыв, почти в центре города, и он унесет десятки тысяч жизней, – Себастьян Торн ходил перед нами так же, как в старые времена в академии, когда мы были студентами. – Это очень опасное утверждение, которое может вызвать панику среди населения и привести к потере доверия нашим структурам. Я хочу спросить вас, имеет ли кто нибудь из вас отношение к этим письмам?

На лицах моих напарников было полнейшее недоумение, и я старалась изображать такое же. Я не могла выдать себя, ведь они не воспримут мои слова всерьёз, не поверят в то, что я вернулась во времени и что разрыв миров действительно произойдёт.

Но ничего, они не могут игнорировать мои письма. Если есть даже шанс того, что это правда, они обязаны отреагировать.

– Мы начали расследование, с целью выяснить может ли это быть правдой. Если вы узнаете что-либо о письмах или их отправителе, немедленно свяжитесь со мной, – сказал командир, а затем провёл инструктаж, как всегда.

Его инструктаж вселял в меня спокойствие, я почти наслаждалась его голосом. Вся та тревожность, что я чувствовала совсем недавно, словно ушла на задний план, я видела нетерпение на лицах наших стихийников, которым хотелось испытать адреналин от близкого контакта с тенями. И это нетерпение передавалось мне.

– Готова работать с собственным усилителем? – весело спросил Билли, и я кивнула, подтверждая. В нашей команде был усилитель потому, что у нас был маг, способный его заряжать, – я, и это означало, что наши команды будут посылаться в ситуации, где купола будут либо полностью разряжены, либо частично. Потенциально это также означало, что эти выезды будут более опасными, но пока такого не случалось.

– Это будет интересный опыт, – сказала я и поймала взгляд Эммы, которая явно хотела быть с нами, но вместо этого получала отдельный инструктаж для команды поддержки.

Полевой выезд, первый с моего возвращения из Истрэя, прошёл как по маслу. Я жалела, что со мной не было экспериментального артефакта огненной сферы, настолько мне хотелось помочь стихийникам уничтожать тени. Возможно, стоит написать Лоре и спросить, как продвигаются дела с этим проектом?

И может, спросить совета по поводу того, как вести себя с Тедом Фуллагаром.

После выезда я ждала своих друзей в фойе, наблюдая за теми же девушками, которых я случайно подслушала в день своего возвращения из Истрэя. Они были похожи, и я впервые подумала, что они, скорее всего, сестры, после чего девушки приветственно улыбнулись мне.

– Я слышала, всё прошло отлично, мисс... – сказала одна из них, и я улыбнулась в ответ.

– Вы можете называть меня по имени, Айви. Мисс Браун будет звучать слишком официально.

Девушки тоже представились. Их звали Лила и Мария, но я и так знала их имена – таблички стояли на приёмной стойке. Они действительно оказались сестрами, сразу поняли, что я была создательницей усилителя, и по секрету сказали мне, что только три команды получили усилители. Но это в Ардоне, каждый крупный город имел свои группы ликвидаторов, и я знала, что в Астурии было выдано как минимум десять усилителей. Я также знала, что ликвидаторам продают усилители с большой скидкой, так как они сами их заряжают.

Вообще-то я считала что глупо было держать усилитель в нашем отряде, достаточно было давать мне его зарядить, а после, передавать другим, тем, чей уровень был значительно ниже, для того чтобы они с его помощью могли заряжать купола и беречь свой резерв. Но усилитель был совсем новым артефактом и правильная практика его использования потребует времени.

Девушек вскоре отвлекли, и я села в одно из кресел в приёмной. В какой-то момент я снова услышала их разговор о таинственном аристократе. Лила жаловалась, что он даже не остановился поздороваться, и сестры обсудили снобизм аристократов, а затем их вновь отвлекли по работе.

Их разговор привлёк моё внимание. Могли ли они говорить о Томе? А если нет, это значит, что ещё один аристократ присоединился к ликвидаторам, и я невольно подумала о том, что это мог быть Макс.

Рано или поздно это произойдет, но я не знала точно, когда именно он присоединился к ликвидаторам в прошлой жизни. И конечно, вероятность того, что этим аристократом может быть кто-то другой тоже высока.

По словам девушек, следующий выезд этого таинственного ликвидатора будет через три дня, а мы как раз были резервной командой в тот день. Резервные команды редко вызывают, только в случае проблем, чаще всего основные команды справляются сами. Но кто знает, возможно, мы сможем столкнуться на полевом выезде.

Наконец, меня нашли друзья, и мы все направились в таверну в двух кварталах от башни – нам было запрещено посещать места непосредственно напротив, так как скопление молодых магов могло выглядеть подозрительно. Поэтому мы шумной толпой ввалились в непримечательную таверну, и Том заказал для всех по кружке пива и по бокалу вина для меня и Эммы.

– Мы давно уже зарабатываем, Том, не нужно каждый раз платить за нас, – закатив глаза, сказал один из наших зельеваров, Нилсон, и присел рядом со мной и Эммой. – Айви, без тебя было так хорошо, а теперь, когда ты вернулась, только и слышно от гражданских: "женщина-ликвидатор", "женщина-ликвидатор", – шутливо ныл он, и я слегка пнула его, но всё же рассмеялась вместе с Эммой.

Я знала, что никто из них на самом деле не имел ничего против этого.

– Вы часто выезжали на подмогу другим командам, пока меня не было?

Нил задумался на секунду, и вместо него ответила Эмма:

– Нет, только раз, где-то через месяц после твоего отъезда. Мы потом выпили с ними в соседней таверне, но они намного старше нас, всем за тридцать. Они были очень удивлены тем, насколько мы молоды.

– Многие из них даже подумали, что Эмма и есть "та самая женщина-ликвидатор", но Нил сказал, что "она просто медик". А они так надеялись, так хотели познакомиться, – хмыкнул рядом Том.

Услышав это, Эмма тоскливо вздохнула.

– Но она и есть женщина-ликвидатор? То, что она в команде поддержки, никак этого не отменяет? – возразила я, недоумённо подняв брови.

Нил в ответ развёл руки, сделав невинные глаза:

– Зачем нам привлекать внимание каких-то стариков к нашим девочкам? Нам они и самим нужны, – он увидел, что бокал Эммы опустел, и, забрав его, отправился за повторным.

– Вы хотя бы их видели, – ответила я. – Я только раз была на подмоге, в Моранаре, причём там было несколько отрядов. Хотела бы я узнать, кем был альфа в той группе, – я вспомнила об Альфе-Двенадцать и его лёгком характере, мне бы очень хотелось встретиться с ним в настоящей жизни.

– Кажется, кто-то всерьёз заинтересован, – присвистнул Нил, вернувшись с бокалом вина для Эммы. Вручая ей бокал, он подвинул меня и сел рядом с ней, за что я наградила его самым недовольным выражением лица, на которое была способна.

Я только сейчас заметила, что Билли тоже возвращался с бокалом вина, и тоже для Эммы. Он замер, уставившись на Нила, который бессовестно флиртовал с Эммой, говоря ей, чтобы она не засматривалась на альф в других командах, раз уж я потерянный случай. Его комментарии вызывали смех окружающих.

Но Билли не веселился.