Текст книги "Жена - (не) игрушка для дракона (СИ)"
Автор книги: Дарья Перфильева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц)
А чтобы делать вывод о внутренних желаниях мужа, необходимо все же узнать его ближе, только не в физическом плане, этот этап отношений уже пройден.
Стремительно приближалось время, когда мне нужно было покинуть усадьбу и отправиться по незнакомому маршруту в абсолютно чужой город. Свекровь все еще хотела меня разубедить, но я приготовила железобетонные аргументы.
– Если сейчас не поставлю себя, то так и останусь в этом мире в виде бледного дополнения к его персоне. Да и я привыкла к более активной жизни в обществе.
С каждым днем говорила все лучше, все убедительнее могла отвечать на ее просьбы остаться.
Мы с Григорием Семеновичем удивлялись такому быстрому обучению.
– Впервые вижу, чтобы человек осваивал неизвестный для него язык так быстро! – восхищался он.
Наверное, во мне всегда таилась жажда познания разнообразных лингвистических особенностей. Я очень быстро справилась с английским, но дальше не стала идти, довольствовалась малым.
Наверное, в этом мое призвание, но я от него на Земле просто отмахивалась, не считая чем-то жизненно необходимым. Зато сейчас это действительно облегчает существование. Радовалась, что мозг не атрофировался за годы, проведенные в компании недалеких подруг.
– Я очень стараюсь, – улыбнулась, гордая собой.
Что оказалось неудобно, так это водные процедуры. Каждый раз, когда я хотела принять ванну, приходилось звать свекровь, которая включала воду магией. Без помощи я даже умыться не могла. Служанка, убиравшая мою комнату, улетела вместе с Дауроном, чтобы привести городской дом в порядок, а экономку я не могла поймать, она, словно призрак, была везде, но невидима и незаметна. Приходишь в столовую, все уже накрыто, а ее нет, приходишь в гостиную, все убрано, стоят живые цветы, а ее нигде не видно. Удивительная женщина. За то время, что провела в усадьбе, видела ее от силы несколько раз.
Как-то за пару дней до моего предполагаемого отъезда леди Аркадия все же уговорила меня попробовать еще раз прокатиться на Пелле. Я долго сопротивлялась, но она нашла аргументы в пользу этой затеи.
– Лана, – с некоторых пор мы с ней перешли на менее официальное общение, но все равно обращались друг к другу на вы, – в нашей империи, каждая уважающая себя девушка должна уметь летать на пеллах, иначе ее образование будет неполным.
– О чем вы говорите? Я только изъясняться на вашем языке научилась, да и писать слова худо-бедно, какое образование? – отмахивалась я.
– С вами в городе будет йен Григори Семен, он продолжит занятия языком, письмом, добавит в уроки историю и географию! А также я уже связалась с учителем музыки и рисования, – свекровь была полна сил и желания сделать из меня образцовую супругу, чтобы никто не смог сказать, что ее сын женился на неграмотной и необученной попаданке. – И постарайтесь меньше рассказывать о том, откуда вы. Поверьте, люди и не догадаются, что вы нездешняя.
– Я думаю, что им и догадываться нечего, наверняка уже весь город знает о скоропалительной свадьбе вашего сына.
На эти слова леди Аркадия не смогла ничего добавить. Чтобы хоть как-то отблагодарить хозяйку дома за все, что она для меня сделала, я все же исполнила ее волю и надела амазонку.
Ко мне вывели не самую огромную лошадку. Тоненькая, изящная и, по ощущениям, доброжелательная девочка переминалась с ноги на ногу со сложенными крыльями. Ее шерсть в свете утреннего солнца блестела, словно чистое серебро. Я подошла ближе, а затем сделала еще шаг, наблюдая за реакцией. Лошадка смирно стояла и даже не думала шевелиться. Я осмелела и подошла вплотную, тогда-то она и показала свой норов. Встала на дыбы и заржала во все горло. Он неожиданности я отступила, запнулась и упала на пятую точку. Похоже, мне не суждено освоить этот вид передвижения.
Конюх взял пелла под узды и что-то зашептал на ухо. А я в это время быстро поднялась и постаралась как можно скорее скрыться в доме. Этим утром было ранено не только тело, но и моя гордость.
Вещи для поездки я собрала, сезон должен был начаться со дня на день. С каким-то детским трепетом ждала момента, когда можно будет выбраться в свет, сменить обстановку, посмотреть мир. Да и выгулять новые вечерние платья мне просто необходимо. Как представляла себе, что вокруг будут разодетые леди и джентльмены, становилось немного не по себе, но внутри царила уверенность, что я прекрасно справлюсь с ролью будущей графини. Казалось, что в городе меня ждет новая интересная жизнь, главное – не упустить момент и поставить мужа на место.
Вечером перед отъездом свекровь обнаружила меня в библиотеке, где я выбирала несколько книг в дорогу. Я уже неплохо читала, но нуждалась в совершенствовании навыков. Тем более что чтение стало чуть ли не единственным развлечением в этой глуши.
– Лана, вы так и не передумали, с утра покидаете усадьбу? – на секунду мне показалось, что она очень опечалена отъездом, не хочет терять собеседника.
– Да, леди Аркадия, думаю, вы и сами знаете, что мое место рядом с Дауроном, – эти слова мы понимали каждая по-своему.
Лично мне было крайне неприятно сознавать, что драгоценный супруг весело проводит время, а самое большое мое развлечение – послушать, как на фортепьяно играет его мать. Ну уж нет!
– Да, конечно, вам стоит наладить отношения, я верю, что у вас получится создать нормальную семью, – проговорила она все равно опечаленным голосом.
Может, она на это и надеялась, а у меня иллюзий на сей счет не имелось. Я не интересую Даурона как женщина, как ни обидно это признавать. С той самой первой ночи, которую мы провели, нежась в объятиях друг друга, он так больше ко мне и не прикоснулся, даже не попытался этого сделать. Да и настроен по отношению ко мне он весьма враждебно, будто всю вину за произошедшее хочет свалить на кого-то другого, боясь признать, что это только его глупая сиюминутная прихоть.
Так что, по моим скромным разумениям, у нас вряд ли выйдет что-то стоящее, но загадывать не спешу. Сейчас я не в том положении, чтобы противиться союзу.
– Думаю, что если мы будем жить в одном доме, то шансов у нас прибавится, – уклончиво сказала я.
А сама подумала, что и шансов покалечить друг друга у нас тоже станет больше. Как бы мы в отсутствие свидетелей, да и с моим уже довольно неплохим знанием языка не договорились до смертоубийства. Я себя прекрасно знала и молчать не собиралась. Уверенность, что муж в городе ведет довольно разгульный образ жизни, росла с каждым днем. Я почти не сомневалась, что он не брезгует и спать с кем попало. Эти выводы могла сделать по мимолетным фразам, которыми перекидывались между собой хозяева дома, по обрывкам разговоров конюха с садовником, мне удавалось застать их в самый разгар обсуждения моей личности и личности мужа.
– Вы, несомненно, правы, но дорога длинная и не лишена опасностей, – в ее голосе звучала неподдельная забота.
На секунду мне стало стыдно, что ее и мои ожидания от брака сильно разнятся. Хотела ободрить эту женщину, но и врать не могла, поэтому промолчала.
– Думаю, что все будет хорошо, – не очень уверенно проговорила я.
– Чтобы я была спокойна, – свекровь приблизилась ко мне, теперь между нами не осталось и полуметра, – возьми этот кинжал с собой, пусть защитит тебя, если понадобится.
Она протянула сверток, холщовая ткань надежно прятала содержимое от посторонних глаз. Я осторожно взяла подношение, аккуратно открыла и увидела, что передо мной лежит небольшой нож с инкрустированной драгоценными камнями ручкой.
Прекрасно понимала, что все это стоит больших денег.
– Не могу это взять, да к тому же не обучена с ним обращаться! – отклонила я столь щедрое предложение.
– Он не простой! Если тебе понадобится защита, сам направит твою руку, главное слушайся его.
– Спасибо большое! – я хотела обнять женщину, но вовремя остановилась.
Не думаю, что она обрадуется, если на нее станет вешаться посторонний человек. Но моя благодарность получилась искренней, с такой магической защитой мне стало в разы спокойнее.
Глава 7
Наступил день отъезда. С утра на крыльцо меня вышла проводить леди Аркадия. Казалось, что она вот-вот расплачется.
– А почему вы не хотите поехать? – как-то раньше в голову не приходил этот вопрос.
Женщина грустно отмахнулась. Но потом все же решила пояснить.
– Лана, понимаете, вы теперь член семьи и имеете право знать о нашем финансовом состоянии: мы просто не сможем позволить себе провести светский сезон в городе. Гардероб, наше содержание, пикники, приемы – на все это требуются деньги, которых у нас нет. Даурону в этом отказать не можем.
Я даже не предполагала, что у них могут быть финансовые трудности. Была уверена, что это достаточно обеспеченная семья. Это мне и подтвердила сверкровь.
– Нет, вы не думайте, мы не бедствуем, но стараемся укладываться в те доходы, которые приносит поместье. В этом году мы устроили грандиозный прием по случаю дня рождения сына, а затем полностью обновили ваш гардероб, поэтому решили отказаться от развлечений, но ничего страшного, в следующем году обязательно поедем все вместе!
Стало немного стыдно, но я быстро подавила в себе это чувство, не могла же я ограничиться всего одним платьем.
– Спасибо, – поблагодарила я и за одежду, и за возможность отправиться в город.
Женщина, поддавшись порыву, обняла меня крепко-крепко. Даже стало не по себе – так давно меня никто не обнимал. Я стояла как истукан и ничего не предпринимала, будто внезапная ласка превратила меня в камень.
– У меня для вас есть еще один подарок, – внезапно сказал она, отстранившись.
– Подарок?
В этом мире я с удовольствием их принимала, потому как почти ничего здесь не имела.
Леди Аркадия вытащила из огромного кармана, спрятанного в складках ее платья, небольшую шкатулку. Оставалось загадкой, каким образом она туда поместилась.
– Вот, пусть эта шкатулка с каждым годом становится все весомее, – она протянула мне ее.
Осторожно взяв подарок в руки, я принялась рассматривать его со всех сторон. Небольшой деревянный ящичек, расписанный вручную. Основным мотивом были драконы. Казалось, что рисунок можно рассматривать бесконечно, находя все новые и новые детали.
– Открой, – проговорила она.
Я послушно выполнила просьбу. Внутри лежала та самая заколка, которая так мне приглянулась на ярмарке. Даже не подозревала, что простая бижутерия сможет вызвать во мне столько эмоций. Одинокая непрошеная слеза покатилась по щеке.
– Я видела, как ты на нее смотрела, вот и решила подарить тебе, – улыбнувшись, пробормотала свекровь.
– Спасибо! – всхлипнув, ответила я, смахивая слезу.
– Счастливого пути, пусть удача сопутствует вам во всем!
Я не хотела, чтобы меня видели в таком состоянии, поэтому на этой душераздирающей ноте мы с ней распрощались. Села в карету, и через минуту та тронулась. Впереди меня ждало приключение, и ожидание наполняло грудь трепетом. До этого момента я только один раз выбиралась на ярмарку, и запомнила это путешествие надолго.
Мимо пробегали бесконечные поля, кое-где виднелись крыши небольших домиков. На ухабах ужасно подбрасывало, иногда доставалось и голове, которая встречалась с крышей повозки, и встречи эти были отнюдь не радужными. Почему же не могут сделать нормальные дороги? Конечно, ответ пришел сам собой: богатым они просто не нужны, им хватает и пеллов, а ради менее обеспеченных граждан не стоит даже стараться.
Несколько часов тряски меня очень утомили, снова укачало, поэтому я постучала кучеру и попросила о небольшом отдыхе.
Он завел карету в сторону от дороги, благоразумно осмотрелся и дал добро на прогулку, нужно срочно привести себя в подобающий вид.
Учитель сказал, что в этом мире уже наступила осень, поэтому поле, по которому я шла, уже убрали. Легкий плащ, без которого на улице было уже прохладно, развевался от ходьбы. Я отходила от средства передвижения все дальше и дальше, мой путь шел в гору. Дойдя до пологого холма, я ахнула. С него открывался невероятный вид на озеро. Оно лежало у подножия, и одна его сторона представляла собой песчаный пляж. А рядом стоял огромный дом, чуть скрытый высокими соснами. У меня создалось такое впечатление, что это место просто создано для меня.
Когда вернулась к кучеру, то первым делом спросила его о хозяине этих владений.
– Сейчас эти владения ничьи, назначен временный управляющий. Герцог, которому они принадлежали, казнен за мятеж, теперь земли Шер остались без хозяина.
Я удивилась, что обычный кучер так много знает о придворных интригах. Но, думаю, в такой глуши, где разговор – лучшее развлечение, вести быстро разносятся по округе. Но ехали мы уже около четырех часов, так что эти места нельзя назвать соседней улицей.
Когда я достаточно размяла ноги и другие затекшие части тела, мы снова тронулись.
К вечеру повозка прибыла на большой постоялый двор. Кучер сказал, что это стандартная остановка транспорта на пути в столицу. Я с ним не спорила, но крепче перехватила кинжал. Не вызывало у меня доверия это временное пристанище.
Вышла из кареты и ступила на раскисшую землю. Все-таки в этом мире тоже осень не приносит ничего, кроме грязи, дождей и холодов. Стальное низкое небо, которое еще горело закатным огнем, всем своим видом говорило, что пора забираться в теплую постель и брать с собой грелку. Так странно сознавать, что еще пару недель назад я мучилась от жары, идя с ярмарки.
– Чем могу помочь? – спросил мужчина за стойкой.
На вид ему не больше пятидесяти, но за слоем грязи на лице сложно было оценить возраст. Я поморщилась от отвращения. Даже самый бедный человек может поддерживать чистоту.
Если уж в этом месте такой нечистоплотный хозяин, то могу себе представить, каковы номера. Но ехать дальше кучер не советовал, предупредил, что следующее место для ночлега будет еще не скоро, только в середине ночи. Двигаться по темноте опасно, в лесах водятся дикие оборотни, которые уже потеряли человеческий разум.
– Мне нужна комната, – сказала я, поднося к носу платок, чтобы хоть немного ослабить шедший от управляющего запах.
– Вы одна? – он лениво сплюнул на пол.
– Одна, – выдавила я, косясь себе под ноги, мало ли – стою по колено в чьей-то слюне.
– Имя? – грубо спросил он, видимо, здесь не привыкли к вежливому обращению с постояльцами.
– Лана, – сказала я надменно, решила не использовать полное имя, ни к чему в таком месте светиться, еще решат, что у меня есть деньги, это может привлечь ко мне нежелательное внимание.
– А фамилия? – недовольно проговорил грубиян.
– Просто Лана, – жестко процедила я, отсекая всякие попытки узнать больше.
– А что это у нас здесь за сладкая цыпочка? – послышался похотливый голос за моей спиной.
Вот этого я терпеть не могла, у меня аллергия на такое обращение, а еще сильнее – на разнузданный тон. Резко развернулась и столкнулась нос к носу с упитанным мужчиной, который вонял чуть ли не так же, как и хозяин гостиницы, но у этого преобладал запах пота. Его живот создавал между нами преграду, которая сейчас спасала его от звонкой пощечины.
– Что ты сказал? – жестко спросила я и тыкнула в упругий живот.
– Я сказал, что могу составить компанию такой красотке, – беззубо улыбнулся он и подмигнул мне.
– Не думаю, что она понадобиться, – резко отвергла такое «соблазнительное» предложение.
– Ох, какая когтистая кошечка! – хохотнул он и попытался схватить меня за талию.
На Земле, в клубах, ко мне тоже пытались приставать, но я научилась давать отпор: мягко, наивно хлопая глазами, но это работало. Напористость грязного великана пугала, а кинжал в руке, наоборот, грел душу, вот и пришелся кстати.
Я резко поднесла его к мужской гордости, чуть наклонилась вперед, задрала голову и прошипела.
– Не хочешь ли познакомиться с моими коготками?
Мужчина остолбенел, я почувствовала, как напряглась каждая клеточка его тела. В какой-то момент он попытался дернуться, но я лишь сильнее надавила кинжалом.
Несмотря на большой рост, до нахала все же дошло, что ко мне приставать не надо, и он сдавленно просвистел.
– Не хочу!
– Я так и подумала, – пожала плечами, убирая холодное оружие под плащ.
После этого мне быстро выдали ключи от комнаты и предложили ужин. Никогда не стала бы есть в таком месте, но желудок отчаянно напоминал, что я уже давно ничего в него не опускала.
Нехотя, но согласилась сесть за ужасно обшарпанный стол, пока кучер относил мои вещи в комнату. Я подозвала подавальщицу, она довольно быстро отреагировала, видимо, тоже была свидетельницей неприятной сцены.
– Что желает леди? – грубовато спросила она.
– Леди желает, чтобы стол вымыли с мылом, перед тем, как на него поставят ужин, – я демонстративно протерла платком стол, показывая женщине грязную ткань.
Она поджала губы, но через некоторое время все же принесла тряпку, мыло и тазик. Мне стало гораздо спокойнее. Работница снова удалилась, в этот раз за едой.
Я осматривала окружающих. В основном здесь сидели мужчины, по одеянию похожие на моего кучера. Это и понятно: знатные и богатые люди не ездят на повозках. Обычно так путешествуют торговые обозы и телеги с багажом.
Внезапно ко мне подошла хорошо одетая девушка, она подождала, пока я замечу ее, и только потом спросила:
– Добрый вечер, позволите присоединиться к вам? Я вижу, что здесь самый чистый стол, – ее зеленые глаза выжидательно смотрели на меня.
Она напоминала рыжую лисичку. Во взгляде стояло столько мольбы, что я просто не могла не пригласить ее разделить ужин в моей компании.
Она с благодарностью присела ко мне и сняла перчатки. Подозвала подавальщицу и сделала заказ. Только после этого снова обратилась ко мне, чтобы скоротать время в ожидании еды.
– Ох, не думала, что буду в этой глуши не одна! – сказала она, чуть подаваясь вперед.
– Да, здесь не место для леди, – подтвердила я, оглядываясь по сторонам.
– Меня зовут йена Аннаис, – она протянула ладонь.
– Леди Лана, – подала руку в ответ.
Очень понравилось, что отужинала я за приятным разговором. Девушка рассказывала мне о столице, приемах и балах, которые ожидаются в этом сезоне. Огромный парк, который раскинулся прямо в центре города, заинтересовал больше всего. Как я ни любила бы город, но мне всегда был нужен кусочек природы для того, чтобы немного напитаться от земли.
Мы посидели за горячим чаем еще немного, не решаясь прервать разговор. Но время шло, и пора было идти на покой. С утра мы разъезжались в разные стороны. Я не стала навязывать свое общество йене, а она, в строю очередь, не спросила, как найти меня.
Комната оказалась такой же грязной, как и все остальное. Не смогла даже заставить себя раздеться, так и легла на кровать, завернувшись в плащ. Когда погружалась в сон, казалось, что я слышу писк мышей. Еще плотнее укуталась. А вдруг они полезут на меня своими маленькими грязными лапками, на которых миллионы микробов?
Содрогнулась и укуталась с головой, только после этого сон меня сморил.
Утром я чувствовала себя разбитой и помятой. Выспаться не довелось, всю ночь я то и дело слышала перестуки маленьких лап и молилась, чтобы они не добрались до меня.
Никогда прежде не спала в таких условиях. И больше не собиралась этого делать. Дала себе слово, что обязательно научусь летать не пеллах, чтобы за один день преодолевать большие расстояния.
До города добралась без приключений, даже немного удивилась такой удаче. Больше кинжал не понадобился. И как только мы въехали в городские ворота, я тут же убрала его подальше в ридикюль, который мне для поездки выдала свекровь.
Мы двигались по чистым мощеным улочкам, которые тянулись серой змейкой в окантовке горящих золотом деревьев. Но что показалась странным, так это отсутствие листьев на земле. Обязательно спрошу об этом феномене у Даурона, но практически уверена, что здесь не обошлось без магии. Странным образом я смирилась с присутствием волшебства в жизни обитателей этого мира, да и сама перестала замечать его в мелочах.
На въезде в город дома стояли совсем небольшие, в два этажа, а то и в один, но чем дальше мы продвигались, тем красивее, изящнее и больше появлялись особняки. Я уже подумала, что сейчас мы остановимся около одного из них, но ошиблась: карета резко свернула в сторону, и мы снова покатились по широким улочкам со скромными домиками, зато перед каждым имелся небольшой палисадник, в котором радовали взгляд поздние цветы, оживляя осенний пейзаж.
Около одного из таких двухэтажных домиков мы и замерли. К самой двери было не подъехать, но зато к дому вела широкая гравийная тропинка, окаймленная кустами с неизвестными красными ягодами.
– Приехали, леди Шарк! – объявил кучер.
Он помог мне выйти из кареты, галантно открыв передо мной дверь. Как я и ожидала, никто меня и не думал встречать на крыльце. Прекрасно знаю, что свекр запретил отправлять письмо Даурону, которое возвещало бы о моем скором прибытии. Думаю, что ему хотелось немного взбодрить сыночка. Он знает много больше, чем говорит.
Я взошла на ступени и постучалась в массивную деревянную дверь. На дворе уже стемнело, и я даже поежилась от страха. Несколько раз обернулась, проверяя, что кучер ждет появления хозяина. Но этот самый хозяин и не думал торопиться, я так и стояла на пороге, как сиротка-приживалка.
Наконец послышались шаги, и дверь отворилась. Я ожидала увидеть мужа, но на пороге стоял пожилой мужчина в форме дворецкого, такую я уже видела в усадьбе.
– Чем могу быть полезен? – склонил он голову в приветствии, но перед этим наметанным глазом прошелся по моей одежде.
Я поняла, что долгу службы он вынужден уметь отличать леди от йены, и сейчас принял меня за первую. Думаю, поэтому сразу не погнал с порога в столь поздний час.
– Добрый вечер, меня зовут леди Лана Шарк, я супруга лорда Даурона Шарка, надеюсь, мое имя вам о чем-нибудь говорит? – нетерпеливо представилась я. Вечерняя прохлада уже проникала под полы плаща, а ноги в легких туфлях порядком замерзли. Дворецкий побледнел прямо на глазах. Интересно, ему обо мне рассказали или только слухи доходили? Сильно сомневаюсь, что Даурон всем сообщил обо мне, похвастался обручальным кольцом и дал обет воздержания в мое отсутствие.
– Проходите в гостиную, я сообщу молодому лорду о вашем прибытии! – чуть заикаясь, проговорил старик, но я прекрасно поняла, что меня просто собираются отвлечь.
В его голосе слышалось беспокойство, которое он пытался скрыть, но по дрожанию рук, по нервному бегу глаз, я поняла, что дворецкий не рад меня видеть.
– Спасибо! Но я хотела бы сразу поговорить с мужем и передать ему большой привет от родителей, – ехидно проговорила и протиснулась в помещение, минуя слугу.
– Подождите, леди Шарк! Хозяин изволил отдохнуть перед ужином, поэтому не стоит его беспокоить! – заволновался старый дворецкий. – Разрешите проводить вас в столовую и предложить горячего чая или, может, чего покрепче.
Но меня было уже не остановить, я прекрасно поняла, что старик выгораживает нерадивого дракона и всеми силами хочет выиграть время, чтобы его предупредить о моем внезапном приезде. Нет, дорогой, так не пойдет, я все равно узнаю, что вы тут скрываете. Хотя, тут и гадать нечего, вопрос звучит даже не так. Кого он тут пытается скрыть? Вот правильная формулировка. Дворецкий едва поспевал за мной, стараясь ступать шаг в шаг.
– Ничего страшного! Думаю, что он очень обрадуется моему прибытию и возможности получить весточку от матери с отцом. Как мне найти его комнату?
Я шла напролом, как танк. Очень не любила, когда меня водили за нос. А именно это сейчас и происходило.
– Спальня лорда на втором этаже? – жестко спросила я, стоя на лестнице, обернувшись на едва успевающего за мной дворецкого.
– Леди Шарк, постойте, вы же даже накидку не сняли! – он все еще старался остановить мои попытки найти Даурона.
Но я все поняла по его паническому взгляду, который с каждой секундой выдавал всю большую безнадежность. Рванула наверх. Быстро преодолела лестничный пролет. Старик следовал за мной, подсознательно удивилась такой прыти. Видимо, выжимал из себя все, на что способен.
В коридоре оказалось не так уж и много дверей, всего шесть. И тут дворецкий громогласно провозгласил на весь этаж, да так, что мертвые услышали бы.
– Леди Шарк, постойте, я покажу вам, где комната вашего супруга!
Вот же старый интриган! Таким образом решил предупредить неверного мужа о внезапной напасти в виде жены. Что же, теперь сомнений и вовсе не осталось: дорогой в мое отсутствие позволяет себе приводить в дом других леди – сговорчивых и согласных спать с женатым. А может, они и вовсе леди не являются, тогда вдвойне противно. Интересно, у них здесь есть венерические заболевания?
Не дожидаясь дворецкого, схватилась за ручку первой двери и рванула на себя, комната была пуста. Старик делал вид, что запыхался, и помогать не спешил. На четвертую попытку улыбнулась удача. Я распахнула дверь и только успела заметить, как девушка, которая лежала рядом с мужем, накинула на голову одеяло. Глупый поступок, я все равно ее нашла бы. От разъяренных жен такая хрупкая защита не спасает. Если идешь в постель к женатому, нужно хотя бы теорией вооружиться.
– Добрый вечер! – мой голос казался ледяной водой, что стекает с заснеженной вершины.
– Что вас принесло сюда в столь поздний час? – хмыкнул мужчина, вальяжно устроившись на подушках. Весь низ был прикрыт тем же одеялом, под которым пряталась любовница, а вот широкая грудь с еле заметной растительностью радовала взгляд.
– Соскучилась, в отличие от вас, как успела заметить! – ехидно прошипела я, буравя взглядом горб рядом с ним.
После моих слов лицо мужа вытянулось. Он перестал себя чувствовать так же уверенно, как и минутой раньше. На что я коварно улыбнулась.
– Не предполагал, что вы решитесь появиться в столице, – в его голосе тоже чувствовалась неуверенность и смятение.
– Отчего же, – заметила, что подражаю манере разговора свекрови, так в нашем мире давно уже не говорят. – Я тоже люблю балы и приемы, вот и решила составить вам компанию.
– Неужели научились летать на пеллах? – решил он меня пристыдить.
– А мы так и будем вести непринужденные беседы в присутствии вашей любовницы? – вся ситуация меня крайне раздражала.
В первый момент хотелось хлопнуть дверью и убежать отсюда, словно маленькому ребенку, забиться в уголок и поплакать о своей никудышной жизни. Но все же решила не доставлять супругу и его подстилке столько удовольствия.
Тот все же понял, что так просто меня не смутить. Да и язык я уже освоила на достаточном уровне, поэтому подтолкнул прятавшуюся под одеялом девушку, и она явилась передо мной в костюме Евы.
– Вы не в курсе, что у лорда Даурона есть супруга, которая чуть задержалась в усадьбе? – спросила я строгим, почти учительским тоном брюнетку.
Та заметалась, пытаясь заручиться поддержкой мужчины, с которым совсем недавно делила удовольствие, но он только гипнотизировал меня взглядом. Она едва заметно кивнула.
– До меня доходили некоторые слухи, – покорно призналась она.
– Пошла вон! – стальным голосом проговорила я. – Думаю, не стоит говорить о том, что вашего общества в своем доме я не потерплю.
Девушка закивала, как болванчик в автомобиле, и быстро начала собирать вещи. А Даурон все еще смотрел на меня, думаю, оценивал, что еще можно ожидать от внезапно явившейся супруги. Меж тем нам предстоял серьезный разговор. Дуру из себя делать я не позволю.
Как только темноволосая ретировалась с места преступления, я обратила взор на чешуйчатого супруга.
– Думаю, что нам нужно поговорить!
– Ждите меня в гостиной, я оденусь, – отрезал он и начал подниматься с кровати, ничуть меня не стесняясь.
Я решила воспользоваться его предложением и скрылась вслед за любовницей.
Глава 8
Я лежала в комнате, которую мне любезно предоставили, и смотрела в потолок. Разговор с Дауроном так и крутился в голове. Он дал мне пищу для размышлений, а еще – понять, что выбора у меня нет.
В гостиную он явился при параде. Белая рубашка, галстук, жилет, черные брюки и даже уложенные волосы. Пусть я была с дороги и не совсем соответствовала званию леди, но жажда справедливости перевешивала смущение. Нисколько не сомневаюсь, что он специально принарядился, чтобы с порога меня поставить в более неловкое положение.
– И о чем вы хотели со мной поговорить? – дракон, как обычно, вальяжно развалился в кресле, отойдя от первого шока.
– Об уважении, – так и хотелось плюнуть ему в лицо, но пока удавалась делать это исключительно словами.
– Об уважении? – он выгнул бровь, будто это настолько редкое чувство, что его давно забыли.
– Да, о простом уважении к своей супруге! Как вы посмели привести в дом эту, эту… – я даже слово не могла подобрать к описанию его любовницы, не имелось в моем арсенале еще таких эпитетов.
– А вы что мне предлагаете? Евнухом стать? – усмехнулся он.
Мужчина не раскаивался за свой поступок. Наоборот, собирался выставить меня в роли фурии, которая ни за что обидела бедного дракона.
– У вас есть законная супруга. Если вы хотели продолжать такой разгульный образ жизни, то не стоило вообще жениться! – высказала ему все, что копилось на душе.
Казалось, что я прокручивала в голове подобный разговор все то время, пока ехала в столицу. Наверное, подсознательно понимала, что такая ситуация вполне возможна.
– По первому вашему слову мы можем оформить развод по обоюдному желанию.
Показалось, или в его голосе звучала надежда?
– Вы предлагаете мне расторгнуть брак, хотя на свадебную церемонию даже разрешения не спросили? – до этого момента я расхаживала по комнате, но, услышав его слова, замерла и вперилась взглядом в фигуру мужчины, который поменял позу и теперь подался немного вперед.
– Вы были рабыней, а у рабынь не принято спрашивать разрешения на что-либо, – чуть поморщился он.
– Зато сейчас я леди, а вы продолжаете относиться ко мне, как к рабыне! – бросила ему в ответ претензию.
– Во-первых, до леди вам еще очень далеко, спешу вас расстроить: вы вряд ли вообще ей станете, а во-вторых, вы не ответили на мой вопрос! – спокойно парировал он выпад.
А что я ему должна ответить? Конечно, давай разведемся, пойду собираться на невольничий рынок?
– Я прекрасно знаю, что со мной будет, если сейчас дам такое согласие.
Муж резко поднялся из кресла и подошел вплотную.
– И кто же такой умный просветил тебя? Йен Григори? Или моя мама, которая мечтает, чтобы я остепенился и завел детей? – ехидно заявил он, выдыхая слова прямо мне в лицо.
Я не сводила взгляд с этих синих глаз, настолько они завораживали.
– Неважно, – просипела я, от близости к этому человеку пропал голос.
– Так вот, запомни: через пять лет я все равно с тобой разведусь, хочешь ты того или нет, потому как детей у нас не будет, – его губы оказались в нескольких сантиметрах от моих и приковывали взор, как я ни старалась его отвести.
