Текст книги "Жена - (не) игрушка для дракона (СИ)"
Автор книги: Дарья Перфильева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц)
Дракон лениво поднялся и подошел к двери. Ну вот, понятливый, все-таки правильно понял мою позу, говорящую, что ему здесь не место. О статусе матери я подумаю как-нибудь позже. Может, к тому времени и нового мужа найду, которого полюблю, а может, разбогатею, кто знает. А спать с этим в одной кровати пока чревато ненужными последствиями.
Но он не оправдал ожидания: открыл дверь и указал на выход. Что? Он хочет, чтобы я ушла и оставила его в одиночестве? Представила, что сейчас пойду к леди Аркадии и жестами буду просить выделить мне новую комнату, затем, поджав хвост, покидать место сражения. Нет! Не на ту напал! Я так просто от своего права иметь угол в этом доме не отступлюсь и не позволю шпынять себя из комнаты в комнату по желанию высоких господ.
– Еще чего! – сказала я себе под нос, а потом вспомнила те пару десятков слов, которые успела сегодня выучить. – Нет, я не уйду!
На большее словарного запаса не хватило, но даже эта фраза удивила супруга. Он нахмурился, но дверь закрыл.
Мы оба оказались не в восторге от сложившейся ситуации. Оба отстаивали свое место в нашем союзе, и никто отступать не собирался.
Он снова уселся на кровать, протянул руку и взял бокал с янтарной жидкостью, который стоял на прикроватной тумбочке. Что же, пусть упивается спиртным от безысходности ситуации, мне все равно.
Очень хотелось принять ванну, тем более что маг находился рядом. На пальцах попыталась объяснить, что мне от него нужно. Нехотя, но муж согласился помочь, и через двадцать минут я уже наслаждалась горячей водой.
Уставшие ноги получили порцию заботы и были мне очень благодарны. В такие минуты забывались все проблемы, которыми наполнилась жизнь. Я нуждалась в небольшой передышке, иначе голова грозилась взорваться от мыслей, а нервы накалились до предела.
Лежала я долго, а вода и не думала остывать, наверное, все дело в магии. В этом мире до технического прогресса еще далеко, но магия во многом облегчала жизнь. Думаю, что именно из-за этого и нет смысла в изобретении различных устройств, как в нашем мире – все проблемы можно решить с помощью волшебства.
Когда вышла из ванны, супруг уже спал прямо в одежде поверх одеяла. Я впервые задумалась о его чувствах, интересно, он давно столько пьет? Или начал после своего взбалмошного поступка? Каково ему осознавать, что мимолетный пьяный порыв, совершенный назло кому-то, оставит отпечаток на всю оставшуюся жизнь? Вполне возможно, что он, выпивая очередной бокал, думает, как от меня избавиться. Но я ему такой радости не доставлю, нужно как можно быстрее изучить их законы, дабы не попасть впросак.
Перед тем как лечь спать, высушила волосы и проложила между нами гору подушек, чтобы создать видимость преграды, так мне было гораздо спокойнее, хотя от нежелательных посягательств они вряд ли помогли бы. Завернулась в одеяло и легла спать, слушая мерное дыхание лежащего неподалеку мужчины. Возможно, это и к лучшему, что он напился. Не пришлось перед сном препираться.
Все равно не понимаю, зачем он упорствует с этой комнатой? Мог бы выбрать любую в этом доме, неужели как и я, из вредности? Трудно понять человека, когда он им не является, еще труднее понять дракона, о котором совсем ничего не знаешь. А языковой барьер делает мое познание супруга практически невозможным. И все же, лежа на кровати, не могла не признать, что думаю о его теле, которое подарило мне первые в жизни плотские наслаждения.
Наутро комната опустела. Наверное, это хороший знак. Супруг, вероятно, смирился с моим присутствием. Решил махнуть рукой на мою упертость и отступить.
Пришлось надеть вчерашнее платье, но попрошайничать еще одно я не собиралась, гордость не позволяла этого сделать. Вот если бы предложили, тогда другое дело. Снова сделала прическу, наложила чудодейственный крем и отправилась на встречу с учителем.
Занятия должны были стать ежедневными, без перерыва на выходные и праздники. Меня не смущало это, скорее наоборот, я радовалась, как ребенок. Долгое время мозг спал, не отягощенный продуктивными думами, зато сейчас с утроенной силой принялся запоминать множество нужной информации.
Сегодня мы продолжили изучать язык, но все равно Григорий Семенович старался включить в эти занятия и практические сведения, которые могут мне пригодиться в реальной жизни.
– В империи существует иерархия, – начал он рассказывать основы государственности страны, в которую меня выкинуло порталом. – Император незыблем, по рождению он также дракон, как и семья Шарк. Сейчас у него нет наследников, но, учитывая продолжительность жизни любого представителя расы драконов, впереди у него много лет свободной жизни, тем более что мать императора тоже еще не вышла из детородного возраста. Правда, потомство у драконов рождается крайне редко, поэтому раса немногочисленна.
То-то, я смотрю, леди Шарк так переживает за своего единственного сына. Наверняка с радостью родила бы еще детей, но законы генетики драконьего рода упрямы.
– Чуть ниже императора стоят герцоги. Этот титул дается за исключительные заслуги перед империей на всю жизнь с возможностью наследования. У нас около десяти герцогов. Следом идет титул графа, который тоже нужно заслужить, и, поверьте, сделать это ой как непросто.
– А как заслужили его Шарки?
Надо же, сама удивилась, что мне стала интересна история семьи.
– Это еще дед лорда Клавдия получил титул на войне с темными, он отстоял очень важную приграничную крепость. Это событие сыграло решающую роль в войне. За самоотверженность его и наградили титулом, с тех пор он передается из поколения в поколение, но больше никто из Шарков ничем не отличился. Сам лорд Клавдий никогда не служил в армии, всю жизнь провел преимущественно в этой усадьбе, которая досталась его деду вместе с титулом. Сам он добавить к наследству сына ничего не смог.
– А Даурон? – не удержалась от вопроса, все же интересно чуточку больше узнать о супруге.
– Лорд Даурон любит город, часто появляется на всевозможных мероприятиях и никогда не пропускает светский сезон. В стремлении возвысить свой род, увеличить благосостояние замечен не был.
Значит, любит повеселиться, ну хоть в чем-то мы с ним похожи. Но стремлений к лучшей жизни ему не доставало, Григорий Семенович продолжил рассказ. Оказалось, что после графа идет барон, затем баронет. Всех титулованных мужчин принято называть лорд, а женщин леди, нетитулованных же йен и йена. Я усиленно запоминала и кивала. Получалось, что семья, в которую я попала, из разряда аристократов, которым дозволено появляться при дворе. Но, по словам учителя, в обществе считалась небогатой, хотя вполне обеспеченной. Я вообще не понимала, откуда у них деньги, если они целыми днями сидят дома. Мой отец, чтобы сколотить никому не нужное состояние, трудился по двадцать часов в сутки, практически не появляясь дома.
Что же, с этим, я думаю, тоже позже разберусь, сейчас же главной задачей было выучить язык, и я с усердием принялась проговаривать глаголы вместе с наставником.
А вот после урока меня ждал большой сюрприз. Когда мы пообедали, свекровь взяла меня за руку и снова повела в гостиную. Я решила воспользоваться теми знаниями, которые получила от учителя, и произнесла:
– Куда идем?
Леди Аркадия резко остановилась и так восхищенно на меня взглянула, будто я только что ей продекламировала Пушкина на их языке.
– В гостиную, – попыталась она объяснить все понятными словами. – Там платья!
И я поняла ее, так была горда собой, что даже приосанилась. Какой-никакой, но диалог между нами состоялся. Да еще и одежда ждет за дверью! Я пребывала в счастливом ожидании встречи с нарядами. Давно не испытывала таких эмоций, такого радостного возбуждения.
Но оказалось, что в гостиной нас ожидала модистка, которую позвала свекровь. Я с удовольствием окунулась в эту приятную суету. Меня измерили всю, с ног до головы, а затем мы приступили к выбору фасонов. Женщина показала варианты, искусно нарисованные на бумаге. У нее имелся целый ворох всевозможных моделей. Я с интересом рассматривала рисунки, несколько отложила, чтобы изучить более детально.
На помощь пришла леди Аркадия. Она указывала на фасоны и говорила:
– Утро.
Я сразу понимала, что это платье для повседневных обязанностей.
– Вечер, – указывала она на платье более открытое, более объемное, чем дневное.
К концу отбора я и сама стала разбираться в модных тенденциях.
Не знаю, на что рассчитывала свекровь, но я отобрала пять дневных и четыре вечерних платья, а еще амазонку, которую вряд ли надену, две накидки, ночную рубашку и халат.
Леди Аркадия ни единым движением не дала понять, что я слишком много всего заказала, наоборот, с удовольствием вместе со мной выбирала ткани, варианты отделки и украшений. Несколько шляпок и комплектов нижнего белья тоже отправились в заказ. Теперь мне осталось только обзавестись обувью.
Модистка, собирая вещи, о чем-то говорила с хозяйкой дома. По тем словам, которые я смогла разобрать, речь шла о сроках исполнения заказа.
– Три дня, – для верности леди Аркадия показала три пальца.
Я так поняла, что ходить мне в этом голубом платье еще некоторое время. Но зато потом получу свои наряды. Очень хотелось прыгать от радости, словно маленький ребенок. Так я любила обновки, а в свете последних событий шоппинг мне казался просто необходимым.
Мы со свекровью хотели уже расстаться с чудесной женщиной, которая подарила несколько часов положительных эмоций, хоть и было весьма утомительно, когда на пороге встретили моего драгоценного супруга. Он вошел в дом в едва застегнутой рубахе, со взъерошенными волосами, влажными от пота. Полуобнаженная грудь мужчины снова напомнила мне о ночи с ним. Складывалось ощущение, что последние несколько часов он провел, занимаясь физическими упражнениями. Он оглядел нашу веселую компанию и недовольно насупился. Что его в этот раз не устроило?
Он резко стал высказываться матери, все время поглядывая на меня. Моя задача состояла в том, чтобы из их разговора выудить максимум информации. Для этого я старалась в гневной речи услышать знакомые слова. Но еще не очень хорошо ориентировалась в новом языке, поэтому не смогла различить ничего, кроме нескольких слов: «не нужно», «платья», «она».
Могу сделать только один вывод: супруг сильно недоволен тем, что мне заказали новые наряды. Неужели он думал, что мне достаточно одного платья и комплекта нижнего белья? Или он не планировал вообще на меня тратить деньги, полагая, что раз я попаданка, так и не стоит проявлять ко мне уважение и заботу, которая положена девушке из знатного рода.
– Знаешь что? – не выдержала я, хотя прекрасно знала, что он меня не понимает. – Раз уж мне нужно играть роль твоей жены, будь добр одеть меня, чтобы ни тебе, ни мне не было стыдно за внешний вид! Или ты хочешь, чтобы все тыкали в меня пальцем?
Лицо мужа напоминало грозовую тучу, он рыкнул и выскочил на улицу. Каждый раз, когда дело касалось меня, он начинал злиться, будто все время пытался забыть о своем поступке, а я каждый раз напоминала ему об этом.
Свекровь положила руку мне на плечо, чтобы успокоить и извиниться в который раз за своего нервного сына. Она вправду очень переживала за наши отношения, хотя у нас таковых и не получалось.
Модистка стояла бледная, как простынь, боясь пошевелиться. Взрыв эмоций моего супруга поверг ее в полнейший ступор. Я-то уже привыкла к подобным выпадам, мой отец в последние несколько лет только и делал, что тренировался в таланте читать нотации. У меня к таким выработался стойкий иммунитет.
Но даже этот неприятный инцидент не смог испортить мне настроение. А тот факт, что мужчина вечером не пришел ко мне в комнату, обрадовал еще больше. Мне совершенно не хотелось вновь конфликтовать, пока я не выучу язык. По лицу супруга трудно понять, чего он от меня хочет. Явственнее всего читалась ненависть и раздражение. Не каждому человеку приятно видеть такое отношение к себе. Мне уже порядком это надоело.
Поэтому утром, когда спустилась к завтраку, очень удивилась, что чешуйчатого за столом нет. Но спрашивать у его родителей не стала.
Григорий Семенович тоже был не в курсе, где пропадает наследник. Он еще не успел с утра поговорить с леди Аркадией. Мы продолжили занятия. Язык давался мне все лучше. Сегодня я уже смогла складно связать несколько слов между собой, получилось очень даже информативное предложение. Мы учились поддерживать разговор за столом, произнося самые простые фразы.
– Леди Элана, попросите передать вам соль, – говорил учитель, и я с легкостью исполняла его просьбу.
Странным образом звуки становились для меня знакомыми и родными. Может, оттого что я теперь целыми днями только их и слышала? Слова запоминались мгновенно, особенно после того, как Григорий Семенович поделился методикой запоминания. Я составляла яркие нелогичные ассоциации, тем самым осваивала большие объемы информации. Когда мы приступили к письму, то попробовали выученные фразы записать на карточки, чтобы я могла их повторять в любое время.
Буквы сильно отличались от привычных, но я старательно их выводила, запоминая написание каждой загогулинки. Рука постепенно привыкала к плавным линиям, небольшим черточкам, которые встречались в половине символов.
Я знала, что изучение культуры и языка – это первый шаг к адаптации в этом мире. Думать о том, что я на всю жизнь связана с человеком, который меня ненавидит, было невыносимо. Знать, что у меня нет шансов от него избавиться, могло повергнуть в глубокую депрессию. Но я старалась гнать прочь эти мысли, не давая им захлестнуть меня с головой. Все же оставалась небольшая возможность стать счастливой даже в этом чужом мире, и я собиралась ею воспользоваться.
В конце занятия учитель остался настолько доволен, что дал мне в руки толстую книгу в позолоченном переплете. Я с благоговейным трепетом взяла ее из рук мужчины. Тяжелая, старинная, она так и манила ее открыть и почитать, но мне было волнительно, я знала не так много слов, а тем более их написания, чтобы читать.
– Ну же, леди Лана, открывайте! – подталкивал он меня.
– Но я занимаюсь всего три дня и с трудом читаю, боюсь, открывать книги для меня еще слишком рано! – покачала головой.
– Насколько я успел вас узнать, а в людях я всегда неплохо разбирался, вы – личность очень упертая, хоть это и не сразу заметно. В этой книге собраны сказки этого мира, которые мамы начинают рассказывать детям с самого рождения. Слова там самые простые и многие вам уже известны.
Я раскрыла книгу на середине и сразу увидела очень красочные, искусно нарисованные картинки. Почувствовала себя ребенком, который получил рождественский подарок.
– Спасибо большое, постараюсь прочитать, наверняка они очень занимательные! – поблагодарила я, но была не уверена, что смогу осилить хотя бы строчку.
Я уже несколько дней не видела своего драгоценного супруга. Не могу сказать, что сильно была этим расстроена, но меня одолевал интерес. Неужели я его настолько раздражала, что он не смог со мной находиться в одном доме? Как-то обидно, не думала, что мое общество настолько неприятно.
Несколько дней я пыталась одолеть книгу, которую дал учитель. Сперва даже злилась на себя оттого, что не могла прочитать ни предложения. Сначала на всю страницу я смогла узнать несколько слов, на следующий день с помощью Григория Семеновича прочитала практически половину первой сказки и ужасно собой гордилась. Так и проводила целые дни с утра за учебой, потом за книгой, которую со скрипом продолжала читать уже самостоятельно.
Заняться в этом месте все равно нечем, поэтому я увлекалась чтением настолько, что даже забывала о времени.
На Земле я не часто брала в руки художественные произведения, но здесь это оказалось самым увлекательным занятием. Тем более что сказки открывали этот мир с новой стороны. Я осилила два произведения народного творчества, и оба рассказывали о сильных и смелых драконах. Трудно представить себе, что мой муж принадлежит к этому роду. В книге они описывались воинственными и храбрыми, а Даурон нервный и раздражительный. Единственное сходство, которое прослеживалось между книжным персонажем и реальным мужчиной – это то, что они оба могли превращаться в огромную ящерицу. Не думаю, что наследник рода Шарков может совершить какой-нибудь достойный поступок.
Наконец пришла часть платьев, которые заказала леди Аркадия. Они лежали в отдельных коробках, каждое – в своей, а внутри – дополнительно завернуты в тонкую бумагу и проложены листьями растения, которое придавало аромат свежести одежде.
Я чуть до потолка не допрыгнула, когда примерила первый наряд. Узкое в талии, оно пышной юбкой расходилось к низу. Желтое, с белой отделкой и шелковым расшитым цветами поясом. Оно придавало мне вид молодой леди, которая только начинает свой непростой путь. В комплект прислали несколько корсетов, которые придали моей фигуре тонкость и изящество.
Примерила второе платье. Из зеркала на меня смотрела красотка в бледно-зеленом дневном наряде. Оно придавало лицу свежесть, а мне – вид тургеневской барышни. Леди Аркадия одобрительно кивала.
Я провела весь вечер за примеркой, даже ночью снились платья и кружева.
Спустя неделю, когда мы с Григорием Семеновичем смогли вести не очень сложные беседы, я все-таки решила спросить у свекрови, куда подевался мой драгоценный.
Она как раз зашла к окончанию очередного урока, застав нас за обсуждением прочитанной мной накануне очередной сказки. При этом мы говорили исключительно на местном языке.
– Леди Лана, у вас так хорошо получается! – восхитилась она.
Я поняла почти всю фразу, а что не поняла, то додумала. Женщина смотрела на меня восхищенным взором, и я поспешила ей ответить.
– Спасибо, я очень стараюсь! – сильный акцент меня, конечно, выдавал с головой, но фразу я построила грамотно, об этом свидетельствовал удовлетворенный кивок учителя.
– Вы большая молодец! – еще раз поддержала женщина.
Григорий Семенович откланялся и покинул нас, а мы задержались в гостиной. Казалось, свекровь чувствует мое желание поговорить. Не знала, как спросить у леди Аркадии про ее сына. Женщина завела разговор первая. Она теребила складки платья, видимо, сильно нервничала. Только я понять не могла почему. Неужели с Дауроном что-то случилось? При мысли от этого стало тоскливо, неприятно затрепетало в груди. По сути, он был мне совершенно посторонним человеком, но в голове я уже привыкла считать его своим.
– Что за книга у вас? – спросила она, указывая на томик, который я держала в руках.
– Сказки, – коротко ответила я, а сама думала о том, что же все-таки тревожит женщину.
– Интересно?
– Да, очень! – честно призналась я.
– Хорошо, – она снова замолчала, не зная, о чем еще можно меня спросить.
Тогда я решила взять дело в свои руки.
– Вы не знаете, где мой муж?
Женщина на секунду расширила глаза, а потом быстро их спрятала. Мне совершенно не понравилась ее реакция на этот вопрос. Я начинала нервничать все больше.
– Говорите! – не выдержала я и повысила голос.
Леди Аркадия еще немного помялась, а затем все же решила сказать:
– Он уехал в город на несколько месяцев.
Ах, вот оно что! Ничего с ним не случилось, просто он уехал подальше от меня, чтобы не видеть ежедневно.
– На балы? – уточнила я для верности.
– Да, – печально опустила голову она, ей было стыдно за своего ребенка.
А я все думала о том, как ловко он решил от меня избавиться. Сам поехал веселиться, а обо мне предпочел забыть. Очень удобная позиция, ничего не скажешь.
Глава 6
Путем долгих разговоров я выяснила, что через две недели в столице империи начинается сезон балов, приемов и светских раутов. Даурон уехал в город, решил подготовиться к этому ежегодному событию, заказать себе несколько новых костюмов. Но я-то понимала, что не только за этим он так рано распрощался с деревенской жизнью. Решил меня здесь похоронить, чтобы не мешала развлекаться. Неужели он до сих пор думает, что от меня можно избавиться, оставив в компании своих родителей.
Нет, дорогой! Так просто ты от меня не отделаешься! Я поставила себе цель стать с ним на равных в этом браке и не собираюсь отступать. А тем более пропускать балы, приемы, новые знакомства. Стоило об этом подумать, как сразу сердце начинало биться чуточку быстрее от предвкушения приятно проведенного времени.
Я начала учить язык и этикет еще усерднее, даже свекровь подключила к этому делу, она с удовольствием рассказывала мне все тонкости поведения в высшем обществе.
Теперь на стол, помимо мяса, подавались овощи или крупы, которые мы также нашли на рынке. А утром обязательно было что-то молочное. Я замечала, что леди Аркадия все чаще стала пробовать блюда, приготовленные для меня. И, судя по ее довольному лицу, они ей нравились так же, как и мясная пища.
Однажды за завтраком, когда до открытия сезона оставалась всего неделя, я попросила свекровь:
– Леди Аркадия, не могли бы вы научить меня танцевать?
На эти слова даже свекор поднял голову и внимательно посмотрел. Делал он это нечасто, даже не знаю, узнал ли бы меня, встреть вне усадьбы.
– Конечно, леди Элана. Вы хотите устроить прием и немного развлечься? – спросила она осторожно.
– Нет, – уверенно заявила я. – Поеду в город, не хочу так надолго оставлять супруга одного, мало ли что может случиться.
Леди Аркадия удивленно взглянула на меня, будто первый раз увидела.
– Но как же вы поедете? Готовы сесть на пелла?
Конечно, не была готова! Сколько ни предлагала мне добрая женщина попробовать покататься в новой амазонке на летающей лошади, я не соглашалась. Мне становилось дурно только от одной мысли, что подойду близко к этому громадному, но очень красивому животному.
– Неужели на повозке никак не добраться? – опечалилась я.
– Если в течение недели не будет дождей, то можно попробовать выехать и на карете.
Это меня вполне устраивало, я очень надеялась, что погода не подведет.
– Тогда буду готовиться выехать через неделю, – слова давались с трудом, хотя в последнее время в изучении языка я сделала большой прогресс.
– Леди Элана, вы уверены? – она мялась и явно не хотела, чтобы я куда-то уезжала.
Не знаю, чем вызвана ее забота: беспокойством за душевное равновесие чешуйчатого или моей судьбой в незнакомом городе.
– Конечно, думаю, что ему там очень скучно без меня, – саркастично заметила и впервые услышала, как хмыкнул свекр.
– Очень скучно, вы правы, вам точно стоит составить Даурону компанию, – в этот раз хозяин дома встал на мою сторону, а может быть, преследовал какие-то свои цели.
– Клавдий! – с упреком произнесла его жена.
Меня стали одолевать нехорошие мысли по поводу времяпрепровождения моего супруга. Мать беспокоится, а вот отец аж оживился. Ох, чует мое сердце, что в городе я узнаю много чего интересного о развлечениях ненавистного дракона.
– Аркадия, этому балбесу давно пора остепениться, но если он все еще упорствует, то, может, хоть присутствие законной супруги его отрезвит. Он, видимо, вообще забыл, что натворил, и оставил попадания на наше с тобой попечение, – свекор говорил так, будто меня вообще не существует.
– Дорогой, теперь Лана – наша семья, – мягко проговорила хозяйка дома, косясь на мужа.
– Ненадолго, – буркнул он и поднялся из-за стола.
Даже не знала, что на это сказать. Я для этого мужчины – лишь средство показать сыну, какой он балбес. Он даже в мыслях он не допускает, что когда-нибудь я стану матерью наследника.
– Простите, Лана, ему тяжело принять поступок сына, – постаралась вновь оправдать всех и вся леди Аркадия.
– Все в порядке, конкретно вам извиняться не за что! – отрезала я и погрузилась в свои думы.
Решение было принято, и я не отступала от своей затеи. Со всевозможным усердием практиковала язык, с каждым разом получалось все лучше. Этому способствовали и постоянные беседы со свекровью. Большей частью мы разговаривали о прочитанных мною сказках. В арсенале их накопилось уже достаточное количество.
Я стала лучше понимать этот мир. Одна из историй гласила, что раньше здесь мирно существовали люди, темные и светлые. Чуть позже от леди Аркадии я узнала, кто такие темные и светлые. Оказывается, светлые не значит добрые, а темные не всегда были злыми, хотя раса и способствовала этому. Вампиры, демоны, дроу, василиски и тому подобные народы решили обособиться от эльфов, гномов, драконов, русалок, забрали себе огромные территории и превратили империю в практически закрытое государство.
Люди и драконы решили не враждовать между собой, но все равно отделились, создав страны со своими законами, традициями и властью.
Но даже в своих империях представители разных рас не всегда чувствовали себя комфортно. Оказалось, что, помимо светских драконов и эльфов, есть еще и дикие. Эти отщепенцы обосновались на привычных для них территориях и вели довольно закрытый образ жизни.
– А что значит – дикие? – спросила я у свекрови, когда поток тщательно подбираемых слов иссяк.
– Дикие эльфы выбрали родиной густые леса империи, что отсекают ее от других стран с северной стороны. Защищая свои леса, они тем самым охраняют и наше государство от посягательств диких орков и василисков, которые бродят по пустыням. Драконы, которые не приняли светские законы, закрылись от остального мира, предпочитая жить в общинах. Они обитают в горах и строят гнезда, преимущественно находятся в состоянии животного. Крайне редко перекидываются в людей, может, только для разнообразия. У диких драконов семьи состоят из нескольких особей.
А вот это было очень интересно, и я слушала еще внимательнее.
– Часто семья состоит из одной драконицы и двух кавалеров, реже – наоборот.
– А вы же не дикие? Светские? – на всякий случай уточнила я, чтобы не получился сюрприз, когда Даурон приведет в дом вторую жену.
– Все верно, мы светские, а в законах, которым мы подчиняемся, написано, что каждый гражданин империи имеет право иметь лишь одного супруга.
Незаметно для свекрови выдохнула, хотя и не знала, почему сообщение о возможности для Даурона иметь вторую жену меня задело. Может, потому что муж и так не горел желанием обеспечивать меня самым необходимым? А в присутствии второй жены вообще опустит меня до роли домохозяйки. Пока же у нас идет борьба за мое место под солнцем, и статус-кво мы еще не выяснили.
– Хорошо, а то ему пришлось бы платить и за наряды второй жены, – вспомнила я неприятный инцидент с модисткой.
– Сейчас за все платит мой муж, Даурон же еще не скоро войдет в право наследования, но у него есть ежемесячное пособие, которое по закону отец платит наследнику, если тот исполняет свои обязанности, – открыла мне глаза на финансовый вопрос леди Аркадия.
– Какие обязанности? – не удержалась от язвительного вопроса, за все время наблюдения не увидела даже намеков на какие-либо обязанности.
– У него есть единственное обязательство перед отцом: принять от него бразды правления усадьбой и воспроизвести на свет следующего дракона, – при этих словах она печально опустила плечи, да и голос ее не был похож на голос родителя, гордого за своего отпрыска.
– И он выполняет это? – спросила я, но уже знала ответ.
– В силу своих возможностей, – как бы оправдывая сына, ответила свекровь.
Это звучало равносильно слову «никак».
Я смотрела на женщину и пыталась понять причину ее расстройства. Хотя тут и понимать нечего: ее сына совершенно не интересуют дела отца. Он проматывает деньги, выделяемые на содержание, покупая выпивку и одеваясь по последней моде, чтобы отгулять блистательный сезон в столице.
И тут какое-то смутное чувство дежавю посетило меня. Вот такой же взгляд, наверное, был у моего отца, который говорил о своей дочери. Я тоже несильно вникала, откуда у нас берутся такие средства, меня не интересовало будущее. А уж тратить деньги было любимым занятием. Оказывается, мы с этим напыщенным индюком очень даже похожи.
– Зачем он женился на мне? Может, хоть вы ответите на вопрос? Может, назло отцу, который требовал от него остепениться? Показать ему, что он может выполнять свои обязанности разными способами, в том числе такими нестандартными? – хотела сказать «экстравагантными», но словарного запаса не хватило.
Этот вопрос мучил меня уже несколько недель, а сейчас, когда мы коснулись темы ее сына, мне показалось к месту наконец спросить о таком странном поступке.
– Я не могу сказать точно, что им двигало, да и не думаю, что нам с вами стоит об этом говорить. Верю, что придет время, и он сможет сам ответить на этот вопрос, – она мудро перевела ответственность на время.
– Может быть, но как мне быть женой человека, который понятия не имеет, чего хочет от жизни? – покачала головой. Хотя мы с ним та еще парочка: я и сама понятия не имела, в каком направлении двигаться.
Но ведь в союзе, даже нежеланном, кто-то должен быть ответственным, знать, к чему стремиться и куда двигать семью. Хотя семья не то слово, которым можно назвать наш с Дауроном случайный брак, да и с папой у нас давно уже не было таких отношений, которые в моем понимании скрепляют людей сильнее всякого клея.
– Как раз наоборот, – внезапно сказала она и тут же осеклась.
– Что? – не поняла я. Сложилось впечатление, что она что-то не договорила.
– Ох, не стоило упоминать об этом, – тихо проговорила она и покачала головой, будто ругая себя, что сболтнула лишнего.
– Леди Аркадия, вам не кажется, что мне стоит знать хотя бы немного о своем муже, если мы и дальше продолжим делать вид, что пара? Сейчас я могу сказать о Дауроне только то, что он вечно чем-то недоволен, много пьет и старается скоротать время, будто отбывает наказание, – с жаром проговорила я, сильно коверкая слова, потому что торопилась.
Но несмотря на это, свекровь верно поняла мысль. Она недолго боролась с собой. Мать для своего ребенка хотела только самого лучшего. Даже меня она приняла в семью, чтобы попытаться наладить отношения между нами, раз уж нам придется быть вместе непонятно сколько времени.
– Даурон всегда хотел стать военным, он мечтал приносить пользу своей стране, но отец запретил ему идти в армию, даже в военную академию поступать запретил, пришлось оканчивать магический университет, – голосом, полным горечи, проговорила она.
– И ваш сын послушал отца? – я не спросила, а скорее констатировала факт.
– Послушал, наступил на горло своим желаниям.
Эту фразу я поняла не с первого раза, но в итоге суть уловила. И подумала, что на горло наступил он своим желаниям по одной простой причине: побоялся, что отец лишит денег. А как без них получать удовольствие? Что бы леди Аркадия не говорила, я прекрасно знала, что запреты отца для Даурона – лишь отговорки, а значит, не так и сильно он хочет служить своей стране. Но разговор все равно оказался полезен. Я все больше узнавала о людях, которые оказались рядом в этом незнакомом мире.
