Текст книги "Дом чтецов (СИ)"
Автор книги: Дарья Тарашкевич
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 9 страниц)
-Да,– ответил за сестру Максим. – Так исторически сложилось. У всех есть и Князь, и Совет, и Стражи, даже у Волков. Хотя не понятно, зачем Дому Волка Совет, они, по-моему, всегда плевали на свои законы...
– В Совете семь представителей Дома. Они выполняют роль законодательной власти,– перебивая брата, продолжила Ксения. – Решают вопросы внешней политики, связей с другими Домами и обычными людьми. Также они являются Верховными Судьями на наиболее важных судах.
– Не очень-то демократично,– сделала вывод Катя. – А кто выбирает членов Совета?
– В Совете сидят наиболее талантливые представители Дома. В нашем случае самые могущественные Чтецы. В основном это представители старых Семей Дома, так как способности передаются по наследству, и вполне ожидаемо, что у сильных Чтецов-родителей рождаются сильные Чтецы-дети. В связи с этим, каким бы старательным ты не был, если ты родился вне Дома, вероятность попасть в Совет близится к нулю.
– А у обычных людей...Я имею в виду, у самых обычных людей без способностей может родиться ребёнок принадлежащий к какому-нибудь Дому? -спросила небрежным тоном девушка. Ей было очень важно услышать, что скажут брат с сестрой, хотя сама она уже знала ответ.
-Исключено,– отрезал Максим. Он сцепил руки в замок, а затем прямо посмотрел на замершую девушку.– Если ты Чтец, то хотя бы один из твоих родителей был Чтецом. Другого не дано. Способности передаются не через поколение и не через троюродного дедушку...это тебе не дихромия.
Катя уже несколько лет как отчаялась узнать, кем были её биологические родители. Ниточка обрывалась в детском доме. Она была элементарным подкидышем, поэтому отсутствовала даже минимальная информация хоть об одном из родителей. Сердце девушки сжалось. А теперь получается, что кто-то из них был Чтецом...
– Несложно угадать, о чём ты думаешь,– произнесла Ксюша, с жалостью глядя на девушку.– Мы думали о том же. Как получилось, что мы выросли не среди своих.
Катя кивнула.
– Один из самых интересных вопросов,– протянул Максим. Он старался говорить нейтральным тоном, но Катя чувствовала отголоски боли на расстоянии нескольких метров. Ему было слишком тяжело и обидно, чтобы держать их при себе. Парень поднял на неё глаза.– Прожив в Доме совсем немного, ты поймёшь, насколько тут держатся за своих. Насколько представитель любого Дома помешан на понятии фанатичной преданности и любви к своему Клану. Это закон выживаемости. А потому существует почти единственное объяснение.
-Максим, не надо,– попыталась остановить брата Ксения. Она чувствовала обиду брата и видела, что Кате тоже будет тяжело это услышать. А поскольку на девушку итак свалилось немало– это было видно по её одежде и синякам, Ксюша не хотела причинять ей ещё больше боли. Максим как всегда думал по-другому. Ему уже было больно и он хотел во что бы то ни стало поделиться своей болью. Почему он один должен был страдать?
-Кто-то из Чтецов просто переспал с человеком не из Дома – с обычным человеком, без способностей,– продолжил Максим. В его голосе проскользнула горечь. Ему становилось тяжелее сдерживать эмоции.
Катя сжала руки в кулаки. Эмоции парня волнами накатывали на неё, к горлу подступил комок. Она попыталась расслабиться. Ей хватает своей боли.
– Переспал не думая и не придавая этому большого значения. В итоге в Доме не знали о твоём существовании, как не знали пару лет назад и о нашем. И ты всю жизнь росла, шарахаясь собственной тени, исключительно по тому, что кому-то было безнадёжно на тебя наплевать.
* * *
-Что думаешь? – осторожно спросила Ксюша, когда спустя несколько минут они с братом шли обратно по коридору. За Катей пришла Хранительница Дома, и им пришлось прервать разговор.
-Что нам не стоит с ней общаться,– буркнул парень, сворачивая в сторону кухни.
Он всё ещё был расстроен. Ксения закусила губу. Ей и самой было больно оттого, что они не знали о своих настоящих родителях, от осознания того, что кто-то от них отказался. Поэтому она не любила бередить прошлое, и ещё больше не любила, когда это начинал делать брат. Поэтому сейчас она чувствовала раздражение на Максима. Зачем он вообще начал рассказывать о случайных половых связях Чтецов с людьми?
Девушка сделала глубокий вдох. Ей срочно нужно было избавиться от этого раздражения. Она на пару мгновений закрыла глаза и представила себе залитый солнцем луг с полевыми цветами. Воображение тотчас послушно подкинуло ей сладковатый запах цветочной пыльцы и звук стрекотания кузнечиков. Полностью остыв, девушка повернулась к брату.
– Потому что..?
-Потому что она странная,– нехотя объяснил Максим. Не доходя до лестничного пролёта, он остановился и, оглядевшись, продолжил, чуть понизив голос. – И под "странная" я имею в виду странная по меркам представителей Домов. За пять лет Школы я навидался всякого. Что тут придумывать: я живу с Волком и Авгуром в одной комнате. Но эта Катя переплюнет их обоих.
-Она такая же как и мы,– попыталась возразить девушка. – Подумай, как ей тяжело. Представь, если бы мы попали в Дом не в месте, а по одиночке.
-Она не такая же, Ксюша,– отрезал Максим, – в том то и дело. И вот увидишь, она будет притягивать неприятности.
Катя тем временем даже не подозревала, что её персона подверглась горячему обсуждению. Она стояла лицом к лицу с Хранительницей Дома.
Девушка познакомилась с ней ещё вчера вечером. Тогда Чтец показалась ей довольно-таки холодной, строгой, но в тоже время внимательной женщиной. Как Катя очень быстро убедилась, участие было вызвано скорее присутствием Кардинала, чем жалостью к новоиспечённому представителю Дома. Потому как сегодня осталась только холодность и строгость.
Аделина говорила быстро, чётко, по делу. Она поинтересовалась, как Кате понравилась её комната. Девушка не успела открыть рот, как женщина уже согласно кивнула. Катя догадалась, что Хранительница чувствует эмоции, возникающие у собеседницы в ответ на её вопросы быстрее, чем Катя успевает озвучить их.
Аделина задала несколько общих вопросов: о вкусовых пристрастиях девушки, о её волнениях, о том, не настроена ли она в приступе паники выпрыгнуть в окно. Катя не успевала отвечать ни на один из вопросов, как женщина уже переходила к следующему. Девушке пришло в голову, что это не слишком-то вежливо, но она откинула эту мысль. Как вчера объяснил Артём, у Хранительницы очень много обязанностей, поэтому скорее всего их беседа развивается подобным образом для экономии времени.
Буквально через несколько минут женщина объявила, что завтрак ждёт Катю в столовой и что за время её трапезы в эту комнату принесут кое-что из одежды подходящего размера. Затем с ней поговорят психологи.
Девушка успевала только кивать. По большому счёту ей нравилась эта женщина. В ней было что-то, отличающее её и от обычных людей, среди которых Катя выросла, и от уже знакомых ей Чтецов. Хранительница относилась к девушке как к совершенно обычному человеку. Она не издевалась и не сторонилась её, как поступали бы с Катей в детском доме. И в тоже время она не смотрела на девушку как на увлекательного диковинного зверька, как ранее делал это Артём. Она не жалела её, как недавно брат и сестра Власовы. Женщина разговаривала с ней так, как Катя была уверена, говорила бы с любым ребёнком, выросшим вне Дома.
Катя, как ни старалась, не могла угадать возраст женщины. На вид ей было лет сорок. Хотя Катя никогда не видела такой осанки у сорокалетних женщин. Но ведь Хранительница в юности могла заниматься балетом.
А вот придумать какое-то объяснение пронизывающим насквозь тёмным глазам девушка не могла. Она никогда не встречала таких знающих глаз ни у сорокалетних, ни у двадцатилетних женщин. Обычно такие глаза были у пожилых людей, вкупе с морщинами и седыми волосами. И чтобы ты не поведал им – взгляд не менялся. Он не был ни порицающим, ни удивлённым, ни взволнованным – он был именно ЗНАЮЩИМ. Дающим понять, что владелец этих глаз очень многое повидал и смутить или удивить его будет непросто. А ещё он уверял, что не стоит беспокоиться по мелочам.
Спустя пару минут Хранительница повела девушку по коридорам Дома в направлении столовой. Катя изо всех старалась отметить в голове все повороты и лестницы, чтобы иметь возможность вернуться в комнату самостоятельно, однако очень быстро бросила эту затею. Они сворачивали слишком много раз, чтобы это могло отложиться в памяти.
Только сейчас Катя по-настоящему прочувствовала ту интонацию, про которую Артём и Ксюша с Максимом говорили об этом Доме. Это здание нельзя было назвать домом, только Домом. Теперь девушка уже была уверена, что построено оно было не в этом веке. Скорее несколько веков назад. Из-за быстрого шага Хранительницы Катя не успевала рассмотреть ни огромные портреты, ни оружие разных временных эпох, висящие вдоль стен, ни вырезанные прямо внутри камня скульптуры. Лишь одно девушка успела осознать довольно ясно: это было самое удивительное место из всех, где она когда-либо бывала.
* * *
Следующие несколько дней пролетели очень быстро по большей части из-за долгих встреч с так называемыми психологами. Встречи эти были направлены ,как убедилась девушка, на то, чтобы уберечь остатки душевного равновесия, оставшиеся у неё после нескольких недель стресса и недосыпания.
Встречи эти проходили в большом зале с круглыми дубовыми столами и мягкими креслами. По количеству мебели можно было догадаться, что зал был рассчитан на большую аудиторию, однако, как ни странно, девушка чувствовала себя тут вполне уютно. В начале Катя не знала, чего ожидать от этих встреч. Она уже поверила в происходящие с ней чудеса и не считала себя сумасшедшей. Во многом ей помог разговор с Ксюшей и Максимом, во многом это удивительное место. Её иногда посещала мысль, что даже, если бы всё это и было полётом фантазии, то она скорее предпочла бы остаться в сказке навсегда, чем вернуться в жестокую реальность.
На первой из этих встреч Катя несколько часов общалась с женщиной в очках с интересной оправой. Беседа запомнилась тем, что они в основном молчали, тем самым позволяя Кате рассмотреть оправу очков и другие атрибуты внешности собеседницы в мельчайших деталях.
В отличие от уже встречавшихся девушке молодых Чтецов психологи очень хорошо контролировали свои эмоции, защищая Катю от внезапных приступов физической и ментальной боли.
За частую девушка забывала даже, что разговаривает с Чтецами, настолько комфортно ей было рядом с ними. Но если на первой встрече Катя в основном молчала, пока Чтец что-то набирала на своём графическом планшете, то на повторном сеансе девушке пришлось говорить.
На этот раз напротив неё сидело двое мужчин. Оба пожилые и в костюмах. Они непринуждённо улыбались и расспрашивали, как девушка жила до попадания в Дом: где она училась, кто были её приёмные родители, увлекается ли она литературой, какие эмоции она испытывает при просмотре фантастических фильмов.
Было много странных вопросов, на которые Катя затруднялась ответить. Но собеседникам каким-то образом удавалось избежать неловких пауз: как только она не знала что сказать, они переходили к следующему вопросу.
Следующий день девушки практически точь-в-точь повторил предыдущий. Снова затяжные беседы с психологами, прерывающимися на перекусы. Чтецов опять было двое: мужчина и женщина. На этот раз они не просили Катю говорить, они просили её чувствовать. Давали всякие задания. Например, постараться вызвать в себе волну смущения или радости. Затем попытаться сконцентрироваться и передвинуть предмет, стоящий на столе. Они не объясняли, как именно выполнить то или иное задание, желая узнать уровень её потенциала.
Катю удивляло также, что Чтецы не пытались заставить её принять нужное им решение, не давили на её волю, не меняли её настроения. Катя подсознательно ждала момента, когда они решат проверить, как она умеет бороться с навеваемыми на неё чувствами, но так и не дождалась.
В итоге несколько дней подряд девушка только тем и занималась, что спала, ела, посещала эти своеобразные сеансы психотерапии. У неё не оставалось времени на обдумывание происходящего или же анализ прошлого. В те единственные минуты перед сном, когда девушка оставалась наедине с собой, она проваливалась в сон, едва коснувшись подушки – настолько изматывали её беседы с Чтецами. Единственное, что Катю не могло не радовать, так это то, что она, наконец, могла высыпаться. Раньше, насколько бы уставшей девушка не была, она не могла быстро заснуть. Причин этому было уйма: она подолгу не могла согреться под тонким одеяльцем, вздрагивала от шорохов, опасаясь незапланированных приступов ярости опекунов, руки покрывались мурашками, а сердце сковывала тревога.
Зато в этом, казалось бы, чужом для девушки месте она чувствовала себя в безопасности настолько, на сколько только могла себе позволит, и проваливалась в беспробудный сон без каких бы то ни было проблем.
За всё время пребывания в Доме она ни разу не встретила ни Максима, ни Ксюшу и не знала, с чем это связано. Катя никогда не была общительной или говорливой и в другой ситуации была бы рада одиночеству и возможности подумать. Но только не сейчас. Сейчас впервые в жизни она жаждала общения. Она хотела поделиться с кем-то тем, что с ней происходит. Происходило многое, и это многое не относилось к категории невезений или катастроф, которыми была полна её жизнь раньше. Кажется, десятки раз в голову девушке приходило позвонить Наташе. Но пальцы отказывались прикасаться к телефону.
В течение следующих нескольких дней девушка словно окунулась в диковатый, но странно притягательный мир. Всё рассказываемое Чтецами было похоже на сказку.
Как девушка узнала ранее, всего Домов было пять. Они разделялись прежде всего по своим умениями и знаниям, но были так же и существенные отличия во внешности и чертах характера их представителей.
Дом Чтецов Человеческих Душ, к которому относилась девушка, был, пожалуй, наименее сказочным из всех. Исходя из названия, самым главным умением Чтецов было чувствовать человеческие эмоции, изменять их, заменять своими. Девушку уже не так сильно пугала эта её способность чувствовать эмоции, возможно, потому, что она находилась в Доме, где подобное мог проделать любой. Она узнала, что то, что ей пришлось испытать, было лишь вершиной айсберга. У Чтецов были десятки методик влияния на эмоции людей и ещё больше методов защиты от этого влияния. Испытываемые человеком эмоции были очень тесно связаны с его физиологическими показаниями. Как объяснил нейтральным голосом ей психолог на одной из бесед, человека можно привести в такую степень чувствования отчаяния или восторга, что сердце его не справится и тем самым будет спровоцирован сердечный приступ. Девушку этот факт никак не порадовал даже после того, как Чтец отметил, что, конечно, Кате не стоило волноваться, ведь на такое способны только обученные Чтецы, но всё же и ей стоит быть осторожнее со своими эмоциями особенно в присутствии представителей других Домов или обычных людей.
Как уже ранее говорил и Артём, и Ксюша с Максимом, представители Домов были тесно переплетены с обычными людьми. Среди Чтецов было великое множество политиков, адвокатов, психологов, которые работали на благо Дома, служа в человеческих аппаратах власти.
Кате было весьма любопытно услышать несколько фамилий таких Чтецов. Отчего-то ей казалось, что фамилии эти будут ей знакомы из новостей. Неужели Премьер-министр Англии или судья Нью-Йоркского Верховного суда тоже Чтец?
Не менее интересен был своими умениями и Дом Ветра. Девушка с замиранием сердца слушала, на что способны Воздушные. Левитация предметов была, пожалуй, самым пустяшным из них. Представители Дома Ветра могли управлять любыми воздушными массами. Будь то лёгкий ветерок, для того, что развесить шторку, не прикасаясь к ней, или же южный муссон, контролируя который, можно было разрушить десятки городов. Кроме того, Катю уже не повергала в приступ паники та картина из прошлого, когда одна из фигур на крыше дома напротив прыгнула вниз. Воздушные могли летать. Это было такое же управление воздушными массами. Какая разница, что передвигать по воздуху: кресло или самого себя? Кроме того, среди Воздушных были очень хорошие метеорологи. За счёт того, что они настолько хорошо чувствовали воздушные потоки, они могли предугадывать погоду и изменять её под себя. Как узнала Катя, все самые талантливые лётчики, парашютисты, архитекторы авиации были из Дома Ветра.
Среди представителей Дома Волка в свою очередь были знаменитые спортсмены. Какой бы вид спорта не называла Катя, психолог сразу же называл фамилию одного из Волков, который непременно оказывался золотым медалистом в этом виде спорта. Футбол, биатлон, любой вид плавания, прыжки в высоту, художественная гимнастика, метание ядра, стрельба из лука. Всё дело было в том, что Волки могли развить в себе абсолютные преимущества в скорости, ловкости, силе. К тому же у них были блестяще развиты все органы чувств, будь то зрение, осязание или обоняние. В своё время представители Дома Волка были самими лучшими охотниками, слава о них гремела на весь белый свет. Один из психологов рассказал девушке, что обученный Волк мог один на один без оружия выйти на битву с медведем Гризли. Катя плохо себе это представляла. Ведь насколько бы быстрыми не были эти люди, у них не было ни когтей, ни клыков, но Чтец говорил об этом настолько будничным тоном, что Катя начинала сомневаться, а на самом ли деле нету. Кроме того Волки обладали нечеловеческой выносливостью, в виду чего были незаменимы в экспедициях по Северному полюсу или в песчаных пустынях Африки.
Катя помнила несколько фамилий знаменитых путешественников-открывателей из уроков истории и географии и была практически не удивлена, узнав, что все они были Волками.
Одним из самых сказочных Домов, на взгляд девушки, был Дом Дриады. Представителей этого Дома отличала очень тесная связь с самой природой. По словам Чтецов, они были наиболее близки к Богине, чем какой-либо другой Дом. Катя ещё не совсем освоилась со своеобразной религией Домов. Она помнила слова Артёма в ответ на её вопрос о возникновении Домов: существует много теорий на этот счёт. Теперь девушка поняла, что Кардинал бы не совсем точен в своих словах. Это у него было много теорий. А у подавляющего большинства теория была лишь одна: удивительными способностями людей наделила когда-то очень давно Богиня.
Представители Дома Дриады обладали удивительной способностью единения с растениями и животными. В древности они были лучшими лекарями и химиками, а также составителями ядов. В наше время в свою очередь они модифицировались во всемирно-известных хирургов, фармацевтов и учёных. Когда Чтец рассказывал девушке о Друидах, ей даже показалось, что в словах его промелькнула толика уважения, которой не было при упоминании других Домов.
Кроме того, Друиды могли ментально взаимодействовать с животными. Катя задержала дыхание, в ожидании услышать, что они могут болтать с ласточками и хомячками, но психолог сразу же разрушил её надежды. Нет, они не разговаривали с животными, они могли лишь чувствовать и влиять на их эмоции, точно так же как Чтецы делали эти с людьми. В этом плане природа Дома Чтецов Человеческих Душ и Дома Дриады были похожи.
В одну из встреч девушке объяснили, что хоть Дома и отличаются по принципу своих способностей, тем немее их умения очень часто перекликаются.
Например, и Дом Волка, и Дом Чтецов мог в какой-то степени чувствовать эмоции тех же животных: Волки за счёт единения с последними телесно, а Чтецы за счёт сильно развитой ментальной связи с любым мыслящим существом. Однако, ни одни, ни другие не могли овладеть этой способностью в совершенстве, для этого нужно было родиться Друидом.
Точно также было и с физическими качествами. Бесспорно, представители любого Дома при помощи долгих тренировок могли добиться неплохих показателей в скорости и силе, намного превосходящих аналогичные показатели обычных людей, но они всё равно всегда уступали в этом Волкам . Потому, что любой представитель Дома Волка уже рождался с намного более высоким уровнем физических показателей, тем самым зарабатывая непреодолимую фору.
Поэтому девушка теперь понимала, что, хоть она и могла иногда видеть в темноте, это не делало её представителем Дома Волка.
И последним, но не по силе, являлся Дом Авгура. Авгурами раньше назывались члены почётной римской жреческой коллегии, выполнявшие официальные государственные гадания для предсказания исхода тех или иных событий. В древности отличительной одеждой авгуров была трабея, а инсигниями – жезл и специальный сосуд при жертвоприношениях. При упоминании о жертвоприношениях Кате стало не по себе, ведь Чтец, рассказывавший ей о Доме Авгура, не уточнил, продолжают ли подобную практику его представители сегодня.
Катя никогда до этого не верила в гадания и предсказания и потому существование этого Дома казалось ей самым абсурдным. Она отчего-то легко огласилась с тем, что Воздушные могли летать, а Друиды чувствовать растения, но вот поверить в предсказания не могла.
Прошла почти неделя перед тем, как у Кати, наконец, появилась свободное время для того, что обдумать и проанализировать происходящее. Она сидела на подоконнике одного из наиболее тихих коридоров Дома и смотрела в окно. Тёплый кашемировый свитер, который она нашла в шкафу вместе с другой одеждой своего размера, позволял девушке не бояться случайного сквозняка. Она то и дело возвращалась к мыслям о своих опекунах, об органах социальной опеки, о школе, о Наташе.
Прошла всего неделя, а ей казалось, что все её проблемы вне Дома остались далеко позади, хотя умом девушка и понимала, что это далеко не так. Что трудности, преследовавшие её всю жизнь, не могли просто так раствориться в воздухе за неделю её пребывания здесь. В школе все, наверняка, решили, что она сбежала из дома.
Сердце девушки ёкнуло. Она представила, как переживает подруга, думая, что Катя где-то там, на улице в такой мороз.
Катя понимала, что даже при желании вернуться она не может этого сделать. И дело было не в том, что её отправят в детский дом или обратно к опекунам. Даже если бы жизнь девушки вне Дома Чтецов была полна любви и участия, на данный момент она физически там не выживет. Она необученный Чтец. Люди не умеют контролировать свои чувства, поэтому их эмоции и чувства будут причинять девушке дискомфорт, если не боль до тех пор, пока она не научиться управлять своими способностями. А научить её этому могут только Чтецы, только такие же, как она сама. Поэтому о том, чтобы покинуть стены Дома и вернуться в реальный мир, не могло быть и речи.
Но мир этот всё равно никуда не исчезал, он был на месте. Со своей болью, несправедливостью и серым глухим дождём. И то, что Катя сидела сейчас в сказочном Замке за закрытыми воротами, этого никак не меняло.
Послышалось эхо шагов, и девушка вздрогнула. Узкий коридор с тёмно-коричневыми каменными стенами потому и нравился Кате, что обычно он был нелюдим. На стене коридора, напротив грубых деревянных подоконников, висело изящно-выделанное стрелковое оружие, а пол был выслан мозаичным паркетом. Этот коридор вёл к узкой лестнице, по которой можно было подняться наверх на площадку около смотровой башни. Сейчас была осень, желающих мёрзнуть на ветру площадки не было, и коридор пустовал.
Поэтому Катя была несколько удивлена, увидев выглянувшую из-за поворота Ксению. Свитер Кати сливался по цвету с тёмной отделкой стены, поэтому её новая знакомая не сразу её заметила. А, заметив, замерла. На мгновение, она хотела повернуть назад. Катя видела колебания девушки, а потому не произносила не слова.
Теперь было ясно, что она за всю неделю ни разу не встретила брата с сестрой именно потому, что они сами не хотели попадаться ей на глаза. Ну что ж, чем бы ни было это обосновано, Катя не станет навязываться. Она повернула голову к окну, тем самым делая Ксюшино ретирование менее неловким. Раздалось легкое стучание каблучком по паркету. Вместо того, чтобы уйти, Ксюша подошла ближе.
-Обожаю это место,– сказал она тихо, тоже посмотрев на видневшиеся в окне хвойные деревья густого леса.
Катя промолчала, и девушка села на другой край подоконника.
– Как прошла твоя первая неделя в Доме? Удивляет, да?– спросила Ксюша, на этот смотря прямо на девушку.
Катя пожала плечами, а затем негромко ответила:
– Чувство обиды во мне атрофировалось довольно давно, поэтому ничего страшного, если ты не будешь вежливо со мной беседовать. Ты не обязана этого делать.
Щеки Ксюши чуть покраснели, но вместо того, чтобы кивнуть, она вызывающе блеснула глазами.
-Всё совсем не так! Ты мне нравишься, и я бы очень хотела с тобой общаться! Только вот...
Девушка осеклась и умолкла, не окончив фразы, но Катя уже поняла, что она хотела сказать. Её избегала не Ксюша, а Максим. Она ему сразу не понравилась, с первой же минуты. Парень немного оживился, узнав, что она лицом к лицу разговаривала с Кардиналом Дома Чтецов, но и этот факт не отбелил её в его глазах достаточно, чтобы завязать знакомство.
-Я не хочу вставать между вами,– как можно дружелюбнее произнесла девушка. Она и впрямь считала, что своё одиночество она переживёт намного легче, чем Ксюша ссору с братом.
-Всё не так...-покачала головой Ксения,– и знаешь, что? Максим мой брат и всегда им останется, но он не вправе указывать мне, с кем общаться, а с кем нет.
Последняя фраза была произнесена таким воинственным тоном, словно девушка произносила речь перед тысячами легионеров. Катя чуть улыбнулась, настолько потешным показался ей настрой девушки.
Улыбка удивительным образом озарила Катино лицо до такой степени, что Ксюша даже не смогла продолжить то, что собиралась сказать. Она как завороженная смотрела на собеседницу. Затем она сглотнула.
– Как ты это делаешь?
-Что именно?
-Я целый год потратила на то, чтобы научиться использовать на практике влияние обаянием, но так и не смогла перейти на следующий уровень,– объяснила, как ей показалось, Ксюша. Видя, что Катя её не понимает, она постаралась зайти с другого бока.– Какой бы внешностью не обладал Чтец, при определенном уровне умения, он может включать харизму, как я это называю, и в прямом смысле слова очаровывать людей. Ты миллион раз слышала о подобном и среди обычных людей, но просто не предавала этому значения. Ну, например, обыденная фраза "он был таким обворожительным, что никто не мог устоять" говорит не о чём ином, как об умелом использовании обаяния.
-Какое отношение это имеет ко мне?-спросила Катя. Она понимала, о чём говорит Ксения, но всё ещё не могла сопоставить это умение с собой.
-Да ты же только что это проделывала!– воскликнула девушка, всплеснув руками. Она ,пожалуй, находилась в не меньшем возбуждении, чем Максим, услышав имя Артёма Князева
Катя покачала головой. Неужели девушка серьёзно?
-Ксюша, я никогда в жизни не относилась к числу обаятельных людей, звёздам компании, победительницам выпускных балов и тому подобным. Сказать по правде, я всегда была полной противоположностью всему перечисленному.
На этот раз Ксюша не возражала. Она молча смотрела на девушку и что-то обдумывала, а затем кивнула сама себе.
-Знаешь, Максим прав – ты странная. И я не знаю, чем может обернуться наша дружба, но я хочу попробовать.
Девушка опять приобрела воинственный вид. Даже волоски, выбившиеся из её пшеничной косы, как будто наэлектризовались. Катя сдержала улыбку. Это официальное предложение дружбы было, по её мнению, нелепо. Кто знает, что случится завтра, а их ничего не связывает, кроме везения оказаться в одном Доме.
-Хорошо,– кивнула она, так как Ксюша, замерев в торжественном ожидании, смотрела на неё во все глаза.
-Так ты, правда, никогда не замечала, что можешь вот так не с того не с сего нравиться людям?– кивнув, сразу же перешла к интересующему её вопросу Ксюша.
Катя задумалась. Дело было в том, что она никогда не любила общаться с этими самыми людьми. Из-за странностей, происходящих с ней в детстве, она не ждала от взрослых и сверстников ничего, кроме издёвок и непонимания, а потому не стремилась очаровывать их, как выразилась Ксюша. Хотя Катя не могла не признать, что когда она улыбалась, Андрей и впрямь смотрел на неё так , как будто перед ним какое-то неземное божество. И это всегда раздражало девушку, он не видел в ней друга, он видел только исполнение собственных желаний, как и несколько подобных ему парней до этого.
-Не припомню ничего такого,– ответила девушка.
Поболтав ещё немного, Ксения предложила прогуляться по Дому. Как Катя и подозревала, строение представляло из себя не что иное, как сохранившийся в прекрасном состоянии средневековый замок.
Обычно главной частью любого средневекового замка являлась центральная башня – донжон, выполнявшая функции цитадели, и Дом Чтецов в этом плане не стал исключением. Помимо своих оборонительных функций, башня являлась непосредственным жилищем владельца замка и его семьи. Кроме того, в главной башне находились жилые комнаты других обитателей замка, колодец, различные хозяйственные помещения такие, как, например, склады продовольствия. Проходя по уже знакомым коридорам и закоулкам, Катя сделала вывод, что основная идея организации жизни не так уж сильно и поменялась за несколько веков. На данный момент и комнаты, в которых жили Катя и Ксюша, и огромный, выложенный узорчатым кафелем бассейн с джакузи, и даже кухня, находились в главной, имеющей форму неправильного овала, башне. Площади, занимаемые ею были настолько велики, что она немного не вязалась в воображении с остроконечной узкой башенкой спящей красавицы, но тем не менее, если смотреть с высоты птичьего полёта, это было не что иное как средневековый донжон.
Не было удивительным и то, что несколько веков назад в донжоне располагался парадный зал для приёмов. Ксюша провела Катю в этот зал, и у девушки по-настоящему перехватило дыхание. Зал просто не смог утратить с годами своего былого величия. Катя сразу же прокрутила в голове все фильмы с королевскими приёмами, которые она когда-либо видела. Но девушка не смогла вспомнить ничего, хоть отдалённо похожего на это удивительное помещение. Потолок был настолько высок, что огромные вылепленные из горного хрусталя люстры казались далёкими и невесомыми. Катя прищурилась. Хрусталь был настолько хрупок, что она не верила, что можно было обойтись без магии, чтобы закрепить его на такой высоте. Створчатые окна с длинными бархатными портьерами и начищенный паркетный пол словно генерировали какое-то чуть уловимое свечение.
