Текст книги "Дом чтецов (СИ)"

Автор книги: Дарья Тарашкевич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 9 страниц)

  -Пырнула меня ножом,– отмахнулся Артём, объясняя наличие кровавого пятна, хотя этот факт, похоже, его не особо заботил.

  На пару мгновений у Кирилла в прямом смысле слова отнялась речь. Это было настолько дико, что в голове не укладывалось. Как... как она посмела? Осознав, что девочка не могла знать, кто перед ней, пришёл следующий вопрос. Как она сумела?

  – Стоит оповестить Стражей?– спросил Алексей, не сводя глаз с рубашки Кардинала.

  – Не стоит, им есть чем заняться, – опять отмахнулся Артём, застёгивая пальто.

  – А что же девочка? Это Орлова?– не унимался Алексей.

  -Это Орлова,– согласно кивнул Кардинал и, предвидя следующий вопрос, улыбнулся, – и догонять её не стоит. Воздушные уже здесь.

  Кирилл охнул. Дом Ветра здесь? Что им нужно? Неужели тоже Орлова? Но с какой целью им преследовать ребёнка не их Дома?

  -Однако,– продолжил Алексей после секундной заминки,– разумно ли позволить ей встретиться с Воздушными? Она даже не знает, что принадлежит к Дому Чтецов. Они могут запутать её, настроить против собственного Дома.

  -Друг мой, запутать её больше, чем уже есть, просто невозможно,– отмахнулся Кардинал, наблюдая за пробирающимся к своему столику Андреем. – Заставлять девочку делать что-то против её воли в данной ситуации себе дороже. Поэтому лично я больше переживаю за Воздушных. Им тяжело придётся.

  Договорив, он повернулся к Кириллу и кивнул ему на растерянного парня за ближайшим столиком. Кирилл просиял. Ему только что дали шанс реабилитироваться. Уж заставить забыть о неудачном свидании Андрея он сумеет.

  Когда Кирилл повторно отправился к тому же столику, за которым теперь растерянно оглядывался Катин приятель, Алексей повернулся к Артёму.

  Тот в свою очередь поправил воротник пальто и сделал шаг по направлению к выходу из кафе.

  -А ничего сегодня вечер, как тебе? – приветливо бросил он засеменившему рядом Алексею,– Я уже начинаю думать, что зря не выбираюсь вот так вот в город просто понаблюдать за обычными людьми. Более забавного времяпрепровождения вряд ли можно придумать.

  Глава 2.

  -С вами всё в порядке? – раздался над ухом вежливый голос.

  Катя обернулась. Рядом с ней стоял пожилой мужчина в пальто. Он внимательно вглядывался в её лицо. Убедившись, что девушка твёрдо стоит на ногах, он отпустил её руку.

  -Прошу прощения, мне показалось, что вам нехорошо, – объяснил своё поведение незнакомец.

  Катя сдавленно кивнула и сделала шаг назад. Мужчина выглядел абсолютно не представляющим угрозы, с коричневым портфелем в руках и старомодной шляпе, он походил на преподавателя университета или работника НИИ. Кем, скорее всего, и являлся.

  Девушка нехотя пояснила:

  -Всё хорошо, спасибо ... Просто внезапно закружилась голова.

  -Вам дать таблетку валидола? – засуетился мужчина. На его лице опять отразилась тревога.– Или, быть может, проводить вас?

  Катя отрицательно покрутила головой.

  -По правде говоря, я опаздываю... очень сильно опаздываю,– быстро проговорила она, оглядываясь на дверь в кафе,– мне нужно бежать.

  – Помилуйте, но вы же совсем продрогли,– попытался возразить незнакомец. Он суетливо крутил в руках свой портфель, словно тот ему мешал. – Вам стоит вернуться обратно в кафе.

  Девушка замерла. Она подняла глаза и очень внимательно посмотрела на стоящего перед ней человека.

  -С чего вы взяли, что мне стоит туда вернуться? – требовательно спросила Катя.

  Такой напор, казалось, сбил мужчину с толку.

  -Потому, что вы выбежали оттуда, словно вас гнал сам Дьявол...без вещей, без верхней одежды...а затем чуть не потеряли сознание на тротуаре,– объяснил он, не отводя взгляда.

  -Со мной всё в порядке,– повторила девушка, – я и была без куртки. А теперь мне, правда, нужно бежать. Спасибо за беспокойство.

  Катя быстрым шагом направилась прочь от кафе. Через пару минут она обернулась. Мужчины уже не было. Наверняка, подумал, что она под кайфом или ещё чего похуже и постарался убраться подальше.

  Заскочив в очень кстати подъехавший на остановку почти пустой автобус, девушка села на сидение около окна.

  Руки напрочь окоченели. Куртка осталась лежать в кафе. Катя начала лихорадочно соображать, что делать дальше. Там, в 'Браслете', главным её желанием было поскорее убежать подальше, спрятаться, забиться в угол, никогда больше не видеть этих людей. Мысли путались, девушка подышала на сложенные уголком ладошки. С другой стороны, разве не этим она занималась всю жизнь? Бежала от странностей? От них не спрятаться и не скрыться, возможно, потому, что она сама не такая как все. Девушка обхватила себя руками и закрыла глаза. Её начали одолевать сомнения. Артём сказал, что может помочь ей. Быть может, стоило поговорить с ним подольше? Давление на свою волю, ощущение беспомощности, когда ты понимаешь, что это не твои мысли и ничего не можешь с этим поделать. Это...это незаконно. Девушка закусила губу. Она лукавила. Разве не что-то похожее она сама проделывала на прошлом рассмотрении дела об опекунстве? Неужели это нормально? Неужели она такая же, как они? Перед глазами опять всплыл столовый нож, красное пятно на белой рубашке, кровавые капли на голубоватом кафеле. Девушку замутило. Кем бы ни были эти люди, она не хотела иметь с ними ничего общего.

  Автобус тащился очень медленно, однако Катя была настолько поглощена своими мыслями, что чуть не пропустила свою остановку. Оказавшись на улице, девушка оглянулась по сторонам. Ни души. Ног и рук она уже практически не чувствовала. Слава Богу, хоть ключи от дома и телефон лежали в кармане джинсов, а не в сумке. Катя быстрым шагом направилась к дому, опять перематывая в голове события последнего часа. Девушка и не заметила, как добралась до своего подъезда. Взявшись за дверную ручку, Катя замерла. Её не покидало ощущение, что кто-то за ней наблюдает. Она оглянулась. Ни души.

   Девушка отпустила дверную ручку и, повернувшись, прижалась к двери спиной. Что-то было не так. Совсем тихо. На часах ещё не было и десяти, а во дворе повисла эта гнетущая тишина. Катя обхватила себя руками и ещё раз оглядела пустынный двор. Вокруг было слишком много жилых домов... Должен же был хоть кто-нибудь выйти во двор выгулять собаку или вынести мусор, побежать в закрывающийся в десять продовольственный магазин за пакетом молока или выйти на подъезд покурить. Катя помотала головой и повернулась обратно к двери. Хватит придумывать себе странности, их сегодня было предостаточно, лучше быстрее пойти домой и всё хорошенько обдумать.

  Девушка замерла. Затем опустила глаза на свои голые руки. Ей было не холодно. Даже наоборот: настолько тепло и комфортно, насколько может быть человеку при комнатной температуре и ласковом солнышке на щеке. Катя резко обернулась. Неужели это её воспалённое сознание? Может быть, она замёрзла настолько, что просто уже ничего не чувствует? Девушка посмотрела на соседнее здание. Почти в половине окон горел свет, то есть люди не вымерли и не испарились. Просто так совпало, что никто не вышел выгулять собаку в то время, что она тут стоит. Девушка сделала глубокий вдох и подняла глаза вверх. И сразу же пожалела об этом. На крыше жилого дома напротив кто-то был. Катя прищурилась. В лунном свете были отчётливо видны человеческие силуэты. Может, это рабочие... да, работники коммунальной службы? Это ведь не такая уж редкость: антенна вышла из строя или же крыша протекает. Девушка быстренько попыталась придумать разумное объяснение увиденному. Затем опять подняла глаза на крышу. Кому в голову могло придти забраться туда в такое время? Люди не двигались, стояли абсолютно неподвижно. Катя даже не могла понять, задом они стояли или передом к краю крыши. Девушка попятилась к двери. Какими-то слишком странными были эти неподвижные статуи.

  И тут вдруг одна из фигур шагнула с края крыши. Девушка затаила дыхание. Она уже чуть не убила человека сегодня, наблюдать за чужим самоубийством было уже слишком. У Кати даже не было сил поднести ко рту руку, она устало опёрлась о дверь спиной и зажмурилась, ожидая услышать хлопок тела о грязный асфальт. Тишина давила. Никакого хлопка не последовало.

  Девушка быстро повернулась и вбежала в подъезд. Она вихрем взлетела по лестнице и, только захлопнув за собой дверь квартиры, перевела дыхание.

  Катя включила свет в коридоре. Опекунов всё ещё не было, а это значит, что вряд ли они вообще сегодня появятся. Это значит, что они не успеют протрезветь к завтрашней встрече. И ей придется очень убедительно солгать об их отсутствии сотруднику социальной службы. Ещё пару часов назад сей факт привел бы девушку в полное уныние, сейчас же эти проблемы казались абсолютно пустяшными. По крайней мере, и опекуны, и сотрудники социальной опеки были людьми. Нормальными людьми. Не умеющими заживлять раны или в прямом смысле слова копаться у неё в голове персонажами из книги. А просто людьми.

  Девушка закрыла дверь на второй замок и цепочку и осторожно прошла в свою комнату. Не включая свет, тихонько отодвинула занавеску и посмотрела на крышу здания напротив. Она внимательно пробежалась глазами по всей крыше. Никого. Неподвижные статуи исчезли.

  Катя щёлкнула выключателем – комната озарилась тусклым светом. Небольшая кровать, застеленная куцым покрывалом, обшарпанный шкаф и стол со стулом. На столе лежал старый ноутбук, обклеенный наклейками с изображениями загорелых мальчиков, героев какого-то популярного молодёжного сериала, которыми Катя никогда не увлекалась. Ноутбук был подарком Наташи. Подруге уже пару лет как родители подарили новый, а старый она отдала Кате. В первое время девушка очень боялась, что опекуны его пропьют. Но потом вроде бы убедила их, что компьютер нужен ей для школы. Сегодня без Интернета не найдёшь доклад по истории и не прочтёшь заданную для внеклассного чтения книгу. Катя давила на то, что без ноутбука у неё снизится успеваемость в школе. А это явно не будет плюсом к их резюме как опекунов. Девочка всегда хорошо училась и знала, что опекуны припишут себе её заслуги, когда будут просить на усыновление следующего ребёнка.

  Девушка села за стол и подняла крышку ноутбука. Пальцы замерли над клавиатурой. Она не знала, что искать. Паранормальные явления...люди, умеющие заживлять раны...экстрасенсы...люди, умеющие читать мысли...Катя набирала в поиске приходящие на ум фразы, пытаясь найти хоть какое-то объяснение.

  Девушка по очереди открывала ссылки. Аннотации книг: научная фантастика, фентези, любовный роман, затем пошли трейлеры фильмов, фотографии странных подростков с чёрными волосами и болезненными взглядами. Катя пролистала страницу вниз. Форумы, группы вконтакте и на фейсбуке. Девушка всё кликала и кликала мышкой. Господи, это всё несерьёзно. Книги, комиксы, фильмы и ни одной ссылки на что-то, хоть отдалённо приближенное к реальности. Девушка откинулась на стул. Это бесполезно. Она пробежала глазами по сообщениям какого-то форума с диким названием 'Создания ночи'. Общались в основном девчонки, тема обсуждения, как поняла Катя, была какая-то книга. Любовный роман с антуражем легкой, а может и не очень лёгкой мистичности. Книгу обсуждать стало уже давно скучно, и посетительницы форума, как расценила девушка, не многим младше её, начали делиться своими фантазиями и пожеланиями. Почти все хотели себе вампира или на крайний случай оборотня в ухажёры. Им было бесконечно всё равно, что первые пили кровь, а вторые могли разодрать их при превращении в клочья.

  Если бы не жуткая усталость и взволнованность произошедшим в кафе, девушка бы рассмеялась. Она, конечно, знала о тотальном влиянии Сумерек на умы девочек и моду на нежить, но говорить об этом всерьёз? Что бы сделали эти девочки, увидев на самом деле в своей спальне оборотня? Катя знала, что она бы сделала. Она бросилась бы бежать.

  Захлопнув крышку компьютера, девушка пару секунд просто смотрела в стену, затем резко встала и пошла в ванную.

  Стоя под горячими струями воды, ей удалось, наконец, немного расслабиться и унять бешеное сердцебиение. Девушке даже пришло в голове, что гуглить надо было не паранормальные явления, а галлюцинации, бред и явные симптомы голодания. Ей надо было поесть и выспаться.

  Однако, свернувшись калачиком под одеялом, Катя поняла, что не сможет заснуть. Её всё ещё била дрожь. Она бросила Андрея в кафе. Друг уже должен был позвонить с десяток раз, узнать, где она. Что если они принялись и за него? Девушка дрожащими пальцами взяла в руки мобильный телефон.

  – Слушаю,– почти сразу поднял трубку парень.

  -Андрей, это я,– приглушённо проговорила Катя.– Ты...

  -Да, Кать, рад тебя слышать,– перебил парень довольно таки радостным голосом.– Как твои дела?

  Девушка запнулась. Если бы не знакомый голос, она бы подумала, что разговаривает с незнакомцем. Но нет, даже, несмотря на интонацию голоса, в речи угадывалась та же манера не слушать собеседника и растягивать слова. Но, Господи, что он несёт? Разве не должен он волноваться за неё или сердиться, за то, что она бросила его одного?

  -У меня всё хорошо,– ответила девушка. – А ты как?

  -Лучше всех!– счастливо рассмеялся парень, он явно был в чертовски хорошем расположении духа. – Зашёл в новое кафе, называется 'Браслет', ты, может, слышала?

  Катя облизнула пересохшие губы. Он что издевается?

  -Да, что-то знакомое,– медленно проговорила она.

  Она знала Андрея достаточно долго, чтобы понимать, что даже, если бы он злился или обижался на неё, то в жизни не смог бы так хорошо владеть голосом, разыгрывая её.

  – Тут премиленько, – начал нахваливать кафе парень,– всё в таких тёмно-голубых тонах, и живая музыка...

  Катя отнесла телефон от уха. Премиленько? Вот уж какое слово она бы точно не употребила к этому второсортному заведению, в котором за один вечер произошло столько диких вещей, сколько не случалось с ней за всю жизнь.

  -А знаешь что?– вдруг воскликнул парень,– тебе бы тут понравилось. Не хочешь приехать? Я, правда, уже сделал заказ, но могу подождать...

  Сбитая с толку девушка не знала, что ответить. Возможно, они заставляют его говорить это. Хотят, чтобы она вернулась? Катя закусила губу. Это бред. Артём ясно дал понять, что хотел лишь предложить ей пойти с ними, а не заставить. Тем более, даже под угрозой смерти, Андрей бы так не сыграл. У него бы дрожал голос, он бы долго подбирал слова, во рту пересыхало. А тут он словно на самом деле пошёл в кафе в полном одиночестве и в жизни не поверил бы, что какой-то час назад уже приглашал её туда и она согласилась.

  -Нет, спасибо,– быстро ответила девушка и на всякий случай закинула удочку,– ты сидишь возле барной стойки?

  – Жаль...что? Да, да, прямо у стойки, и тут хороший вид на сцену. Может, ещё передумаешь?

  Катя проигнорировала его вопрос:

  -Напротив тебя на сидении случайно не лежит куртка и сумка?

  – Что?– удивился парень.– Какие ещё куртка и сумка?

  -Просто посмотри.

  Катя услышала, какое-то шуршание: парень, видимо, привстал, чтобы рассмотреть сидение получше.

  – Нет, ничего тут не лежит. Кать, что за странные вопросы?

  – Не бери в голову,– легко соврала девушка.– Я просто вдруг вспомнила, откуда слышала это название. Наташа сегодня была в этом кафе, сидела около стойки и, по-моему, забыла что-то из своих вещей.

  -Ну, за это время за столиком могла смениться куча клиентов,– поразмыслил вслух парень, а затем предложил,– Я могу спросить у администрации. Если она, правда, тут оставила вещи, наверняка, их передали кому-то из персонала.

  -Не стоит,– отмахнулась девушка.– Просто уточнила. Хотела узнать, как твои дела. Раз всё в порядке, то, пожалуй...

  – У меня всё прекрасно,– подтвердил парень. – Но, хорошо, что ты позвонила, я тоже хотел тебе кое-что сказать.

  -Да ну?– Катя задержала дыхание, сама не зная, что ожидает услышать.

  -Да, у меня день рождения скоро,– радостно заявил Андрей, воодушевлённый энтузиазмом в её голосе.– Ты приглашена. И как ты думаешь, ничего, что я не буду приглашать Наташу, она ведь твоя лучшая подруга?

  Девушка чуть не застонала в голос. Она не переживёт ещё раз разговора об Андреевом восемнадцатилетии.

  -Конечно, всё в порядке. Послушай, мне нужно идти, поговорим позже. Пока, – поспешно проговорила она.

  -Пока,– успел выговорить Андрей, пока девушка не нажала на отмену.

  Она отбросила телефон на другой конец кровати, затем уткнулась лицом в подушку с мольбой, чтобы этот день быстрее закончился.

  * * *

  Ночной воздух ласкал кожу так уверенно и будто был невзначай, как никогда не смогло бы этого сделать полуденное солнце. Яна закрыла глаза и замерла, позволяя укутать себя в тёплый невесомый кокон.

  Страж Дома Ветра откинула голову и прислушалась к порывам воздуха. Ветер неспешно трепал ветки мелколистной липы. Это отвлекало. Девушка мысленно потянулась в сторону шума, заставляя деревце замереть. Где-то в километре от них было гнездо ястреба-тетеревятника. Она чувствовала шелест перьев на крыльях копошащихся в гнезде птенцов. Девушка сосредоточилась на их тихом клёкоте. Ястребы-тетеревятники размножались один раз в год, в период между началом апреля и серединой июня. Птенцы же вылупляться начинали где-то через месяца полтора, ещё чуть больше месяца они должны были находиться в гнезде, обвитом зелёными побегами или пучками хвои и кусочками коры, под неустанным наблюдением своей матери. Яна прикинула, что уже совсем скоро с ними можно будет полетать на перегонки, и улыбнулась.

  Ей не терпелось поиграть с этими синевато-серыми с поперечной рябью хищниками. Цвет глаз у взрослых особей всегда был красного или красно-коричневого оттенка, у молодняка же глаза светились яркой желтизной. Девушку забавляло это свечение. Оно позволяло Воздушной выигрывать у птенцов в прятки, какую бы фору она им не дала. Со взрослыми так уже не получалось.

  Девушка сделала глубокий вдох, предвкушая скорость, азарт, ветер в волосах, обиженный клёкот. Но на что тут обижаться? Яна никогда не жульничает. Всему виной их яркие глаза, они горят и манят желтизной, не позволяя своим владельцам затеряться в густой листве. Одна печаль: уж слишком быстро птенцы повзрослеют, достигнут зрелости и покинут отчий дом.

  Яна всегда обожала ночные патрулирования. Ей нравилось в них положительно всё. Единственное, что она считала неприемлемым, так это присутствие посторонних, НЕ Стражей, по какой-то причине оказавшихся участниками патруля.

  И застывший рядом мужчина, не отрываясь смотревший на окно третьего этажа жилого здания напротив, был этому живым доказательством. Яна скосила на него глаза. Он, казалось, не моргнул ни разу за всё время наблюдения за этой странной девочкой.

  Девушка с лёгким разочарованием опять потянулась к мелколистной липе, разрешая разбойнику-ветру ворваться в пространство. Словно по щелчку ветки и усталые листья липы начинают качаться из стороны в сторону, заглушая тем самым клёкот птенцов. Пару мгновений – и Яна не может уловить ни трения их крыльев, ни качание гнезда.

  Кроме неё и стоящего рядом Воздушного, вокруг ещё трое Стражей. Все безмолвны и все сосредоточены. Как всегда. Но лишь НЕ Страж вызывает у девушки опасения. Она не понимает их причину. Зачем он здесь?

  Яна никогда не любила задавать вопросов. Это не входило в её обязанности, и отчасти она была этому рада. Однако сегодняшнее патрулирование сбивало с толку. Эта темноволосая девочка, одетая не по погоде и ведущая себя слишком подозрительно для обычного человека. Что в ней такого? Зачем они наблюдают за ней? Воздушной отчего-то казалось, что стоящий рядом парень знал ответы на эти вопросы, и его нервозность передавалась и Яне.

  – Всё в порядке, Антон? – наконец тихо спросила девушка.

  Парень оторвал взгляд от окна и перевёл на Воздушную. Его, казалось, удивило то, что она умеет говорить.

  -В полном,– кратко ответил он, а затем легонько оттолкнулся от земли и поднялся чуть выше в воздухе.

  Яна не поняла, сделал ли Антон это для того, чтобы оградить себя от дальнейших её вопросов или просто для создания более удобного угла обзора. Девушка скосила глаза в сторону: остальные Стражи были всё так же неподвижны.

  Воздушная опять закрыла глаза и попыталась очистить сознание. Если руководство считает приемлемым присутствие Антона здесь и сейчас, то не ей делать выводы. Сделав глубокий вдох, девушка сосредоточилась на своих ощущениях. Ветер усиливался. Это никак не отражалось в радиусе мили, так как Страж Стрижёв, главный на сегодняшнем патрулировании, поддерживал нейтральный, комфортный для них климат. Однако, в оставшемся мире скоро, похоже, разразится настоящая буря. Яна любила такие вот капризы природы. Жёсткие, сильные, ломающие, они в тоже время говорили о торжестве жизни в любых её проявлениях.

  * * *

  Сон девушки был настолько обрывчатым и больным, что невозможно было с уверенностью сказать, удалось ли ей вообще заснуть этой ночью. Когда завибрировал телефон, Катя уже как полчаса не отрываясь смотрела на грязные разводы на потолке.

  Она глянула на мониторчик. Наташа. Вот кого она по-настоящему была рада сегодня услышать.

  -Привет, Катюша, ты уже не спишь? – спросила подруга, не успела Катя поздороваться.

  -Неа, – немного хрипло ответила девушка.

  -Как дела? Очень волнуешься перед сегодняшней встречей?– в голосе Наташи прозвучало неподдельное участие.

  – Я...– девушка запнулась. По правде сказать, она не волновалась. На неё напала какая-то апатия. То ли от недоедания, то ли от недосыпания, то ли от пережитого вчера стресса. Она хотела рассказать подруге о случившемся в кафе и никак не могла подобрать слов. – Я переживаю.

  -Ну, кто бы ни стал. Это чертовски тяжело, но Кать...ты же знаешь, что нужно делать, не так ли?– в голосе подруги послышались лукавые нотки.

  Катя улыбнулась. Она знала, каких слов ждала подруга. Это была их фраза, абсолютно обычная и в тоже время имеющая только им понятный смысл. Они говорили друг другу эти слова, когда Наташу на месяц отправили в детский лагерь, а Катя осталась в городе. У неё тогда ещё не было мобильного телефона, Наташа звонила ей на домашний и от её слов становилось легче.

  – Это просто нужно перетерпеть,– послушно ответила Катя, а подруга подхватила концовку предложения.

  -Вот именно,– уже весело подтвердила Наташа,– и это не пустые слова, ты же знаешь. Стиснуть зубы и сделать всё возможное от тебя в данный момент. И ты не заметишь, как этот день, как и любой другой пройдёт. Останется в воспоминаниях. Ладно, хватит о грустном. Как прошёл твой день? Что-нибудь интересное?

  Вот он подходящий случай. Вот, когда можно и нужно рассказать Наташе о странных мужчинах в кафе. О том, как один из них напугал её за столиком, а второй ещё больше напугал в женском туалете. Рассказать, как на её мысли и эмоции пытались воздействовать. Как она всадила нож в мужчину, а он улыбался и посоветовал Кате успокоиться. И как рана на его животе срослась прямо на её глазах.

  -Пожалуй, да,– быстро начала девушка.

  Наташа её лучшая подруга и она всегда знает, что делать.

  -И что же?– в голосе подруги зазвучал энтузиазм.

  -Мне звонил Андрей,– проговорила Катя совсем не то, что собиралась.

  – Набрался таки духу?– рассмеялась Наташа.– Просто спросил как дела или же, наконец, пригласил на нормальное свидание?

  Катя колебалась. Она сжала трубку так сильно, что онемели пальцы. Она вспомнила своих первых опекунов. Маму и папу. Они не были её биологическими родителями, но Катя привыкла их так называть, потому что именно ими они для неё и являлись. Она была совсем маленькой тогда и счастье, глушившее её от осознания того, что, наконец, её забрали из этого Ада, под названием детский дом, пожалуй, ей не удастся воспроизвести уже никогда.

  Они были ответственными и любящими, строгими и ласковыми, ругающими и поощряющими. В общем, они были родителями. А Катя...она всё испортила. Она рассказала им, что может видеть в темноте. Они смеялись и не верили ей, журили и гладили по голове. И тогда ей надо было просто замолчать. Но она была слишком мала, она хотела удивить их, доказать. Катя думала, что они будут гордиться ею, когда узнают. Она выключила свет и начала читать книгу в кромешной тьме. Затем она включила свет. Она хотела увидеть гордость на их лицах, а увидела страх. Страх и непонимание.

  Но и это не заставило её понять. Девочка не пыталась скрыть странностей, происходивших с ней. В школе, на улице, дома. И, в конце концов, они отказались от неё. Отказались от странного ребёнка. 'Слишком тяжело', – сказали они. Пара не отчаивалась завести когда-нибудь собственного ребёнка, и они не хотели видеть девочку со странностями рядом с ним.

  Катя закусила губу. Она сделал выводы тогда. Выводы, помогающие ей выжить в этом мире. В мире нормальных людей.

  – Нет, не хватило, – солгала она.

  -Ну вот,– посетовала Наташа,– для такого болтливого парня, он на редкость застенчив, ты не считаешь?

  -Да,– согласила девушка. Ей отчего-то стало неприятно. Она не хотела лгать подруге. Единственной подруге, если быть честной. Но сказать душившую правду тоже не могла, и от этого становилось ещё хуже. В голове всплыла фраза Артёма: 'Я такой же, как ты'.

  Она не знала, что он имел в виду. Но она знала точно, что она не такая как Андрей, не такая как Наташа, с ними бы никогда не случилось ничего подобного. И от этого хотелось кричать. Она ведь очень хотела быть такими как они. Быть нормальной. Быть обычной. Быть любимой.

  -Наташ, по-моему, желудок сейчас просто разорвётся, надо пойти чего-нибудь поесть. Я перезвоню, хорошо?– быстро проговорила Катя. Ей хотелось быстрее положить трубку.

  -Конечно. У тебя там есть что-нибудь съестное? Ты же знаешь, что всегда можешь забежать ко мне,– начала было великодушно Наташа, но Катя быстро её перебила,– Да, да, не волнуйся. Пока.

  -Пока,– едва успела вставить девушка, как Катя уже нажала на отбой.

  Она перевела дыхание, затем откинула одеяло и начала одеваться.

  Вопреки её страхам, в целом первая половина дня прошла у девушки не так уж плохо. Ничего странного или дикого. Обычная рутина уроков и переменок. Она не видела Андрея, но не могла решить к лучшему ли это. Дождавшись окончания последнего урока, Катя вышла в коридор к окну.

  Окна районной школы выходили на заброшенный сад. Когда-то ещё до революции на месте школы стояло небольшое поместье. Белокаменное, со смешными миниатюрными балкончиками по бокам, оно был уютно спрятано под густыми кронами яблоневых деревьев. Катя не помнила фамилию помещика, однако почему-то была уверена, что до того, как поместье было спалено столетье назад, в нём жила отчаянно-счастливая семья. И жизнь в нём была размерена и упорядочена.

  Девушка всегда чувствовала настроение некоторых мест. Например, глядя на этот заброшенный яблоневый сад, по которому сейчас разгуливал бешеный ветер, Катя видела залитую солнцем траву. А на ней деревянные ящики с красными яблоками, между которыми бегают хохочущие дети в коротких костюмчиках из коричневого сукна. И на девушку накатывало ощущение мира и благоденствия. Да, та семья была счастлива. Только настоящее счастье и любовь могли так сильно пропитать землю, что девушка чувствовала его спустя почти столетье.

  Она опёрлась локтями на обшарпанный школьный подоконник и начала наблюдать за листьями, кружившими по саду. Если сосредоточиться на одном конкретном листике, то можно было заметить, что он летал абсолютно не в хаотичном порядке. Он бешеным вихрем подбрасывался вверх, перелетал через школьную ограду и оседал на землю. Пару секунд трепыхался в пожухлой траве среди своих сородичей, таких же, как и он, несправедливо оторванных от матери-яблони. А затем резко взмывал вверх, пытаясь перелететь через ограду обратно в сад. Ему это удавалось не с первой попытки, но он не останавливался. Девушке пришло в голову, что ему чертовски хочется попасть обратно домой , где жили все его родные. Катя покачала головой. А кто бы ни хотел? Любое живое существо хочет иметь семью.

  Прозвенел звонок на урок, и коридор мгновенно опустел. Девушка посмотрела на часы. Где же Наташа? Они договорились встретиться здесь после уроков, подруга обещала проводить её на ненавистную встречу.

  Из головы не шли вчерашние события, хотя девушка и гнала их изо всех сил. Она должна сосредоточиться. Должна собрать все свои моральные и душевные силы в кулак.

  Раздались поспешные шаги. Девушка обернулась. Какой-то младшеклассник с большущим ярко-зелёным портфелем добежал до своего класса, остановился, отдышался, а затем постучал в дверь.

  Катя разочарованно отвернулась. Она опять осталась одна в пустынном коридоре. На мобильном телефоне не было средств, поэтому она не могла позвонить подруге, но всё ещё надеялась, что та не сильно опоздает.

  Девушка почувствовала чуть уловимый ветерок на своей щеке. Как будто кто-то приоткрыл окно. Она опять обернулась. На другом конце коридора появилась мужская фигура. Что же это такое? Им уже пора выходить, а Наташи всё нет и нет. Катя почему-то всё смотрела на приближающуюся фигуру. Это был молодой мужчина, парень, на пару лет старше её самой. Он вряд ли был школьником, скорее всего молодым учителем или же братом кого-то из учеников.

  Девушка прищурилась. После вчерашнего ей казалось странным даже то, что таковым не являлось. Но мужчина, и правда, необычно смотрелся в школьном коридоре. Он как-то странно двигался. Слишком легко, будто не касался ногами пола. Девушка опустила глаза, да нет же, ей просто кажется. Она отвела взгляд. Было не слишком прилично вот так вот пристально кого-то разглядывать.

  Через секунду Катя не удержалась и опять на него посмотрела. Он не свернул ни в какой класс, а направлялся прямо к девушке. Она попыталась улыбнуться. Возможно, он хочет спросить, как ему найти кабинет директора или завуча.

  Парень остановился около противоположного конца подоконника. Он был довольно хорош собой, хотя и не обладал ярко-выраженной мускулатурой. Скорее наоборот был тонкокостным и изящным.

  – Я могу вам чем-то помочь?– спросила Катя, наконец, чтобы как-то сгладить неловкость. Она сама была из тех, кто мог молчать часами, и обычно рядом с ней люди чувствовали себя не в своей тарелке. Но, видимо, сказалась нервозность последних суток, и от молчаливого взгляда парня становилось не по себе.

  Мужчина вздрогнул и наклонил голову на бок. Так обычно делали птицы. По крайней мере, Катя никогда не видела, чтобы люди изгибали шею под таким углом. Это было как-то совсем уж странно. Парень был очень легко одет. В светло-голубую майку и тёмно-синюю куртку. Девушка не разбиралась в брендах, однако, даже невооруженным взглядом было видно, что одежда самого лучшего качества. И он явно любил синий цвет. Девушка подумала было уже повторить свой вопрос.