Текст книги "Работа — не напасть, с демоном бы не пропасть (СИ)"

Автор книги: Дарья Дождь

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 23 страниц)

Надо было, наверное, ей как-то помочь...

Но меня, если честно, тогда намного больше волновало состояние мужа, чем какая-то левая умирающая женщина. Выбор был очевиден: Грише было очень, очень плохо.

Ну, в тот момент. Сейчас-то он вполне бодро орал вместе с дес Артигарто на главу клана вóмперов. И как единодушно они это делали, м-м... Женя бы оценила.

Если бы в сознании была.

Она в отличие от своего побратима, который сильно пострадал в схватке с энергос, до сих пор лежала в лекарском крыле и не спешила приходить в себя, хотя состояние имела стабильное нормальное. Да, потрёпанная аура, но не критично, да, пара синяков от неудачного падения и не слишком аккуратного обращения, но это не смертельно.

В общем, по словам местного главного лекаря, леди дес Артигаро должна была очнуться ещё раньше моего мужа, так как ей практически не досталось, это Гриша геройствовал. Умник, блин! На троих энергос напасть – это чем надо было думать?!

Р-р...

Потом ему всё выскажу. И покусаю. И не дай Тьма он ещё раз что-то подобное сотворит!

– Лорд дес Артигарто, господин Серов, я ещё раз приношу вам мои глубочайшие извинения, – в очередной раз попробовал унять пыл этих двух товарищей местный глава.

– В задницу их себе засуньте! – рявкнул Серов.

– И медленно вытаскивайте! – вторил ему демон.

Оу, а он знает толк в извращениях.

Хохотнула в кулак. Мне на самом деле нравилось, как эти двое объединяются из-за Жени, как они готовы порвать любого, кто ей навредит.

Что удерживало их (да и меня, если честно) от убийства? Так то, что прямо при нас тем умникам, что уволокли Гришу, Женю, её младшего брата и его бабку, вскрыли головы. Сначала фигурально выражаясь, потом – в прямом смысле.

Кровища, мозги, дикие вопли... Мне понравилась.

Да-да, я поломанная вояка. Знаю прекрасно, что это ненормально, но подобное уже не лечится.

Как итог: нас всех удовлетворила расправа, а теперь мужчины спускали пар.

В очередной раз, на самом деле, потому что трогать нас всем местным запретили, чем и Серов, и дес Артигарто воспользовались. До оторванных конечностей не дошло, конечно, но кости сращивать некоторые из энергос будут оч-чень долго.

В общем, это был чисто мужской способ сбрасывания накопившегося напряжения: мордобой.

А теперь они просто орали, не пытаясь друг друга перекричать, но до того гармонично их вопли и маты накладывались друг на друга, так хорошо дополняли один другого...

– Леди дес Артигарто очнулась, – в кабинет влетел молоденький парнишка, перебивая своим взволнованным голосом тот мощный словесный поток Гриши и Александра.

О, ну наконец-то!

Евгения дес Артигарто

Очнулась я... сама не поняла, где.

Снова странное пространство, будто сотканное из тьмы. Правда, оно немного отличалось от того, где я оказалась после ритуала в храме.

Ощущалось... по-разному.

– О, какие люди, – раздался рядом со мной знакомый шипящий голос, а в паре шагов тьма заклубилась активнее.

Но вместо змея я увидела статного черноволосого мужчину.

Аэ-э... что?

Вытаращилась на него. Неприлично, знаю, но ничего поделать с собой не могу: настолько меня удивила эта разница обликов.

– Нравлюсь? – в лоб спросил он.

– Нет, – покачала я головой. – Саша лучше.

И, кажется, я позабавила его этим своим ответом.

– Это хорошо, – излишне серьёзно кивнул он и уселся прямо на тьму. – Садись, чего стоишь.

Змей, который не змей, похлопал рядом с собой рукой, отчего тьма взвилась клубами.

Осторожно присела на некотором расстоянии от него.

– Мне бы обратно, – с опаской протянула я.

– М-м, домой торопишься. Это хорошо, – покивал он. – Я Ахига, один из ваших наставников. Джу рассказывала, не так ли?

– Да, – подтвердила я. – Но мне бы...

– Нельзя, – покачал он головой. – Слишком рано, у тебя энергетика после нападения не встала как следует ещё. Чревато быстрой смертью, а это не то, что тебе надо, не так ли?

М-да, хотелось бы пожить подольше.

Вот только у меня там брат названый пострадал от неизвестных, искавших, кажется, моего младшего брата, и муж, который наверняка себе места не находит.

– Ну вот видишь, тебе явно не стоит помирать торопиться, раз есть ради кого жить, – хмыкнул змей. – Да-да, я тоже мысли читаю, больно уж громко ты думаешь. С братьями с твоими всё хорошо: один уже пришёл в себя и на пару с супружником твоим орёт на одного не самого приятного товарища, другой недавно разбудил свою истинную кровь.

Так. Не поняла.

– С Серовым и Сашей, допустим, всё понятно, – протянула я, – хотя и удивительно, что они только орут...

– Так это сейчас. А до этого они имели со всеми нежелающими серьёзный мужской разговор, – хохотнул Ахига.

Я только поморщилась. Нежелание говорить по-нормальному – это у них с той старушкой, видимо, семейное.

– Ага, семейное. Жена она моя, естественно, за столько столетий совместной жизни мы друг у друга нахватались привычек. Только Джуда не старушка, это её личина. Прекрасная маскировка, да, с толку сбивает быстро.

– Что с Игорем? – всё-таки спросила я.

Ну-у как спросила... прорычала.

Удивила ли меня новость об их семейном положении и наличии личины у кураторши? Да. Но меня намного больше интересовал младший брат. И слушать витиеватые речи змея настроения не было совсем.

– Не уверен, что тебе нужна эта информация, – протянул он. – Но раз ты настаиваешь... Твои родители – чистокровные люди, ты, соответственно, тоже, – начал рассказывать Ахига. – А вот твой отчим полукровка с заблокированной истинной сущностью: его отец человек с совсем небольшой примесью крови чертей, а мать – чистокровная энергос.

– Кто такие энергос? – не поняла я.

– Энергетические вампиры. Ну, истинные энергососы, а не то, что в вашем Среднем принято ими называть. Там долгая муторная история с их семьёй, если в двух словах: около пятидесяти лет назад эта славная барышня поскандалила с роднёй и сбежала в Средний, забеременела от случайной связи, да так с тем мужиком и осталась. Скандалил он много и с удовольствием, энергии дофига давал, чем плохо? Ну а ребёнок... ну а что ребёнок? Должен был помереть ещё в утробе, но не случилось, его и оставили. А потом эту “милую” семейку нашли родичи из Нижнего. Догадаешься, что произошло?

Я сидела и молчала, красиво хлопая глазками. Это что, получается... эта нечисть недоделанная с нас со всех энергию тянула своими вечными скандалами?

Ахига кивнул:

– Да-да. Вы ж вкусные, аппетитные... Люди, и этим всё сказано. Эмоциональные, вас легко раскачать в нужную сторону, да и конкретно у твоей маменьки нервная система шибко подвижная. В общем, море вкусностей для энергоса.

– Так что с ней произошло потом, когда их нашли? – спросила я.

Не было у меня догадок на эту тему, не было. Совсем. Я и про расу такую никогда не слышала, не распространялись о них, видимо, в Нижнем.

Впрочем, я бы таких вообще выселила куда-нибудь подальше. В резервацию, да!

А ещё лучше истребить.

– Добрая какая, – довольно хмыкнул змей, снова прочитав мои мысли. – Мне нравится, как твой характер раскрывается рядом с твоим демоном. Это хорошо, это правильно, так и должно быть.

Тихо фыркнула. А как могло случиться иначе, если я себя рядом с Сашей в безопасности чувствую, а он позволяет эмо-о... точнее, он не позволяет мне НЕ проявлять истинные эмоции. Вот потихонечку и превращаюсь в нормального человека.

– Энерго и выселили. В резервацию, ты права, – продолжил Ахига. – Некоторых, правда, пускают в общество, если они низкоэнергетическую диету соблюдают. Это тебе так, на будущее информация. Пригодится, да. Что касается твоей... э-э, сводной бабки, скажем так, и её семьи, то её тогда ещё совсем мелким детям кровь заблокировали, мужу память подтёрли. Самой же женщине перекрыли связь с родным миром, поэтому она так быстро постарела. Она всю оставшуюся жизнь провела в Среднем. Но глава её рода, блокируя магию в её детях, не учёл того, что кому-то из них может в супруги достаться уникум вроде твоей матери. В такой паре, где у одного способности заблокированы, а у другого их нет даже в теории от какого-нибудь пра-пра-пра и ещё дцать раз прадедушки, скрытая магия может выстрелить, да так, что мама не горюй. Собственно, и выстрелило. На волне сильного эмоционального подъёма у твоего младшего брата проснулась магия, вот за ним и пришли. А вы просто под руку подвернулись. Неудачно.

– И что теперь с Игорем будет? Вечная изоляция? Как они там, кстати, выживают, если находятся в резервации? – я нахмурилась.

Не нравилась мне перспектива навсегда попрощаться с мелким. Мы, конечно, не очень красиво расстались, но всё-таки... любимый младший брат. Как я могу его оставить?

– Преступников ссылают им на пропитание, обычная практика, – пояснил Ахига. – А с братом твоим... ну, всё зависит от того, что он выберет. Но я склоняюсь к тому, что для него чужая энергия будет неприятной необходимостью, а не вкусной повседневностью. Так что, когда научится контролировать себя, он сможет выйти в большой мир. Разумеется, если захочет. Показать тебе его?

Хотела согласиться, но вовремя одёрнула себя. Подозрительно как-то. В прошлую нашу встречу он совсем по-другому себя вёл, там не было ни намёка на сегодняшнюю доброжелательность.

– В прошлый раз мне нужно было знать, что тебе твой демон на самом деле нужен, а не в качестве аксессуара. А сегодня нет смысла тебя проверять, я и так прекрасно знаю, что братьев ты обоих любишь, – змей криво усмехнулся. – Так что, показать тебе твоих близких?

– Покажи.

Ахига махнул рукой, и перед нами появилось подобие зеркала. А ещё несколько секунд спустя оно показало Игоря.

Братишка был растерян и, кажется, до конца не верил в происходящее. Он сидел в какой-то пентаграмме, а вокруг него плясали серокожие “красавчики”, от которых тянулись какие-то тёмные “жгуты” и присасывались к солнечному сплетению Игорёши.

А сам братик стремительно серел.

– Что с ним? – я подскочила.

– Сядь, – жёским тоном приказал Ахига.

И я так напугалась этого, что послушно плюхнулась обратно.

– Нормально всё с ним, просто подпитку энергетическую организовали, чтобы не выпил ненароком всех вокруг, не психуй.

Картинка сменилась. Хм...

Тома, Гриша и Саша находились в каком-то мрачном кабинете. И если Тома стояла с самого краю и не отсвечивала, то брат и супруг орали на одного из местных. Правда, выражений я не слышала, тут было только изображение без звука, но общая картина сразу становилась ясна, стоило только бросить взгляд на перекошенное от ярости лицо Саши.

– Это глава клана, – Ахига кивнул на энергос. – Слушать не дам, ни к чему юной девушке слушать такую забористую брань. Убедилась что с ними всё хорошо?

Я кивнула.

– А что всё-таки произошло? – уточнила я. – Ну, пришли они за Игорем, но это можно было сделать немного более цивилизованно.

Змей нехорошо улыбнулся:

– Им так и сказали. Но те идиоты нарушили все выданные инструкции. Влезли в дом в присутствии других жильцов и выходцев из Нижнего мира, напали на мирных жителей, двое из которых – большие шишки... В общем, на территорию резервации притащили вас в качестве трофея, а там и выяснилось, что за такой “трофей” от клана не останется приблизительно ничего. Так что тебя с оборотнем определили в лазарет, где ты физически до сих пор находишься, а...

– А теперь тебе пора возвращаться, – раздался сзади знакомый голос той самой старушки, а я провалилась во тьму.

***

Приходила в себя я долго. Казалось, что по телу катком проехали – настолько плохо я себя чувствовала.

Ощущение, что меня сейчас затискают до смерти желания открывать глаза не добавляло.

Правда, остро чувствовались только переживания Саши, а вот чьи-то другие... даже не знаю, как это описать. Наверное, это было что-то похожее на лёгкую щекотку. В голове. Так себе ощущения, честно скажу.

Кто это такой, со мной связанный?..

В палату, где я лежала и где вокруг меня скакал лекарь-энергос, ворвались – по-другому и не скажешь – Саша с Гришей.

И они грозились придушить меня своими обнимашками.

Это что, я Гришу чувствую, получается?

А... да. Мы же побратались, там со временем должно было установиться что-то подобное, если я правильно рассказы Саши и Алека помню.

Обняла обоих. Сложно, конечно, таких разворотов обнимать, но... так уютно было рядом с ними.

– Как ты? – одновременно спросили они. Муж сидел на одной стороне кровати, брат на другой.

– Какое чудное единодушие, почаще бы так, – раздался сзади ехидный голос Томы. – Жива-цела она, неужели не видите?

Я только хмыкнула на это заявление.

– Нормально, – улыбнулась я мужчинам.

А потом нахмурилась. Это то ещё такое?

От меня к Саше тянулась золотая цветущая ветвь, соединяя нас от сердца к сердцу. Моргнула пару раз, тряхнула головой – она не исчезла. Зато появилась тонкая золотая нить, обвивающая моё запястье и тянущаяся к запястью Серова. Она как раз лежала аккурат на наших парных браслетах.

Что за чертовщина?!

Мужчины с беспокойством наблюдали за моей реакцией.

– Что с тобой? – Тома тут же оказалась рядом.

А я обратила внимание, что и она с Гришей была связана золотой ветвью, очень похожей на ту, что была между мной и моим демоном.

Так... есть у меня подозрение, что мне неожиданно стала видна энергетическая связь различных пар. Кураторша говорила же, что избыток энергии во мне может спровоцировать проявление ненормальностей. Кажется, это оно и есть. Осталась совсем малость: узнать, верна ли моя догадка, и понять, как этим неожиданным умением пользоваться.

Надо до храма дойти. Может, там проще до жены Ахиги дозваться будет?

В общем, пока не психуем, сначала попробуем разобраться. А вот если не получится, тогда будем переживать.

И вообще, надо успокоить этих нервничающих.

– Ничего, – покачала головой я. – Всё в порядке. Поехали домой? – жалобно посмотрела я на мужа.

– Поехали, – вздохнул он.

– Только с Игорем сначала поговорю.

– Боюсь, это не представляется возможным, леди, – раздался от дверей незнакомый усталый голос. – Я – глава клана Сторсов. И от лица всего своего клана я приношу Вам извинения. Виновные в произошедшем инциденте уже наказаны и...

Угу, я догадываюсь. Видела, как Саша орал с Гришей дуэтом. Не слышала, правда, но не суть.

– Да, я в курсе, – перебила его я. – Почему я не могу увидеться с братом?

– У мальчишки шалит энергетика, велика вероятность, что он выпьет Вас полностью. Мне, знаете ли, моя голова ещё нужна, – ответил местный правитель. – И желательно не отделённая от тела.

– У вас целый замок энергососов высокого уровня, а вы не сможете совладать с мальчишкой, у которого только открылись способности? – фыркнул Серов.

Энергос покачал головой:

– Это другое. Как глава клана я мог бы на него повлиять, но, боюсь, это приведёт к его смерти. Слишком много времени было упущено в развитии энергетики, сейчас в нём нельзя вот так просто без подготовки подавлять только-только проснувшуюся магию.

Меня таким отчаянием от этих новостей накрыло... Это что же, получается, мы не просто долгое время с ним увидеться не сможем, а есть угроза жизни Игорёши?

Саша ободряюще погладил меня по спинке и перетянул к себе поближе, обнимая.

– Но как только у него магия войдёт в норму, мы дадим ему возможность с Вами встретиться, – поспешил меня успокоить энергос.

Но его слова имели прямо противоположный эффект.

– А если он захочет не только “встретиться”, а остаться, если не захочет к вам возвращаться? – зашипела я. – Насильно тащить обратно будете? Так же, как сюда приволокли?!

От моего агрессивного тона энергос трусливо сделал пару шагов назад.

– Никто его насильно здесь держать не будет, если он сам примет решение не употреблять чужую энергию без необходимости, – глава клана вжал голову в плечи.

Это ещё Саша выразительно оскалился.

Правильно, нечего его жену расстраивать!

– Но ближайшие несколько месяцев ему всё равно тут сидеть безвылазно, – впервые подал голос лекарь. – А потом ещё пару-тройку лет можно будет только ненадолго уезжать.

Кажется, я сейчас кого-то убью. Интересно, мне дадут медальку за избавление мира от такой заразы?

Глава 20

С попадания Игорёши в Нижний мир прошло несколько месяцев.

Мы созванивались по видеосвязи почти каждый день. Правда, начиналось всё немного не так...

Через месяц постоянных телефонных звонков я соскучилась и вынудила его выйти на видеосвязь, благо такая возможность была – уж не знаю, кто подсуетился, но у братика появился местный нормальный телефон и мой номер.

Вот только он не горел желанием показываться.

Но кто мог меня переспорить, если я этого не хотела? Никто.

Ну-у... нет, Саша мог, конечно, но у него немного другие аргументы были, последствия которых...

Впрочем, неважно. Это потом.

Так вот, я вынудила Игоря показать мне свой энерговампирский лик. И, увидев его, сразу поняла причину такого нежелания являться пред мои светлые очи.

Братишка посерел и стал похож на истинного энергос. Впрочем, в ступор меня это ввело ненадолго, я надавала ему по шапке (словами, разумеется, а не физически) за то, что он из-за какой-то ерунды не хотел со мной общаться.

Он очень переживал по поводу того, как мы расстались в прошлый раз. Да-да, в тот самый, когда его забрали в клан. С того дня мы не виделись, и Игорь бесконечно корил себя за то “глупое ребяческое поведение”, а я старалась его отвлечь от этих мыслей. Получалось только не очень.

Вообще, за прошедшие несколько месяцев многое изменилось.

Бабка Игоря умерла при ментальной атаке собственного отца – это случилось практически сразу же после нашего отъезда из резервации. Можете считать меня жестокой, но не жалко. Ни капли.

Я освоила неожиданно открывшиеся способности. На связь со мной, правда, кураторша не вышла, но мне очень помог храмовник, тот самый, что над нами с Сашей в своё время ритуал подмены душ проводил. Оказалось, что я вижу истинные связи, связь после ритуала братания и... беременности. Последнее было для меня полной неожиданностью.

И пугало оно меня, если честно. Немного, но всё-таки.

Кроме того, я закончила обучение и теперь была дипломированным специалистом. Работать, правда, по специальности не буду, но так ли это важно?

Ещё я окончательно поссорилась с матерью. Меня обвинили... ну, не во всех смертных грехах, конечно, но в том, что Игоря похитили с моей подачи. Она не знала о реальном положении дел, брату запретили связываться со Средним миром. И с Нижним. И вообще... Точнее, ему разрешили общаться только со мной, да и то, из-за того, что Саша был немного агрессивен. Так что мне, как жене “большой шишки”, сделали исключение. Но не матери. Для неё сын считался пропавшим без вести.

Самое “весёлое”: она написала на меня и Гришу заявление, что мы похитили ребёнка. К счастью, никто его всерьёз не воспринял. Оборотень даже посмеялся, а я...

А для меня оно было концом. Полным.

Собственно, с того момента я с ней не общалась. Она сама сказала, что дочери у неё больше нет, а кто я такая, чтобы спорить? Вымаливать её любовь я точно не собиралась.

Да и вообще, была ли у неё дочь?

Тряхнула головой, отбрасывая ненужные мысли, и поспешила к мужу в кабинет.

Надо было вытащить Сашу сегодня пораньше домой. На разговор. Очень-очень серьёзный разговор, который я не знала, как начать.

– Можно к тебе? – я просунула голову в приоткрытую дверь.

– Тебе – всегда да, – улыбнулся демон.

Мой, мой, мой и только мой демон!

– Что-то случилось? – полюбопытствовал он.

Я уселась на край его рабочего стола и склонила голову на бок:

– С чего ты взял?

– Ты с самого утра о чём-то переживаешь.

– Завтра Игорь приедет. Ты же его пустишь?

Саша только закатил глаза.

– Не я, а мы. Смею напомнить, дорогая, что мы женаты. И это не я его пущу, это мы его пустим в наш дом. К тому же, я тебе сразу сказал, что, как только его выпустят из резервации, пусть сразу приезжает. Забыла?

– Бе-бе-бе, – я показала ему язык.

Помнила, конечно, но...

– Железный аргумент, – усмехнулся Саша и потянул меня на себя.

– Что тебе не нравится? – шепнула я, подставив губы для поцелуя.

– Мне? Всё нравится. А сейчас ещё больше понравится, – демон едва коснулся моих губ поцелуем, но...

В его штанах что-то завибрировало.

Телефон. Это был телефон.

– Интересно, нам когда-нибудь дадут спокойно посидеть и хотя бы пообниматься? Про нечто большее вообще молчу. Полгода уже женаты, а покоя всё нет и нет, – проворчал Саша, пересадив меня поудобнее, достал мобильник и излишне ласковым тоном ответил отвлекателю: – Внимательнейшим образом тебя слушаю, дорогой.

– Кто? – одними губами спросила я.

Надо же знать, кому потом своё фи высказывать. Или мстить.

Алека вон быстро отучили. Стоило всего пару раз позвонить ему в ночь, как он тут же всё понял и в свободное время нас больше развлечения ради не беспокоил.

– Макс, – недовольно ответил демон, слушая, что там ему вещает друг.

И, видимо, Саше не очень понравилось то, что он услышал:

– Ты охренел?!

В трубке раздался нервный смех, а буквально через несколько секунд дроу сбросил звонок.

– Что случилось? – обеспокоенно спросила я.

– Он Дину украл, – нехорошо прищурился муж и бросил взгляд на своё волшебное зеркало.

Поверхность пошла рябью, а мгновение спустя показала нам Макса с закинутой на плечо дикой кошкой. Большой, пушистой и очень, очень злой. Она перебирала лапами, исполосовала рубашку, которая теперь свисала с плеч дроу ровными такими ленточками, и агрессивно шипела на похитителя.

Саша ругнулся сквозь зубы, пересадил меня обратно на стол и в пару шагов оказался возле артефакта, чтобы получше рассмотреть происходящее.

Ну а я что, сидеть что ли буду? Тоже пошла хвостиком за мужем. И тоже уставилась на открывшуюся картину.

Правда, в отличие от Саши, с интересом, а не со злостью и желанием оторвать дроу все выступающие части тела.

Особенно голову, которой он не думает.

– Интересно, а как он с манулом собрался жениться? – поинтересовалась я, подлезая под руку к демону и вынуждая меня обнять. – У нас же вроде только в человекоподобных ипостасях женят, разве нет?

– Могут и в звериной, если очень упросить. А этот... мёртвого достанет, – ответил Саша и щелкнул пальцами, открывая портал. – Я пойду побеседую.

– Не мешай, – я мягко остановила его.

Дроу нёс оборотницу в храм.

Не выдержал наш аналитик. Что ж, буду должна Томе торт: мы спорили, как быстро Макс потащит Дину жениться. Я ставила на то, что она будет его ещё минимум полтора-два года на расстоянии вытянутой руки держать, Серова – что до конца лета Дина станет леди ди Аллири.

Ну, сейчас середина августа. Они женятся.

Впрочем, давно пора было.

Дина, правда, долго от него бегала, но теперь никуда не денется. Тем более, что Макс – её истинный.

Улыбнулась, вспоминая то, как начинались наши с Сашей отношения. И то, сколько времени мы не решались друг с другом откровенно поговорить. Глупые...

С нежностью посмотрела на супруга:

– Это их отношения, не вмешивайся. Вдруг это именно то, что им нужно? Вспомни, как у нас было. Ты вообще воплощение коварства: вытащил меня на свидание, обставив всё деловым обедом, хитростью вытянул признание... Потом к себе жить перевёз, не особо спрашивая моё мнение. А проклятия, которые на меня навешали чёрные и какие-то умники по наводке твоего деда? Но оно стоило того, не правда ли?

Я прилипла к Саше с обнимашками.

– Стоило, – демон нерешительно посмотрел на портал, потом на меня. Кажется, я заронила зёрна сомнения в его душу.

– В конце концов, пусть сам расхлёбывает последствия этого своего решения, – мстительно добавила я. – Раз он считает, что именно так правильно...

– Ладно. Уговорила, – демон закрыл портал. – Подругу не жалко?

Я хитро улыбнулась. Я-то знала, что ей и хочется, и колется. И что она просто оится подпускать дроу к себе. Но если он сделает решительный ша-аг...

Да, я шепнула об этом Максу. Да, ни о чём не жалею, пусть и проспорила Томе. И мы никому об этом нашем маленьком секретике не расскажем.

Мы с Диной на самом деле сдружились. Пока только мы, с Айшей она была отстранённо вежлива, а с Томой не знакома. Не хотела оборотница входить в наш круг, боялась, что Максу сватать начнём.

Она и со мной не сильно хотела по началу общаться, но я иногда бываю приставучая, как банный лист. Так что не получилось у неё от меня отделаться.

А потом она уже и не хотела.

– Соберём завтра всех на ужин? – предложила я.

– Давай. Как раз возвращение твоего брата отпразднуем, – Саша чмокнул меня в нос и взял на ручки.

Хотелось мурчать от удовольствия.

– А пойдём домой? – предложила я.

– Ты за этим сюда зашла? Домой меня в ненормальное время вытащить? – хохотну демон, но предложение принял.

Ну да, там больше шансов, что нам не будут мешать.

– Почему сразу в “ненормальное”? В нормальное человеческое время. Восьмой час уже! Скоро баиньки пора.

– Самый разгар рабочего дня, – ехидно ответил муж. – Нет, ты не подумай, я совсем не против с тобой время провести, но что за повод?

Он занял наше любимое кресло.

– Ну-у... – протянула я, не зная, как начать разговор. Покрутилась, усаживаясь поудобнее и цепляясь лапками за мощную шею супруга.

– Ну-у? – с доброй усмешкой передразнил он меня. – Ты всё-таки нервничаешь. Зачем ты нервничаешь?

– Это неправильный вопрос. Не “зачем”, а “почему”, – поправила я его.

Ну а для меня это были несколько дополнительных секунд, чтобы собраться с мыслями.

– Хорошо. Почему ты нервничаешь? – Саша понял моё настроение.

– Потому что я не знаю, как ты отреагируешь на то, что я хочу тебе сказать, – честно призналась я.

Ну не знала я, не знала! Точнее, умом понимала, что он будет счастлив, но...

– Женечка, – демон ласково провёл рукой по моим волосам. – Ты же знаешь, что можешь мне доверять. Рассказывай, будем решать проблему вместе.

Не сказала бы, что это проблема...

– У нас будет ребёнок.

Радости Саши не было предела. А я поняла, что зря переживала: это действительно был мой мужчина, который любил меня безумно. И ребёнка хотел не меньше, чем я. Нашего ребёнка.

На ранних сроках беременность мне виделась маленькой золотой пульсирующей искоркой, а по мере роста плода эта искорка постепенно принимала форму сердца.

Я просто за этим процессом у Томы наблюдала, поэтому с такой уверенностью говорю об изменениях. Оборотница сейчас была на последнем месяце беременности –  у её расы это всё протекало намного быстрее. А мне вот практически год страдать.

Как рожать рогатого младенчика – понятия не имею. Надеюсь, Алек хотя бы в этот раз не зажмёт мне нужную литературу. И поможет найти хорошего лекаря-акушера.

Хотя Саша же из него всю душу вытрясет, если дроу заартачится.

Переживает...

Он вообще сначала хотел посадить меня дома, как это в Нижнем принято, но стоило только мне скукситься, сразу поменял своё мнение. Настаивал, правда, на значительном ограничении нагрузки, но тут я даже спорить не стала.

И послушно нацепила ещё несколько защитных амулетов, коих мне притащили целую охапку.

Один из них был против атак энергос. Точнее, мне выдали намного более сильный амулет, оберегающий от такого тесного взаимодействия с этими вампирами, чем тот, который Саша изначально для меня добыл.

Игорь вряд ли по-хорошему сейчас контролировал свою магию, так что мой муж предложил не рисковать. Он не собирался препятствовать моему общению с братом, просто хотел обезопасить меня.

А теперь ещё и ребёнка.

Так что брата я встречала, задорно позвякивая амулетами. И стоило только Игорёше ступить на порог, как я накинулась на него с обнимашками.

– Прости, – вместо приветствия всхлипнул он. – Я так виноват...

Не сдержалась и всё-таки отвесила ему подзатыльник.

– Ты ни в чём не виноват, – в тысячный раз повторила я. Напрягало меня такое его самобичевание с весны. – Заходи в гости.

Игорь бросил вещи в приготовленную ему комнату, а потом ходил за мной хвостиком, не отлипая ни на секунду и помогая с подготовкой к предстоящему ужину по мере возможностей.

А я, быстро закончив приготовления к приходу гостей, переключила всё своё внимание на брата.

– Может, мне вам не мешать? – робко спросил он, поглядывая на дверь.

Выразительно посмотрела на младшего:

– Ты нам не помешаешь. Мы собираемся своей компанией, тебя все примут.

– А кто будет? – полюбопытствовал он.

– Я, Гриша с женой, Саша, его друг с женой и, возможно, его брат со своей женой, – перечислила я.

Ну, приглашение мы Максу с Диной посылали. Вот только дойдут ли они до нас – вопрос.

– Все женатики, – фыркнул Игорь. – А Саша – он кто? Какой расы?

– Демон, – просто ответила я.

Раз братишка теперь являлся частью нашего мира, то не было смысла скрывать. К тому же, всё равно увидит, когда мой муж с работы вернётся.

Игорь вытаращился на меня дикими глазами.

– А... мама в курсе? – через какое-то время поинтересовался он.

Вздохнула.

– Нет. Мы не общались с весны, – покачала головой я. – И о таких подробностях я ей точно рассказывать не буду.

– Окончательно поссорились? – понимающе кивнул юный энергос.

– Да. И я налаживать контакт не хочу. А ты будешь?

Он немного помолчал.

– Мне... пока запрещено связываться со Средним миром. И неизвестно, через сколько лет такая возможность появится. Как мне ей объяснить то, где я пропадал столько времени, как объяснить это? – он ткнул себя в щёку, прозрачно намекая на изменившуюся внешность.

Он не только посерел, ещё и волосы отращивать начал. Теперь они у него собирались в небольшой хвостик.

Да... такое объяснить будет на самом деле сложно.

– В общем, глава клана настаивает на том, чтобы я не общался и вообще забыл про неё, – печально закончил мелкий. – Но я хотел посоветоваться с тобой.

– Ты знаешь, – осторожно начала я. – Как бы я не была на неё обижена, настаивать на том, чтобы ты с ней не общался, я не буду. Но подумай вот о чём: кожу можно загримировать, косметика творит чудеса, можно не общаться по видеосвязи, но... Если ты всё-таки решишь с ней связаться, как ты обоснуешь то, что вы не увидитесь в ближайшие несколько лет? И как ты отнесёшься к её реакции? Любой реакции. Готов ли ты?

– Не готов, – прошептал он. – Спасибо.

А потом пришли... все. Саша, Гриша, Тома, Алек с Айшей и даже Макс с Диной.

И когда все расселись и перезнакомились, госпожа Серова безапелляционно заявила:

– Ты мне должна торт!

Все взгляды тут же обратились на меня.

– Да-да, я помню. Только какой тебе сейчас торт? Тебя из-за живота не видно.

– Я подожду, – хищно улыбнулась она.

И весь её вид буквально кричал о том, что она не забудет.

– А по поводу чего столь интересный долг? – полюбопытствовал Саша.

Тома улыбнулась шире:

– Мы поспорили. Женя проиграла.

– Предвосхищая ваш следующий вопрос, спорили на то, как быстро Макс затащит Дину под венец, – буркнула я.

– Женя! – воскликнула Дина, не ожидавшая от меня подобной подставы.

Ну что сразу Женя?

– Она ставила на то, что ты его ещё долго динамить будешь, – доверительно сообщила волчица. – Так что не вопи. Женька в тебя верила, а ты?