Текст книги "Мемуары попаданца. Том 1 (СИ)"

Автор книги: Дарья Демидова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

У ворот стояла охрана. Крепкие мужики в темно-коричневых кожаных жилетах, штанах, сапогах до колена, вооружённые пиками и мечами, они преградили нам дорогу.

– Стой! Кто такие? – выступил вперед усатый высокий мужик.

– Путники. Хотим продать товар, – ответил Рися.

Хорошо, что решил взять на себя роль переговорщика, потому что я впал в ступор. Мужики переглянулись между собой и начали перешептываться, подозрительно глядя на нас. Потом все тот же усатый сделал шаг вперед и как-то неуверенно выдал:

– Имя.

Мы переглянулись. Вопрос неожиданный, да и разве есть разница?

– Аристарх.

Мужик достал из своей сумки жёлтый свиток, развернул его и долго пристально вглядывался. Мне даже стало любопытно, что там такое записано. Потом нахмурился и через плечо глянул на своих товарищей, покачал головой. Достал черный мелок, и записал что-то, медленно водя по бумаге. Аж вспотел от натуги.

– Ты? – обратился он ко мне.

– Павел.

– А этот чей? – страж ткнул грифелем в Марти.

– Мой.

– Магический? Кличка, степень перевоплощения?!

– Марти… – я запнулся, соображая, что такое степень перевоплощения.

А страж вопросительно посмотрел на меня.

– Я не знаю, что такое степень перевоплощения, – развел я руками, чувствуя себя идиотом.

Стража нервно захихикала, а один из них с седой засаленной шевелюрой, сплюнул на землю:

– Соровы чужаки…

– Какие у него способности? – не обращая внимания на остальных, продолжил допрос страж со свитком.

– Ну он становится большим и убивает зверей, – я криво улыбнулся.

– Огнем не дышит? – сощурился мужик.

Я отрицательно помотал головой. Надеюсь, что не дышит.

– Тогда путь идет, но, если сожрет кого-то, тебя вздернут вместе с ним. Уяснил?

Я быстро закивал. Чего же тут не уяснить? И повернулся к Марти:

– Никого и ничего не жрать! Иначе получишь. Понял?

Кот плюхнулся на задницу и облизнулся. Будем считать, что понял.

Нас пропустили через ворота. Мне показалось, или на кота глядели особенно подозрительно, но с интересом. Краем уха услышал, как они обсуждали неведанную животину, что посетила их впервые за долгое время. Странно все это.

Мы сразу оказались на большой площади. Посреди высилась трехметровая скульптура какого-то бородатого мужика, обмотанного тряпкой на подобии древнегреческих статуй. Рожа та же, что на монетах, значит местный король. Вокруг монумента хаотично расположились палатки торговцев, а саму площадь окружали деревянные двух-трехэтажные терема с резными ставнями, галереями и флигелями.

– Давай за мной.

Рися уверенно нырнул в людской поток, а народу тут было предостаточно. Торговцы и различный люд сновали между прилавков с овощами, рыбой, тканями, утварью. Я даже не успел опомниться, как мы оказались возле лотка с мехами. И чего тут только не было: шкуры – волчьи, лисьи, беличьи и заячьи, и даже медвежья, а еще меха неизвестных нам зверей – темно-синие как сапфиры, зеленные с охровыми подпалинами, красные с рыжими хвостами и лапами, разноцветные перья птиц.

– Добро вам! – уверенно поздоровался Рися.

Надо же. Запомнил местное приветствие, а у меня оно из головы вылетело.

– Добро вам, добро, – отвечал торговец.

Мужчина был на голову выше Аристарха и раза в два шире. Руки, мощные, как бревна, торчали из безрукавки, кулачищи-кувалды, рожа квадратная, рот щербатый, но взгляд добрый, как у ребенка-переростка.

– Нам бы шкуры продать, – Рися кивнул на мою ношу. – Возьмете?

Мужик вышел из-за прилавка и подошёл к поклаже. Взял одну шкуру, повертел, покрутил, понюхал и кинул на прилавок. Тоже самое проделал со всеми остальными.

– Шесть шкур по два золотых. Двенадцать золотых, – сказал он и снял с пояса кожаный кошель. Отсчитал монеты и передал Рисе. – А органы, это вам к Проже-лекарю. Дорого возьмет.

– А где его найти? – спросил Рися, пряча монеты в кошель, который приладил к ремню.

– А через площадь правее улочка будет, четыре дома пройдете и увидите табличку с пучком трав на двери. Так у нас лекари обозначаются. Учитесь, а то вам еще долгий путь предстоит.

Мы переглянулись.

– Что значит долгий путь? – спросил я.

– То и значит. Вы ж из рощи десятерых пришли? Значиться чужаки, значиться путь ваш долог и тернист и ведет в Лейдар… что б там эти падлюки кровожадные сдохли!

Мужик вернулся за прилавок и начал раскладывать приобретенные у нас шкуры, бормоча себе под нос ругательства про ублюдков, Лейдар, болота и эльфов.

Мы его больше расспрашивать не стали. В книгах говорят: хочешь что-то узнать, иди в таверну и найди местного алкаша. Впрочем, в нашем мире это тоже работает.

Я взял узел с сердцами и печенью волков, который соорудил из больших лопухов, а Рися перекинул на плечо еловые ветки, и мы направились на поиски Проже-лекаря.

Нашли быстро. Дверь с изображением пучка пушистых трав была выкрашена в красный, к ней вели две шаткие ступеньки.

Рися кинул ветки у порога и дернул за массивное деревянное кольцо. Мы оказались в просторном помещении, где по стенам расположились стеллажи с мешочками, банками, склянками, глиняными горшками. Мой взгляд сразу упал на овальную чашу, что стояла справа от двери. В ней копошились мелкие черви кислотно-зеленого цвета. Вроде и противно, но это копошение заворожило. От насекомых меня отвлек сильный толчок под ребра.

– Эй, ты чего?! – возмутился я, но тут же осёкся.

Рися уставился на огромного зеленого орка с торчащими верхними и нижними клыками. Голова у него была бритая по бокам, а сверху заплетена в толстую черную косу. В острых ушах немыслимое число колец, в основном золотых. При этом вид у монстра был добродушный, а одет он был в чистую белую рубашку и соломенного цвета жилетку с маленькими серебряными пуговицами.

– Добро вам, молодые люди. Зачем пожаловали? – голос у него был мягким и тихим, располагающим.

– Добро, – сглотнул Аристарх, стараясь придать лицу безразлично-вежливое выражение. – Мы хотели продать сердца и печень волков. Сказали, что вы купите.

– Куплю. Отчего же нет? И чего так пялитесь, чай не в первый раз орков видите, – он улыбнулся и жестом подозвал нас к стойке.

– Вообще-то, в первый, – ответил я, кладя свою кровавую ношу на столешницу.

– Да? С рощи что ли? – покачал Проже головой, разворачивая куль. – Я и забыл, когда последний раз сюда приходили. Кажется, лет двадцать пять назад или около того.

– С рощи, с рощи.

– Неужто и вы на Лейдар собрались?

– Вероятно, собрались, – кивнул я, и схватил за шкирку Марти, который уже собрался прыгнуть к органам.

– Совет дам – свои эти магические штучки не показывайте лишний раз. Народ у нас пугливый пошел, а после нападения сайганов на Ронгорн, так вообще всего боится.

– А это кто такие?

– Убийцы. Приспешники эльфов. Иногда устраивают набеги на мирные земли, запугивают.

Мы с Рисей сочувственно закивали, хотя ничего не поняли.

– Это, стало быть, столица Ронгорна? – спросил мой друг.

– Да Иша с вами! – звонко засмеялся орк. – Тирмат так, захолустье. А столица Ронгорна прекрасная Эльда на самом юге королевства, почти у границы с Догрилом.

– Догрилом?

– Верно, – орк собрал органы в большую чащу и поставил под прилавок, а сам отсчитал нам стоимость товара. – Догрил – независимое княжество. Кроме волкодлаков и гномов вы там никого не встретите. Ну может еще безумцев из людей и орков, но таких мало, и они в основном промышляют разбоем. Пол княжества лесов, а другая горное плато – грабь не хочу. Так что советую иди в Лейдар через Транникию. Там мои сородичи и люди в основном. Да и граница свободная. Отсюда на восточный тракт выходите, через пару десятков лун придете.

– В Лейдар?

– Да нет же! В Транникию.

Я вообще-то не ожидал такого поворота. Полгода туда, полгода сюда… Вот и жизнь прошла в бродилках по книжному миру долбанного Эльфа Лейдарского.

– Эм… – протянул, скривив губы Рися, – а покороче дороги нет?

– Нет, – отрезал орк.

– А если на лошадях?

– Ну на них всяко быстрее, но раскошелится придется.

– Ясно, спасибо за помощь, – улыбнулся Рися, пряча монеты в сумку. – Можно последний вопрос?

– Конечно-конечно.

– А где здесь можно купить нормальную обувь и куртки?

– А это просто!..

***

Уже через пару минут мы дошли до лавки, на которую нам указал орк. По дороге мы, естественно, обсудили внешний вид лекаря. Ну честное слово, это было неожиданно. По книжкам-то всем известно, что орки как правило злобные и воинственные, с булавами наперевес, с огромными топорами, в мехах и шкурах, а тут… Не то чтобы мы были против, но стереотипы, такие стереотипы.

– Кажется пришли, – сказал я, когда мы поравнялись с теремом, который описал Проже.

Одноэтажный длинный бревенчатый дом стоял в конце улицы и одним фасадом выходил к крепостной стене. На широком крыльце курил трубку еще один орк. Облокотившись на перила, он со скучающим видом разглядывал людей, которые сновали мимо, входя в терем и выходя из него. Видимо, популярное местечко, раз тут столько народа.

Мы двинулись к крыльцу, стараясь сделать морды кирпичом. Марти, виляя хвостом, вальяжно шел впереди, будто он король этого захолустья.

Орк проводил кота любопытном взглядом, с интересом посмотрел на нас, но ни слова не сказал, продолжая выпускать клубы сизого дыма в вечерний воздух.

Народа в тереме было довольно много, однако никто не толпился. По всем стенам стояли прилавки, за которыми торговали орки и орчихи? Женщины их короче.

Но торговали они только одеждой, обувью, тканями и изделиями типа ремней, сумок, кисетов и кошельков. Мы пошли вдоль ряда и, дойдя до прилавка с обувью, замерли, рассматривая товар.

Здесь были и мужские, и женские, и детские сапоги, туфельки, полусапоги на любой вкус и цвет: высокие, низкие, со шнуровкой и на ремешках, с узорами разноцветными нитями и простые. Интерес вызвали модели явно не на человеческую ногу, а больше стандартных раза в четыре, орчьи скорее всего.

– Добро вам, молодые! Чего изволят такие милые люди? – ласково пробасила дородная орчиха.

– Добро вам, – начал диалог Рися, рассматривая продавщицу. – Нам бы сапоги хорошие для похода.

– В путешествие собрались? – улыбнулась женщина (или не женщина, хрен их разберешь).

– Ага, – улыбнулся мой друг в ответ.

Орчиха вышла из-за прилавка. Теперь она казалась еще больше. Головы на две выше Аристарха, шире раза в три. Сарафан голубого цвета обтягивал фигуру перекаченного борца. Мадам уперла руки в боки, разглядывая наши ноги в растоптанных сапогах, снятых с убитых Марти разбойников. Затем кивнула и, взяв с прилавка две пары простых полусапог, заявила:

– Вот эти вам придутся впору. Меряйте.

Мы переглянулись и, скинув вонючее старье, влезли в обновки. Я прошелся туда-сюда под пристальным взглядом кота, который провожал меня, крутя башкой. Обувь оказалась на удивление мягкой и удобной, по размеру. Главное, пахла кожей, а не помоями. По блаженному лицу друга я понял, что он тоже вполне себе доволен.

– Берем! – заявил он орчихе.

– Три золотых и три серебром, – улыбнулась мадам.

Рися отчитал ей требуемое из своего кошелька и мы, прихватив старую обувку и кота, переместились к прилавку с куртками и жилетами.

Рассматривать местную одежду можно было до бесконечности, уж больно интересно она выглядела. Мне приглянулась куртка из темно-коричневой кожи, с прямым воротником-стойкой. Застегивалась сверху на ремешок с металлической пряжкой, а в основном на скрытые крючки. По бокам и на груди были карманы, а на спине узор из необычных символов. Продавец сказал, что это орчьи обереги.

Аристарх думать долго не стал, выбрал первую попавшуюся по размеру из светлой кожи, без оберега, но по фасону как две капли похожую на мою.

Отдали за обновки еще шесть золотых и пять серебром и отправились на выход под любопытными взглядами покупателей и продавцов.

И чего так пялиться? Мы уже поняли: не первые пришельцы в этой деревне.

***

Уже через полчаса, по моим ощущениям, мы уплетали рагу из непонятного животного и овощей в небольшой чистенькой таверне. Пол здесь был устлан опилками и мелкой стружкой, под потолком висели обычные масляные лампы, на стенах шкуры волков и медведей. Между столиками расхаживала необъятных размеров улыбчивая девушка. За стойкой со скучающим видом вытирал кружки сам хозяин заведения – усатый, полный, среднего роста мужик.

Снедь оказалась такой вкусной, что мы на полчаса умолкли, набивая желудки и запивая все это пивом. Вкусным, кстати. Рядом со мной на скамейке устроился Марти. Ему даже принесли обрезки мяса с кухни на тарелке, которую он сейчас вылизывал, довольно урча. А девушка, каждый раз проходя мимо нашего столика, умиленно глядела на полосатого толстяка.

Можно было немного передохнуть. За три серебряных монеты мы получили в свое распоряжение комнату на двоих. Довольно приличную, я думаю. Во всяком случае, там было две кровати, стол и пара табуретов, а еще нам притащили лохань с горячей водой и пару простыней. Так что к трапезе мы приступили умытые и довольные. Ужин и завтрак, кстати, тоже входил в цену, что не могло не радовать. А еще девушка обещала постирать наши вещи и принести утром чистые, и даже избавиться от старых курток и обуви. Красота!

– Ну что будем делать? – спросил Рися, отодвигая пустой горшочек от себя.

– Ф смыфле? – спросил я, дожевывая последний кусок мяса.

– Предлагаю осмотреться. На мобов эти люди не походят. Да и видали они уже путников из рощи. Что-то тут не так. Не пойму, в книге мы или нет?

– Я тофе. Тьфу! Я тоже. Сейчас проверим. Инда! Можно нам еще пива?! – крикнул я девушке и через минуту она уже была у нашего стола. – Инда, а вы колдовством владеете?

– Колдовством не владею, – засмеялась она. – Мы люди простые, такого не умеем.

– Это какого такого? – я премило улыбнулся.

– Вашим колдовством не владеем. Тех, кто из Рощи Повелителей приходят, – засмеялась она. – Ой, смешные какие!

– Это там, где скульптуры стоят?

– Ага. Тама в древности столица стояла, где десять королей правили. Потом мор пришел, война и голод. Перецапалися короли между собой, да и сами магией разрушили город. А как разрушился, так лес там вырос, а сами короли в камень превратились. Так и стоят тама, ага.

– Интересная история, – протянул Рися, извлекая книгу из моей сумки, которую мы решили без присмотра не оставлять.

– Ага. Я-то не очень ученая, это вам к старику Отошу надо. Он-то то время еще помнит!

Я чуть пивом не подавился. В смысле? Она же сказала, что в древности город был, а сколько же лет старику тогда? Пока я размышлял над временными рамками событий, Рися-таки выяснил что за старик и где живет. К нему мы решили наведаться на следующий день. Благо жил он недалеко от города – всего палец в пути, как сказала Инда.

В тот день мы легли спать пораньше. Кровать хоть и была жесткой и неудобной, но просто мечта по сравнению с землей, так что вырубился я очень быстро.

Глава 7

– Короче, пока ты ходил просить завтрак, я почитал книгу, – этот разговор я завел, когда стены города и мост остались за спиной.

– Ну? – в глазах друга светился энтузиазм. Оказывается, сытый и высыпавшийся Рися просто ангел и добрейший человек.

– Герои три дня мочили дичь, заработали двадцать золотых и отправились в Эльду. Там по дороге их пару раз пытались нагнуть разбойники, но они отбились и прокачали уровни. А еще они заходили в деревни и небольшие города, где получали задания. Здесь тоже можно получить, главное, знать, куда идти!

– Судя по твоей интонации, ты сейчас скажешь что-то неожиданное? – усмехнулся он.

– Именно! Старый Отош давал им задание принести двадцать кроличьих шкур и заплатил за это пять серебром. Кстати, по поводу денег. Один золотой – это десять серебром. Одно серебро – это десять бронзой. Все просто. В книге нет, но пометку нашел.

– Значит, если Отош даст нам такое же задание, то они все-таки мобы?

– Скоро узнаем, – пожал я плечами, высматривая Марти.

Сволочь ушастая! Охотник хренов! Он уже навострил уши к стаду красных свиней, пробираясь в высокой траве. А ведь Инда ему целую миску мясной каши скормила!

– Марти, а ну сюда! – кот замер и обернулся на меня, мол чего тебе надо. – Фу! Нельзя жрать домашних животных!

Как с собакой, но полосатая нечисть оказалась в этом мире покладистей, чем дома. Он печально посмотрел на несостоявшуюся добычу и повернул к нам.

– Вот ведь все понимает, – засмеялся Рися.

– Мне кажется, тут он стал умнее, – почесал я макушку.

– Вполне может быть. Может подведем итог тому, что узнали?

– Ага, давай.

– Возможно мы в книге, потому что локации те, что там описаны.

– Верно.

– Но это не игра, и я в этом уверен, – твердо сказал Рися и продолжил. – Ту есть магия, но похоже не все ей владеют. Мы не первые, кто сюда попал, поэтому местные не особо удивлены, но и удивлены одновременно. Заметил?

– Ага, а еще я заметил, что Марти единственный кот на всю округу, – подтвердил я.

– Шутишь? – воскликнул Рися. – Я как-то не обратил внимания.

– Серьезно. Ни одной кошки не заметил.

– Интересно, – протянул Рися. – Так Марти уникальная зверушка!

– Еще бы! Вспомни вопрос стража! Он удивился коту, и уточнил степень перевоплощения. Значит, уже были тут необычные котики. Скорее всего приходили из нашего мира, с такими же «везунчиками» как мы.

– Хм, интересная теория. Может этот Отош знает больше, чем местные.

– Поглядим. Я очень на это надеюсь.

Через час, следуя указаниям хозяина таверны, мы дошли до домика, что одиноко примостился на опушке леса. Так – захудалая избенка с покосившейся плетёной оградой. Сбоку у самой кромки леса стоял сарайчик, возле которого щипала траву облезлая кобыла. По поляне шастали упитанные куры, на цепи сидел старый пес, больше походивший на мелкого волка, который даже не отреагировал на шипение Марти. Пришлось шикнуть на кота, чтобы не превратился в монстра.

Пока мы мялись на пороге, из дома вышел сухонький старик с длинной серебряной бородой. Одет он был как почти все местные сельчане: штаны да рубаха, подвязанная красным поясом. Ну вылитый мужик из русских-народных сказок. А вот угольно-черные глаза смотрели с прищуром, лукаво.

– Добро! Кто таки будете?

– Добро вам, Отош! Нам сказали, что вы можете поведать о древнем городе и Роще Правителей. А сами мы просто путники… – начал Аристарх, но старик его перебил.

– Агась, путники! Знавал я таких! Всё в Лейдар прётеся! Все помираете!

– Ну чего это сразу помираем? – мне показалось, что в словах друга звучала обида.

– А никто не вертается!

– Ну допустим, но расскажете о древнем городе?

– Отчего ж не рассказать? Только вы сначала мне внука найдите! Он на охоте третьего солнца ушел и нету. Знаю, что к оврагу пошел. Путь подскажу. Тогда и поговорим, а то неспокойно стариковское сердце!

– Постараемся, конечно. А если не найдем?

– Агась, щас! Такие как вы всегда находите! Всегда приносите, что прошу! Магия ваша така!

Мы переглянулись, но спорить не стали. Магия так магия. Но вот вопрос в игре мы или нет, остался без ответа. Ну не похожи местные на мобов, хоть ты тресни!

– Ладно, рассказывай, куда топать, – согласился Рися.

Топать оказалось не очень далеко, да и лес не был дремучим, так что вышла приятная прогулка. Нам даже повезло – Марти пару раз придушил кроликов, коих тут было в изобилии, тушки мы привязали к Рисиному мешку и собирались продать на рынке. Главное, быстро управиться тут и вернуться в город. У нас комната еще на ночь проплачена, да и больно вкусно там кормят.

– Ничего не понимаю, – бормотал я. – Вроде моб, а вроде нет. Задание дал, но не то, что в книге. Да и говорит странно – магия ваша такая. Наша – это тех, кто сюда приходит из нашего мира, я так понимаю.

– Согласен, – лаконично кивнул Рися.

– Ни черта не понимаю!

– Я тоже.

– Может Отош, чего интересного расскажет?

– Может. Смотри, кажется Марти сделает нам еще пару монет. Мы с твоим котом разбогатеем, да и голодными не останемся, – Рися любовно посмотрел, как Марти замер и пустился, пригибаясь к земле словно тигр, в ближайшие кусты.

Но тут совсем рядом раздалось грозное рычание, даже рев, и крик человека! Мы замерли, не зная, что делать. Рычал явно не Марти, но и не волки… Я выдохнул и первым двинул в ту сторону. Все-таки там мой монстр. Рися пошел за мной.

Еле пробравшись через кусты, мы оказались на краю оврага. Внизу разыгралась настоящая битва гигантов. Марти вцепился в глотку огромному черному медведю, но зверюга не сдавалась и пыталась достать кото-монстра лапой и вывернуться. Но мы-то знали, что, если Марти схватил за жабры – все, поздно пить боржоми.

– Эй, вы! Лезьте сюда, этот сейчас и вас сожрет!

Мы подняли головы. На сосне сидел парень примерно моего возраста и испуганно глядел на овраг, где мишка уже издыхал.

– Давай лучше ты! Горан, верно?

– Откуда вы меня знаете? – удивился горе-охотник.

– Так дед твой нас прислал, – ответил я. – А Марти ты не бойся, он просто лапочка!

Горан испуганно глянул на «лапочку», которая разинула окровавленную пасть и, перехватив медведя за шкирку поудобнее, начала тащить тушу наверх. Парнишка побелел как мел.

– Слезай, не укусит, – подбодрил паренька Рися, и тот с опаской начал спускаться.

Горан оказался низкорослым плотным юношей, но довольно симпатичным на лицо, насколько я конечно могу судить о мужской красоте. Русые кудрявые волосы торчали в разные стороны, за спиной у него висел лук и колчан. Одет он был примерно, как и мы, только мы предпочли не менять джинсы на кожаные охотничьи штаны.

– Хорошо стреляешь? – спросил я.

– А? – паренек был настолько увлечен рассматриваем Марти, что пропустил вопрос мимо ушей.

– Хорошо стреляешь из лука?

– Не очень. Если б хорошо, то в глаз медведю попал бы. Я больше силки ставлю на кроликов.

– Понятно. А есть тут, кто может научить нас управляться с мечом? – вопрос я задал просто так, скорее, чтобы отвлечь паренька, а то еще в обморок хлопнется, тащи его потом.

Тут он впервые повернулся ко мне и почесал подбородок:

– Ага. Это тебе к хромому Леху надо. Вот кто мастер меча!

– Дорого берет за обучение?

– Как повезет. Он может и за так учить и три шкуры содрать. Я познакомлю, он в Шелушихах живет. А вы маги, да?

– Ну типа того, – усмехнулся я. – Как ты догадался?

– Только маги имеют такого питомца, – кивнул он на Марти. – К нам редко забредают, все-таки на отшибе живем. А как забредают, так больше не вертаются. Новые иногда из рощи приходят, но редко. Мне дед рассказывал. Сам-то я еще не видывал. Так поговаривают, что и не люди вы, а духи предков наших навиашей!

Он говорил так уверенно и пылко, что не хотелось разочаровывать парня. Но я запомнил все, что он сказал.

Марти тем временем допер до нас тушу. Медведь был реально гигантом. Я даже прикинул, что шкуры хватит на две шубы в пол для Инды, да еще и останется.

– Здорово! Медвежья шкура у Римпа стоит семь золотых! – восхитился Горан.

– Круто, – кивнул я, наблюдая как Марти уменьшается в размерах до привычных мне шести килограмм счастья.

– Круто? – удивился парнишка.

– Ну да. Здорово то есть.

Рися начал осмотр шкуры и через пару минут вынес вердикт – бросать сокровище просто преступление, да и мяса тут прилично.

– А вы попробуйте его по воздуху перенести, – предложил охотник.

– Мы, конечно, маги, но не настолько, – улыбнулся я.

Все-таки это все меня забавляло. Ну какие из нас маги?

– Жаль, но ведь у вас есть волшебный питомец. Он большой и сможет тянуть тушу как лошадь!

Марти похоже понял, что его хотят запрячь и, недовольно мяукнув, спрятался за меня. А вот мне идея показалась не такой уж и плохой. Топать тут недолго, час максимум, лес не дремучий, веревка есть…

– Мне кажется, использовать Марти, не такая уж плохая идея, – прошептал мой друг, гипнотизируя кота.

– И как ты себе это представляешь? Я что щелкну пальцами и скажу: а ну живо превратись в монстра? – для пущей убедительности, я прищёлкнул большим средним пальцами и тут Марти начал увеличиваться в размерах, да так резко, что я отпрыгнул.

– Ну ни фига себе! – присвистнул Рися. – Всего лишь надо щёлкнуть?

– Ага, всего лишь…

Марти сидел на пятой точке и пялился на меня. На больших острых клыках еще оставалась кровь, широкие ноздри вздувались и шумно выпускали воздух. Но это было мое полосатое чудовище. Я подошел к нему и с опаской протянул руку. Вопреки ожиданиям кот ее не откусил, а наклонил голову и, поднырнув под ладонь, довольно затарахтел. По звуку было похоже на заведенный трактор, и лесная тишина наполнилась им, спугнув птиц и мелких зверьков. Крупные, думаю, тоже разбежались, куда подальше.

Ну теперь за дело. Рися достал из мешка топор, и пошел рубить еловые лапы, чтобы уложить на них тушу, а мы с Гораном начали думать, как бы обвязать веревкой медведя, а потом накинуть ее на моего ручного монстра.

С задачей справились довольно быстро, хоть и пришлось немного повозиться. Уже спустя час подходили к домику Отоша. Старик уже ждал нас на крыльце, радостно глядя на внука и с опаской на Марти, которого запрягли тащить дохлого медведя.

– Дед! – Горан радостно бросился к старику на шею и начал скороговоркой рассказывать о своих приключениях, а тот лишь кивал в ответ и косился на нас.

– Ну заходите, гостями будете, – Отош сделал приглашающий жест.

Мы избавили Марти от веревки и он, превратившись обратно в кота, первым шмыгнул в избу. Внутри все было как… Ну обычный деревенский дом. Печка, стол и лавки, сундуки, пахло старьем и травами. Горан усадил нас за стол и налил в кружки воды из большой бочки, стоявшей возле двери. После прогулки утолить жажду было самое то, и мы залпом осушили их.

– Медведя разделывать смысла нет, – наставлял Отош, ломая круглую буханку хлеба и выставляя на стол бочонки с соленьями. – Прям так и тащите к Римпу. Меньше пятнадцати золотых не берите. Тут шкура семь стоит, а ещё мяса сколько! Вам же мяса не надо?

Мы синхронного покачали головами, потому что рты были забиты едой. Зачем нам мясо, если есть деньги и можно есть в тавернах?

– Ага! А потом можно к хромому Леху податься, – подхватил горе-охотник. – Он любого бездаря научит владеть мечом!

Я вытер губы тыльной стороной ладони, и проглотил кусок соленого огурца. Надо бы разузнать подробнее, где мы и что все это значит, пока дед и внук такие разговорчивые.

– Уважаемые, вы говорили, что мы маги, и раз пришли из рощи королей, значит уйдем и не вернёмся. А много ли до нас сюда приходило людей?

– Много, много, – ответил Отош, усаживаясь во главе стола. – Последний помню был зим десять назад, до него юнец один приходил, на тебя больно похожий, зим этак двадцать али больше прошло. И до него хаживали. Иногда и по двое-трое, но чаще по одному.

– Вы говорили, что маги не частые гости в этих краях, – подал голос Рися, внимательно слушая старика.

– Да кому мы тут нужны? В захолустье своем света не видим. Дальше на север только горы да болота, а за ними вечные льда.

– А мы слышали, раньше тут столица была, где короли правили…

– Была, – перебил меня старик и с тоской вздохнул, – красивая была, богатая, густая. Правили там десять королей и королев. Только вот переругалися меж собой, да и магией своей разрушили город до основания. И сами погибли и жителей погубили. Тепереча тама роща выросла, да умельцы местные статуи поставили. А те, кому выжить посчастливилось, Тирмат основали. Из королей только Эльф Лейдарский и смог убегнуть. Сначала думали тоже подох, да спустя пару зим объявился падлюка несчастная и в Лейдаре своем засел, – Отош скривился, будто проглотил горькую пилюлю. – Гиблое место. Эльфийское отродье все наступает и наступает. Зим десять назад Торнутин взяли, но Оргашит держит отродья Лейдара, и держать будет!

Старик треснул кулаком по столу с такой силой и злостью, что мы втроём подпрыгнули. Хм, интересно получается. Значит, таинственный писатель Эльф Лейдарский не псевдоним вовсе, а реальный эльфийский король? Я уже говорил, что мы попали? В трясину нас засасывает по полной.

– Отош, а вы так говорите, будто сами жили двести лет назад, – вспомнил я слова Инды.

– Ну ты скажешь тоже! – рассмеялся Горан. – Дед сказитель, он много чего рассказать может. Память у него такая, теперича ученики его по Ронгорну ходят и тоже сказания передают, да истории учат. Слава Ише, что такие ещё остались! Считай, учёные мужи на наших выселках.

– Вот как… – протянул Рися.

Думаю, в его голове так же, как и в моей созрел вопрос – а не сказать ли что мы вообще из другого мира. Вдруг подскажут как отсюда выбраться? Мы переглянулись, но промолчали. Хрен их знает, как отреагируют. Да может и не важно это.

– Значит, мы не первые, кто из рощи пришел? – глянув на Рисю начал я и, получив его одобрение, продолжил. – А кто такие навиаши?

– История эта стара как мир! – глаза старика загорелись пылким огнем, да и внук его навострил уши, а значит нас ждала интересная история. – Тысщу зим тому назад среди людей жили навиаши. Те же люди, но обладали они магией, что дарили им места силы! Ну вы ж из этих, стало быть, так говорят. Одно их таких мест в роще и находится. Камень черный с кристаллами белыми. Навиаши правили Ронгорном и не только. Земли их простирались далеко на север и юг, вплоть до степных земель. Мало их было, и жили они недолго, но знания и силы свои передавали от отца к сыну, от матери к дочери. И был у каждого навиаша зверь-охранитель – нари. И служили они своим хозяевам верой и правдой. И хранили их от бед и врагов. Приходили нари к детяткам навиашей, едва те на свет появлялись, и уходили, едва свет этот они покидали.

Так вот. Тысщу зим тому назад пришла беда с севера. Ледяные тени начали наступать на земли наши плодородные да богатые и грозились они захватить их и в ледяную темноту все живое заковать. Выступили навиаши супротив зла неведомого, да и забрали его с собой в мир чуждый и неведомый. Остановили зло. Не дошло оно до Ронгорна сорок лун. И не дойдет, потому как пожертвовали собой навиаши в борьбе этой, а жертвы великие боги принимают и уважают, стало быть.

Боги-то они все видят и ведают! Помогли они навиашам одолеть зло. Увидели во главе рода Гиза великого мученика, да и открыли им тайны великие. Великий сказитель Меритрам записал в историю великое столкновение и исход навиашей в земли обетованны. И повелел ученикам своим передавать из уст в уста сказание о великой жертве магических людских родов, навиашей то бишь. И я как сказитель теперича и вам передаю.