Текст книги "Мемуары попаданца. Том 1 (СИ)"

Автор книги: Дарья Демидова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

Глава 5

Рися осторожно ходил по лагерю и осматривал вещи бандитов. Надо сказать, мой друг держался получше, чем я. Я-то до сих пор сидел, привалившись к стволу дуба, и старался дышать глубоко, чтобы не блевануть. Дышать приходилось ртом, потому что от металлического запаха начинало скручивать желудок. Кот, облизав мне лицо, ушел ловить мышей и бабочек, но я все-равно с опаской поглядывал на него. А то мало ли ему приспичит закусить нами.

Следил одним глазом за Марти, другим за Рисей. Лицо его то зеленело, то белело, то покрывалось испариной. Лысина сверкала на солнце от пота, но было видно, что его потряхивает. Он, конечно, старался виду не подавать. Ходил взад-вперед, даже снял кролика с вертела. Заглядывал в мешки и сумки, делал умный вид, чесал затылок.

А вот в мою голову начали закрадываться страшные мысли. А вдруг и не бандиты они вовсе? Вдруг мой кот убил простых охотников, которые решили шугануть чужаков? Верить в это очень не хотелось, но я все же решил поделиться сомнениями с другом.

– Слушай, а если они простые охотники? Ну решили нас шугануть, а Марти вот это вот все…

Аристарх повернулся ко мне и покачал головой. Лицо у него в тот момент было зеленое, губы потрескались, а взгляд… Знаете, это состояние, которое бывает, когда ты оказался не в то время и не в том месте? Выражение лица аля «мама, забери меня отсюда, я буду кушать кашу, честное слово».

Рися кивнул на небольшой мешок, лежащий у его ног.

– А зачем простым охотникам отрубленные человеческие пальцы? – спросил он осипшим голосом.

Я нашел в себе силы встать и, пошатываясь, осторожно приблизился, стараясь не вляпаться босыми ногами в кровь. Поравнявшись с другом, я заглянул в мешок. Там действительно лежало с дюжину больших пальцев: и мужских, и женских.

Желудок опять скрутило, и я поспешил отвернутся.

– Давай так. Мы забираем все, что нам может пригодится, и идём в сторону города, а там действуем по ситуации, – твердо сказал Рися, что никак не вязалось с его внешним видом.

– То есть грабим трупы? – прохрипел я.

Согнувшись, старался не смотреть ни на кота, ни на друга, ни на кровь, ни на мертвых. Зелёная травка под ногами, казалась куда более привлекательней, да и тошнота начинала отступать.

– Им уже все равно, а нам надо выживать в этом мире, – заявил он и уже пробубнил себе под нос, – где котики превращаются в монстров.

– Ладно, согласен.

Я выпрямился и отыскал Марти. Полосатая скотина валялась на солнышке недалеко от нас и жрала свежую травку. Будто и не было вовсе никакого монстра с клыками как у саблезубого тигра.

Рися был так-то прав. Мы черти где, черти с кем, и черт знает, как отсюда выбираться. Так что брезгливость надо засунуть в задницу, пропустить через себя стадии неприятия и отрицания, посмотреть в глаза удручающей реальности. А реальность такова, что мы конкретно попали.

Первым делом мы стащили с трупов сапоги. Вонища, конечно, от них стояла дикая. Рися хоть в носках, а я вот облажался. Но жалеть о том, что дома ходил без них уже поздно. Куртки, которые валялись рядом с костром, к счастью, оказались почти в пору и даже без пятен крови, хотя… Кто знает, чем раньше были темные разводы на коже. Но воняло от них не лучше, чем от сапог.

Мы также решили взять фляги, и при случае помыть их и наполнить водой. Мешочки с деньгами собрали все семь штук, чтобы потом оставить два самых добротных, разделив монеты поровну. Сами монеты тоже решили осмотреть, когда отойдем отсюда подальше и устроимся на привал.

Рися собрал оружие и разложил перед собой: мечи, кинжалы, луки и колчаны со стрелами. Я в тот момент осматривал две небольших сумки и холщевый мешок, которые могли нам понадобиться и не сразу обратил внимание, что друг реально фехтует коротким острым клинком. Это было красиво. Он делал пируэты, взмах туда, взмах сюда, поворот… А в глазах появился азарт, который я видел только, когда друг начинал говорить о книгах.

– Марти – монстр, ты – мечник… А я что, друидом стану? – саркастически заметил я, хотя и понимал, что тут нас может ждать все что угодно.

Рися улыбнулся и вложил меч в простенькие ножны из темно-коричневой кожи.

– Я раньше в реконструкциях участвовал, учился с мечом управляться. Кое-что запомнил, правда не уверен, что мои учителя сами понимали, правильно ли это делают. Нам-то была важна зрелищность, чтобы народу нравилось. Аплодисменты и все такое, фотки красивые, – он печально вздохнул и повесил одни ножны себе на пояс, а вторые протянул мне.

Я не стал их крепить, а просто перекинул ремень через плечо. Нелегкие, однако. Ремешок тут же впился в кожу.

– Берем вот эти сумки и этот мешок, а на привале решим, что надо, а что балласт, – скомандовал Рися и взвалил на спину увесистый мешок.

– Марти! Идём! – крикнул я через плечо, ни на что особо не надеясь, но полосатая тушка бодро проскакала мимо меня.

Странно, дома он меня игнорировал и даже на кличку откликался через раз. Только жрать бежал, как полоумный.

Мы взяли все теперь уже наши пожитки и двинулись подальше от этого места. Рися прочитал в книге, что до ближайшего города день пути, но день уже был на исходе, так что ночевать предстояло в лесу.

Идти было тяжело. Во-первых, до сих пор колбасило от пережитого. Во-вторых, нас немного нервировала полосатая нечисть, которая бодро скакала в высокой траве. Надо сказать, дома он таким активным не был. Может монстрячая натура так повлияла? В-третьих, обувка оказалась непривычной и пришлось приноравливаться к ходьбе, чтобы голенище не терлось об икры. В-четвертых, поклажа была не легкой. Но хотя бы зной спал, уступив место вечерней прохладе.

Лес вокруг был все таким же. Частенько мы пересекали опушки, усыпанные земляникой и мелкими голубыми цветами. И вот спустя примерно два часа – именно столько мне показалось прошло времени – мы вышли к небольшому ручью.

Не сговариваясь, скинули с себя ношу и, упав на колени, начали жадно пить свежую прохладную воду. Это была самая вкусная вода в моей жизни. В рисиной, наверное, тоже, да и Марти лакал рядышком, встав передними лапами на небольшой камень.

Напившись, мы развалились на траве, пытаясь отдышаться. Я скинул сапоги и дал отдых ногам. Выглядели они не очень: красные, опухшие, в царапинах. Да и хрен с ними! На мне все заживает как на собаке. Даже не помню, когда в последний раз болел.

– Какой план? – повернулся я к Рисе.

Тот лежал с блаженной улыбкой, глядя в сумрачное небо, но от моего вопроса встрепенулся и сел.

– Сперва огонь, потом наберем воды, еда у нас есть. Кролика я завернул, – он кивнул на небольшой мешок в жирных разводах.

– А ну огонь – это легко! – я засунул руку в карман джинс и достал зажигалку.

– Ну ты даешь! Я-то думал надо школьный лагерь вспоминать! Мы там подручными средствами добывали – никаких тебе зажигалок, даже на спички табу было, – засмеялся он и встал. – Действуем так: ты читаешь книгу, вдруг я пропустил что-то важное. Там герои прошли инициацию, а появились статы, когда они сделали первое дело в новом для себя качестве. Но тут что-то не вяжется: никакого круга, где они стояли, мы не видели. Может не дошли, а может… – он махнул рукой мол хрен его знает, что может быть. – А я иду за топливом.

Я кивнул. Вставать не хотелось, но пришлось. Да и холодать начало. Я в одной футболке начал подмерзать, но куртку, снятую с разбойника, надевать не хотелось.

– Ладно, только не уходи далеко, а то мало ли что, – предупредил я друга, и положил книгу на колени.

Что ж, глаза сломаешь, но предупрежден, значит вооружен. По сюжету троих друзей, двух парней и девчонку, засасывает в «телевизор» и они оказываются воле круга, выложенного камнями. Никаких кругов мы не видели, да и по законам жанра должны были оказаться возле него, а не возле статуй. Каждый из игроков вошел в круг, и стали они тем, кем стали: девчонка лекарем-некромантом, рыжий – магом, блондин – мечником. Первые статы у них появились когда? У рыжего, когда добыл огонь, у мечника, когда зарубил волка, а у девчонки, когда она этого волка оживила. И ни слова о том, как понять, что ты можешь и умеешь.

Короче, как я понял, круг работает по принципу отдела кадров или, если сравнивать с любимым Гарри Поттером, по принципу распределяющей шляпы. То есть проводит тестирование тебя на навыки и выдает наиболее подходящую профессию.

В это можно было бы поверить, но… «круга нет, иди в Лейдар», – гласила карандашная заметка на этой странице.

– Ну как?

Я аж подскочил. Аристарх подкрался со спины, а я так увлекся чтением, что и не заметил.

– Если бы не пугал, было бы лучше, – выдохнул я.

– Ну извиняй, я случайно, – он бросил передо мной сухие ветки, листочки, мох и кору, уселся напротив и начал собирать из сушняка маленькую горку.

– Вода есть, топливо есть, огонь есть, круга инициации как в книге нет! – немного нервно и зло бросил я.

– Может не дошли до него? – предположил Рися, складывая листья, мох и мелкие веточки в кучу.

– Да нет, – прошептал я. Если честно, стало стыдно за свое поведение. Я же не истеричка какая, в конце концов. – Написано, что круга нет и надо идти в какой-то Лейдар.

– Ну вот. Пропустил важную информацию, – печально покачал головой Рися и начал поджигать.

– С каждым бывает.

– Нет, не с каждым. Меня в книгах больше интересует не квесты и даже не страдания и моральные дилеммы героев, а локации, новинки, мир, новые расы. Поэтому и читаю сквозь пальцы. Так что выписывай меня из фанатов сеттературы, – улыбнулся он.

Между нами заплясал маленький огонек. Едва дыша Рися начал подкладывать к нему листочки, кору и мелкие веточки. А когда костер немного разгорелся, в ход пошли ветки побольше. Он прекратил подкладывать и сложил руки на груди.

– Давай разберем пожитки, а потом продолжим? – предложил он и потянулся к большому мешку.

Я пожал плечами и решил заняться кошельками. Сначала пересыпал все монеты в один. Затем выбрал два поприличнее и начал раскладывать кругляши поровну. Деньги тут оказались до неприличия стандартные – золото, серебро и медь. На всех какие-то завитушки и портрет, видимо, местного царя. Ничего особенного, просто бородатый мужик в короне.

– О! А это нам пригодится!

Я поднял голову и увидел, что друг изучает металлические наконечники стрел. Я тут меня прорвало так, что я аж вскочил на ноги:

– Как, блин?! Рися, ты умеешь стрелы делать?

– Нет, и дрова колоть не умею, так что не ной, – улыбнулся он, показывая мне небольшой топорик. – Мы же нубы, а нубы потом кем становятся?

– Трупами? – выдвинул я предположение.

– Экий ты пессимист! – почесал лысую макушку Рися. – Пашка, мы попали, но надо познать дзен. От судьбы не уйдешь!

– Ты фитнес-тренер или философ, чтоб тебя?!

Кажется, я теперь точно запаниковал. Осознание того, что я хрен знает где, пришло окончательно и бесповоротно. Стадия отрицания пройдена успешно, теперь надо принять свою судьбинушку. А то мало мне жизнь поднасрала!

Аристарх сдвинул брови и, подлетев ко мне, схватил за плечи, и встряхнул так, что в шее что-то хрустнуло:

– Павел, кончай истерику! – прорычал он. – Лучше посмотри, что в сумке!

Я только кивнул и, снова усевшись на траву, подтянул к себе сумку на тонком ремешке. Она была реально небольшая и все ее содержимое состояло из трёх предметов: связка перьев, хрен знает чьих, темно-синие и блестящие, но по краям изумрудные, я таких у наших птиц не видел, моток тонкой нити типа бечёвки и маленький тонкий ножик. Проверка лезвия на пальце показало, что он очень хорошо заточен.

Засунув в рот кровоточащий палец, я посмотрел на Рисю. Что ж… у него богатства было поболее. Сам мешок немаленький, так он извлекал из него все новые предметы и раскладывал перед собой. Веревка, толщиной с палец, но моток приличный. Охотничий нож, фляга, шмат вяленого мяса или что-то типа того. Плоский камень и вытянутый по форме кусок железа, видимо, кресало и огниво. А еще пару пучков с каким-то травками.

– Хорошие новости. У нас есть пожрать, вода под боком, у нас есть чем раздобыть огонь, и какое-никакое оружие, – довольно улыбнулся Рися.

– А плохая? – мрачно спросил я, удерживая Марти, который уже устремился к мясу.

– Игроки в книге были магом, мечником и лекарем-некромантом. В этой книге не все как у людей, – махнул рукой новоиспеченный лесник. – Мы с тобой никто, круга нет. Так что допетривать кто и что умеет должны сами, если, конечно, пройдя через портал приобрели новые навыки. Но раз Марти получил способность перевоплощаться, то может и нам что-то досталось.

– Отлично! Живем! – я скривил рожу, всем своим видом показывая, как мне все это «офигенно нравится». – Видимо… Марти! Перестань жрать мешок!

Аристарх взял кота себе на руки:

– Потерпи дружок, сами голодны, но еще не во всем разобрались. Я вроде огонь развел, но статов нет. Вообще ничего нет. Паш, там про это было точно, надо что-то сказать, чтобы увидеть.

– Видимо еще не дошёл, сейчас посмотрю.

У героев экраны появлялись прямо пред носом, когда они чего-то достигали. У нас этого не случилось, так что я начал просто просматривать заметки на полях, но не нашел ничего хоть отдаленно похожего на то, что мы в игре.

– Смотрю я на это все и не понимаю… А есть тут в книге гайд или мы сами во всем должны разбираться? Системные сообщения, в конце концов… Такое ощущение, что игру клепали на коленке, совершенно не разбираясь в теме.

– Паша. Мне кажется, что ты мыслишь правильно. Только вот эту игру не разрабатывали. Ее описал в книге человек, который совершенно не разбирается в играх. И, сдается мне, нет никакой игры. Есть просто другой мир, и мы в этом мире. Вопрос в том: кто этот сука-писатель, и он ли превратил книгу в портал между мирами?

– Хороший вопрос, – я почесал репу и задумался.

Рися, тем временем, решил помыть фляги и налить в них воды.

– А зачем он это сделал? – задал я вопрос, который крутился на языке.

– Что именно? Написал книгу?

– Да нет же. Ну написал и написал, – я задумался, как бы правильно сформулировать. – Если книга была написана в тысяча девятьсот пятьдесят восьмом, когда еще даже компьютерных игр не существовало, не странно ли это? Значит, автор не простой человек.

– Не факт, что она была написана тогда, – возразил Рися. – Это же байка, легенда. Да еще и возникла в помойке, которую зовут Интернет. Быть может, это вовсе не так. Вспомни, что Тимофей сказал: когда он видел книгу, никаких заметок на полях не было. А значит, это либо другой экземпляр, либо кто-то попал сюда, сделал заметки, и отправил книгу обратно в наш мир.

– Думаю, системных сообщений нам ждать не стоит. Человек, который создал этот мир, понятия не имеет, о чем речь. Ты читал эти статы, этот лут? Херня полная!

– Согласен. Но выбора особо у нас нет. Считаю, что надо идти по книге, то есть в город на разведку. Разжиться шмотками… И в первую очередь, нормальной обувью, – Аристарх с презрением посмотрел на свои сапоги и сплюнул.

– Если есть этот город. Круга-то не было. Не уверен, что мы выберемся отсюда, – вздохнул я, абсолютно не понимая оптимизм друга. Все-таки оказаться хрен знает где, хрен знает зачем – такое себе приключение.

Рися молчал. В тишине он набрал воды во фляги, в тишине же вернулся к огню и начал разделывать тушку кролика. Наступили сумерки. Ужинали мы уже под светом звезд. Съели все, но соли очень не хватало. Марти тоже перепало неплохо, все-таки почти его добыча.

Ночевали на траве. Глядя на ночное небо, усыпанное мириадами звезд, я не мог отыскать знакомых созвездий, как не пытался. Оно и понятно – мир чужой, чуждый, незнакомый…

– Я тоже думаю, что мы не вернёмся, – подал голос Рися.

– Почему?

– Легенда гласит, что никто не возвращался. Я тебе рассказывал.

– А вдруг, нас можно вытащить из нашего мира, если мы сами не сможем выбраться? – предположил я.

– Если ты про Тимофея, то он, не будь дураком, промолчит. А если дурак, то наверняка уже в психушке.

– А может, он сходит к этой твари и выяснит, что тот мне впарил? – зло выплюнул я.

– Ты про продавца книжного? – Рися приподнялся на локте и глянул на меня. В глазах мелькнул огонек надежды.

– Ага, про него, гада.

– Возможно и сходит. Да только, если тот ничего не знает, нам по-любому хана.

– Знаешь, Рися. Я вот запаниковал поначалу, а сейчас уже спокоен. Надо просто плыть по течению, и оно куда-нибудь вывезет.

– Нам нужен план, – возразил он.

На этот раз голос друга звучал решительно. Мы решили не отступать от книги: продать шкуры зайцев, связка которых оказалась в мешке, и заработать себе на шмот. Оставался один вопрос: где долбаная карта?

Если сама книга и была нашим гайдом по игре, то карты, в ней не было. Сложилось ощущение, что здесь реально отсутствовала система, а следовательно, и системные сообщения. Мы искали их, но нашли только статы.

– Мне кажется, ты прав, – заключил я. – Мы не в игре, а в книге, автор которой не знает, как работают игры.

– Или он предполагал, но тут все не как обычно и где-то есть подвох. Ведь герои идут по игре и открывают локации, и выполняют задания мобов.

– Или так. Ладно, решили идти по книге, значит идем по книге.

– Договорились, хотя без карты, это сложновато.

– Разберемся, – махнул я и повернулся на бок, чуть не задавив Марти, который пригрелся рядом.

Глава 6

Я почти не спал. Городской житель. Привык к старому жесткому дивану. На нем хотя бы тепло, а тут промерз до костей. Костер, в который мы периодически подкладывали дрова, не очень-то спасал. Один бок нагреешь, второй замерзает. Даже вонючая куртка не спасала, но выкидывать ее я не торопился. Мало ли что – в городе нет магазинов с одеждой, а может и самого города нет.

В итоге, едва расцвело, мы уже были на ногах. Рися тоже выглядел помятым. С трехдневной щетиной и с синяками под глазами. Думаю, я был не лучше, но поглядеть в зеркало нам не светило.

– Надо согреться, – стуча зубами заявил Рися. – А лучший способ – это зарядка!

– Шутишь что ли? – я старался растереть плечи и подпрыгивал на одном месте.

– Надо, надо. Побежали! Поверь мне, я знаю, что говорю!

Вот садист! С другой стороны, Аристарх тренер, а еще реконструктор и как-то давно он рассказывал, что раньше ходил на охоту с отцом и даже может освежевать лося. Так что положиться на него в экстремальной ситуации было можно. Я-то ни рыба, ни мясо – книжный червь и курьер. Хотя, я умею готовить! На плите правда, но думаю, если припрет, и в походных условиях справлюсь. А еще у меня хорошая память, может и пригодится.

Мы побежали. Туда-обратно вдоль ручья, так чтобы не терять из виду наш лагерь. Надо сказать, что пробежка реально помогла. Уже на втором заходе мне стало жарковато, но Рися заявил, что еще раза три и нормально.

Бегать я люблю. Помимо школьных соревнований не раз приходилось уходить от гопоты. А уж сколько раз я бегал за маршрутками, и не перечислить.

Потом перекусили мясом, которое нашли в мешке. Собрали шмотье, сверились с направлением по книге и двинули в лес. Судя по сюжету, он должен был скоро закончиться. Герои вышли на дорогу и пошли на юг, к городу.

Когда солнце уже стояло высоко, решили сделать небольшой привал и доесть остатки мяса. По вкусу оно было очень даже нечего. Главное, перебороть брезгливость, и не думать о том, чье оно и кто его готовил.

Когда уже собирались двинуть дальше, Марти внезапно подорвался и отпрыгнул от нас на три метра, выгнул спину дугой и зашипел, глядя куда-то в лесную чащу. Сами мы тоже вскочили. Рися на всякий случай схватил топор, а я меч – не знаю, чем он мог мне помочь, просто рефлекторно.

Марти продолжал шипеть, и через пару мгновений стало понятно на кого. Из густого малинника к нам приближалась стая громадных волков.

Черт возьми! Шесть штук, а может и больше. Я моментально вспотел, и адреналин ударил в голову. Вот и конец нашей игры. Интересно, может после смерти здесь, мы попадем домой? В книге вроде было про респ, но работает ли это с попаданцами… Пометки говорили, что нет, но в чудо веришь до последнего.

Пока мы стояли в ступоре, кошак бросился в атаку. Причем увеличиваться в размерах он стал, только когда до хищников оставалось метров десять. Хотя, кто тут хищник, можно было поспорить. Первому волку, самому крупному, мой ручной монстр перегрыз хребет и отбросил тушу на второго. Два серых прыгнули на спину Марти и вцепились в толстую шкуру, но тот сбросил их и отправил одного в нокаут мощным ударом лапы по морде, а второму перегрыз глотку.

Еще два хищника, оскалив пасти, направились к нам. Если честно, мы запаниковали и, побросав оружие бросились к дубу, что рос неподалеку. Забрались на него вовремя, едва успели. Твари прыгали на ствол, и, клацая зубами, пытались дотянуться до дрожащего на ветках мяса.

Но просидели мы там недолго. Марти, славная зверушка, выручила нас, разобравшись с серыми громадинами. Но спускаться мы не торопились. Нас пугала окровавленная морда полосатого монстра.

– Капец. Я чуть кирпичный завод не открыл, – прошептал Рися.

– Я тоже, коллега. А ведь нам крупно повезло, что Марти попал с нами.

– Согласен. Это просто невероятное везение.

Кошак, тем временем, принял свой нормальный вид и побежал к ближайшим кустам метить территорию.

– Спускаемся? – спросил я, скорее, чтобы не выглядеть напуганным щенком перед другом, но тот сам был не лучше. Только после того, как мы убедились, что волков больше нет, решили слазить.

При виде растерзанных зверей меня чуть не вывернуло, но я сдержался. А вот Аристарх деловито прохаживался между трупами, наклонялся к ним, и что-то бормотал себе под нос.

– А знаешь, они крупнее наших волков, – заключил он и достал из мешка нож.

– Я почему-то так и подумал. А зачем тебе нож?

– Как зачем? Свежевать. В книге было написано, что за шкуру волка дают два золотых.

– Я не хочу на это смотреть, – тошнота опять подкатила к горлу.

– Да не смотри. Вон, мяса поешь, отдохни, – будничным тоном сказал Рися и направился к первым погибшим волкам.

Я вернулся к месту, где мы расположились на привал, и сунул мясо обратно в мешок. Аппетит пропал окончательно и бесповоротно. Я городской житель и для меня это, мягко скажем, непривычно. Но если дальше так пойдёт, придется привыкать.

Долго сидеть не смог. Сложив манатки в кучу, я поднялся и пошел к Рисе. Нехорошо, что он один руки пачкает.

– Помочь? – спросил я.

Друг, ловко орудуя ножом, распарывал серому брюхо, предварительно сняв с себя джинсы и футболку, чтобы не запачкать.

– Ага, – кивнул он, не отвлекаясь от работы. – Почитай в книге в начале было, что они продавали не только шкуры, но и органы.

– Хочешь меня спровадить?

– Нет. Не хочу, чтобы тебя вывернуло. Какой-то ты зеленый, – усмехнулся Рися.

– Ладно, я справлюсь. Читать книги – это мое, – кивнул я, но почувствовал себя ничтожеством. Тоже мне мужик.

Вернувшись к сумкам, я достал книгу и углубился в чтение. Вскоре нашел то самое место, где герои продают шкуры в городе. Ага: шкуры реально два золотых, сердце волка – один золотой, печень – девять серебряных монет, селезенка – две бронзовых и еще много всего вплоть до кишок, за которые давали одну бронзовую монету. Абзац с процессом торговли был обведен, и стрелочка от него вела в конец страницы, где предыдущий владелец книги давал советы:

«Шкуры, сердце, печень – прочее мусор!!! Найти ельник, связать, положить шкуры – не пачкать!»

Ого! У меня мелькнула мысль: как тащить большие шкуры в город? А тут такая подсказка! Вот я и пригодился: потерев ладони, пошел обратно к Рисе.

– Короче, принц-полукровка говорит, что надо брать только шкуры, сердце и печень – остальное мусор. А еще, что надо найти еловые лапы, связать их между собой и положить товар на них, чтобы не испачкать. Да и я думаю так тащить проще – как на санках. Я займусь?

Друг оторвался от работы. Ну и видок: лысина вспотела, руки по локоть в крови в прямом смысле, торс тоже заляпан. Бррр…

– Да, давай. Возьми топор, он мне тут не нужен.

– Договорись. Кажется, мы проходили мимо пары елок.

– Ага, кота возьми, а то он обожрется скоро, – усмехнулся Рися, кивая в сторону Марти.

Я глянул на животину, которая жадно вцепилась в мясо открытой раны соседнего волка. Мда…

– Киса, пошли гулять…

Ноль внимания, фунт презрения.

– Марти, за мной!

Та же ерунда.

– Марти, задница жирная! Идем быстро!

Кошак оторвался от добычи и пристально посмотрел на меня. Я, конечно, рисковал, ведь моя милая полосатая зверушка могла в любой момент превратиться в гигантского зубастого монстра. Но он, на удивление, только довольно облизнулся и направился в ту сторону, в которую нам было надо. Будто мысли мои прочел. Или прочел?

***

– Знаешь, а мне здесь нравится. Тишина, природа, птички вон поют! Ляпота! – мечтательно пропел Рися.

Я его восторгов пока не разделял. Была моя очередь тащить связанные ветки с тяжелеными шкурами на них. Долго с этим провозились. Я ель рубил. Весь искололся, Рися волков свежевал – весь испачкался в крови. Выглядел как мясник из ужастиков, но с задачей справился. Мне оставалось только удивляться, сколько же у друга скрытых талантов.

Моя задача состояла в том, чтобы скрепить между собой пушистые еловые ветки и надежно уложить на них шкуры. Тут я справился, значит все-таки годен на что-то еще, кроме того, как разводить панику.

Мы отправились в город, который, согласно книге, лежал километров на десять южнее места нашего приземления в этот мир. По нашим прикидкам, к вечеру должны были добраться. Решили, что тянуть своеобразную ношу будем по очереди. Оно и верно. Шкуры тяжёлые, да и тащить ветки по высокой траве то еще удовольствие. Хорошо, что додумался сделать из верёвки подобие лямок, так что тянули, как лошади тянут плуг.

Солнце палило тут просто нещадно. Пот заливал глаза, а иногда просто темнело перед взором. Нам приходилось часто останавливаться, чтобы сделать по глотку воды, которая к полудню уже нагрелась и сделалась жутко противной на вкус.

А вот Марти было хорошо. Он скакал по траве, как козел, иногда выныривая, обозначая свое присутствие. На мышей охотился, судя по всему, ну и пускай. Правда, один раз он превратился в полосатого монстра и ускакал в чащу. Вернулся, неся в зубах кролика, которого сожрал за две секунды.

Очередной привал устроили в редкой посадке, мимо которой шла утоптанная сельская дорога. На ней виднелись застывшие следы подков и копыт поменьше, а еще бороздки от колес. Рися посмотрел на это дело, походил туда-сюда и решил, что дорогой пользуются редко. С чего он это взял, не знаю, но поверил на слово. Зато дорога была описана в книге, так что мы уже не сомневались, что сюжет и есть наш гайд для чайников.

И вот сейчас мы шли по дороге – точнее, Рися шел по дороге, Марти шарился на поле, а я тащил ношу на обочине, там, где трава. Чтобы не пачкать шкуры пылью.

– Долго еще, как ты думаешь? – спросил я.

– Да нет, наверное. О! Сейчас и спросим! – друг радостно кивнул вперед.

Навстречу нам ехала телега, запряженная одной лошадью. На ней сидел щуплый на вид мужичок лет пятидесяти в просторной рубахе и широких штанах, на голове соломенная шляпа. Рися отступил ко мне и махнул местному.

– Добро вам, молодняк! – звучно крикнул незнакомец, осадив лошадь.

– И вам добро! – улыбнулся Рися. – Мы тут не местные. Не подскажете, правильно ли в город идем? Хотим вон шкуры продать.

Мужичок глянул на серый мех, одобрительно покачал головой, и посмотрел на солнце. Вытянув руку перед собой, он прищурил один глаз и выдал:

– Через один палец будете, уж близко совсем.

– Интересно, палец это сколько в километрах? – шепнул Рися мне, а мужику уже громко: – Спасибо. А правда ли что на рынке шкуры можно продать?

– Я почем знаю? Я из Верховодицы.

– А это тоже город?

– Тьфу! Дяревня это, дяревня! – местный подстегнул кобылу и отправился дальше.

– Дяревня, значит, – передразнил Рися.

– Если это не условное средневековье, а нечто более древнее, то мы влипли, – скривился я.

– Скоро узнаем. Может мы просто попали в глухомань по местным меркам.

Я пожал плечами. Да, скоро узнаем.

И узнали. Минут через двадцать были на месте. Город оказался большой деревней, стоящей на холме. Дорога спускалась к реке, которая подковой текла вокруг городища, и переходила в деревянный мост. На лугах паслась привычная нам живность типа коз и коров, хотя и отличия имелись, и совсем уж непривычная… Сине-зеленые рогатые не то буйволы, не то… короче, тоже парнокопытные, и маленькие толстые красноватого цвета мохнатые… хрюшки. Да, наверное, они.

Странно. Леса, поля, дорога, мужик на телеге – все так похоже на нашу родную среднюю полосу. А тут какие-то неведомые твари, но хотя бы безобидные и травоядные. Они не обращали на нас вообще никакого внимания. По дороге сновали босые в оборванной одежде детишки, с любопытством глядя на пришельцев и, перешёптываясь, громко выдавали догадки кто мы такие и зачем пожаловали.

– Охотники! Золотой дам – охотники!

– Откуда у тебя золотой, дурачок? Мамка юбку перед Бурусом задрала? – раздался дружный злой смех.

– У этого меч, а еще волчьи шкуры!

– А этот с топором! На лесника похож!

– Лысый чего? Вроде молодой, а волоса порастерял!

Рися недружелюбно на них оскалился, и мальчишки на всякий случай отбежали подальше.

– Хорош, мелочь пугать, – прохрипел я, мечтая поскорее избавится от шкур.

– Да ладно! Разве я страшный? Мама говорила, что я добрый и милый мальчик.

– Везет. А моя говорит, что я лентяй и весь в папашу-подонка.

– Просто ты на него похож, вот она и бесится, – отмахнулся Рися.

– А ты откуда знаешь? – слегка удивился я.

– Ну как же! Мы с тобой пили? Пили. А ты когда бухой, болтаешь без умолку. Тебя тогда только Надька заткнула. Помнишь ее?

Еще бы не помнить! В два раза больше меня. Я тогда почти сразу протрезвел, когда понял, что она меня либо раздавит, либо я задохнусь, потому что своими сиськами деваха перекрыла доступ к кислороду. Но да, сопротивляться не было сил. Надо сказать, она, конечно, симпатичная, несмотря на комплекцию, но лучше нам было трахаться по трезвому, а то без травм не обошлось. Психологических травм.

Тем временем, мы добрались до моста. Плотно прижатые друг к другу доски настила на вид были прочны или недавно ремонтировались. Резные столбики и перила не давали возможности бухнутся в реку. Оно и верно, река хоть и не слишком широкая, но глубины на вид в ней было прилично. Меня поразила кристально чистая вода. Она была настолько прозрачна, что можно было рассмотреть мелкие разноцветные камушки и большие рыбины. Серо-зеленые, красные, желтые, синие, черные. Они плавно скользили, петляя между высоких тонких водорослей. Мы даже остановились и постояли минут пять, облокотившись на перила, наблюдая за жизнью подводных обитателей.

Передышка была кстати. Мы входили в место нам чуждое и странное. Место старинное. Место, где мы незваные чужаки. Кто знает, что нас там ждало?