Текст книги "Мемуары попаданца. Том 1 (СИ)"

Автор книги: Дарья Демидова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

Глава 22

Нас прилично потрепало. У меня болело все что только может болеть, но особенно донимала спина. У Риси с непривычки затекли ноги. Он так же, как и я никогда не ездил на лошадях. Араб постоянно черпал ладонью воду и умывался, видимо свежие шрамы на лице и руках доставляли ему немалый дискомфорт. Но сложнее всех приходилось Леху. Он постоянно вставал на стременах и держался за ногу. Чувствую, хромать в ближайшие несколько дней он будет больше обычного. У нашего мастера в минуты опасности словно вырывались наружу скрытые резервы и от хромоты не оставалось и следа. Жаль, что за это потом приходилось расплачиваться болью.

Повезло, что вода в речушке была теплой, но холод все равно подступил ближе к вечеру. Как раз тогда, когда русло начало уходить из-под ног. Мы решили выбираться. Пять часов в воде – это слишком. Сами валились от усталости, про лошадей вообще молчу. Ну хоть воды напились и остудились.

Здесь с одной стороны был каменный высокий обрыв, а с другой подступали солнечные поляны в обрамлении соснового бора. Туда-то мы и вылезли. От реки решили далеко не уходить, развели костер, благо сушняка тут было навалом и, раздевшись до гола, повесили одежду сушиться на жерди, которые воткнули в землю. Даже наш транникийский друг не держался особняком, а сидел на траве поблизости, смотря вдаль, подставляя загорелую спину последним лучам солнца.

– Кархабин, – пояснил нам Лех, глядя на случайного попутчика.

– Кто? – не поняли мы.

– Кархабин из Кхонского княжества. Воин то бишь. Его земли захватили эльфы. Те, кто выжил стали искать счастья в других местах.

– А я думал за свои земли принято мстить, – усмехнулся Рися.

– Когда прийти тот, кто приносить достойный смерть Эльф Лейдарский, я встать с ним рядом и положить на это свой жизнь. А пока таких нет, я копить злость в свой сердце, – с акцентом проговорил кархабин.

– Да что ты говоришь?! Поэтому похищаешь невинных людей и отдаешь их палачу на растерзание?! – взбесился я.

– Боль делать из мальчишки мужчина, – философски заметил недоделанный поэт.

– Отдать бы тебя нашим яжматерям на растерзание.

– Мать желать сын быть сильный, и с поднятой голова переносить тягота. Если не желает, не мать она.

– Да охренеть? Кто тебе эту чушь сказал?

– Моя мать перед тем, как ей отрубить голова, – кархабин повернулся и вперился в меня взглядом.

– А моя мать хотела, чтобы я нашел нормальную работу и был честным человеком. Нет честности в похищении людей.

– Я работать, получать много золота. Есть золото, есть еда, хороший оружие, женщины…

– А сам ты при этом гад и падла подзаборная, – выплюнул я.

Мужчина встал. Лех поднял руку, призывая нас к спокойствию. Нет, он бы меня, конечно, уделал, но до драки дело не дошло: из леса появился Марти, таща в зубах оленёнка.

– Надо подкрепиться, – радостно сказал Лех, поднимая с земли нож – оружие разложили рядом на всякий случай.

Марти превратился обратно в полосатого котика и улёгся на травку поближе к костру. Устал бедняга.

– Какой странная зверь. Преданный и сильный. Где взял?

– В Караганде! – огрызнулся я.

– Не знать, где это, – рассеянно ответил не то транникиец, не то кхон.

Я же, пытаясь показать, что мне до лампочки его познания в географии, уселся рядом с Марти и подтянул к себе сумку. Насчёт лейдарской писанины я не переживал. Было совершенно плевать, что с ней сталось после водных процедур, а вот состояние моих заметок беспокоило.

Баночка с чернилами осталась нетронутой, как и перья, а вот книга насквозь промокла, листы вздулись, чернила потекли. Черт! Я чуть не заплакал с досады, остановило только то, что настоящие мужики не плачут. Чушь собачья. Настанет момент, и рыдать будешь, но я не собирался показывать эмоции, особенно перед этим.

Раскрыл книгу и положил поближе к костру. Вроде местами можно различить мою писанину. Вдруг удастся прикупить ещё одну пустую книгу и переписать по памяти то, что кануло в небытие в долбаной реке. Затем я достал книгу эльфа, чтобы повесить сумку посушиться, но, дотронувшись до обложки, не поверил своим рукам. Вода ее совершенно не тронула!

– Эй, Рися, глянь! – я кинул книгу другу и тот, не растерявшись, поймал ее и с непониманием уставился на обложку.

– И чего?

– Она сухая.

– Опа! И правда, – он открыл ее на середине и провел пальцами по страницам. – Сука заколдованная.

Захлопнув наш артефакт, он бросил ее мне и принялся помогать Леху.

Я в этом участия не принимал. Чего толпиться у костра? Зато наш попутчик нашел жердь, обстругал и приспособил над огнем как вертел. Слюни уже потекли, но запекаться тушка будет долго.

Я почесал пузо Марти и прошептал «спасибо». Кот меня понял и, замурлыкав, начал вылизывать мою ладонь. Вот чертяка! В который раз спасает мой зад от напасти.

– А далеко тут до орков, до Партониса? – услышал я голос Риси.

– Так орк в другой сторона, а тут дин путь до Гинвиндел.

– Как это до Гинвиндела? – севшим голосом спросил Лех.

– Вот так. А я все думать, какого Сор вас сюда нести. Через застава Ардолин самый смелый воин не пойти.

– А что там? – встрепенулся Рися.

– Гномы, – хрипло ответил Лех

– И чего?

– Эти твари хуже эльфов! Отправят на Силуанские каменоломни и подохнешь там! Вот я старый идиот! – сокрушался Лех.

– Погоди, я думал эти каменоломни в Транникии, – вклинился я в разговор, пытаясь понять, где мы находимся и как дойти до Лейдара.

– Транникия давать гном рабов, гном не трогать люди, – пояснил кархабин.

– Звать-то тебя как? – спросил я, а то по реке шли в молчании, да и тут я этим вопросом до сего момента не задавался.

– Хашим.

– Отлично. Так вот, нам надо в Лейдар, короткий путь знаешь?

– Зачем в Лейдар? – искренне удивился попутчик.

– Как зачем? Будем базарить с эльфом, – передразнил я.

– Торговать что ли?

– Говорить что ли.

– Ты сначала до него добраться. Это через Лейдар идти надо, а там смерть на каждый шаг поджидать. Сор тебя утащить хочет во владений тьма. Ты видно хороший, но глупый как палка.

– А вот оскорблять не надо! Мои почки ещё помнят сапоги твоих людей!

– Ты жизнь спасать, я отдать! Старое к Сору отправлять!

– Угу, поглядим ещё, – скептически буркнул я.

– Ты это зря. Эти слов на ветер не бросают, – вклинился в перепалку Лех.

– Зато в темницы кидают, – прошептал я себе под нос.

– Хорош, Паша. Надо решать, что делать, – примирительно предложил Рися.

Мне стало смешно. Стоит мой друг с голой жопой посреди леса, в окружении ещё трёх голых мужиков. Руки сложил на груди, причиндалы болтаются, лысый, борода отросла дальше некуда. А голос такой, будто мед разливает. Меня пробрало на ха-ха. Я не знаю почему начал ржать, но ситуация казалась до предела комичной. Лех с Хашимом смотрели на меня как на умалишённого, а вот Рися понял прекрасно и присоединился к веселью.

– Да ну тебя, – махнул он на меня, и пошел проверять одежду. – Завтра подумаем, сейчас уже не хочется.

По-моему, смех помог снять напряжение. Во всяком случае, я расслабился, перестал с досадой глядеть на испорченную книгу и даже Хашим теперь казался не такой уж паскудой.

***

Спали плохо. Точнее сказать вообще не спали. Хашим на этой стороне Транникии не бывал, но хорошо ориентировался на местности и знал карту страны. Мы ему верили в этом, но предпочитали следить и спать по-очереди. Одежда просохла не до конца, так что было чертовски холодно.

В общем, настроение у всех с утра было отвратительным. Собираться долго не пришлось, и мы, наскоро перекусив и справив нужду, отправились в путь. Лошади успели отдохнуть, так что поездка обещала быть приятной, но главное, на них быстрее.

Выносливости местных лошадок можно было позавидовать. Хашим объяснил, что породу выводили специально для степей Рангигора, но лошадки так приглянулись соседям, что их стали разводить и в Транникии.

Мы двигались на юг через редкий сосновый лес. Ничего примечательного за время пути не было. Кроме того, что наша компания стала свидетелями кровавой расправы монстрячей сущности Марти над неведанным нам зверем. Он был похож на лысого безрогого фиолетового оленя. Подробности я разглядеть не смог, потому что все произошло так быстро и неожиданно, что мы и глазом моргнуть не успели.

– Это лилука. Мерзкий тварь. Паразит, – пояснил Хашим. – Марти – хорошая зверь. Какой скорость, какой зубы, а ловкость!

Под восхищённые возгласы кархабина мы выехали из леса и очутились на вершине пологого холма. Солнце уже начинало клониться к закату, но яркие рыжие лучи всё равно ослепили. Я невольно зажмурился и потёр глаза.

– Ни хера себе! Это что? Ворота в Мордор? – воскликнул Рися.

Я проморгался и стал видеть нормально. Действительно: ни хера себе!

Это выглядело эпично. Внизу примерно в паре километров от нас тянулась высоченная стена, построенная из темного, почти черного камня. Тянулась она вправо и влево насколько хватало глаз. В узкой, видимо рукотворной долине петляла дорога, упираясь в огромные ворота, по двум сторонам, от которых возвышались сторожевые башни со шпилями, где реяли флаги Транникии. Дорога шла с запада, огибая холм, на котором мы стояли, и была абсолютно пустынна.

Слева от ворот мы разглядели пять-шесть длинных двухэтажных заданий со скатными крышами и ещё чуть дальше маленькую деревушку домов на десять-пятнадцать, не больше.

Стена в свете закатного солнца выглядела внушительно, монументально. Будто стояла тут уже не одну сотню лет, хотя чутье подсказывало что это не так.

– Застава Ардолин. Врата в Гинвиндел! – торжественно провозгласил Хашим так, будто мы должны были затрепетать как школьницы на концерте «Руки вверх!».

За стеной начинался лес, а за ним виднелись горы с острыми вершинами, окутанными белыми снегами и вечными льдами.

– Это нам что, через горы топать? – озадаченно спросил я.

– Нет. Есть короткий дорога в обход. Идти в невысокий гора через лес на восток, – ответил кхон.

– Ясненько. Лошади там бесполезны, я так понимаю.

Все промолчали, а молчание знак согласия. Я вздохнул, хотя чего вздыхать, такой путь ножками проделал, нечего привыкать к роскошным холеным лошадкам.

– Пропустят? – обратился Лех к Хашиму.

– Я сказать, они пропускать, – гордо заявил наш попутчик.

– Или опять в тюрягу пихать, – я не смог удержаться от шпильки, за что получил от учителя полный неодобрения взгляд.

Но мне было как-то все равно. Леху повезло. Он не успел испытать на себе все прелести мортербранского гостеприимства. От чего-то заныло место, где должно было остаться клеймо. Я машинально потер плечо и поежился, отгоняя воспоминания о том дне. Интересно, выжил палач?

Мы тронулись в путь и начали медленно спускаться с холма. Уже через десять минут были у одного из домов. Первый этаж служил здесь конюшней, а на втором ютилась обслуга.

Оставили лошадок конюхам, а сами направились к местному старшине или коменданту. Хашим назвал его «главный хранитель южных врат Ардолин». Пошли мы к этому хранителю, который жил не в казармах как все вояки, а в деревеньке. Дома тут были так себе. Я сразу сравнил с деревнями Ронгорна, где крепкие бревенчатые терема выглядели построенными на века. Тут же покосившиеся избенки с куцыми заборами, простите за выражение, были засраны. Во дворах гуляла живность и опорожнялась, где не попадя. Вокруг домов валялись сломанные бочки, корыта, мусор и объедки. Вонища стояла жуткая. Детей я не заметил, кстати. Только бабы, по виду забитые жизнью, хотя, скорее мужьями. С засаленными платками на головах, в грязных цветастых юбках, какие-то неухоженные, с потухшим взглядом, они казались призраками некогда процветающего села.

Разруха и упадок – первые определения, что пришли в голову, когда мы шли к самому большому и богатому дому. Богатому по отношению к другим.

Хашим поднялся по небольшой лестнице с облезлыми ступенями и решительно постучал. Дверь открыла миловидная девица с длинной черной косой. На вид ей было лет шестнадцать. «Дочка» – подумал я, но тут из хаты крикнули:

– Седа! Сучка оклеймовонная! Кого там Сор принес на ночь глядя?!

Вот как. Рабыня, значит. Злость накатила волной, я стиснул кулаки и сделал шаг вперёд, который не остался не замечен моими товарищами. Лех тут же схватил меня за шкирку и оттащил от порога.

– Ты чего удумал, пришибленный? – прошипел он на меня. – Хочешь опять в тюрьму загреметь? Хочешь, чтобы вздернули?!

– Она рабыня!

– И что?! Тут таких много! Всех не вызволить, а тебе в Лейдар надо. Али забыл?!

– Пашка, не дури. Только не сейчас! – взмолился Рися, оглядываясь на Хашима, который уже с кем-то беседовал.

– Ладно, хорошо, – я поднял руки, сдаваясь.

И откуда во мне эта адская вспыльчивость? Казалось бы, какое мне дело до какой-то рабыни? Тут свои порядки, а со своим уставом в чужой монастырь не лезут. Это прописная истина. Я сделал глубокий вдох и решил просто слушать и не отсвечивать.

– Эй! Идти в дом. Что стоять? – обратился к нам Хашим, подозрительно глядя на меня.

– Идём-идём, – ответил Лех и пригрозил мне пальцем мол чтоб без глупостей.

– Марти, сиди здесь и никуда не уходи. Ничего и никого не жрать, – наказал я коту и вошёл в дом вслед за остальными.

Мы сразу попали в кухню, где не было окон, зато у противоположной стены стояла огромная печь, на которую водрузили сразу три больших чугунных чана. Здесь витали вкуснейшие ароматы томатов, тушеного мяса и ещё что-то медового, как мне показалось. Тут горели две масляных лампы, что висели под потолком. Света они давали немного и помещение тонуло во мраке. Зато дверь налево вела в хорошо освещённую гостиную. Там стоял огромный стол, а вокруг него дубовые стулья с высокими спинками. Стены украшали гобелены и оружие: мечи, сабли, луки, арбалеты, кинжалы. Внушительный арсенальчик.

Во главе стола восседал огромных размеров мужик в красном кафтане. Рожа красная, нечёсаная рыжая борода с крошками хлеба, жирные губищи, нос картошкой и свинячьи глазки. Про себя я окрестил его боровом.

За столом сидели и другие служивые. Всего шесть человек. Пятерым по виду за пятьдесят, жёлтые плащи за спинами, красные полукофтаны-полумундиры. Все упитанные как на подбор. Только один отличался от этой братии. Сухой старикан с длинной серебряной бородой, в плоской шапочке и сером одеянии, напоминающем женский сарафан с длинными рукавами. Он, подслеповато сощурившись, поглядел на нас и уткнулся с миску с похлебкой, черпая варево деревянной ложкой. Рука его при этом заметно дрожала, того гляди расплескает.

– Добро вам, путники Ронгорна! – громогласно объявил боров и рыгнул. – Славься славный Хашим, воин Мортербрана! Прошу к столу! Седа, сучка, принеси гостям тарелки, почивать будем.

Мы поклонились, хотя моя спина гнуться не хотела, и уселись за стол. Тут же появилась девушка. Поставила перед нами деревянные овальные тарелки и разлила по кубкам вина.

– Спасибо, – сказал я ей и отхлебнул питье.

Девица почему-то испуганно на меня глянула и поспешила на кухню.

– Чего-то ты спасибо рабыне говоришь? Этой паскуде плетей не помешает, а не спасибо, – заржал боров, а я получил сразу три предупреждающих взгляда от товарищей.

– Так не знал, что рабыня, – буркнул я и уставился в тарелку, чем вызвал ещё больший смех уже не только от борова, но и от остальных свиней.

– Мой друзья и я идём в Гинвиндел, – начал разговор Хашим, когда все умолкли. – По дороге на нас нападать земленорки. Спасти удастся, но мы потерять вещи. Если вы дать нам провизий и открыть ворот, мы быть благодарны.

Боров сощурил глазенки и, крякнув, поудобнее устроился на стуле.

– А зачем вам в Гинвиндел? Мы с ними дел не ведём, разве что рабов поставляем. А с вами я рабов и не увидел.

– Нам надо пройти, остальной не ваше дел. Или вы сомневаться в словах воина Мортербрана? Владыка Гиендук быть недоволен.

– Нет-нет! Что вы? Не сомневаюсь. И провизию выделю…

– И проводник, – отрезал Хашим.

– И проводника, – кивнул боров.

Было видно, что он испугался имени владыки и спорить с крылатым не хотел, во избежание больших проблем.

– А карта мира у вас есть? – спросил я.

На меня все уставились как на придурка. Только местные с удивлением, а товарищи с видом «ну что у тебя шило в заднице что ли?» Похоже, что так.

– Нарисую, – проговорил старикан, закидывая в рот очередную ложку похлёбки и по-прежнему уставившись в тарелку.

Теперь все взгляды обратились на него, а я даже перегнулся через стол, чтобы получше его разглядеть. Чем-то напомнил одного волшебника из Англии, только этот был невысокого роста и щупленький.

– Раз господин Оллин сказал, значит нарисует! – хлопнул по столу боров. – Знаете он какой учёный? Книг множество прочитал! Гномий знает, и даже эльфийский! Голова! Повезло, что застали его! Он же раз в круг приезжает, привозит бумагу, указы и прочее, детишек, что народились от шлюх забирает.

Мы с Рисей переглянулись. Ну и нравы тут. А я наклонился к Леху и шёпотом спросил:

– Раз в круг?

– Год, по-вашему. В Транникии кругом называют, в Ронгорне семион, от Бога Семиона, что временем и погодой правит. Но так-то везде кругом стали звать.

Я кивнул и уставился в тарелку. Находится здесь было неприятно, но есть хотелось жутко. Так что я молча набивал брюхо, как и Рися. А Лех с Хашимом взяли на себя беседу. В основном спрашивали о новостях столицы и Мортербрана, да что творится в дебрях Догрила. Не обошли стороной и паскудников эльфов. Этих гадов нигде не любили, хором желали им подохнуть самой страшной смертью.

Так прошел, по моим ощущениям, час, и я уже начал клевать носом, когда Хашим объявил, что нам пора отдыхать.

Глава 23

Боров попросил господина Оллина проводить нас до казармы и наказать дежурным выделить комнату. Сам он, кряхтя, вышел провожать на порог. Я огляделся, но Марти нигде не увидел. Опять смылся засранец! Хотя сейчас я был скорее рад этому: нечего свиньям задавать лишние вопросы. А Марти для этого мира животинка слишком приметная.

Распрощавшись с хозяином сего оплота безнравственности и свинства, мы направились к казармам вслед за стариком.

Господин Оллин по дороге размышлял о жизни на границе вдали от цивилизации. Сетовал, что везти ему в приют аж целых три младенца. Кормить их придётся одной матери, которую потом отправят обратно под конвоем. Рабыня, ничего не поделать. Я начал проникаться уважением к старику. Говорил он об этом с сожалением, и явно был за отмену рабства, но ничего поделать не мог.

В казармах нас встретил заспанный и нетрезвый вояка с пивным брюхом и трёхдневной щетиной. Выделил комнату на первом этаже. Комната господина Оллина была в конце коридора, куда я за ним и направился. Остальные остались и принялись готовится ко сну.

Комнатка старика больше походила на коморку два на два метра. Узкая кровать, стол и колченогий стул – вот и все убранство, не считая холщевого мешка, что одиноко стоял в углу.

– Сейчас, я быстро, – сказал господин Оллин и сел на стул.

Он зажёг свечу, взял сложенный лист желтой плотной бумаги, развернул его. Это оказался пустой лист формата примерно А3. Чернильница и перо лежали тут же на столе. Обмакнул перо в чернила и, наклонившись так низко, что почти доставал крючковатым носом до бумаги, он начал выводить кривые линии.

Я стоял рядом и терпеливо ждал пока закончит. Что удивительно, сон как рукой сняло. Мне было чертовски интересно, где мы и где гребаный Лейдар. Опять я словил странное ощущение, когда, рисуя очередное государство, Оллин написал его название непонятными закорючками. Взгляд мой расфокусировался, а потом я тряхнул головой и увидел уже русские буквы. Надпись гласила «Гинвиндел». Ого, туда нам и надо!

Рисовал он действительно быстро, и вскоре вручил мне карту. Я постоял с минуту рассматривая ее, да и чернилам надо было подсохнуть.

– Значит, Лейдар тут, – я указал на обширные южные земли.

– Все верно, молодой человек. Да вы, наверное, в курсе, что эльфы жили в Валлестине, а потом захватили много территорий, но первым пал Лейдар. Они перенесли туда свою столицу, в знак победы над лейдами, хотя никакой победы и не было. Лейды просто покинули свой дом, после разрушения Ильманы. Но эльфийской королеве нужна была кровь, и она не остановилась. Сея хаос и разрушения, при поддержке своих верных воинов, продолжила кровавый путь дальше. Эх, а потом вернулся эльфийский король и, думаю, она пожалела о своей преданности и мести.

– Почему? – на самом деле я ничего не понял, а спросил просто из вежливости.

– Она отомстила за якобы смерть владыки, но любовь находит всех и, когда она собиралась посадить рядом с собой на трон нового избранника, своего верного и преданного эльфийского князя, вернулся король. Он убил ее возлюбленного и женился на ней. До разрушения столицы она была всего лишь невестой, но второй после него в очереди на эльфийский престол. Фактически сестрой, хотя у эльфов с родственными связями все очень запутанно. Доподлинно известно, что она сирота и глава своего рода.

– Да, не повезло ей, – покачал я головой, хотя жалости не испытал.

– Не повезло вдвойне. Говорят, Клемиан вернулся другим. Не похожим на эльфов, и только демонстрация магических сил заставила их поверить в то, что это действительно он.

– Не понял, а каким же он вернулся?

– Кто же знает? Сам он на поля сражений не суется, а сидит в своем замке, колдует. Оргашит слабеет. Может и узнаем скоро. Поговаривают, он заключил сделку с демоном скалистых островов, и уже не тот, кем был раньше. Ни физически, ни духовно. Ну идите мил человек. Чем смог, тем помог, – внезапно попрощался старик.

– Спасибо огромное, вы и вправду очень помогли. Даже не знаю, как вас благодарить, – улыбнулся я.

– Да мне ничего и не надо. Надеюсь, карта вам поможет.

– Ещё бы!

Я распрощался с господином Оллином, и направился в комнату к друзьям.

Там стояло пять коек с дырявыми шерстяными одеялами. Хашим уже дрых, засунув руку под подушку. Я бы поспорил на что угодно, что там он держал кинжал. Рися с Лехом не спали, ждали меня тихонько переговариваясь, а на руках у Риси сидел Марти.

– Смотри кто пришёл, – улыбнулся друг. – Начал выть под окном, пустили. Где был, не признается.

– Охотился, – улыбнулся я.

То, что кот действительно был на охоте, я точно знал. Откуда не спрашивайте, мне показалось, не только Марти мог читать мысли и понимать мою речь, но и я читал его мысли и точно знал, где он и что с ним. Эту странную связь я почувствовал ещё когда мы отсиживались в долине после бегства из Мортербрана.

Я дал друзьям карту, где господин Оллин обозначил даже основные реки, леса, горы и города. Они внимательно начали изучать ее и Лех одобрительно закивал.

– Нам надо пройти по северной стороне Гинвиндела, и выйти сюда к степям Рангигора. Путь наш долог, и не знаю, куда он нас выведет. Главное, сейчас не попасться гномам. Попадёшься, отправят на Силуанские каменоломни. Оттуда возврата нет.

Вот честно, я уже столько раз слышал про эти каменоломни, что захотелось туда на экскурсию. Но только на экскурсию. Добывать камень под присмотром злобных гномов – на это у нас тупо нет времени. Смех смехом, и я не суеверный, но мама говорила, что мысли материальны. Поэтому я минуту тупил, отгоняя от себя видения о гномах (интересно какие они) и шахтах. Перед глазами всплыла сцена из Властелина колец. Неужели местные тоже живут в катакомбах, где полно золота и всякой нечисти типа древних демонов? Да ну, бред какой-то!

Лех сложил карту и отдал ее мне, а я запихал ее сумку с книгами и положил под подушку. Эта штука теперь для нас ценнее книги эльфа и моих записей.

– Рися, у меня к тебе давно есть вопрос, – обратился я к другу, пока Лех укладывался спать.

– Какой?

– Ты тоже сначала видишь непонятную белиберду вместо надписей, а потом мутнеет взгляд и перед тобой уже нормальные русские буквы.

– А тебя до сих пор не смущало, что тут все по-русски говорят? – усмехнулся друг.

– Книга?

– Другого объяснения я не вижу. Скорее всего заклинание сработало, когда мы прошли через портал.

– И почему мы раньше об этом не говорили?

– А зачем? И так все понятно. Что мы с тобой книжек не читали?

– Действительно, – хмыкнул я.

Все остальные разговоры было решено отложить до утра, все равно мозги уже кипели и спать хотелось неимоверно.

Пусть и жёсткая, но сухая и теплая постель была просто королевским ложем после месяца, проведенного на сырой земле в холодном неприветливом лесу. Так что отрубился я мгновенно.

***

– Вы, господин Валим, совсем с ума сошли!!! Вас Сор покусал?!! Как смеете вы мне навязывать каких-то проходимцев?!! Тем более крылатого?! – визжала какая-то женщина у нас под окном.

– Крылатый может и не пойдёт, а этих проводить надо! Ты же не хочешь, чтобы крылатый рассказал Великому князю, что мы неприветливо встретили гостей? – возмутился боров.

Доброе утро называется. Я потянулся и глянул на мутное стекло. Не то рассвет, не то просто пасмурно. Марти сидел на окне и вилял хвостом. Его явно заинтересовал диалог борова с женщиной. Я поднялся и подошёл к коту. Остальные тоже начали просыпаться. Рися очумело оглядывался по сторонам:

– Это кто так визжит? – захлопал он глазами.

– Баба какая-то… Ну точнее девушка.

Через окно я разглядел девицу лет восемнадцати навскидку, с рыжими волосами, заплетёнными в косу. Одета она была интересно. Темно-зелёные штаны, высокие коричневые сапоги, зелёная же куртка, застёгнутая на петельки, такой же зелёный короткий плащ. За спиной колчан со стрелами и лук в половину ее роста. Куртка перетянута широким поясом, на котором висел мешочек и торчали рукоятки маленьких узких ножей. Ух, какая женщина!

– Я сама хожу по лесам, но таскать за собой толпу идиотов, не намерена!!! – надрывалась девица.

– А я сказал, пойдешь! Или больше ворота не открою! Вернёшься в свой Примогор, замуж выдадут и будешь сыновей рожать! Поняла?

– Это кто? – прошептал Рися, облокачиваясь на подоконник рядом со мной.

– Похоже, наш проводник.

– Фьють, я согласен. Какая фигура, однако! Я думал тут фитоняшки не водятся.

– Соскучился по работе? – усмехнулся я.

– А то!

Мы быстро оделись и вышли на улицу. Было пасмурно и прохладно. Раннее утро. На траве ещё блестела роса, воздух бодрил. Слонялись без дела вояки, которые сменились на карауле.

– Все в порядок? – спросил Хашим, подходя к борову и девице.

– Да, славный Хашим, все в порядке. Вот ваш проводник. Тамина. Она часто бывает в лесах и горах Гинвиндела.

Вблизи удалось рассмотреть девчонку повнимательнее. Нос картошкой, полные губы, россыпь веснушек на лице, из прически выбились непослушные кудрявые пряди. В целом очень симпатичная особа. Большие зелёные глаза смотрели подозрительно и презрительно. Мы ей явно не нравились.

– Бесплатно не поведу! – заявила она и вздёрнула нос.

– Здравствуй, красавица, – выступил вперёд Лех. – Мы оставляем в конюшне двух породистых лошадей. Как вернёшься, они твои, стоят много.

Она скривила губы, раздумывая над предложением, прищурилась, оценивая нашу компанию, и ответила:

– Деньги не интересуют!

– А что же ты хочешь? – удивился учитель.

– Лук из дерева лоланда, что растет в горах Мирленвара.

– А как же мы можем добыть тебе этот лук? – ещё больше удивился Лех.

– Добуду сама, вы проводите! Мне только Тихий кряж пройти, а дальше справлюсь!

– Ты совсем больной девушка? – лицо Хашима вытянулось, будто проглотил горькую пилюлю. – Кто на Тихий кряж в уме идёт? Давай, я тебя так заколоть, чтоб не мучилась, да?

– Сам ты больной! Кто в Гинвиндел ходит своими ногами?

– Ты да мы!

Девица сложила руки на груди и отвернулась, давая понять, что разговор дальше не пойдёт.

– Хорошо, мы тебя проводим, – согласился я. – А что там такого в Тихом кряже?

– Духи предок гном. Живые духи предок гном, – пояснил Хашим, хотя все равно было непонятно.

– Ну привидения и привидения, подумаешь, – пожал я плечами, получив удивлённые взгляды ото всех.

Боров даже покраснел и выпучил глаза, а у Тамины отвисла челюсть, но она быстро собралась и заявила:

– А не обманешь?

– Зуб даю, – улыбнулся я.

– А зачем мне твой зуб? – она посмотрела на меня как на идиота.

– Выражение такое в моих краях, типа честное слово.

– Честное слово надо подкрепить делом, – снова вздернула нос. Захотелось дать ей подзатыльник.

– А что тебе надо?

– В сумке твоей что?

– Книги и карта.

– Дорогие тебе, видимо, что так держишься за ремень.

Вот лиса, все подмечает.

– Ну как дорогие, волшебные, – решил я пойти ва-банк.

Давно заметил, что тут люди с магией не то, что не дружат, но опасаются. Было видно, что она заколебалась, но отступать некуда, марку держать надо:

– Я понесу сумку, и только попробуй обмануть – сожгу их или утоплю!

– Ага, только одна из них не тонет, а вот в огонь я кидать не пробовал. Даже интересно, что из этого выйдет, – насмешливо парировал я и, сняв сумку с плеча, протянул ей, под озадаченный взгляд Риси.

Она с опаской взяла ношу и заглянула внутрь, кивнула и повесила на плечо.

– Встречаемся у ворот через долю. Я вас ждать не буду! – и гордо подняв голову Тамина пошла в сторону деревни.

– Она хороший проводник! Племянница моя. Я, конечно, против того, чтобы она по Гинвинделу шлялась, но родители разрешили. – пояснил боров. – Думаю, они мечтают, чтобы ее гномы закололи. Только семью позорит девка. Ступайте на кухню, там вас накормят и дадут припасов.

Пока шли к нам присоединился Марти. Хороший котик, зря не светится. Кухня расположилась в соседнем здании. Там нам собрали мешок с провизией, дали фляги с водой и вином, накормили мясной кашей. По вкусу так себе – несоленая, и будто стояла уже неделю, но выбирать не приходилось.

– Хашим, спасибо, что договорился, – заговорил Лех, отставив горшочек в сторону. – Вернёшься в Мортербран?

– Не вернусь, – после минутного молчания ответил тот. – Я думать и решить, что пойти с вами. Нечего мне делать в Транникия. Я много лет здесь провести. Надо идти в Оргашит. Там польза для борьба с эльф.

– Ещё день назад ты говорил, что нет нужды рвать жопу, потому что нет тех, кто победит эльфов, – напомнил я.

– Ты идти в Лейдар, чтоб побеждать эльф.

– Да ты что?

– Марти – не простая зверь. Я видеть.

– Не простой, и что с того?

– Древний зверь, зверь наших предок. Я знать, – загадочным шёпотом проговорил кхон.

Я перегнулся через стол и таким же загадочным шёпотом проговорил:

– Ну так помалкивай об этом.

***

Через час мы стояли у ворот в полной экипировке. У каждого по небольшому мешку с провизией за спиной, оружие, со мной кот. Тамина ждала нас.

– Значит так. Слушать меня, держаться вместе. Идём тихо, костры разводить только в лощинах, где дым будет стелиться, а не подниматься вверх. Главное, оставаться незамеченными. А это кто?

Она ткнула тонким пальчиком в кота.

– Марти, он с нами.

– Нет.

– Не обсуждается, иначе не видать тебе нового лука, – развел я руками и нагло улыбнулся.