Текст книги "Тень Рагнарока (СИ)"

Автор книги: Даров Арманд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 54 страниц)

– Вот тут я с тобой совершенно согласен! – усмехнулся Редстоун – от сидения в золотом сортире ни умнее, ни красивей, ни тем более добрее, не станешь! Причем, никогда! Можешь мне поверить на слово! – обратился он к сестре Торона.

– А ты откуда это знаешь!? – удивилась сестра Арнака.

– Э-э-э… у меня было много богатых друзей! – ответил Джек, чуть не проколовшись в очередной раз.

– Понятно… – произнесла Ниола, выходя из машины.

Молодой человек, сидящий в специальном кормовом отсеке, заранее вышел и подал ей руку, помогая выйти из лимузина. Голубоглазый блондин был одет в белоснежный мундироподобный костюм с большим количеством разнообразных золотых атрибутов, вроде эполетов и крупных декоративных пуговиц.

– Спасибо, я сам как-нибудь! – отказался Арнак от руки, протянутой ему персоной женского пола, которая появилась из того же помещения, что и галантный кавалер.

У девушки были золотистые волосы и ярко-голубые глаза, такие же, как и у ее коллеги по рукоподавательной работе, да и одета она была в такую же форму, если не считать умопомрачительно-глубокого декольте из которого виднелась очень даже примечательная грудь.

– Мне тоже придется воздержаться! – усмехнулся Редстоун, выходя следом – и, вообще, – обратился он к персоналу лимузина – мы с капитаном Тороном люди простые! Это вот, ее высочество, – кивнул Джек головой в сторону Ниолы, кружащейся вокруг своей оси – у нас груз крайне специфический и любящий всякие атрибуты тщеславия вроде золотых унитазов! Надеюсь, что мы друг друга поняли!

– Да, сер! – ответили оба "прислужника".

– И еще кое-что… – добавил Редстоун почти шепотом – мы с капитаном Тороном такого же возраста, что и вы… Поэтому, давайте без "сэров" и все такого прочего… А то вы катастрофически снижаете нашу самооценку, заставляя думать, что мы уже совсем старые пердуны… Договорились? – увидев, что ребята замялись, пытаясь сообразить, как им ответить, не нарушая при этом своих должностных обязанностей, Джек добавил – молчание знак согласия! – и пошел догонять Ниолу с ее братом.

Сотрудники лимузина молча переглянулись и нырнули обратно в свой отсек.

Громадный стеклянный купол Торгового Центра был окаймлен широкой полосой аэропарковки, напоминающей макет астероидного кольца, вращающийся вокруг игрушечного Сатурна. Стоянка была соединена с куполом, посредством многочисленных стеклянных крытых коридоров, внутри которых непрестанно работали движущиеся дорожки, доставляя жителей Тибериона в Торговый Центр и обратно.

Встав на полотно транспортера, Арнак с Джеком стали молча наблюдать за проявлениями счастья мисс Торон, выражающимися в постоянном вращении вокруг своей оси с блаженной улыбкой на губах.

– Наконец-то я здесь! – произнесла Ниола, как только они сошли с движущейся дорожки, сказав это так, как будто была в этом месте впервые.

– Ты каждый раз это говоришь? – спросил Торон, встав за ее спиной.

– Нет, только сегодня! – ответила Ниола, разглядывая бессчётные магазины – и все только потому, что я впервые пришла сюда не смотреть, а бесстыдно тратить! – она еще раз покружилась вокруг своей оси.

– Я что-то пропустил? – поинтересовался Редстоун, оторвавшись от своего СПК, так как решил быстро ознакомиться с брендами этого времени, во избежание очередного "прокола".

– Нет! – махнул рукой Арнак – у нее очередной приступ безразмерного счастья, связанный с надеждой на реализацию своей мечты, заключающейся в бессмысленной трате неизмеримой кучи денег на совершенно бесполезное барахло! – добавил он, кивнув в сторону своей сестры.

– Я ничего не слышала! – улыбнулась Ниола, направившись к первому в ее списке бутику.

– Идем следом и делаем вид, что мы ее первый раз видим! – усмехнулся Торон.

– Как скажешь! – произнес Джек, разведя руки в стороны.

Торговый центр был поистине огромен. Приземлившись на стоянке, расположенной на "крыше" олимпиона, они начали свое путешествие по самым дорогим и фешенебельным магазинам Тибериона. Цены, даже несмотря на высокий курс империала как свободно-конвертируемой галактической валюты, начинались с четырехзначных чисел и заканчивались где-то на пороге бесконечности. После шестичасового брождения по магазинам одежды, гардероб Ниолы пополнился несколькими вещами из натуральных материалов, а со счета Арнака было списано около трехсот тысяч империалов.

– Ты довольна? – спросил Торон, махнув рукой в сторону двух больших черных пакетов.

Пакеты висели рядом с ним прямо в воздухе, так как были изготовлены с применением левитационных материалов и поддерживались в "воздушном положении" благодаря работе гравипроекторов, располагающихся в Торговом Центре повсеместно. Такая концепция позволила полностью избавить покупателя от необходимости таскать с собой свои покупки, что дает ему возможность набирать в магазинах куда больше вещей, чем он смог бы унести. К тому же, пакеты еще и летают за своим хозяином повсеместно, но могут сопровождать и его спутника, получившего разрешение на подобный эскорт. По современным этическим воззрениям, мужчина, а в особенности парень, жених и тем более супруг, сопровождающий свою "половинку" в походе по магазинам, должен "носить" пакеты, которые просто летают за ним, совершенно его не обременяя. Таким образом мы отдаем дань традиции наших предков, которым в действительности приходилось таскать на себе целый ворох вещей своих единственных и неповторимых. Именно поэтому Джек, стоящий рядом с Арнаком, был окружен еще восемью пакетами, которые были разных цветов, но примерно одинакового "среднего" размера.

– Мы должны зайти в магазин женского белья! – произнесла Ниола, направляясь к очередному магазину.

– Ни за что! – хором ответили капитаны, уже порядком измученные безудержным шопингом.

– Ну, и ладно! – не поворачиваясь ответила Ниола – можете ждать здесь! Мне хватит десяти минут!

– Ты ей веришь? – поинтересовался Джек, как только девушка скрылась в магазине, на витринах которого вышагивали реалистичные голограммы моделей в белье всяческих цветов и форм.

– Нет! – покачал головой Арнак – мне кажется это займет не менее получаса и будет стоить как минимум пятьдесят тысяч.

Через сорок пять минут на экране его "наладонника" появилась иконка с надписью перевести семьсот шестьдесят тысяч империалов.

– Смотри! – показал он Джеку свой СПК.

– Не хочу даже думать из чего это может быть сделано, если оно так дорого стоит! – ответил Редстоун.

– Меня терзают смутные сомнения… – пробормотал Арнак – их можно охарактеризовать как гамлетовскую дилемму – быть или не быть! Хотя в данном конкретном случае вопрос стоит – нажимать или не нажимать…

– Да, велики твои сомненья, добрый друг! – ответил Джек с многозначительным выражением на лице – но боюсь, что, если ты не оплатишь сей безумно дорогой аксессуар, твоя история может завершиться финалом в духе этой или другой трагедии Шекспира! – добавил он, усмехнувшись.

– Ты прав! – вздохнул Торон, нажав на иконку.

Через пять минут Ниола вылетела из магазина в сопровождении десяти пакетов, каждый из которых, переливался всеми мыслимыми и немыслимыми цветами радуги.

– Ну, вот и я! – воскликнула она, заставив свои покупки подпрыгнуть в воздухе простым хлопком в ладоши – кстати, Арнак, а чего это ты так долго деньги переводил? – поинтересовалась она, передавав бразды управления своим гардеробом Джеку, сделав для этого всего один кивок головы в его сторону.

– Он сомневался! – усмехнулся Редстоун, многозначительно посмотрев на окружившие его пакеты.

– Сомневался!? – удивленно подняла брови Ниола – я сейчас тебе покажу, что я купила! – она попыталась открыть одну из упаковок, но Торон вовремя ее остановил.

– Как-нибудь в другой раз! – сказал он – знаешь, мы тут с Джеком посовещались и приняли единогласное решение пойти поесть! А иначе, – он грозно посмотрел на свою сестру – у нас случится голодный обморок со всеми вытекающими последствиями!

– Ладно, уговорили! – махнула рукой Ниола – нести на руках двух капитанов Солнечного Флота мне как-то не хочется! Но обедать мы пойдем в выбранный мною ресторан!

– Ведите, мисс Торон! – произнес Редстоун, сделав приглашающий жест.

– Чувствую, что мне там кусок в горло не полезет! – покачал головой Арнак, направляясь следом.

– Я хочу их! – воскликнула Ниола, резко остановившись перед магазином обуви.

В витрине вращались сапоги из кожи удава, поддерживаемые гравитационным полем. Тонкая полоска из розовых бриллиантов отделяла кожаную составляющую от подошвы на высоченной угольно-черной шпильке из натурального эбенового дерева со специальными левитационными вставками, делавшими обувь практически невесомой. Над ними висел ремень из такого же "змеиного" материала, с проходящими по его краям бриллиантовыми полосками розового цвета, которые сливались в массивную бляшку, сплошь усыпанную аналогичными драгоценными камнями существенно большего размера.

– Боюсь даже представить сколько может стоить этот комплект! – пробормотал Арнак.

В ответ на его вопрос, между сапогами и ремнем появилась сногсшибательная цифра – пять миллионов империалов.

– Я тебя умоляю! – Ниола повернулась к нему с просящим выражением на лице, стараясь сделать свои глаза как можно больше.

– Ты напоминаешь мне одного раскрученного мультипликационного персонажа с образом которого я познакомился в ИИсети, благодаря проходящему недавно году 21 века. Звали его "кот в сапогах" и он тоже умудрялся выкатывать глаза из орбит при крайней необходимости! Но у него это не всегда хорошо заканчивалось, также, как и сейчас не пройдет у тебя! – продекламировал Арнак с выражением полного безразличия на своем лице.

– Арнак, милый! Я без них умру! – произнесла Ниола совершенно серьезно – я надеюсь, что ты не захочешь стать причиной гибели своей любимой сестры!? – добавила она, заглянув ему в глаза.

– Обещай мне, что следующей остановкой будет ресторан и тогда ты останешься в живых, моя, к счастью, единственная сестра! – усмехнулся Торон, вспомнив о своем миллиардном авансе.

– Конечно, милый! – воскликнула Ниола, влетев в магазин.

Арнак и Джек пошли за ней, надеясь, что их мучения почти закончились. Как же они ошибались… Ибо во все времена, женщины обладали удивительным даром – способностью тратить бесстыдно много времени на бессмысленную примерку априори не нравящихся им вещей! Зачем!? Просто так! Слава Богу, что в начале восьмого тысячелетия на это уходит гораздо меньше времени, так как голографические проекторы способны проецировать модели обуви и одежды на тело человека с такой точностью, что необходимость примерять что-либо, в классическом смысле этого слова, давно уже пропала в силу всех вышеуказанных обстоятельств. А наличие гравитационных проекторов, наделяет предметы еще и осязаемой реалистичностью. И это уже не говоря о том, что любая вещь может быть подогнана по размеру с ювелирной точностью, благодаря всем современным технологиям. Но даже несмотря на все эти достижения научно-технического прогресса, Ниола потратила целый час на то, чтобы перемерить всю обувь в этом магазине. В результате, как и ожидалось, она купила тот комплект, который увидела вначале. Одним словом – женщины…

– Мне нужно еще несколько минут! – сказала Ниола.

Она покопалась в пакетах с купленными вещами и выбрав необходимое, исчезла в примерочной вместе с обувью и ремнем.

Продавцы-консультанты сочувственно посмотрели на ребят, пьющих по третьей чашке сладкого чая и постоянно бросающих взгляды на соседствующий с этим магазином ресторан.

– Я готова! – воскликнула Ниола, появившись действительно через несколько минут.

Выглядела она, без преувеличения, на несколько миллионов империалов, потраченных на ее костюм. Вместо синих джинсов на ней красовались брюки из шкуры снежного барса, над которыми проходила тонкая полоска голубых бриллиантов относящаяся, судя по всему, к купленному недавно нижнему белью. Топик был сшит из белоснежного шелка с изображенным на груди орлом. Эта аппликация была выполнена из натуральных птичьих перьев. Двойные бретельки топика окружали лямки бюстгальтера, усыпанные голубыми бриллиантами. Дополняли эту картину баснословно дорогие сапоги и ремень, купленные только что.

Наши предки, живущие в начале третьего тысячелетия и состоящие в разнообразных "зеленых" организациях, немедленно устроили бы Ниоле аутодафе увидев такую антибиотическую композицию. К счастью, организации по борьбе за права животных исчезли не только потому, что большинство из них представляли собой конторы, занимавшиеся бессовестным мошенничеством. Но еще и потому, что уже достаточно давно был разработан способ искусственного выращивания отдельных животных элементов, использующихся для производства одежды. Уже в двадцатом веке, человечество применяло страшное и неизлечимое тогда заболевание в своих интересах. Было обнаружено, что в раковых клетках нарушен механизм "апоптоза" или запрограммированного свыше процесса умирания. Так вот, бессмертные от времени раковые клетки помещались в питательную среду и использовались, как подопытные животные, ибо на них проходили испытания препараты для лечения этого страшного заболеваний. В наше время подобные "атипичные" клетки используются в легкой промышленности в комплексе с микро– и наномашинами. Например, клетки дермы снежного барса синтезируют в питательном растворе шкуру этого прекрасного животного. После чего ее отделяют, используя озвученных микроскопических трудяг и она превращается в одежду, причем, очень и очень дорогую. Безусловно, такой способ производства материалов животного происхождения намного дороже банальных пушных ферм. Но зато он избавил человечество не только от живодеров, но и от их не менее агрессивных противников, которые за сотни лет своего существования, так и не спасли от вымирания ни один вид животных, ни на йоту, не отработав получаемые ими деньги. Правда, хозяева подобных организаций, со временем, пересаживались из общедоступных автомобилей в шикарные суперкары, покупали себе недвижимость в элитных районах планеты, заводя себе не менее дорогостоящих любовниц, но это, к счастью, уже совсем другая история…

– Теперь я понимаю почему ее белье стоило так дорого! – произнес Арнак, показав Джеку счет, пришедший ему на СПК.

Девять из десяти комплектов нижнего белья приобретенные в предыдущем магазине, в общей сложности стоили "всего" десять тысяч империалов. А один, который Ниола одела только что, стоил остальные семьсот пятьдесят.

– Белье с голубыми бриллиантами! – шепотом ответил Редстоун – это такой же бред, что и золотые унитазы вместе с шелковой туалетной бумагой и другими, подобными атрибутами людского тщеславия!

– Ну! – топнула ногой Ниола, заметив, что сопровождающие ее мужчины не упали в обморок от ее внешнего вида – как я вам нравлюсь!?

– Твой вопрос, сестренка, – усмехнулся Торон – лишает нас возможности ответить, что твой костюм нам вообще не нравится! Но, скажу честно, ты выглядишь почти на шесть миллионов империалов! Комментарии, я думаю, излишни!

– Соглашусь с твоим братом! – ответил Джек – хотя ты была бесподобна и до переодевания!

– Спасибо! – Ниола расплылась в улыбке – я готова выполнить свое обещание! Идем завтракать!

– Это будет уже ужин! – печально произнес Арнак, посмотрев на свои биомеханические часы – стандартный атрибут любого военнослужащего Солнечной Империи.

Аналоги на основе спектроники не используются военными по причине их подверженности различным энергетическим воздействиям вроде электромагнитных импульсов, а создание защищенных моделей слишком дорого с учетом массового производства. К тому же любой "энергетический" предмет увеличивает излучение солдата и, как следствие, вероятность его обнаружения. Вот так и получается, что "гении" изобретают продвинутые ручки, способные писать в космосе и экстремальных средах, а умные люди продолжают писать в невесомости обычными карандашами. Результат одинаковый, только расходы в сотни раз меньше…

– Лучше поздно, чем никогда! – расхохотался Редстоун, выйдя из магазина последним и отправившись вслед за Торонами в ресторан.

"Поднебесный Ресторан" полностью оправдывал свое название – струящийся по полу туман, напоминавший кучевые облака, был только началом полномасштабной иллюзии, раскинувшейся в его многочисленных залах. Войдя внутрь, Ниола и сопровождающие ее лица, увидели висящие в воздухе гравитационно-голографические столы и кресла, выглядевшие как разномастные тучки, парящие на фоне, проецируемой на стенах картины неба, окружающего данный олимпион, здесь и сейчас. Солнце постепенно начинало клонится к закату, а его лучи подкрашивали все окружающее пространство в золотистые тона. Создавалось полное ощущение того, что они находились в какой-то сказочной стране. Иллюзию дополняли ослепительные девушки в костюме фей, порхающие вокруг на голографических крыльях.

– Нам, пожалуйста, меню для людей страдающих острой нехваткой средств к существованию! – произнес Торон, обращаясь к златокудрой официантке в белом костюме, которая появилась перед ними из облака, взорвавшегося мириадами разноцветных искр.

Это небесное создание сжимало в руках хрустальную палочку, переливающуюся всеми цветами радуги.

– Как я понимаю, на чаевые можно не рассчитывать? – ответила девушка, улыбнувшись, так как ей хватило только одного взгляда, брошенного на сестру Арнака, чтобы оценить шутку молодого миллионера.

– Вы нас правильно поняли, сударыня! – расхохотался Редстоун, увидевший произошедшее с нужного ракурса и догадавшись, что Арнак говорил совершенно искренне – нам с капитаном Тороном, будьте любезны, два стакана воды со льдом и три корочки чисто мучного хлеба! Что же касается этой умопомрачительной красотки, – Джек кивнул в сторону Ниолы – то ей, пожалуйста, принесите все то, что стоит больше тысячи империалов.

– Мой брат и мой… – мисс Торон запнулась, не зная, как продолжить свою фразу.

– Молодой человек! – закончил за нее Арнак, кивнув в сторону Редстоуна.

Ниола густо покраснела, опустив глаза, а Джек, начал нервно чесать затылок.

– Так вот, – продолжил Торон – моя сестра хотела сказать, что мы шутим и, что нам нужно некоторое время на то, чтобы как следует ознакомится с вашим меню!

– Меня зовут Ариэль! – улыбнулась официантка, окинув его многозначительным взглядом – как только будете готовы, позовите меня, нажав вот сюда! – она прикоснулась волшебной палочкой к столу и в его центре тут же появилась ее миниатюрная копия.

Сама же Ариэль немедленно растворилась в воздухе, как облако, рассеянное резким порывом ураганного ветра.

– Как у них здесь красиво! – произнесла Ниола, листая меню.

– А главное дешево! – усмехнулся Торон – Джек, ты являешься нашим гостем, поэтому можешь не стесняться и выбирать все, что твоей душе угодно!

– Ну, уж нет! – покачал головой Редстоун – я нахлебником не был и становится не собираюсь! К тому же, – он достал свой СПК и быстро напечатал сообщение – у меня есть некоторые средства к существованию!

Арнак достал свой компьютер и глазами прочитал полученное от Джека послание:

– Император Тиберий Цезарь Крон купил у меня "Фенрир" за шестьсот миллиардов империалов! Деньги будут поступать частями, ежемесячно, в течение двухсот лет!

– Он не являлся военным трофеем, а я его единственный живой хозяин! – ответил Редстоун вслух на незаданный Тороном вопрос – сказать по правде, я и сам не ожидал от в… – он осекся – Нашего Бессмертного Императора такой щедрости… – Джек отправил еще одно сообщение своему другу:

– В звездной республике меня бы скорее четвертовали, чем заплатили бы хоть что-нибудь в подобной ситуации! – прочитал про себя Арнак.

– Я нашла то, чего хочу! – вмешалась в их разговор Ниола.

– Боюсь спросить, какой из баснословно дорогих деликатесов, ты выбрала? – усмехнулся Торон.

– Этот! – она ткнула пальцем в меню, похожее на плоское облако прямоугольной формы.

– Антарианские фаршированные слизни!? – прочитал Арнак, судорожно сглотнув, так как его шокировало и само блюдо, и его цена.

– Полторы тысячи за каждого слизняка!? – усмехнулся Джек – я никогда не пробовал ничего подобного и, в силу своей растительноядности, вряд ли когда-нибудь попробую! Но мне кажется, что здесь есть какой-то подвох! Простая улитка не может стоить так дорого!

– Ниола, я думаю, что тебе нужно поразмыслить над словами нашего друга! – покачал головой Арнак – я могу купить тебе хоть тысячу этих существ, но как-бы потом тебе из-за них не поплохело! – добавил он, почесав затылок.

– Я хочу! – Ниола топнула ногой по голографическому облаку.

– Будь по-твоему! – поднял руки ее брат.

– Приступим! – улыбнулся Джек, прикоснувшись к маленькой фее.

– Что будете заказывать? – поинтересовалась Ариэль, появившись в ореоле разноцветных искр.

– Я буду антарианских фаршированных слизняков! – сказала Ниола так, как будто ела их каждый день – пятнадцать штук! – добавила она еще более "профессиональным" голосом.

– А гарнир? – судя по лицу официантки, в этом блюде явно было какое-то "но".

– А что посоветуете? – поинтересовалась мисс Торон.

– Мятный салат с соусом из валерианы и гипносиса, а затем запить коктейлем "Нирвана"! – не задумываясь ответила Ариэль.

– И зачем столько "успокоительных?" – подумал про себя Торон, уже прочитав состав и подробное описание коктейля "Нирвана".

Его, как оказалось, готовили из крайне специфических грибов, привозимых с Алкея – одной из самых отдаленных и практически необитаемой планеты Солнечной Империи. Эти грибы отличаются удивительным свойством вводить человека в состояние полной безмятежности и совершенного расслабления, наподобие пыльцы цветков гипносиса, которая входила в состав второго, рекомендованного Ниоле блюда. Эта пыльца дарила аналогичный грибам эффект, сопровождающийся, правда, еще и появлением фей, радужных единорогов, а иногда и розовых шиш-штар с ангельскими крыльями, что зависело от силы воображения "зачарованного" субъекта.

– Я не очень люблю мяту! – покачала головой Ниола – давайте лучше зеленую икру илтарских ледяных жаб…

– Тысяча империалов за грамм… – посмотрел Арнак на цену этого блюда.

Именно это название постоянно использовал адмирал Смирнов, когда хотел привести пример достижения полного счастья во всех смыслах этого слова. Ибо эту икру, являющуюся провокатором выделения гипоталамусом эндорфинов и относящуюся к слабым, но разрешенным наркотикам, могли позволить себе только очень богатые люди. Так как эти жабы выращиваются в столице Королевства Илтар исключительно натуральным способом – то есть, для этих животных созданы естественные условия обитания, а в их отношении не применяются никакие способы ускорения отложения икры, что и влечет за собой такие серьезные экономические последствия, так как брачный сезон у этих амфибий-долгожителей происходит всего лишь один раз в тридцать земных лет.

– Салат из махиатских водорослей… – продолжила его сестра.

– Тысяча двести пятьдесят империалов… – Арнак покачал головой, услышав название третьего заказа, ибо ему было трудно представить, как такое вообще можно есть.

Торон однажды наткнулся в ИИсети на статью об этом глубоководном растении, являющимся обычной морской капустой, вступившей в симбиоз с инопланетным плесневым грибком, попавшим на нашу планету во время бомбардировки Земли сейсмическими боеголовками больше тысячи лет назад. В результате такого союза на свет появилось растение, предпочитающее жить на глубине более пяти километров и обязательно в непосредственной близости от действующих подводных вулканов, извержение которых было спровоцировано удачной детонацией сейсмического оружия. Для людей вкус этого блюда слишком специфичен, так как водоросль богата не только йодом, как ее предок, но еще и обильно приправлена сероводородом и аммиаком, что делает вкус и запах махиатских водорослей совсем уж "несъедобным". Основными заказчиками этого продукта являются представители Империи Ноа – разумные ластоногие, напоминающие своим обликом земных ламантинов или в простонародье "морских коров". Эти удивительные существа являются обладателями крайне высокоразвитой нервной системы, наделяющих ее владельцев недюжинным телекинезом, благодаря которому, эти, лишенные рук создания, умудрились не только построить огромные подводные города на своей родной планете, но еще и заселить восемьдесят четыре звездные системы, быстрее землян освоив парапространственные технологии. Цивилизация Ноа поддерживает Солнечную Империю во многих вопросах межгалактической политики, поэтому ее представители являются частыми гостями нашего государства. И именно для них, в исключительных ресторанах Земли, подается это неудобоваримое для землян блюдо. Подумав обо всем этом, Арнак покосился на представителя Ноа, "парящего" через два столика от них в своем высокотехнологичном скафандре, позволяющим этим существам спокойно жить вне водной среды на протяжении очень длительного срока.

– Этой милой особе не понравится выбранное блюдо! – услышал Арнак в своей голове приятный голос ноа – да и химический состав данного продукта заставит вас прервать вашу прогулку через пятнадцать минут после того, как она его попробует! – добавил ноа с такой интонацией голоса, что было сразу понятно, что он улыбается.

– Огромное спасибо за совет! Хотя несварение желудка и расстройство кишечника стали бы хорошим уроком для моей сестры! – мысленно ответил Торон, склонив голову в знак благодарности за такое своевременное предупреждение.

– Пожалуйста! – ответил поклоном ноа и вернулся к своему общению с двумя одетыми в форму Ментума людьми, сидящими с ним за одним столом.

– А пить я буду коктейль "Кровь Прометея"! – закончила Ниола свой дорогостоящий заказ, выведя своего брата из очередного транса.

– Две тысячи пятьсот империалов за горящий, благодаря добавленному в него спирту, томатный сок, содержащий в себе порошок искусственно-выращенных розовых бриллиантов и особо компонента, получаемого из специфических плесневых грибков, способного заставить кристаллы углерода осесть на слизистой оболочке ротовой полости, давая возможность языку мерцать в случае попадания на него даже незначительной порции света! – вздохнул Торон, прочитав про себя описание этого драгоценного напитка – и зачем кому-то заставлять светится собственный язык? – подумал он, многозначительно взглянув на Джека.

Они оба с интересом смотрели в меню и с каждым названным блюдом становилось понятно, что Ниола просто выбирает самый дорогой из существующих вариантов. Судя по всему, это поняли и окружавшие их посетители ресторана. Они также, как и сверхразумные капитаны, внимательно следили за происходящим. И, судя по выражению их лиц, подвох, связанный с антарианскими слизняками был всем очень хорошо известен.

– А вы, господа!? – обратилась официантка к Арнаку и Джеку.

Клиенты "Поднебесного ресторана" переключились на молодых людей, ожидая еще более экстравагантных заказов, но их ждало полное разочарование.

– Картофельное пюре приготовленное на воде без яиц и молока… – медленно произнес Арнак – и добавьте туда, пожалуйста, оливковое масло!

– Два! – поддакнул Джек – я буду пить ананасовый сок…

– Два! – перебил его Торон – чисто овощной салат, где кроме растительных ингредиентов, больше ничего нет…

– Ты забыл оливковое масло! – добавил Редстоун – и многозерновой хлеб, тоже в удвоенном комплекте!

– На сладкое фруктовый салат с медом! – Арнак покосился на своего приятеля и добавил – два!

Даже Ниола посмотрела на ребят с удивлением. Создалось впечатление, что они близнецы, один из которых сделал себе легкую коррекцию внешности, чтобы отличаться от своего брата хоть чем-нибудь, но при этом продолжал жить с ним "на одной волне", что подтверждалось совершенно одинаковым рационом.

– Прошу прощения! – скромно произнесла Ариэль – но я бы порекомендовала вам, – она посмотрела на Джека – взять салат из оркотонских съедобных трутовиков с собой и съесть его за полчаса до того, как лечь в кровать! – добавила официантка, как-то странно покосившись на Ниолу.

Окружающие их посетители ресторана поддерживающе закивали головами.

– Хорошо! – улыбнулся Редстоун – тогда сделайте мне их два и оба с собой! – он уже посмотрел, что один такой салат стоил не много ни мало, а девятьсот империалов.

Прошло ровно пятнадцать минут и перед ними вновь возникла Ариэль. Она трижды прикоснулась волшебной палочкой к столу и из-за ее спины вылетело три подноса из полированного серебра. Каждый из них был закрыт крышкой из голографических бабочек, которые, собственно говоря, и несли эти подносы, взмахивая своими разноцветными крыльями. Как только заказ оказался на столе, официантка прикоснулась к каждой из крышек своим магическим атрибутом и бабочки взмыли в воздух, исчезнув в ближайшем облаке.

– Приятного аппетита! – пожелала им Ариэль и снова испарилась, оставив о себе напоминание в виде миниатюрной голографической копии, танцующей посредине стола.

– Потрясающее место! – произнес Редстоун, озираясь вокруг – я не мог себе и представить, что такое возможно!

– Сказать по правде, я тоже! – улыбнулся Арнак.

– Мальчики, вы как будто прилетели к нам с одной из недавно колонизированных планет, которую даже захолустьем назвать язык не поворачивается! – возмутилась Ниола.

– Так и есть! – усмехнулся Джек.

– Угу! – поддакнул Торон.

– Приятного аппетита! – Ниола обиженно махнула на них рукой и приступила к своему ужину.

– И тебе тоже! – одновременно ответили ее компаньоны.

Они, как и другие посетители ресторана, пристально следили за тем, как она поднесла ко рту первого слизняка. Слизень был ярко-голубого цвета и слегка светился.

– М-м-м! Вкусно! – воскликнула Ниола, потянувшись за вторым мерцающим беспозвоночным.

Арнак и Джек сглотнули и залпом осушили свои серебряные стаканы. Система Обслуживания Посетителей Ресторана сработала мгновенно – как только ребята опустили посуду на подносы, кувшины с соком, стоявшие перед каждым из них, взмыли в воздух и снова наполнили стаканы.

Прошло чуть больше часа и их тарелки благополучно опустели. За исключением блюда с салатом из махиатских водорослей, который Ниола наотрез отказалась даже пробовать, ибо пах он похлеще, чем какая-нибудь выгребная яма в шиш-штарской деревне. Поэтому Арнак попросил отнести этот "продукт" представителю цивилизации Ноа, в знак признательности за его предупреждение. Ноа ответил ему глубоким поклоном и мысленно передал слова благодарности за такой щедрый подарок. В остальном же их очень поздний завтрак был совершенно ничем не примечателен. Ариэль появлялась еще несколько раз, постоянно спрашивая не хотят ли они еще чего-нибудь. В конце концов, она принесла заказ Джека "на вынос" и была чрезмерно удивлена, когда курсанты после долгих споров расплатились по-отдельности. Арнак заплатил за себя, а Редстоун оплатил свой заказ вместе с заказом Ниолы, своей недавно "нареченной" девушки. Но удивил официантку не спор, а прежде всего щедрость двух капитанов Солнечного Флота, так как вместо положенных десяти процентов от суммы заказа, что, с учетом стоимости их блюд и так уже было больше месячного жалования "ресторанной феи", Арнак с Джеком оставили ей на чай столько же, сколько потратили на еду, дав ей возможность купить себе квартиру на окраине Тибериона о которой она так долго мечтала, до сих пор обитая с подругой в съемном жилье.