Текст книги "Воплотитель"

Автор книги: Данила Соловьев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 13 страниц)

   – Силенок не хватит! – фыркнула Огнянка

   И мы вошли в тренировочный зал. Там Хельг демонстрировал "нехватку силенок", сражаясь одновременно со всем моим отрядом. Впрочем, слово сражение здесь не слишком подходит. Он уклонялся от атак, не нанося ответных ударов. Выглядело это сложным и странным танцем с тенью. Да, точно! Черная фигура с серебряным лицом, способная в одно мгновение оказаться где угодно – чем не тень?

   Понаблюдав десять секунд, я восхищенно прицокнул. Да, Хельг не атакует, но его моральные принципы отнюдь не мешают ему подставлять под удар одного противника другого. Вот сейчас, он стоял за спиной Грашгу а сверху на него летела Аэлиэнэль. В последний момент он легонько дотронулся до демона и исчез в своем обычном стиле, появившись под серафитой, однако уже вне досягаемости ее ударов. Грашгу бьет локтем назад, и именно по этой подставленной части тела со всей силы бьет Аэлиэнэль, не успевшая отвести удар. Я уже видел двух поверженных. Фаэмон и Шикиэль (вечная парочка) сидели около стены потирая лбы и глупо хихикали. Шаугриф в забаве не участвовал – так что Хельгу приходилось уворачиваться лишь от атак троих. Не похоже, чтобы он чувствовал усталость от этого.

   – Красиво. Если бы он еще и бил, нас бы размазали по стенке в кратчайшие сроки, – сообщил Шаугриф – пока мы еще не знали что он может исчезать и появляться где угодно, мы бросались все вместе. Результат – вон сидит, хихикает. Он исчез, появился справа и подтолкнул каждого их них. Столкновение лбами было неизбежно. А сейчас они проводили сложную комбинацию все втроем... как видишь, не вышло. Вэйрель даже не вступила в бой.

   – Ты с ним дрался?

– Один на один? Он возьмет меня измором. Пять душ пытались его хотя бы задеть, но, как видишь не вышло. И со стороны выглядит так, будто он танцует!

   – Идеи как он это делает есть?

   – Ни малейших. Магию он не трогает. Лишь тискает свой клинок. Возможно это какой-нибудь артефакт, но у любых артефактов должны быть границы энергии. А эта пляска продолжается уже четыре минуты и за это время Хельг успел вспыхнуть не меньше двух сотен раз.

   – Вспыхнуть?

   – Вблизи его исчезновение выглядит как темная вспышка. Моментальная и не слепящая, однако она сбивает с толку. Не понятно, где он появиться в следующий миг. Скорее всего это естественная способность, а значит мы имеем дело не с человеком а с чем-то иным.

   – К примеру?

   – Одна из тварей с земель отчаяния.

   Я фыркнул.

   – Шау, я только что говорил об этом Огнянке. Как ты думаешь, если бы у Хельга был в руках один-единственный кинжал, он смог бы прирезать всех в этом замке?

   – Да, без малейших проблем, – не сомневаясь ответил Шаугриф – Это тоже меня смущает, как и его странная привычка не нападать а в защите предпочитать уклонение блокировке. Хотя иногда он контратакует.

   – Как? – удивился я

   – Руками. Рукопашный бой у него поставлен что надо, но и руки сделаны из железа или чего-то в этом роде.

   – С чего взял?

   – Он блокировал удар Грашгу кистью правой руки. И, как видишь, управляется ею так же, как если бы этот удар был плодом моего воображения.

   Аскторги крайне сильны. У них удар – не хуже кузнечного молота. Чтобы блокировать такой удар одной рукой нужно быть аскторгом. Или, на худой конец, кватрхом. Человеку же грозит сложный перелом. А тут... странно!

   Я продолжал наблюдать за Хельгом. Ощущение танца не прекращалось. Аэлиэнэль продолжала нападать сверху, Вэйрель и Грашгу стояли спиной к спине, чтобы быть уверенными в том, что сзади появление Хельга им не грозит. Похоже, они уже сдались, поняв что не могут одолеть своего необычного противника. Словно поняв это, продолжавший играть в кошки-мышки Хельг внезапно появился не на земле – а в воздухе. Его ноги опустились на спину серафиты и она, не ожидавшая этого увеличения веса, почти сразу же рухнула на руки Хельгу. В последний момент он успел переместиться на пол.

   – Повержена, – сообщил он серафите, опустив ее на землю и тут же потеряв к ней всякий интерес.

   Штурмовать демонов ему будет гораздо сложнее. Я даже задумался, что он предпримет. Однако Хельг не делал ничего. Он просто стоял и некоторое время смотрел (а может и нет. Маска, во всяком случае, была направлена на демонов) на неприступную крепость из двух тел.

   – И что ты скажешь по этому поводу, Шиэльмиэ? – спросил Хельг

   – Ничего. Веди себя как в реальном сражении.

   Хельг кивнул. Сделал шаг вперед и... растворился.

   Вчера он выкинул ту же самую штуку, но я подумал что он переместился на гораздо большее расстояние, чем мы могли бы увидеть. Однако все было иначе. Сейчас, когда все вертели головы, высматривая место где появился Хельг, я думал о том что шпионил за нами он наверняка в той форме, в которую сейчас перешел. Дух, призрак, неощутимый однако разумный. Поединок терпения... да, Хельг может держать демонов в напряжении, скрываясь на пустом месте и нервируя их ощущением идущего из ниоткуда взгляда. Неплохо, неплохо...

   Хельг отчасти материализовался. Голова, плывущая в воздухе – интересное зрелище. Он обошел демонов по кругу и вновь исчез. А в следующий миг появился перед Вэйрель и до того как она огрела его кулаком, толкнул ее в грудь открытой ладонью.

   В нее как будто ударил таран. Демонесска должна была полететь спиной вперед, однако она на секунду исчезла, так же, как это делал Хельг. Уверен, сейчас Вэйрель испытывала мерзкое ощущение нырка в замерзающую воду. Она вылетела из ниоткуда около стены и ударившись об нее, сползла на лавку. Без сознания. К ней немедленно подбежали серафимы, которые всегда наблюдали за тренировками и исцеляли раненых.

   – Повержена, – вновь сообщил Хельг пространству

   Грашгу обернулся.

   – Сдаюсь.

   – Принято, – кивнул Хельг и телепортировался к нам

   – Доброе утро, Кетран Малл, – в голосе Шиэльмиэ я слышал насмешливую заботу – Пришли поглядеть как нас размазывают по полу?

   – Сдается мне, что даже если это кому-то удастся, то вы легко впитаетесь в камень.

   – Не исключено, – задумчиво отозвался Шиэльмиэ – Ну как? Мы приняты?

   – Хельг – да. А ты – нет.

   – Не надо думать, что я бесполезен! – обиделась маска – Просто свои таланты Хельг предпочитает моим.

   – Хм.. А у тебя тоже есть таланты?

   – Он управляет ветром, – отозвался Хельг – Слишком опасное и непредсказуемое оружие. Порыв может отбросить и разрезать, с шансом 80 процентов он сделает то, что нужно вам, однако я предпочитаю не использовать вероятности.

   – То есть ты всегда знаешь чем закончиться твоя атака? – опешил я

   – Я тоже удивился, когда узнал о такой его способности, – поделился со мной Шиэльмиэ – Тем не менее это факт. Клинком Измерений он владеет лучше меня.

   – Клинком Измерений? – переспросил я

   – Это оружие, – пальцы Хельга недвусмысленно пробежали по зеленоватому металлу рукояти – позволяет мне перемещаться с одного места на другое в мгновение ока.

   – И обеспечивает твою призрачность, – закончил за него я, однако Хельг лишь покачал головой

   – Призрачность, как и всевидящий взгляд – мои естественные свойства.

   Такая естественность... кхм.

   – Ты еще не выдохся? – странным, звенящим голосом поинтересовалась Огнянка

   – Заигрывает? – шутливо предположил Шиэльмиэ. Его металлические губы растянулись в улыбке, но все равно маска продолжала навевать мистический страх

   – Вряд ли. Скорее всего, хочет сразиться, – остудил пыл симбионта Хельг – К твоим услугам.

   И тут я впервые увидел как он ходит. Заодно поняв почему он предпочитает телепортацию. Возможно, у него были сломаны а потом неправильно заросли обе ноги. Было не понятно, хромал он или подволакивал ногу – все скрывал черный плащ. Однако было ясно, что полноценно управлять своим телом он не может.

   Они встали друг напротив друга.

   – Красиво. Огонь и Тьма в своих ярчайших воплощениях, – заметил незаметно подкравшийся Фаэмон

   Они стояли, в странной неподвижности. Зрители, которых было не так уж и мало, стояли на верхней галерее молча. Казалось, что если прислушаться – то даже сквозь толстые стены крепости можно услышать идущий снаружи дождь.

   – Пламя напало первым, и Тьма исчезла, вспугнутая яростным светом. Я думал комментировать все происходящее в стиле эпической сказки, однако замолк, когда увидел что финал "... и Тьма поглотила Пламя" откладывается до лучших времен.

   Потому что Огнянка ударила ногой в пустоту. Но не там, где исчез Хельг. А там где он появился в ту же секунду, в которую удар девушки достиг своей цели.

   Маска недовольно сморщилась, когда Хельг, пытаясь восстановить равновесие, сделал несколько шагов назад.

   – Она лучше тебя, Хельг? – звучный голос Шиэльмиэ пророкотал в тишине зала подобно грому

   – В обычном случае я бы предпочел уйти от боя, – не стал спорить Хельг – Однако в том чтобы сражаться с противником могущим предсказывать твои действия есть какой-то азарт... мне он нравиться.

   Жуть... Огнянка вложила в удар немалую силу, однако Хельг лишь отступил на два шага, восстанавливая равновесие. Уверен, такой удар смял бы даже толстый металл моей защитной "Клети". Но на маске не было ни одной щербинки. Последние сомнения насчет того что маска – разумный артефакт, оставили меня именно в этот момент. Стыдно признаться, но раньше я считал Хельга магом с раздвоением личности.

   Кажется, Огнянку тоже слегка удивило равнодушие Хельга к смертельному удару... стоп, а он ведь действительно был смертельным! Сеэйверис, ты что задумала?!

   Хельг холодно хохотнул, и исчез. Огнянка вновь нанесла удар туда, где он должен появиться. Однако повторно на одни и те же грабли Тьма не наступает. Хельг заранее подставил руку и без малейших усилий перехватил этот удар. После чего крутнулся и отправил слегка ошарашенную Огнянку в короткий полет до ближайшей стены. Впрочем, бросок был не таким уж и сильным, она легко затормозила полет и, расправив крылья, взлетела повыше.

   Хельг не смотрел на нее. Наоборот, он смотрел вниз. Однако все же легко увернулся от яркой молнии, которую пустила в него Огнянка.

   После чего появился у нее за спиной. Его ладони оглушительно хлопнули на том месте, где должна была быть ее голова. Видимо, он собирался ее оглушить.

   Однако Огнянка непостижимым образом предвидела и это. А потому снизу в Хельга полетел рой энергетических сгустков. Падая на них, Хельг в последний момент успел исчезнуть... чтобы быть пронзенным молнией. Некоторое время он покачивался словно колос на ветру а потом завалился набок. Девушка в очередной раз угадала, где он появиться.

   – Сеэйверис! – крикнул я. К Хельгу уже мчались серафимы, когда он одним рывком поднялся.

   Огнянка словно ожидала этого... однако она уже привыкла, что ее противник наносит лишь незначительные уколы. Теперь же Хельг был серьезен. Он исчез и появился около нее. Магическое пламя с ее руки не дошло до адресата – Хельг перехватил ее руку и до того как огненный столб ударил в ее маску, второй рукой, открытой ладонью двинул ее в грудь.

   Дезориентирующий полет сквозь замерзающую воду был уже вторым на памяти Огнянки, а потому она не потеряла сознания, однако опомниться Хельг ей не дал.

   Удар сзади в спину. Он сознательно вышиб из нее воздух, чтобы потом появиться спереди и довершить комбинацию ударов мощным ударом ногой в живот. Рухнувшая на пол девушка так и осталась лежать на камнях. Серафимы подбежали к ней, когда Хельг зашатался и упал на колени. Только сейчас я увидел, что из жуткой раны на его животе хлещет кровь. Самая обычная, красная, как у всех людей.

   То, что он мог делать что-либо с такой дырищей в брюхе... определенно, он умеет превозмогать боль.

   Однако серафимы не успели подбежать к нему. С шипением, достойным гигантской змеи, Хельг вновь исчез.

   – Ничего ж себе... – прошептал Фаэмон. Все зрители, загипнотизированные этим боем медленно приходили в себя – Ай да лирри...

   – Она хотела его убить, в этом нет никаких сомнений, – сказала Аэлиэнэль

   – Похоже, даже этот айсберг можно разморозить, – фыркнул Грашгу – Молнией в живот.

   – Рекомендую вам всем дружно заткнуться, – посоветовал я – Нужно посмотреть что с Огнянкой.

   Каково же было мое удивление, когда я, придя в обитель Фарза, услышал от него, что никаких серьезных повреждений лирри не получила. Два небольших синяка, один на спине и один на животе – и все. Сознание девушка потеряла не от боли, а от шокирующего воздействия Измерений.

   – Похоже, вы знаете, что это такое, – Фарз, чем дольше я его знал, вызывал у меня все больше уважения.

   – Да, знаю, – кивнул он – Ты тоже мог бы знать, если бы помнил свое эльфийское образование.

   – Жаль, не помню. И что же это?

   – Одна из двенадцати основных сил, составляющих магическую систему мира, которую использовали ксато. Так же, Измерение – та сила, которая не встречается в заклинаниях, поскольку к ней нельзя обратиться напрямую, только через посредники-артефакты. Считается что Измерение это часть Плетения – легендарного нитяного мира, связывающего между собой все и вся. Все эти сказки можно слушать до бесконечности, поскольку они в большинстве своем являются домыслами к книгам ксато. Факты же, встречающиеся в самих книгах таковы, что Измерение позволяет существам, которые имеют определенный энергетический рисунок телепортироваться, перемещать других, создавать мгновенные искривления, порталы и так далее. То есть, говоря грубо, эта сила позволяет оперировать пространством. И умельцы, способные на это, перевелись еще во времена ксато. Так что достаточно удивительно что откуда-то появляется Хельг, у которого на поясе висит мощный артефакт Измерения. Однако я сильно сомневаюсь, что он расскажет, где он его добыл.

   – И какое отношение имеет Измерение к тому что сейчас Огнянка лежит в забытьи?

   – Самое прямое. Сначала Хельг телепортировал ее, чем вызвал некоторую нестабильность ее тела... ощущение, судя по книгам, одно и то же. Внезапный нырок в толченый лед, залитый холодной водой. После этого он нанес ей два удара, каждый из которых на короткое время изменял пространство, в котором находится ее тело. Первый раз он превратил куб в сферу. Второй раз – смял все пространство в длинный бесформенный росчерк.

   – Но ведь это выглядело как простые удары!

   – Надо было смотреть магическим зрением, – назидательно заявил Фарз – Большинство моих девочек опишут тебе этот бой так же.

   – Ладно, – я потер виски – Не это главное. Что с ней будет?

   – Ничего. Все это совершенно безопасно, – легко ответил Фарз – Хотя полагаю что ощущение будто твое тело смяли в шар а потом вытянули в червяка вряд ли будут очень уж приятными. Потому она и потеряла сознание.

   – Да... этот парень святой... – хмыкнул я

   – С чего взял? – поинтересовался Фарз

   – Она в нем пробила такую дырку, что в нее свободно пройдет мой кулак. Была уверена что имеет дело с тварью Шалфея.

   – Тварь Шалфея? – хмыкнул Фарз – Ну и чушь. Ох, ладно. Не думай что мне неприятно твое общество, Кетран, однако надо работать.

   – Понял, ухожу.

   Пройдя несколько коридоров от лазарета к покоям Лерунра, я услышал странный звук в одной из пустых подсобных комнат. Заглянув в нее, я обомлел.

   Гигантская, раза в три больше тигра, остромордая кошка палевого окраса с радостным урчанием кушала изрядный шмат мяса. Услышав как открылась дверь, кошка подняла голову. Она казалась обычной домашней муркой... с поправкой на размер. Как только синие глазищи убедились в том, что я не кошачья галлюцинация, кошка с сожалением посмотрела на мясо и растаяла в воздухе.

   Я тихо закрыл дверь и пошел дальше. Похоже, у Хельга есть домашние животные... если он сам не оборотень.

Глава 4
Поход

   Хельга я увидел лишь на следующее утро. Он стоял на зубце стены и задумчиво смотрел вдаль. А потом упал вниз отрепетированным жестом самоубийцы. Я метнулся вперед и застыл, поскольку черная фигура Хельга все так же стояла на стене.

   – Развлечение? – поинтересовался я глядя вниз

   – Изумительное, – безжизненно ответил Хельг. Я даже не понял, шутит он или серьезно.

   – Рана болит? – спросил я, глядя на его одежду. Уже целая, никаких следов молнии, однако одежду сменить проще, чем тело

   – Ужасно, – сознался Хельг – Я ее промыл и посолил, кровь запеклась однако думаю лучше пока что не дергаться лишний раз.

   – А ты не помрешь? – в лоб спросил я

   – Нет, – ответил он, и после недолгой паузы уточнил – Убить меня достаточно сложно и любые нарушения ритуала приведут к моему неизбежному воскрешению.

   – И кто же ты такой? – поинтересовался я

   – Мы об этом помолчим, помолчим... – задумчиво ответил Хельг

   Я вздохнул. Односложные ответы на вопросы – лучший способ избавиться от собеседника. Однако есть еще два момента... но лучше еще раз попытаюсь наладить мост.

   – Почему молчит Шиэльмиэ?

   – Кипятится, – ответил Хельг – Он полностью уверен, что я должен был убить ту рыжую девчонку.

   – А ты не убиваешь по идейным соображениям?

   – Убивал, возможно, – ответил Хельг – Но я не уверен в этом точно и не в этой уверенности не нуждаюсь.

   – И кого же ты возможно убил?

   – Своего отца.

   Больше вопросов задавать не хотелось, однако меня по-прежнему мучили две вещи.

   – У тебя домашних животных нет? Огромной палевой кошки?

   – Они не мои.

   – Они?

   – Она не одна, их трое. Возможно они как-то связаны с Измерением, однако гораздо более вероятно, что со Временем – я не чувствую их перемещений.

   Так. Значит, кошки еще более неуловимы, чем сам Хельг. Стоит ли их ловить, вот в чем вопрос? Ладно, второй момент.

   – А может твою рану можно залечить магией?

   – Может быть можно... – он слегка оживился – Здесь так делают?

   Я напрягся. Здесь?

   – Вот что, Хельг. Давай начистоту. Ты ведь не из этого мира, правда?

   – В какой-то мере мир един... но ты прав, я не из этой части. Как и ты, Ктэссэ.

   – Мы знакомы?

   – Нет, – он вздохнул – Я просто не удержался.

   – Не удержался?!

   – Подсмотрел.

   Я махнул рукой. Черт его знает, о чем он говорит?

   – Пошли в лазарет, созерцатель.

   Возражать он не стал, наведя меня на нехорошие мысли. С другой стороны, разве можно подначить этого живого идола?

   Посмотрев на рану, Фарз покачал головой. И без обиняков спросил:

– Ты почему еще жив?

   – Ну и юмор у тебя, – хмыкнул я

   – При чем здесь юмор? – удивился Фарз – Ты сам посмотри... Огнянка ему насквозь брюхо пробила. Насквозь! Треть кишечника повреждена. Кроме того, в нем крови сейчас... ну, если стакан наберется, я удивлюсь.

   – В кишечнике?

   – В Хельге! – Фарз вновь повернулся к нему – Поэтому я и спрашиваю. Ты почему жив?

   – Чтобы меня убить требуется выполнить определенную последовательность действий. Остальные способы бесполезны.

   – А тебе самому-то жить хочется? Ты боль чувствуешь?

– Чувствую. Поэтому и пришел сюда.

   Фарз покачал головой.

   – Ладно. Ложись, сейчас позову практикантов...

   – Кстати, Фарз, а почему ты сам никогда не занимаешься лечением? Все в какой-то бумажной работе, диагностика почти вся на тебе, но лично ты еще никого не лечил...

   – Потому что у меня полным-полно желающих стать медиками, которых нужно тренировать. Если я буду исцелять сам, то у меня потом сил не хватит даже на бумажную работу.

   – Ясно, – вздохнул я – Как там Огнянка?

   Мне показалось, или Хельг тоже заинтересовался ответом?

   – Пока что без сознания, – ответил Фарз – Она ненадолго приходила себя, жаловалась на сильное головокружение и слабость в теле... честно говоря, я удивлен, что ты не убил ее, Хельг.

   – Я не убиваю, – спокойно ответил он – У нее даже физических повреждений-то особых нет. Только психические.

   – Да, я уже заметил, – фыркнул Фарз – и то небольшие, все пройдет, как только она отоспится. Я думал, она тебя только обожгла, а на самом деле ей хотелось тебя убить.

   – Бывает, – философски отозвался Хельг – За то время, которое я здесь, меня раз десять пытались разорвать странные твари. Да и те из разумных, кто меня видел, обычно нападали без раздумий.

   – И ты никого не убил? Ты что, святой? – недоверчиво поинтересовался я. Хотя с другой стороны... я пока жил в родном мире, тоже никого не убивал.

   – Никакой он не святой! – возмутился Шиэльмиэ – Он просто не может!

   – Не может? – переспросил я – Да ну?

   – Ты видел, с какой душой он бил эту вашу Огнянку? Изо всех сил, в уязвимые места, в живот и в спину. А какой эффект?

   – Синяки.

   – Вот именно! – торжествующе ответил Шиэльмиэ – У него сила мускулов как у обычного, нетренированного человека. Да и дерется он так, серединка на половинку. Поэтому и не нападает, и вся его "неубийственная" философия проистекает оттуда же. Не может – значит и не будет.

   – Я мог бы ее убить, – ответил Хельг. Кажется, в его голосе даже прозвучало недовольство... прогресс! – Заколоть ножом или еще раз воспользоваться клинком ветра.

   – Мог, – признал Шиэльмиэ – Сразу всю крепость против себя настроил бы. А ты не дурак.

   – Погодите-ка. Еще раз воспользоваться клинком ветра? А первый раз когда был? Я вообще никаких клинков у него не видел. Не считая этого – я кивнул на ножны.

   – Клинок ветра, впрочем, как и клинок измерений принадлежат Шиэльмиэ, – начал было Хельг, но маска его перебила:

   – Ветром он сам пользоваться не может, поэтому попросил чтобы я ему помог.

   – Да когда это было?

   – Когда он Огнянку в стену метнул. На это его собственных сил не хватило бы.

   – Погоди-ка, а как же тогда он блокировал удар Огнянки в голову? И как он вообще такой удар выдержал?

   – Да так же как и удар этого амбала, как его... – ответил Шиэльмиэ – Грашгу, вот! Блокировать удары он умеет, мне самому не понятно как он это делает. Но силы ему это не прибавляет.

   Я хмыкнул. Все ясно. Пока это было непонятно, было куда страшнее. Противник, телепортирующийся по полю боя, блокирующий удары демона... а на деле какой-то узкоспециализированный маг с тремя артефактами (если Шиэльмиэ тоже считать таковым).

   Еще можно будет узнать причину его живучести... и все. Больше никаких важных загадок не останется.

   Увидев, что возвращается Фарз с двумя серафимами, я вновь заинтересовался его методами обучения.

   – Почему у тебя медики всегда парами ходят?

   – На всякий случай. Студенты – учатся на примере друг друга. Уже практикующие – чтобы точно хватило магии на исцеление.

   Серафимы покосились на маску, однако говорить ничего не стали. Но когда увидели рану в животе у Хельга...

   Честно сказать, я сильно сомневался, что такие раны могут заживать сами. Однако в этом не сомневался Хельг, а поскольку тело его – ему и виднее.

   Парочка поставила руки около раны в определенном жесте. Плоть немедленно начала светиться слабым синим светом.

   – Ах, вот оно что... – вздохнул Хельг – Нет. Это бесполезно.

   – Что бесполезно? – спросил серафим – Все идет как надо.

   – Меня уже пытались исцелять таким способом. Кто-то из ваших, крылатых, и пытался, пока я лежал на землях отчаяния только-только попав сюда. И закончилось это печально.

   – Чем же?

– Взрывом. Сейчас эта синь станет крайне яркой, а потом с треском взлетит вверх и взорвется.

   Серафимы немедленно убрали руки. Однако магическая энергия и не думала рассеиваться. Некоторое время она даже росла и вскоре начала угрожающе потрескивать. Я отошел подальше. Хельг отнесся к этому философски. Ему уже не впервой, понятное дело...

   Однако до взрыва дело не дошло. Синее свечение рассеялось через некоторое время, словно впитавшись в рану.

   – Значит, придется мне применять свои таланты, – вздохнул Фарз – Все вон отсюда.

   Как ни странно, но вышли и серафимы. А через некоторое время, как всегда из ниоткуда, появился Хельг.

   – Определенно, без такого лечения я обойдусь, – сказал он мне и вновь исчез

   Однако...

   Я зашел обратно. Фарз задумчиво смотрел на кушетку.

   – Хельг Рунический... в действительности – Олег Руна. Нда... совпадение.

   – Ты о чем?

   – У него весьма... особая способность, на самом деле, – Фарз отвернулся от стены – Постарайся не раздражать его, Кетран. Иначе...

   – Рзделает на мясо?

   – Нет, – мне очень не понравилось выражение глаз Фарза – Но получить знание, несовместимое с жизнью можешь.

   Я хмыкнул. Не слишком похоже на правду. Когда я выходил, Фарз добавил:

   – И можешь больше не приводить его ко мне. У меня он лечится не станет. Хотя нужно ли ему лечение?

   – Почему не станет? – удивился я

   – Он знает... – Фарз посмотрел на меня с сожалением -Нечто, что не знает больше никто.

   Я усмехнулся и вышел. Что ж, не хочет парень лечиться – его дело. Похоже, ему и так неплохо. Или плохо, но терпимо.

   В тренировочном зале продолжали гонять эльфийку. Похоже, дело было не таким уж и запущенным – во всяком случае у девушки уже начало получаться уклонятся от ударов. Время от времени. Что ж, время еще есть...

   ...однако кончается и оно. Сегодня – день Д, час Ъ. И нам пора выходить. Я посмотрел на своя отряд. Фаэмон стоял навытяжку, кожаная куртка, укрепленная металлическими, матово светящимися пластинами. Парные клинки были похожи на ограненную Тьму. В этот поход каждый взял лучшее из своего оружия... вот, в частности на поясе – магический жезл. Я посмотрел по списку, чем он заряжен. Выходило достаточно убойно. Молодец, сокол! Следующими стояли мои танки – Грашгу и Вэйрель, как никогда похожие на брата и сестру. Тяжелые доспехи из тусклой заговоренной стали. Вэйрель вооружена длинным мечом (по человеческим меркам – двуручник с удлиненным лезвием. По мнению аскторгов – короткий клинок). На спине висит щит, гигантский, как и сама демонесса. Все снаряжение грамотно заговорено. Грашгу вооружен примерно так же, только кроме меча у него моргенштерн. Неподъемный даже на вид. Эх... Львы рыкающие! Дальше стояли мои ангелочки. Аэлиэнэль, как всегда в легкой одежде, с коротким клинком и изрядных размеров луком за спиной. В колчане – особые стрелы. Все наполнено магией, как всегда... об этом уже можно даже не вспоминать. Хороша, ах как же хороша... орлица! Шикиэль слегка улыбнулась мне. Видимо знала, о чем я сейчас думаю. Ну, серафита, что с нее возьмешь. Кроме оружия воздушного боя, у нее были мешочки со взрывчаткой. Поделился Кэрей, сразу видно. Тоже орлица. И тоже хороша... что это на меня Фаэмон так подозрительно коситься? У меня чисто военные оценки!

   Шаугриф серьезен, как на параде. Памятный мне лом он повесил за спину. В виде исключения он надел браслет мгновенного вызова предмета, которые остальные жители крепости не снимали вообще. Броню он игнорировал все так же, однако взял немало исцеляющих средств. На другой руке у него, как и у всех в отряде, висела склянка с анализатором искажений. Кэрей и Эклатанн сделали их в форме наручных часов, крайне удобно и безопасно. Разбить их достаточно сложно, я проверял... хм... а с кем бы сравнить Шаугрифа? Стоит напряженный как тигр перед прыжком, но и виду не подает. Точно, тигр!

   Следующей была эльфийка. Я тяжело вздохнул. Вооружение – лук. Легкая броня, но намагичена так что даже слегка светится. В глазах неуверенность и легкий страх. Курица она курица и есть. Дотащить бы ее до цели...

   Хельг, как всегда, ничем не выказывал своих эмоций. Или я их не видел? Но он казался вмороженным в пространство. Ни одна прядь волос не шевельнется. Все что он взял с собой – это клинок измерений. От любых других вещей отказался наотрез. Последней была Огнянка. Напряженная. Но непонятно, то ли тем что мы выдвигаемся, то ли... тем что рядом стоит Хельг. Одета так же как и всегда, а вооружилась она чем-то вроде нагинаты. Которую, продемонстрировав мне, немедленно спрятала в магическую сумку. Лук, который есть у каждой летающей девицы, видимо, уже был там.

   – Вольно, отряд, – сказал я

   Все остальные немедленно убрали свое оружие в магические контейнеры. Кроме аскторгов. Они, похоже, чувствовали себя голыми без всего этого железа.

   – Стоило бы произнести веское, командирское, подбадривающее слово... однако, полагаю, вы легко обойдетесь и без него. Наша задача в этот раз чуть-чуть отличается от той, что мы выполняем каждый месяц. Теперь мы должны оберегать не замок, а только одну эльфь и довести ее до места назначения любым способом. Погибать запрещаю – нам еще ее и обратно вести, да возможно что и не одну. Все ясно?

   – Да, – ответил Фаэмон

   – Отлично! Выдвигаемся.

   Впрочем, выдвижение должно было несколько затянуться. Дело в том что отряд я собирал на крыше, а спускаться сухопутным можно было только используя башню. Однако Хельг решил вопрос по своему. Он телепортировался сначала вместе с аскторгами, а потом с Шаугрифом и Фаэмоном.

   – Зачем? – поинтересовался я у него

   – Быстрее.

   Днем мы так никого и не встретили. Земли отчаяния были пустынны и тихи, никаких тварей или еще каких либо препятствий не было... до самого вечера. Они начались с закатом. Вообще понятие дня и ночи в землях отчаяния размыто. Вечные тучи пропускают столько же лучей, сколько их бывает в разгар грозы. Это днем. А ночью средь облаков то и дело вспыхивают искажения, освещая все нереальным светом. Нереальность заключается в цвете. Фиолетовый, синий, красный, желтый или зеленый – основные, какой-то из них есть почти всегда. Но это длительные искажения. А кратковременные похожи на беззвучные молнии. Идешь будто под гигантским стробоскопом. После заката начал сгущаться туман. Вскоре он стал густым, как кисель. Огнянка собралась было взлететь, однако ее поймал за рукав Хельг. Она попробовала вырваться, однако он не отпустил.

   – Чего тебе?!

   – Не советую. Через пять минут будет искажение. Пройдет над нашими головами. После этого туман ненадолго рассеется.

   Огнянка фыркнула и сообщила что сама чувствует искажения. Хельг возражать не стал, но девушку не отпустил. Некоторое время длилась перебранка. Огнянка кипятилась, Хельг молчал. А потом резко дернул ее вниз. Девушка распласталась на земле.

   – Ложись! – крикнул он, идеально подражая моему голосу

   Весь отряд, кроме Хельга, полег. Раздался резкий свист, полыхнул яркий синий свет.

   – Можно подниматься, – сообщил Хельг – Оно закончилось.

   Не потревоженный туман продолжал клубиться на уровне груди, когда я поднялся.

   – Хельг, в следующий раз используй свой голос, а не мой.

   – Меня могли не послушаться.

   – Спасибо, – это поднялась Огнянка – Но я не чувствовала это искажение!

   – Каждое из них имеет свою природу. То, что было здесь только что не слишком опасно... оно перемещает сознание из одного тела в другое – пояснил Хельг