Текст книги "Новый год - пора сражений (СИ)"

Автор книги: Данил Кузнецов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 17 страниц)

9

Красноярск, Россия, Земля.

1 января, 00:12 (часовой пояс +7).

Добежав трусцой до перекрёстка и успев за это время дважды выстрелить из своего ружья по местным жителям, Дирнер ненадолго остановился, чтобы чуть перевести дух и решить, куда двигаться дальше: в этом он, как командир одного из экспериментальных отрядов, имел некоторую свободу выбора.

Прямо, через дорогу? А зачем? Улица Павлова (впрочем, до названий Дирнеру не было дела) до конца прошерстили и взяли под контроль десятки других бойцов, и что бы там ни случилось интересного, он всё равно это пропустит.

Направо, к вокзалу? Туда тоже выделена особая группа… В конце концов, там же из этих людишек почти никого нет! Только дежурные работники – плюс машинисты и пассажиры подъезжающих время от времени поездов… Нет. Дирнер скрипнул зубами. Какое «время от времени»?! Сейчас же Новый год, и это «время от времени» означает «иногда» или вообще «изредка»… Нет, это неинтересно…

Назад? Да это же просто смешно! Чтобы я, Харл Дирнер, танн армии Винтхерлунда, выглядел так, будто я не знаю, что мне делать?! Ну ни за что!

Остаётся один вариант – налево, а там можно будет снова повернуть налево и прочесать пару спальных кварталов… Военнослужащий оскалил зубы в жутковатой ухмылке. Да, это ему по душе. Косить, рубить, мочить, молоть… и всё – огнём единственной лазерном винтовки… Да, это ему нравится.

И он повернулся, чтобы перебежать располагавшуюся слева дорогу, точно за которой находилась заброшенная стройка, на только что зажёгшийся красный свет.

Хшер продолжал неподвижно сидеть на крыше ядовито-жёлтой пятиэтажки, держа палец на спусковом крючке своей снайперки. Зубы его были стиснуты, а на лбу (если можно так выразиться) выступили первые и тут же остывшие капли пота.

Внизу, на тротуаре, стоял и зачем-то осматривался один (всего один – других не было видно!) боец в красной шубе. Почему-то Хшеру казалось, что это его формальный командир танн Дирнер (наверное, потому, что тот двигался с той стороны, куда улетел, выгрузив десант чебов, флаер…). Хшер хотел его убить. Но не мог.

«Что со мной? – думал он, периодически вставляя в мысленную речь не произносимые для землян проклятия на своём родном языке. – Странное дело… Если я нажму на спуск и попаду, то вынужден буду делать это вновь и вновь, потому что (непроизносимое слово) труп винтхерлундского офицера (в прицел я могу разглядеть его погоны) обязательно навлечёт подозрения… а убивать большие группы захватчиков я не смогу, потому что, во-первых, у меня (непроизносимое слово) низкая скорострельность, во-вторых, мне надо будет перезаряжать винтовку, в-третьих, мало патронов, а в-четвёртых, эта большая группа будет беспрерывно палить в меня из своих лазеров и за несколько мгновений срежет с дома всю крышу со мной (три непроизносимых слова) в придачу… А если я выстрелю и промажу (хотя как такое возможно – вроде и прицел есть, и прибор ночного видения)…»

Хшер не хотел даже задумываться о том, что будет в последнем случае, а потому не стал дальше развивать эту мысль и просто подумал: «Кажется, я боюсь».

Тем временем «объект» (в данной ситуации слово как нельзя лучше подошло к тому офицеру) закончил осматриваться и повернул налево, ступив на пустовавшую в тот миг проезжую часть.

А Хшер, наблюдая за тем, как военнослужащий удаляется из-под прицела, вдруг начал крыть себя последними словами (последними – в общемировом рейтинге произносимости: как в Винтхерлунде, так наверняка и на Земле) за малодушие и трусость, так некстати проявившиеся на поле боя. «Ну как я мог! – теперь думал он. – Как я (непроизносимое слово) мог его отпустить!.. Ведь это же наш классовый враг, один из тех, кто (непроизносимое слово) нещадно нас эксплуатировал на нашей (и их, к сожалению) родине! Уже за это он недостоин жизни – а за ужасно жестокий характер – вдвойне!»

И чеб, кое-как прицелившись в последние мгновения перед тем, как офицер в красном оказался бы под защитой козырька над примыкающей к синему забору из металлических листов вокруг стройки частью огромного поля розовой брусчатки, где, кроме всего прочего, находился и торговый центр «Купеческий» – двухэтажный гигант, состоящий, кажется, из одних только затемнённых окон, – рядом с которым, как и в парке, стояла ёлка, но только полностью искусственная (склеенная из зелёной мишуры), – чеб на всякий случай зажмурился и запоздало выстрелил.

Пуля попала в край длинного козырька, под который собирался зайти Дирнер, – сантиметрах в двадцати над головой последнего – и отломила большую щепку с кусочком металлического покрытия и небольшим количеством снега.

Слабый жужжащий звук выстрела заставил человека в красной шубе резко обернуться и вскинуть посох. Но в этот момент на макушку, скрытую под красной шапкой, прилетел неизвестно откуда взявшийся кирпич, и рослый офицер, потеряв сознание, мешком рухнул на снег, роняя оружие.

А с козырька скатился, разбрасывая снег, которым тот был покрыт, тёмный человекоподобный силуэт. Приземлился на ноги, посмотрел, не вставая, на результат своего действия, затем вздохнул, подхватил под мышки не очень-то и лёгкое обмякшее тело и с трудом потащил его на себе, тяжело дыша и часто отдыхая, туда, куда Дирнер и планировал попасть, – в сторону ближайшего спального квартала.

Этим силуэтом был… Егор Киселёв. Его план, разработка которого шла прямо на ходу в голове у копирайтера, предусматривал взятие пленного и допрос последнего с целью узнать как можно больше о вторжении – или, если это окажется не так, в чём Егор сильно сомневался, хотя бы о том, что вообще творится вокруг. И для исполнения этой части плана (не было сказано, что взятие и допрос «языка» – это всё) Егор волок вражеского офицера к себе на квартиру, так как справедливо полагал, что в данный момент это место было ближайшим и наиболее безопасным из известных ему. Правда, там ещё находилась Марина… Но Егор считал, что как-нибудь решит этот вопрос. В конце концов, разве это не благородно – сражаться за город, в котором живёшь? Егор надеялся, что Марина поймёт это и не станет чинить ему препятствий, а также психовать, что, как он думал, помешало бы ему сильнее всего.

А «посох» так и остался лежать на снегу под забором.

Когда негромко прозвучал выстрел, а «объект» вдруг крутанулся вокруг своей оси и повалился наземь (кирпич упал у него за спиной, а потому не был замечен), Хшер подумал, открывая глаза: «Я попал в него… Я убил его… Я убил одного из этих наглых эксплуататоров и захватчиков (два непроизносимых слова)!!! Я смог! Это возможно!..»

Но радость тут же унеслась в неизвестном направлении, когда кто-то (Хшер поначалу не заметил его своим ноктовизором, так как весь сконцентрировался на военнослужащем) внезапно спрыгнул на снег рядом с телом и куда-то на себе его (в смысле – тело) потащил. Хшер пришёл в недоумение – и задумался.

«Кто это был? Винтхерлундец, заботящийся о трупах? Или местный, решивший оказать активное сопротивление? Это важно… Но местному-то труп зачем? Сколько вопросов… и ведь не ответить на них, если только не… А что я теряю? Если это был Дирнер, то никто не заметит моей отлучки, а если и не он… Надо же когда-то начать проявлять самодеятельность! К тому же, если это местный, то нам он может пригодиться (ну, если только не решил позаимствовать у вояки форму и оружие, чтобы вместо него сражаться против своих… хотя что за чушь? кто пойдёт на такое?..). я ненадолго – лишь выясню, что это за тип, и сразу вернусь».

И Хшер, взяв винтовку, направился к пожарной лестнице.

* * *

00:16.

…Неизвестный двигался медленно (ещё бы – с такой ношей на плече), но при этом как бы случайно идя так, чтобы быть незаметнее: вдоль стен, стараясь слиться с ними (иногда у него даже получалось – но только у него: бойца в красном скрыть было намного труднее); между автомобилями, пригнувшись; наконец, между деревьями. Во всяком случае, следить за ним, оказалось достаточно интересно, а невысокая скорость передвижения и частые остановки (правда, в довольно-таки неприметных местах) позволяли не напрягаться, чтобы не потерять новый «объект» из виду.

Маленький чеб с большой винтовкой за спиной наблюдал из-за угла старенькой серо-коричневой пятиэтажки за тем, как молодой парень (на вид помладше Дирнера) устало подтаскивает, постанывая от натуги, к светло-серой девятиэтажке, в которой, судя по всему, жил… Дирнера! Хшер различил все эти детали благодаря чуть более острому, чем у гуманоидных обитателей Винтхерлунда (а возможно, и Земли тоже), ночному зрению (ноктовизор на оружии был всего-навсего частью комплекта) – и теперь с каким-то странным чувством провожал взглядом эту пару, которую землянин мог принять за друзей, один из которых – в костюме Деда Мороза – успел напиться на празднике, и поэтому приятель тащил его домой, а солдат из армии Винтхерлунда просто расстрелял бы «приятеля» за это.

Когда они завернули к подъезду, маленький чеб с большой винтовкой за спиной скрылся за углом дома и во всю мощь своих задних лап (их вполне можно было назвать ногами) побежал обратно на свою позицию, не забыв по пути побрать выроненное Дирнером лазерное ружьё.

А оказавшись там – по его ощущениям, было как раз примерно двадцать минут первого, – он включил микрофон и сказал всем лидерам других отрядов:

– Время пришло. Начинаем действовать.

А сам при этом, прицеливаясь «посохом» (винтовку он отложил) в движущуюся со стороны вокзала группу «дедов-морозов» и «снегурочек», уже начал рассчитывать самый быстрый способ собрать всю свою команду в одном месте – собственно, лишь так они могли начать эту долгожданную революцию.

10

Красноярск, Россия, Земля.

1 января, 00:17 (часовой пояс +7).

…Звенели стаканы с напитками разного цвета и градуса, гремел хохот многих глоток, изредка работали челюсти, неслышно в общем шуме показывал стандартную программу этой ночи единственный телевизор – на базе красноярского отряда полиции особого назначения (так он назывался уж сколько-то лет) вовсю шло празднование Нового года.

«Как же хорошо – сидеть вот так с парнями, есть, пить и знать, что сейчас мы в городе никому не нужны: какой дурак станет чудить в такой праздник!» – подумал капитан Захар Песков, заливая в себя ещё сто граммов, закусывая и при этом успевая слушать рассказываемый кем-то из коллег неприличный анекдот. Веселье полностью захватывало его, и мысль лишь смутно выделилась на фоне вовлечённости в радостный процесс.

Пескову было тридцать четыре года, внешности он был (ну понятно уже) самой обычной, только чёрные волосы стриг под ноль, что, как он думал, придавало ему вид более… какой именно, он не мог чётко сформулировать (наверное, в силу профессии), но по существу был прав – выглядел он довольно внушительно. По характеру Захар был прямым, честным и смелым человеком, что, с одной стороны, иногда обострял его взаимоотношения с начальством, но с другой, – помогало в работе и общении с товарищами, которые всегда могли в случае чего получить от него опору и поддержку. Семьи он не имел по собственным убеждениям и профессиональным соображениям, что также ему пока помогало – к примеру, давало возможность праздновать новогоднюю ночь на работе вместе с остальной дежурной сменой.

Захар потянулся за бутылкой, стараясь не сшибить остальные, стоящие на столе, как вдруг заверещала сирена – сигнал тревоги, что значило – пора вскакивать и ехать куда-то, чтобы кого-то спасать или, наоборот, брать, а при сопротивлении успокаивать огнём на поражение.

Все вдруг разом засуетились, повыскакивали из-за стола (анекдот так и был оставлен на середине) и, на ходу собираясь, помчались по коридору на выход, где в это время должны были заводиться микроавтобусы.

«Ну вот, накаркал!» – подумал Песков о своей предыдущей мысли, одной рукой надевая рацию (наушник легко входит в ухо, пока ладонь прилепляет к щеке эластичный проводок, которым наушник связи соединяется с оказывающимся точно у губ микрофоном), а другой придерживая на плече ремень уже успевшего появиться там автомата. Бросил в эфир:

– Дежурный, в чём дело?

– Звонки со всего города! – Парень, похоже, с таким никогда не сталкивался, поэтому говорил быстро, взволнованно и громко. – Повсюду – множество неизвестных лиц в костюмах Деда Мороза и Снегурочки с оружием, обозначенным (я не шучу) как лазерные пушки! Они стреляют, есть жертвы; на контакт не идут – совершенно! Звонки, повторяю, отовсюду… О, – (нецензурное слово), – нет, они уже…

И дежурный умолк, раздался короткий странный звук (Захар не смог бы его описать) – и рация замолчала. Захар не успел надавить пальцем на микрофон, чтобы переключить частоту (передняя часть колонны бойцов как раз подбегала к выходу – сам Песков был чуть ли не в хвосте): в этот момент он увидел своими глазами то, о чём говорил молодой диспетчер, которого, скорее всего, пару секунд назад не стало.

Отряд выбежал в холл базы, и глазам открылось буквально настоящее поле боя: двери разворочены выстрелами, дежурный валяется на полу в своей будке из пробитого (!) бронестекла с дырой в груди, а в здание врываются те самые люди – мужчины и женщины (!) – в одинаковых костюмах двух типов и стреляют, стреляют из своих пушек!

Опоновцы, мгновенно оценив ситуацию, открыли из автоматов огонь на поражение, в то же время стараясь в условиях общей скученности не попасть в своих. Но «деды-морозы» и «снегурочки» стреляли лучше, да и, к слову, их оружие было помощнее: если Захар выпустил пять пуль в одно и то же место, чтобы свалить одного из налётчиков, то «снегурочка», стоявшая у дверей и будто контролировавшая ход боя, одним выстрелом из своей суперпушки разрезала (!) сразу двоих «защитников базы».

Захар понял, что так сражаться неудобно, поэтому надо поскорее попасть на улицу, чтобы вести бой оттуда – с большей свободой и успехом, – так что он сосредоточил свои усилия на охранявшей вход девице в голубой шубе. Под одеждой у врагов наверняка были бронежилеты, а потому он прицелился ей в голову и, прежде чем она успела снять его выстрелом из своей странной пушки, выпустил очередь на несколько патронов. Тут же пригнулся – над ним пронёсся зелёный луч («Они что, марсиане?..» – мимоходом подумал Песков) – и через грохот пуль и невнятный свист лазеров стал пробираться к выходу.

По пути успокоив короткой очередью сунувшегося было к нему типа в красном, выкатился наружу и увидел, что и двор базы тоже превратился в поле боя.

Между развороченным входом в мрачного вида корпус и выездом с территории стояли три подготовленных было микроавтобуса. Два из них горели, поэтому на них рассчитывать он не мог. Один был более-менее на ходу и с включёнными фарами – только лобовое стекло было разбито выстрелом, да на водительском месте раскинулся убитый шофёр с простреленной лазером головой. И пока Захар разглядывал детали пейзажа, из-за уцелевшей машины начал палить прятавшийся там ещё один член атакующего отряда.

Пескова спасло только то, что у стрелка была немного неудобная позиция, из-за чего первый луч прошёл в сантиметре от правой щеки опоновца – тот зарычал от боли и стряхнул разрезанный оплавленный проводок вместе с наушником, – а второго не было: разъярённый боец высадил в затаившегося «деда-мороза» весь остаток магазина. А затем побежал к добытой с боем машине, перезаряжая оружие.

Он планировал занять освободившуюся позицию и поддерживать свою группу огнём оттуда, но, обернувшись, понял, что поддерживать уже некого: из раскуроченного проёма наружу стали выходить налётчики. Заметив убегающего Захара, они тут же (раздались команды на незнакомом языке) вскинули необычные «стволы» (лишь теперь капитан осознал, что «деды-морозы», оказывается, палили из своих посохов!), но когда из дул вылетела новая порция смертоносных лучей, последний из опоновцев (так подумал о себе Захар, заметив аналогичные картины и у остальных корпусов базы) был под защитой микроавтобуса.

Лазеры дырявили бронированный (!) салон и прошибали окна машины, неизвестные боевики мчались к ней, чтобы выудить и прикончить Захара, который, стараясь держаться пониже, как раз заползал в раздолбанную кабину. У него была в тот момент одна цель – сделать это быстрее, чем налётчики осуществят свои намерения.

В последний миг перед тем, как боевики оказались бы так близко, что увидели бы скрючившегося под рулём Захара, выталкивающего из кабины труп, большая тяжёлая, большая тяжёлая, но мощная машины рванулась с места, поворачивая к практически уничтоженным воротам. Враги быстро опомнились и открыли огонь по корме удаляющегося микроавтобуса.

Но серьёзных (в смысле – фатальных для Захара) повреждений аппарат не получил, благодаря чему через секунду выехал с территории базы на проспект Пограничников и понёсся к центру города. Капитан Песков посчитал, что сейчас он будет полезнее где-то там, где угодно – но не здесь, в месте, где только что героически погибли все его товарищи.

Когда он отъехал метров на триста, он услышал раздавшийся сзади мощный взрыв – база окончательно была уничтожена. Захар подавил поднимавшуюся было в его душе волну гнева и, стиснув зубы, сильнее надавил на педаль газа, в то время как из его глаз потекли скупые мужские слёзы, сразу сбиваемые налетающим ветром.

Но это был ещё не всё. Когда машина, разогнавшись до непозволительной отметки в сто тридцать километров в час, оставила горящие руины базы почти в километре позади, её вдруг дважды сильно тряхнуло, дважды громыхнуло, и Захар, обернувшись, увидел в заднем части салона две большие пробоины – без сомнения, следы новых выстрелов из какого-то другого, ещё более мощного, оружия.

Немедленно повернул голову к зеркалу заднего вида. Дорога сзади была пуста – абсолютно! (Как, кстати, и впереди.) «Они что, с воздуха стреляют?!» – подумал Захар и в отчаянной попытке что-либо изменить принялся крутить рулевое колесо то в одну, то в другую сторону.

Микроавтобус стал вилять туда-сюда на проезжей части, заезжая и на встречную полосу. Пескову пришлось сбросить скорость до ста двадцати и включить дальний свет; при этом ему подумалось, что это не спасёт его, если снаряды самонаводящиеся.

А что тогда спасёт? Впереди показался перекрёсток; достигнув его за считанные мгновения, Захар резко крутанул руль в сторону, машина заехала одной парой колёс на тротуар, причём Пескову почудился в звуке взрыва металлический лязг. «Меня защитил дорожный знак, – понял он. – Значит, спастись от них всё-таки как-то можно».

Но как? Мучительно ища ответ на этот вопрос, Захар продолжил «вычерчивать» на дороге «синусоиду». Новое попадание сделало корму машины практически полностью открытой – три полученные пробоины стали одной огромной, – и капитан осознал, что следующая ракета (или чем там стреляли противники) попадёт внутрь микроавтобуса, что будет, скорее всего, для него, Пескова, смертельно.

Поэтому Захар, не теряя времени, распахнул ближайшую дверцу и, притормозив до адекватном скорости, выпрыгнул наружу. Перекатился, гася инерцию, и, пригибаясь, побежал прочь со своим автоматом наизготовку.

Вскоре до его ушей донёсся грохот недалёкого взрыва: враги, кем бы они ни были, уничтожили-таки машину. Песков понадеялся, что этим они удовлетворятся.

Но что делать теперь? Куда идти? Начальство (если оно ещё, конечно, живо) пока вряд ли сможет ему помочь или хотя бы спустить план действий, так что нужно решать самому. Тут Захар вспомнил, что перед началом неожиданного боя дежурный успел сказать что-то насчёт боевиков этих «сказочных персонажей» во всём городе и что команда-то собиралась выезжать, чтобы со всем этим разобраться.

– Ну что ж, посмотрим, что я могу сделать, – вслух проговорил опоновец и побежал к центру города (дотуда было ещё далеко, но Захар как раз подумал о том, чтобы угнать машину) – там уж точно были эти «нарушители спокойствия».

Вокруг время от времени стали раздаваться взрывы. Судя по всему, начался обстрел; но его уже производил не флаер, уничтоживший микроавтобус Захара, – это была какая-то новая хитрость «людей в красном»…

11

Красноярск, Россия, Земля.

1 января, 00:18 (часовой пояс +7).

«Ну где этот Егор?!» – думала Марина, расхаживая по квартире. Отсутствие копирайтера, придумавшего вдруг себе какое-то дело, заставляло её нервничать ещё сильнее, чем тогда, на пути из парка сюда; к тому же, прошло какое-то время, и на девушку начинал понемногу обрушиваться масштаб случившегося.

«на город напали! – подумала Марина. – А Егор, похоже, пошёл биться с этими… Ну где он?! Прошло уже так много… – Взгляд на браслет. – Что?! Всего четверть часа?! Всё равно – это так долго… Может, и вправду порыться в холодильнике Егора, как он разрешил?..»

Её тяжёлые раздумья прервал тихий писк электронного замка, а вслед за этим – звуки открываемой двери, тяжёлых шагов и дыхания.

– Егор!.. – радостно крикнула было Марина, выбегая в коридор… и в недоумении остановилась на пороге комнаты, наблюдая за тем, как её бойфренд, не раздеваясь, тащит на себе какого-то мужика в костюме Деда Мороза по направлению к кухне. – Что ты делаешь?

– Извини, не мешай, пожалуйста, – с трудом ответил копирайтер, преодолев коридор и оказавшись в малюсенькой кухне, где у стен тесным полукругом, занимая более половины площади помещения, расположились стиральная машина, раковина, холодильник, плита (над последними тремя, находившимися у одной стены, висел буфет) и обеденный стол.

– Что? – переспросила Марина.

Раньше Егор ей ничего такого не говорил. Очевидно, она не поняла всей вежливости, с которой копирайтер произнёс свою фразу.

Тем временем Егор продолжал вытворять что-то непонятное. Он скинул свою «ношу» на пол и постоял несколько секунд в раздумье, как дальше поступить. Затем, судя по всему, ему в голову пришла какая-то идея, и он тут же развил бурную деятельность.

Убрал стул, загромождающий проход, и передвинул «деда-мороза» в освободившееся пространство. Потом кинулся в комнату мимо растерянной Марины, залез в шкаф, достал оттуда несколько футболок и бросился назад, на кухню. Повернул «деда-мороза» так, что ноги последнего оказались частично под столом, а голова была прислонена к дверце духовки. Сел перед пленником на корточки и стал футболками привязывать его ноги к ножкам стола.

– Егор? Что происходит?! – требовательно спросила Марина, входя вслед за приятелем на кухню.

– Это один из них, – ответил Киселёв, продолжая сидеть на полу и совершенствовать свою «инсталляцию». – Я приволок его сюда, чтобы добыть информацию о том, что вокруг происходит.

Тут он, похоже, понял, что не так в устроенной им «композиции», приподнял пленника, связал ещё одной футболкой его руки за спиной, после чего немного подумал и последним предметом одежды примотал предыдущий узел к ручке дверцы нижнего ящика плиты, где хранились пакеты с крупами и макаронами. Осмотрел то, что получилось и, удовлетворённый, кивнул.

– В смысле – добыть?! Ты что, собираешься его пытать?! – воскликнула Марина, шокированная тем, что сейчас делал её бойфренд.

– Не совсем… хотя, возможно, придётся, – сказал Егор.

Вдруг он снова что-то придумал. Вскочил, подошёл к раковине, подпрыгнул и схватил с верха буфета коробку, на которой был изображён чайник – не тот, металлический, который стоял на столе, а жёлтый пластмассовый. Его копирайтер и достал из коробки. Схватил с лотка для посуд, вместе с хлебницей стоявшего на стиральной машине, острый хлебный нож и принялся пилить и шнур от своего старого чайника.

– Ты что делаешь?! – громко спросила Марина, начинающая приходить в себя от потрясения. – Егор, это же человек! Что ты собираешься с ним…

– Да, это человек, – ответил Киселёв, отпилив кусок провода с вилкой на одном конце. Встал и посмотрел на подругу. – Но не забывай, что он террорист и убийца, один из тех, кто, – (взгляд на браслет), – двадцать минут назад вторгся к нам неизвестно откуда и сразу же начал убивать наших сограждан! Поэтому кое-какое воздействие ему не повредит; к тому же, это может помочь мне в борьбе против них…

Оставив конец фразы висеть в воздухе, Егор заглянул за стиральную машину (для этого ему даже не пришлось двигаться с места – настолько маленькой была кухня), достал оттуда удлинитель и включил его в розетку в стене с другой стороны стола. А потом положил на пол около удлинителя вилку от чайника и взял в руку провод, из конца которого торчали оборванные медные нити.

– Ты… ты урод, Егор! – неожиданно заключила Марина и метнулась прочь.

– Ты куда? – крикнул ей вслед копирайтер. – Марина, стой!

– Пошёл ты! – донеслось от двери; послышалась какая-то возня: девушка быстро собиралась, чтобы поскорее уйти.

– Там опасно!.. – сказал, вглядываясь в коридор, Киселёв, но успел заметить лишь захлопывающуюся дверь и услышать одиночное пиканье замка.

Марина покинула Егора, и тот не знал, как на это реагировать: в его жизни была пара-тройка случайных знакомств, не продлившихся и половину того времени, в течение которого он ухаживал за Мариной, – но вот она ушла (причём неизвестно: на ночь, на неделю, навсегда?), и в душе копирайтера закрутился внезапно такой сумбур, что он не мог решить, что ему делать: впасть в депрессию, обругать себя, засмеяться?!

Бежать за Мариной Киселёв считал бессмысленным: она уже взрослая, должна понимать, что на улице находиться сейчас смертельно опасно, и это не его, Егора, проблемы, что она всё-таки вышла туда.

– Давай просыпайся. – Егор несильно пихнул «деда-мороза» в бок.

Пленник заворочался, снова застонал («Ещё бы: это, наверное, больно – получить кирпичом по голове!» – подумал Киселёв), произнёс что-то неразборчиво на своём языке, открыл глаза, увидел над собой Егора с искрящим проводом в руке, понял, что связан, зарычал от боли и злости и подёргался, пытаясь освободиться. Добился разве что того, что скинул со стола стакан (к счастью, последний не разбился) и передвинул стол на пару сантиметров в сторону, после чего затих, громко дыша через стиснутые зубы и с лютой ненавистью глядя на копирайтера.

– Ты по-русски хоть говоришь? – спросил Егор, с интересом разглядывая пленника.

– Говорю, – неожиданно ответил тот – причём вполне чисто, лишь с небольшим акцентом. – Но ты от меня ничего не узнаешь! – И «дед-мороз», который был вовсе не старым, а только лет на пять старше Егора, снова принялся дёргаться в напрасной попытке вновь обрести свободу, но перестал, когда Егор показал ему самодельное «орудие пытки».

– Извини, но тебе придётся, – сказал Киселёв. – Иначе я применю эту штуковину. А что дальше будет, – ты наверняка можешь себе представить.

«Дед-мороз» вдруг рассмеялся. Во взгляде Егора прорезалось удивление:

– Ты чего?

– Ты всё равно не поймёшь… – проговорил пленник, давясь смехом. – Никто из вас, людишек, не понимает, что происходит… А когда поймут, будет слишком поздно…

– Значит, я был прав, – задумчиво сказал Егор. – Это всё-таки вторжение.

По тому, как расширились глаза «деда-мороза», Киселёв понял, что догадался правильно.

– Откуда вы? С другой планеты? Из параллельного мира? Другой вселенной?.. Впрочем, можешь не отвечать, это неважно. Скажи лучше, кто ты такой и что делаешь на Земле? Я понимаю, что вы (кем бы вы ни были) хотите нас захватить, но зачем? Что вам здесь нужно?

Пленник молчал, продолжая ненавидяще глядеть на Егора.

– Ну что ж… – вздохнул тот и взялся за вилку отрезанного шнура. Понаблюдал за реакцией «деда-мороза»: последний дышал через сжатые зубы, буравя взглядом копирайтера.

– Не хочешь говорить? А если сделаю так?

Егор на всякий случай развёл выглядывающие из изоляции два куска медном проволоки, чтобы не было короткого замыкания, и вставил штепсель в одну из розеток удлинителя. С конца провода начали срываться брызги искр.

Пленник продолжал молчать. Его снова вздохнул и стал медленно подносить оголённый провод к его телу.

Когда расстояние сократилось до десяти сантиметров, «дед-мороз», весь вспотевший тот напряжения, сказал:

– Я танн Объединённых вооружённых сил Винтхерлунда Харл Дирнер. А вот что я здесь делаю… Если на вашей тёплой, но убогой планетке, – то это тебя не касается; если же – в твоей (тоже, кстати, убогой) квартирке, то это ты уж сам мне объясни.

Егор посмотрел на Дирнера и выключил «орудие пытки» из розетки. Сказал:

– А давай сделаем так: ты мне всё расскажешь, а я в ответ поделюсь с тобой тем, чего ты просил, и вдобавок сохраню тебе жизнь. Что скажешь?

Пленник промолчал.

– Ну что ж, ты сам напросился, – сказал Егор и, опять включив вилку в розетку, ткнул проводом ему в ногу под тёплыми штанами.

Когда «деда-мороза» перестало трясти и он прекратил рычать от боли, Егор спросил:

– Ну, а теперь что скажешь?

Ответом ему снова было угрюмое ненавидящее молчание.