Текст книги "Новый год - пора сражений (СИ)"

Автор книги: Данил Кузнецов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)

23

Великий Устюг, Россия, Земля.

1 января, 00:19 (часовой пояс +3).

Пока в районе Мневники города Москвы разворачивались боевые действия между местными полицейскими и флаером противника, а в Красноярске бойцы сопротивления вместе с существами из параллельного мира разрабатывали план освобождения здания городской администрации, – в это время командующий Северной группой армий Винтхерлунда хьюдинг Гилхрт Вланбер докладывал своему высшему начальству о текущих итогах глобальной спецоперации.

Хьюдинг Вланбер наряду со своим коллегой – командиром Северо-Западной группы армий – был высшим по должности внедрённым на Землю агентом – и последние лет десять занимал пост главного Деда Мороза России. Его резиденция, а вернее, база, как уже можно догадаться, находилась в городке Великий Устюг, до которого бардак завоевания должен был дойти вскоре после прибытия на Землю второй волны «дедов-морозов» и «снегурочек» – то есть через сутки или двое. Пока что в Винтхерлунде проводилась экстренная мобилизация второго эшелона войск, а жители городка (по крайней мере, те, кто не смотрел на YouDube свежедобавленные видео) пребывали в счастливом неведении относительно последних – а также предстоящих – событий.

И сейчас Вланбер сидел в своих покоях (по-другому назвать его апартаменты в «резиденции Деда Мороза» язык не поворачивался) и по квантовой связи делал доклад главнокомандующему. Говорил он в свой браслет, а ретранслятор, встроенный в генератор портала у ёлки на Красной площади, передавал его слова через дыру между мирами, а другой ретранслятор (в генераторе с обратной стороны портала) осуществлял бесперебойную связь со столицей обледенелой планеты. Заместитель Вланбера, йерл первого класса Трихша Йглобса, ждала его в спальне; практика «размножения в полевых условиях» в винтхерлундской армии была распространена снизу до самых верхов.

– В целом, всё идёт по плану, господин коннунд, – говорил Вланбер голографическому изображению главнокомандующего, парящему над его левым запястьем; хьюдинг был в своём кабинете – полулежал на роскошном диване, рядом на столике стояли бутылка коньяка и бокал. – Ну… почти всё. Командиры подразделений докладывают о стихийно сформировавшихся группах и очагах сопротивления аборигенов, но, уверяю вас, их слишком мало, чтобы их влияние на ситуацию было существенным.

О том, что местные из одной такой группы каким-то образом сумели захватить оружие у винтхерлундских бойцов, о чём информация дошла буквально минуту назад, хьюдинг благоразумно умолчал.

– Хорошо, а как всё обстоит с властными и военными структурами? – поинтересовался коннунд.

– Некоторая часть войсковых частей и отрядов полиции уже уничтожена, остальные в большинстве своём связаны боем, но через час или два сопротивление, скорее всего, будет подавлено. Администрации интересующих нас областных центров находятся под нашим контролем.

– А города федерального значения?

– С Санкт-Петербургом особых проблем пока не возникло… – менее уверенно, чем раньше, ответил командир группы армий. – Да и Москва…

– Что Москва? – требовательно спросил главнокомандующий.

– Президента ликвидировать не удалось, как и большую часть правительства, – со вздохом сказал Вланбер, как будто это были его личные промахи; он понял, что об этом умолчать не получится. – Кремль, конечно, нами уже занят, но натиск местных достаточно высок; вероятно, высших должностных лиц увезли по секретной ветке метро, – но так ли это и, если да, где она проходит, мы пока не знаем. К тому же, в Подмосковье парализованы ещё не все армейские соединения и отряды спецслужб, так что… Генератор помех был включён, но по невыясненной причине проработал не более четверти часа: очевидно, наш агент не справился с заданием. Короче, пока ничего с Москвой не ясно. Нам нужно время – хотя бы час или два.

– Понятно, – ответил главнокомандующий; судя по его тону, он был не очень доволен услышанными известиями. – Ладно, подождём развития событий. Следующий доклад через полтора часа. Всё, до связи.

Голограмма пропала.

Вланбер снова вздохнул, налил себе бокал коньяка и залпом выпил. За время работы под прикрытием он успел пристраститься к местным напиткам.

Дверь кабинета приоткрылась, и внутрь заглянула Трихша Йглобса.

– Господин хьюдинг, вы скоро?

– Да, Трихша… сейчас приду… – рассеянно ответил Вланбер, наливая себе ещё коньяку.

«Всё-таки эта кампания очень изматывающее действует на нервы…» – подумал он, глотая обжигающий напиток.

* * *

Красноярск, Россия, Земля.

1 января, 04:21 (часовой пояс +7).

«Да, и зачем я пульт в Винтхерлунде выкинул?.. – думал Егор, напряжённо вглядываясь в мутно-коричневую мглу, освещённую отдельными рыжими фонарями, через лобовое стекло флаера, висящего в воздухе метрах в пятидесяти над рекой и на вдвое меньшем расстоянии от берега. – Сейчас было бы видно, где там все…»

По плану, который красноярцы выработали вместе с чебами при экстренном мозговом штурме, маленькие мохнатые создания в данный момент рассредоточились по периметру охранного кольца вокруг здания городской администрации.

И все они ждали сигнала – выстрела из бортовой лазерной пушки флаера, чтобы начать штурм – только уже не мозговой, а вооружённый.

Люди же в это время должны были приступить к захвату строения… сверху. Что конкретно им следовало делать, они решили в самых общих чертах; времени для обдумывания плана было мало, да и неважно, по сути, всё это было: авантюра и чёткий план – вещи несовместимые.

Все в кабине молчали: и сам Егора, и Марина, и Захар; девушка сжимала в руках «посох», опоновец – автомат. Все приготовились – и теперь ждали, когда Киселёв решится-таки начать бой.

Егор подавил очередной зевок, произнёс:

– Как говорил Цезарь, жребий брошен, – а затем взялся одновременно за штурвал и ручку управления огнём, ногой упёршись в рычаг скорости, и нажал кнопку бортового лазера.

Зелёный луч разрезал ночной морозный воздух и вонзился в землю где-то в районе Оперы и мэрии.

Начался новый бой очень местного значения.

Флаер, внезапно тронувшись с места, быстро преодолел расстояние до здания с башенными часами и стал обсыпать находившиеся на крыше аппараты оставшимися в боезапасе снарядами и поливать жгучим режущим светом.

Одну вражескую машину Егор уничтожил сразу, при этом сшибив с крыши некоторые буквы из надписи «КРАСНОЯРСК ОРДЕНОНОСНЫЙ».

Другая успела взлететь и выпустить ровно один снаряд, который тут же был сбит, после чего три пущенных Егором в ответ в одно и то же место, из которых комплекс РЭБ сумел отклонить от цели только один, вывели из строя защиту флаера, а лазерный луч разрезал его на две части, немедленно полетевшие вниз бесполезным грузом.

Ещё один аппарат, стоявший внизу, на асфальте, поднялся было на высоту стычки, но через десяток секунд также был уничтожен.

Егор приземлил флаер на крышу мэрии (на этот раз – достаточно жёстко, так что язык себе он всё-таки прикусил), сказал Марине, сейчас сидевшей в центре, между ним и Захаром:

– Слушай, как я управляю этой машиной, ты видела, так что разобраться сможешь. Просто пари в воздухе и отстреливай всё, что стреляет в тебя. А мы с Захаром возьмём оружие, – с этими словами он аккуратно взял из рук Марины лазерную винтовку, – и будем всех мочить оттуда, с верхнего этажа. Пока мы выиграли какое-то время, но это не вечно. Будем удерживать здание… сколько сможем, – с трудом закончил Егор, быстро поцеловал девушку и, напоследок добавив: – Ты только не подведи, – вылез из кабины наружу.

В следующую секунду на крышу здания выбрался и Песков.

Марина осталась одна – перед поражающей воображение приборной панелью флаера.

Затем, собравшись с духом, опасливо коснулась штурвала и рычага скорости и кое-как оторвала машину от гладкой поверхности.

* * *

04:24.

А Егор с Захаром, оказавшись на крыше, сразу же принялись искать выход на лестницу, ведущую вниз.

Через полторы минуты они уже находились внутри здания, на верхнем этаже: Киселёв – у окна в одном из кабинетов, лицом к Оперному театру, Песков – с противоположной стороны. Замки оказались бессильны против АК-152 и лазерной пушки.

Двери кабинетов Егор и Захар распахнули настежь, чтобы можно было, не сходя с позиции, криком общаться друг с другом: когда они попробовали говорить в браслеты, выяснилось, что сеть куда-то делать. Причём, возможно, довольно давно.

Чебы в это время сняли большую часть тех, кто входил в кольцо охраны, и от оставшихся забаррикадировались на первом этаже и теперь отстреливали последние патроны, отгоняя захватчиков через амбразуры окон. Был отчётливо виден и безжалостно косящий врагов лазер Хшера.

Егор в очередной раз зевнул и выстрелил из «автомата» по копошащимся внизу тёмным силуэтам.

Шкала заряда оружия показывала уровень примерно восемьдесят процентов. «Мне хватит», – подумал Егор, улыбнувшись, когда ещё один луч – безусловно, Маринин – стал принимать участие в разыгрывавшемся внизу лазерном шоу.

Бой местного значения набирал обороты: яростно палящих из «посохов» и «автоматов» бойцов внизу становилось всё больше, а откуда-то из-за домов вдруг вынырнул флаер винтхерлундцев.

Надо было продержаться – как можно дольше, желательно – до вероятного прибытия «зелёных человечков», то есть военнослужащих Российской Федерации.

Ещё бы знать, когда они прибудут и случится ли это вообще…

Но в данный момент Егору было не до этого. Ему было чем заняться.

Он не знал о том, что происходило в эти минуты в Москве.

Президента действительно вывезли из Кремля на секретной ветке метро в специальный бункер. По пути ненадолго пропала связь, но затем вновь появилась.

Глава государства провёл экстренное интернет-совещание с министром обороны, кем-то из своих советников и высшими военными чинами. Кто-то из губернаторов всё-таки смог дозвониться до Самого, так что к половину первого по местному времени тот уже имел представление о ситуации в стране – а к сорока минутам отдал приказ ввести в города-миллионеры Вооружённые силы и бойцов Нацгвардии вместе с военной техникой и поднять по тревоге основные авиационные соединения. Была поставлена чёткая задача – выяснить, как и почему всё началось, кто за этим стоит, и устранить угрозу до того, как её последствия станут для России необратимыми. В том числе – желательно до утра отвоевать обратно Кремль.

Так что в скором времени всё обещало измениться. А пока стрелки часов продолжали свой бег, и совсем немного оставалось до проникновения «новогодней заразы» в Европу…

* * *

04:26.

«Интересно, как там Марина?..» – подумал Егор, продолжая палить в открытое окно, через которое внутрь проникал холодный ветер, и слушая перестрелку флаеров, доносившуюся откуда-то сверху.

Он надеялся, что его девушка справится со своим заданием, ведь у неё из троицы сейчас было самое мощное оружие.

Внезапно Егор почувствовал опасность – и, поддаваясь инстинкту самосохранения, упал на пол, спрятавшись за чьим-то дорогим столом, в то время как сверху зазеленел лазерный луч. Откатился в сторону, когда лазер стал разрезать предмет мебели надвое, и выстрелил сам, при этом стараясь из-за угла стола рассмотреть нежданно появившегося врага.

«Дед-мороз». Ну кто бы сомневался. Притаился в коридоре и стреляет из-за косяка, полагая, что обезвредить строптивого аборигена будет легко. Как же, размечтался.

Егор высунул из импровизированного укрытия дуло «автомата» и нажал кнопку. Из коридора донёсся крик врага, его ругань на хорошем винтхерлундском, по кабинету тут и там замелькали лучи лазеров: солдаты, похоже, решили не оставить бойцу сопротивления ни единого шанса.

«Посмотрим, как оно обернётся… – подумал Киселёв. – По-моему, надо срочно покинуть помещение! Только вот лазеры… А, чёрт с ними!»

И, оттолкнувшись ногами от пола, он прыгнул из приседа вперёд, в чернеющий на почти не освещённой стене проём распахнутой двери.

Допрыгнул почти до порога, сунулся, пригнувшись, наружу, упёрся головой во что-то – очевидно, ноги стрелков, сшиб вражеских солдат на пол (те заорали и даже на секунду прекратили пальбу)…

И тут сзади прогремел взрыв.

Егора вместе с двумя врагами впечатало в стену ударной волной, опалило жаром и ослепило вспышкой. Хоть копирайтер и устал за последние часы так, что был готов продать контрольный пакет акций своей души за чашку (а лучше целый термос) кофе, – осознание критичности ситуации пробудило в нём в момент взрыва кое-какие резервы и заставило мгновенно прийти в себя.

Не тратя времени на то, чтобы сориентироваться в происходящем, на автопилоте поднялся на ноги, врезал «дедам-морозам» прикладом «автомата». Когда рядом высветился ещё один луч, Егор вздохнул и взглянул в прицел неземного оружия.

– Хшер, это я, не стреляй! – громко прошептал он, разглядев нового стрелка.

– Эй, всё нормально? – раздался сзади голос Пескова.

– Не знаю, – тяжело дыша от только что пережитого выброса адреналина, ответил Егор, вставая.

– Что это было? – спросил Захар со своим АК наизготовку в руках.

– Враги находились не только снаружи, но и внутри, – сказал, подходя к красноярцам, Хшер. – Часть напала на нас, остальные ушли наверх. Мы кое-как отбились (у некоторых патроны совсем к концу подошли…), я направился следом за оставшимися, чтобы помочь вам. Там, внизу, сейчас короткая передышка: пешие силы отступили, а с флаером Марина сражается…

– Как там у неё дела? – тут же поинтересовался Егор.

– Вроде держится…

– Хорошо. Захар, слушай, поищи огнетушитель, пожалуйста, – сказал копирайтер, заглядывая в развороченный взрывом кабинет. – И побыстрее.

Опоновец растворился во мраке и через десяток секунд появился вновь с красным баллоном в руках.

– Держи. – Протянул огнетушитель Егору. – Я сейчас подключусь.

Егор не ответил: он уже входил в кабинет, сорвав пломбу, выдернув чеку, нажав рычаг и направив шланг, откуда вырывалась ледяная пена, на быстро разгоравшееся пламя.

Вскоре к нему подключился Захар, и через минуту пожар был потушен.

Мужчины вышли в коридор (Хшер, посчитав своё присутствие излишним, уже ушёл вниз), и Песков сказал:

– Давай подыщем тебе другую позицию…

В этот момент в кабинете снова раздался грохот, как от взрыва снаряда… но взрыва не последовало. Почему-то.

Егор и Захар опасливо заглянули внутрь… и увидели флаер, пробивший стену и теперь занимавший собой почти всё пространство помещения.

Дверь кабины открылась, оттуда высунулась Марина и сказала:

– Егор, давай лучше ты за руль этой штуки сядешь, а? А то у меня что-то не получается…

* * *

Донецк, ДНР, Земля.

1 января, 00:00 (часовой пояс +2).

В столице Донецкой Народной Республики (до сих пор не признанной почти ни одним государством, кроме России, Белоруссии, Казахстана, Киргизии, Таджикистана и Науру) было холодно: поставки сжиженного природного газа были временно отменены из-за крупной аварии на газопроводе, построенном как раз для снабжения газом «народных республик», а добыча угля приостановилась из-за неспокойной ситуации на так называемой «границе» с Украиной и забастовки шахтёров, которым опять не выдали зарплату.

В домах было не намного теплее, чем на улице, но намного более мрачно и одиноко, поэтому люди вышли наружу, чтобы встретить наступление нового не очень счастливого для них года в одной большой дружной компании, сплотившейся за десятилетия полуголодной, неспокойной жизни.

Больше всех такое сборище было на главной площади, где стояла единственная на весь Донецк громадная ёлка, которую в последние дни наряжали всем городом.

Мэр стоял на возвышении около ёлки и громкоговоритель вещал хлопающему, свистящему и поддерживающему его криками народу:

– …Жители Донецка! Я рад, что в это непростое время (хотя когда оно здесь было простым…) вы все нашли в себе силы собраться вместе для встречи Нового года! Для нас очень важно проявлять друг к другу тёплые чувства, когда весь мир против нас! Но мы обязательно выстоим, потому что нас не сломить ни холодом, ни голодом, ни обстрелами! И это мы уже однажды доказали! А значит, будем доказывать и впредь, пока…

Тут он заметил краем глаза что-то странное и прервался.

Около ёлки в воздухе протаяла какая-то серая овальная дыра, и оттуда начали выходить люди в новогодних костюмах. Их появление вызвало сначала тихий шок, но затем жители города заулыбались, засвистели, зааплодировали, а мэр, немного изумлённый неожиданным событием, сказал:

– А вот и Дед Мороз со Снегурочкой пожаловали… причём не вдвоём, а ещё и коллег с собой привели…

Закончить фразу он не сумел: один из «дедов-морозов» поднял свой «посох» и выстрелил лазером мэру в грудь.

Мужчина схватился за простреленное место, покачнулся и упал с помоста.

А новоприбывшие начали стрелять в толпу.

Поднялась было паника… а потом вдруг по людскому морю прокатился мощный многоголосый клич:

– В атаку!!! – и жители Донецка живым прессом двинулись на нежданных визитёров…

Началась новая битва этой необъявленной войны. Пока не объявленной.

В это же время что-то подобное имело место и в Луганске, где выступление одного из местных должностных лиц почти полностью повторяло речь мэра Донецка, и в Киеве, где звучало нечто прямо противоположное, и в других столицах стран второго часового пояса, где звучали не речи, а лишь веселье обывателей.

Винтхерлунд вторгся в Восточную Европу.

* * *

Москва, Россия, Земля.

1 января, 01:21 (часовой пояс +3).

Президенту, погружённому в раздумья и полулежащему на дорогом диване в своём кабинете в секретном убежище в прямом смысле слова под Москвой, на браслет пришёл вызов от секретарши, работавшей за компьютером в соседнем помещении. Глава государства очнулся от мыслей по поводу последних событий и нажал сенсорную кнопку ответа. Спросил:

– Что случилось?

– Нашествие «дедов-морозов» и «снегурочек» теперь распространилось на Финляндию, Прибалтику, Молдавию и, что самое худшее, Украину вместе с сепаратистскими регионами (в Белоруссии это началось одновременно с нами), – стала докладывать секретарша. – Более подробную информацию я вам потом на браслет скину, а пока расскажу самое основное. В общем, Украина посчитала, что это мы виноваты в том, что началось в Киеве минут двадцать назад, и их президент отдал приказ подвести войска к границам ДНР, ЛНР и России. Скорее всего, объявление войны или внезапное нападение не за горами.

– И почему мы всегда во всём виноваты?.. – задумчиво пробормотал лидер Российской Федерации и сказал секретарше: – Ответьте им, что мы сами сдерживаем натиск такого же противника и при просьбе со стороны властей других стран готовы предоставить им военную помощь. Бессмысленно, конечно… но лучше, чем ничего. Так, что ещё?

– Япония, на которую эти «деды-морозы» напали, судя по всему, раньше всего, попросила военной помощи у Штатов. Пока точной информации об ответе Америки нет, но мне кажется, их президент даст согласие. Такая же ситуация и с Южной Кореей. О Северной ничего не известно, Китай справляется сам. Наши войска уже вошли в черту Москвы и вот-вот будут введены в бедствующие областные центры. И, наконец, самое главное…

– Что? Говорите скорее, – нетерпеливо отозвался президент.

– По нашим данным, нападения на все – абсолютно все – населённые пункты и военные базы начинались от… ёлок. – Секретарша помялась, прежде чем продолжить; было видно, что она немного растеряна. – Все очевидцы (среди которых и служащие силовых структур) в один голос утверждают, что… в непосредственной близости от ёлок по всей стране ровно в полночь по времени каждого часового пояса открывались… какие-то дыры в пространстве, и оттуда… начинали выходить эти… Господин президент, но это же не может быть вторжение из параллельного мира?

– Не может, – пробормотал лидер России и ответил: – В конце концов, выяснение обстоятельств нападения – это не главное. Для нас сейчас важно отразить все атаки и по возможности оказать поддержку нуждающимся в ней союзникам. Скажите, пожалуйста, какая сейчас ситуация в Беларуси?

– Сейчас выясним… – Прошло несколько секунд. – Пока непонятно. Нападение началось часа полтора назад, но просьбы о помощи не поступало…

– Ладно, будем ждать. Докладывайте мне о развитии событий каждые десять минут. Это всё.

Президент отключил связь и вновь погрузился в размышления о возможной судьбе своей страны после этой страшнейшей в её истории новогодней ночи.

24

Москва, Россия, Земля.

1 января, 01:47 (часовой пояс +3).

– Ну, как там все?.. – раздался из динамика кибербраслета Морозевича взволнованный голос Дьяченко.

В данный момент майор сидел в коридоре института имени Склифосовского, куда привезли расстрелянных в отделе сотрудников полиции, и ожидал новых известий об их состоянии. Полковник же находился где-то в своём районе и вместе с операми, следаками, патрульными, участковыми, тыловиками и даже инспектором по делам несовершеннолетних участвовал в уличных боях против вражеских сил; Морозевичу он лично приказал оставаться в больнице и сообщать время от времени о состоянии пострадавших.

– Что ж, умерли только те, у кого раны от лазера изначально были смертельными, – ответил майор и потёр сквозь пальто собственное повреждённое место, которое ему залатали, когда он на пару с Дьяченко помог колонне «скорых» доехать до Склифа (флаер успел уничтожить две или три машины из чуть ли не десятка, прежде чем непрерывный луч из «посоха» сбил-таки вражеский аппарат). – Остальных сейчас оперируют; говорят, что те довольно много крови потеряли, но – выживут. Если только эти не разбомбят больницу…

– Не накаркай! Зря я, что ли, звонил в управление и требовал «тяжёлых» для охраны Склифа?.. – (Под «тяжёлыми» на полицейском сленге понимались бойцы спецотрядов: ОПОНа, СОБРа и иже с ними.) – Короче, я так понял, ситуация более-менее в норме? Слушай, майор, мне сейчас позарез нужны люди с оружием; поэтому давай снимайся с места и лети к нам; найдёшь меня во дворе, ближайшем к месту вашей стычки с «Антошиным» (наш отдел они всё-таки захватили, уроды…). Всё, отбой; тут их новый отряд показался…

Связь оборвалась.

Майор Морозевич перевёл браслет в спящий режим, встал и направился по коридору к выходу из больницы.

Его звал долг – как полицейского, а также гражданина своей страны и жителя своего города.

* * *

Зимний лес, Европа, Земля.

1 января, 00:00 (часовой пояс +1).

В Европе уже давно не ставили ёлок – по крайней мере, в больших городах: влияние иммигрантов-мусульман за последние десятилетия настолько усилилось, что с ними боялись ссориться правительства всех стран разваливающегося ЕС. Одним из аспектов этого влияния был негласный запрет на использование елей как символов Рождества и Нового года; праздники проводились, как и раньше, но «всегда зелёных» украшенных деревьев на них уже не было.

Однако за пределами населённых пунктов, там, где ещё не бывали выходцы с Ближнего Востока и из Северной Африки, – в европейских лесах в этот Новый год стояли среди себе подобных исполинские ели, обвешанные гирляндами. Какие-то местные «белые люди» нарядили отдельные деревья, находившиеся если и не в чаще, то уж явно не у троп и дорог, – сотни таких отдельных деревьев от Норвегии до Италии и от Ирландии до Эстонии.

На востоке Европы оккупация началась час назад. Теперь пришло время севера, центра, юга и юго-запада.

И вот, когда часы на башнях ратуш европейских городов дружно били полночь, по всей части света тут и там незаметно стали открываться порталы, а оттуда начали вылетать рои флаеров, сразу же устремлявшиеся к крупнейшим городам – и к базам НАТО.

Вторжение продолжало распространяться со скоростью лесного пожара, который, однако, не затрагивал только ёлки…

* * *

Красноярск, Россия, Земля.

1 января, 06:20 (часовой пояс +7).

Оборона мэрии проходила с переменным успехом.

Отбившись от первой волны захватчиков к половине пятого и несколько минут отдохнув (если Захар держался относительно бодро – формально у него всё ещё длилась смена, – то Егору приходилось туго, и короткий перерыв особо не добавил ему сил, только схлынувших прочь вместе с использованным адреналином), бойцы затем столкнулись со второй, массированной атакой винтхерлундцев, которую сдержать было намного труднее.

И Егор, и Захар, и Марина – красноярцы держались, как могли, и делали всё, что было в их силах, и даже немного сверх этого. Все вымотались, но продолжали сражаться, зная, что не имеют права на неудачу и что никто за них сейчас это сделать не может.

Пока – не может…

…Егор зевнул, филигранно развернулся на бешеной скорости над крышей здания и – всё ещё с закрытыми глазами и широко открытым ртом, осуществлявшим интенсивный воздухообмен с окружающей средой, – не глядя всадил в борт одного из семи круживших около него вражеских флаеров два снаряда. «И когда они, наконец, тут закончатся? – подумал удивлённо. – Вроде под сотню уже выпустил… Ладно, буду экономить…» И, резко взмывая вверх, уходя при этом от шести скрестившихся лазерных лучей, нажал кнопку своего, целясь в следующий случайно выбранный летательный аппарат противника.

В это время радар опять высветил красную сетку, но боеприпасы, выпущенные новым участником боя, не успели отобразиться.

В то же мгновение они либо попали в цель и взорвали флаеры с разряженными защитными системами (две штуки), либо были автоматически сбиты ответными выстрелами машин (три, в том числе и Егора), либо были отклонены комплексами РЭБ и вонзились какой куда: в брусчатку тротуара, в асфальт дороги, в бетон пешеходного моста, в стены мэрии или Федерации профсоюзов края, располагавшейся по другую сторону от башни с часами.

Разрушения получились впечатляющие.

Но Егора занимал не размер ущерба, причинённого центру города этим неожиданным залпом, и не количество убитых винтхерлундских солдат, штурмовавших мэрию.

Копирайтер видел на радаре быстро приближающиеся оранжевые точки, которые, если судить по изображению, весьма активно обстреливали винтхерлундские флаеры, тоже не остававшиеся в долгу.

«Наши… – с великим облегчением подумал он, облетая здание городской администрации и прячась за ним от крылатых ракет – теперь он знал, что это были точно они, а не просто снаряды. – Военные… Прилетели… Надо подать сигнал, чтобы меня ненароком не взорвали… Но как?.. Радиочастоты я их не знаю, да и можно ли с ними связаться с помощью неземных технологий?..»

Идея пришла в следующий же миг.

Егор нагнулся к приборной панели, нашёл там единственный тумблер, который он не трогал, и повернул его. Свет в кабине погас.

В состоянии озарения копирайтер вывел флаер из-за здания, потерял повыше и, щёлкая тумблером, стал подавать светом сигналы азбукой Морзе, которую когда-то зачем-то выучил. Вот и пригодилось…

«Не стреляйте. Я русский. Один среди врагов. Не стреляйте…»

* * *

Москва, Россия, Земля.

1 января, 02:29 (часовой пояс +3).

– Да? – сразу откликнулся президент на очередной звонок секретарши.

– Вы должны это увидеть. «Деды-морозы» захватили телецентр в Останкино и передали оттуда вот это… Я видео вам на браслет скину, хорошо? А пока сообщу новости. Лидер Украины не поверил вашему ответу и только что прислал электронное письмо, в котором фактически объявил нам войну. Их вооружённые силы ещё группируются, но скоро, вероятно, перейдут восточные границы Украины. Однако теперь это не единственная внешняя опасность. Президент США минут двадцать назад опубликовал в своём блоге заявление, в котором обвинил Россию в агрессии, попытке вооружённого завоевания мирового господства и развязывании новой мировой войны и призвал все страны вставать на защиту планеты от… нас… Скорее всего, он ещё не видел то, что недавно начали транслировать из Останкино, а ранее – и с Токийской телебашни…

– Понятно. Спасибо за информацию. Я посмотрю запись, – ответил глава государства, завершил разговор и открыл на браслете меню входящих сообщений с мультимедиа.

Переместил файл в память устройства, по Wi-Fi отправил на стоявший у противоположной стены огромный телевизор с экраном из квантовых точек, который включил перед этим, и открыл видео на большом дисплее.

То, что он увидел, ввергло его в лёгкий когнитивный диссонанс, заставив теряться в догадках, в которые он стремительно переставал верить.

На экране был виден человек лет пятидесяти пяти – шестидесяти с короткимнаполовину светлыми, наполовину седыми волосами, волевым лицом и пронзительным взглядом синих глаз, одетый в костюм Деда Мороза с погонами цвета хаки на плечах, где красовались внушительного вида золотые звёзды. Он сидел за столом в форме кольца в каком-то большом помещении с голубоватыми стенами; рядом с «дедом-морозом» из столешницы высвечивался пустой голографический экран.

Президента аж передёрнуло от того, как на него смотрел этот человек. «Тьфу ты, почему обязательно на меня?.. – тут же с раздражением подумал глава государства. – Нет, всего лишь – прямо в камеру…»

И тут, вдоволь нагнав напряжения своим ужасно громким молчанием, «дед-мороз» с большими звёздами заговорил. От его интонации веяло даже не антарктическим – космическим холодом. Причём говорил он на каком-то непонятном языке, а параллельно в кадре звучал перевод на русский.

– Приветствую вас, жители отсталой планеты под названием Земля. Я главнокомандующий армией мира под именем Винтхерлунд, отделённого от вашего «барьером вероятности», который мы пробили с помощью порталов. Меня зовут Кириш Монт. И я заявляю, что в скором времени Земля перейдёт под нашу власть – власть тех, кого вы обозвали «дедами-морозами» и «снегурочками». Когда вы увидите эту запись, первая волна наших воинов будет штурмовать ваши города. Скоро подойдёт вторая, и тогда мы окончательно возьмём всё под свой контроль. Сопротивление бесполезно; повторяю: сопротивление бесполезно. Я прошу власти всех стран, на территории которых мы ведём боевые действия, отдать войскам приказ сложить оружие, а мирных жителей – не чинить препятствий нашим силам. Это не приведёт ни к чему, кроме…

«Дед-мороз» говорил минут пять, но президент его уже не слушал, стараясь осознать реальные масштабы и серьёзность того, что творилось сейчас почти по всему северу (а кое-где и не совсем северу…) Восточного полушария.

Когда видео закончилось, президент посидел ещё какое-то время, приводя мысли в порядок, а затем вызвал с браслета секретаршу (а правильнее говоря, – пресс-секретаря, к которому – вернее, к которой стекались все данные, доставляемые советниками, аналитиками и прочими сотрудниками верховного аппарата) и приказал:

– Немедленно разошлите это видео руководителям всех европейских государств, куда уже добралось вторжение, а также премьеру Великобритании, где это всё начнётся через… меньше чем через полчаса, и президенту Соединённых Штатов. Пусть посмотрят, кто на самом деле за всем этим стоит. Только сначала сделайте перевод на нужные языки… И ещё кое-что. Раз уж все нападения начинались от ёлок… может, необходимо уничтожить ёлки? Разумеется, лишь наряженные, – уточнил президент. – Так и передайте министру обороны, хорошо?..