Текст книги "Изгой рода Орловых: Барон (СИ)"

Автор книги: Данил Коган

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)

– Вы уводите у меня группу отличных бойцов и сразу же регистрируете вольную команду. А ведь даже вольные команды зависят от Управления. Не могу понять, что вами движет и кто вы такой. Просто молодой не очень умный наглец или слишком хитрый интриган.

Он замолчал, давая мне возможность вставить реплику.

– С бойцами, ваше превосходительство, все очень просто. Эти люди не имели на службе других перспектив, кроме как выйти в отставку на мизерную пенсию с вконец подорванным здоровьем. Если выживут. У вас таких «отличных бойцов» в Управлении полно. Сейчас они хотя бы будут приличные деньги зарабатывать, по сути оставаясь вашими коллегами. Ну и об их здоровье я позабочусь лучше, чем медики Управления, гарантирую. Мне кажется, судя по количеству «звезд» у каждого, они это заслужили.

Генерал в этом месте едва заметно кивнул, как будто я попал в резонанс с его собственными мыслями.

– И никаких «игр» я не вел. Альтернативу вы предложили довольно оскорбительную, но я точно не интриган. Все предельно просто: мне нужен был служебный статус, опыт работы с тяжелым эфиром и даже то скудное жалование, которое мне положили от щедрот государя. Никто не предполагал, что я стану наследником титула и некоторого состояния. Я в том числе. Да и стихийником так скоро я становиться не планировал. Но человек предполагает, а судьба располагает. Я благодарен вам за то, что не стали препятствовать мне в регистрации собственной команды, – продолжил я. – Но, прошу меня простить, не понимаю целей этой встречи.

Генерал обошел стол и наконец уселся в кресло, снова кивнув мне на стул.

– Алексей Григорьевич, я встречаюсь со всеми лидерами новых команд. Цель такой встречи – познакомиться лично. Понять, что за человек будет действовать в моей зоне ответственности. А вокруг вас столько всего происходит, что я просто не мог отложить эту встречу. Вот, например, эта история с содержимым логова колдуна и убийством офицера Управления. Соколовы подняли вокруг этого факта нездоровую суету. Ничего не хотите мне сказать?

– Возможно, это связано с тем, что я сообщил Соколовым о том, что у них на территории четвертого уровня бродит опасный убийца-ордынец. Он уже нападал на меня и моих людей.

– А почему вы позвонили Соколовым, а не в Управление, тому же Волкову? – его лицо слегка покраснело. Он прекрасно держал себя в руках, но моя последняя реплика его очевидно разозлила.

– Потому что ловля агентов Орды не входит в компетенцию Управления, ваше превосходительство – ответил я спокойно. – Этим занимаются опричники совместно со службой безопасности рода, на чьей территории этот самый агент действует. Я сообщил в СБ Соколовых, они наверняка связались с опричниками. Где в этой схеме Управление, я не понимаю.

– Не понимаешь? – он покраснел еще больше и стал говорить на тон выше, резко перейдя на «ты». – Мне насрать на юрисдикции, если убили моего человека! Твоего коллегу, Орлов! Я понимаю, что ты работал у нас недолго и не успел, наверное, впитать главный принцип: мы никогда и никому не прощаем смерти своих людей. Даже убийство водителя автозака, в котором летела твоя Истомина, мы не забыли. Шакала этого, запустившего ракету, ищут, в том числе на уровне министерства. Все знают: тронешь имперского ликвидатора – будь ты хоть коронованный вор, хоть титулованный дворянин, хоть боярский сын, – ответишь. Не по закону, а кровью за кровь. Теперь понимаешь?

Я кивнул.

– Понимаю. Надо было, наверное, позвонить, просто я не думал, что ресурсы Управления… – я на секунду задумался. – Хотя Волков…

– Вот именно! Волков. Я не зря вцепился в этого сербского, – все-таки сербского, а не венгерского, – гения. Не просто так подогреваю его чинами. Не за красивые глаза плачу ему из своего кармана тройную добавку к обычному окладу! Терплю его высокомерие и хамство! Именно он вычислил колдуна. Твоя удача продвинула его в расследовании, но информация о самом существовании агента Орды, шутящего шутки с Дрянью на моей территории, – его заслуга. Если бы ты с командой случайно не наткнулся на люк в коммуникации, он все равно бы нашел и вход, и базу. Именно он найдет мне Шакала. Он найдет убийцу коллеги.

Было немного обидно слышать про «удачу», но по сути он прав. Моя способность внешне похожа на удачу. И она не хуже чем «гений» Волкова. Только в отличие от Волкова, выпячивающего свой интеллект, я свою способность прорицателя не афиширую. А еще мне было немного стыдно. Нужно было позвонить, это факт. Просто мне, скорее всего, не хотелось общаться с этим венгро-сербом лишний раз. С одной стороны, я им восхищался, работе его рассудка можно было только позавидовать. С другой – его высокомерие и постоянное подчеркивание своего интеллектуального превосходства подспудно раздражали и отбивали любую охоту к «общению».

– Вы правы, ваше превосходительство, я приму к сведению ваши слова, – ответил я Громову.

– Если вы, Орлов, хотите настоящего, а не сугубо формального сотрудничества с Управлением и хорошего отношения с моей стороны, – генерал снова вернулся к официальному тону, – вы сейчас пойдете в крыло дознавателей. К Волкову. И расскажете ему все, что знаете, и все, что произошло, до мельчайших подробностей. О нападениях на вас и команду. О том, что ищет этот… призрак подземелья. Приказать вам я уже не могу. Так что считайте это официальным запросом о сотрудничестве от Управления и моей личной просьбой. Надеюсь, вы прислушаетесь, если вашей милости, конечно, будет угодно, – завершил он разговор на совсем уже официальной ноте.

С моей стороны было вполне разумно согласиться с любезным «не приказом» Громова, что я и сделал. Вот если бы он задержал регистрацию и вызвал меня поучить «свободу любить», думаю, результат был бы другим. А так он поступил абсолютно правильно: показал выгоду от «хорошего отношения Управления и его превосходительства лично» и только потом высказал свою просьбу. Как я уже и говорил, люблю адекватных людей и всегда стараюсь идти навстречу их пожеланиям. Поэтому, хотя я и сильно сомневался, что Волков доберется до «призрака подземелья» раньше меня, сходил к дознавателям. У меня было видение про собственный труп в переулке Синицы, и я почти не сомневаюсь, что где-то там мы с нашим «призраком» и пересечемся. Я, как можно понять, погибать не собирался.

Волков меня ждал и накинулся с вопросами, как голодный волк на козу, простите за дурной каламбур. За полтора часа «беседы» он выпотрошил меня полностью, заставив вспомнить мельчайшие подробности нападений, которым я сам не придавал особого значения. Кроме того, он пытался выяснить все о взятых мной у колдуна трофеях, но здесь уже я предпочел умолчать об оставленных себе магических побрякушках и кристаллах эфириума. По моему мнению, убийца гонялся явно не за этим.

ВЕНГЕРСКО-СЕРБСКИЙ ОРИН И АЛЕКСЕЙ

Наконец Волков, развалившийся в удобном, сделанном явно на заказ под его тушу кресле, спросил:

– То есть вы уверены, что ничего из того, что вы посчитали трофеями, не может быть упоминаемой в записках ордынца «скрижалью»?

– Уверен. Скрижаль – это что-то, сделанное Синицыными. Что-то из наших, человеческих технологий. Ничего подобного я там даже не видел, не то что забрал себе.

– А наш Призрак, видимо, обратного мнения… – Волков начал выписывать указательным пальцем круги на подлокотнике. – Вот и прицепился к вам и команде, которая штурмовала логово. Алексей Григорьевич, – продолжил он, – вы же будете искать эту Скрижаль? В том числе за этим команду зарегистрировали?

– Это точно не главная цель, поверьте. Но, если честно, эта история довольно интересная. Так что да. По карте пойду. Искать Скрижаль буду. Надеюсь, у Управления нет возражений?

– У Управления, в моем лице, – подчеркнул он это «моем» голосом, – вообще нет возражений по поводу ваших планов или каких-либо претензий к вам. А за генерала Громова я поручиться не могу. Этот вопрос вам нужно обсудить с ним лично. У генерала есть ежемесячный приемный день специально для владельцев команд вольных охотников. Советую, кстати, вставить его себе в расписание и записываться на прием, даже если вам кажется, что особо обсуждать с генералом нечего. У него может быть на этот счет свое мнение, которое вам, как лидеру команды, будет полезно знать.

– Спасибо за совет, непременно воспользуюсь. Мы закончили? А то я уже полдня потратил на бюрократию и разговоры, а у меня своих дел полно, Орин.

– Да, спасибо за уделенное время, барон. Я доложу генералу о том, что полностью удовлетворен беседой.

На сей позитивной фразе мы и расстались. Я отправился разгребать свою кучу дел, а Волков, прикрыв глаза, включил свои гениальные мозги на полную катушку. Могу только пожелать ему удачи. В конце концов генерал прав: мы все на одной стороне.

Глава 9

Покупки и подарки

Дома меня ждало два сюрприза, и оба опять приятные, хотя второй немного неожиданный.

Когда такси приземлилось около особняка, я увидел её! Мою ласточку! Вечернюю «Чайку». Чёрный металлик. Мощные магические движки. Угловатый и в то же время полный необъяснимого очарования дизайн. Рядом с машиной стоял менеджер, пригнавший её к особняку, и, ёжась, курил электронную сигарету. Хватило мозгов не смолить эту гадость в салоне.

Я подошёл, и продавец немедленно согнулся в глубоком поклоне. Видимо, Кай мою фотку прислал, или сами пробили покупателя с утра по данным. Я еле сдержался, чтобы не пнуть его в оттопыренный зад, ну это уже либо клиника, либо шутовство. Хотя дрянь его знает, как себя титулованные ведут с низкими сословиями. Может, у парня есть негативный опыт общения с молодыми спесивыми барончиками вроде меня.

ЛАСТОЧКА, КОТОРАЯ «ЧАЙКА»

– Я Орлов, – не стал я козырять титулом. – Покупатель. Это же моя машина, верно? – не смог удержать ноток восхищения в голосе.

Вживую «Чайка» нравилась мне гораздо больше, чем на картинке. Я погладил холодный металл капота.

– Я узнал, ваша милость, – ещё один практически земной поклон. – Изволите осмотреть? Машина полностью соответствует заказу!

– Прекратите перед глазами мельтешить и «вашмилосткать», – сказал я с досадой. – Вы меня старше… Матвей, – я рассмотрел имя на табличке, торчащей из-под отворота пальто, – лет на десять, показное чинопочитание мне не нравится.

Менеджер выпрямился. Но косился на меня всё равно с какой-то опаской.

– Осмотрите машину, господин барон? Все документы готовы к подписанию, бумажные копии, если нужно, тоже имеются.

– Я же не автомеханик. Что я там насмотрю. Внешне мне машина нравится. Давайте документы подпишем. Сядем в салон, вы небось замёрзли?

Мы сели в ещё тёплый кожаный салон, и, пока я визировал электронную сделку, менеджер всё же немного понудил:

– Машина полностью заправлена и исправна. Гарантия три года на все магические печати и накопители, пять лет на элементы двигателя, корпуса и подвески. Алхимическая обработка кабины и внутренних поверхностей. Не гниёт, не горит, не мокнет. Очень хороший выбор, господин барон.

– Да я изучал все характеристики перед тем, как выбрать личную машину, – отмахнулся я. – Когда её поставят на учёт в имперские реестры?

– В налоговый – как вашу собственность – через пять-десять минут после подписания документов. В Инспекции воздушного и дорожного движения – максимум полчаса.

– Я что-то должен по деньгам?

– Нет, вся сумма была переведена по предоплате.

– Хорошо. Дайте код для чаевых, спасибо вам и с наступающим праздником.

Продавец просиял и подставил мне телефон с кодом, я перевёл ему тысячу рублей и спросил:

– Я у вас же, кажется, заказал аэровагон. Когда ждать?

– Я вторым рейсом привезу! – ответил он. – Через час точно буду! У нас нехватка персонала в предпраздничные дни, господин барон, прошу простить!

– Да меня всё устраивает. Подгоните его сюда, – я дал ему адрес Базы. – Там такая злая девушка будет по имени Роза, передадите тачку ей. Документы мы же сможем удалённо подписать?

– Конечно, без малейших проблем, господин барон.

Так что я отпустил радостного Матвея, позвонил на Базу и озаботил Ветра приёмкой новой машины. Водитель – по его усмотрению, машина для группы городская, для административно-хозяйственных нужд и на выезд. Кого он там назначит встречать новую тачку, Занозу или Красавчика, который у нас за штатного механика, дело его.

* * *

Второй сюрприз ждал в гостиной. Я зашёл и увидел её. Но на этот раз не машину, а девушку. Ксения мило беседовала с Истоминой, наклонившись к ней из соседнего кресла. Едва я зашёл, она выпрямила спину и сжала кулаки на коленях. Мельком я отметил довольно простое и застиранное платье девушки.

– Приветствую, твоё благородие, – улыбнулась Истомина. – Мне кажется, ты кое-что забыл.

– Скорее всего, – ответил я, подходя к Ксении и склоняясь к её руке с воздушным поцелуем. Пальцы у неё были холодные и слегка подрагивали. – Добрый вечер, Ксения, рад видеть.

– Вечер уже, Орлов! Я пригласила Ксению в гости, чтобы продолжить знакомство и чтобы ты мог лично пригласить свою невесту на празднование Нового года. в

А⁈ Вот же я дятел-то! Истомина кругом права, а я, конечно, хорош. Поболтал с девчонкой и просто про неё забыл. Прямо как тот папаша из анекдота Красавчика, везущий пустые санки в сорокаградусный мороз со словами: «Щас, доча, ещё минута – и твоя музыкальная школа». Хорошо быть развитым физиком и контролировать физиологию. Я не покраснел, и даже глаз у меня не дёрнулся. Я повернулся к Ксении и, церемонно поклонившись, проговорил:

– Имею честь пригласить вас на дружескую вечеринку по поводу празднования Нового года. Организует её боярский сын Евгений Соколов, но там будут люди разных сословий. Там я представлю вас и Марию как своих невест.

– Я… там же люди будут. А мне и надеть нечего, – Ксения растерянно посмотрела на меня. – И вообще я могу вас как-нибудь опозорить. Я совершенно не умею себя правильно вести на таких мероприятиях. Да и не была ни разу… – голос стих.

Эта её манера заканчивать фразу, просто теряя голос, говорила о многом.

– С одеждой разберётся Мария, правда, Мария, – я «ласково» посмотрел на Истомину. Но той это было как с гуся вода. Она просто энергично кивнула. – Если это ваше первое светское мероприятие, лучше, чтобы оно прошло в дружелюбной обстановке среди адекватных людей. Женя Соколов – хозяин: адекватный и дружелюбный. За это ручаюсь.

– Сшить мы, конечно, уже ничего не успеем, – Мария размышляла вслух. – Завтра попробуем с утра купить готовое. Но на крайний случай у меня есть несколько «безразмерных» платьев с магической подгонкой. Там даже крой или цвет можно менять по желанию. Если тебе, Ксюша, не претит поносить разик мою одежду, будем обе выглядеть прилично.

– Вы так добры, – Ксения моргнула. – Мне ничего такого не претит, Мария, посмотрите, в каких я хожу обносках.

Пока девчонки обменивались комплиментами, я зашёл в Чертог и выставил статус «помолвлен», отметив обеих. Это надо было, конечно, сразу сделать, чтобы гости завтрашние не гадали, каков статус моих спутниц.

– Ты что творишь, Орлов! Задница ты баронская! – внезапно взвизгнула Истомина. – Ты зачем статус официальный поставил?

– А что такое? – спросил я с недоумением. – Я думал, мы с тобой всё решили. Ты ведь даже с отцом уже поругалась и помирилась по этому поводу.

– А маме так и не сказала. Думала, отец доложит, но он, гад золотопогонный, тоже струсил объясняться. Стоит мне подтвердить статус – всё. Считайте, я часа на три пропала. Минимум. И это если мама не сорвётся под Новый год в Воронеж спасать любимую дочурку от коварного обольстителя. «Барон какой-то, подумать только. Наверняка охотник за приданым», – явно передразнила она кого-то.

– Ну ты даёшь, Истомина, – я аж опешил. – Это что ещё за фокусы? Чтобы сегодня же матери позвонила, иначе я завтра сам наберу графиню и во всём покаюсь.

– Ты её не знаешь. Она нежный цветок, способный задушить своим занудством кого угодно. Отец, блин, её боится, а он боевой генерал, между прочим!

Ксения переводила округлившиеся, как у совёнка, глаза с меня на Марию и обратно. При фразе Марии про «занудство» она вздрогнула и вдруг вмешалась в разговор:

– Мне кажется, пусть лучше так, чем вовсе не иметь возможности что-то рассказать маме. Я имею в виду… ничего такого… – она снова затихла и слегка покраснела.

– Ты права, красотка, – немедленно отозвалась Мария. – Конечно, я позвоню ей. Сегодня. Наверное. На самом деле я люблю маму, но общение с ней, особенно дистанционное, – это пытка.

– Я бы хотел, чтобы у присутствующих на праздновании не возникало вопросов о твоём статусе, Мария, – вежливо, но непреклонно резюмировал я.

– Да поняла я, поняла, – она махнула на меня рукой. – Мне только второго зануды в семействе для комплекта не хватало.

Ксения робко улыбнулась.

– Кстати! Твои невесты молодцы и приготовили тебе подарочек на Новый год. Ксюша, вручай.

– Я… да… это, конечно, идея Марии, но я немного поучаствовала в выборе и… вот. Мы знаем, что ты, Алексей, не успел заказать.

Она встала и протянула мне небольшую коробочку, покрытую бархатом. Я взял её и открыл. Внутри лежал массивный баронский перстень-печатка с гербом Пустовалова. Как мило. А я им что приготовил? Кажется, выбор подарка я свалил на Кая.

«Кай! Выручай, железка, я что-то же заказал для девочек на Новый год?»

«Если ты имеешь в виду Ксению и Марию, – он отметил обеих маркерами, – то нет. Ты ничего не заказывал. Я подобрал: „какую-нибудь дорогую женскую ерунду“, – на свой электронный вкус. Как ты и приказал, мастер».

Цитату он вывел прямо моим голосом. Сволочь жестяная. Если он заказал какую-то хрень… а ничего я ему не сделаю. Сам буду виноват.

– Спасибо, девушки, это очень своевременный подарок, – я немедленно водрузил перстень на правую руку.

«Что купил-то, давай уже стреляй мне в спину», – приказал я Каю параллельно.

«Я ничего не купил. Я оформил заказ от твоего имени. Подарки доставлены курьером и помещены в твою комнату. Ты можешь их вернуть, деньги на депозите».

Ну неплохо, на самом деле. Надо посмотреть, что там такое этот балбес электронный заказал. Кстати, подарки для команды я тоже его просил подобрать, но там дал более конкретные указания.

– То-то! Мама всегда говорила, что отец без неё элементарных вещей бы сделать не мог. Не говоря уже о том, что ходил бы всегда в одном и том же, – Мария забавно сморщила нос. – Так что тебе вдвойне повезло, Орлов! Цени нас.

Ишь хитрая какая. В доверие Ксении втирается: «мы», «нас». Молодец, на самом деле.

– Ценю, – я прижал руки к груди. – Что бы я без вас делал!

– Смотри, – поучающим тоном обратилась Мария к неуверенно улыбающейся Ксении. – Это знак, что он сейчас попытается сбежать. Раз, два, три…

– Я всё слышу! – укоризненным тоном произнёс я. – Мне действительно нужно по делам, так что я пойду переоденусь и оставлю вас, красавицы.

– Ну, – Истомина подняла вверх указательный палец, – я же говорила. Запомнила? У него ещё так смешно глаза косить начинают, когда он обдумывает, как бы побыстрее слинять.

– Запомнила, – Ксения важно кивнула. Глаза её перестали излучать панику. Она улыбалась.

* * *

«Что это за хренотень, Кай?» – я рассматривал какое-то переплетение цепочек, небольших металлических заострённых искусственных пальцев и ногтей.

«Хренотень – твоё отношение к своему верному слуге, мастер. А ты держишь в руках самый модный женский аксессуар сезона у высшей аристократии. Украшение для левой руки. Браслет с чехлами для пальцев. Серьги, ожерелья, небольшой браслет на правую руку. Эти два комплекта эксклюзивные, по утверждению продавца. То есть такого сочетания материалов и узоров больше нет ни у кого. А между собой одинаковые. Я решил, что так будет символично».

Ага, или, что скорее всего, оптимизировал ресурсы на поиске.

«Так, и во сколько мне этот эксклюзив? – я открыл электронный счёт. – Да дрянская сила! Ипатьевский коловрат! Ты меня точно по миру пустить решил!»

Оба украшения стоили цифру с пятью нулями. «Витязь» для Ветра мне дешевле встал!

«Мастер, это цена со скидкой. Такие украшения не могут быть дешёвыми. Там платина, белое золото, сибирские алмазы. Но это статусная „дорогая женская ерунда“. Как ты и просил».

Ну да. Всё как я просил. Я просто не очень готов к таким расходам на «женскую ерунду». А если им не понравится? И что делать? Пойду покажу сейчас, если что – верну в салон. И надо будет что-то новое заказывать! Аж голова заболела внезапно. Может, сбежать куда-нибудь, пока не поздно, из Воронежа? Во что я влезаю с этими свадьбами?

Подгоняемый такими паническими мыслями, я вернулся в гостиную и, как будто бросаясь в прорубь, сразу рубанул:

– У меня тоже есть для вас подарки. Я их отдам сейчас, потому что мне кажется, будет здорово, если вы их завтра наденете. Но если вам не понравится…

– Да не тяни уже иннтригу, Орлов, – Истомина аж подпрыгнула в кресле, почти как Вика в детстве. – Давай сюда свои дары волхвов! Мы с Ксенией разберёмся. Так ведь, дорогая? —

Ксения неуверенно кивнула.

Я протянул им плоские шкатулки с наборами. Девчонки открыли и… вы когда-нибудь видели, как сорока набрасывается на никелированную ложку? Её движение практически невозможно разглядеть. Куда там тренированным физикам!

Несколько минут довольных восклицаний, возни: «Дорогая, застегни эту застёжку», – и я вижу двух красоток с совершенно не вяжущимися с их одеждой украшениями и довольными моськами. Ксения, правда, была скорее ошеломлена. Она неуверенно провела по цепочкам на левом запястье пальцем правой руки и сказала:

– Это, наверное, очень дорого, Алексей. Ты уверен, что можешь себе это позволить?

Ёшки-матрёшки, как неудобно-то, что врать нельзя! С такой способностью жену заводить – верный путь в могилу. А у меня их две намечается.

– Позволить могу, – коротко ответил я, решив просто не вдаваться в детали. Главное, чтобы они не заметили, как у меня голос от жадности дрогнул. – Говорят, эта штука супермодная, буквально последний писк сезона. Я хочу, чтобы у вас было лучшее. – здесь даже не соврал.

– Про писк – это верно, – вертя левую руку перед глазами, задумчиво сказала Истомина. – Я такие в одном каталоге видела. И да, недешёвые. Но тебе-то откуда знать, Орлов? Каю небось поручил купить «какую-нибудь блескучую ерунду»?

Она знала про нейро, я ей рассказал относительно давно, почти сразу после того, как забрал из больницы.

– Ну… это же мой ассистент. Он для этого и нужен. Идея-то подарка всё равно моя, – с чего вдруг я оправдываюсь?

Ведьма, как есть ведьма рыжая. Ещё на мать свою наговаривает!

– Ну-ну, – Истомина улыбнулась. – Мне нравится. Ксения, как тебе?

– Я даже не представляю, что надо надеть, чтобы платье по сравнению с этими аксессуарами не казалось половой тряпкой, – пожаловалась та, продолжая трогать серёжки, подвеску и браслеты. – Но, конечно, нравится. Это первый мой подарок за три года. И сразу такой… богатый. И красивый.

Она виновато посмотрела на нас с Марией. С этим её синдромом бедной родственницы, конечно, что-то нужно будет делать.

– Мне тоже с этим надеть нечего, – вздохнула Мария. – Платья с магической подгонкой – это на крайний случай. Завтра посмотрим, что можно сделать для двух красоток с супермодными аксессуарами тридцать первого декабря.

– Спасибо, Алексей, это так… волшебно, – Ксения всё не могла оторваться от обновок. Ну чисто ребёнку игрушку давно желанную принесли.

Истомина поднялась, обняла меня за шею и чмокнула в щёку.

– Иди уже, я вижу, как ты копытами от нетерпения перебираешь, растратчик! С подарками ты угадал, не парься, – и ласково растрепала мне шевелюру.

– Ваш тоже был очень правильным, – ответил я, возвращая поцелуй. – Но мне и правда нужно идти. А! У тебя же есть права на управление парящими машинами? Конечно есть, зачем я спрашиваю. Пришла заказанная машина, завтра возьмёте её, когда по магазинам поедете.

– Какие магазины, Орлов? Мы что, по-твоему, сможем платья в каком-нибудь бутике прикупить под такое? Да ещё чтобы идеально в размер было? Нет, придётся завтра через связи бежать на поклон к магу-портному. Если получится. Но про машину поняла. Вернёшься – похвалишься.

– Боюсь, когда я вернусь, ты уже десятый сон будешь видеть. Тренировки сами себя не проведут, знаешь ли. Я сегодня допоздна.

– Ясно. Ксения, – она снова села в кресло, – останешься у нас ночевать? Я тебя поселю в своей комнате. Всё равно нам завтра вместе бегать, какой тебе смысл домой ехать в пустую квартиру?

Ответа Ксении я не услышал, поскольку уже сбегал вниз по лестнице. Тренировки, в самом деле, сами себя не проведут.

Глава 10

Дело на полчаса

Завершить цикл тренировок сегодня мне не удалось. Я едва успел присмотреть за работой команды и уже собирался заняться своим собственным развитием, но мне позвонила Катя.

– Привет, ну что, идем? – с места в карьер начала она. – В гости к вампирше?

– Ну… Э-э-э… Сейчас? – Я пытался подобрать слова, но выходило почему-то не очень цензурно.

– А чего тянуть. Здесь один парнишка хороший такой, непонятно, как он будет после Нового года свободен. А сегодня он как раз может.

– Ты можешь подъехать с «хорошим парнишкой» ко мне на Базу? Здесь бы всё и обговорили?

– Хорошо, будем через пятнадцать минут. Жди.

И она отключилась. Чёрти что. Так-то, конечно, без разницы, когда идти. Предчувствие молчало. Истомину я предупредил, что буду поздно. Посмотрим, что за парнишка, я вообще не понял, зачем он нужен и кто он такой. Кто-то из Катиной команды, которая занималась слежкой? Ладно, сейчас узнаю.

Но тренировку на пятнадцать минут затевать – такое себе.

Катя ввалилась ко мне в огороженную на первом этаже комнату под «кабинет», таща на буксире какого-то вьюношу болезненного вида. Парень был из породы «технарей». Русые немытые волосы, жидкая неухоженная бородёнка, свитер весь в катышках шерсти, который, наверное, ещё его бабушка носила. Ну или свитер просто выглядел как бабкин раритет. В башне Орловых такие же точно кадры обитали недалеко от серверных или приходили чинить заглючившие ЭВМ. Причём выглядели они все как будто кто-то их на специальном фрик-заводе партиями выпускал. Вне зависимости от возраста.

– Алексей Григорьевич, это Вадик, – ну точно. У Истоминой, помнится, Лёшенька был. А я уже Григорьевич. Ну хорошо. – Он сегодня может помочь нам с блокировкой системы безопасности. Мальчик правильный, опытный и талантливый специалист. А главное – хорошо разбирается именно в системах «Тотальной безопасности».

– Молод больно для «специалиста», – усомнился я, больше для порядка. – Но раз ты говоришь…

– Сам-то старик, чель? – довольно дерзко ответило «молодое дарование». – У меня батя у этих козлов в отделе разработки ишачил. Ну и меня натаскал. А потом у них чё-то не так пошло, и они всех собак на него повесили. Батя присел. А я… эти твари ещё попомнят Михеевых. Так что не ссыте, ваше благородие. Всё будет чики-пуки.

Катя закатила глаза и со зверским выражением на лице пальцем показала «талантливому специалисту» перерезанное горло. Тот понятливо заткнулся. Только нахохлился, как воробей.

– А по-другому он разговаривать не умеет? – с любопытством спросил я Катерину.

Та пнула в лодыжку открывшего было уже рот Вадика и ответила:

– Орлов. Мы делом займёмся или будем в «задай другу риторический вопрос» играть? Это Вадик. Он программист. Но системы «Тоталки» щёлкает как орешки. Лично убедилась. Сейчас самое время в гости нагрянуть. Я всю снарягу с собой привезла, у этого охламона тоже есть всё, что надо для работы. Чего тянуть?

– Ну я не знаю. Какой-то план нужен, что ли?

– Вадик отключает охрану, я лезу внутрь, усыпляю мадам, ты забираешься, проводим обыск, ищем тайники. Я приборами, ты своим маговским чутьём, или как там у вас, стихийников, это называется. Подключаем Вадика к её ЭВМ-ке, буде там таковая есть. Даже если не найдём ничего в реальном мире, Вадик за пару дней всю инфу с её облачных сервисов вытащит. Такой план, Алексей Григорьевич. Не первый раз.

– План – огонь, – задумчиво произнёс я. – Дел на полчаса: зайти и выйти. Что мне из оборудования взять?

– Да ничего. Хорошую тёмную рабочую одежду, тактическую маску, респиратор, – Катя пожала плечами. – Что тебе-то ещё с собой брать. Ты ж кроме как черепа людям крушить ничего не умеешь. А чтобы искать, так ты сам человек-сканер.

– Я ещё могу в пепел кого надо сжечь и прах развеять, например, – «злодейски» выпучив глаза, сказал я. И резко стал серьёзным. – Хорошо. Что по транспорту?

– Я видела у тебя вагончик во дворе прикольный. Можем его взять до Центрального, а там уже тачка подготовлена. Ну, вернее, как подлетим, будет подготовлена.

– Хорошо. Мне нужно десять минут, чтобы собраться и распоряжения своим ребятам отдать. Нам точно силовое прикрытие не нужно?

– От кого, Орлов? От бабы этой? Охраны у неё нет. С кем ты там биться собрался? Да и вообще я тебя с собой в основном как силовое прикрытие и беру, – она ткнула в бок Вадика, которому стало скучно нас слушать, и он уткнулся в свой смартфон. – Иди уже собирайся, что ли. Но помни! – она важно задрала к потолку указательный палец. – Это моя операция. Ты на подхвате. Я серьёзно!

– Да хорошо, меня всё устраивает, – ответил я. – Ждите. Кофе, чай будете?

– Какой пить жидкость перед операцией? Мы-то с тобой ладно, физики всё ж, а вот Вадику это точно не нужно. Иди уже, мы тут посидим.

Я быстро переоделся в свою новую «тактическую» форму, она была подходящего тёмно-серого цвета. Прихватил маску. Подумал и отложил в оружейке «Носорога». Взял с собой только клинки, пристегнув их к бёдрам. Предчувствие одобрительно моргнуло мутной картинкой, которую я не успел рассмотреть. Нити дрогнули. А я напрягся. Вроде всё просто должно пройти. С чего бы тогда смена оружия повлияла на будущее? Незначительно повлияло, но всё же. Ладно. Как правильно сказала Катя, драться там в принципе не с кем. А инструктор Валуев говорил: «Война план покажет». Может, к нам по дороге бандиты какие докопаются. На мне же теперь не написано, что я «его милость» и маг стихий. Хотя откуда в том районе бандиты?

Я отдал Ветру необходимые распоряжения и забрал у него ключ от машины. Заскочил в кабинет, буркнул: «Я готов. Идём», – и быстро вышел во двор особняка.

На улице давно стемнело. Конец декабря, уже часов шесть вечера.

Катя решительно устремилась к водительской двери аэро-вагона. Я не стал возражать, не так я и люблю сидеть за рулём. Мне больше по нраву ховеры. Машина приветливо мигнула подфарниками, реагируя на ключ в моём кармане.

Вадик тащил с собой переносной компьютер в алюминиевом кейсе. Какая-то мощная модель из крутых. Я такие видел за многотыщ денег в каталогах. Парень уселся сзади, сразу открыв крышку своего чудища. Катя немного повозилась с навигатором, после чего пристегнулась и потянула руль на себя. Машина плавно поднялась в воздух, набирая высоту.