Текст книги "Гора мертвецов (СИ)"

Автор книги: Даниил Куликов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)

– И ты решил, что это я?

Военный скривился.

– Макс, ты не представляешь, как они испугались. Испугались просто до усрачки. До такой усрачки, что словами просто не передать – откуда-то из заснеженной Росси выбирается Безумный Макс, после чего хладнокровно расправляется с сильнейшими из них и уходит. У каждого из них теперь есть твоя фотография. И никто из них не горит желанием встречаться с тобой.

– Серьёзно? У них есть моё фото? Так они узнали, что я участвую в игре?

– Нет, они видят только как Охотники убивают игроков. За всеми игроками они не могут уследить и ограничиваются этим, но на твоём бы месте, я бы почаще одевал маску.

– Спасибо, Хаим.

– Ну так как, принимаешь моё предложение?

Глава двадцать вторая
Дерзкий план

Сто пятьдесят пять. Сто пятьдесят пять трупов лежало на земле. В этот раз это были не Цзян-Ши, а какие-то огроподобные существа. Жадный коготь требовал новых жертв оказываясь рядом, а я не видел повода, чтобы ему отказывать – чем сильнее будет он, тем сильнее буду и я.

– Фиолетовые, – произнёс Хаим, вырезая очередной камень из сердца. – Есть какой-то смысл, когда ты добиваешься их своим костяным клинком? Кроме того, что они быстро умирают?

– Конечно есть.

– Ты очень лаконичен, друг мой.

– Я знаю.

Мы продолжили наше путешествие в том же составе, в котором встретились. Остальные покинули нашу троицу. У Хаима оказалась небольшая карта с пометками мест, где скапливалось наибольшее количество монстров. Вместе с моим навигатором это давало нежилые преимущества. По крайней мере в наборе камней. Сами камни не были не нужны. От слова совсем. Мне была нужна встреча с организаторами, а камни были лишь очень удобным способом её организовать.

– Ладно, молчу. Просто разделаю их.

Их всей пятерки кроме Ани ко мне присоединился только старый Хаим. Остальные получив оружие предпочли свалить в неизвестном направлении. Неплохой выбор в текущей ситуации.

– Проверим, вестник тайники? – спросил я Аню.

Та просто кивнула.

Я надел маску и огляделся по сторонам. Мое внимание привлек свет от одного из крупных холмиков.

* * *

В кабинете отделанном в стиле хай тек с красным дубовым столом сидели трое человек. Впрочем, они только выглядели как люди. Один из них выглядел как обрюзглый толстяк с несколькими подбородками. Второй – как неестественно худой и высокий человек с хищным лицом, третий просто имел невзрачную внешность.

– Как происходит игра? – спросил худой.

– Все согласовано сценарию. Наш доход составил более пяти миллионов долларов за эти дни. Это не считая энергии от смертей, которые мы смогли собрать.

– Просто прекрасно. Три наши семьи были хранителями жемчужины уже третью сотню лет, и должны ими остаться. А о том, что победителей в этой игре не будет, и она снова вернётся к нам, никто ничего не должен знать.

– Само собой. Когда разыгрываешь лотерею, никто не должен знать, что организатор выигрывает в любом случае.

Неприметный господин пожевал губу, словно не решаясь что-то сказать, но потом все же спросил:

– А что слышно о Палаче?

– Он просто исчез, – ответил худой. – Из Китая не выезжал. Или сидит в больнице у своей жены, оплакивая её, или сидит у Кошки. Или где-то ещё. Мне кажется, слухи о его уникальности и опасности сильно преувеличены. Он всего лишь человек.

– Человек, который убил Хули-Цзина, Ланга, и Вугонга.

– Ты видел это сам? Наверняка эти трое передрались между собой, а потом Мао просто добила тех, кто выжил, и объявила убийцей человека, умыв руки.

– Но ведь не Мао говорила об их убийстве.

– Значит, просто распускала слухи чужими ртами. Она это умеет.

– Я тоже так думаю, – ответил толстяк. – Это просто байка чтобы попугать нас, и снять с себя подозрения. Насколько я знаю, этого человека никто не видел. Все только на уровне слухов.

– И всё-таки, мне немного не по себе, что Мао выставила своего игрока для участия. Мы все знаем о её хитрости ми осторожности, а она не только выставила своего игрока, но и сделала ставку. Крупную ставку.

– Блеф. Кто её игрок?

– Женщина, одна из её служанок.

– Вот видишь – бояться нечего.

* * *

Даши, отношение к которому было скорее снисходительным от сильных мира сего, задумался, размышляя о текущей ситуации. В северянине он нисколько не сомневался. За столетия он достаточно хорошо изучил людей, чтобы сказать точно, что тот не предаст и не сделает какой-либо подлости.

Не боялся он и Мао. В виду собственного оригинального облика он очень опасался и старался избегать Мао, но знал точно – она его не тронет – слишком напугана этим варваром, и уяснила, что честность поможет выиграть здесь гораздо больше. Трое её соперников попробовали хитрить и погибли. Погибли не самой легкой смертью. И становиться четвертой она не пожелает. Лучше быть живой и с небольшим количеством денег, чем мертвой и без оных.

Неприятности начнутся тогда, когда игра закончатся. Семьи, хранящие реликвию очень сильно постараются подтасовать результаты. А если не выйдет, постараются сделать всё, чтобы главный приз остался у них. Что ж, для того, чтобы этого не случилось нужно будет заручиться поддержкой кого-нибудь из старших Яо, тех, кому не нужны человеческие жизни для сбора сил. С кем же лучше иметь дело? С тигром Ваном очень и очень не хотелось связываться – ведь тигр, это такая большая кошка…

* * *

– Неплохой улов, а Безумный Макс? – смотрит на меня старый Хаим.

– Да, неплохой.

– Что-то ты не сильно разговорчив.

– Просто я по жизни угрюмый и замкнутый человек.

– Да ладно? А вот мой кузен Хасан, с которым мы отслужили вместе пять лет, и который и направил меня сюда и был твоим телохранителем в тех бесовских играх говорил, что ты очень даже общительный человек. Только иногда приходишь в бешенство, но это всем только на пользу.

Я резко замер.

– Ты тот самый Хаим, который получил пару осколков в брюшную полость и один в грудь, а потом лежал в коме полгода?

– Он самый, – ухмыльнулся старик. – Вижу, ты понял. Да, это я. Когда я ожил, то первым делом спросил, всех кому я обязан таким чудесным воскрешением, и мой кузен рассказал мне очень эпичную историю, полную жутких моментов, и особенно упоминал некоего Максима, который спас всех. Именно поэтому я даже не раздумывая, что делать сел в самолет и отправился в Китай, предварительно узнав о том, что будет одна игра, и где она будет проходить. Я просто не сомневался, что если где и найду тебя, то – на ней.

– И зачем же ты искал меня? Я, знаешь ли очень подозрителен ко всем, кто меня ищет.

– Для того, чтобы отдать долг. Старый Хаим никогда не был должником, и всегда отдавал долги, а такой долг, как целая жизнь очень много стоит.

– Хорошо звучит. Знаешь что-то, что может пригодится?

Старик задумался.

– Ну, если только совсем немного, но думаю, ты и сам это можешь знать – что игру объявили три семьи. Один глава – жирный индюк в прямом и переносном смысле, второй – богомол, а про третьего я ничего не нарыл. И ходит куча слухов, что в этой игре просто не будет победителей, и все вернётся к ним, но как видишь, это от участия никого не остановило.

– Хорошо Хаим, – нехотя ответил я. – Для начала давай проверим эту кладовую до самого конца.

– Есть капитан! – шутливо ответил дед.

А я крепко призадумался. Насколько слова этого старика правдоподобны. Конечно, просто здорово, что здесь есть тот, кого спасал один из моих товарищей, и что он здоров, но насколько ему можно доверять, и вообще – действительно ли он тот, за кого себя выдает?

С такими вопросами лучше обратиться к одному моему эксперту, который очень хорошо может отличаться правду от лжи – Ане.

Аня дежурила снаружи разграбляемого тайника.

– Слышала наш разговор?

– Слышала.

– И что скажешь? Он говорит правду или лжёт?

– Правду. Он действительно тот, за кого себя выдает, и действительно говорит правду. В этом можешь не сомневаться – после смерти Хули-Цзина, главным специалистом по лжи и правде является Мао. Ну и я, конечно – я ведь знаю её много лет.

– Хм, неплохо.

– Так у тебя есть план или нет?

– Есть, но сначала пойдем, посмотрим, что нашёл Хаим.

– Что нашлось Хаим?

– Боеприпасы и бусины, которых хватит на то, чтобы устроить маленькую войну.

– А нам она нужна? Маленькая война?

Старик посмотрел на меня, оторвавшись от созерцания потрохов какого-то ящика.

– Если говорить откровенно Макс – то да, нужна. Всё, что мы жидель до этого – это цветочки. Причём цветочки ещё маленькие и несильно созревшие. Хитростью и умением каждый из нас смог прорваться через кучу монстров, блок посты охотников, избавиться от преследований, но дальше на нашем пути будет один очень большой заслон из охотников, и там же будут бегать дневные твари насколько я знаю. Охотники перекроют единственную дорогу в каньоне огромным фортом, и перестреляют нас всех, а потом просто выйдут и разделают наши туши. Это не считая того, если нам в спину ударят охотники из других регионов, или не сожрут набежавшие дневные твари, так что да – нам будет нужна маленькая война.

– Всё так плохо?

– Да, всё настолько плохо – я знаю чуть больше других игроков, потому, что играю за одного из организаторов и могу сказать, что скорее всего что-то из того, что я знал, изменили. Так, на всякий случай.

* * *

Кабинет распорядителей игры. За тем же столом расселись трое.

– Что-то мне не нравятся последние новости, – хмуро произнёс толстый. – По нашим данным исчезло огромное количество наших марионеток. Несколько сотен.

– Это вполне нормально, если учесть, сколько участвуют игроков, и сколько участвуют охотников.

– Марионетки исчезли разом в нескольких районах. Разом все, а не по одной на всей территории!

Воцарилась тишина.

– Игроки объединились и устроили рейд?

– Невозможно – в таком случае их бы быстро отловили охотники.

– Но они почему-то этого не сделали.

– Значит, сплоченных группы игроков нет.

– И одновременно с этим погибли несколько десятков охотников.

Толстый скривился:

– Эти пьяные свиньи зажрались и порезали друг друга.

– Увы, камеры этого не показали, – иронично возразил третий господин с неприметной внешностью.

– Значит, поубивали друг друга на выезде!

Воцарилось молчание.

– А что, если это дело не их рук?

Снова воцарилась тишина.

– Ты веришь в эти сказки о убийце Яо?

– Я верю в то, что Вугонг, Хули-Цзин и Ланг мертвы, и ещё, что Мао приняла участие в игре, а кроме нее – Даши.

– Я считаю, что паниковать пока ещё рано. В самом крайнем случае просто направим всех наших марионеток на место скопления наибольшей вероятной опасности. Несколько сотен самых различных монстров расправятся с кем угодно.

Невзрачный господин иронично посмотрел на собеседников и положил на стол фотографию.

– Он не похож на Безумного Макса, – глянул худой.

– Кто это? – спросил толстый.

– Жаль, что вы не знаете, – иронично посмотрел на обоих третий. – Это брат одного из тех кто участвовал в игре Лиса. Он лежал в коме, но не так давно его брат снова вернул его к жизни, и он сорвался сюда, а ты мой друг принял его, даже не проверив его биографию.

– И что это значит? – флегматично пожевал губы толстяк. – Ты хочешь сказать, что этот человек в одиночку прикончил небольшую армию?

– Я хочу сказать, что мне очень и очень не нравятся такие совпадения, – парировал незаметный.

– Хорошо, – кивнул толстый, доставая мобильный телефон. – Сейчас я сделаю пару небольших распоряжений, и фотографии этого человека будут у охотников, а за его голову цена будет повышена.

– Я бы также назначил повышение цены за голову той сучки, которую выставила Мао, и… Безумного Макса, – уточнил третий.

* * *

Я использовал планшет, чтобы просмотреть сообщения и остаться анонимным и тихо выругался.

– Что такое? – спросила Аня.

Я молча показал ей сводку новостей, на которой красовались наши лица с шестизначный суммой награды под каждым.

Старый Хаим тоже подошел и только присвистнул.

– Кто-то узнал, что мы здесь, и кому-то это очень не понравилось, – вслух прокомментировал он.

– Как они могли узнать, что я здесь? – спросил я. – Я вступил в игру анонимно.

– Предположили, – пожал плечами Хаим. – Или тебя кто-то сдал.

Я молча посмотрел на Аню. Та отступила на пару шагов подняв руки.

– Я здесь не причем?

– А Мао, или Даши?

– Они тоже не могли, ты же сам знаешь – Даши нельзя этого делать – если ты погибнешь, то и он погибнет от яда.

– Будем считать, что они действуют наугад, потому что в игре участвуют Даши и Мао, – вслух заключил я.

Первое серьезное препятствие возникло уже через день – стальная опора ЛЭП со снятыми проводами по форме напоминающая эйфелевую башню. Охотники переоборудовали её в смотровую вышку, и с удобством наблюдали за участком степи. Мимо не проберешься, и у них наверняка есть рации, чтобы предупредить своих подельников.

– Я увидел около тридцати человек, – озабоченно пробормотал Хаим. – Здесь нас пасут знатно. Обхода нет.

– Как нет?

– А так. Если уйти за пределы видимости и зайти слева, то будет огромное болото с крокодилами, и большими, и маленькими с топями по десять пятнадцать метров и ряской сверху, а ещё всякими кувшинками и цветочками. Сунешься в такое болото, и костей от тебя не останется. Смерть будет очень и очень болезненная. Да и крокодилы непростые – они очень хорошо чуют человека и видят в инфракрасном диапазоне, а ещё готовы преследовать его бесконечно долго.

– А если попробовать обойти справа?

– То там будет каменистая пустыня полная обезьян, которые очень больно бьются током, вплоть до паралича, а ещё нападают исключительно стаями. Без шансов.

– А если пошуметь и взорвать вышку? С некоторых пор у нас довольно много оружия?

Хаим посмотрел на меня с некоторым сочувствием.

– Тогда за нами явятся не только полчища охотников, но и соседние монстры.

– Тогда у меня есть некоторое предложение.

– И какое же?

– Прогуляться до крокодилов.

Старик посмотрел на меня ещё более красноречиво.

Я занимался одним очень и очень выматывающим делом – наполнял огромную двухсотлитровую бочку. Все бы ничего, но наполнять её приходилось с помощью Рога, черпая жидкость из другой ёмкости и переливая её в искомую тару. Сизифов труд или танталов. Бочку удалось найти в последнем тайнике. Изначально в ней содержалось дизельное топливо, но им пришлось пожертвовать.

Старый Хаим просто посмотрел на меня, но говорить ничего не стал. Аня восприняла всё очень спокойно – в конце концов, она видела вещи, которые я уже делал. А сейчас я наполнял бочку, превращая вполне безобидную воду в яд.

По моей задумке следовало вылить тару в болото с крокодилами, хотя бы частично, затем отплыть и слить ещё. Крокодилов это если не убьет, то парализует. Дальше следовало действовать по ситуации – раненых добить, мертвых проигнорировать, после чего пересечь болото, или же сдать назад, заполнить ёмкость ядом ещё раз, после чего снова все слить, чтобы избавиться от кровожадных тварей.

Хаим в этот момент собирал плавсредство из аналогичных ёмкостей, и подготавливал небольшие весла и шесты. Аня наблюдала окрестностями. Начитать было решено днём – воевать ночью против рептилий в их же среде обитания слишком опасно.

К полудню мы управились и покатили бочку к искомому водоёму. Только бы рептилии не оказались на берегу. Крокодилов на берегу не оказалось, но они резво высунулись морды из воды, и так, же быстро двинулись к берегу. Мы открыли пробку и просто столкнули бочку, позволяя ей катиться под откос. Бочка круто заскакала, вниз теряя ядовитую жидкость, и узнала в мутную воду.

Жижа обильно полилась в воду. Несколько крокодилов резво выбрались наружу, но вскоре резко стали замедляться, затем конвульсивно задёргались и повалились без движения. Часть тех, кому не повезло оказаться рядом с бочкой, тут же забились и перевернулись животами кверху.

– Опа, сработало, – крякнул старик спеша к ближайшему крокодилу и пиная его. Тот лишь слабо пошевелился.

– Ты добивай, а я пока бочку закупорю, чтобы даром такая штука не пропадала, – снова крякнул Хаим, и поспешил к бочке, которая застряла на мелководье прижатая двумя трупами крокодилов.

Я достал Коготь и двинулся к крокодилам втыкая его в их морды и добивая их. Коготь продолжал жадно впитывать в себя силу. С моего последнего эксперимента в нём скопился довольно большой запас духовной энергии. Пополним его ещё…

Глава двадцать третья
Жемчужина

Крокодилы дохли как мухи. Небольшая порция яда залитого в воду почти мгновенно убивала ближайших, а тех, кто был подальше просто парализовала, чтобы затем тут же убить.

Коготь собирал свою дань с каждой тушки. Даже из мертвых он находил, что тянуть. Действительно жадная и ненасытная штука. Старый солдат, одетый в химзащиту аккуратно работал веслом, продвигая самодельный плот. Аня вертела, головой наблюдая за окрестности стараясь заметить возможную опасность.

С этим проблем не было – крокодилы наоборот стремились уплыть как можно дальше, а небо и горизонты были чистыми.

– Куча трупов, – пробормотал Хаим. – И не человеческих. Мне это нравится. Не люблю крокодилов.

– Часть крокодилов успела вылезти на сушу, – сказала Аня, наблюдая в бинокль.

– Нас что, могут поджидать на суше?

– Возможно. Но, похоже, они просто очень спешили выбраться на сушу.

– Конечно – не каждый же день их травят дустом.

– А теперь те, которые на суше куда-то направляются…

– И куда они могли собраться?

Аня задумалась.

– У них только одна программа, поэтому единственное место, куда они могли собраться – ближайшие живые цели. То есть этот охранный пост.

…Двое охотников неторопливо рядом с пикапом. Рядышком стоял небольшой палаточный лагерь, в котором уже весело поглощали мясо с различными напитками их товарищи. Командование велело им глядеть за окрестностями – вот они и глядят.

Перемещаются и наблюдают за тем, что происходит со всех сторон периодически делая остановки. А то, что останавливаются – так это обеденный перерыв. Война войной, а обед по расписанию.

– Красота, – затянулся сигаретой один.

– Угу, – кивнул второй. – Ещё и бабла срубим. Как зачастят сюда смертники, так обязательно срубим.

– Всегда хотел новый джип, – кивнул первый.

– А у тебя хоть права есть?

– Нет, а что, это мешает водить?

Его собеседник только хмыкнул в ответ на сие заявление.

– Ну что, пошли, пока шашлыки не остыли, – докурил его собеседник. – Обидно будет так и не попробовать их.

– Погоди… Я что-то вижу… Сюда кто-то бежит…

– Смертники?

– Да нет… это… крокодилы!

– Крокодилы?! Ты там что куришь?!

* * *

На дозорной вышке находилось пара человек. Оба неспешно прогуливались глядя вдаль, когда ожила рация.

– Да, – вяло отозвался один. – Что? Какие ещё крокодилы?! Вы там что, не только бухаете, но и укурились ко всем чертям?! Какие к черту крокодилы, какая ещё помощь?!

Ответом послужили только крики.

– Говорит, крокодилы напали, – растерянно глянул он на своего товарища.

– Пойду боссу доложу. Совсем обдолбались ребята. Я не то чтобы против, но совсем расслабляться-то не надо…

– Уроды, суки, где вас черти носят! – орал в рацию мужчина с пропитым лицом. – Нас зажали на этой вышке! Кто?! Нет, не смертники! Крокодилы! Да я не пьян! И не курил! Вылезли из своего болота, и пошли на нас, все! Болото почитай здесь – всех кто внизу был на дежурстве, всех сожрали, нас тут осталось всего ничего! Подъезжайте, завалите этих тварей!!! Что?!!!! Как нет?!!!

Но его собеседник уже бросил трубку.

– Это конец, – обречено произнёс испитый.

– Почему же? – спокойно возразил второй человек бывший явно под кайфом.

– Звони хозяевам, пусть разбираются со своим зоопарком.

В овальном кабинете стояла тишина. Троица сидела в напряжённом молчании. Толстяк явно нервничал вытирая со лба пот. Худой перебирал пальцы. Неприметный вообще делал вид, что его тут нет.

– Больше половина болота крокодилов погибла, – наконец вслух произнёс незаметный. – Остальные же сожрали наших собственных охотников, а остальных просто загнали на вышку. Что будем делать господа?

– А зачем что-то делать? – спросил худой, нервно теребя пальцами. – Это же люди.

– А затем, что, во-первых мы просто останемся без охотников – загнанных съедят, остальные уже не будут проявлять интереса и лояльности, а во-вторых, потому, что вы сами понимаете, что такого ЧП просто быть не может.

– Я понимаю, – выдохнул толстый, вытирая пот. – Нужно подать сообщения охотникам на финише, из форта, и вообще всем, кто рядом с этой чертовой вышкой. Сбросим им оружия и назначим удвоенную награду, или утроенную. И стоит выяснить, что там такое произошло.

– Что-то сильно кричат, – пробормотал Хаим. – Даже отсюда слышно.

– Ещё бы – их там сейчас крокодилы едят. Не думаю, что мы потравили все болото. Они ведь крокодилы, а не дураки. Кто-то успел вылезти и сбежать, когда понял, что дело пахнет керосином.

– Мальчики, может, стоит посмотреть, что такое твориться по планшету? – осторожно спросила Аня.

– А что там может ещё твориться? Крокодилы едят охотников. Те орут.

– А не спалят наш планшет?

– Нет, им сейчас всем не до этого. Ни охотникам, ни организаторам, никому.

– Тогда активируйте, только быстро.

Аня включила трофейный планшет, и тут же вчиталась в строки.

– Ого! Там призывают всех охотников направиться к вышке и уничтожать рептилий, за дополнительное вознаграждение. И уже отписываться по этому поводу.

– Ого, – уже отозвался старик. – Это значит, что если нарвемся на подкрепление, то точно погибнем. Тут к гадалке не ходи, как говорила моя русская бабка.

– Но с другой стороны…

– Что с другой стороны?

– С другой стороны, дорога чистая, и форт будет почти пустой. Оставят там пару человек, да и те, с их дисциплиной будут валять дурака. Это наш шанс.

– И что нам удалось выяснить? – спросил неприметный. Кроме того, что крокодилов получилось убить и спасти наших замечательных охотников?

– В болоте обнаружился яд, – произнёс толстый, утирая лоб. – Очень много, и очень большой концентрации. Такой мог сделать только Вугонг…

Худой только вздрогнул.

– Чудесно, господа, – произнёс неприметный. – Вы хотели подтверждения, что в игру вступил убийца Яо? Вы его получили. И сейчас полагаю, что он не спеша и припеваючи, идёт прямо к финишу.

– Что? Откуда? – всполошился худой. – Как он может там оказаться?

– А так, – незаметный постучал пальцами по столу. – Крокодилы его не задержали, а все патрули охотников мы убрали с его пути сами, отправив их подмогу тем, кого заблокировали крокодилы.

– Проклятье, – высказался худой, а толстый начал ещё сильнее вытирать пот. – И что теперь делать? Разворачивать охотников?

– Нет, они сейчас заняты крокодилами. Тут нужен другой подход. Мы направим на него электрических обезьян. Посмотрим, что сделают с ним мартышки.

– Дорога пуста, – сказал Хаим, глянув сначала невооружённым глазами, а затем глянув через бинокль. – А потому делаем ходу. Крюк немного заложили, чтобы не пересечься ни с кем, и все будет в ажуре.

– Давай, – согласился я. – Однако стоит ожидать сюрпризов, и сюрпризов неприятных. В этой войне все средства будут хороши.

Мы успешно форсировали километр за километром, когда позади послышался шум. Мы оглянулись. Сзади катилась верещащая серая волна. Она была ещё далеко, но стремительно приближалась. Я выхватил бинокль, и взглянул на приближающуюся волну. Это была стая обезьян. Даже не так – не стая обезьян, а стаи. Буквально серое море. Живой шевелящийся ковёр.

– Это электрические обезьяны, – сказал Хаим убирая бинокль и снимая с плеча оружие. На всех у нас патронов не хватит, но положим довольно… Или будут ещё какие-нибудь предложения?

Я посмотрел на Аню. Та только покачала головой.

Эта верещащая орава, разорвет нас на тысячи кусочков.

– Будут здесь примерно через минуту, – задумчиво произнес Хаим.

Минута, это не так много, и не так мало. Пожалуй, можно кое-что успеть. Я без лишней поспешности достал оба артефакта и активировал минимальный выброс из Когтя, слегка махнув им. Коготь ударил своей мощью, распыливая её в широкий луч. Послышались крики и визги.

Хаим удивлённо оторвался от бинокля:

– Они отступают.

* * *

Полчища охотников показались от злобы. Награда которую им пообещали, оказалась неожиданно маленькой, когда они столкнулись с полчищами крокодилов. Проклятых тварей было слишком много и кроме того они не обращали внимания на мелкие раны, шли пером на людей как берсерки.

И это было не все. Кто сказал, что крокодилы медлительны? Эти носились, легко хватая кричащих охотников, которым не повезло, и которые пытались спастись бегством.

Мощные хвосты ломали кости, мощные челюсти отрывали головы и конечности. Твари пировали вовсю. То, что сулило лёгкие деньги, неожиданно превратилось в кровавую бойню.

Хотя, это тоже оказалось выгодно – сейчас на земле валялись трупы. Очень много трупов. Если собрать со всех планшеты, то можно просто перевести себе те деньги, которые эти неудачники успели заработать. А в купе с теми деньгами, что пообещали им хозяева этих гладиаторских битв, сумма получилась очень и очень немаленькой. Несколько человек уже спешили покинуть вышку, чтобы получить свою долю трофеев. Шиш им, а не трофеи, неудачники должны знать свое место.

Внезапно на горизонте показалось быстро приближающееся облако. А это ещё что за дела? Один из охотников глянул в бинокль и завопил:

– Заводи, быстрее! По машинам!

На охотников стремительно неслись сотни злых, потрескивавших молниями, обезьян. От таких не спасет и вышка.

Трое сидели в кабинете в гробовом молчании. То, что произошло, уже не вписывалось ни в какие расклады. Потерять девяносто процентов охотников и одну четвертую часть стаи… Это было очень сильным ударом. Как в стратегическом, так и в экономическом плане. Никто не предполагал, что монстры, в которых было вложено куча сил и ресурсов, погибнут от распыливания такой нужной энергию в пространстве, но что ещё хуже – погибли охотники, которые своими попытками жертв получали её заметный приток. И вот сейчас, вся ситуация, которая раньше сулила большие прибыли, оказалась огромными убытками. Молниевые обезьяны, потеряв четверть стаи, развернулись и уничтожили все группы охотников, которые были отправлены на подкрепление.

– И что теперь будем делать? – спросил тощий.

– Может быть, сдвинем остальных монстров и уничтожим молниевых обезьян?

– Тогда погибнут чемпионы других участников, и они будут очень сильно недовольны.

– Ппц, мы в полном дерьме.

– У меня есть предложение, – произнёс незаметный господин.

Два взгляда устремились на него.

– Изменим условия игры. Назначим целью убийства Безумного Макса. Нам ведь известно, что он участвует в игре. И ещё – отменяем окончание игры. С этого момента игра закончится только тогда, когда погибнет Палач Яо и его напарники.

…Коготь разрядился не весь, что было очень и очень хорошо. Однако лишний заряд не помешает, поэтому я продолжал ходить от одной недобитой обезьяны к другой продолжая закалывать их, и заодно насыщать оружие. Уничтожить всю лавину макак не удалось, но все равно раненых и убитых на поле осталось огромное количество.

– Ха, – усмехнулась Аня, глядя в планшет. – Охотников выжили единицы, и сейчас они вопят, и брызгают ядом, он говорит, что больше не участвуют в этом и такое прочее. Здорово их потрепали крокодилы с обезьянами.

– Оно и понятно, – кивнул Хаим, вырезая из очередного трупа камень. – Их же собрали по тюрьмам и психушкам и пообещали халяву. Это не те люди, которые славятся своей верностью, честью и храбростью. Это… своеобразный народ… очень своеобразный…

Внезапно Аня побледнела, читая сообщения с планшета.

– Мальчики, у меня плохие новости – условия игры поменялось. Теперь игра закончится только тогда, когда нас убьют.

…Даши медленно оторвался от планшета, прочитав последнее сообщение. Так и есть. Зажравшиеся снобы, потеряв контроль над ситуацией и решили все исправить разом. В каком же они отчаянном положении…

Он достал немного порошка из специального футляра и запил водой. Действие яда, который медленно убивал его, он чувствовал очень хорошо, некоторое облегчение приносили специальные лекарства, но именно – только облегчение.

Что ж, он узнал о том, что организаторы игры не будут играть честно, и подготовил несколько сценариев как раз для такого случая. Если погибнет Безумный Макс, то погибнет и он, а умирать ему очень не хотелось. Что ж, пора реализовать план. Он достал сотовый телефон и произнёс:

– У меня есть важные новости для господина Голо. Это касается Убийцы Яо.

– Слушаю, – после нескольких минут отозвалась трубка.

Даши невольно усмехнулся – быстро же передали трубку этому зазнавшемуся снобу. Видно дела у ребят идут совсем не так хорошо. Даже откровенно из рук вон плохо.

– Я знаю чей он игрок, – чуть улыбаясь, произнёс Даши.

– Слушаю тебя Даши.

– Мой, – иронично улыбнулся в трубку Даши.

* * *

Мао задумчиво барабанили пальцами по столу. Только что пришло уведомление о том, что правила игры изменились. Это означало то, что их ждут проблемы. Но Даши молчал и ничего не говорил. Значит ли это, что у Крысы есть план? Или все же в этот раз он не успел предусмотреть всего? И как теперь быть? Они начинали игру делая вид, что не имеют ничего общего друг с другом, и вообще никак не связаны. И что делать, если такая грандиозная афера накроется медным тазом? Теперь слишком многое зависело от того, что Макс выживет. Она не любила таких ситуаций. Решение нужно было принимать. В этот момент проткнул её телефон.

Сообщение пришло от Даши. Мао не раздумывая, открыла его. В сообщении была только одна фраза: «Делай ставку на Макса».

Мышонок явно что-то задумал.

Мао посмотрела на экран – что это все значит?

Даши сидел в кресле, привязанный к нему, а двое мордоворотов лупили его не жалея сил. Толстый Голо стоял напротив.

– Значит, говоришь, Макс твой участник? – спросил он, и громила отвесил ему ещё один удар.

– А я этого и не скрывал, – спокойно произнес Даши, стоически перенося побои.

Громила врезал ему ещё раз.

– Что ты планировал, когда поставил его в качестве своего игрока? – прошипел толстяк.

– Что он выиграет, – иронично произнёс Даши.

– Ты что, за дурака меня держишь? – зашипела Голо. – Говори, что ты задумал!

Даши иронично улыбнулся.

Только приблизился и навис над ним.

– Говори, я сказал!

Даши победно улыбнулся, и плюнул ему в лицо.

– Ах ты уродец!!! – зашипел Голо, вытирая лицо. – Теперь тебе конец!

– Нет, это тебе конец, – улыбнулся Даши. – В моей крови был особый яд, который сделан из части Вугонга. От него нет спасения, если не принять противоядия, ты погибнешь через месяц.

Толстяк побелел и замолчал, затем стёр с лица немного крови и осмотрел её и побледнел ещё больше.

– Босс, что с ним делать?

– Где противоядие? – спросил побледневший Голо.

– У Макса, – ухмыльнулся Даши. – Он уничтожит его, если попытаться его отнять. Или если я погибну.