Текст книги "Пропавшие во снах (СИ)"

Автор книги: Даниил Эльм

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 11 страниц)

Даниил Эльм
Пропавшие во снах

Время знакомства

Научно-исследовательский институт. Блок «С». Подземная лаборатория. Стеклянная комната. Бесшумный стол МРТ. Пациент в белом халате лежит с открытыми глазами. Зрачки максимально расширены так, что даже непонятно какого цвета радужка. Веки держат тонкие спицы манипулятора. Голубой, почти белый, лазер постоянно сканирует состояние сетчатки.

– Приближаемся к фазе, – доложил оператор в соседней комнате, и повернул тумблер. – Запуск червя через… три… два… один…

Лазер начал переливаться разными цветами, периодически пропуская через себя сгустки энергии. Пациент непроизвольно дернулся, но не проснулся.

– Трафик стабилен… Десять секунд до развертывания, – графики на мониторе доползли до номинальной линии. – Готово. Червь активен… пойду, что ли, кофе себе налью, – оператор отодвинулся на кресле, потер лицо руками и встал.

* * *

Огромный червь с засохшей на розовой коже слизью, изогнувшись дугой, готовился проглотить выбившегося из сил и оставшегося без оружия рыцаря. Зловонную пасть монстра заполняли несколько рядов шипов, готовых растереть в компост любую, даже бронированную добычу.

– Я не мо-гу, – шепотом выдавил из себя воин, пытаясь поднять с колен свое закованное в латы тело, – боль-ше…

Червь метнулся в атаку, стремительно вытягиваясь в струну. Время начало растягиваться, с каждым мгновением воздух становился холоднее, пока мороз не стал щипать кожу. Холодный пот пробил дрожью по спине рыцаря, а в глазах поселился белый страх. Казалось, что чудище уже поглотило его душу, осталось только покончить с телом. Пасть зверя хлопнула и плотно сомкнулась.

На землю упали два подкованных копыта. Они не успели попасть в чрево монстра. Обмен лошади на человека дал дополнительные секунды. С правого фланга с боевым кличем бежал на помощь рыцарь из того же ордена. Пока червь заглатывал кобылу, прибывший боец нанёс несколько ударов наотмашь. Тяжелый двуручный меч, рассекая плоть монстра, оставил глубокие кровоточащие раны, обильно орошающие красноватой омерзительной жидкостью смятую траву. Червь взвился и разъяренно метнулся в сторону нового героя. Изо рта чудовища дождем по поляне рассыпались останки верного скакуна, рваная попона и размолотый походный инвентарь. Рыцарь ловким перекатом оказался под червем и клинком распорол зоб, пустив смердящую зеленую жижу. Спазм парализовал монстра. Покрытый разными сортами слизи, рыцарь без промедления начал наносить добивающие удары, вонзая меч по самую рукоять, пока червь не перестал реагировать на проколы.

– А-а-а-х, – тяжело выдохнул победитель и завалился на спину.

Он рывками стащил с себя шлем со сломанным пучком декоративных перьев, после чего откинул его в сторону. Лицо рыцаря было молодо. Светлые, почти желтые волосы, как попало стриженые, торчали во все стороны и демонстрировали отсутствие должного ухода – воду они видели нечасто. Голубые глаза источали юношеский азарт и самодовольство.

Спасенный от смерти брат перевалился на спину, раскинув широко ноги и руки, и залился нервным смехом, ощущая возвращение жизни. Вечернее солнце бросало свои желтые блики на немногочисленные чистые участки обмундирования рыцарей. Прохладный ветерок принес с собой толику свежего воздуха и аромат полевых цветов. Переведя дух, оба воина взглянули друг на друга. Раньше они никогда не встречались.

– Артур, – представился первый, постучав по кирасе своего спасителя, – Спасибо тебе, откуда бы ты ни взялся.

* * *

Наступление очередного утра ознаменовал противный будильник, пищанием призывающий вылезать из теплой постели в прохладную комнату. За окном стояла осень. Дин протянул руку, сдвинул указатель разворотного календаря на среду и вслух прочел мотивационную фразу, вензелями написанную на посредственной осенней фотографии:

– Нельзя получить что-то новое завтра, если сегодня будешь делать то же самое, что и вчера… – Дин натянул до носа одеяло и ободрил себя. – Не буду чистить зубы и завтра получу новый кариес.

Будильник решил, что хозяин и все заинтересованные люди в течение двух с половиной минут уже встали, и прервал трель из синтетических ноток. В комнату вернулся шум: сборы соседей по дому, бибикание машин за окном, утренняя телевизионная передача из-за стенки на кухне, гул водопроводных труб, цокот каблуков суетливой соседки, жужжание лифтов и крики снизу, где двоих детей собирали в садик. Пора вставать.

Самый сложный путь – это дорога до зеркала в ванной, пока тело приспосабливается к вертикальному положению. Чистка зубов. Прическа – сколько бы Дин ни оперировал расческой, все равно на голове оставался хаос. Разглядывая свое помятое отражение сквозь прикрытые голубые глаза, Дин размышлял о необходимости повышения привлекательности “малой кровью” – умыться холодной или теплой водой? Некоторым подросткам довольно сложно ухаживать за своей внешностью. Дин страдал данным недостатком, но еще вдобавок не умел адекватно ситуации подбирать выражение лица. Поэтому старался всегда быть серьезным. В результате окружающие считали его угрюмым занудой. Дин выдохнул и принялся корчить рожи, отыскивая что-нибудь повзрослее. Мятный освежитель дыхания закончился, пришлось довольствоваться клубничным.

Никто в его семье не придавал значения внешнему виду пищи, так что каша выглядела как каша. Дин выловил картонную упаковку из мусорного ведра и принялся зачитывать витаминный состав и рекламные слоганы своего завтрака, тем самым он уговаривал свой язык принять этот бесспорно полезный продукт и отправить его на переработку в желудок. В телевизоре ведущий разглагольствовал о редьке и о том, как лишний вес сам уходит с каждым клубнем этого великолепного овоща. “Сколько же центнеров нужно съесть, чтобы похудеть на килограмм? – прикидывал Дин, заливая в себя уже холодный чай, – неужели девушки в это серьезно верят?” После завтрака он направился в комнату за формой. Выбор одежды у Дина был весьма скуден: можно надеть чистые брюки, или поносить еще пару дней те, на которых вытянулись коленки, а еще можно надеть «траурную» белую, или очень печальную и тоже белую рубашку – вот и все варианты.

Дин обычно не спешил в школу, но расстояние в полкилометра до ворот, преодолевалось им не более чем за десять минут. Иногда по пути его догонял кто-нибудь из одноклассников, но не сегодня. Осенний воздух был уже достаточно холодным, чтобы это чувствовали уши. Но деревья еще не спешили избавляться от листвы, и стояли раскрашенные яркой экспрессией. До сих пор оставалось много зеленых пятен. Солнце то укрывалось хмурой тучей, то бодро вылезало, мелькая на стеклах жилых массивов. Всего лишь очередная осень.

Вторая парта в среднем ряду не самое удачное место для спокойной жизни, тем более, если рост метр восемьдесят. В очередной раз Дин стал жертвой обстрела из развинченной ручки – школьный аналог духового ружья. Это не только отвлекало от глубоких пессимистических размышлений о смысле литературы, но и доставляло душевные страдания. Жеваная бумага застревала в волосах и забавляла соседей на более отдаленных от доски партах. Очередная пуля завалилась за шиворот и, с каждым движением, мерзко пробиралась вниз по позвоночнику. Всякий следующий выстрел помаленьку откусывал от авторитета, натягивал нервы, подтачивал терпение.

– Ты покойник! – вспылил Дин, и запустил учебник через ряды в своего обидчика. Аэродинамика у книжек никакая, игнорирование этой баллистической характеристики привело к ненужному ущербу. “Cнаряд” приземлился не на ту парту и разметал письменные принадлежности. Возмущенная подобным хамством одноклассница Кира с криком: “Дурак?” – отправила ластик в ответ. Прямое попадание. Теперь на лбу будет красоваться синяя звездочка и сердечко. Ластик был самодельным штампиком, обильно смоченным синей пастой. Подобные поделки часто встречались – ученики, как всегда, находили альтернативное применение инвентарю из пенала.

– Лузер! – хохотом взорвался класс.

– Кх, – стиснув зубы, прохрипел Дин и прижал кулаки к своей парте. Какое позорное клеймение. Над этим происшествием будут еще неделю потешаться и сочинять шутки…

Не успел Дин покинуть периметр школы, как до его ушей донесся хор насмешек. За пару уроков заботливые одноклассники старательно разнесли историю до всей параллели. И наверняка, именно Кира поспособствовала такому резонансу. Эта девушка была красива – блондинка с голубыми глазами: правильные черты лица, выразительные естественно черные ресницы, длинные густые волосы, которым завидовали многие, модельная прическа даже в школе. Кира позволяла себе одеваться красиво, даже несмотря на замечания учителей, и выделялась среди других учеников. Высокая и с хорошей фигурой, к тому же из богатой семьи, она была недосягаемой мечтой многих парней. Некоторые к ней просто боялись подойти, а у кого-то не хватало голоса, чтобы даже заговорить рядом с ней. И она бы вполне могла понравиться Дину, если бы не отвратительный характер. Упрямая и злопамятная она сразу дала понять, что будет главной в классе, что её стоит слушаться и ставить в известность о своих решениях, иначе, она уничтожит авторитет наглеца. Естественно, Дин, привыкший к свободе и считавший пацанов круче девчонок, не обратил на эти предупреждения внимания и продолжал мнить себя лидером, подбивая одноклассников на всякую ерунду для достижения собственных целей. Два года назад конфликт с Кирой достиг своего апогея и вылился в ряд неприятных последствий, в результате которых Дин оказался в незавидном положении, которое до сих пор ухудшалось.

* * *

Провода надежными клеммами соединялись с кибернетическими имплантатами на теле. Очки дополнительной реальности четко и точно проецировали на сетчатку основные параметры меха. Новенький робот поблескивал золотыми эльфийскими ушами, как будто только что сошел с глянцевой страницы из комикса. Вытянутое лицо закрывала стальная маска, оставляя на виду лишь светящиеся огоньки глаз и бороду из антенн. Руки крепились так, что треть плеч оставалась в качестве боковых щитков для головы. Посередине корпуса была установлена кабина. Бронированное стекло надежно защищало пилота и, в то же время, являлось неплохим монитором для подсветки вражеских целей. Батареи высокой плотности занимали все свободное пространство, выполняя две функции: эффективное хранение энергии и сопротивление лучевому урону. Передвижение осуществлялось классическим способом – ноги по-прежнему в моде. Для ускорения маневров предусматривались антипротонные бустеры с управляемым вектором тяги. Дин уперся ногами в педали и уверенно потянул рукояти управления, мех с легкостью ринулся вперед, по-обезьяньи размахивая своими длинными руками.

Диверсия у портальных ворот прошла успешно, и теперь предстояло выбираться. Стратегическая авиация в скором времени должна была разбомбить всю округу и уничтожить остатки паукообразных механоидов вместе с городом, потом планировалось подтянуть регулярные войска. Без закрытия прохода между мирами смысла в лобовой атаке не было, ибо враги бы просто призвали себе подкрепление с других менее нагруженных фронтов. Естественно, сейчас они уже знали о присутствии Дина и сканировали местность. Лишь вопрос нескольких секунд, когда они заметят бегущего по улицам меха.

Дин выбрал самый короткий путь для эвакуации, поэтому пришлось прорываться с боем. Первые два вражеских бота оказались захвачены врасплох и были разрублены фотонным мечом на четвертинки. Третий же, уклоняясь, послал сигнал тревоги своим собратьям. Бинарный скрежет прогудел средь домов и эхом разнесся в разные стороны. Враги полезли из каждого угла: через улицы, перебирая своими ходунками, через дома, карабкаясь с помощью своих железных щупалец и угрожающе фокусируя свой единственный красный глаз. Их многочисленные взгляды создавали узор, похожий на движущиеся узлы паучьей сети. В этом зрелище было что-то убаюкивающее, гипнотизирующее. Дин не планировал тратить время, усилием воли вырвал себя из транса и активировал силовой щит, об который через мгновение разбилась мегаваттная вспышка. Выстреливший паук поплатился конечностями, и его сферическое тело покатилось вниз по дороге, сбивая других. Два следующих врага на пути Дина выбыли из игры, получив «сотрясение» микросхем, несовместимое с функционированием. Механические кулаки били тяжело и «больно».

Дюзы на пятках взвыли, расплавив асфальт, и выбив ударной волной стекла в ближайших домах, подбросили меха на сто метров в воздух. Система наведения шустро захватывала одну цель за другой, проецируя красные треугольники на туши противников. Подавленный перегрузкой Дин сквозь туман в глазах отдал команду “запустить ракеты” и обмяк в кресле. С боков синхронным залпом стартовали реактивные снаряды, оставляя за собой белый след выгоревшего топлива. Система жизнеобеспечения приступила к вливанию адреналина и других медикаментов, дабы вернуть боевое состояние пилоту. Химия начала действовать, когда гравитация погасила вертикальную скорость и потянула аппарат обратно к земле. Яркие вспышки от точных попаданий ракет разбросали железные обломки врагов по дворам. Теперь пусковые шахты были пусты, в распоряжении Дина осталось только оружие ближнего боя. Двигатели активно шипели, поддерживая постоянную невысокую скорость снижения. Нахождение в таком положении у всех на виду было равносильно роли мишени в тире. Но из-за внезапной атаки среди пауков возникла сумятица, которая не дала меху превратиться в парящее решето.

Плавное приземление отменялось. Лучшим местом для посадки была выбрана голова механоида, расположившегося на детской площадке. Два полезных дела сразу: и амортизация, и нейтрализация. Сканер прожужжал предупреждение о наличии человеческой формы жизни рядом с намеченной точкой. Дин рванул вниз, выжимая максимальную тягу из ускорителей.

Город должны были эвакуировать, но похоже, не успели.

“Какого черта гражданские торчат на улице, а не в убежище?” – подумал Дин.

Мех буквально вонзился в землю в паре метров от молодой светловолосой девушки, разрубив ногами металлические щупальца паука и поломав детские качели на пружинке. Ударная волна разошлась по земле. В результате девушка потеряла равновесие и упала ничком. Дин направил рукоять энергетического меча в сторону неприятеля и активировал клинок. Светящееся остриё мгновенно пронзило механоида в блестящий яростью глаз. Дыра оказалась достаточно глубокой, чтобы повредить центральный процессор. Паук с грохотом хлопнулся о землю и больше не шевелился.

– В укрытие! – металлическими динамиками из-под маски прозвенел мех.

Дин сверху видел, что девушка пытается встать и уже подняла голову над землей, чтобы оглядеться. Но он знал, что ничем не может помочь, ибо в его руках была машина убийства, а не спасательная техника.

Военные модели киберматриц могли проецировать только два типа тактильных ощущений – сильные и очень сильные. Инженеры позаботились уведомлять пилота только о серьезных давлениях, представляющих угрозу броне или механическим узлам. Все неразрушающие касания на ощупь были одинаковыми. Проектировщики посчитали – чем меньше у солдата переживаний, тем он реже отвлекается от боевой задачи. Если попробовать взять человека такими руками, то в лучшем случае можно переломать ему кости.

– Давай же! Поднимайся! – нервничал Дин, смотря по сторонам. Наверное, лучше бросить девушку во дворе и сражаться на узких улицах, прикрываясь высокими зданиями. В одиночку она будет менее заметна, нежели в компании с большим роботом. Мех скользнул в переулок и в это же мгновение получил выстрел в плечо. Плазменный шар разворотил броню на левой руке и оплавил часть сервоприводов. Пришлось отступить назад на площадку. Город просто изобиловал врагами, будто они копировались каждую минуту. Дин поднял силовой щит на уже поврежденной левой руке, укрыв корпус и большую часть ног. В правой руке он покрепче сжал меч и приготовился держать оборону.

Ждать пришлось недолго. С интервалом в несколько секунд из просвета между домами вывалилась стая механоидов. Толчком плоскостью щита мех на скорости запечатал ближайшего противника в шестиэтажное здание, обрушив часть бетонных плит. Финтами рассек плотно расположенных пауков, а тех, что стояли поодаль, вспорол засечным. Блокировал лучевые атаки, закалывал противников выпадами, и завершал свой танец мощным отножным ударом с правой стороны. Следующий разворот был сделан крайне вовремя – в щит прилетел выстрел уже с другой стороны двора. Несколькими широкими прыжками Дин оказался на эффективном боевом расстоянии от свежего врага. Без стрелкового оружия мех хорошо дрался только на ближней дистанции. В то же время механоиды обладали телескопическими щупальцами и вполне хорошо калечили на участке до десяти метров. Их плазменные пушки, расположенные во рту, и лучемёты в глазницах, не отличались скорострельностью, но при попадании наносили серьезный урон. Пауки были опасными и многочисленными противниками. Дин крутился волчком то в одну, то в другую сторону. Одновременно отражал выстрелы и, отсекая конечности ботам, разил их направо и налево, до тех пор, пока не раскололся щит. С этого момента можно было полагаться лишь на ловкость и рефлексы. Скользя причудливыми фигурами, мех стремился от одного врага к другому. Противники несли потери, но, несмотря на это, их численность быстро восполнялась, на место выведенного из строя тут же подползал другой.

Дин сражался с полной самоотдачей, но был вынужден приглядывать за беспомощной девушкой. Она уже успела встать и начала метаться, ища место, чтобы спрятаться. Вокруг синим огнем горели обломки ботов, отравляя округу едким дымом. Покромсанные здания зияли острыми ребрами арматуры. Кругом тлели выжженные дочерна высокими энергиями кратеры. Вывороченные газоны и поломанные деревья, раздавленные машины и лужи кислотной жижи, вытекающей из поверженных врагов, омрачали обстановку. Двор был изуродован до неузнаваемости. Девушка побежала к сохранившемуся дому, но наткнулась на пристальный взгляд красного механического ока. Паук яростно зарычал и сфокусировал линзу. Через мгновение лазер блеснул, с характерным гулом испаряя все на своем пути.

Красный луч разбился о дол клинка, который Дин успел поставить в последний момент. Паук начал готовиться к следующему выстрелу. Дин схватил его, раскрутил в полтора оборота и отправил прямиком на голову боту, заходящему со спины. В результате, оба механоида помялись и получили повреждения микросхем. Хаотично крутясь и перебирая ходунками, они повалились на землю. Через несколько секунд у одного замкнуло силовую ячейку. Взрыв не заставил себя ждать, и еще не вытащенный из земли клинок во второй раз уберег девушку, укрыв от осколков. После пары ударов кулаками по очередному врагу Дин схватил меч, отключил энергетическое жало и начал разворот, чтобы провести скользящий удар, но не успел вновь активировать лезвие, как получил разряд в спину. Плазменный сгусток искорёжил батареи и вскипятил вытекающий электролит. Сбой в системе распределения питания и сварившиеся от высокой температуры клеммы перегрузили кибер-ядро. В кабине меха с искрами посыпались приборы, отключилась подсветка. По проводам, которыми был обвешан Дин, вместо адекватной информации начала поступать перемешанная бессмыслица. Из-за того, что человек не в состоянии воспринимать столь фрагментированный поток нервных импульсов, сознание Дина потерялось между реальностями. Мех с грохотом осел на колени и начал заваливаться вперед. Сквозь кашу сообщений погибающего робота Дин отдал последний приказ – выставить руки вперед, чтобы не задавить девушку прямо под собой. Она свернулась калачиком и закрыла голову руками, понимая, что не успеет выкарабкаться из зоны падения, и надеясь на удачу. Манипуляторы меха выдержали приземление, остановив кокпит в паре метров ровно над девушкой.

Короткое летнее платье из хлопка с ажурными геометрическими фигурами изначально было белым, но сейчас скрылось под пылью, пятнами мокрого песка и разводами черной сажи. Длинные пшеничные волосы тоже впитали запах гари и просто умоляли расчесать их. При беглом обзоре на её теле не было видимых повреждений. Девушка зашевелилась, ощупала лицо, оставляя грязные отпечатки. Тем временем Дин добрался до аварийных рукоятей и потянул их на себя. Лобовое стекло разошлось в стороны. Дин расстегнул замок на ремнях безопасности и вывалился из кресла, по пути к земле освобождаясь от проводов, связывающих его с мехом.

– A! – вскрикнула девушка, когда в ее живот носом уперся Дин. Приземление для него было не очень удачным. Вставая, он сначала оступился левой ногой, а затем еще и запнулся о песочницу.

– Извини, – буркнул Дин, прося прощения сразу за оба действия: за прошлое и за будущее. Воспользовавшись эффектом неожиданности, он поднял на руки девушку и рывком закинул ее на плечо, после чего рванул прочь с места аварии. Получился лишь быстрый шаг. Девушка оказалась нелегкой ношей. “Не буду больше смеяться над женскими диетами, – пообещал себе Дин, – и точно запишусь в качалку”. Поспешность была не напрасна. Мех получил еще тройку лучевых попаданий и рухнул плашмя, доломав остатки детской площадки.

Ближайшая парадная к счастью уцелела и не была ничем заблокирована. На стенах отчетливо читалась надпись: “Объявления не клеить!” Железная дверь в подвал была закрыта на замок. Недолго думая, Дин выхватил бластер из кобуры и единственным выстрелом вырезал и замок, и ручку так, что для открывания пришлось засунуть пальцы за притвор. Кибер-очки, хоть не являлись прибором ночного видения, все же помогали ориентироваться в подвальной темноте, зелеными линиями подсвечивая границы предметов. Помещения были небольшими, но гарантировали хорошее убежище, пауки вряд ли полезли бы своими щупальцами в такие узкие проходы. На очередном шаге Дин услышал треск рвущейся ткани.

– Эм! – остановился он, и сразу добавил, – Думаю, мы достаточно глубоко. Переждем тут.

Девушка соскользнула с плеча и встала на ноги.

– Погоди. Сейчас будет свет, – скомандовал Дин, и бросил на центр комнаты электрическую свечу. Цементная коробка отдавала холодом. Трубы водоснабжения стояли небрежно замотанные изоляционной ватой. Было сухо и чисто, и тихо.

Дин снял очки и протер кулаками глаза. Пришло время знакомиться. Он повернулся и выдавил из себя улыбку, чтобы выглядеть чуть более дружелюбным, чем обычно. И встретился взглядом с девушкой, которая отматывала с кронштейна обрывок платья.

– Ди-и-ин?! – возмущенно прозвенела она.

Это без сомнения была Кира, теперь вблизи Дин точно узнал ее лицо. Испачканная и неидеальная, но это она.

– Какого черта ты тут делаешь?

– Тебя спросить забыла, – Кира с вредностью толкнула Дина в грудь.

– Ну, прости, что спас, – иронично проговорил Дин, развел руки в стороны, шагнул ближе и чуть наклонился вперед. – Давай еще, а то я как-то не прочувствовал твою благодарность.

– Дурак, – Кира подняла свободную руку, чтобы оттолкнуть Дина от себя, он ведь вторгся в личную зону.

Из-за перепалки оба оказались не готовы к землетрясению, вызванному бомбардировкой города. Подоспела авиация, и судя по силе, в полном составе. Она разрядила весь боекомплект по целям, сровняв несколько кварталов с землей. Бетонный пол дрогнул. Дин выставил руки и уперся в стену, но всё равно не смог остановить сближение. Губы коснулись губ. “Теплые”, – почувствовал он.

* * *

– Аха-а-а! – прохрипел Дин, вскочил с постели и усердно начал вытирать рот тыльной стороной ладони. – Какого черта? – разозлился он. – Я даже не отдохнул, а уже утро. Сначала она делает из меня изгоя. А теперь ещё и в сны лезет? Как же меня всё это достало.

Будильник обещал подъем через пятнадцать минут. Четверг на календаре. Сегодня утренний телевизор вещал правильные велосипеды и как они улучшают жизнь в целом. Дом шумел и суетился, как ни в чем не бывало. Но Дин чувствовал себя вывалившимся из этого круговорота. Растрепанный и помятый, он направился в школу. Апатия стучалась в его сонную голову. Но кому какое до этого дело? В момент очередной едкой насмешки Дин лишь поднял уставший взгляд и осмотрел гогочущих одноклассников. Из толпы на него тихо смотрели глаза Киры. Больше сегодня она не улыбалась.

– Что это с ней? Как будто ей не все равно?