Текст книги "Рубин II (СИ)"

Автор книги: Даниэль Рэй

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)

Он подошел и присел рядом.

– Сколько у нас с Рубин осталось времени? – спросил тихо, ополаскивая чаши.

– Неделя, – Ди встала и обернулась. – Прости, девочка…

Ордерион знал, что Рубин пошла следом за ним и замерла на пригорке, глядя на Ди.

– У кого-то и дня нет, – ответила принцесса, – а у нас с Ордерионом целая неделя.

Глава 18

Рубин

Ди создала портал, и они вернулись на то же поле, где их оставил Дхар. Только туман портала рассеялся, как им в спины прокричали:

– Руки вверх!

Все медленно обернулись и обомлели. В сереющем предрассветном небе виднелась вереница летающих лодок. Они приземлялись одна за другой. Из них выпрыгивали металлические существа-воины с оружием на амуниции и скрывались в мареве гигантского купола, что был установлен на соседнем поле.

Напротив путников застыли двое существ-воинов с громоздким оружием в руках.

– База, это пост три, – произнес один из них вслух. – У нас тут разыскиваемые объявились. Да, полное совпадение по ориентировке. Изображение сейчас пришлю, – он моргнул и снова замер. – Понял. Следуйте за нами, – кивнул пленникам.

Попав в марево купола, они оказались посреди военного лагеря. Там располагались столы, синие окна, какие-то громоздкие устройства. Металлические воины ходили туда-сюда. Мужчины и женщины, разного роста и телосложения, с короткими и длинными волосами, уложенными в замысловатые прически. Будто все они пришли из разных миров, и объединяли их только форма и оружие, что они принесли с собой.

Провожатые подвели гостей прямо к Дхару, который стоял рядом с другим мужчиной перед огромной картиной гор. Эта картина плыла и изменялась, будто показывала то, что видела птица своими глазами, паря в небе.

Дхар обернулся и нахмурился, глядя только на Ди. Мужчина-воин, с которым он беседовал, отошел в сторону.

– Ты призвал их, – Ди огляделась, – своих подчиненных.

– Да, призвал, – строго ответил Дхар. – Но они здесь на добровольных началах с миротворческой миссией. Спасают мир, правящие представители которого запросили помощь, – Дхар грозно взглянул на Галлахера.

– Запросили, – закивал Галлахер и толкнул в бок Рубин.

– Да, все так и есть, – она тоже закивала.

– Спасибо, – прошептала Ди, меняя облик на истинный.

Рубин и Хейди посмотрели на профиль богини Одинеллы и улыбнулись.

– У тебя острижены волосы, – произнесла Хейди.

– Молчи, – посоветовал Галлахер.

Металлические волосы Одинеллы действительно были короткими и торчали в разные стороны, как будто она только что оторвала голову от подушки после сна.

Дхар сделал шаг к Одинелле. Он хотел что-то сказать, а потом мотнул головой и отвернулся.

– Где вы прятались? – поинтересовался, будто невзначай.

– В другом мире, – коротко пояснила Ди.

– Тягаешь детишек по портальным туннелям?

– Они прекрасно переносят путешествия. Ни головокружения, ни тошноты.

– И в каком из миров у тебя убежище? – Дхар снова повернулся к ней.

– Ты там никогда не был, – Ди развернулась и отошла от мужа подальше.

Остальные поникли, чувствуя себя лишними. Каждый видел, что Дхар пытался помириться с женой, но этого как будто не замечала сама Ди. Она могла извиниться перед мужем, и наверняка бы услышала ответную просьбу о прощении, но Ди молчала, и Дхар молчал вместе с ней.

– Мы так и будем здесь стоять? – не выдержала Хейди. – Напоминаю, что у нас здесь война!

Дхар перевел взгляд на Галлахера.

– У твоей жены слишком острый язык, – прорычал бог.

– Я считаю это достоинством, – Галлахер обнял Хейди и плавно завел ее себе за спину. – Мы валимся с ног. А впереди еще сражение!

– Собрался с нами в бой идти? – Дхар удивленно вскинул бровь. – Ты же даже не повелитель силы? Меч тебе ничем не поможет.

– Выдай мне ваше оружие и доспехи. И поверь, от меня будет толк.

– Даже не мечтай об этом! – Ди указала на Галлахера пальцем.

– Вы так держитесь за свои технологии, оберегаете их от варваров, вроде нас. – Галлахер достал из кармана черную рукоять и с силой сжал ее. Появилось синее лезвие ножа. – Но технологии уже здесь, валяются, как мусор, который после себя оставляют ваши сородичи. И хочу заметить, в варварстве и жестокости они недалеко ушли от нас!

– Где ты его взял? – взвилась Ди.

– Подобрал на полу в храме Арим. – Галлахер снова сжал рукоять, и лезвие исчезло.

– Отдай его! – Ди протянула руку.

– Держи, – Галлахер вложил его ей в ладонь, вытащил из кармана другую рукоять и активировал лезвие. – У меня еще есть, – он подбросил нож, тот несколько раз перевернулся в воздухе, и Галлахер ловко перехватил его налету. – Я воин. Силен, вынослив, знаю разные тактики ведения боя. Дайте мне свое оружие – и я пойду воевать за свою землю и свой народ.

– А мне бы не помешал плазмотрон, – Ордерион пристально смотрел на Дхара, ожидая, что тот решит.

***

Принцы вернулись к Хейди и Рубин, обвешанные ремнями, черными палками, рукоятками и с большими штуковинами, которые Ордерион называл «плазматрон».

– В грязном тумерском наряде и с этими доспехами ты смотришься весьма странно, – отметил Ордерион.

– На себя взгляни, гонец смерти! – подколол Галлахер. – Мантия в тряпку для мытья полов давно превратилась.

Ди окинула принцев недовольным взглядом и отвернулась.

– Почему они идут с вами, а я – нет? – она обратилась к Дхару.

– Потому на что их потерять будет не жаль, – ответил бог. – Мои люди разведали обстановку, – Дхар подошел к окну с картинками гор. Повелевая пальцами, он перемещал изображения, увеличивал и уменьшал их. – Четыре месторождения были взорваны сегодня ночью. Шахты завалило. А пятое, северо-западное, до сих пор функционирует.

– Туда ушел Гронидел, – покачал головой Ордерион.

– Дуон находится там же, – Дхар показал изображение бога в окружении воинов-существ. – Наемники и куклы, которые держали под контролем другие месторождения, а также те, что осуществляли нападение на столицы вашего континента, стягиваются к северо-западному месторождению. С ними следуют пленные, предположительно, повелители силы маны. Пленников собирают под защитным куполом, – Дхар показал полупрозрачный купол, охраняемый существами. – Детей группами уводят в шахты добычи маны, и оттуда они уже не возвращаются. Заряженные юни вывозят через пространственный туннель, расположенный в глубине одной из шахт, – Дхар показал летающие лодки, груженые обычными камнями. – У него небольшая пропускная способность, поэтому там заторы и очереди. Видимо, по этой причине часть груза отправляли к порталу над храмом богини любви. Но сейчас связь с наемниками их храма они потеряли и не рискуют соваться туда.

– Как вы все это узнали? – удивился Галлахер.

– Отправили туда группу разведки, – ответил Дхар. – Они передали данные и ждут нашего появления. Вам выдали в снаряжение красные диски. Это гало-кольца, – бог повернулся лицом к принцам и достал из-за пояса диск. – Они удерживают наш разум в искусственном теле. Убьем Дуона без этого кольца на голове – он сиганет в другое приготовленное на такой случай тело в любом другом мире. Потом мы можем никогда его не найти. Чтобы гало-кольцо сработало, необходимо метнуть диск в жертву или раздавить о тело жертвы, – Дхар спрятал свой диск.

Галлахер тяжело вздохнул, осознавая, что Арим в храме, скорее всего, не убил.

– Поэтому, – продолжал говорить Дхар, – без кольца на голове Дуона не убивать!

Ордерион понимающе кивнул.

– А нам что делать? – развела руками Ди.

– Останетесь в командном пункте и будете ждать нашего возвращения, – сообщил Дхар. – Выезд на точки операции через пять минут, так что поспешите, – бог развернулся и ушел.

***

Рубин обняла Ордериона.

– Обещай вернуться ко мне, – прошептала она, касаясь губами его уха.

– Что бы ни случилось, знай, что я люблю тебя, – ушел от ответа Ордерион.

– Пообещай вернуться! – взмолилась Рубин.

– Я очень сильно тебя люблю, – повторил Ордерион.

Рубин уткнулась лбом в его плечо, сдерживаясь, чтобы не заплакать.

– Я тоже очень сильно люблю тебя, – сдавленно прохрипела она.

– Мы с Галлахером попробуем отыскать Сапфир и Изумруд, – Ордерион погладил ее по волосам. – Дхар обещал в этом помочь.

Рубин подняла голову.

– Надеюсь, они все еще живы.

– Я тоже, – принц пристально на нее смотрел, а потом поцеловал.

Мягкие губы шелком скользили по ее губам. Ордерион прощался с ней. Возможно, навсегда, возможно, лишь на время, которого у них и так почти не осталось. Страсти не было места в том поцелуе. Он дарил лишь нежность и обещание любить Рубин до своего последнего вдоха.

Принцессе хотелось зареветь. Громко, навзрыд, предъявляя миру свою беспомощность и невозможность что-либо изменить. Но нельзя. Рубин нельзя проявлять слабость, пока Ордерион все еще здесь.

– Нам пора, – озвучил Галлахер за спиной.

Рубин оторвалась от губ любимого и погладила его по щекам, покрытым рубцами.

– Если Тьма заглянет в твои глаза, закрой их и вспомни обо мне. Я буду здесь, – она прижала ладонь к его груди, – и никогда не оставлю тебя одного.

Он накрыл ее ладонь своей и улыбнулся.

– Пойдем, – поторапливал брат.

Ордерион резко отстранился и, не оглядываясь, направился к выходу. Рубин уронила руку, провожая его и Галлахера взглядом. Хейди расплакалась и спряталась за спиной Рубин, чтобы муж не увидел этих слез, если вдруг обернется.

Галлахер не обернулся. И Ордерион тоже.

Ордерион

К месту высадки летели в одной лодке с Дхаром.

Северо-западное месторождение располагалась в широком ущелье Манóри, что змеей вилось между заснеженных хребтов самых высоких в Инайе гор: Лунéди и Ази́ра. Защищенное с двух сторон отвесными скалами, оно казалось неприступным для посторонних глаз и крайне опасным для любителей легкой наживы. Одна охраняемая дорога вела в ущелье, а другая – из него. Попадешься – и станет некуда бежать, кроме как пытаться забраться на скалы и скрыться в горах. Смельчаки, что бросали вызов судьбе и пытались обокрасть повелителей силы, которые вывозили созданные смертниками юни из сети шахт, расположенных глубоко в Лунеди и Азире, чаще срывались со скал, чем гибли от пульсаров и молний.

Принцип работы всех месторождений был прост. Рудокопы пробивали туннели и добывали руду, которую повелители силы напитывали маной из месторождений и создавали юни-накопители. Руду вывозили из шахт, а вместе с ней ману и тела людей, отдавших жизнь за ее добычу. Похоронами погибших занимались волхвы, а камни с маной передавали ордену повелителей силы, где более ценные и обученные повелители силы использовали накопленную в руде ману для создания разных видов юни и амулетов. Торговля процветала. Инайя получала доход от добычи маны, а орден – от продажи юни и амулетов.

О жертвах этой «добычи» знал и Галлахер. Однажды за обедом брат обмолвился, что стоит искать и другие источники дохода, кроме маны и юни, которые «кормят» Инайю, в ответ на что Атан рассмеялся, отец пригрозил лишить всего, а Ордерион… промолчал.

Почему, подлетая к месту, где им предстояло высаживаться и пробираться по склонам пешей до широкой подъездном дороги к ущелью Манори, Ордерион вспомнил об одном из многих случаев, когда за обедом промолчал?

– Прости меня, – произнес Ордерион и опустил руку на плечо брата.

– За что? – Галлахер ошалело уставился на него.

– За то, что слушал тебя, но не слышал. За то, что был покорным сыном и плохим братом. За то, что раньше не видел в тебе величия, которым никогда не обладал наш отец. Величия оставаться человеком несмотря ни на что. Прости меня за это.

– Ордерион, ты меня пугаешь, – признался Галлахер. – А я не из пугливых, ты знаешь.

Принц лишь улыбнулся в ответ.

– Мы вернемся, – Галлахер потрепал его по плечу. – А если нет – то погибнем с честью воинов, отдавших жизнь за свой дом и людей, которые в нем живут. Я ни о чем не жалею. И в моем прощении ты не нуждаешься, потому что я не считаю, что ты передо мной в чем-то виноват. Я – старший брат. Я за тебя в ответе, но никак не наоборот. Будь ты гонцом смерти или самим Дхаром, – Галлахер указал на впереди сидящего бога, – неважно. Ты навсегда останешься младшим Орде, которого я должен защищать. Так что это ты прости меня за то, что был никудышным старшим братом.

– Миловаться закончили? – Дхар обернулся к ним.

Галлахер и Ордерион не ответили.

– Держи, – Дхар бросил на колени Ордериону подсумок. – Случайно нашел в машине, которую мы угнали у храма богини. Но в этой жизни ничто не случайно, так что думаю, на то была Ее воля.

– Ее? – Ордерион открыл подсумок и перевел вопросительный взгляд на бога.

– Вселенной, – пожал плечами Дхар. – Но вы все равно не поймете, хотя о сущем на пороге смерти задуматься стоит.

– Вдохновляющая речь от бога, – прокомментировал Галлахер.

– В которого вы больше не верите, – Дхар рассмеялся и отвернулся.

***

Лодка приземлилась, и дальше группа во главе с Дхаром отправилась пешком. На подходе к дороге, ведущей к ущелью, их ждали воины из разведки. Они доложили Дхару обстановку и после его команды начали наступление.

Ордерион слабо понимал, что творится вокруг. Он старался не упускать из виду Галлахера, защищая брата щитом от пульсаров противника.

Взяв под контроль дорогу на въезде в ущелье, воины ринулись дальше и встретили масштабное сопротивление. Зажатые между отвесных скал на широкой дороге, они прятались за лодками, стоящими на земле, и вели встречный огонь пульсарами по противнику.

Дхар не отдавал приказа двигаться дальше и ждал наступления своих воинов с другого фланга. Вдалеке раздались взрывы – сигналы, что со стороны выезда из ущелья завязалась бойня. Часть воинов и кукол противника снялись с мест и отступили, а Дхар отдал приказ продолжить наступление.

Ордериону казалось, что Галлахер слабо понимал, куда и в кого запускал пульсары из плазматрона. Издалека и «свои», и «чужие» воины казались одинаковыми. Они метались друг между другом, то и дело превращаясь в пыль. Вспышки взрывов ослепляли, скалы стонали, земля под ногами дрожала, а на головы сыпался мелкий щебень.

Наконец, вдали показалось белое марево полупрозрачного купола, в котором держали пленных. В него попадали пульсары и искрами взрывались на поверхности. Пока Дхар прикрывал, Ордерион и Галлахер медленно пробирались к нему, используя плазматроны и быстро меняя зарядные кассеты к ним. Дхар предупреждал, что, когда все кассеты закончатся, плазмотрон перестанет работать, но Ордерион не ожидал, что они расходуются так быстро.

Принцы не растерялись и начали собирать кассеты, что оставались на земле после распада воинов и кукол.

Добравшись до марева купола с пленными, Ордерион создал юни на поверхности чужой защиты и проделал в ней брешь. То, что они с Галлахером увидели внутри, ужасало. Девочки и юноши в нарядах повелителей маны, одеждах деров и простолюдинов из разных королевств, лежали на земле, оплетенные красными нитями. Их свалили друг на друга, как свернутые зальтийские ковры в лавке, не заботясь о том, что под весом чужих тел эти дети могли задохнуться.

Сбоку в марево купола вошли Дхар и несколько его воинов. Увидев, что Дуон приказал сделать с детьми, все они поморщились и стали браниться. Ордерион и Галлахер попытались освободить детей, но ничего не выходило: отключая «сеть» пленника, что находился сверху, путы с нижележащего тут же перекидывались наверх и оплетали сразу обоих.

– Вам нельзя касаться веревок! – проревел Дхар. – Попадетесь в ловушку сами!

Принцы отступили от тел, а воины Дхара засветились синим цветом и только после этого принялись снимать тела детей и укладывать на свободное пространство рядом. Стало ясно, что пленников уложили так неспроста: без защитного поля «богов», которое горело ярким синим цветом, освободить их и не попасться в плен самому, было невозможно.

– Ордерион, открывай портал на поле возле нашей базы и отправляй детей туда! – командовал Дхар.

Дважды повторять не требовалось. Ордерион достал камни-юни и приступил к работе над порталом.

Дети, освобожденные от пут, начинали рыдать. Они боялись воинов, что пришли сюда их освободить, и заметив Галлахера и Ордериона в одеждах их мира, тут же бежали к ним.

Рубин

Когда с улицы стали доноситься крики, треск молний и взрывы, Рубин и Хейди поспешили нагнать Ди, что бросилась наружу вместе с другими оставшимися в лагере воинами.

Из портала невдалеке от «шатра» выпрыгивали дети и подростки. Испуганные, чумазые, в порванных нарядах и чужой засохшей крови.

– Пленные! – поняла Ди. – Уводите их под купол, а я помогу освободить остальных!

– Ди! – только и успела воскликнуть Хейди, как Одинелла вбежала в портал.

Ордерион

Богиня едва не сбила с ног ребенка, что бежал в портал.

– Какого хрена, Ди! – заголосил Дхар. – Вернись на базу!

Богиня окинула взглядом «штабеля» пленных и активировала защитное поле на себе.

– Я помогу здесь, – Ди подхватила тело с верхних рядов и уложила перед Галлахером. – Освобождай их по одному и отправляй в портал!

Не прошло и минуты, как появилось первое мертвое тело ребенка. Галлахер закрыл девочке веки и выругался.

– Не вздумай уносить ее отсюда, – предупредила Ди. – Рубин может сорваться, а ей нельзя…

–  Я понял, – кивнул Галлахер.

Самые старшие из пленников находились в нижнем ряду. Из них многие не выжили – задохнулись под тяжестью других.

– Свет Звезды! – воскликнул юноша, как только очнулся, и бросился к Ордериону.

Он опасливо взглянул на Дхара и его помощников, и даже осмелился создать пульсары.

– Кэроб, они нам помогают! – предупредил Ордерион, узнав в юноше одного из учеников ордена. – Уходи в портал с остальными.

– Я видел Серебряное Зеркало! – парень погасил пульсары. – Я лежал на боку у вдоха с краю и видел его! Зеркало схватили и опутали синими веревками. А потом пришел главный из них, который выглядит как Дуон, и увел Серебряное Зеркало.

– Когда это было? – нахмурился Галлахер.

– Незадолго до грохота, который вы устроили, – парень покосился на мертвые тела.

– А ты видел двух туремок? – спросил Ордерион. – Они среднего роста в дорогих платьях зеленого и синего цветов. Одна постарше…

– Да, я понял о ком вы, – кивнул Кэроб. – Нас вместе забрали из Небесного замка. Посадили на летающие лодки и повезли сюда. Туремок увели сразу после появления Серебряного Зеркала. Их специально искали среди нас.

– Не говорили, куда их ведут?

– Нет. Они вообще практически не разговаривали.

– Спасибо, Кэроб, – поблагодарил Ордерион. – А теперь иди в портал.

– Но я хочу помочь здесь!

– Помоги остальным, кто сейчас там, – произнес Ордерион, глядя, как раскаленные докрасна пальцы каменной руки, которыми он удерживал сферу с юни, начинают покрываться серыми пятнами, будто вот-вот превратятся в пыль.

– Простите, Свет Звезды, – парень склонил голову и ушел в портал.

– Дуон знает, что они нам дороги, – подытожил Галлахер. – Рубин и Хейди в Небесном замке пытались заступиться за них.

– Сука, – прошипел Дхар. – Использует их, как заложников.

– Что с твоей рукой? – Галлахер заметил побитые серым каменные пальцы Ордериона.

– Мое время подходит к концу, – Ордерион направил к сфере вторую руку. – Шевелитесь.

Ди освободила последнего оставшегося в живых повелителя силы и подошла к Ордериону.

– В груди щемит? – спросила она, глядя на его руку.

– Немного, – признался он.

– Уходи, Ди! – гаркнул Дхар. – Дальше мы сами.

– Он… – Одинелла обернулась к Дхару.

– Уходи, – отрезал Дхар.

Ди с сожалением взглянула на мужа и вбежала в портал. Окно закрылось, а юни упали на землю. Пальцы Ордериона вернули себе былой черный цвет, но теперь он их почти не чувствовал.

Галлахер помог сложить камни в подсумок и заглянул Ордериону в лицо.

– Все плохо? – задал вопрос старший принц.

– Не думай об этом. Худшее еще впереди.

***

Ди выпрыгнула из туннеля и столкнулась с Рубин, которая хотела в него войти.

– Куда! – Одинелла успела оттащить ее подальше и воронка за спиной схлопнулась. – Хейди! Почему ты за ней смотришь?

– Я не могу разорваться! – Хейди указала на ревущих детей-простолюдинов.

– Что с ним! – Рубин пребывала на грани истерики. – Я слышала, что ты говорила! Он ранен?

Ди одарила Рубин отрезвляющей пощечиной, и принцесса замерла.

– Легче? – богиня едва сдерживала свирепый гнев.

– Да, – Рубин растерла алеющую щеку.

– А теперь слушай меня. Я уйду. Ненадолго. Обещаю вернуться через пару часов. Возможно, через сутки.

– Ты в свой мир? – Хейди подошла к ним.

– Да. Лекарство необходимо уже сейчас. Я просто растворюсь в воздухе и появлюсь здесь в своей истинной форме, как сейчас, – Ди смотрела на Рубин. – Дождись меня.

–  При условии, что буду все еще жива, – кивнула Рубин.

Ди отошла в сторону и закрыла глаза. Напряглась всем телом.

Ничего не произошло.

Она снова напряглась и сжала кулаки.

Ничего.

Открыла глаза, полные гнева, и прохрипела:

– Кажется, возвращаться мне теперь не во что.

– Как это… «не во что», – упавшим голосом процедила Хейди.

– Связи с телом нет, – Ди отвернулась. – Нужно передать сообщение Дхару. Если корпорация добралась до меня, до него и его людей она тоже могла добраться.

– Боги, что у вас за мир такой, что какая-то корпорация может прийти и убить кого хочешь?! – воскликнула Хейди.

–  Он похож на ваш, – Ди плюхнулась на примятую траву. – Только более развитый и жестокий.

Глава 19

Ордерион

– Отправляемся в шахту, где расположен портал, – Дхар выглянул на улицу, оценивая обстановку. – Дуон может быть там.

Воины Дхара покинули купол первыми. Ордерион создал вокруг Галлахера щит, и братья побежали следом.

Вокруг шли ожесточенные бои. Боги сражались с богами и непонятно, чья сторона побеждала. Братья пересекли широкую дорогу и двигалась вдоль скалы ко входу в шахту.

На середине пути Ордерион услышал голос Дхара:

– Связь плохая! Повтори!

Ордерион выпускал пульсары из плазмотрона по нападавшим и прикрывал Дхара, который как будто выпал из реальности.

– Понял, – наконец, произнес бог. – Отправь кого-нибудь из наших все проверить на месте. Тело Ди могли отключить от коммуникатора. Или убить, – добавил Дхар. – Отправь Оливию назад, пусть соберет команду и наведается в комитет по защите разумных форм жизни. Офис Ди на восемьдесят третьем уровне, там же и ее комната гибернации. Нет, скажи, что сейчас я возвращаться не собираюсь! – прокричал Дхар. – Пусть бережет свою задницу здесь, иначе… – он замолчал. – Отключаюсь, – рыкнул и толкнул Ордериона в спину. – Шевелись, у нас мало времени.

Они заскочили в шахту и по туннелю направились вниз.

– Почему здесь никого нет? – прошептал Галлахер, следуя за воинами Дхара.

– Одни сбежали, другие ждут нас внизу, – ответил бог.

– Что с Ди? – Ордерион обернулся к нему.

– Не смогла в тело вернуться, – голос Дхара казался слишком дерганым. – Ее либо от устройства связи с телом отключили, либо самого тела больше нет.

– Ты должен проверить все сам, – Ордерион остановился.

– И оставить вас здесь одних? – Дхар вскинул брови. – Нет, мне, конечно, наплевать, спасетесь вы или умрете. Меня интересует голова Дуона, и я собираюсь ее достать.

Галлахер и остальные тоже притормозили.

– Месть важнее жизни жены? – спросил Галлахер.

–  Моя жена жива, пока ее разуму есть, где ютиться, – он постучал себя по виску. – Как бы мне не хотелось вернуться в тело и самому выяснить, что случилось, у меня нет на это права! Так что шевелите жопами, пока нас всех не убили.

– Ты не обязан с нами идти, – покачал головой Ордерион.

– Я привел сюда своих людей. И никого из них на поле боя не брошу, – отрезал Дхар.

Ордерион согласно кивнул и побежал дальше.

Они добрались до места, где начиналась длинная очередь из оставленных парящих лодок, груженых рудой. Со спины стали подтягиваться другие воины Дхара. Тишина вокруг казалось очень подозрительной, будто все давно из туннеля ушли, побросав награбленное добро.

– Что-то нечисто, – покачал головой Галлахер.

– Согласен, – кивнул Ордерион.

Они вышли к расширению туннеля, где располагалось большое устройство с двумя кольцами, в которые могли проплыть лодки.

Рядом с устройством на каменном полу лежали связанные красными нитями Гронидел, Сапфир и Изумруд. А дальше располагался большой железный ящик со сваленными в него телами детей и подростков.

Дхар осмотрелся, воины разбрелись по сторонам, а Галлахер бросился освобождать пленников.

– Стоять! – приказал Дхар, указывая на Галлахера. – Тех убили, – бог кивнул на ящик с трупами, – а этих оставили живыми.

Он подошел к пленникам и начал внимательно осматривать плетение веревок на них. Отошел на шаг, рассматривая воздух.

– А вот и ловушка, – подхватил пальцами тонкую нить, которая блеснула в свете настенных ламп и тут же погасла. Нить оплетала все три тела и тянулась к устройству портала между мирами.

Дхар медленно двигался вдоль нити, вошел в кольцо и обернулся.

– А вот и подарок от Дуона, – он кивнул. – Бомбы прямо на кольцо установили, и пленников подсоединили к детонаторам. Попробуем их освободить – все на воздух взлетит. Мэтроу, – он кивнул одному из своих воинов, – твой профиль.

Тот вошел в кольцо, задумчиво потер металлический подбородок и достал из кармана уже известный Ордериону шарик. Сделал дощечку, окно и начал набирать текст.

Дхар терпеливо ждал рядом.

– Готово! Можете их освобождать!

– Молодец, – Дхар потрепал воина по плечу.

Галлахер убрал путы с Гронидела. Тот встрепенулся и сел:

– Дуон и Арим уплыли через портал на лодках! Их воины связали нас и оставили здесь.

– Ты видел Арим и Дуона? – переспросил Дхар.

– Да! – Гронидел встал. – Убрались отсюда совсем недавно.

Сапфир и Изумруд тоже встали.

– Они нам всю кожу покололи, – Сапфир показала порванные рукава платья и следы от уколов.

– Только вас кололи или всех пленников? – уточнил Дхар.

– У кого дар сильнее – тех и выбирали, – буркнул Гронидел. – Заводили сюда группами, какой-то штукой вокруг водили, потом выборочно кололи руки и отправляли напитывать руду в лодках. Если пленники отказывались или не умели – убивали сразу. Трупы там, – Гронидел указал на ящик. – Меня здесь и обнаружили. Я под зеркальной иллюзией прятался, но один из воинов меня засек. Напали всем скопом, связали чудо-веревкой, которая не дает управлять маной, и отвели к остальным пленникам. Там объявился Дуон. Вопросов не задавал. Привел меня сюда, а тут уже появилась Арим. Потом и принцесс привели, – он кивнул на сестер Рубин.

Сапфир обняла поникшую Изумруд и погладила сестру по волосам.

– Не бойся. Нас спасли. Все позади.

Галлахер и Ордерион переглянулись, но решили промолчать.

– Дуон и Арим ругались, – добавил Гронидел. – Он злился, что все идет не по плану и обвинял в этом Арим. А она негодовала, что он подставил ее, отправив твою… – зальтиец вопросительно взглянул на Дхара и явно передумал называть слово, – жену к ней, а не сюда. Еще Арим очень странную вещь произнесла, – Гронидел смотрел на Дхара, – что она убила ее там, убьет и здесь.

– А про меня она что-нибудь говорила? – уточнил Дхар.

– Нет, – он покачал головой.

– Так они через портал вернулись в ваш мир? – спросил Ордерион.

– Не думаю, – покачал головой Дхар. – Мы напали, и они явно к такому повороту не готовились. Они понимают, что я передал доказательства их причастности к нарушению границ миров, и в нашем мире их объявят в розыск. Поэтому они бросили груз здесь, – Дхар кивнул на лодки. – И оставили ловушку для нас. У Дуона и Арим со мной и Ди личные счеты. Арим явно в ярости и допускает ошибки. Рискнула убить тело моей жены в нашем мире, а потом снова вернулась сюда. Они с Дуоном хотят поквитаться и свалить в какой-нибудь из других миров, где у них есть тела и средства.

– Они пойдут за Ди, – прошептал Ордерион.

Дхар осмотрелся.

– Ставим бомбы и уходим через портал. Надо возвращаться на базу.

Изо всех лодок одномоментно раздался писк.

– Что это? – не понял Гронидел.

– Твою мать! – закричал Дхар. – Они заминировали груз!

– До выхода слишком далеко, – упавшим голосом констатировал Галлахер. – Мы не успеем убежать.

Ордерион достал камни из подсумника и приступил к созданию портала.

Писк нарастал.

Пальцы повторяли отточенные движения.

Взрыв.

Рубин

Ди внезапно пошатнулась и упала на колени.

Рубин не поняла, что происходит, и побежала к ней. Хейди обернулась и увидела, что купола за спиной больше нет. Он растворился в воздухе, а воины, что охраняли его, падали на землю один за другим.

– Ди, что с тобой? – взмолилась Рубин.

– Что со всеми существами, – Хейди оглядывалась по сторонам. – Где купол?

– Мне плохо, – простонала Ди, падая лицом на землю.

– Нет-нет-нет, – Рубин еле перевернула тяжеленую металлическую богиню на спину.

– Бегите, – губы Ди едва шевелились. – Это импульс… Он отключает… устройства… все… Бегите…

Со стороны леса в воздух взмыли птицы и полетели в их сторону. Будто все сразу. Сплошным черным ковром, застилающим небо. Раздался странный звук, похожий на топот табуна диких лошадей. Земля под ногами задрожала. Мохнатые верхушки деревьев вдалеке стали исчезать целыми рядами, будто невидимые дровосеки срубали их и валили друг на друга.

– Что это такое? – упавшим голосом произнесла Хейди.

Лес упал. Его сравняло с землей стеной воздуха, что неслась по полю в их сторону.

Ордерион

Гронидел помогал Дхару и его воинам удерживать вокруг единый щит, пока Ордерион перебирал пальцами, создавая портал.

Галлахер застыл, глядя, как пламя, щебень и пыль клубятся вокруг созданного купола.

– Долго мы все это не удержим! – кричал Дхар.

– Не мешай! – каменные пальцы на руке Ордериона плохо слушались.

Гронидел глянул на серые пятна на них и неодобрительно покачал головой.

– Ты рассыпаешься, – констатировал зальтиец. – Снаружи и внутри.

– Я пока не развалился! – огрызнулся Ордерион и открыл окно портала к базе.

Первыми выскочили принцессы, за ними Галлахер и воины. Щит вокруг Ордериона сжимался, удерживаемый Грониделом и Дхаром.

– Уходим вместе, – скомандовал бог.

Ордерион потянулся к камням, чтобы забрать их, но в этот момент его пальцы стали крошиться.

– Дерьмо! – рявкнул Гронидел и, схватив Ордериона за шиворот, выволок из портала следом за Дхаром.

Окно свернулось. Камни-юни остались на другой стороне. Принцы повернули головы и увидели подростков в грязных мантиях повелителей силы, которые стояли в ряд и удерживали вокруг полупрозрачный купол. А за ним невидимая волна уже повалила лес и вот-вот должна была накрыть лагерь.

– Держите щит! – заголосил Ордерион и вскинул руки, помогая младшим повелителям усилить защиту.

Гронидел, Дхар и остальные воины тут же присоединились.

Столкновение с разрушительной стеной воздуха почувствовали все. Земля под ногами застонала, общий купол засветился синим светом. Несколько мгновений – и волна понеслась дальше, сминая столы, устройства, летающие лодки и превращая в пыль тела воинов, что лежали на земле в стороне.