Текст книги "Рубин II (СИ)"

Автор книги: Даниэль Рэй

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)

Запястье Ордериона обожгло. Метка связи с Рубин вспыхнула алым. Ордерион, придерживаясь за стену, побрел в сторону поворота, где скрылся из виду Дхар.

Разгоняя рукой дым и пыль, Ордерион попал в большой зал. По его периметру на разрушенных плитах лежали мертвые тела жриц и их «прихожан». На полу осталось оружие существ из другого мира. А еще там были Галлахер, Хейди и Ди.

Брат сидел на полу. Одежда на его спине запеклась сплошной черной коркой и, кажется, пропиталась кровью. Хейди находилась рядом с Галлахером. Она рыдала и обнимала его. Ди с алым нимбом над головой, стояла на коленях и давила руками кому-то на грудь.

Дхар сидел на корточках напротив жены и смотрел на нее, но Ди на мужа никак не реагировала.

– Рубин? – позвал Ордерион, понимая, что своими спинами Галлахер, Хейди и Ди загораживают от него именно ее тело. – Рубин! – простонал он и, еле перебирая ногами, направился к ней.

Его принцесса лежала на полу, мертвенно-бледная и испещренная черными метками силы. Ее алые глаза вернули себе былой синий цвет, но огонь жизни в них больше не горел.

Дхар достал из футляра за поясом бутылочку с синей жидкостью и прижал ее к шее Рубин.

– Я дала ей стимулятор, – Ди продолжала давить на грудь Рубин, затем склонилась к губам и выдохнула в них. Снова начала давить на грудь. – Отползайте! – рявкнула она на Галлахера и Хейди.

Те отодвинулись.

Ди поднесла ладони к груди Рубин и окатила ее тело разрядом молний. Затем прижалась ухом, слушая сердце.

– Твою мать! – прошипела Ди и снова ударила молниями Рубин. – Девочка, ну давай. Давай, моя хорошая. Ты все сможешь.

– Ди, – позвал Дхар. – Остановись.

Но Одинелла не слушала. Выдохнула в губы Рубин воздух и продолжила давить на грудь.

– Ди, она умерла, – произнес Дхар.

– Я дала ему слово, что спасу Рубин! – голос Ди срывался.

– Ты не всесильна, – вторил Дхар.

– Они – не мы, – покачала головой Ди. – Их мозг в условиях гипоксии сохраняет жизнедеятельность намного дольше, чем наш. Мана в их телах не позволяет клеткам погибать в течение пятнадцати минут после остановки сердца. Они лучше нас. Совершеннее.

– Но они все равно смертны.

– Мы тоже смертны! – закричала Ди.

– Тела – да, но разум – нет, – прошептал Дхар, убирая руки жены с груди Рубин.

Ордерион застыл, глядя на тело своей принцессы. Строчки из трактата «О формах маны» будто бы сами собой возникли перед глазами. Ордерион вскинул руку и начал в воздухе рисовать юни.

– Что ты делаешь? – Ди повернула к нему голову.

– Делюсь жизнью, – спокойно пояснил он. – Кто сунется ко мне – испепелю, – Ордерион щелкнул пальцами другой руки, и в воздух взмыл пульсар.

– Не трогайте его, – посоветовал Дхар. – Пусть делает, что хочет.

– Он может умереть! – воскликнула Ди, гневно глядя на мужа.

– Ему все равно, – Дхар встал и отошел от тела Рубин.

Закончив формировать юни, Ордерион протянул к ней руку и застыл. Юни вспыхнула и начала вытягивать ману прямо из груди. Каменная рука раскалилась докрасна, по коже заструились черные метки силы. Глаза загорелись алым, а веки почернели.

– Что ты делаешь? – прокричал ему Галлахер, но Ордерион не слушал брата, позволяя юни забирать ману из тела.

В груди защемило. Сердце понеслось вскачь. Взор застилала пелена. Ордерион пошатнулся. Пульсар, висящий над остальными, растаял в воздухе. Ноги ослабли, и Ордерион рухнул на колени, продолжая наполнять юни собственной жизненной силой.

Он отдавал то, чем безвозмездно делилась с ним Рубин. Ордерион отдавал ей то, чем она вылечила его. Осознав, что сейчас потеряет сознание, Ордерион опустил руку. Золотая юни последовала за ней и исчезла в груди Рубин.

Вспышка. Зажмурились все. Галлахер завалился на пол, увлекая за собой Хейди. Ди и Дхара отбросило в разные стороны невидимой волной. Ордерион остался стоять на коленях.

Вокруг Рубин заструилась дымка из маны. Она опутала ее тело и вливалась в него из воздуха. Синие глаза будто наполнились светом и изменили цвет на красный. Черные отметки на теле вспыхнули золотым. Рубин глубоко вздохнула и плавно выдохнула.

Ордерион улыбнулся и согнулся от боли в груди. Неужели отдал почти все, даже не оставив себе еще одного дня для жизни рядом с ней?

Принц завалился на бок и уставился в потолок. Красивые фрески с небесным царством Дуона, изображенные кем-то из мастеров, медленно гасли перед взором, погружаясь во тьму.

– Ордерион? – позвал брат, и эхо его голоса померкло в густом мраке, что поглощал пространство вокруг.

«Все?» – спросил сам себя Ордерион.

Тьма ему не ответила.

Глава 17

Ордерион

Кто-то нежно поглаживал его по волосам. Ордерион открыл глаза и увидел перед собой небо. Темное, ясное и испещренное звездами. Оно плыло перед ним, или это он плыл в нем?

Лицо Рубин заслонило небо.

– Проснулся? – спросила она и ласково улыбнулась.

– А я спал? – прохрипел его голос.

–  Прилег ненадолго.

В глазах его принцессы появились слезы. Она склонилась и прижалась губами ко лбу Ордериона.

– Думал, все, – признался он.

– Мы тоже, – металлический лязг интонаций Дхара ушам принца до сих пор не нравился. – Но стимуляторы помогли. Так что пара дней у тебя еще есть, – бог засмеялся.

Ордерион потянулся пальцами к щекам Рубин. Погладил кожу с рубцами на них.

– Ты вернула Галлахера? – спросил Ордерион.

– Да.

– Спасибо.

– Луар, – Рубин осеклась. – Мы видели его… Мне очень жаль.

– Я знаю, – Ордерион провел пальцем по ее губам. – Отец закрыл меня собой.

– У нас не было возможности забрать его тело. Снова появились воины, – Рубин поджала губы. – Они с Ди убивали их, а потом решили отступить. Нам удалось похитить эту летающую лодку и убраться оттуда, но… Ордерион, их очень много.

–  Воинов?

– Да. И мы им не соперники.

– Но это не значит, что мы сдадимся без боя, – он прижал ладонь к ее щеке.

– Нет, – она накрыла его кисть своей. – Дхар что-то сделал своим чудо-шариком и узнал, где находится Дуон.

– Я подключился к их сети, – будто в укор, сообщил Дхар.

– Они не знают значений этих слов, – напомнила Ди.

– Зато научились в головы импланты устанавливать. – Дхар явно злился, и Ордерион подозревал, что вовсе не на них, а на свою жену.

Принц присел на сидение рядом с Рубин и осмотрелся. Они летели над верхушками деревьев в железной лодке с дверями на бортах. Дхар управлял этим устройством, вращая маленький штурвал, Ди находилась рядом с ним и смотрела на линию горизонта сквозь прозрачный щит, установленный впереди лодки.

Галлахер и Хейди расположились за их спинами, заняв второй ряд кресел, а они с Рубин сидели в третьем ряду.

– Куда мы летим? – спросил Ордерион.

– К северо-западному месторождению маны, – ответила за мужа Ди. – Дуон, вроде бы, находится там.

– Приземлимся в стороне и разведаем обстановку, – пояснил Дхар. – Если Дуон действительно там, попытаемся напасть и вернуть эту тварь в наш мир.

– Без посторонней помощи нам не справиться, – настаивала Ди. – Я – не профессиональный боец. А ты один его охрану не уложишь! Необходимо оружие. Много оружия и твои подчиненные.

– Я не могу никого призвать на помощь! – вторил Дхар.

– Почему? – взмолилась Ди.

– Потому что всем насрать на проблемы этого мира, Ди! – рявкнул он.

– Пожалуйста, отмоделируй голос, – Ди прижала ладони к ушам. – От твоего лязга барабанные перепонки скоро лопнут.

– Так откалибруй их чувствительность, – более спокойно произнес Дхар.

– Остальные такой роскоши позволить себе не могут, – Ди отвернулась.

– Их создала корпорация и заселила в созданный корпорацией мир. Хватит воспринимать их, как детей, за которых ты несешь ответственность, – прорычал Дхар.

– Я руководила этим проектом! – воскликнула она. – Этот мир – воплощение моих идей и открытий!

– Но платил за его создание Дуон, – уколол Дхар.

– Это не дает ему право приходить сюда и убивать ради выгоды! – вспылила Ди.

– Вот ты скажи мне, только честно, – Дхар понизил тон. – Как только пришло сообщение, что причина возможного расслоения пространства находится в этом мире, ты сразу заподозрила причастность к этому корпорации «Дуон»?

– Нет, – покачала головой Ди. – Я подумала, что они вляпались в неприятности сами. Твое управление выделило моему комитету три месяца на выяснение всех обстоятельств и устранение их причин. Кто ж знал, что командировка окажется такой занимательной?

– Ты знала, что у них остались наши технологии, – закивал Дхар. – Подозревала, что границы миров могли нарушиться из-за контрабанды материи в этих их юни-носителях. От того сразу намеревалась заявиться сюда и все это уничтожить. Так у меня еще пара вопросов к тебе в связи с этим! Откуда информация? Где ты ее раздобыла?

Ди молчала.

– За моей спиной… – он неодобрительно покачал головой, – путешествовала. Приглядывала за детишками, пока они цивилизацию строили. Когда поняла, что корпорация из этого мира не все технологии вывезла?

– Лет триста назад, – тихо ответила Ди.

– Твою мать, Ди! – закричал Дхар. – Почему молчала!

– Я дала им шанс использовать эти технологии с умом. Развивать собственные знания на основе наших и строить будущее.

– Теперь ты видишь, к чему это привело? – прорычал Дхар.

– Я повидала так много миров, – она прижала ладонь ко лбу. – Таких разных и, одновременно, в чем-то похожих друг на друга. И они прекрасно существовали вдали от корпораций, всеми забытые и свободные, но только до тех пор, пока в них не обнаруживалось что-нибудь, за что можно получить выгоду. Открыли овуар для продления молодости – пришли и выкачали все из маленькой планетки, которую заселяли прелестные четвероногие животные с розовой шкурой. Без овуара эти создания погибли, а их мир превратился в бесполезную летающую по орбите глыбу. И что ни мир – то какой-нибудь пример как мы, творцы всего сущего, приходим и забираем свое. Здесь всегда была мана. Корпорация просто не нашла способ ее отсюда вывезти. Мы остановили эти опыты над невинными существами, но я знала, что рано или поздно Дуон вернется сюда, чтобы попытаться получить все. Предугадай я наперед, что наши знания и технологии окажут этому миру медвежью услугу и повелители силы пойдут в пасть к хищнику, предлагая ему свои дары – не допустила бы роковой ошибки и еще триста лет назад нашла способ уничтожить «подарок» от нас. Но я не знала, что все получится именно так.

– Луар и Янтарный Сокол продавали ману не Дуону, а его конкурентам, – пояснил Дхар. – Дуон, прознав об этом, отправил сюда Арим год назад. Она-то и подготовила все для довольно дерзкой операции по выкачиванию материи отсюда. Разместила портал между нашими мирами над храмом себя любимой и играла с настройками генератора поля, разрушая границы этого мира.

–  Я убил Арим, – подал голос Галлахер.

Дхар рассмеялся, а Ди тяжело вздохнула. Ордерион и Рубин переглянулись.

–  Необходимо уничтожить месторождения маны, – Ди поставила локоть на борт лодки и подперла голову рукой. – Только так можно лишить Дуона наживы, за которой он охотится. Не будет доступа к мане – Дуон и его наемники отсюда уйдут.

– Надолго ли? – спросил Ордерион.

Ди обернулась к нему.

– Если вам хватит ума не открывать новые месторождения маны и продавать направо и налево свои юни с ней – то навсегда. Вы уже нарушили баланс в собственном мире и едва не привели к полному истощению запасов маны в нем. Надеюсь, это вас хоть чему-то научит.

– Как ты в храме оказалась? – Дхар мельком взглянул на жену.

– Я украла сундуки с монетами у посыльных Галлахера и направлялась к северо-западному месторождению маны, чтобы рудокопов подкупить и оставить первый взрыватель в шахте. Как напали на Белый замок – увидела издалека. Его и столицу Инайи накрыли ковровой бомбардировкой, осветив небо в радиусе километров тридцати. Наше оружие ни с чем не спутаешь. Сначала подумала, что кто-то притащил его в этот мир, чтобы междоусобную войну устроить. Ну, Турем против Инайи, или Зальтия против Инайи. Повод повоевать всегда можно найти: было бы желание. Вблизи месторождения заметила наемников из нашего мира. Они обсуждали гонорары, которые корпорация «Дуон» им за миссию заплатит. Тогда и поняла, что все это – хитрая ловушка. Отправила тебе сообщение с возможными координатами Ордериона, а сама сунулась дальше, чтобы попробовать бомбы самостоятельно установить. Не вышло, – она потерла лоб. – Меня схватили. Быстро определили, что я – одна из «своих», – она хмыкнула. – Усадили в машину, – Ди похлопала по борту лодки, – и отправили вместе с конвоем в храм Арим. Конвой перевозил груз из юни с маной. Излучение было таким сильным, что системы управления постоянно барахлили. Когда к храму подъехали, заметила, что в небе над ним чертовщина творится. Груз с маной отправили наверх, а меня доставили прямо к Арим.

– Так седоулы ты все-таки украла! – запоздало возмутился Галлахер.

– А ты думал, что я ждать буду, когда ты меня с войском Дарроу на заставе встретишь? – она обернулась к нему.

– Я бы передал монеты, – бровью не поведя, ответил Галлахер.

– Ага, конечно! Мне нужны были седоулы, и я нашла способ их добыть. Прием так, чтобы обойтись без ненужных жертв.

– Да ты опасалась сунуть нос в королевские хранилища, потому что там бы он и остался! – Галлахер указал на Ди пальцем. – От того столько хитростей и уловок придумала, чтобы до золота добраться!

–  Заметь, что монеты оказались у меня, – Ди пожала плечами.

Галлахер насупился, никак это не комментируя.

– Сначала ты собиралась взорвать месторождения, а потом уничтожить Небесный замок? – поинтересовался Ордерион.

– Я бы делала все постепенно. Сначала бы взорвала северо-западное месторождение. Затем двинулась бы на север к Небесному замку, и в его окрестностях подождала бы вашего прихода. Разобралась бы с хранилищем данных и последовала дальше, на восток. Объехала бы Инайю по кругу, попутно уничтожения оставшиеся месторождения маны.

– А почему ты была уверена, что мы явимся в Небесный замок? – спросил Ордерион.

– Ответы на вопросы, которые ты себе задавал, содержатся в трактате «О мирах и времени», – Ди склонила голову набок. – Я подсказала тебе, что Янтарный Сокол знает очень много, и ты обязательно должен был наведаться к нему, чтобы расспросить обо всем и героически спасти трактаты древних от уничтожения мной – существом из другого мира. Один бы в Небесный замок ты не пошел – это самоубийство. А вот с Дарроу и его друзьями – гонцами смерти – рискнул бы головой. Мне оставалось только подождать вашего прихода и понаблюдать, как гонцы смерти перебьют друг друга. Затем явилась бы я и уничтожила хранилище данных, не встретив особого сопротивления.

– Провоцировала меня и других на смерть отправиться? – позлорадствовал Ордерион.

–  Твоему миру был подписан смертный приговор, Ордерион. А вы могли внести лепту в его спасение. Да, риск погибнуть всем был велик. Но другого варианта столкнуть лбами гонцов смерти и ослабить охрану Небесного замка и его хранилища данных я не видела.

– А обещание Рубин спасти? – Ордерион наклонился вперед. – Ты блефовала?

– Нет, – покачала головой Ди. – После завершения всех дел, я действительно собиралась принести для Рубин лекарство из своего мира, которое могло бы ей помочь.

– Регенерат? – задал вопрос Дхар.

– Да, его, – кивнула Ди.

– И как бы ты его достала? – Дхар снова повысил тон. – Мы не владельцы корпораций, чтобы на счетах такие суммы иметь!

Ди молчала.

– Обменяла бы на наш сертификат?! – закричал Дхар.

– Давай сейчас не будем поднимать эту тему, – упавшим голосом попросила Ди.

– Мы двести лет ждали разрешения на зачатие ребенка! – Дхар ударил руками по штурвалу. – Его не купить за деньги! Не раздобыть за заслуги! Только очередь! Только ожидание! Ты собиралась расплатиться за регенерат нашим сертификатом на зачатие?!

– Подождали двести лет – и еще двести подождем, – промямлила Ди.

Остальные притихли, опустив головы.

– Пошла ты, – очень тихо, но твердо заявил Дхар и начал снижаться.

– Что ты делаешь? – забеспокоилась Ди.

– Высажу тебя вместе с твоими детишками, и делайте дальше, что хотите.

– Дхар, – Ди протянула к нему руку, но он отбросил ее.

– Пошла ты на хрен!!! – проревел он. – Не хочешь ребенка? Не надо! На меня тебе, по всей видимости, тоже наплевать! Есть только ты, твой комитет и миссии по спасению разумных существ во Вселенной. Тебе не нужна семья. И я не нужен. Так что свободна! – он приземлился на каком-то поле.

– Дхар, я люблю тебя, – взмолилась Ди.

– Забирай своих подопечных и уходи, – прорычал он. – А иначе, – бог повернулся к ней лицом, – я их убью.

Хейди первой перелезла через борт лодки и спрыгнула замелю. Галлахер поспешил за ней. Ордерион кивнул Рубин, что и им пора.

Они отошли от лодки и ожидали, когда ее покинет Ди.

– Дхар, – снова произнесла богиня.

– Катись!!! – закричал ее муж.

Ди открыла дверь и вылезла.

– Документы на развод получишь, как только вернешься в наш мир! – припечатал Дхар.

– Бросишь нас здесь одних? – бесцветно спросила Ди.

– Я поперся в неизвестность тебя спасать, – ответил Дхар. – Спас, – он обвел рукой поле за ее спиной. – Доказательства преступлений корпорации «Дуон» переданы в управление безопасности. Устройство Арим отключено. Приказ об уничтожении этого мира отменен. Небесный замок с хранилищем данных взорван. Месторождения маны твои детишки сами разрушат, а без маны Дуон и его наемники отсюда свалят. Конец истории.

– Нет гарантий, что месторождения маны будут уничтожены! – вторила Ди. – Ты сам разведал, что Дуон взял в заложники юных повелителей силы, чтобы заставить их создавать юни-накопители из маны! Даже без месторождений, Дуон захочет урвать куш и заставит их создавать юни из маны до тех пор, пока последний повелитель силы не умрет! Без твоей помощи этих людей не спасти!

– А кто спасет меня от тебя и твоей жестокости? – Дхар отвернулся и потянул штурвал на себя.

Лодка взмыла в воздух и исчезла в ночном небе.

Ди опустила голову. Остальные молчали, переглядываясь друг с другом.

–  Мне очень жаль, Ди, – наконец, произнесла Рубин.

Она подошла к богине и опустила ладонь ей на плечо. Ди отвернулась и отошла в сторону. Она стирала слезы со щек.

– Что дальше делать будем? – спросил Галлахер.

– Я не знаю, – покачала головой Ди. – Не знаю, что делать дальше, – богиня села на землю и уткнулась лбом в колени.

– На этом поле мы как на ладони, – Ордерион огляделся. – Пойдем в сторону леса, там устроим привал.

– Ненужно, – пробурчала Ди. – Я открою портал в свое убежище. Там безопасно.

***

– Очень вкусный этот твой кофе, – Хейди сделала глоток из чаши и протянула руки к огню. – Я буду по нему скучать.

Галлахер и Ордерион поморщились, пробуя неизвестный напиток, что заварила им Ди из черного пахучего порошка.

– И я, – призналась Рубин. – А еще по нашим ночным вылазкам за припасами.

Хейди засмеялась.

– Было весело, – подтвердила она. – Особенно, когда Ди продавала товар тем же лавочникам на следующий день!

– Я этого не слышал, – покачал головой Галлахер.

– «Богиня воровства», – Хейди по-доброму посмотрела на Ди.

– Это комплимент? – уточнила Одинелла.

– Конечно! – подтвердила Хейди и сделала еще глоток.

Вновь повисла напряженная тишина. Ди снова украдкой отвернулась и стерла слезы со щек. Рубин и не знала, что Ди умеет плакать. Никогда об этом даже не думала. Как и том, что иномирянка в своих эмоциях может мало чем отличаться от них всех.

– Предлагаю подождать рассвета и двинуться на восток, – Ордерион поставил чашу с напитком на землю. – Без камней-юни портал я не создам, поэтому пешком доберемся до какого-нибудь поселения, определим, где именно находимся, а там решим, как отправимся к северо-западному месторождению маны.

– Согласен, – кивнул Галлахер. – Выясним обстановку и поймем, как действовать дальше.

Вновь повисла тишина, нарушаемая треском горящих веток. Рубин допила кофе и уставилась в ночное небо с другими звездами на нем.

– У вас рожают детей только по разрешению? – неожиданно спросила Хейди.

Галлахер неодобрительно взглянул на нее за этот вопрос. Ди тяжело вздохнула, но все же ответила:

– Когда мы разработали технологию переселения собственного разума в разные тела, это открыло для нас двери в вечную жизнь. Но все не могут жить вечно и размножаться. Возникла проблема перенаселения. Мы частично решили ее, создав другие миры для расселения. Но бесконечно расселяться – тоже не выход. Поэтому были введены жесткие ограничения на рождение новых детей. Заключившие брачный союз пары, которые прожили вместе не менее ста лет, могут подать заявку и занять очередь на зачатие ребенка. Наша с Дхаром очередь подошла полгода назад. Мы получили сертификат, но из-за работы постоянно откладывали дату смены тел.

– А зачем вам тела менять? – удивилась Хейди.

– Чтобы ребенка родить – нам с Дхаром нужно сменить тела на новые, те, которые смогут его зачать. До двадцати пяти лет разум в нашем мире не сканируется. Мы живем в своих телах. После двадцати пяти лет можно выбрать: пройти сканирование, – Ди постучала себя пальцем по голове, – а вместе с ним и процедуру стерилизации тела, или не проходить сканирование и родить ребенка. Те, кто родили детей до двадцати пяти лет, лишают себя возможности проходить сканирование и переселяться в другие тела. Либо вечная жизнь и очередь на рождение ребенка, либо дети и смерть от старости. И я, и Дхар когда-то давно выбрали вечную жизнь.

– И ты была готова отдать свое разрешение на зачатие, которое ждала двести лет, за зелье, способное меня исцелить? – Рубин с неверием смотрела на Ди.

– Я располагаю бесконечным запасом времени, чтобы подождать еще двести лет, – богиня ласково улыбнулась. – А помощь тебе нужна уже сейчас. Да и неважно уже все это. Ребенка мне делать больше не с кем, – она отвернулась.

– Ты жестоко поступила с мужем, не спросив его мнения на этот счет, – вставил правдивое Галлахер.

– Для моего мужа вы – никто, – Ди встала. – Он никогда бы не согласился обменять сертификат на зачатие на лекарство для кого-нибудь из вас. Так что и спрашивать его мнения на этот счет было бесполезно.

– Но ты могла бы соврать, когда он задал вопрос, – Галлахер пристально на нее смотрел.

– Я не вру мужу. Могу утаить что-то, но не обманываю. Я путешествовала в ваш мир и наблюдала за его развитием. Но при этом я посещала и другие миры. Дхар никогда не интересовался, где именно я побывала, а я… – она опустила голову, – не вдавалась в детали.

– Это говорит о том, что ты не доверяешь Дхару, – пожал плечами Галлахер. – Если бы не сомневалась в его поддержке, не утаивала бы что-то от него, да и не ждала бы полгода, чтобы сменить тело для зачатия.

– Ты не понимаешь, – покачала головой Ди.

– Ты даже истинный облик не приняла, когда вы встретились! – Галлахер хмыкнул. – Возможно, смотри он в твои настоящие глаза, а не в копию Рубин, не разозлился бы так сильно.

Ди пнула ногой кочку на земле.

– Эти тела все равно не настоящие, – буркнула она.

– Ты поняла, что я хотел сказать, – Галлахер сделал глоток кофе, поморщился и вылил остатки в костер.

– Ну что ты к ней пристал? – Хейди поджала колени и обняла их. – Муж да жена – одна вода. Сами разберутся.

– Он из-за нее разозлился и бросил всех нас! – Галлахер с укором взглянул на Хейди. – А ведь до этого явно собирался помочь, чем сможет.

– Он бы забрал Дуона, меня и ушел, –  покачала головой Ди. – Спасать ваших людей Дхар не собирался. Они ему абсолютно неинтересны.

– Забрать отсюда Дуона – это уже огромная помощь! – хохотнул Галлахер. – Остальные без предводителя сами драпать начнут. Но что толку теперь рассуждать об этом, когда мы остались без Дхара?

– Он хороший воин, – согласно закивала Хейди. – Получше тебя, – она указала на Ди.

– Он воин, каких я еще не видывал, – подтвердил Галлахер. – Один стольких противников положил. Эх, мне бы ваше оружие…

– И не мечтай, – предупредила Ди.

– Слушай! – оживился Галлахер. – А ты можешь такое оружие нам дать? Мы его потом вернем! Честное слово!

– Да нет его у меня! – она развела руками. – Я же не воин, чтобы такие залежи припасов с собой таскать! Я ученый-исследователь!

– А сражаешься как воин, – заметил Ордерион.

– Дхар заставил обучение пройти, – пожала плечами Ди и снова присела к огню.

– А как вы с Дхаром познакомились? – спросила Рубин, держа чашу с кофе у губ.

– Желаешь узнать, что из ваших легенд правда? – загадочно улыбнулась Ди.

– Мы поняли, что правда перемешана с ложью, – Рубин опустила голову на плечо Ордериона. – Хотелось бы узнать, где ложь.

Ди пожала плечами.

– Я много лет работала в корпорации «Дуон». Руководила созданием вашего мира. На этом проекте я и познакомилась с Дхаром. Все знали, что он новый сотрудник отдела безопасности корпорации и с ним закрутила роман Арим. Только по этой причине мне Дхар сразу и не понравился. Арим в кругу посвященных людей была известна своим неуемным темпераментом и желанием снять штаны с любого мужика, которого встречала на пути. А ее роман с Дхаром подсказывал, что новый сотрудник не слишком разборчив в связях. Тем не менее, Дхара направили следить за безопасностью ключевых сотрудников на моем проекте. Я не понимала, почему Дхар вечно крутился где-то неподалеку и постоянно норовил сунуть нос в мои дела. Это бесило. Я часто вступала с ним перебранки и игнорировала рекомендации по безопасности на объекте, то есть в вашем мире. Как-то раз ко мне заявилась Арим и начала расспрашивать, почему Дхар слишком много времени проводит рядом со мной и меняется сменами с другими сотрудниками, чтобы меня охранять. Арим подозревала, что Дхар шпионил для конкурентов и сливал им информацию о ходе эксперимента, которым я руководила. Поскольку с Арим у меня отношения никогда хорошими не были, я отправила ее куда подальше и порекомендовала разузнать все лично у Дхара, с которым та спала. Но намеки Арим на шпионаж Дхара заставили меня к нему присмотреться. И он подметил, что я начала наблюдать за ним так же пристально, как и он за мной. «Скажи честно, – однажды заявил Дхар, – ты глаз с меня не сводишь, потому что я тебе очень сильно нравлюсь? Или просто давно ни с кем не спала?» – «Зришь в корень!» – хохотнула я. – «В тот, где мой член тебе нравится, или в тот, где нравлюсь я вместе со своим членом?» – откровенно заявил он. – «Это дуализм, Дхар. Но ты вряд ли понимаешь, о чем я» – хмыкнула я. – «Я боец, а не идиот! А тебе, Одинелла, дам совет: захочешь штаны с меня снять – снимай их молча!» За подобную наглость я удостоила Дхара пощечиной. А через неделю сунула в конверт свое нижнее белье и отправила ему по почте с указанием домашнего адреса. Ждать его визита долго не пришлось, – пожала плечами Ди. – Так мы и закрутили наш роман.

– Какое коварство! – Хейди невинно захлопала ресницами. – Взяла и соблазнила этого отважного воина своим бельем!

– Не хотел бы – не соблазнился, – справедливо заметил Галлахер.

Ди опустила глаза и пожала плечами.

– А что такое «дуализм»? – спросил Галлахер.

– Двойственность, – пояснила Ди. – Я намекнула, что оба утверждения Дхара верны и неразрывно связаны друг с другом. Думала, ему незнаком термин «дуализм», но он прекрасно меня понял.

– Ты собиралась его унизить, но, в итоге, это он унизил тебя, – закивал Галлахер.

– Что-то вроде этого, – согласилась Ди.

– А с Арим он когда расстался? – поинтересовалась Хейди.

– Тогда же и расстался, – вздохнула Ди. – А потом я угодила в неприятности, случайно обнаружив в этом мире секретную базу, на которой другая группа ученых из нашей корпорации проводила запрещенные эксперименты. Сначала я утаила это от Дхара. Думала, сама подниму скандал в корпорации, и Дуон отменит беспредел. Скандал устроила. Дуон пообещал, что закроет тайный проект и предложил мне лично понаблюдать за тем, как другая группа ученых покинет ваш мир. Я развесила уши и согласилась. Естественно, как только оказалась в вашем мире, на меня открыли охоту. Хотела покинуть тело и вернуться домой, но не вышло. Тело уничтожили, пока я была здесь.

–  Как это? – опешила Рубин.

– Когда мы загружаем разум в искусственные наногибридные системы, как эта, – Ди указала на себя, – оставляем свои тела в специальных камерах, где они будто бы спят. По возвращении тела просыпаются вместе с нами. Корпорация сделала так, что возвращаться мне стало некуда. Я оказалась запертой в этом мире и в искусственном теле. А вдогонку за мной Дуон отправил убийц. Дхар заподозрил неладное, когда я перестала отвечать на его сообщения и выходить на связь. Он отправился сюда найти меня и спас. Я узнала, что он действительно шпионил за мной и Арим, и собирал информацию для управления безопасности, в котором работал. Мы вместе нашли доказательства преступлений Дуона здесь, после чего Дхар ушел в наш мир и обвинил корпорацию в нарушении закона. Мне создали новое тело, и я тоже смогла вернуться домой. Уволилась из корпорации и предала все сведения широкой огласке. Поднялся масштабный скандал. Когда мне предложили должность в комитете по защите разумных форм жизни, я тут же согласилась и сменила профиль с «проектировщика миров» на «исследователя-миротворца».

– Выходит, не влюбись в тебя Дхар, не заподозрил бы неладное! – Хейди хитро улыбнулась. – Потому он, не раздумывая, отправился тебя спасать!

– Нет, – покачала головой Ди и как-то странно поджала губы. – Он просто выполнял свою работу и, заметив странность, разоблачил преступников.

– Ох, дева, да ты точно кроме своей работы больше в жизни ничего не видела. – Галлахер обнял Хейди и притянул к себе.

– Мойте чаши в реке и собирайтесь, – Ди встала и отряхнула грязный костюм для верховой езды. – В вашем мире уже должен начаться рассвет.

– А когда Дхар тебе предложение сделал? – напоследок спросила Рубин.

–  Когда ребенка захотел. Чтобы стать на очередь за получением разрешения на зачатие, нужно было сначала пожениться, – обронила Ди, развернулась и пошла к реке.

– Так он женился на ней только потому, что наследника хотел? – заговорщицки прошептала Хейди.

– Зато теперь ясно, почему он ее бросил, – подметил Галлахер. – Ну и нравы. Не хотел бы я в их мире жить.

– Она его любит, – тяжело вздохнула Рубин. – Вы же сами слышали, с какой болью она ему об этом говорила.

– Вот потому что она любит, а ему только ребенок нужен, Ди и поставила на кон этот их серти… серти… – Хейди несколько раз запнулась.

– Сертификат, – выговорила Рубин.

– У них свои игры, а в дерьме мы с вами, – напомнил Галлахер. – Так что лучше себя пожалейте.

Ордерион молча встал, собрал грязные чаши и пошел следом за Ди, подсветив путь пульсаром. Нашел ее у ручейка. Богиня в металлическом обличье сидела над водой, согнувшись. Она как будто разглядывала собственное отражение, но Ордерион знал, что в таком полумраке видеть его там не могла.