Текст книги "Рубин II (СИ)"

Автор книги: Даниэль Рэй

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 17 страниц)

Annotation

Это сказ о Великом континенте и повелителях силы маны. О четырех королевствах и их правителях. О тайнах, что прячутся в лесах и приходят с туманом. О нечисти, что бушует по ночам. Это история одной принцессы, которая хочет спасти того, кого любит.

Рубин II

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Эпилог

Рубин II

Глава 1

Ордерион

Принц как раз создавал защитную юни для Рубин, когда метка связи на запястье вспыхнула. Ордерион от неожиданности выронил книгу, что держал в руках и испепелил граненый рубин, так и не завершив над ним работу. Принц коснулся метки, пытаясь открыть поток маны и увидеть, где находится Рубин, но картинка вся расплывалась. Мана не образовывала четких очертаний, а стелилась сплошным золотым ковром с пузырями вокруг.

Ордерион бросился на улицу. Один туннель, другой. Лестница. Он едва не споткнулся, когда рука вспыхнула огнем, а метка связи на ней начала чернеть.

– Нет, – произнес он, потирая кожу и вливая в юни ману.

Но канал связи между ним и Рубин не восстанавливался. Рисунок на коже продолжал чернеть, медленно превращаясь в пыль, что взлетала с поверхности кожи и меркла в воздухе.

– Нет! – закричал Ордерион, продолжая тереть остатки метки. – Нет-нет! Этого не может быть!

Но метка исчезла, а сердце Ордериона замерло в груди.

– Этого не может быть, – повторил он, мотая головой. – Не-е-ет!!! – прокричал громко, перепрыгивая через последние ступени на улицу.

Сначала ему в лицо ударил ветер. Затем вокруг стало очень светло. Слуги и воины, что находились во внутреннем дворе, побросали свои дела и подняли головы, вглядываясь в небо.

– Откуда столько света? – спросил кто-то неподалеку.

Ордерион знал ответ. У Рубин случился выброс маны. Он и уничтожил юни связи с ней. Свет, что все внезапно увидели – это волна ее маны, которая должны была…

Ордерион огляделся. Люди не испарялась. Не превращались в пыль. Лошади, стоявшие на привязи у бокового входа в замок, вели себя спокойно. Принц закрыл глаза, наслаждаясь внезапным покоем, который обрушился на его плечи. Свет пронизывал насквозь, даря гармонию и чувство единения с окружающим миром. Мана Рубин не разрушала, она не обращала окружающих в прах, как это случилось при выбросе Ордериона. Нет, она дарила покой и, кажется, излечивала всех, к кому прикасалась.

Ордерион открыл глаза. Мана рассеялась, возвращая обычному дню привычную освещенность.

– Что это было? – стали переговариваться воины вокруг.

Один из них направился к принцу, но резко остановился, явно пребывая в недоумении:

– Ваше Высочество? – только и смог произнести он, в то время, как остальные смотрели на Ордериона, будто видели в первый раз.

На улицу вышел отец. Выглядел он взвинченным в своих измятых белых одеждах. Следом выбежала Мира, непонимающе глядя по сторонам.

– Что это было? – прокричал отец, глядя на Ордериона вполне осознанным взглядом. – Все мои юни и брачный амулет сгорели в один миг! И твое лицо… – добавил сдавленно, – и глаза… Ты излечился?

Ордерион коснулся рукой щеки. Рубцов не нащупал. Казалось, будто его прежний облик вернулся вновь, только…

Он опустил руку и уставился на каменную ладонь.

Только она осталась прежней, как вечное напоминание о совершенной глупости и ее последствиях для других.

На улицу выбежал Галлахер. Казалось, он больше никого не замечал вокруг.

– Хейди, – начал кричать он. – Где моя Хейди?!

– Брачный амулет сгорел? – с кривой усмешкой спросил отец.

– Ты… – в отвращении выдавил Галлахер.

– Не переживай! Наши с Мирой брачные амулеты тоже сгорели, но мы все еще живы. Уверен, что и с твоей Хейди ничего не случилось.

– Где Рубин? – Ордерион начал оглядываться по сторонам, будто только что видел ее здесь.

Рассеянный, взволнованный, он пытался зацепиться за мысль, что Рубин, целая и невредимая, предстанет перед ним, чтобы в привычном сарказме и по-королевски задрав подбородок сообщить: «Ты соврал! Выброс моей маны вовсе не губителен!».

– Они с Хейди отправились в город прогуляться, – голос Галлахера набатом ударил по ушам, приводя в чувства.

– Какой город? – с непониманием переспросил он.

– Я думал, ты ее отпустил, – Галлахер с опаской смотрел на него, а затем перевел взгляд в сторону ворот из замка. – Хейди сказала, что Рубин отправилась просить твоего дозволения на прогулку…

– На какую прогулку? – переспросил Ордерион и размашистым шагом направился к брату. – Куда? Когда?

Галлахер не успел ответить.

– Беда!!! – ревел басом голос в стороне въезда в замок. – Беда!!! Зовите принца Галлахера!

Запыхавшийся воин, один из тех, кто был приближен к Галлахеру, вбежал во внутренний двор. Увидев всех членов королевского семейства, он склонился в поклоне:

– Принцесса Хейди упала в ущелье! Воды Тионы забрали ее.

– Где моя жена? – прорычал Галлахер, направляясь к воину.

Тот разогнулся и отступил назад.

– Мы не виноваты, Ваше Высочество… Она сама… Сама с моста вниз бросилась…

Галлахер пошатнулся и остановился.

– Ты что за бред несешь! – рявкнул на воина король. – Под стражу его!

– Беда!!! – стали доноситься новые голоса. – На мосту беда!!!

Во двор вбежал Саж, бледный, как полотно.

– За принцессой Хейди в ущелье прыгнула принцесса Рубин, – протараторил тот.

Ордерион почувствовал, как внутри все заполняет ужас…

Луар повернулся к Ордериону и прошипел:

– То был ее выброс…

– Дайте мне лошадь, – прохрипел Галлахер, озираясь по сторонам. – Лошадь мне! – проревел он.

Рубин

Что именно такое «выброс маны» – Рубин поняла не сразу. Сначала она открыла глаза и начала барахтаться в ледяной воде, пытаясь всплыть. Но мокрое платье сковывало движения похлеще холода и тянуло ее на дно. Удар спиной о камни. Рубин потащило по ним, как по терке, выбивая из груди остатки воздуха. Боль и безысходность слились в единый вопль, который вырвался из горла последним пузырем. Рывок вперед – и она начала падать вниз вместе с потоками воды.

Сейчас она снова умрет. И потом опять, и опять, потому что тело воспрянет под водой, а воздуха в груди не осталось. Неужели ее ждет бесконечная череда мучений, пока мана в ней не взбунтуется и не заберет жизнь?

Удар. Боль. Мрак.

Открыла глаза. Вокруг вода и она на дне. Нельзя делать вдох, но совладать с собой уже невозможно. «О боги! – мысленно взмолилась Рубин, – заберите меня отсюда…». Распахнула губы.

Боль. Мрак.

Слабость. Рубин открыла глаза. Хотелось закашлять, чтобы выплюнуть воду, но она вокруг. Вода везде и Рубин на самом ее дне. На этот раз мрак сгустился без боли.

Открыла глаза. Тот же вид над головой, те же мучения впереди. Сколько еще раз она выдержит? Мрак.

Злость. Дхар карает ее за грехи еще при жизни! Но есть те, кто грешны гораздо больше! Почему это происходит с ней, а не сними?! Мрак.

Ярость. Да будь проклят этот дар и этот мир! Будь проклята Хейди со своим желанием умереть! Кто Рубин такая, чтобы спасать ту, что не хотела спасения?! И где Ордерион?! Где всесильный защитник, который обещал позаботиться о ней?! «Где ты?! – кричал голос в голове. – Где ты, когда так мне необходим?!» Тело засветилось само собой. Волна марева разошлась по сторонам, отодвигая от Рубин воды, словно выталкивая их постоянно растущим пузырем воздуха. Взрыв – пузырь лопнул, потоки воды разошлись по сторонам. Стало слишком светло, слишком ярко вокруг. Рубин начала кашлять, сплевывая воду. Вдох. Один. Другой. Третий. Потоки воды, отступившие только что под действием невиданной силы, обрушились на нее волнами. Мрак.

Открыла глаза. Вокруг вода, но в груди остался воздух. Рубин начала активно перебирать руками и ногами, пытаясь всплыть. Рывок вверх из последних сил. Вынырнула и вдохнула.

Вдалеке за спиной шумел водопад, с боку на пологом каменистом берегу лежало тело Хейди. Рубин поплыла к нему. Желая побыстрее добраться, она активно перебирала руками и ногами, глядя только в одну точку – на Хейди. Почувствовав дно под ногами, принцесса пошла по нему вперед. Тогда перед лицом что-то мелькнуло. Нечто черное. Раз. Другой. Рубин опустила глаза, и поняла, что черными стали ее руки. Они словно обуглились от кончиков пальцев до запястий.

Думать о них Рубин не хотела. Она выжила и выбралась на берег. Мокрое порванное платье придавливало к земле. От холода всю трясло. Рубин подползла к телу Хейди и перевернула ту на спину. Сдержала крик ужаса, увидев ее изуродованное лицо. Жена Галлахера определенно была мертва.

Рубин прижала обугленные ладони к ее груди, пытаясь выжать из себя целебные силы. Ничего.

– Ну давай же! – попросила саму себя.

Опять ничего.

– Да Дхар тебя побери! – злобно воскликнула Рубин и вся напряглась.

Ладони запекло, чернота засветились ярким светом.

– Давай же! – повторяла Рубин, стараясь сосредоточиться и выжать из себя последние силы.

Вспышка. Рубин готова была поклясться, что услышала хруст костей Хейди. Лицо стало восстанавливаться. Грудь девушки приподнялась под ладонями, тело словно само собой вытянулось. Но больше ничего не происходило.

Рубин напряглась еще раз. Снова ладони запекло, и свет от них разошелся по сторонам. Опять хруст. Казалось, на этот раз щелкнуло что-то в тазу Хейди. Ее губы и кожа стали розоветь, а лицо странным образом изменилось.

Рубин рухнула рядом с ней, пытаясь ровно дышать.

Хейди неожиданно закашлялась, сплевывая воду, и повернулась на бок.

– Не благодари-и-и, – простонала Рубин, медленно теряя сознание.

Ордерион

Ордерион и Галлахер практически не разговаривали. Никто не произносил слов о том, что Хейди и Рубин могли быть мертвы. По дороге вниз по реке они обнаружили двух воинов Галлахера, лежащих у обочины. Оба дышали, но в себя не приходили. Чем ближе принцы приближались к расширению ущелья, тем больше подмечали странности. Сначала почва оказалась мокрой, хотя дождя уже неделю никто не наблюдал. А затем Ордерион заметил рыбу, раскиданную по земле. Они с Галлахером даже спешились, чтобы рассмотреть ее: обычная рыба, что водилась к реке, только ловили ее на отмели возле водопада, что был дальше по пути.

– Нужно ехать к водопаду, – подытожил Ордерион. – Похоже, рыбу эту оттуда принесло.

– Каким образом? – спросил Галлахер. – Она же будто с неба упала.

– Вот именно, будто с неба, – не стал уточнять Ордерион.

– Взрыв воды? – прошептал брат ему на ухо. – Из-за выброса силы маны Рубин?

– Делай выводы молча, – попросил Ордерион и запрыгнул на лошадь.

– Гонцов смерти мои выводы не остановят, – повысил тон брат.

Ордерион ничего не ответил и поехал вперед.

В расширении ущелья возле водопада они нашли чью-то лошадь. Рядом – свежие следы от женских сапог. Они обрывались у отмели, где начинался пологий каменистый берег.

Галлахер спешился и осмотрел копыта лошади.

– Судя по сбитым оковам, это ее следы мы видели на дороге.

– Но где всадник, что прискакал на ней сюда? – обернулся к нему Ордерион.

Побродив вдоль берега, принцы ничего не обнаружили.

– Надо ехать дальше, – сказал Галлахер, останавливаясь рядом с Ордерионом.

– Уже смеркается, а ночью мы их точно не найдем. Да и лошадь эта как здесь оказалась? У нее же должен быть владелец?

– Женщина, которая спустилась к воде именно здесь, – кивнул Галлахер. – Но не вернулась назад, на дорогу. Куда она подевалась? Пошла вдоль берега? Дальше скалы начинаются, там не пройдешь. Она либо по реке поплыла, либо вовсе утонула.

На дороге показались воины Ордериона с Хорном во главе. Среди них Ордерион увидел и Сажа. То, что все были одеты в одежды простолюдинов, хороших вестей из замка не предвещало.

Хорн спешился, осмотрел лошадь и спустился к принцам.

– Почему все в рубахах и штанах? – Ордерион не скрывал раздражения.

– Луар приказал запереть ворота замка и закрыть город для въезда, – Хорн сплюнул на камни. – Саж ушел в самоволку и собрал всех нас. Отрядам, которые Луар направил на поиски, было приказано вернуться обратно в замок. И вам двоим, если кто-то до вас доедет, тоже.

– Считай, что ты до нас не добрался, – ответил Галлахер и отвернулся.

Ордерион посмотрел за спину Хорна: никто из воинов Галлахера даже с места не сдвинулся, в то время, как те, что служили отцу, развернулись и поехали назад.

– Скатертью дорожка, трусы! – прокричал им вдогонку Хорн.

– Успокойся, – посоветовал Ордерион. – Лучше пусть сейчас ноги уносят, чем потом доносят о нас королю.

– И то верно, – Хорн снова сплюнул. – Да, совсем забыл сказать: эту лошадь, кажется, украли на площади у въезда на северный мост. Хозяин шумиху поднял и ищет ее.

– А кто украл? – спросил Галлахер.

– Тот мужик не знает. Но есть еще кое-что, что я узнал, – Хорн понизил тон, наклоняясь к принцам. – Когда принцесса Рубин… Ну, в общем прямо перед тем, как она… Рядом с ней видели какую-то деру в черном плаще и капюшоне. Народ шепчется, что это загадочная дера ее столкнула.

– Дера, – задумался Ордерион. – А не эта ли дера лошадь украла и поехала вниз по реке? И двоих моих воинов на дороге оставила без сознания лежать?

– И какая это дера способна двух опытных воинов из седел выбить? – спросил Галлахер.

– Нечисть, – прошептал ему Хорн. – Та способна на все, что угодно.

– Существо, – кивнул Ордерион, соглашаясь с Хорном. – Оно могло разыскивать Рубин для чего-то и до Белого замка добраться. Но к чему сталкивать Рубин с моста, а потом отправляться на лошади вниз по реке?

– А вдруг она ее не толкала? – вставил свое Галлахер.

– Возможно, – согласно закивал Ордерион. – Почему существо остановилось здесь?

– Тут отмель, – ответил Галлахер. – Рубин и Хейди могло вынести сюда потоками воды.

– Существо заметило их, – Ордерион подошел к воде, – и спешилось.

– И куда все трое подевались? – повысил тон Галлахер.

– Я не знаю, – Ордерион отвернулся. – То существо на многое способно. В трактире оно напустило туман и исчезло на глазах. Может, и здесь так же было. Будь Хейди и Рубин мертвы, незачем было бы забирать их тела с собой. Уверен, они обе живы.

– Ты говоришь то, что мы оба хотим слышать, – Галлахер пнул камень сапогом. – Но если… если… – он не смог договорить.

Хорн опустил глаза.

– Смеркается, – напомнил он. – Нужно успеть доехать до ближайшей деревни, пока не стемнело. Заночуем там, а утром снова будем искать.

– Я останусь здесь, – отрезал Галлахер. – Проедусь чуть дальше, осмотрю до наступления темноты берега. А вы отправляйтесь в деревню: там безопаснее.

– Один ты никуда не поедешь, – Ордерион опустил руку брату на плечо. – Хорн, скажи ребятам, пусть едут на ночевку в Иту. До нее не больше получала галопом. Мы с Галлахером продолжим поиски. Встретимся на этом месте утром.

– Да вы что! – Хорн смотрел на принцев, будто те потеряли рассудок. – Никто вас здесь одних не оставит!

– Это приказ! – рявкнул Галлахер, но Хорн на него внимания не обратил.

– Я ребятам скажу. Кто захочет – пусть едут. Сам я точно вас не оставлю. Ночь – царство нечисти. Туман придет – вместе больше шансов выжить.

Ордерион согласно кивнул.

Галлахер прошелся вдоль берега и стал бормотать:

– Я привез тебя в Белый замок. Я позволил тебя отравить. Я поддался на твои уговоры пойти погулять в город вместе с Рубин. Я послушал тебя и не стал мешать твоим женским разговорам. А ты опять решила меня оставить… О, Хейди… Прости меня… Прости меня, милая…

Ордерион и Хорн переглянулись.

– Ему лучше что-нибудь выпить, – буркнул Хорн и отправился к остальным.

Рубин

Кто-то шлепал Рубин по щекам.

– Да просыпайся ты уже! – говорил ее собственный голос, вот только сама Рубин при этом молчала.

Она открыла глаза и уставилась на свое же лицо.

– С добрым утром! – прошипела копия и скрылась с глаз.

Рубин не поняла ни где находится, ни что происходит. Небо было темным и сплошь устланным звездами, верхушки деревьев колыхал ветер, а где-то совсем рядом с ней горел огонь, освещая грудь в грязном, но сухом платье.

Рубин привстала и осмотрелась.

Невдалеке от нее сидела Хейди. Ее платье тоже было сухим, но таким же грязным и порванным, как и у Рубин. Сама Хейди выглядела точно такой же, как и до падения в ущелье, вот только слишком пристально смотрела на горящий перед ней костер.

– Хейди? – позвала Рубин.

– Она не разговаривает, – ответило существо, проходя в сухом костюме деры мимо Рубин и протягивая Хейди миску с едой.

Та взяла миску из рук и медленно ложкой зачерпнула кашу. Стала есть.

– Ну спасибо, что кормить не придется, – буркнуло существо и протянуло другую миску Рубин. – Ешь. Тебе силы нужны.

Рубин исподлобья уставилась на свою копию.

– Ты кто вообще такая? – спросила она, не спеша принимать пищу из рук нечисти.

– Наногибридная система с имплантированным сознанием.

Рубин тяжело вздохнула и взяла обугленными пальцами миску из рук существа.

– Спасибо, – сказала тихо и начала есть.

Каша была овсяной, но сваренной явно не на молоке. Рубин начала ее пережевывать, когда поняла, что лицо что-то непривычно стягивает. Она коснулась почерневшей рукой щеки и ясно ощутила рубцы под пальцами.

– Да, выглядишь, мягко скажем, не очень, – прокомментировало существо и присело рядом с ней, поедая кашу из какой-то металлической посудины.

– Ордерион, – опомнилась Рубин, поворачивая запястье к свету. – У меня была юни связи с ним! Где она?

– Ты выбросом маны все юни уничтожила, – пожало плечами существо. – Не знаю, на сколько километров разошлась волна, но те, кто в нее угодили, спасибо тебе точно не скажут, – подсказало существо.

– Я кого-то убила? – испугалась Рубин.

– Сомневаюсь, – хмыкнуло существо. – Твоим даром никого не убьешь. Только подлатаешь и воскресишь ненароком. – Оно прищурилось, размышляя над чем-то, а потом засмеялось. – Если появятся зомби в окрестностях, тебя местные точно на вилы посадят! Даже испорченные юни их не так разозлят, как ожившие мертвецы! – Существо перевело взгляд на Хейди. – Ты ешь, давай, а то заслушалась.

Хейди зачерпнула кашу.

– Не переживай, – махнуло рукой существо, – ты теперь живее всех живых. Вот в моем мире умереть – это точно навсегда.

– И где же находится твой мир? – спросила Рубин.

– Очень далеко отсюда, – ответила оно. – Без портала и жизни не хватит, чтобы добраться.

– И как же ты оказалась здесь? – Рубин пытливо смотрела на нее.

– Как-то, – пожало плечами существо. – Нужно работу одну выполнить. Ты не волнуйся: как только я миссию завершу, тут же исчезну. Останешься единственной и неповторимой в своем доме, – хохотнуло оно.

– Тогда, может, подлечишь меня, раз такая умелая? – с надеждой спросила Рубин.

– Прости, крошка, но твои таланты управления маной я не переняла. Так что лучше больше не умирай. И ешь, – оно кивнуло на миску, – меня потом рассмотришь.

Рубин зачерпнула кашу.

– Я когда тебя копировала, вообще была не в курсе, что ты с причудой воскресать, – продолжало откровенничать существо. – Думала все, прощай красотка. А ты взяла и ожила. Но все к лучшему, я с этой позиции на случившееся смотрю. В каком-то смысле нам обеим повезло.

Рубин продолжала есть и слушать монолог копии.

– Отец твой, когда меня увидел, пришел в ужас, конечно. Я старательно пыталась выдать себя за тебя, но папашка твой довольно быстро меня вычислил. Пришлось ему правду рассказывать. Он не поверил и попытался усадить меня под замок, но не с той связался, – существо хмыкнуло. – Я поняла, что без твоей помощи никак, и отправилась тебя искать. Достать местные деньги и подкупить кучу народа, чтобы привлечь на свою сторону – та еще говеная миссия. Кстати, – существо повернулось к Рубин, – я спасла дружков твоего принца. Они мне спасибо не передавали?

Рубин отрицательно покачала головой.

– Зачем ты с моста спрыгнула? – задало вопрос существо.

– От тебя сбегала, – ответила Рубин и зачерпнула ложкой кашу.

– От меня убежать ты могла и по мосту. На черта вниз сиганула?

Рубин тяжело вздохнула.

– За ней, – кивнула на Хейди, которая доела кашу и отставила миску в сторону.

– Она, конечно, тоже с причудой, но до тебя ей далеко. Да и судя по поведению, накрыло ее знатно.

Рубин перестала обращать внимание на странные и непонятные слова существа, и пыталась уловить суть предложений.

– Вас с ней ищут, – продолжала говорить копия. – Я успела сбежать. Украла чью-то лошадь и поскакала вниз по реке. Когда у тебя выброс случился, у водопада произошел взрыв. Пришлось быстро избавляться от двух воинов, которые с вами на мосту были. Ничего, ребята должны в себя прийти. Пока я доскакала до тебя, ты уже сама из воды выбралась и без сознания лежала. Эта, – существо кивнуло на Хейди, – сидела рядом. Я портал открыла, чтобы тебя вытянуть в безопасное место, но подружка твоя в последний момент рванула следом за нами. Мне-то все равно, от чего она бежит, но с головой у нее явно беда…

– И где мы сейчас? – спросила Рубин.

– В одном из миров, – пожало плечами существо. – Здесь мой тайник. Милое местечко, тихое, спокойное и тварей вокруг нет.

Рубин поняла, что существо имело в виду монстров из тумана.

– Я – Рубин, – произнесла принцесса. – Она, – кивнула на вторую принцессу, – Хейди. А у тебя слишком длинное имя. Так что давай придумаем что-то попроще, – Рубин посмотрела на лицо копии.

– В моем мире все зовут меня Ди, – произнесло существо.

– Ди, – кивнула Рубин. – Мне нравится.

– Как скажешь, принцесса, – засмеялась Ди.

Глава 2

Рубин

Они поели. Ди собрала посуду и юркнула в темноту. Послышался плеск воды.

– Здесь рядом река? – прокричала ей Рубин, вставая с земли.

– Не то, чтобы прямо река, но речушка, – ответила Ди из темноты.

Рубин подошла к Хейди и села рядом с ней. Протянула обугленные руки к огню.

– Я не знаю, почему сделала это, – услышала тихий голос рядом с собой.

–  Можешь ничего не объяснять, – покачала головой Рубин.

– Нет, ты не понимаешь… – Хейди обняла колени и сгорбилась. – В голове появилась идея. Она очень сильно манила, будто звала за собой, и я ничего не могла поделать, кроме как идти и идти. А еще поражало спокойствие. Я вроде бы собиралась только прогуляться по городу. А потом… а потом поняла, что хочу спрыгнуть с моста. Во что бы то ни стало, кто бы мне не мешал, я должна была попасть именно туда и сделать это, – Хейди уткнулась лбом в колени.

Ди вернулась с чистой посудой к костру.

– Я, конечно, не эксперт в психомоделировании поведения, – Ди начала складывать посуду в холщовый мешок, – но, судя по твоему рассказу, – она указала миской на Хейди, – поработали с тобой на отлично! Вспоминай, кого встречала сегодня, с кем болтала по пути.

– Со мной, – ответила за Хейди Рубин.

– Я не у тебя спрашиваю, – буркнула Ди. – Это же не ты внушила ей идею с моста спрыгнуть?

– Разве можно такое внушить? – нахмурилась Рубин.

– Не спорю, это сложно. Дар влиять на разум – такой же редкий, как и целительство. Но когда почва хорошо удобрена, ростки опасных мыслей всходят с легкостью. Нужно только подсказать как – и жертва все сделает сама.

Рубин аккуратно протянула руку и успокаивающе погладила Хейди по спине. Та вздрогнула и разогнулась. Судя по хмурому лицу, она пыталась вспомнить, с кем беседовала и кого встречала.

– Галлахер, служанка моя, ты, – Хейди повернулась к Рубин. – Воины из охраны, другие слуги – я много кого видела!

– Затерли, значит, – тяжело вздохнула Ди. – Вряд ли ты вспомнишь, кто внушил тебе эти мысли. Но тот, кто их внушил, точно правду знает. Подумай, у кого был мотив тебя прикончить? – Ди обратилась к Хейди.

– Мотив? – переспросила она.

– Повод, – подсказала Ди. – Извини, я, когда устаю, речь плохо контролирую.

Хейди и Рубин переглянулись.

– У Луара, – в один голос сказали обе.

– И зачем королю Луару тебя убивать? – спросила Ди.

Хейди повернула голову к ней.

– Я – жена принца Галлахера, наследника трона. И я Луару не нравлюсь.

– Нет, ну в вашем мире это действительно весомый аргумент для убийства, – хмыкнула Ди. – Но почему сейчас? Ты же не вчера замуж за принца вышла?

Рубин задумалась, а Хейди ответила:

– Я была беременна. Пять дней назад кто-то отравил меня и запер нас с Рубин в склепе. Я потеряла дитя… – по щекам Хейди покатились слезы, а сама она сделала судорожный вдох.

– Но Хейди выжила, – продолжила рассказ Рубин. – И пяти дней не прошло, как кто-то внушил ей, что нужно прыгнуть с моста.

– Первая попытка убийства пять дней назад, – закивала Ди. – А теперь, дамы, подумайте, что такого случилось? Какие события предшествовали отравлению?

– Рубин и Ордерион вернулись в замок, – прошептала Хейди.

– А ты с мужем давно в том замке находилась? – спросила Ди.

– Мы приехали за три дня до того, – Хейди стерла со щек слезы. – Луар сразу накинулся на Галлахера с угрозами права наследования трона лишить за то, что тот допустил гибель братьев. Затем его гнев переместился на меня: «Пока ее в нашей семье не было – все было хорошо. Мог бы развлекаться с ней и без женитьбы: она бы все равно ноги перед тобой раздвигала!»

Ди поморщилась:

– Король у вас с придурью, конечно.

– Я бы сказала иначе… – проговорила Хейди и поджала губы.

– А муж твой что на это оскорбление ответил? – уточнила Ди.

– Ничего, – промямлила Хейди. – Мы оба молчали.

– То есть перед папашей своим он тебя не защищал? – не отставала с расспросами Ди.

– Его отец – король, – напомнила Хейди. – А Галлахер, когда на мне женился, ему и слова не сказал. Не дал король на наш брак благословения.

– То есть жениться против воли отца – на это твой мужик сподобился, но в открытой схватке с папашей все же предпочел увиливать и на конфликт не идти, – Ди задумчиво покачала головой. – Значит, когда он на тебе женился – козырь в рукаве у него был, а когда вы лично приехали – Галлахеру оказалось нечего противопоставить.

– Луар – повелитель силы маны, – ответила Хейди. – Он способен убить взмахом руки. Раньше Ордерион ограждал братьев от гнева отца. Но оставшись без Ордериона, Галлахер действительно опасался Луара гораздо больше, чем обычно.

– А чего муж тебя беременную потащил в поездку? – Ди протянула пальцы в огню. – Вы с ним вообще где жили?

– В Северном замке, – Хейди глубоко вздохнула. – Верхом до него день пути. Но я из-за своего положения должна была ехать в повозке, и мы добирались три дня.

– Так чего принц тебя дома не оставил? – прищурилась Ди.

– Боялся, что сбегу, пока его не будет.

– Ну ты, дева, даешь, – не то с восхищением, не то с осуждением покачала головой Ди.

– Я до этого сбегала дважды, – пояснила Хейди, прижимая колени к груди.

– И? – Ди подбросила сухие ветки в костер и искры от пламени полетели ввысь. – Чего бежала-то? Он изверг?

– Нет! – возмущенно произнесла Хейди. – Галлахер хороший муж.

– От хороших не бегут, – справедливо заметила Ди.

– Дело во мне. Я не знала, что за принца замуж выхожу.

– Ваш мир не перестает меня удивлять, – хмыкнула Ди, с энтузиазмом глядя на Хейди. – Давай, рассказывай историю свою. С самого начала, – припечатала она.

– Да что там рассказывать, – стушевалась Хейди.

– Ой, да ладно тебе! – поморщилась Ди. – Ты сидишь у костра, жива, невредима и в компании двух интересных дев, одна из которых тебя спасла, а другая накормила. Я же не спрашиваю, чем вы там с мужем в спальне занимались? Просто хочу узнать твою историю, чтобы понять: стоит тебе доверять важные секреты или оставить в неведении. О Рубин я знаю все: ее воспоминания были считаны системой при копировании тела. А ты для меня пока загадка. Более того, тебя убить хотят. Поверь, я помогу тебе, чем смогу. Не просто так, конечно, – Ди загадочно улыбнулась. – Но все же… Если желаешь обрести охранника, способного убить даже короля Луара, начни рассказывать о себе.

Рубин снова погладила Хейди, пытаясь успокоить и приободрить.

– Мне тоже интересно послушать твою историю, – произнесла она. – Все-таки теперь, как мне кажется, мы в одной упряжке.

– Я вышла за того, кого не знала, и поплатилась за это, – Хейди обняла колени и уткнулась в них подбородком. – Даже не знаю, что Галлахер во мне нашел. Не красоту – это точно.

– Ну ты даешь! – захохотала Ди. – Проблемы у тебя не с красотой, а с головой!

– Ты мне, нечисть, зубы не заговаривай, – предупредила ее Хейди. – Я знаю, как выгляжу, и с этим ничего не поделать.

– Как скажешь, милая, – ласково улыбнулась Ди. – Давай, рассказывай, как тебя за принца угораздило замуж выйти.

***

Хейди смотрела на огонь и молчала. Не то с мыслями собиралась, не то разговаривать больше не хотела. Рубин и Ди смотрели на нее с надеждой, пока тишина не затянулась.

Ди пожала плечами, давая понять, что принуждать к откровениям никого не собирается, а Рубин принялась изучать собственные руки, покрытые черной обугленной кожей.

– Мой отец проиграл состояние на ставках, а потом повесился в конюшне, – нарушила молчание Хейди, и Ди с Рубин с интересом взглянули на нее. – Он оставил меня и мать без гроша в кармане. До этого памятного момента жизнь моя ничем не отличалась от жизни любой состоятельной деры. Красивые платья, общение со схожими по положению людьми и планы на договорной брак, о котором мечтал мой отец. Но папе не повезло. Многие девы в детстве выглядят, как утята, а с возрастом превращаются в лебедей. А я как была уткой, так ей и осталась, – Хейди опустила глаза, перебирая ткань платья пальцами. – Кому надо, те знали, что предложить мне в приданое нечего, а чтобы взять меня в жены без выгодной сделки, – Хейди пожала плечами, – для этого нужно было сильно влюбиться и наплевать на седоулы. И вот однажды я заметила, что уже сижу на разных пиршествах где-нибудь в дальнем углу, и меня окружают такие же старые неугодные девы, как и я сама. Когда к нам в дом пришли взыскатели долгов, отец заперся в кабинете и прокричал оттуда: «Берите, что хотите, только меня не трогайте!» Мы с матерью спрятались в подвале дома и не выходили оттуда, пока все не ушли. А на следующий день мой отец повесился. Мама написала своему двоюродному брату с просьбой приютить нас, но на то письмо он так и не ответил. Тогда мы решили ехать к нему сами. Продав за бесценок почти все наряды, которые у нас имелись, мы смогли выручить деньги на путешествие в один конец. Сели на почтовую карету и отправились в путь. Слуги маминого родственника нас даже на порог дома не пустили. «Нет у дера никакой родни. Все умерли», – сказал мужчина в ливрее и запер перед нами дверь. И вот мы одни в целом мире. Ничего не умеем, не знаем, где ночевать, куда идти и как жить дальше. Нас пожалела одна из женщин, что работала на кухне в доме этого родственничка. Она уходила домой и, заметив нас, плетущихся по дороге, сказала: «В городе в трактире требуется подавальщица. Скажите, что Лина прислала». Мать возмутилась, мол что это простолюдинка себе позволяет! Чтобы дера работать пошла подавальщицей в трактир? А я как-то спокойно ко всему отнеслась. Поблагодарила женщину и уже знала, куда держать путь. К ночи мы добрели до города. И я сразу же в трактир направилась. К хозяину так и обратилась: «Меня Лина прислала. Сказала, что вам нужна подавальщица». Тот меня осмотрел и хмыкнул: «Н-да, с такой внешностью к тебе приставать точно не будут», – изображая бас, пробурчала Хейди. – Мы договорились, что первую неделю я буду работать только за еду и кров над головой для себя и матери. Трактирщик заселил нас в комнату в доме для развлечений. Сыро там было и холодно. – Хейди хмыкнула, явно вспоминая условия, в которых ей пришлось жить. – Собирать заказы у посетителей и подавать еду нетрудно. Трактирщик был прав: с моей внешностью никто ко мне не приставал, кроме пьяных мужиков, которые уже не различали лиц. Месяц спустя мы с мамой переехали в комнату в гостевом доме. Еще через полгода она умерла от лихорадки, и я осталась одна. Помню тот день, когда путники в наш город заехали, – Хейди поморщилась. – Сразу стало ясно, что деры, хотя одеты были, как обычные воины. Заселились они в гостевой дом. Кто-то по девкам пошел, а кто-то решил сперва поесть. Моя смена – мне и подавать. Я заказ к ним взять отправилась. И пока рассказывала, что у нас выбрать можно, один из этих путников с меня глаз не сводил. Стало страшно, потому что он явно был не пьян, а смотрел так… как никто прежде. Я заказ приняла и продолжила работать. И чувствовала, как следит он за мной взглядом, куда бы не пошла. Затем его друзья от девок вернулись. Начали их расхваливать и советовать друг другу. А я в это время только и успевала, что эль разносить. Думала, хоть к ночи уйдут, а они все сидели и сидели, как привязанные. Уже хозяин трактира даже заволновался, что придется до утра ждать, пока гости сами соизволят откланяться. Подходил к ним несколько раз. Намекал. А они все в шутку оборачивали и о чем-то шептались. Я нутром чуяла, что беда меня ждет. И вот новые кувшины с элем подношу, а тот, что постоянно следил за мной, возьми да и обратись ко мне: «Как тебя звать?» – «Хейди» – ответила я. – «Мы, – говорит, – скоро в гостевой дом пойдем. Приди меня навестить в третью комнату на втором этаже. Я щедрый. И обещаю тебя не обижать». – «Простите, – буркнула я, – но вы ошиблись. Я не распутница, чтобы ночами по чужим комнатам разгуливать». – «Трактирщик сказал, что давно мужик тебе нужен, дабы бесноватый норов укротить, – он попытался меня за руку схватить, но я увернулась. – Я заплачу тебе десять седоулов, чтобы ты меня укротила норовом своим». – «Я же сказала, что я не из этих», – повторила, шипя от злости. – «Двадцать седоулов», – будто и не слыша меня, произнес он. – «Вы оглохли?» – вспылила я. – «Тридцать.» Его друзья дружно захохотали. – «Да за такую горгулью и одного не дашь! – стали наперебой говорить они. – Сдалась тебе эта подавальщица? Пойдем, мы тебе хорошую девку найдем! Или сразу несколько!» А он на них вообще внимания не обращал. Смотрел на меня и гневом за мой отказ взгляд наливался. – «Сорок», – произнес он. – «Э-э-э, ну ты чего», – затянули песню его друзья. – «Чтобы какая-то девка незамужняя из захудалой таверны за сорок седоулов со мной не пошла?! – прохрипел он в ответ. – Или ты только по большой любви с мужчинами ложишься?!» И тут я не выдержала. Схватила чашу со стола и выплеснула эль ему в лицо. Все его друзья подскочили. А я уже поняла, что мне несдобровать. Трактирщик к нам подлетел. – «Хейди, дура, ты что наделала?» – закричал на меня и собой закрыл, начав извиняться. Я долго не думала. Развернулась и бежать. – «Эй, куда?!» – вопили его друзья, а я сломя голову на улицу вылетела. Все мои седоулы, что за год работы удалось накопить, были в комнате спрятаны. В том же гостевом доме, в котором он и его друзья остановились. Нужно было мне за седоулами окольными путями вернуться и с первыми лучами солнца покинуть город, чтобы меня не нашли. В итоге в этой комнате он меня и настиг. Трактирщик проговорился, где я живу, а хозяин гостевого дома дверь своим ключом открыл. Я замерла посреди помещения, пожитки свои руками к груди прижимая. Он прошел, осмотрелся, затем достал из кармана мешочек увесистый и бросил его на кровать. – «Там сто седоулов, – говорит. – Родственничка твоего, который от тебя с матерью отказался, я проучу. А тебе, дера Хейди, не гоже и дальше подавальщицей работать». – «Кто рассказал?» – спросила я. – «Трактирщик», – он пожал плечами. – «Забирайте свои седоулы и уходите отсюда», – потребовала я. – «И дальше что? – он хмыкнул. – Так и будешь остаток жизни еду подавать и надеяться, что кто-то из достойных мужчин на тебя внимание обратит?» – «Мне заступники не нужны», – я бросила вещи на кровать, схватила его проклятый мешочек и метнула ему в руки. – Уходите!» – «А если я предложу тебе свое имя, покровительство и защиту, разрешишь остаться?» – он как-то странно тогда улыбнулся. – «Благодарю вас, уважаемый дер в костюме воина Северного замка, – я поклонилась, – но вынуждена отказаться от любезного предложения стать вашей любовницей!» – «Я тебе не нравлюсь? – он тогда искренне удивился. – Обычно это деры ищут моего внимания, а не я их!» Как же меня тогда злоба обуяла! – прошипела Хейди и сжала кулачки. – Конечно, он-то был красив. Такие в мою сторону никогда не смотрели! Но это не значило, что, посмотрев однажды, он мог получить все, что пожелает. – «Может, я и некрасива, – тогда сказала в запале, – но достоинства отказать вам мне вполне хватит. Я не продаюсь. Ни за имя, ни за защиту, ни за покровительство, ни за седоулы. Спокойной ночи, дер…» – «Лаéр», – представился он. – «Странное имя – подумала я, но боги дали ума промолчать. – Спокойной ночи, дер Лаер», – повторила твердо и указала на дверь. – «Дева, никого ярче тебя я в этой жизни не видел. Твой взгляд прожигает насквозь, а запал, что таиться внутри, способен испепелить. Никогда не называй себя некрасивой! Ты прекрасней всех! А если другие этого не замечают, то счастливец я, что рассмотрел тебя первым!» – Хейди тепло улыбнулась, произнося это. – Помню, как от его слов меня бросило в жар. И вроде бы он не сказал, что я красива, но в то же время так искренне восхитился мной… – Хейди покачала головой. – Конечно, меня это поразило. Не до той степени, чтобы я от своих принципов отступилась, но что-то он во мне пробудил. Что-то, чего до его слов я никогда в себе не чувствовала. Будто заставил поверить, что я действительно особенная и… красивая. Он ушел из комнаты и запер меня на ключ, – Хейди усмехнулась. – А под окнами оставил дежурить парочку своих друзей, чтобы уж точно я никуда поутру не делась. На следующий день Лаер, как он себя назвал, постучал, и, после моего разрешения, открыл дверь и вошел. Как ни в чем ни бывало поклонился и заявил, что его друзья будут за мной хвостом ходить и охранять. А он собирается за мной ухаживать и добьется моего расположения не седоулами и обещаниями, а своими поступками. Я его выслушала, кивнула и попросила во время «ухаживаний» держаться от моей комнаты подальше и руки не распускать. Он захохотал. Деваться было некуда, и я решила, что продолжу жить своей обычной жизнью, за которой внезапно стали пристально наблюдать. Его друзья действительно ходили за мной хвостом. Куда я – туда и они. Трактирщик, когда увидел, что я с провожатыми на работу явилась, сильно за меня испугался. Сказал, что такие, как этот Лаер, не отстанут, пока свое не получат. Я его выслушала и махнула рукой. Знала, что рано или поздно богатенькому деру в костюме воина надоест играть, и он либо отстанет, либо… – Хейди тяжело вздохнула, – возьмет свое силой. Но мне от судьбы не уйти, и я решила, что брошу ей вызов. Рук он не распускал. И действительно стал ухаживать. Принес мне в трактир цветы! – она усмехнулась. – Дожидался меня с работы и провожал. Рассказывал о Великом континенте и землях, на которых побывал. О других королевствах и их жителях. Расспрашивал о моей семье, о книгах, что мне нравились, о моем досуге в былые времена. О моей маме и том, как она умерла у меня на руках, – Хейди тяжело вздохнула. – За разговорами минула неделя. Сама не заметила, как внезапно у меня появились новые сапоги, несколько платьев и даже дорогое белье. Он не дарил это сам: все приносили местные мальчишки. – «Для деры Хейди», – говорили они и оставляли подарки у дверей комнаты. Люди вокруг стали шептаться, что я любовницей дера сделалась. И начали меня побаиваться. Даже трактирщик нанял еще одну девушку-подавальщицу, чтобы приходила в мои смены помогать. Минула другая неделя. Вся моя комната оказалась заставленной цветами и коробками с подарками, которые я больше не распаковывала. Помню день тот, как сейчас, – Хейди вжала голову в плечи. – Мужики с соседней деревни зерно продали и приехали в город отдыхать. Ничего нового: девки, пьянки, кутерьма. Засели некоторые из них в нашем трактире. Перебрали. И один начал ко мне приставать. Я на него внимания не обращала, пока он руки свои не распустил. Схватил меня за талию и попытался куда-то унести. Я и оглянуться не успела, как уже сидела на полу, а моего разъяренного Лаера оттаскивали друзья от окровавленного мужика. Другие быстро смекнули, что к чему. Подхватили пьяного под руки и деру дали. А я перепугалась. Лаер, заметив это, быстро в себя пришел. Помог мне встать, за руку взял и вывел на улицу. – «Выходи за меня!» – говорит. – Я не то от страха пережитого, не то от абсурда полного, рассмеялась: «Ты просто заигрался, – ответила ему. – Это когда-нибудь пройдет. Тебе всего-то стоит уехать. И увидишь, через пару дней или недель ты и думать обо мне забудешь». – «Считаешь меня ветреным? Или думаешь, что предложение руки и сердца я любой встречной деве делаю?» – «Нет, конечно, – пожала плечами я. – Это просто я дура. Потому что не верю тебе. Ты красив и явно состоятелен. А я – больше никто. Приглянулась тебе чем-то… Не спорю. Но губить и себе, и тебе жизнь своим «да», я не стану. Ты еще встретишь прекрасную деву себе под стать. С ней и создашь семью. А мой отказ вспомнишь добрым словом, поверь мне». – «То есть так, да?» – разозлился он. – «Да», – прошептала я. И он ушел. А на следующий день и вовсе ускакал вместе со своими друзьями. А у меня внутри что-то оборвалось. Поняла, что не вернется он больше. А я так и проведу остаток жизни, разнося еду и напитки. Потому что дура. Потому что приучили меня верить, что красивые мужчины влюбляются только в красивых женщин. И такая, как я, красивому вовсе не ровня. Минул месяц. Молва, что дер наигрался со мной и бросил, каждый угол обошла. Поняла я, что оставалась в том городе только потому, что вопреки разуму надеялась повстречать Лаера вновь. Пора было двигаться дальше. Куда? На Север. К Бескрайним водам. Из трактира уволилась, вещи собрала и место в почтовой карете купила. По приезду в Шемех, что на побережье, сняла комнату в гостевом доме и стала думать, чем буду заниматься. Работать подавальщицей не хотелось, – Хейди усмехнулась. – Другая идея мне в голову пришла. Я надела одно из платьев, что подарил мне мой поклонник-дер, и отправилась на прием к градоначальнику. Представилась дерой Хейди и заявила, что хочу школу открыть для люда местного, чтобы всех желающих грамоте учить. Тот от моего предложения опешил. До сих пор-то простолюдинов, желающих грамоту постичь, к волхвам отправляли. На всю Инайю у них три школы, и туда только самых одаренных брали. А я хотела учить всех. И чтобы седоулы на строительство школы городская казна выделила. – «Уважаемая дера Хейди, как я могу дать вам такое разрешение и седоулы из казны выделить, если за школы только волхвы отвечают? – спросил градоначальник. – Это их вотчина. Но если вам дозволение королевская семья выдаст да на свое попечение ваше начинание примет – то тогда конечно! Мы с радостью все организуем!» Вышла я от него с твердым понимаем, что школы мне не видать, как своих ушей. Никто меня, обнищалую деру, на прием к членам королевской семьи не запишет. Даже к Северному замку близко не подпустят. Обидно стало. Так хотелось хоть что-то к лучшему изменить, а на деле я изменить ничего не могла. Вернулась в гостевой дом, в котором комнату сняла, не зная, что дальше делать, а там… мой дер под дверью в комнату стоит в костюме воина из Северного замка. – «Почему Шемех?» – спросил он, с жадностью меня разглядывая. – «Здесь бескрайние воды», – пожала плечами я. – «Ты раньше это платье не надевала». – «Нет». – «Оно тебе очень идет. А зачем к градоначальнику ходила?» И тут я поняла, что за мной все это время пристально наблюдали… – «Откуда ты узнал, где я?» – спросила напрямую. – «Приставил кое-кого приглядывать за тобой». – «Кого?» – не поняла я. – «Кого-то, – ответил он. – Это важно?» – «Да! По какому праву?» – «По моему собственному, – отрезал он. – Ты обещала, что за две недели я тебя забуду. Месяц минул, а ты из головы не выходишь. Ничего мне не надо. Ни дер, ни шлюх. Одну тебя хочу». – «Потому что не привык, что тебе отказывают», – предположила я. – «Потому что влюбился в тебя, – ответил он. – Хватит издеваться надо мной. Скажи, что не любишь, и я уйду. И наблюдателей своих с собой заберу. Не увидишь ты меня больше. Даю слово». Я голову опустила и к стене спиной прижалась. Не могла я ему этого сказать. Ведь любила. И радость мне огнем грудь обжигала от того, что вижу его вновь. – «Ну же? Не молчи!» – напирал он. – «А что сказать? – взмолилась я. – Что люблю тебя? Что душу ты мне всю наизнанку вывернул своими словами и поступками?» Ну и все, – Хейди повернула голову и уткнулась в колени щекой. – На этом с любезностями он покончил. Сама не помню, как мы с ним в моей комнате оказались. Там в агонии всю ночь провели. А поутру он мне так, невзначай, заявил: «Надеюсь, ты уже понесла от меня». Я только и смогла, что глаза к потолку закатить. «Надо жениться, да побыстрее, пока служивые папаше моему вести благие не донесли. Собирайся! К волхвам на поклон пойдем». – «Сейчас?» – недоумевала я. – «Да. И поживее». Я больше не спорила. Платье покрасивее на себя натянула, и пошли мы в ближайший храм богов. Увидев нас, волхв, что был там, насторожился. Но мой дер быстро ему приплатил, и тот согласился без приготовлений нас законным браком сочетать. – «Ваши имена?» – уточнил волхв. – «Галлахер и Хейди», – ответил мой дер. – «Галлахер? – переспросила тогда я. – Ты же сказал, что…» – «Это мое полное имя», – бровью не поведя, ответил он. – «Прямо как у принца нашего наследного», – вставил умное волхв. – «В честь него и назвали», – подтвердил Галлахер. Волхв церемонию провел, амулеты брачные выдал, – Хейди провела пальцем по запястью, на котором еще вчера поблескивал рисунок от брачного амулета. – «Вы в книгу брачующихся запись не забудьте сделать», – напомнил Галлахер. – «Конечно-конечно, – поспешил заверить его волхв. – Сейчас и запишем!» Открыл он свою книгу, взял перо и вопросительно на Галлахера посмотрел. – «Пишите, – кивнул мой дер. – Его Высочество, принц Галлахер, сын Его Величества, короля Луара из рода Инайи». Волхв, согнувшись, застыл. А я села. Там же, где и стояла. – «Пишите! – рявкнул Галлахер, и волхв тут же стал чиркать пером. – Вступил в брачный союз с дерой Хейди, дочерью дера Ови из рода Ельм. Дата. Ваша подпись. Все! Прекрасно! – кивнул мой новоявленный муж и повернулся ко мне. – Хейди, милая, не сиди на холодном полу – простудишься», – подхватил под руки и повел к выходу из храма богов. Ко мне голос не сразу вернулся. За это время мы успели до ворот Северного замка верхом доехать. А там… Все начали Галлахеру кланяться и Его Высочеством называть. Вот тогда до меня и дошло, что все это не привиделось и не померещилось. Конечно, я испугалась. И решила деру дать. Саженей пять преодолела перед тем, как он меня на руки подхватил и в свои покои понес. Спустя два дня мы отправились в Белый замок на поклон королю. Галлахер предупредил, что меня ждет, но к приему Луара подготовиться невозможно. Король как увидел, насколько я «красива», сразу стал Галлахеру расправой угрожать, что и наследования, и земель лишит. Но Галлахер его спокойно слушал и молчал. Прошло несколько дней, король остыл и все, вроде бы, наладилось. Мы возвращаться в Северный замок собирались, и я как раз последними приготовлениями перед выездом занималась, когда угораздило меня заблудиться, – Хейди поморщилась. – Не специально я вошла туда, куда не следовало. Ох, не специально…